“嘎吱，嘎吱，嘎吱……砰！”
声音乍响，大门彻底关紧，与外隔绝。
一听见大门关起的声响，本来还醉醺醺，走步踉踉跄跄的谷德昭猛然一甩手，将搀扶着他的钱贵撇了开来，沉声低吼道：“本官没有醉！”
言罢，健步如飞地急急走进了大堂，随意端起一杯茶水咕咚咕咚喝了起来，一杯茶水喝到见底，这才走回自己的位置，端坐了下来。
傻了！
钱贵被县尉大人这判若两人的变化给吓傻了。
瞬间恍然大悟起来，敢情县尉大人刚才是在装醉啊？
心里也在庆幸，刚才自己鄙视县尉大人的话幸亏也仅仅是腹贬一番，没有脱口而出，不然就完犊子了。
随即小步轻跑进了大堂。
一进大堂刚想问谷德昭为何要装醉，却被谷德昭抬手止住了问话。
只见谷德昭示意他坐下，然后轻轻哼了一声，道：“何坤这厮也真会算计，呵呵，区区三千两银子就想让郑九永远醒不过来，如意算盘打得倒是挺响啊，这个老鳖孙！”
刚才谷德昭和何坤等人喝酒到四更天，钱贵也是全程陪伴的，对所以事情都是知之甚详。
县尉大人口中所说的让郑九永远无法醒转，说白了就是何坤出价让谷德昭想办法毁掉郑九这个活口，让何家在暗地里干的肮脏事再也没有水落石出那一天。
可是……
郑九，根本已经死掉，早已不复不存在了。
谷德昭一看钱贵耷拉着苦瓜脸，像是看穿了他心中所想，得意一笑道：“郑九到底死没死，仅限那么几个人知道，郭业小衙役这事儿办的倒是挺漂亮，真真假假，捉摸不清啊。”
说着又指了指大门外的方向，冷笑道：“你管他郑九死活？何坤他们相信不就行了吗？今晚喝酒之时何坤的态度你也看到了，他是真信了，哈哈。”
钱贵心里也是赞叹郭业这手虚张声势玩得那叫一个漂亮。
不仅瞒骗了何坤、秦威等人，更是将整个陇西县城上上下下骗了个遍，啧啧，小小年纪，手腕当真是厉害啊，将来定是个人物。
紧接着，谷德昭站了起来，对着钱贵吩咐道：“你明日替本官亲自去一趟何府，跟何坤讲清楚，要想郑九永远不说话，仅仅本县尉的一句话就能办到，但是三千两银子太少了，你问他，何府满门性命，就值三千两银子吗？”
说完伸了伸懒腰，打了个哈欠，慵懒地叹道：“今晚喝得太多，委实有点困，本官先下榻了。”
说完，径直转身离去，朝着内堂走去。
钱贵听完之后，掰扯着手指头算着，到底跟何坤开口要多少银子才划算。
盘算归盘算，心里也替郭业等人可惜，看来郭小哥等人这次也要竹篮打水一场空，反被县尉大人利用了一番，唉，白辛苦一场了。
不过很有职业道德的钱长随心里也在嘀咕，等何坤那边送来县尉大人要的银子后，一定要替郭小哥美言几句，替他争取一下捕班捕头的位置，咱也不能老是白拿郭小哥的银子，是不是？
……
……
就在谷德昭回房睡觉，钱长随还在大堂掰指头算计之时，离开谷府的何坤与那位老者也走出不远。
不过，看着两人的步履，同样是矫健如飞，压根儿就不是刚才醉生梦死的那番神情。
看来，这两位也跟谷德昭一样，都在装醉！
两人在微亮的城中行走，一前一后，老者在前，何坤在后，仅隔两步。
能让何坤屈居屁股后头跟着行走的人，这来头应该小不了。
何坤对着前面疾步行走的老者轻轻唤道：“县丞大人，素闻谷县尉海量，今日怎的会醉成这样？”
原来，
前面这位老者竟然是整个陇西县城的二当家，县令大人的副手——八品县丞吴奎。
难怪这么大的谱儿了！
“哼！”
只听县丞吴奎一声冷哼，也不知是对何坤而哼，还是冲着装醉的谷德昭而去。
然后突然驻足不走，沉声说道：“他谷德昭装醉，我们不也在装醉吗？何坤啊，若非你二兄何洵给我投信相托此事，老夫绝对不会摊这趟浑水，你知否？”
