“溪丫头,孩子想吃就吃吧,今年这镇上卖萝卜的也多,咱们种的这几亩根本卖不出什么好价钱,哎,村里家家都种了,送人都送不出去。”穆氏也是愁,她还以为自己今年种的这好几亩菜能够卖上一些钱,没想到很多人都和她的想法一样,结果这菜就多了。
    “娘,能卖多少是多少,总不能真得烂在地里,再说娘腌的萝卜条整个村子都有名,拿到镇上肯定能赚钱。”临青溪的心思早就活动开了,只是她还在筹备阶段,现在她缺少的是可用的人。
    “这烂咸菜能卖几个钱,百姓们家家都有,就是富人家一顿饭也吃不了多少。”穆氏对自己腌制的咸菜还是很有信心的,一品香就有很多客人喜欢,可是咸菜又不是主菜,不能大批量卖。
    “娘,福安县的富人家吃不了多少,整个云州府的富人家总能把你的咸菜给吃完吧。娘,不如……您和我合伙卖咸菜吧!”临青溪笑嘻嘻地凑近穆氏说道。
    “什么合伙不合伙,你要是真想卖咸菜,娘帮你就是!”穆氏还以为临青溪在开玩笑,也就没有当真。
    “娘,我说得是真得。这咸菜封好了,能存放的时间很长,咱们就是拉到别的地方去卖也不会坏。您先别拒绝,咱们试一试,大哥最近不是闲在家里吗,正好把他放出去练练。”临青云已经在刻苦学习经商之道,不过光有理论还不行,还要结合实践,所以临青溪打算从现在就开始锻炼临青云。
    “蕙兰,我觉得溪丫头这主意不错,看着这一院子的大水缸,我也头疼。”叶氏说道。
    “你们娘几个就试试吧,我下地看看豆子去!”临远山的观念在临青溪等人的影响下,也在一天天的转变,谁不盼着自家的日子好过,很多事情他也想通了。
    当天晚上,等到几个孩子都睡着,老临家的几个女人就聚在了叶氏的东屋,临远山去族长家还没回来。
    “阿奶,娘,我也觉得小妹这个主意不错,这咸菜虽然不起眼,可要是卖好了,也能值不少钱。”孩子大了之后,吴氏就觉得自己的时间多了起来,可她绣花不行,做饭也不在行,总想着自己也能做点事。
    “是呀,阿奶、娘,咱们家现在的日子是好过了,可谁也没有嫌钱多的道理,再说,既然咱们家有这门手艺,也不能埋没了不是。”秦氏以前对这些做生意的事情不喜欢插手和多话,但最近临青云和临青溪似乎有意无意地在教她一些东西,虽然一时不确定,但她还是用心记住了。
    叶氏和穆氏没想到秦氏还能说出这样一番话来,她们一直都以为她娇滴滴的只会绣花。
    “行是行,可做生意没有那么简单,溪丫头,你要是有主意就说,阿奶和你娘,还有你两个嫂嫂,都听你的。”叶氏也算出门打过工的人,闲在家里干吃饭,她也觉得浑身难受。
    临青溪点了一下头,说道:“阿奶、娘、大嫂、二嫂,我决定先在福安镇开一家小的咸菜铺,铺子里就卖各种咸菜,另外,再让大哥带着几个人把咸菜带到云州府城去卖,相信凭着娘的手艺,这菜一定卖得好。不过,咱们的咸菜要讲究一些。”
    “怎么讲究?”临青云突然走进屋里说道,和他一同走进来的还有临青飞、临青海。
    等到三人坐下之后,临青溪继续说道:“‘人靠衣服马靠鞍’,这要卖出去的商品也要靠包装和宣传,具体来讲就是,咱们家卖出去的咸菜要与别家不同,比如咸菜要叫秘制咸菜,装咸菜的罐子要有大小、好坏之分,当然价格也要不一样。”
    “溪丫头,你这同样的咸菜难道换个好一点的罐子价格就不一样了?”穆氏有些不解地问道。
    “娘,当然不一样了,虽然是同样的咸菜,但是罐子的价格不一样,那么卖出去的咸菜价格也就不一样。穷人家吃东西不讲究,可富人家讲究的多,用好些的罐子盛才能入了他们的眼。”临青云给穆氏解释道,他对经商已经有些心得。
    “大哥说的没错,到时候咸菜的种类和味道再多一些,那么买的人就会更多,不但是云州府城,附近那些大一些的府城,咱们也可以去看看。”虽然只是一个咸菜,但小商机也能变成大商机,临青飞可不会小看它。
    “哎,你们这几个孩子都说得太大了,咱这铺子八字还没有一撇呢,也不知道好不好卖,你们就想那么远。”穆氏最远也就走到福安镇,她的心还不敢那么大。
