字字都是重的,钟嬷嬷知道她是真气得不行,“下人都出去找人了,您消消气。”
    “常六呢?”
    “正跪在外头。”
    “让他跪断腿再来见我!”
    钟嬷嬷苦笑,说是这样说,可老太太还不是起身了,心善的人哪里真会这么狠心。
    老太太不等找到儿子,也睡不下,问了时辰,叹气,“将墨荷阿喜叫来吧,不是有事要和我这老太婆说么。”
    此时还不晚,两房太太都还没就寝。柳定义和柳定康知道弟弟又走丢了,怕母亲担心,也一起过去陪同。
    殷氏和李墨荷对柳定泽的行踪略有猜测,而且方才听今日陪同柳定泽出门的下人说了些事,更是猜到了些陈年旧情。这面面相觑,可让老太太看出来了,不满道,“有什么话连我这做婆婆的都不能听?”
    两人笑笑,“当然不是,只是有件事,不知当说不当说。”
    老太太拧眉,“说吧。”
    殷氏扯了扯李墨荷的手,她可不好说这事。李墨荷上前说道,“四弟他应当是去找方先生了。”
    老太太皱眉,“不是说是阿喜得罪了方先生么?明心他去找方先生做什么?”
    李墨荷说道,“事情出来后,四弟三天两头就去找方先生,十分担心。儿媳也不知具体,只知道……以前四弟和方先生是认识的。”
    “何时?”
    “四弟堕马之前。”
    说到堕马,老太太的心蓦地揪紧。果真是无论过多少年,心头的阴霾都不会消失。良久她才说道,“之前的事他不都忘了么,怎还会独独记得方先生,而且真要记得,在方先生来家中授课时,也有照面,也不见得他每日跟着。”
    李墨荷是猜着柳定泽欢喜方青的,只是不敢肯定,转而对还在地上跪着的人说道,“常六,你做小厮时就是跟在四爷身边的,这事你应当知道些吧?”
    常六见众人都是要听的模样,才说道,“四爷没堕马之前,总爱去那巷子,将那嘲笑方先生是瘸子的人赶跑,自己却又爱欺负方先生。那时小的年纪尚轻,真以为四爷是讨厌方先生的。可如今想想……倒觉得……不像。”
    老太太半天说不出话来,“你、你的意思是,明心那时欢喜方先生?这孩子怎么不跟我这做娘的说。”
    若那时有什么事改变她小儿子的命途,说不定幼子就不会堕马,更不会变得痴傻。而今过了这么多年,竟又兜回当年,这不是宿命么?只是若是在当年,只怕方青也是进不了柳家门的,柳家是大世家,哪怕是她同意了,族中长老也会来劝吧,娶个寒门女子,于柳家无益。
    如今却不同了,若方先生肯进柳家门,她这做娘的定会高兴,比那郑素琴好千倍万倍不说,品貌学识也好,也是个安分人。她有身为母亲的私心,唯有那样的姑娘,才能真心待她的傻儿子。
    可方青若不愿,她也没法忍心强逼。毕竟不知方青可对她儿子有心,而且她知道幼子恐怕一世都要如此,难不成真要让个好姑娘入这火坑?那对佛祖是不敬的,佛经也白念了。
    殷氏见老太太半天不出一声,性子颇急的她忍不住在旁出声,“娘……这事儿可怎么办呀?”
    老太太瞧她一眼,“你说怎么办?”
    殷氏不敢说,她是想既然宿命姻缘就摆在面前,还不如顺水推舟。可她还没琢磨出老太太的意思,怕方青的家世老太太瞧不上眼,说出去被她责怪。倒是柳定康笑道,“弟弟喜欢的话,那就找媒婆去问问方姑娘,一不小心方姑娘当年也属意四弟呢,要不然真被欺负得恼怒了,哪里还会跑来柳家做先生,那不是跟四弟抬头不见低头见么,早该心烦了吧。”
    他这话一出,众人皆是恍然。柳定康顺嘴说出,得了众人赞许,还见自家媳妇朝自己笑了笑,不由心神荡漾,凑近了低声问道,“可以将功补过了么?”