何坤驻足不滞点头哈腰称是，心中不断感叹，幸亏自家二哥何洵与吴奎是同年的举人，如果没有这层关系，今天谷家大门还真是不好进啊。
外人都以为吴奎与何家有什么利益纠葛，其实不然，真正令何坤窃喜的是自己的二兄何洵与吴奎，不仅是同年的举人，更是莫逆之交。
有了这层关系，何家才能在陇西城中要风得风，要雨得雨。
不过今天县尉谷德昭貌似不怎么卖吴奎的面子，对自己提出三千两银子很像很不动心的样子，难道他还想再多要一番银子不成？
吴奎眯着老鼠眼，看着何坤眉头变幻，不由哼道：“何坤啊，三千两银子别说谷德昭这头饿狼了，就连老夫都觉得你是在异想天开，我想明日，谷德昭便会派人到你府上摊牌报价了。这一次，你是免不得要破财一番了。”
果然，吴奎一说这话，何坤立马牙口抽起了冷风，喃喃道：“我就知道，我就知道一经谷德昭之手，何家肯定要被剥皮三层啊！”
吴奎看着何坤这幅心疼样，一股读书人对商贾的不屑气势勃然而出，冷声问道：“银子重要，还是你何府满门性命重要，你自个儿掂量着办。到时候你这泼天大案一出，屠村三百口人命必要报道朝廷刑部，哼，别说你了，就连你那秀才侄儿，还有举人二兄，都难逃一死。”
嘶……
这才是何坤最怕的地方，如果没了二兄这个举人身份，何家有再多的银子都算个屁啊？
听到吴奎话中提及自己那个秀才侄儿，何坤面露狰狞咬牙切齿道：“但是那个姓郭的小杂碎伤我侄儿，辱我何家，还望县丞大人能够替我出这口恶气。”
吴奎听到何坤连这种小事都求到他，不无鄙视地摇摇头，叹道：“一个小衙役而已，瞧把你气得，好吧，本官自会知会功曹房的马元举，夺了他的皂隶差事。”
一听这话，何坤的面色缓缓转和，附在吴奎耳边轻声说着自己对他的孝敬。
吴奎听罢，老鼠眼笑得更加往死里眯，看来他这位读书人虽然唾弃商贾，但是也爱银子啊。
不过吴奎窃喜偷笑后，又恢复了读书人应有的矜持，然后对何坤告诫道：“好了，你将银子暗中送到我府上即可，倒是你啊，好好看住那个姓秦的捕头，莫让他鲁莽行事自投罗网跑去东流乡，妄图灭口那个郑九，如果他反被人掌控住，那就不妙了。到时候，他被人当场擒住，全盘托出事情，将你们之间的往来账簿缴出，到时候一经流出，嘿嘿，神仙都救不了你的性命！”
一听到吴奎提起秦威，心里升腾起一股不祥之感。
再想到秦威这两天好像没怎么联系于他，莫非这个傻逼已经擅作主张，私自联络岷江水匪郑三江去东流乡谋杀郑九去了？
到时候……人赃俱获……天！！！
猛然，何坤两腿一软，扑倒在地，悲戚干嚎道：“秦威，我操你祖宗十八代，你这是要害死我何家一门三十七口呀！”
第58章 来了，秦威来了
何坤心中警醒，猛然仰天长叹，双腿顿时软瘫在地，看似一堆烂泥。
旁边的县丞吴奎被何坤冷不丁发癫，足足吓了一大跳，再听清了何坤鬼哭狼吼的嚎丧之后，不滞摇头失望道：“你啊，你啊，怎么会犯下如此大的纰漏呢？还愣着干嘛，赶紧想办法补救啊！”
何坤用双臂勉强支撑起身子，晃晃悠悠徐徐站起，哭丧着脸问道：“秦威这蠢材肯定自投罗网而去，还能如何补救啊？”
说到这儿，何坤涣散的眼神陡然一亮，一把拽住吴奎的衣袖，连哭带叫的喊道：“吴大人，县丞大人，您肯定有办法，有办法救我一命，救何府满门三十七口性命，您老就伸伸援手，拉我们何家一把吧。”
吴奎老鼠眼一眯，心里盘算着，到底要不要给何坤支支招儿呢？
自己在陇西县丞的位置已经坐了近十年，如今年事过五旬，升迁恐怕是无望了。况且自己举人出身，不是正经的进士出身，要想爬到县城一哥，七品县令的位置，肯定是比登天还难。
