“当时也就是一时头脑发热,别家都有庄子呀,别院呀什么的,就我没有。一时头脑发热,加上手头上又有几个钱,就给买下了。总共有两千多倾的地,这儿原本是一座山头,山头脚下又是一堆瘦地,想来也种不出多好的作物,干脆让人把这山头推平,用来建庄子。建成我喜欢的模样,在京城呆腻了就来庄子上快活几日,散散心也好。”
“你这散心的成本,确实偏高哦。”
路玲玲说:“也不算高啦,这处庄子占地阔大,从去年开始已有了不少的收益,再加上又种了不少经常用得着的药材,将来回吐给我的利润也是挺可观的呢。”
人家有钱,爱怎么花就怎么花。成本高不高也无所谓,只要承担得起。
徐璐笑了起来:“唉,我是妒嫉你呀。”然后瞅了眨沈任思,偷偷地问:“这庄园是你的还是你们家三爷的?”
路玲玲骄傲地挺了挺胸,“我的。”
“……我真的好妒嫉你。”人家有医术,还拥有这么大的庄园,收益也非常可观,退一万步来讲,在婆家呆不下去了,这个庄园足可以让她衣食无忧了。
路玲玲戳了她的额头,“少来,打量我不知道,你也是个名富其实的大富婆呢,还跑来妒嫉我,羞也不羞。”
徐璐瞪眼,“我哪里富有了?我穷死了,全靠婆家养活呢。”
“护国侯送你的那处庄子,据说每年都能产生数万两银子的收益呢。”
“哪有那么多,你可以再夸张一些嘛。再说了,那也是表哥送我的,我自己虽然也有些产业,但与你比起来那是真的算穷鬼了。”
路玲玲摆摆手道:“别提了,这些年给人看病挣的钱都投到这庄子里了,我现在除了这庄子,还真的所剩无几了。”看病虽说钱来得快,但这处庄子可是花了她毕生积蓄,尤其建这么一处庄园,她的棺材本都给掏了出来。这死丫头还跑来妒嫉自己。
路玲玲恨恨地戳了她的额头,“你个贪心不足的,存心要怄死我不成?”
徐璐不好意思地笑了笑:“我是女人嘛,女人天生就是小心眼的。不过,看你银子没有我的多,我就高兴了。”她说的是真心话。
路玲玲嗤笑一声,斜她一眼,“你倒是坦白,不过我喜欢。”她有时候也会妒嫉徐璐呢,不过没有表现出来罢了。
路玲玲的庄园果然够大,山水相连,小桥流水,绿荫成林,空气盎然,清新雅致。尤其后边足足二十亩地宽的草地,平展相望,绿草如茵,如大自然赐予的绿色地毯。徐璐不顾形像,在草地上坐了下来,迎着温暖和询的春风,仰着脸道:“挺适合放风筝的。”
路玲玲也跟着坐了下来,掠了耳边鬓发,笑道:“有点出息吧你,我想用来打马球。到时候有了空闲,就邀几个闺中好友来打马球,肯定热闹。”
打马球是京中时下盛行的贵族活动,男女皆宜。徐璐心动了,“可惜我不会骑马。”
“学呗。”路玲玲望了她的小腹,笑了起来:“可惜了,得等你生了孩子才成了。”
路玲玲的庄园着实庞大,按着江南园林的布局,每间园子各有不同的风格,屋舍更是精妙绝论,除了靠北建了一间三进的宅子外,其余的屋舍全错落于各个园子里,有靠山而建,也有临水而搭,成荫皂角树下,明媚的桃花林里,错落有致的海棠树丛里——都能看到屋舍的踪迹,不大,也就三间明房加一间暗房。徐璐看得眼热不已,恨不得自己也住进来,屋房一天一换,享受无边的明媚春光。
“这些屋子都还未命名吧?”徐璐问。
路玲玲说:“可不是呢,我可没什么文化,所以到时候请二伯过来帮我取。”
“沈二爷?人家堂堂阁老,日理万机的,肯吗?”
“肯的,二伯人很好的。”
徐璐撇唇,她从凌峰那儿可没少听到有关沈任行的坏话,能坐到阁老位置的,会是心地善良之辈么?桃李满天下有外圆内方爱民如子之称的方阁老,不也是踩着别人的尸身才爬到如今的首辅位置?
庄园确实大,两百亩宽的地盘全设计成江南园林,每间园林风格不同,布置也巧妙,徐璐逛了不到一半,也吃受不住,在一间靠水的亭子里坐了下来。
人一落坐,倦意就来了,徐璐揉了揉眉心,路玲玲赶紧让人抬了软轿来,抬着她去屋子里午睡。
徐璐确实累了,也没功夫打量屋子里的摆设,倒床就睡。
这一睡一直睡到乌金西沉,天地间一片昏黄颜色,方才醒转。
醒了后的徐璐饥肠辘辘,海吃了两大碗厨房送来的排骨炖土豆,外加素烧茄子,水煮蘸水大龙虾,清蒸河鱼,一大碗鸡肉粥,肚子几乎吃撑。
路玲玲给徐璐把脉,已有两个多月身孕的她,毫无孕吐反应,能吃能睡,皮肤也是水嫩嫩的,白里透红,不由收回手,说:“居然没有孕吐,老天对你何其厚爱呀。”路玲玲生了两个儿子一个女儿,每怀上一个就要吐上三个月才肯罢休。徐璐居然半分孕期症状都没有,这又多了项让她妒嫉的理由了。
徐璐笑着说:“谁叫我善良纯洁来着?不像某人,一点医者的父母心都没有。难怪老天要罚你受苦受难。”
路玲玲洋洋得意地道:“给那些鼻孔朝天的人讲医者父母心,那完全是吃饱了撑着。”
“不是去请你妹子么?怎么到现在还没来?”