    说完殷氏就翻脸了,“去。”
    柳定康真觉女人心思难猜,又怯怯退了退,跟兄长站在一块,不同她们妇人站那。
    柳定义开口说道,“不要让媒婆去,先让墨荷去探探口风吧。否则……万一媒婆到了跟前,对方惧怕我们柳家,不好推脱,怕会委屈点头。”
    李墨荷心头咯噔,他这是……前车之鉴么?而那“前车”,只怕指的就是她娘家吧。
    老太太因可能会给儿子找到好姑娘而高兴,连丢了儿子的糟心事都忘了,一心扑在这事上,睡意全无,酸痛的腰骨也不酸了,“墨荷啊,你赶紧准备些东西去方家,动静小些,别吓着人家。同她母亲好好说说,方先生嫁进来,我们柳家定不会薄待她的,日后该分给四房的,绝不会少半件,嫁进来娘会将四房名下的铺子给她打理,不用她费心日后银两进账。”
    李墨荷笑笑,“娘想得周到,儿媳明日一早就过去。”
    柳定康忍不住提醒,“娘,四弟还没找到……”
    老太太这才想起这事,又焦急起来,“快多派几个人去找啊!都这么晚了。”
    众人都苦笑起来,人虽然还没找着,可心情似乎好了不少。
    柳定泽是方青送回来的,送到柳家巷子那,她就顿住了脚步,“进去吧。”
    “你自己回去?”柳定泽望了望天色,真黑,又冷,夜里街道的雪没人铲扫,地上也结冰了,哪里放心得下,“不如我送你吧。”
    方青没好气看他,“那我送你回来不是白费了心思?又要我走一回么?”
    柳定泽想想也是,“可是那么晚了,而且地滑,万一你摔着了怎么办?”
    方青不想理会他,反正她这次走了,就不会再来,跟柳家也再没瓜葛。谁想走得急了,步子又不稳当,踩在结冰地面上,重心一翻,真摔了个结实。
    柳定泽忙跑过去扶她,朗声笑着,“真笨,我就说会摔的,你偏不信。”
    “乌鸦嘴。”方青迟疑稍许,还是推开他的手,“男女授受不亲,四爷自重。”
    “可我也是这么牵雁侄女瑶侄女的。”
    “这不一样。”方青忍痛站起,晃了晃身子,长路漫漫,不知要走回去。
    “你鞋都湿了。”柳定泽见她不理自己,很是莫名,“明明我不曾得罪你,你也说我没欺负你,怎么还是就对我冷冰冰的。”
    柳家已经有几个下人找了过来,远远见了他差点在这冬夜心安得落泪,“四爷啊!”
    柳定泽吓了一跳,偏身往那边看去,见了熟人也招手,“这这。”
    方青见状,背身走了。等柳定泽察觉,她已经走了很远。因她不喜自己,他也不想理她。可走了几步,寒风刺骨,天又这样黑,她不会笨手笨脚再摔着吧?犹豫了下,小声同下人说道,“你们四个快跟在女先生后面,不要让她发现,要看着她进家门口,快去快去。”
    下人领命离去,柳定泽这才稍稍安心回了家。送他进门的下人跑去禀报老太太,末了又道,“是那方先生送四爷回来的。”
    老太太微微讶然,“明心果真是去找那丫头了……那方先生呢?”
    “自个回去了,四爷让人跟在后头送她,老祖宗不必担心。”
    宁嬷嬷笑道,“四爷倒真是对方姑娘上心了。”
    老太太听她的称呼从方先生变成方姑娘,怎会不知她迎合的用意,可听着心里就是舒服,轻咳一声,“快去伺候四爷好好睡下,明儿我去看我儿。”顺道问问他对方青如今是个什么意思。
    想到儿子能找着个可能会真心待他,不嫌他傻的人,做母亲的心里得到了莫大的安慰,但愿一切顺利,让她日后不必担忧幼子,安心地去见阎罗王。
    柳定泽早早就起来了,睡得就是不踏实,起来还蓬头垢面的就问旁人,“女先生送回家了吗?”
    “送回了。”
    “亲眼看她进家门的?”
    “禀四爷,是的。”
    柳定泽拨了拨头发,这才放下心来。等下人穿好鞋,又有婢女来说老夫人有请。
    正是请安的时辰,柳定泽进去就发现哥哥嫂子还有一众侄子侄女都在那了,每个人都往他这瞧,羞得他往柱子后走去,想躲着。老太太苦笑招手,“快过来,娘有话要跟你说。”
    柳定泽抱着柱子探头,“什么?”
