“你若稳不住自己,这场戏不是白做?”
    我倒是想稳住,胆战心惊望着城楼:“可是苏琯这实心眼的孩子……”
    城楼上乱军与苏琯拉扯,大约苏琯此举也令乱军想不到。这不堪折辱的少年势要翻下墙头,衣袂都飘在城楼外,少年之身摇摇欲坠。一旁的萧传玉和工部尚书惊呆了。
    我一颗心要跳出来:“苏——”琯字被消音,皇叔紧捂我的嘴。
    乱军捆走苏琯,翻译在城墙上喊话:“一名朝官换一千石粮食,明日午时交换一人,不见粮食,便斩一人!其他朝官交换时日待定!”
    这样的交换条件,对于亲征军来说,并无益处。一千石粮食不是小数目,尤其是征战在外,不只要作军粮,更要赈济灾民。一千石粮食仅仅换取一个人,是乱军的试探,试探我会不会换,所以才用一名朝官试探。
    回营后,内部又是一番激烈讨论。
    我当然不能坐视明日午时斩朝官,皇叔却坚决不肯用一千石军粮去满足乱军的狼子野心。
    “一千石粮食可供三千官兵与数千百姓维持一月有余,陛下却要用数千军民的口粮换取一人?若这次交换满足了他们,那么第二名人质的交换条件绝对不会只满足于一千石粮食!乱军欲壑难填,陛下何须纵容!”
    他的反对当然有道理,可我有营救他们的筹码,却眼睁睁放弃,我如何做得到?
    “没有两全法么?”我痛心问。
    “世间安得双全法,不负江山不负卿。”皇叔望着帐外,毫无表情。
    一夜无眠。
    翌日清早,帐中议事,众人发现少了一人。
    “潘如安呢?”柳牧云顾左右问。
    我顶着一双兔子眼,道:“被朕派去东夷了。”
    “什么?”柳牧云拿手试我额头,见我眼里都是血丝,又想责骂又不忍,“东夷这么乱,派他一个刺史去东夷,能做什么,自投罗网?”说到自投罗网,他也没表露出任何感□□彩。
    皇叔看着我若有所思:“难道你……”
    “朕用了外祖父留下的玄铁令,一枚可作东夷王族信物的玄铁令,请求出兵援助。”
    “这些东夷乱军莫非不是东夷王族所出?”
    “赌一把吧。”我心中却是没底,“赌这玄铁令能否助我一回。潘刺史通东夷语,由他去传令,再合适不过。”
    “陛下倒是这般信他一个半路上冒出来的,就敢将玄铁令交付于他。”
    “不然你们有更好的办法?”
    *
    午时,我留在帐中,等消息。
    未时——
    “陛下,千石粮食已运至东门!”
    申时——
    “陛下,东门交换出苏大人!”
    酉时——
    “陛下,神策军于西门发起突袭!”
    戌时——
    “陛下,禁军于南门发起突袭!”
    亥时——
    “陛下,不好了,后方粮草起火!”
    *
    皇叔放弃攻城,班师回营救火。
    一夕之间,粮草烧毁大半,攻城战中两军折损不少。粮草没了,城池也没攻下,唯一的胜果就是苏琯回到了我身边,却因战事波及,昏迷未醒。
    皇叔清点粮草后,掀帐入营:“怀王不见了。”
    我抽出匕首扎入木桩:“叔!棠!”
    *
    “陛下,楚元良求见!”
    东都楚氏族长,在自家坞堡里安稳度日了这许久,终于不得不露面了。
    “陛下,怀王似与乱军勾结,臣等奉命看守,但并不知情,求陛下开恩!”七老八十的楚氏当家人,叩地痛哭流涕,撇清嫌疑。
    “若无你楚氏从中牵引,他一个被贬亲王如何与东夷乱军勾结?你们楚氏一族于东境妄自尊大,目无法纪,勾连异族,谋朝篡位,罪当族诛!”我怒道。
    “陛下,楚元良晕过去了!”
    “……”一腔怒火无处发泄。
    *
    粮草不足,军心不稳,最易哗变。
    我与皇叔商议,全军进驻楚氏坞堡,暂押楚氏族长,以坞堡粮草供应军需,继续兵围东都城。
    在楚氏坞堡里,一面等待潘如安请东夷救兵的消息,一面派人追寻叔棠。
    然而,却等来一个意想不到的消息。
    皇叔封地叶县遭五千东夷乱军突袭,破了禁防。
    乱军挟凤君以令诸侯。
    ☆、第112章 陛下巡幸日常一一
    不管东夷乱军有什么目的,我都势要征讨!