自隋朝开创科举以来，要想主政一方，无论是州郡一把手，还是县衙一把手，都必须是进士出身，再次也得是个三甲同进士出身。
自己一个赴京赶考屡次不第的老举人，能够混到八品县丞，已经实属不易。
真要想爬到县令的位置，怎么着也要进京赶考，最次夺他个三甲同进士出身才能行。
但是自己都这把年纪了，而且腹中学问早就随着吃喝玩乐拉进了茅坑之中，重新再捡起四书五经去考进士，恐怕自己化成了一杯黄土，都无法达成这个心愿。
思索了一番之后，吴奎想着，与其这样，不如在这个八品县丞位置多呆几年，多捞几年的银子算了。
而整个陇西县城中能够满足自己胃口的，能够给予自己足够银子的，唯有何家。
罢了罢了，吴奎轻轻摇头，何家倒下去了对自己丁点好处也没有，更何况自己与何家老二何洵，的确是莫逆之交，实在不忍心看何家满门被抄斩。
有权不用过期作废，这个道理饶是吴奎这个大唐八品吏员也是懂得的。
随即，吴奎凑到何坤耳边低声说了几句话，然后又指了指县尉谷德昭府邸的方向。
听着吴奎娓娓小声说着，何坤的眼睛越发明亮，不过额头上的阴霾也是凝聚得越来越多。
吴奎见状，有些不悦地呵斥道：“解铃还需系铃人啊，何坤！你总是惦记你何家那点银子，连小命都没了，你还惦记个屁啊？现在不多出点血，等到东窗事发，无法挽回局面的那一日，哼，你即便是想花银子打点一切，那也为时过晚了。”
“哼！！！成事不足败事有余，光记得蝇头小利，殊不知人头难保，可笑，可笑！”
说完不忘重重冷哼一声，而后忿忿地拂袖而去。
何坤杵立当场，时而远望着翩翩离去的吴县丞，时而凝望着谷德昭的府邸，最后咬牙跺脚恨恨骂道：“秦威，你这个蠢材，这是你逼我的。”
随后又重重吐了一口痰，哼道：“我呸，真是便宜了谷德昭那个狗娘养的。”
而后揉了揉被冻得僵硬的脸颊，深呼几口气调转方向，重新朝着谷德昭的府邸奔去。
……
……
何坤去而复返，重新敲开了县尉谷府大门。
此时，夜幕退散，天色灰蒙，薄薄晨雾受寒转为霜露，宣告着新的一天的到来。
陇西县城已是转凉，深处穷乡僻壤的东流乡更是要来得冻人。
“啊欠~~”
蹲在院墙上的程二牛被晨霜袭来，冷不丁颤了下身子，打了个喷嚏。
接着，紧了紧身子，甩了下胳膊热热身御御寒，嘴中不忘喃喃道：“该死的秦威，怎么还不来？还真应了那成语来着，对，就是守猪逮兔。”
说完不忘对郭业炫耀自己最近学问的增长，喊道：“小哥，你说我说得对不？秦威那兔崽子就是头狡猾的兔子，干他娘的。”
“噗哧~~”
郭业听着程二牛半傻不傻的话，不由一阵好笑，你妹的，守株待兔让你丫变成守猪逮兔，敢情咱们兄弟们都成了猪不成？
刚想呵斥程二牛的不学无术，突然——
一阵嘈杂的脚步声从吴家外头不远处传来，貌似冲着这边跑来。
郭业心中一凛，按照这杂乱无章的脚步声来推算，怎么着也要二三十号人，而且都是些男人的脚步声。
难道秦威他们来了？
一想到这儿，郭业冲着众人喊道：“弟兄们，他们来了！”
哗~~
声音乍响，大门彻底关紧，与外隔绝。
一听见大门关起的声响，本来还醉醺醺，走步踉踉跄跄的谷德昭猛然一甩手，将搀扶着他的钱贵撇了开来，沉声低吼道：“本官没有醉！”
言罢，健步如飞地急急走进了大堂，随意端起一杯茶水咕咚咕咚喝了起来，一杯茶水喝到见底，这才走回自己的位置，端坐了下来。
傻了！
钱贵被县尉大人这判若两人的变化给吓傻了。
瞬间恍然大悟起来，敢情县尉大人刚才是在装醉啊？