    柳定义板着脸道,“出来说话,别没规矩。”
    老太太不高兴了,“怎么跟你弟弟说话呢,别吓着他。”
    柳定义应声,柳定泽怕他,也没敢躲着了,坐到母亲一旁,瞅着她小桌子上的橘子。这金黄色小圆个的东西听说是贡品,圣上赏给二哥的,每房分了不过十多个。他屋里的早吃光了,这会见了眼馋,“娘,橘子……”
    老太太压住他往那伸去的手,“等会用过早饭再吃,别冷了肚子。”
    柳定泽揉揉肚子,“不冷,暖着呢。”
    瞧着自己的傻儿子,老太太暗叹一气,到底还是拿给了他,“宁嬷嬷,将姑娘少爷都领出去吧。”
    柳雁知道有事可听,可竟然又不能听。等和一众哥哥姐姐被赶出来,她很是愤然,“我知道他们要说的是什么事。”
    几个孩子纷纷看她,“什么事?”
    柳雁认真道,“大人的事。”
    “……”
    依据她的经验,必然是这个答案。可为什么众人调头就走了,她还没说完缘故呢!
    老太太见孙辈都走了,这才轻声问,“明心啊,娘问你一件事,你要老实和娘说。”
    柳定泽得了橘子欢喜非常,“娘您问吧。”
    “你如今可有喜欢的人呀?”老太太问了问自己都觉得他听不懂,“就是心里可有记挂的人?每日都想同那人待一块,又一起玩?”
    柳定泽毫不迟疑点头,满堂人都探长了脖子,就等着他说出那人。说方先生吧,那就能立刻动身去说媒了。
    他数着手指头说道,“长安侄子,雁侄女,翰翰,褚阳。”
    老太太忍不住咳嗽,满屋人也顿时大失所望。
    “不是……娘问你,你可喜欢方先生?”
    柳定泽大骇,“才不喜欢。女先生会管人的,而且她还讨厌自己,老冲我发火。”说到最后,他低声,“要是每天待一起,她不就要每天生气?那多不好。”
    老太太眉眼已带了笑,“那就是喜欢的,。”
    “不不。”柳定泽大惊,“才不要整日待在一起。”
    殷氏抿嘴笑道,“四弟,你不是怕人欺负方姑娘么,那有你在旁,就不敢有人欺负她了。”
    柳定泽顿了顿,好像也对。上回她从巷子出来就有几个恶童朝她丢石头,那是不是每天都要被砸?
    老太太见他苦想,说道,“你若点头,娘就答应你接那两个孩子回来。”横竖她不会要郑素琴进门,连做妾也不行,会脏了地。可她也不指望这傻儿子懂圆房的事,可若有方青在,将那两个孩子教好,也能当做他们的孩子了,于两人都好。
    柳定泽仍在苦思,没有听见母亲这话。他只想着,把女先生守着也好,那就不会遭人欺负了吧,不过她真会来么?想想就气馁,“娘,女先生会来么?”
    老太太以为这筹码有效,他终于答应了,笑道,“自然会的,让你二嫂去说,过年就将喜事办了。”
    柳定泽不知道喜事是什么,只知道过年是好东西,可以领很多压岁钱!也拍手称好,更让人误以为他知道喜事是什么意思,这样高兴,肯定是非常喜欢方青的。
    李墨荷和殷氏一起到了方家,就只带了四个下人,在路口就让他们守着马车,妯娌俩一块去敲门,免得惹人不快。
    开门的是韩氏,因见过面,认出她们,按照平时早该立刻请进屋,可这会不知来意,又知道女儿跟柳家闹翻了,不安道,“二夫人三夫人来此处可有事?”
    李墨荷笑道,“方夫人不必担心,我们是前来跟方先生道歉的。因我弟妹嘴快,伤了方先生,心中不安,因此特地来道歉。”
    韩氏见她们说的客气,后头又没带人,估摸是真心的,“青儿一大早就去采药了,这也没人顺路去叫她回来,不如夫人们先回去,等青儿到家了,我再让她去柳家。”
    李墨荷和殷氏相视一眼,这机会不正好么。殷氏笑道,“其实啊,我们还有一事想跟方夫人说的。”
    韩氏这才想起得让她们进来说,请进院中,俯身将那放置的凳子擦拭干净,略显难堪,“屋里头冷,没生火,外头有日头,晒得暖和些。”
    在别人家里殷氏早就嫌弃了,在这却不敢,她是理亏的人,哪有那个心思去挑三拣四。
    韩氏也挪了椅子来,小心说道,“青儿脾气不坏,就是太倔,这离开柳家的缘由她也不和我说。只是两位夫人都亲自登门,那肯定是有什么误会的……我这做娘的,想厚着脸皮为她求一次情,这孩子腿脚不便,想再找个比柳家还好的东家也难,若不是什么大事,这先生一职,可否先留着,等我去说服她。”
    殷氏笑笑,“请回去做先生是不可能了。”
    韩氏掩饰不住失落,已觉拘束,“啊……这、这……”

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