“来不了了,姚氏那老娘们明日过五十五大寿。得过两日再来。”
“如今姚氏对你妹子可好?”
“都分家了,自然是高枕无忧了,每隔半月去请安一次。”
路纤纤是第二天下午过来的,她穿着身紫色绣紫荆花刻丝缎面长褙子,下身月白色璐绸月华裙,带流苏的红宝石簪子,绾着飞凤髻,看起来俐落而精神。
一个多月不见,路纤纤要富态不少,脸儿也长了些肉,化了淡妆,看起来比以前顺眼不少,想来分府单过的小日子过得应该是很滋润的。
大家相互见礼后,路纤纤就迫不及待地说起了她近来的日子,一个字,爽,两个字,顺心。
“……自从分家后,日子倒是顺心,想吃什么就叫什么,想干什么就干什么,再也没了约束。只是还没得意够了,从昨儿起,就遇上糟心事了。”
路玲玲忙问是不是姚氏那老娘们是不是又重伎重施?
路纤纤摇头:“那倒没有。是姚氏那个外孙女啦。”
“陈慧心?”徐璐和路玲玲异口同声地问。
路纤纤讶然地望着她们:“你们也知道她?”
与路玲玲互望一眼,徐璐说:“这个你不必管,你尽管说,这位陈小姐在顾家做了何天怒人怨的事,让你如此大动肝火?”
路纤纤顺了口气,说:“倒不是来惹我,而是……唉,怎么说呢,反正,这贱婢真不是东西。”
原来,陈慧心坐着顾家接她的马车去了顾家后,因陈慧心父亲官位颇高,姚氏对陈慧心这个外孙女还是很喜欢的,不但让她住进了姚氏的院子,还赏赐了不少好东西。并把顾家所有孙小姐辈的都叫来陪伴陈慧心。
那陈慧心在一干表姐妹面前,一向是有优越感的,她给表姐们带来的礼物也还算丰厚,看在礼物的份上,顾家小姐们对陈慧心还是颇为喜欢的。唯独顾三小姐例外。
说到这里,路纤纤长长叹口气,“芸姐儿也真是可怜,父亲并不是老太太亲生的,母亲又早早没了,只留下庞大的嫁妆,三伯性子软,又不会经营,三嫂的嫁妆就全让芸姐儿打理。这芸姐儿管家经营倒是有一手,我可以说,顾家所有产业加起来,估计还比不上芸姐儿手上的产业的一半,如今顾家的大部份开销都是由三房所出。也正是因为三房有银子使,所以老太太尽管不喜芸姐儿,也不敢对她太过,对芸姐儿至少还维持着表面的客气。只是昨日陈慧心,当场就给芸姐儿没脸。”
陈慧心给所有表姐妹都准备了礼物,唯独顾芸儿没有,连顾芸儿的庶妹顾兰儿都有,而大家都知道,这对姐妹不和。
陈慧心故作惊讶地对顾芸儿说:“唉呀,不好意思,表姐,我以为你出嫁了,所以没有给你准备礼物,真不好意思呢。请原谅我的疏忽。”
这是在讽刺顾芸儿年纪老大了还没嫁出去。
顾芸儿也不生气,只淡淡地道:“表妹客气了。”
偏偏,陈慧心一个劲地与顾月芙和顾兰儿说话,连看都不看顾芸儿一眼,让顾芸儿坐了一晚上的冷板凳。姚氏也佯装没瞧到似的,甚至还顺着陈慧心之意,帮着一道讨要顾芸儿手上的羊脂玉手镯。
顾芸儿的羊脂玉手镯,成色非常好,可以说是羊脂玉中的极品,白莹莹的一对,戴在雪白皓腕上,更是相映成辉。加上顾芸儿生得本来就美,戴什么都好看,陈慧收开口就索要,顾芸儿当然不同意。姚氏居然还帮着开口讨要,一来就是:“芸儿,你表妹难得来一次,你这做主人的,可不能让客人失望才是。”
顾芸儿没有开腔,姚氏就继续道:“反正你手头上的好东西也不少,就给你表妹戴戴又何妨?”
顾芸儿开口了,“祖母,我觉得表妹手上的珊瑚手串也挺不错的,慧心表妹,你刚才忘了送我礼物,就拿这珊瑚手串给我作礼物可好?”
