只秦四娘如今刚刚生产,还在家里坐月子,当真是哪里都不能去的,杜延云与她说起这事,秦四娘还让她一定带些好吃的回来给她补补,杜延云便笑着应了。
    等着出行之日已是三月底了,气候也好,再没有了初春的寒潮,连萧怀素也脱下了厚重的大毛衣裳,只换了轻便的襦衫长裙,至多再加个坎肩或是褙子,再带了几身利落的装束便往百泉山而去。
    那里的庄子是萧怀素去年才置下的,因是个犯了事的官员家产被充公后又转卖的庄子,是以附近倒有不少官员家眷购置的田产庄子,平日里倒是见不到什么人影,若是有人来庄子上歇息游玩也是车进车出,很有种神秘的感觉。
    杜延云也是初来这里,见这里清静,又听了萧怀素讲附近多是官员家眷购置的,便猜测道:“定是不想让别人知道在这里置了产业,这才不露脸面。”
    “这谁知道呢?”
    萧怀素只笑着摆手,“横竖咱们互相不认识,也少了这份寒暄。”便吩咐代儿安排各人的住处,让他们先去安顿整理一番,倒是不忙着玩乐。
    庄子很大,有鱼塘,也有搭了花棚的野地,还有供人摘采的果林菜地,只是都不在多,分布在庄子里各处,倒不是为了收成变卖,而像是这家主人从前添出的种种玩乐。
    萧怀素很喜欢这份野趣,她如今也不愁钱花,买下这个庄子更不为生财,就是能不时地和姐妹们聚聚,有个悠闲玩乐的地方。
    收拾安顿了之后,众人又聚在一起用了午膳,几个哥儿想要玩乐,吴清娘与杜延云她们便跟了过去,萧怀柔也将烨哥儿托给了吴清娘,自己与萧怀素她们聚在了一处。
    杜延雪与杜延廷年纪稍长,已是不爱那些孩子的玩乐,反倒找管事的庄头拿了钓鱼杆,跑到池塘那头钓鱼去了,曲婧也跟着他们过去瞧着。
    “原本我四嫂也是想来的,只她那个肚子渐大,四哥不允她来。”
    萧怀素笑着与杜延玉说起端仪公主,那肚子的确已经大得不像话,就算端仪公主想要来回奔波,她也是不答应的。
    “公主也是好福气,我也听王爷说起过,驸马对她温柔体贴得紧,是难得的好丈夫呢。”
    杜延玉话语轻快,一扫往日的沉闷与压抑,看来最近她的日子过得还颇不错,或许也是因为这难得的散心让她心情愉悦。
    萧怀畅听了这话便用手肘碰了碰萧怀柔,低声道:“大姐最近也是春风得意,莫不是碰到了什么好事?”
    其实萧怀畅是在暗指林姐夫是不是对萧怀柔上心了,却见她面上神色一慌,又伸手摸了摸自己的脸,含糊道:“有么?我倒是不觉得,还与平常一般啊。”
    萧怀素便也举目看了过来,见萧怀柔眸中透着几分小心翼翼,也觉得有几分诧异,原本到口的话咽了下去,心中却升起了一阵疑惑。
    难道是她们猜测的不对?
    不过萧怀柔这模样……看着眉梢眼色都是止不住的喜意,若不是林姐夫有了什么改变,那这喜是从何来?
    萧怀柔不愿意纠结这个话题,便说起了其他。
    萧怀畅对生子也有些意动,最近在喝着补药补身子,便向萧怀柔讨教起怀儿子的经验,“大姐也是一朝就得中,这到底是命好的,可叹我成亲这么久,肚子还没消息呢。”说着将手放在了自己依然平坦的小腹上,面上幽幽地叹了一声。
    杜延玉也凝神在听,虽然她最近两年怀不了孩子,不过多学点经验也是好的。
    便听萧怀柔指了萧怀素笑道:“三妹不也没怀孩子么?你看看她如今过得多好,想吃就吃,想玩乐就玩乐,有了孩子累得慌,你如今这样不是自在些,再说二妹夫也没催着你生孩子不是?”
    “怎么又说上我了?”
    萧怀素无奈地一笑,她这是躺着也中枪么,便道:“生孩子这是缘份,强求不来,也是大姐福气好才能一举得男呢!”就算以后林姐夫都不往萧怀柔的屋里去了,保住个孩子就是她今后的最大依仗。
    萧怀畅瘪了瘪嘴,“不待大姐这样说话的,谁不想生孩子啊,我婆婆与相公他们不说那是他们宽厚,但我不能不想啊!”