    东都与叶县两地,遥隔千里,亲征军必须兵分两路。
    神策军依旧由皇叔统领,禁军也自有将领。虽然被乱军攻陷的叶县乃皇叔封地,但皇叔却不同意此去征讨,无论是我亲自前去,还是他亲往。乱军定然有其阴谋,兴许便是已经设下天罗地网,等着我们前去自投罗网。
    目前的情势,兵围东都不可放弃,否则由得乱军猖獗,将导致全境陷落,而叶县也不能不管。
    “朕绝不会在东都坐视不管凤君死活!”我坚定表态。
    “我也绝不会在东都坐视不管你的死活!”皇叔态度同样坚定。
    僵持不下,我却当着他们的面再启一道玄铁令,递给苏琯:“去往赤狄王庭请求援军!赤狄王妃是朕的姑姑,赤狄王子也就是将来赤狄之王,是朕的表弟!请王庭出师为朕增援!”
    “即便赤狄王庭愿意出兵援助,也未必赶得上!”皇叔依旧反对,“除非陛下留在东都,待赤狄军前往营救凤君!”
    “外援只能作为援助,却不能作为主力派遣!”我一点也不想再坐等。
    “那陛下留在东都,我去叶县!”再度僵持后,皇叔退了一步。
    楚氏家族长子楚越却跪了下来,满面惶恐:“晋阳侯若领兵撤出东都,只怕这座坞堡也难在东夷乱军中保下!东夷军因昨日一场突袭,领教了神策军之威,由晋阳侯继续坐镇兵围东都城,才能震慑住他们!”
    皇叔不放我走,东都不放皇叔走,依旧是一片僵局。
    *
    入夜后的楚氏坞堡,不似野外营帐那般湿冷,部曲家兵夜中巡逻,哨楼瞭望彻夜不绝,墙堡之间火把呼应,严阵以待。
    楚氏为我们单独清理出一片房舍,隔绝外面百姓与楚氏宗族,幽静,寂寞。
    我推开皇叔的房门,他正对着一幅地图出神。我将太医哥哥熬制的一碗安神参汤放在主帅案前,皇叔未从地图上抬头,他的视线落在一处标记出来的地方——他的封地叶县,凝视得那么出神,以至于出口竟是:“阿夜,叶县一战,你我再回不到从前……”我的手被他按在汤碗上。
    我僵住,准备待他醒来,可半晌后,他的神思依旧被地图所困。我定了定神,手在他的手掌下推动汤碗,推到他面前:“那,你不要再去了……”
    走出房门,柳牧云在外面等着:“怎样?”
    我带出一卷地图,点头:“太医哥哥的药汤,自然不会有差池。”
    回望去,灯火已灭,皇叔趴在帅案上,沉睡在一片黑暗中。
    我即刻点兵,向坞堡征调了一批粮草与家兵,整合禁军后,坞堡城门大开,禁军开出,连夜奔袭叶县。
    帝辇上,柳牧云清理着药箱,将许多东西装入了袖囊。
    昼夜开赴,行军地图上离叶县的距离越来越近,我心情也日渐急躁。然而为了稳妥起见,行军速度适当控制,先令前锋探路,后军再跟上。
    征途中,夜里不敢合眼,被柳牧云喂了药丸,才被迫闭眼。一旦睡下,梦里全是不祥之兆。
    “姜冕——”我自梦中惊醒,陡然坐起,一颗心狂乱得要跳出来。
    “是梦。”两条坚实的手臂搂在我腰上,背后靠来一个身体,手抚在我头上,柔声。
    “梦,预兆……”我觉得冷,夜中凉意透骨,身体发抖,“我的梦里,是预兆……”
    “心有忧思,夜有梦魇,没有什么预兆。”头顶的声音淡淡安抚,一只修长温暖的手抹到我嘴边,一粒药丸滑入口中。
    因为曾经的应验,我无法欺骗自己。我的梦,是预兆……
    失去意识,倒在他臂间。
    眼前的凤君,浑身浴血,离我越来越远,如逝去的一阵风,从我手指间漏走……
    我的不详之梦。
    梦里泪水决堤,有温暖的手指不停擦拭。
    *
    晨间未醒,车辇一阵颠簸,骤然停下,前方起了骚乱。
    我睁开眼,闻马声嘶鸣,喊声震天。我欲起身,发现被人抱在怀里,转过头,见柳牧云镇定地搂着我,似乎便以这样的姿势,睡了一夜?
    “答应我,不要鲁莽,也不要怕。”他一如既往的稳定声调,任何时候,都以自己的镇静来感染身边人。
    事已至此,怕有什么用?我看着他,点头。
    车辇侧门被外面猛然拉开,一阵寒风灌入,中军骁骑将军急声:“陛下快下辇,由侧翼军掩护陛下往东撤离!”
    我快步到门边,拉住他:“发生何事?”
    “前锋遇伏,敌军直闯中军,声称宗室正统,要擒拿陛下!”
    “叔棠?东夷乱军?”我忙追问。

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