这珊瑚本就名贵,陈慧心如何肯给她,当下也不好意思再讨要顾芸儿的羊脂玉手镯了。但经此一事,陈慧心对顾芸儿却是越发憎恨了。
路纤纤说到这里,说:“我真没想到,堂堂大家子小姐,居然眼皮子这样浅。这也还罢了,今儿上午宾客满朋之际,这陈慧心不知怎的,好端端的,瞧中了外院宾客的齐四爷。这齐四爷生得确实好看,又有功名在身,这陈慧心瞧中了人家,就撺掇着顾月芙想法子把齐四爷约到后花园里。这顾月芙也是没脑子的,都订了婚的人,让陈慧心一个赤金嵌宝石的凤凰簪子就给收买了,果真派丫鬟去请齐四爷。”
看着路玲玲二人正襟危坐,目光炯炯地望着自己,路纤纤清清喉咙,继续道:“那齐四爷还真去了,只是非常不妙的是,芸姐儿恰那时也出现在仪门处,芸姐儿生得貌美,又刚好来到仪门处,齐四爷就误以为芸姐儿就是正主儿。你们可以想像,眼前这个男子好端端的跑来与自己攀谈,又是人来人往的仪门处,莫名其妙,肯定会赶紧避开,以免让人瞧见对名声不好。但齐四爷却一心认定芸姐儿就是正主,对芸姐儿诸多纠缠。芸姐儿恼了,就踹了刘四爷一脚。然后就走了。齐四爷被踹得满地乱跳,自然是心生不忿,然后就把这事嚷了出去。”
“然后呢?”徐璐和路玲玲异口周声地嚷了起来。
然后,然后这事儿还真的无法收场。
齐太太对顾芸儿也是诸多瞧不上的,空有美貌,名声却是臭到外头大街上去了。嫁不出去居然还敢肖想她的儿子,当下也没客气,说了诸多难听话。
路纤纤嫁到顾家也有三年多了,也知道顾芸儿是无辜可怜的,当下就说了两句好话,却让齐太太呛了回去。
齐太太嘴巴子也厉害,就说路纤纤,嫁入顾家三年,顾家几位儿郎都没有分家,就你们五房分家单过,肯定是你这做媳妇的挑唆的,这种不孝不顺的媳妇,还好意思站出来说话?
路纤纤嘴巴本来就笨,被齐太太这样抢白,气得满脸通红,但顾家众人都没一个维护她说话,只好灰溜溜地退了下去。但她因为已分府别过,还是弱弱地替顾芸儿说了句话:“齐四爷一心认定有小丫鬃亲自找过你,穿的又是顾家丫鬟的衣服,那敢情好,把那丫鬟找出来吧。就是不知齐四爷还认不认得那丫鬟。”
所幸,齐四爷别的本事没有,就是记忆力非常好,几乎有着过目不忘的本领。然后顾芸儿就让顾家把所有丫鬟都叫来,让齐四爷辩认。
顾月芙心中有鬼,自然不敢把自己的小丫鬟叫出来,急得团团转。她是个被宠坏的丫头,没诚府,也没主意,见事情闹得越发大,只好偷偷向自己的祖母母亲求救。
姚氏和顾大太太好歹在内宅浸淫了数十年,瞧到顾月芙的模样,心里一个咯噔,恨不得把她打上一顿。眼见顾家所有丫鬟都被叫进宴息处,顾大太太急中生智,妄想把那叫月梅的小丫鬟给潜下去,却让顾芸儿拦下了。
顾大太太心中有鬼,也不敢闹将出来,只好眼睁睁地看着齐四爷,当场把月梅指认出来。五雷轰顶,五心俱焚,正六神无主之际,陈慧心和顾月芙居然想了个绝妙的主意来。
☆、第110章 顾芸儿
顾月芙悄然让姚氏装晕,趁大家请大夫,众人退入后堂之际,齐太太和齐四爷不好进入后堂,顾月芙和陈慧心居然要顾芸儿替她担下一切罪责。顾芸儿当然不同意,怒斥二人,嫁祸隐害于她,如今东窗事发,居然要她出去顶罪,毫无手足之情。
顾月芙心心念念的是半年后嫁入杨家,成为高高在上的杨家少奶奶,可不想因为这小小的事儿而弄得身败名裂。她也知道光凭母亲一人之力,无法逼顾芸儿就犯,就把陈慧心也一道拖下水,好让祖母出马逼迫顾芸儿。
姚氏本来就疼顾月芙这个亲孙女,陈慧心又是她亲外孙女,陈慧心的父亲又是朝廷三品大员,姚氏二话不说就作出取舍,要顾芸儿出去顶缸,把事情扛下来。
当然,姚氏的面子话说得很顺溜,一来顾芸儿还未订婚,二来顾芸儿名声还不好,反正虱子多了不怕痒。三来,姚氏又给了顾芸儿甜枣,只要顾芸儿答应顶缸,她会弥补顾芸儿的。
顾芸儿当然不肯,最后顾大太太见时间不多了,干脆威胁起来:“你不同意也得同意。那月梅虽是芙儿的丫头,但我若是一口咬定月梅是你的丫头,齐太太也不会不信吧。”
顾大太太扮了黑脸,姚氏就扮白脸,“孩子,祖母知道让你受委屈了。可你是长姐,你忍心让你两个妹妹名声受损?她们可是你手足呀。更何况,芙儿将来要嫁到杨家去的。等芙儿嫁去杨家,再提携一下你这个姐姐,也是容易的。”
顾大太太赶紧附和着说,只要顾月芙嫁入杨家,对顾家,对芸姐儿不也是有好处的?到时候提携一下顾三,什么好处都在里头了。