    “得,”萧怀柔也摆手笑道:“就像三妹说的,这是缘分的事,当真强求不来。”
    萧怀畅如今什么都有了,嫁得好人家,夫君又争气,若是暂时没有孩子也不算什么缺憾的事,萧怀柔倒是这样想的。
    萧怀畅却是轻哼一声,暗自琢磨着这次自己回京要寻个好点的大夫,要不吃些汤药试试,婆家人待她太好也是压力,若是再生不出孩子连她自己都觉得愧疚得紧。
    见着刘美凤从不远处走了过来,萧怀素赶忙使眼色让几人收了声,再不谈论这个敏感话题。
    要说没生孩子的,成亲最久的也就属刘美凤了,在她跟前这可是忌讳,也是杜家家风持正,若是在别人家里,只怕已是顶不住压力让夫君纳妾了。
    “你们在说什么呢,这般开心?”
    刘美凤挽了个篮子过来,又往桌上一顿,“瞧瞧这是什么?”说着一脸笑意地揭开了篮子上的白布。
    “呀,是草莓呢!”
    红红的草莓上顶着绿色的几片叶子,就像带了顶小草帽似的,杜延玉与萧怀畅一看便喜欢地不得了,伸手捻了一个便放进嘴里吃了起来,虽然微微带着点酸甜,却露出了一脸享受的表情。
    “没想到三妹这里还有草莓呢,我也尝尝。”
    萧怀柔看萧怀畅她们吃得起劲,自己也忍不住嘴馋了起来,一边吃还一边说道:“到时候三妹再带一些回去,不然四妹知道咱们在这里玩乐却不记着她,指不定心里有气呢。”
    “这个我知道。”
    萧怀秀要在家里学规矩,萧怀素又想着这次人多便不带她来了,等着下次人少时再来走走。
    刘美凤也坐在了一旁,自有丫环为她倒上了茶水,喝下半杯后才缓了口气,笑道:“草莓可多着呢,我看咱们可劲儿地吃竟也是吃不完的。”又转向萧怀素道:“这样多的出产,表妹也不指着卖上一些?”
    “不卖了,自己用。”
    萧怀素笑着摆手,原先也就没作这种想法,见大家都一脸好奇地望了过来,似乎也不明白那么多的草莓自己人吃不完又不卖的话,那不是坏了吗?
    便听萧怀素解释道:“这庄子里的果林也是不少,新鲜的水果除了咱们自己享用以外,我就想着作成果子酒和蜜饯,到时候分与你们各自府上,也就仅着咱们自家人享用了。”
    “表妹这想法好,那咱们竟也跟着沾光了。”
    杜延玉抚掌叫好,萧怀素本来也不缺这些出息,比起她们来这可是个十打十的小富婆呢。
    萧怀畅却是微微犹豫,“可咱们也不能总是占三妹的便宜呀?”
    “这有什么,我乐意!”
    萧怀素便笑了,“横竖东西多着呢,若是你们不帮着我吃,那才是浪费了。”
    刘美凤却是眼珠子一转,透着几分生意经,“前儿个我才听三弟妹念叨了几句生意经,心里头竟是也有些意动,不过可惜她今儿个有事没来,不然让她瞧见了,指不定……”想了想才寻到贴合的字眼,“指不定就鼓动着咱们来凑个份子了。”
    “凑分子做生意不成?”
    萧怀柔听了这话却添了几分心动。
    “是呀,表妹做出来的东西定是不差的,如今她又想要做果子酒和蜜饯,定是有什么稀奇的好方子,若是咱们整个铺子专卖这些,自己吃的有了,还有些盈余买些胭脂水粉打些首饰什么的不是更好?”
    刘美凤这一说,各人都有几分意动,目光便转向了萧怀素,毕竟是她的果园她的配方呢,若是她不点头,其他人再怎么说都是白搭。
    萧怀素却是失笑道:“没想到三表嫂才嫁进杜家没多久,连二表嫂都学了一肚子的生意经呢。”
    刘美凤的提议她倒是没想到,不过若是自己家里人吃不完还有多的倒真是可以拿来卖,横竖图个新鲜罢了。
    “怎么样,表妹这是同意了?”
    刘美凤趁热打铁,又上前拉着萧怀素的衣袖亲热地说道:“这找铺子请伙计都不用表妹费心,咱们几个凑份子钱就是,表妹只管出货,这量也不能大了,就是要卖个稀罕才有人抢呢!”这倒真是从兰氏那里学到的主意。
    众人一番商定,倒真是将这事情给落实了,今日来这庄子上的竟是人人都算上了一份,除了曲婧这个长辈不与她们参合在一起,刘美凤还特意加上了兰氏,说是今后做生意有兰氏出谋划策定是没有错的。
    ☆、第【212】章 私会
    今日才到了庄子上便说定了合伙做生意这事,萧怀素的兴趣虽然没有其他几人强,但见大家都对赚些余钱花销感兴趣便也没有阻止,只要大家开心便也由得她们闹腾。
    等着夜了回到各人房中,萧怀素洗漱一番换了身大衣裳,便与代儿坐在临窗的罗汉床上下棋,见石娟从窗外走过便叫住了她,“这是要查夜去?”
    “回少奶奶的话,是要去查夜,不过先等着您这安顿好了,奴婢再去。”
    石娟微微侧过身,在窗外对着萧怀素行了一礼。
    “不下棋了!”