    “娘,这不是说得太大。最近我结识了几个朋友,他们经常几个府城来回跑着做生意,我就把娘腌的咸菜送了他们两坛,他们说从未吃过这么好吃的咸菜,而且路上买点干粮吃着咸菜,那滋味也是极为舒服,昨天他们到福安县见到我,还说愿意花钱从我这里买呢。”临青飞这段时间也是小有成就,各种人物也是结交了不少。
    “那咱们就可以把咸菜的坛子做得易于携带一些,这样那些外出经商、走镖或者其他经常在外歇宿的人,不就不用费心找菜吃了吗!”临青云显得有些兴奋,这可是绝好的发财机会。
    临青云口中的“走镖”二字打动了穆氏,临青禾现在正在镖局当学徒,以后他也会跟着走镖,想着儿子风吹日晒下能够吃上一口菜,哪怕是咸菜,她心里也稍感安慰。
    临青溪没有怎么插话,临青云和临青飞这段时间的成长她是看在眼里,喜在心里,这要是搁在现代,他们真能称得上是经商天才。
    “那接下来咱们该干什么?”临青海提出了一个很实际的问题,看来家人都对咸菜铺子很有好感,可说了也要做呀。
    “这腌咸菜不但能腌萝卜条,还能腌白菘、韭菜、野菜,不过这盐最好是楚东盐,这水最好是泉水,有了这基本的两样,再掌握好腌制的时间和火候,腌出来的咸菜才好吃。现在你们吃我腌的咸菜用的都是楚南盐和咱山眉河里的水。”穆氏以前在娘家的时候,自己父亲的一位好友给了他们一些楚东盐,她用泉水腌制咸菜之后,发现那滋味极好,比现在的还好吃。
    “盐的事情交给我,二哥,你明天就在镇上看看有没有小铺子要卖的,咱们先把铺子订好。”临青飞对临青海说道。
    “行,找铺子的事情交给我!”一品香最近的生意是越来越好,临青溪送去的那四个学徒,现在已经能上手了,所以他就有了些空闲时间。
    “坛子的事情我来办吧,我岳父正好认识一位制坛老工匠,明天我就先找他制作一些坛子出来。”临青云说道。
    几天后,老临家的咸菜铺子就已经初具规模,等到临青云说得那位老工匠制好的坛子送到老临家的时候,很多村里人也都来凑热闹。
    “蕙兰嫂子,你家真要开咸菜铺子?”孙氏早几天听说这件事情,还以为穆氏在说笑呢。
    “是呀,你不也说我腌的咸菜最好吃,呵呵。”穆氏也不避讳,谁问她,她都说,只是这腌制咸菜的手艺可只有她自己知道,就是两个儿媳和临青溪也只有帮忙的份儿。
    “蕙兰嫂子腌的咸菜整个村子都有名,只不过以后要吃上你的咸菜,怕是要花钱买了。”一个村里的妇女笑着说道。
    “说什么胡话,你们要是喜欢吃,直接来我家挖一碗就是,说钱可是打我的脸,再这样说,以后可就不许你进我家门了。”不过是一些咸菜,就算真能挣钱,穆氏也没想着要挣村里人的钱,再说,谁还真能天天拿着碗到她家要咸菜。
    “哈哈哈,蕙兰嫂子这样大方,咱们可是要把你家吃穷了。嫂子,咱们也不白吃你家咸菜,要帮忙的时候就说一声啊,哈哈。”现在村里因为老临家日子都好过了不少,女人们的眼皮子也没那么浅了。
    “这可是你说的,现在,我就需要你们帮忙,呵呵!”穆氏笑着让临青云把那些坛子都先搬下来,然后吴氏和秦氏洗干净之后,又把它们在大火上蒸一蒸。
    “嫂子,你就说吧,让咱们帮什么忙?”有几个妇女有心想要和穆氏打好关系,真得留下来想要帮忙。
    穆氏也不客气,让她们帮自己一起把水缸里的咸菜放进蒸好擦干的坛子里,然后用蜡密封好,上面又裹上了两层厚粗布。
    这些坛子分为大坛、中坛和小坛,每个坛子外边都有凸出的三个字“临家媳”。坛子底部和里面也分别藏着只有老临家人能看懂的标识。
    经过一家人的商量和计算,用楚南盐和山眉河里的水制成的咸菜大坛是一百文钱,中坛是五十文钱,而小坛是三十文钱,后来临青云还让老工匠制作出一种适合外出携带的超小坛子,那是十文钱一坛。
    临青飞后来买了楚东盐,穆氏用临七喜几人打来的泉水腌制咸菜,这让咸菜的价格又往上升了不少。