顾芸儿冷笑一声,看了顾月芙一眼:“都还未嫁进杨家,就开始作贱我了。若嫁过去了那还了得?恐怕连我的骨头都吞得一根不剩吧。”
顾芸儿是铁了心不肯答应的,但架不过姚氏和顾大太太的一搭一和,威逼利诱,加上陈慧心也许诺了些许好处,最终,顾芸儿应了下来。但却是有条件的。
“什么条件?”越听越憋气的徐璐又忍不住问了出来。
路玲玲也是如此,恨不得冲去顾家,把那群极品给胖揍一顿出气。
路纤纤叹了口气:“芸姐儿提出了分家。”
顾芸儿提出分家,正大光明让姚氏返还顾芸儿母亲当年陪嫁到顾家的所有嫁妆,另外,再返还父亲顾煜文的那一份产业。原来,早在顾老太爷去世之前,顾家几兄弟就已分了家的。顾煜文只是庶出,分得产业并不多,但好在娶了个特能挣钱的妻子张氏。张氏出身商户,不但带了庞大嫁妆,还特别能钱生钱,几年功夫,就把顾三的产业翻了两翻。后来,张氏没了后,姚氏就找理由,把顾三的那份产业收入公中。顾三性情软弱,加上妻子去世,儿女还得靠顾家,也就不甘不愿地给了。这给了后,就是肉包子打狗,有去无回。如今顾家上下的花用,几乎都是顾三的产业来支撑,若非顾芸儿精明,死死盯着姚氏,否则姚氏肯定会暗地里偷梁换柱,把顾三产业给吞了的。
如今,顾芸儿提出要分出去单过,并要求姚氏反还顾三产业及张氏嫁妆,姚氏肉痛得要滴血。姚氏一大把年纪了,仍然捏着顾家财政大权,比任何人都清楚顾三产业的雄厚。但架不住疼若至宝的两个孙女的名声,更是没法子拒绝顾芸儿即将嫁入杨家带给顾家的隐性益处,不得不咬牙应了。
顾芸儿也是破罐子摔碗,居然逼着姚氏写了文书并让顾家所有主子签字画了押后,这才昂着头,去了外头,向齐太太母子“认错”去了。
徐璐唏嘘不已,“这世上居然还有这种人,当真开了我的眼界。”
路玲玲说:“世间之大,无奇不有呀。居然还有这样的极品。唉,叔叔眼光实在太差了。”
路纤纤脸儿红了红,说:“你妹夫对我还是不错的,最可恨的就是那姚氏,实在是可恨至极。经过此事,芸姐儿怕是没有任何后路了吧。”名声都臭到外头大街去了,将来谁还会要?就算有人要,也只是歪瓜裂枣的。路纤纤一方面痛恨姚氏等人的无耻,另一方面又恨自己的软弱,这事儿的前因后果她全看在眼里,却无勇气站出来替芸姐儿撑腰。
路玲玲怒拍了桌子:“这顾家上下没一个好东西。只是顾芸儿为何非要答应?若是我,拼着与姚氏撕破脸,就是不答应,姚氏又能耐何?”
徐璐却有着不同的见解,她仔细分析道:“我觉得顾芸儿倒是聪明呢。首先,她父亲是庶出,在顾家本来就不受重视,三房产业还捏在姚氏手上。三房一家子却是出钱出力还要受作贱。其次,顾家由顾大太太当家,那月梅虽是顾月芙的丫鬟,但若顾大太太铁了心要栽脏到顾芸儿手头,顾芸儿也是百口莫辩。最后,顾芸儿借着此事,脱离顾家,并拿回属于自己的财产,虽说名声没了,但钱却拿在了手里。刚才路妹妹不也说过,如今顾家上下的一应花销,大部份都是三房在支撑。那就证明,顾家的所有财产加在一块儿,估计还没有三房的多。如今顾芸儿逼着姚氏还回三房产业,并退还她亡母的嫁妆,顾家就算不伤筋动骨,也是元气大伤。这样一来,顾芸儿是自损八百,伤敌一千。对顾家来说,虽是保住了孙女名声,却也付出惨痛代价。”
路纤纤恍然大悟,“对呀,相公分家,婆母也只是拿了两百亩田地和三百两银子而已。如今我那间院子还是用我的私房银子买的呢。当时婆母只给那么一点儿,我还以为婆家故意拿捏我,原来是真的没银子了。”
路玲玲击掌:“如今的杨家可大不如前,对顾家来说是仰望的存在,其实在你我眼里,也不过如此呢。更何况,那杨五还在国子监里读书,直到如今连个功名都没有,不过我听说,那杨五屋里头已有多个通房丫头。哼,我倒要瞧瞧,顾月芙嫁过去,会如何帮辅娘家。”
因为对顾芸儿的愧疚,路纤纤呆了没一会,就离去了,说今日三房正式分家单过,她去帮帮忙也好。
路玲玲挥了挥手说:“去吧去吧,有什么消息赶紧告诉我。”
“你这散心的成本,确实偏高哦。”
路玲玲说:“也不算高啦,这处庄子占地阔大,从去年开始已有了不少的收益,再加上又种了不少经常用得着的药材,将来回吐给我的利润也是挺可观的呢。”
人家有钱,爱怎么花就怎么花。成本高不高也无所谓,只要承担得起。
徐璐笑了起来:“唉,我是妒嫉你呀。”然后瞅了眨沈任思,偷偷地问:“这庄园是你的还是你们家三爷的?”