    萧怀素想了想便将手中的棋子丢了回去,又看了代儿一眼笑道:“你这都输几盘了,由着少奶奶我陪你操练棋艺呢?!”一番话说得代儿呵呵直笑,又见萧怀素要下罗汉床赶忙过来服侍她穿好了鞋。
    石娟恰好也拐了进来,又恭敬地回禀了一声,“奴婢的哥哥在院外查看着,若是无事了他待会儿也会来向奴婢说一声!”
    “这事你们操持就是。”
    萧怀素摆了摆手,眼珠子一转,道:“今儿个夜里着实吃得多了一些,代儿与我一起,咱们陪着石娟查查夜,难得今儿个夜里新鲜,竟是也不想睡了。”
    代儿便在一旁捂唇笑,“定是被几位哥儿给捣腾的,下午他们不是歇息,少奶奶也陪着睡了一觉,晚上这才有精神了。”
    “说得正是呢。”
    萧怀素便认同地点了点头,下午睡多了,晚上真是不想早睡,活动走走也是应当,再说如今天气也不见冷了,夜里的风吹在身上很是舒爽。
    见萧怀素也要一同去,石娟便让代儿给她寻了披风,道:“山里还是有些凉的,少奶奶要多注意身子。”不然若是有个什么,回去六爷一定饶不了她们的。
    萧怀素依言披上的个石青色绣葡萄纹的披风,这才笑着看向石娟与代儿,“如今巧儿成亲做了管事媳妇,我也不好经常留她在内院里,也就累得你们俩个辛苦些。”
    “不是还有小菊么?”
    代儿跟着补了一句,又想着宁湛喜欢吃小菊做的吃食,这次萧怀素将她留在了京里没有一同跟来,便也捂了嘴道:“不过眼下有咱们俩人也足够了,少奶奶又不是挑剔的主。”这也是她们遇到了好主子。
    萧怀素笑了笑,率先举步出了房,“走吧,等走了一圈消了食,今儿个正好睡个好觉。”
    早在来庄子之前石娟便琢磨过这儿的地图,连周边都有哪些庄子也一并了解了,此刻带着萧怀素她们也算是轻车熟路,等走累了还能带着她们到假山石那歇上一歇。
    “这么晚还在庄里闲逛着,也就只有咱们几个了。”
    萧怀素浅浅一笑,又看向石娟道:“刚才路过表嫂和表姐她们歇息的院子,除了点着灯,我瞧着都没有了人声,该是睡熟的吧?”
    “是,”石娟便点头应了一声,“今儿个几位小少爷也着实闹腾,眼下都哄着睡下了。”
    萧怀素点了点头,又问道:“还有哪个院子没查着?”
    “还有林夫人与文少奶奶那边还没查呢。”
    石娟这说的便是萧怀柔与萧怀畅姐妹了。
    “好,那你自己查着,我这腿也走不动了,与代儿就在这等着你,一会儿咱们一块回去。”
    萧怀素正与石娟说着话,突然目光一飘,见着不远处似乎有个人影隐在花木之间,便伸手指了指,“我怎么瞧着那人的身形有些像大姐……”说罢便一脸疑惑,显然是有些不信。
    石娟与代儿也转过了目光,果然见着一身披藏青色披风的女子在夜里潜行着,一路走还一路张望,似乎就怕别人发现了她的踪迹,宽大的兜帽遮住了她的脸,让人看不清她的容颜,不过那身形确实与萧怀柔有些相似。
    萧怀素凝神思忖了一阵,突然站起了身来,“走,跟过去看看!”
    或许她窥探的正是萧怀柔不想让别人知道的隐私,但若是无伤大雅,与她没有什么利害关系自当作罢,但若是……
    萧怀素眼神一黯,她可不能让萧怀柔在她的庄子上做出什么错事来。
    石娟与代儿对视一眼,纷纷点了点头,跟在萧怀素的身后而去。
    此刻的萧怀柔还不知道有人发现了她正紧紧跟随在不远处,她谨慎地望了望周围,深觉得这样的夜晚应该没有什么人会没事在外面闲逛,连丫环们都歇息了,她经过两处院子也只瞧着在门口昏昏欲睡的守夜婆子,更不会有人发现她。
    萧怀柔一直往东边的角门而去,萧怀素一路跟随也不禁皱眉,她记得东角门那里临近一个旱田早已经不用了,也让婆子锁好了的,萧怀柔怎么知道那里会有个出口?
    “少奶奶,”石娟在萧怀素身后低唤了一声,“要不要奴婢阻止林夫人?”
    萧怀柔如今要做什么大家都不知道,但若是造成了无法挽回的后果便不好了,石娟自然不会坐等着危险发生。
    萧怀素默了默,脸色不觉间也沉了下来,脑中却在不断地思考着,萧怀柔到底想要做什么?
    这深更半夜的只身外出,又没有带着烨哥儿在一旁,显见的她是还要回来的,也必不会想要伤害这里的什么人。
    这样想着,萧怀素便道:“且先看看她想要做什么再说。”

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