    老临家的咸菜铺子刚开张的那几天,平常百姓家是没有特意去买的,倒是福安镇上的富人家去买的不少,而且吃了一次老临家的咸菜之后,他们就再也忘不了,每天桌子上都要有一碟临家媳咸菜,像这样的习惯以后持续了几十年也没改变。
    临青溪也没有闲着,当其他家人都在为咸菜铺子忙活的时候,她则把目光放在了自家那将近百亩的黄豆上。
    临远山原本说要把这些黄豆都卖给族里用来做豆腐,但是被临青溪拦下了,她说自己要这些黄豆有用,让临远山别卖。
    知道临青溪鬼主意多,临远山雇了工人把黄豆收好之后,全都放在了几个空房间里。
    看着像小山一样的黄豆,临青溪想来想去,决定要挣钱就要从别人做不出来的东西入手,大眉山那边番茄、辣椒和黄瓜也都是一缸缸的。
    “小姑姑,你看着这些黄豆干什么呀?”杜宇堂这些天在老临家的日子过得很滋润,虽然不常吃肉了,但他的身体好了很多,最重要的是他有了两个小弟弟和一帮村里的小伙伴。
    杜点、杜心现在也没在暗处保护他了,听了临青溪的话,他让他们两个教自己和临念雨、临念水武功,现在村里很多的男孩子都愿意和他交朋友,更愿意跟着他一起学武功。
    “我在想一件很重要的事情。”临青溪认真地说道。
    “什么重要的事情?”杜宇堂很好奇。
    “很快你就知道了,练武要刻苦,不要整天就知道爬树摸鱼。”杜宇堂在练功方面还不如临念雨和临念水这两个小家伙。
    “哦,堂儿知道了!”杜宇堂很想讨好临青溪,因为他想一直呆在老临家。
    心中决定了自己要干的事情之后,临青溪开始亲自动手,她先把二十斤黄豆洗净之后,放在清水里泡着。第二天,她又把这些黄豆放在大锅上蒸着,然后就是晾晒,又买来上好的面粉和黄豆拌均匀,之后就是发酵,然后又是暴晒。
    叶氏和穆氏几人都猜不透临青溪这是想干嘛,而且她还把那些都晒快发霉但又飘着独有香味的黄豆和盐、水等物密封进坛子里。
    之后,她又用类似的办法做了好几个不同的坛子,里面分别放上了她已经取过种子的黄瓜、辣椒、萝卜、白菘等。
    过了很长一段时间,她把自己密封好的坛子挨个打开了,然后用勺子挖出了菜,端到饭桌上让家人品尝。
    “溪丫头,你这也是咸菜吗?怎么和娘做得不一样?”穆氏尝了一块萝卜条,发现这滋味比她做得咸菜还好吃。
    “妹妹,好辣,还有,这个好甜,怎么这些菜都有好几种味道?”临青木吃了一块辣白菘,又吃了一块甜黄瓜,忍不出问道。
    家人全都好奇地看着临青溪,这些各种滋味的菜比现在铺子里卖得咸菜还要好吃很多倍。
    “这叫酱菜,和咸菜其实差不多,但方法可能更为复杂一些,用料也很讲究,它不止咸,还辣,还可以甜,非常好吃。我打算再开一家酱菜铺子。”临青溪见自己这一次制作酱菜很成功,就打算再开一家酱菜铺子。
    “溪丫头,你这主意是不错,可咱家的咸菜铺子最近生意很好,你大哥、三哥光是往府城送咸菜就已经送很多了,咱家的那些菜根本不够用,这蔬菜大棚我还想再盖几个,要不然冬天的菜跟不上,你大眉山那还有几百亩地,你怎么分开身呢。”秋播眼看就要开始了,临青溪和他都是走不开的人,家里的女人也都忙着做咸菜,这酱菜哪还有精力去做。
    “阿爷,您放心吧,三哥他已经替我找好人了,过两天这些人就会过来。我已经让七喜他们在大眉山的一处空地上盖好了简易的房子,而且那里紧挨着山眉河,制酱也很方便。”这段时间,真正在外边送咸菜的是临青云一个人,临青飞正在屏陵县帮她训练那些可用之人。
    算起来,从屏陵县回来也有近两个月了,这两个月里,王三和高远帮着临青飞找了很多无家可归的孤儿,然后送进了山里。
    山里早就有搭建好的房屋,这些孤儿刚到那里的时候,都有些惶恐不安,但仅仅半个月过去之后,无论是他们还是王三、高远等人,都对融家人忠心耿耿起来。
    又过了一个半月,不用临青飞说什么,这些人对于融三少、融七少那是狂热地忠心,而且他们不怕苦、不怕累,一心只想跟从融家人。