路玲玲骄傲地挺了挺胸,“我的。”
“……我真的好妒嫉你。”人家有医术,还拥有这么大的庄园,收益也非常可观,退一万步来讲,在婆家呆不下去了,这个庄园足可以让她衣食无忧了。
路玲玲戳了她的额头,“少来,打量我不知道,你也是个名富其实的大富婆呢,还跑来妒嫉我,羞也不羞。”
徐璐瞪眼,“我哪里富有了?我穷死了,全靠婆家养活呢。”
“护国侯送你的那处庄子,据说每年都能产生数万两银子的收益呢。”
“哪有那么多,你可以再夸张一些嘛。再说了,那也是表哥送我的,我自己虽然也有些产业,但与你比起来那是真的算穷鬼了。”
路玲玲摆摆手道:“别提了,这些年给人看病挣的钱都投到这庄子里了,我现在除了这庄子,还真的所剩无几了。”看病虽说钱来得快,但这处庄子可是花了她毕生积蓄,尤其建这么一处庄园,她的棺材本都给掏了出来。这死丫头还跑来妒嫉自己。
路玲玲恨恨地戳了她的额头,“你个贪心不足的,存心要怄死我不成?”
徐璐不好意思地笑了笑:“我是女人嘛,女人天生就是小心眼的。不过,看你银子没有我的多,我就高兴了。”她说的是真心话。
路玲玲嗤笑一声,斜她一眼,“你倒是坦白,不过我喜欢。”她有时候也会妒嫉徐璐呢,不过没有表现出来罢了。
路玲玲的庄园果然够大,山水相连,小桥流水,绿荫成林,空气盎然,清新雅致。尤其后边足足二十亩地宽的草地,平展相望,绿草如茵,如大自然赐予的绿色地毯。徐璐不顾形像,在草地上坐了下来,迎着温暖和询的春风,仰着脸道:“挺适合放风筝的。”
路玲玲也跟着坐了下来,掠了耳边鬓发,笑道:“有点出息吧你,我想用来打马球。到时候有了空闲,就邀几个闺中好友来打马球,肯定热闹。”
打马球是京中时下盛行的贵族活动,男女皆宜。徐璐心动了,“可惜我不会骑马。”
“学呗。”路玲玲望了她的小腹,笑了起来:“可惜了,得等你生了孩子才成了。”
路玲玲的庄园着实庞大,按着江南园林的布局,每间园子各有不同的风格,屋舍更是精妙绝论,除了靠北建了一间三进的宅子外,其余的屋舍全错落于各个园子里,有靠山而建,也有临水而搭,成荫皂角树下,明媚的桃花林里,错落有致的海棠树丛里——都能看到屋舍的踪迹,不大,也就三间明房加一间暗房。徐璐看得眼热不已,恨不得自己也住进来,屋房一天一换,享受无边的明媚春光。
“这些屋子都还未命名吧?”徐璐问。
路玲玲说:“可不是呢,我可没什么文化,所以到时候请二伯过来帮我取。”
“沈二爷?人家堂堂阁老,日理万机的,肯吗?”
“肯的,二伯人很好的。”
徐璐撇唇,她从凌峰那儿可没少听到有关沈任行的坏话,能坐到阁老位置的,会是心地善良之辈么?桃李满天下有外圆内方爱民如子之称的方阁老,不也是踩着别人的尸身才爬到如今的首辅位置?
庄园确实大,两百亩宽的地盘全设计成江南园林,每间园林风格不同,布置也巧妙,徐璐逛了不到一半,也吃受不住,在一间靠水的亭子里坐了下来。
人一落坐,倦意就来了,徐璐揉了揉眉心,路玲玲赶紧让人抬了软轿来,抬着她去屋子里午睡。
徐璐确实累了,也没功夫打量屋子里的摆设,倒床就睡。
这一睡一直睡到乌金西沉,天地间一片昏黄颜色,方才醒转。
醒了后的徐璐饥肠辘辘,海吃了两大碗厨房送来的排骨炖土豆,外加素烧茄子,水煮蘸水大龙虾,清蒸河鱼,一大碗鸡肉粥,肚子几乎吃撑。
路玲玲给徐璐把脉,已有两个多月身孕的她,毫无孕吐反应,能吃能睡,皮肤也是水嫩嫩的,白里透红,不由收回手,说:“居然没有孕吐,老天对你何其厚爱呀。”路玲玲生了两个儿子一个女儿,每怀上一个就要吐上三个月才肯罢休。徐璐居然半分孕期症状都没有,这又多了项让她妒嫉的理由了。
徐璐笑着说:“谁叫我善良纯洁来着?不像某人,一点医者的父母心都没有。难怪老天要罚你受苦受难。”
路玲玲洋洋得意地道:“给那些鼻孔朝天的人讲医者父母心,那完全是吃饱了撑着。”
“不是去请你妹子么?怎么到现在还没来?”
