程颐也叹了口气:“若是这杂文让叔父瞧见,怕是会引为知己。未曾想梦溪生竟也有此念头。”
    “此人见识广博,又怎会没有自家论点?”程颢并不觉意外。这梦溪生屡屡有惊人之语,没有点真才实学,是不可能的。只是“理”“气”终究涉及万物、宇宙,不可不慎。
    想了想,他道:“先拿些蜡烛,玻璃杯,试试此法吧。”
    既然道理摆在那里,多演练几次,还怕格不出个所以然吗?
    旁人还在为元气、浊气发愁,宝应观中的道童们,已经开始为浊气之分头痛了。
    “元气唯一,能供万物生长。浊气之中,却含分类繁杂。譬如木材、煤石,皆能生出碳气,硫则能生成硫气。碳气酷烈,能致人死。硫气恶臭,也有剧毒,倒是颇好分辨。还有金属入酸,能生出清气,无色无味,遇热成水。哦,对了,密闭的水道中,许会生成沼气,遇火则爆。”想要炼气,自然要先把所知的教给徒弟才行。甄琼也不含糊,先把自己知道的,统统说给弟子。
    明月听的直眼晕:“恩师,那点燃蜡烛,生出的是什么气?被石灰水吸光后,剩下的又是什么气?”
    《日新报》上的小论,是甄琼讲给沈括听得,自然也要给自家徒儿演示一二。
    很是满意明月的敏锐,甄琼解释道:“蜡烛烧的是烛芯,烛芯为麻绳捻出,烧出的自然是碳气。碳气能被石灰水吸走,留下的,则是惰气。惰气无形无状,无色无味,也不能燃,在大气之中,含量似比元气还要多些,但是多多少,就要慢慢测来了。”
    在金石派,注重的只有“元气”一项。基本就是靠鼓风,不停的鼓风。对于其他气体的研究,还真不多。这些知道大概的东西,可不要一一测试吗?
    听到这话,清风、明月不由连连点头。测试他们熟啊,就是不停捣鼓,捣鼓完再称量,分析嘛。
    见两人明白了自己的意思,甄琼也不啰嗦:“被玻璃瓶都装上,开始炼气吧!你们可要小心点,诸气亦散,有些比金石还要危险,不能大意!”
    师徒几人,很快就投入了紧张有序的实验中。没过两天,韩邈就觉出了不对。亲自到宝应观打探一番,才发现甄琼竟然改了研究方向,而且还比往日还上心的忙了起来。这是怎么回事?之前不还好好炼丹吗,怎么突然就开始炼气了?
    想到了沈括刚刚在报上发的那篇小论,韩邈皱了皱眉,二话不说,前去拜访。找的却不是沈括,而是苏颂。
    “凌霄子炼气,存中写论,景声因何寻我?”见到韩邈,苏颂还是有些吃惊的。明明开始研究“大气”的是那两个,韩邈怎么一下就寻到了自己?
    “琼儿心思转变,是在观天之后。怕是出了什么大事,才引得两人改谈元气浊气。小子思量许久,觉得其中必有深意,只得前来搅扰苏兄。”韩邈笑容不改,慢条斯理说道。
    甄琼就不是个能藏住话的,沈括待人处事,也颇为率直。若说三人之中,是谁拿了主意,怕还真属苏颂莫属。而且能让甄琼对他也守口如瓶,事情岂会小了?
    这话还真是一针见血,苏颂沉默片刻,轻轻一叹:“此事关系重大,不便与景声细说……”
    “沈兄都在《日新报》上刊文了,怕是往后还有动作。无论诸位想做什么,都该告知小子一声才是。”韩邈哪能看不出那篇杂文的用意?都拿《日新报》作伐子了,还瞒着自己这个主人,天底下哪有这样的道理?
    苏颂眉头不由一皱,用《日新报》刊载如此惊世骇俗之说,不先告诉主人一声,的确说不过去。再看韩邈面上神色,也能看出他心底的关切。自己和沈括也就罢了,甄琼毕竟是他爱侣,不好一直瞒着。
    思忖良久,他又叹了一声,终是开口:“此事,皆因凌霄子一句话而起。在看了观天镜后,他告诉我和存中,地如圆球,不但时时刻刻自行转动,还会绕日而行。”
    作者有话要说:元气氧气,惰气氮气,清气氢气。其他就不用解释了吧。
    第124章
    那一瞬间,韩邈只觉得自己听错了。地如圆球?还会转?能绕日而走?那他脚下的又是什么?天上的日月星辰又是什么?
    然而面前那张脸孔,一派肃然,瞧不出开玩笑的迹象。喉咙一阵发干,韩邈费了半天的气力,才张嘴道:“这是从观天镜里看出来的?”
    “是凌霄子的师长所授。”苏颂对于韩邈的失态,并不奇怪。事实上,听到这些还能无动于衷的,根本没资格坐在他面前。
    “你们竟信了?”这才是最让韩邈震惊的。甄琼是时常语出惊人,还会弄出些稀奇古怪,惊世骇俗的东西。然而他所言,往往有理有据,就算看着稀奇,也有内在的道理。可地圆、地动之说,哪有道理可言?!如此昏话,苏颂、沈括这等精善天文的人,竟然也会信?
    “因为观天镜中所见,跟他所言,有几分暗合。这自转、公转之说,亦能解释一些浑天说中不能解的难题。”既然都把话说出来了,苏颂也没什么顾虑了,直言道。
    韩邈猛地从座上站起,踏前一步,似想叱责些什么,却又停了脚步。来回踱了两圈,他一顿足,厉声道:“此事凶险,琼儿不知,苏兄还会不知吗?!”
    “我自然知道,也正因此,才让他闭口不言。”苏颂苦笑一声,“其实地是圆是方,对于凌霄子全不重要。真正看重此事的,反倒是沈存中……还有鄙人。”
    苏颂哪会不知,甄琼根本就不在乎天文。也正因才,这么大一个惊雷,他才会漫不经心说出。但是甄琼不在乎,沈括却不能不在乎。这人本就执拗,又有常人不能及的洞察力,再如何匪夷所思,也阻不住他渴求至理之心。老实说,就连苏颂自己,也不免对此事上心。天地宇宙,终归是读书人要探究的,那扇门就摆在面前,他怎能视而不见?
    韩邈的神情一下冷了下来:“二位难不成要立德立言?”
    “太上有立德,其次有立功,其次有立言,虽久不废,此之谓三不朽。”这是《左传》中的名句,也是千百年来,读书人向往的最高功绩。若是有心如此,定是要在天下掀起狂澜的。那夹在其中的甄琼,乃至《日新报》,都要卷入惊涛骇浪之中。韩邈怎能答应!
    谁料苏颂却摇了摇头:“这是天象,并非经义。我和存中都不善经学,从未起过念头。再说,用‘地动说’来立言,岂不荒唐?”
    这说法,跟千百年来的经史截然相反。不被天下士子生吞活剥已经是万幸了,还谈什么立言?
    听到这话,韩邈神色稍稍一松:“那两位,是何想法?”

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