    临青飞一开始也是有些“害怕”的,只不过他害怕的不是那些人听了自己的“讲课”之后,狂热地想要跟从他,他真正害怕的是临青溪。
    因为,他所告诉那些孤儿的和王三等人的,都是临青溪一字一句告诉他的,她教他如何煽动他们的心,她教他如何让这些人的心里只有一个执着的信念,她还对他说,这是“洗脑教育”。
    这还只是两个月,这些互不相识的孤儿就把彼此当成了亲近的家人,把临青飞和那些没见过面的融家人当成了主子,他们甚至睁开眼就相互鼓励彼此,一定要忠心自己的主子,要为主子鞠躬尽瘁,这样自己才能过上幸福的生活。
    临青溪后来又去了一次屏陵县,她是为了挑选一些可用的人才去的,而到了那里,她代替临青飞给那些孤儿上了一堂真正的“洗脑课”,让这些人认定,只有跟着她,他们才能摆脱曾经猪狗一样的生活。
    “溪丫头,你是人是鬼?”这是临青飞事后问过她的一句话,但是临青溪没有回答他,因为她也不知道自己究竟算什么。
    其实,所谓的“洗脑教育”不过是给这些人一个美好的希望而已,她懂得如何掌控人心,只是她不轻易使用。在这个陌生和很容易被别人算计的古代,她内心深处的安全感需要一帮最忠心于她的人来打造。
    她可以教给他们技能,教给他们生存的手段,让他们摆脱孤苦伶仃的生活,给他们一个还算温馨的大家庭,但前提是,他们必须忠心,必须绝对值得她信任。
    就是对自己的几个哥哥,她也不可否认有意无意地用了一些暗示和手段。她曾经是孤儿,所以她不会彻底相信任何人。只有手中握着人心,她才可以放心地把自己的后背给别人。
    “三郎?既然你们事情都决定好了,那就好好干吧,阿爷也只能在田里帮帮忙了。”临远山已经不像前几次那样很介意儿孙们瞒着他什么事情了,其实有些事情就算和他说,他也未必真能帮上什么忙。
    “知道了,阿爷!”临青溪回道。
    两天后,临青飞领着六个女孩子进了老临家的门,她们都是临青溪事先挑好的人,另外四个男孩子正在一品香住着,过两天酱菜铺子开张之后,他们就可以过去了。
    这些女孩子的到来并没有在临家村和老临家引起多大的波澜,大家都知道,老临家开了咸菜铺子,请几个人过来帮忙都是很正常的。
    临青溪给这六个女孩子分别以花命名,她们的名字是茉莉、蔷薇、芙蓉、水仙、含笑和海棠。其中,茉莉、蔷薇同岁,今年都是十五岁,芙蓉是十四岁,水仙、含笑和海棠今年十三岁,她们都比临青溪大。
    老临家有空房间,临青溪早两天就把那种上下床铺的结构图给了临忠国和临青木,他们又找了临大山和临石头帮忙,很快三张上下铺的木床就打好了,放在一个房间不但不拥挤,还节省了很多空间,六个女孩子住一起,就像住在一个宿舍里一样。
    有了人,临青溪就开始大批量地制作酱菜,而且她亲自找到了临青云说的那个制坛老工匠,让他在花纹等方面做得精细一些,钱不是问题,最重要是坛子要看起来高贵大方。
    很快,福安镇上又开了一家酱菜铺子,这一次铺子里卖出来的酱菜坛子上只有四个字“秘制酱菜”,而这酱菜一面世,很快就销售一空。
    酱菜的价格比咸菜要贵得多,这一次临青溪没有采用自产自销的方式,而是放出话去,谁都可以来她这里批发酱菜卖,她的批发价格是一样的,但卖到别人手里是多少钱,能赚多少钱,那要看自己的本事,当然也不是谁都能批发的,毕竟她的摊子还很小。
    很多大小走商听到这个消息之后,全都聚在了福安镇上,秘制酱菜他们都吃过,那滋味酸甜苦辣咸是味味入心,吃了一次想二次,吃了二次就再也戒不掉了。
    眼看冬天就要来了,到时候能吃的新鲜蔬菜就不多了,如果饭桌上都有一碟秘制酱菜,那么一定能多吃两碗饭,就是寻常百姓也想着花钱买点酱菜存着,更别说大户人家了。
    “溪丫头,你的酱菜铺子都要被挤烂了,我这中间人可是不好当!”福安镇一下子来了这么多的商人,临青飞和临青云都抓住机会想要结交他们,只是这秘制酱菜的名声是传出去了,可这酱菜卖完之后就没有下一波了,这可怎么办?