“来不了了,姚氏那老娘们明日过五十五大寿。得过两日再来。”
“如今姚氏对你妹子可好?”
“都分家了,自然是高枕无忧了,每隔半月去请安一次。”
路纤纤是第二天下午过来的,她穿着身紫色绣紫荆花刻丝缎面长褙子,下身月白色璐绸月华裙,带流苏的红宝石簪子,绾着飞凤髻,看起来俐落而精神。
一个多月不见,路纤纤要富态不少,脸儿也长了些肉,化了淡妆,看起来比以前顺眼不少,想来分府单过的小日子过得应该是很滋润的。
大家相互见礼后,路纤纤就迫不及待地说起了她近来的日子,一个字,爽,两个字,顺心。
“……自从分家后,日子倒是顺心,想吃什么就叫什么,想干什么就干什么,再也没了约束。只是还没得意够了,从昨儿起,就遇上糟心事了。”
路玲玲忙问是不是姚氏那老娘们是不是又重伎重施?
路纤纤摇头:“那倒没有。是姚氏那个外孙女啦。”
“陈慧心?”徐璐和路玲玲异口同声地问。
路纤纤讶然地望着她们:“你们也知道她?”
与路玲玲互望一眼,徐璐说:“这个你不必管,你尽管说,这位陈小姐在顾家做了何天怒人怨的事,让你如此大动肝火?”
路纤纤顺了口气,说:“倒不是来惹我,而是……唉,怎么说呢,反正,这贱婢真不是东西。”
原来,陈慧心坐着顾家接她的马车去了顾家后,因陈慧心父亲官位颇高,姚氏对陈慧心这个外孙女还是很喜欢的,不但让她住进了姚氏的院子,还赏赐了不少好东西。并把顾家所有孙小姐辈的都叫来陪伴陈慧心。
那陈慧心在一干表姐妹面前,一向是有优越感的,她给表姐们带来的礼物也还算丰厚,看在礼物的份上,顾家小姐们对陈慧心还是颇为喜欢的。唯独顾三小姐例外。
说到这里,路纤纤长长叹口气,“芸姐儿也真是可怜,父亲并不是老太太亲生的,母亲又早早没了,只留下庞大的嫁妆,三伯性子软,又不会经营,三嫂的嫁妆就全让芸姐儿打理。这芸姐儿管家经营倒是有一手,我可以说,顾家所有产业加起来,估计还比不上芸姐儿手上的产业的一半,如今顾家的大部份开销都是由三房所出。也正是因为三房有银子使,所以老太太尽管不喜芸姐儿,也不敢对她太过,对芸姐儿至少还维持着表面的客气。只是昨日陈慧心,当场就给芸姐儿没脸。”
陈慧心给所有表姐妹都准备了礼物,唯独顾芸儿没有,连顾芸儿的庶妹顾兰儿都有,而大家都知道,这对姐妹不和。
陈慧心故作惊讶地对顾芸儿说:“唉呀,不好意思,表姐,我以为你出嫁了,所以没有给你准备礼物,真不好意思呢。请原谅我的疏忽。”
这是在讽刺顾芸儿年纪老大了还没嫁出去。
顾芸儿也不生气,只淡淡地道:“表妹客气了。”
偏偏,陈慧心一个劲地与顾月芙和顾兰儿说话,连看都不看顾芸儿一眼,让顾芸儿坐了一晚上的冷板凳。姚氏也佯装没瞧到似的,甚至还顺着陈慧心之意,帮着一道讨要顾芸儿手上的羊脂玉手镯。
顾芸儿的羊脂玉手镯,成色非常好,可以说是羊脂玉中的极品,白莹莹的一对,戴在雪白皓腕上,更是相映成辉。加上顾芸儿生得本来就美,戴什么都好看,陈慧收开口就索要,顾芸儿当然不同意。姚氏居然还帮着开口讨要,一来就是:“芸儿,你表妹难得来一次,你这做主人的,可不能让客人失望才是。”
顾芸儿没有开腔,姚氏就继续道:“反正你手头上的好东西也不少,就给你表妹戴戴又何妨?”
顾芸儿开口了,“祖母,我觉得表妹手上的珊瑚手串也挺不错的,慧心表妹,你刚才忘了送我礼物,就拿这珊瑚手串给我作礼物可好?”
这珊瑚本就名贵,陈慧心如何肯给她,当下也不好意思再讨要顾芸儿的羊脂玉手镯了。但经此一事,陈慧心对顾芸儿却是越发憎恨了。
路纤纤说到这里,说:“我真没想到,堂堂大家子小姐,居然眼皮子这样浅。这也还罢了,今儿上午宾客满朋之际,这陈慧心不知怎的,好端端的,瞧中了外院宾客的齐四爷。这齐四爷生得确实好看,又有功名在身,这陈慧心瞧中了人家,就撺掇着顾月芙想法子把齐四爷约到后花园里。这顾月芙也是没脑子的,都订了婚的人,让陈慧心一个赤金嵌宝石的凤凰簪子就给收买了,果真派丫鬟去请齐四爷。”
看着路玲玲二人正襟危坐,目光炯炯地望着自己,路纤纤清清喉咙,继续道:“那齐四爷还真去了,只是非常不妙的是,芸姐儿恰那时也出现在仪门处,芸姐儿生得貌美,又刚好来到仪门处,齐四爷就误以为芸姐儿就是正主儿。你们可以想像,眼前这个男子好端端的跑来与自己攀谈,又是人来人往的仪门处,莫名其妙,肯定会赶紧避开,以免让人瞧见对名声不好。但齐四爷却一心认定芸姐儿就是正主,对芸姐儿诸多纠缠。芸姐儿恼了,就踹了刘四爷一脚。然后就走了。齐四爷被踹得满地乱跳,自然是心生不忿,然后就把这事嚷了出去。”
“然后呢?”徐璐和路玲玲异口周声地嚷了起来。
然后,然后这事儿还真的无法收场。
齐太太对顾芸儿也是诸多瞧不上的,空有美貌,名声却是臭到外头大街上去了。嫁不出去居然还敢肖想她的儿子,当下也没客气,说了诸多难听话。
路纤纤嫁到顾家也有三年多了,也知道顾芸儿是无辜可怜的,当下就说了两句好话,却让齐太太呛了回去。
齐太太嘴巴子也厉害,就说路纤纤,嫁入顾家三年,顾家几位儿郎都没有分家,就你们五房分家单过,肯定是你这做媳妇的挑唆的,这种不孝不顺的媳妇,还好意思站出来说话?
路纤纤嘴巴本来就笨,被齐太太这样抢白,气得满脸通红,但顾家众人都没一个维护她说话,只好灰溜溜地退了下去。但她因为已分府别过,还是弱弱地替顾芸儿说了句话:“齐四爷一心认定有小丫鬃亲自找过你,穿的又是顾家丫鬟的衣服,那敢情好,把那丫鬟找出来吧。就是不知齐四爷还认不认得那丫鬟。”
所幸,齐四爷别的本事没有,就是记忆力非常好,几乎有着过目不忘的本领。然后顾芸儿就让顾家把所有丫鬟都叫来,让齐四爷辩认。
顾月芙心中有鬼,自然不敢把自己的小丫鬟叫出来,急得团团转。她是个被宠坏的丫头,没诚府,也没主意,见事情闹得越发大,只好偷偷向自己的祖母母亲求救。
姚氏和顾大太太好歹在内宅浸淫了数十年,瞧到顾月芙的模样,心里一个咯噔,恨不得把她打上一顿。眼见顾家所有丫鬟都被叫进宴息处,顾大太太急中生智,妄想把那叫月梅的小丫鬟给潜下去,却让顾芸儿拦下了。
顾大太太心中有鬼,也不敢闹将出来,只好眼睁睁地看着齐四爷,当场把月梅指认出来。五雷轰顶,五心俱焚,正六神无主之际,陈慧心和顾月芙居然想了个绝妙的主意来。
☆、第110章 顾芸儿
顾月芙悄然让姚氏装晕,趁大家请大夫,众人退入后堂之际,齐太太和齐四爷不好进入后堂,顾月芙和陈慧心居然要顾芸儿替她担下一切罪责。顾芸儿当然不同意,怒斥二人,嫁祸隐害于她,如今东窗事发,居然要她出去顶罪,毫无手足之情。
顾月芙心心念念的是半年后嫁入杨家,成为高高在上的杨家少奶奶,可不想因为这小小的事儿而弄得身败名裂。她也知道光凭母亲一人之力,无法逼顾芸儿就犯,就把陈慧心也一道拖下水,好让祖母出马逼迫顾芸儿。
姚氏本来就疼顾月芙这个亲孙女,陈慧心又是她亲外孙女,陈慧心的父亲又是朝廷三品大员,姚氏二话不说就作出取舍,要顾芸儿出去顶缸,把事情扛下来。
当然,姚氏的面子话说得很顺溜,一来顾芸儿还未订婚,二来顾芸儿名声还不好,反正虱子多了不怕痒。三来,姚氏又给了顾芸儿甜枣,只要顾芸儿答应顶缸,她会弥补顾芸儿的。
顾芸儿当然不肯,最后顾大太太见时间不多了,干脆威胁起来:“你不同意也得同意。那月梅虽是芙儿的丫头,但我若是一口咬定月梅是你的丫头,齐太太也不会不信吧。”
顾大太太扮了黑脸,姚氏就扮白脸,“孩子,祖母知道让你受委屈了。可你是长姐,你忍心让你两个妹妹名声受损?她们可是你手足呀。更何况,芙儿将来要嫁到杨家去的。等芙儿嫁去杨家,再提携一下你这个姐姐,也是容易的。”