    临青溪倒是不急,酱菜又不是一天两天能制成的,她和茉莉几个女孩子已经忙得没白天黑夜了,就算后来临青飞又给她送来了六个,这人手还是不怎么够。
    “三哥,他们就是再着急,我也要慢慢来,对了,王三和高远那里怎么样了?”这钱当然不能都让别人赚了去,临青溪之所以搞批发式的销售方式,其实就是为了让融三少和融七少慢慢出现在众人的视野之中,而且又不会引起太大的关注。
    “你放心吧,王三和高远已经来了福安,融七少的人都拿着钱等着买酱菜呢!”临青飞越来越佩服自家妹妹,她没事的时候还跟他和临青云讲起了兵法,说她这一招叫什么“明修栈道,暗度陈仓”。
    “那就好,到时候你不用差别待遇,普通的酱菜价格是一样的,少见的酱菜如黄瓜,谁给的批发价高,就先给谁,物以稀为贵,咱们不能吃亏。”临青溪并不是想哄抬价格,做商人就要有眼光,还要会识货,如果缺少这些,她也不愿和他们长久合作。
    “放心吧,我知道怎么做,可是这酱菜……”‘巧妇难为无米之炊’,临青飞就是有很多想法,也没办法一时实现。
    “三哥,酱菜明天就能出来几百坛子,不过都是小坛子,你和那些人说明白,往后每天都会有酱菜出来的。还有,你再让王三多找一些人,以后生意做大了,还是需要很多人的。”临青溪总是嫌人少,现在她的大棚里种菜需要人,做酱菜需要人,封坛子也需要人,送货也需要人,可能用的还是太少。
    “那就好,那就好!”临青飞想着福安镇上还有事情等着他,就从家里先离开了。
    叶氏和穆氏也很忙,虽然临青溪的酱菜卖得很好,但她们的咸菜卖得也不错,两边都要忙,没有一刻空闲。
    “姑娘,咱们的酱菜卖得这么好,要不再让几个姐妹过来吧。”屏陵县还有很多女孩子,她们也都心灵手巧。
    “不用了,她们都有该做的事情,现在还不是用到她们的时候。你们累了就多休息,我再想想其他的办法。”茉莉这几个女孩子都很能干,而且没有任何怨言,有时候看着她们,临青溪也会有些小小内疚,可一想,如果没有自己,她们的命运可能更悲惨,她也就不想那么多了。
    晚上抽空吃饭的时候,穆氏对临青溪说道:“溪丫头,今天早上我出门的时候,你孙婶子和马大娘找到我,说是冬天农活不多了,这地里的庄稼也都种上了,你这边要是忙不过来,她们都想来帮帮忙。”
    “娘,我不需要帮忙的人,我需要的是工人,如果孙婶子和马大娘想来我这边,那就要和我签个文书,我给她们钱,她们替我干活。”临青溪也知道冬天农家的女人事情没有那么多,但是她需要的不是短工,而是长工。
    “哎呦,这可不行,你孙婶子和马大娘就是想来帮帮你的忙,你要是说钱的事情,她们可是会生气的,倒是小玉、小桃她们,你可以让她们来,只是她们小,也不知能不能帮你。”穆氏直接就否决了临青溪的提议,临家村的女人们都有些不一样了,免费帮忙她们十分乐意,要是说拿她们当工人使用,她们可是会生气。
    “娘,这件事情我再想想。”临青溪有些犹豫,不是她不愿意请临小玉她们来帮忙,而是以后有些事情她势必会瞒着她们,到时候她们要是心里有想法,倒也不是什么好事。

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