顾大太太赶紧附和着说,只要顾月芙嫁入杨家,对顾家,对芸姐儿不也是有好处的?到时候提携一下顾三,什么好处都在里头了。
顾芸儿冷笑一声,看了顾月芙一眼:“都还未嫁进杨家,就开始作贱我了。若嫁过去了那还了得?恐怕连我的骨头都吞得一根不剩吧。”
顾芸儿是铁了心不肯答应的,但架不过姚氏和顾大太太的一搭一和,威逼利诱,加上陈慧心也许诺了些许好处,最终,顾芸儿应了下来。但却是有条件的。
“什么条件?”越听越憋气的徐璐又忍不住问了出来。
路玲玲也是如此,恨不得冲去顾家,把那群极品给胖揍一顿出气。
路纤纤叹了口气:“芸姐儿提出了分家。”
顾芸儿提出分家,正大光明让姚氏返还顾芸儿母亲当年陪嫁到顾家的所有嫁妆,另外,再返还父亲顾煜文的那一份产业。原来,早在顾老太爷去世之前,顾家几兄弟就已分了家的。顾煜文只是庶出,分得产业并不多,但好在娶了个特能挣钱的妻子张氏。张氏出身商户,不但带了庞大嫁妆,还特别能钱生钱,几年功夫,就把顾三的产业翻了两翻。后来,张氏没了后,姚氏就找理由,把顾三的那份产业收入公中。顾三性情软弱,加上妻子去世,儿女还得靠顾家,也就不甘不愿地给了。这给了后,就是肉包子打狗,有去无回。如今顾家上下的花用,几乎都是顾三的产业来支撑,若非顾芸儿精明,死死盯着姚氏,否则姚氏肯定会暗地里偷梁换柱,把顾三产业给吞了的。
如今,顾芸儿提出要分出去单过,并要求姚氏反还顾三产业及张氏嫁妆,姚氏肉痛得要滴血。姚氏一大把年纪了,仍然捏着顾家财政大权,比任何人都清楚顾三产业的雄厚。但架不住疼若至宝的两个孙女的名声,更是没法子拒绝顾芸儿即将嫁入杨家带给顾家的隐性益处,不得不咬牙应了。
顾芸儿也是破罐子摔碗,居然逼着姚氏写了文书并让顾家所有主子签字画了押后,这才昂着头,去了外头,向齐太太母子“认错”去了。
徐璐唏嘘不已,“这世上居然还有这种人,当真开了我的眼界。”
路玲玲说:“世间之大,无奇不有呀。居然还有这样的极品。唉,叔叔眼光实在太差了。”
路纤纤脸儿红了红,说:“你妹夫对我还是不错的,最可恨的就是那姚氏,实在是可恨至极。经过此事,芸姐儿怕是没有任何后路了吧。”名声都臭到外头大街去了,将来谁还会要?就算有人要,也只是歪瓜裂枣的。路纤纤一方面痛恨姚氏等人的无耻,另一方面又恨自己的软弱,这事儿的前因后果她全看在眼里,却无勇气站出来替芸姐儿撑腰。
路玲玲怒拍了桌子:“这顾家上下没一个好东西。只是顾芸儿为何非要答应?若是我,拼着与姚氏撕破脸,就是不答应,姚氏又能耐何?”
徐璐却有着不同的见解,她仔细分析道:“我觉得顾芸儿倒是聪明呢。首先,她父亲是庶出,在顾家本来就不受重视,三房产业还捏在姚氏手上。三房一家子却是出钱出力还要受作贱。其次,顾家由顾大太太当家,那月梅虽是顾月芙的丫鬟,但若顾大太太铁了心要栽脏到顾芸儿手头,顾芸儿也是百口莫辩。最后,顾芸儿借着此事,脱离顾家,并拿回属于自己的财产,虽说名声没了,但钱却拿在了手里。刚才路妹妹不也说过,如今顾家上下的一应花销,大部份都是三房在支撑。那就证明,顾家的所有财产加在一块儿,估计还没有三房的多。如今顾芸儿逼着姚氏还回三房产业,并退还她亡母的嫁妆,顾家就算不伤筋动骨,也是元气大伤。这样一来,顾芸儿是自损八百,伤敌一千。对顾家来说,虽是保住了孙女名声,却也付出惨痛代价。”
路纤纤恍然大悟,“对呀,相公分家,婆母也只是拿了两百亩田地和三百两银子而已。如今我那间院子还是用我的私房银子买的呢。当时婆母只给那么一点儿,我还以为婆家故意拿捏我,原来是真的没银子了。”
路玲玲击掌:“如今的杨家可大不如前,对顾家来说是仰望的存在,其实在你我眼里,也不过如此呢。更何况,那杨五还在国子监里读书,直到如今连个功名都没有,不过我听说,那杨五屋里头已有多个通房丫头。哼,我倒要瞧瞧,顾月芙嫁过去,会如何帮辅娘家。”
因为对顾芸儿的愧疚,路纤纤呆了没一会,就离去了,说今日三房正式分家单过,她去帮帮忙也好。
路玲玲挥了挥手说:“去吧去吧,有什么消息赶紧告诉我。”