心里也在庆幸，刚才自己鄙视县尉大人的话幸亏也仅仅是腹贬一番，没有脱口而出，不然就完犊子了。
随即小步轻跑进了大堂。
一进大堂刚想问谷德昭为何要装醉，却被谷德昭抬手止住了问话。
只见谷德昭示意他坐下，然后轻轻哼了一声，道：“何坤这厮也真会算计，呵呵，区区三千两银子就想让郑九永远醒不过来，如意算盘打得倒是挺响啊，这个老鳖孙！”
刚才谷德昭和何坤等人喝酒到四更天，钱贵也是全程陪伴的，对所以事情都是知之甚详。
县尉大人口中所说的让郑九永远无法醒转，说白了就是何坤出价让谷德昭想办法毁掉郑九这个活口，让何家在暗地里干的肮脏事再也没有水落石出那一天。
可是……
郑九，根本已经死掉，早已不复不存在了。
谷德昭一看钱贵耷拉着苦瓜脸，像是看穿了他心中所想，得意一笑道：“郑九到底死没死，仅限那么几个人知道，郭业小衙役这事儿办的倒是挺漂亮，真真假假，捉摸不清啊。”
说着又指了指大门外的方向，冷笑道：“你管他郑九死活？何坤他们相信不就行了吗？今晚喝酒之时何坤的态度你也看到了，他是真信了，哈哈。”
钱贵心里也是赞叹郭业这手虚张声势玩得那叫一个漂亮。
不仅瞒骗了何坤、秦威等人，更是将整个陇西县城上上下下骗了个遍，啧啧，小小年纪，手腕当真是厉害啊，将来定是个人物。
紧接着，谷德昭站了起来，对着钱贵吩咐道：“你明日替本官亲自去一趟何府，跟何坤讲清楚，要想郑九永远不说话，仅仅本县尉的一句话就能办到，但是三千两银子太少了，你问他，何府满门性命，就值三千两银子吗？”
说完伸了伸懒腰，打了个哈欠，慵懒地叹道：“今晚喝得太多，委实有点困，本官先下榻了。”
说完，径直转身离去，朝着内堂走去。
钱贵听完之后，掰扯着手指头算着，到底跟何坤开口要多少银子才划算。
盘算归盘算，心里也替郭业等人可惜，看来郭小哥等人这次也要竹篮打水一场空，反被县尉大人利用了一番，唉，白辛苦一场了。
不过很有职业道德的钱长随心里也在嘀咕，等何坤那边送来县尉大人要的银子后，一定要替郭小哥美言几句，替他争取一下捕班捕头的位置，咱也不能老是白拿郭小哥的银子，是不是？
……
……
就在谷德昭回房睡觉，钱长随还在大堂掰指头算计之时，离开谷府的何坤与那位老者也走出不远。
不过，看着两人的步履，同样是矫健如飞，压根儿就不是刚才醉生梦死的那番神情。
看来，这两位也跟谷德昭一样，都在装醉！
两人在微亮的城中行走，一前一后，老者在前，何坤在后，仅隔两步。
能让何坤屈居屁股后头跟着行走的人，这来头应该小不了。
何坤对着前面疾步行走的老者轻轻唤道：“县丞大人，素闻谷县尉海量，今日怎的会醉成这样？”
原来，
前面这位老者竟然是整个陇西县城的二当家，县令大人的副手——八品县丞吴奎。
难怪这么大的谱儿了！
“哼！”
只听县丞吴奎一声冷哼，也不知是对何坤而哼，还是冲着装醉的谷德昭而去。
然后突然驻足不走，沉声说道：“他谷德昭装醉，我们不也在装醉吗？何坤啊，若非你二兄何洵给我投信相托此事，老夫绝对不会摊这趟浑水，你知否？”
何坤驻足不滞点头哈腰称是，心中不断感叹，幸亏自家二哥何洵与吴奎是同年的举人，如果没有这层关系，今天谷家大门还真是不好进啊。
外人都以为吴奎与何家有什么利益纠葛，其实不然，真正令何坤窃喜的是自己的二兄何洵与吴奎，不仅是同年的举人，更是莫逆之交。
有了这层关系，何家才能在陇西城中要风得风，要雨得雨。
不过今天县尉谷德昭貌似不怎么卖吴奎的面子，对自己提出三千两银子很像很不动心的样子，难道他还想再多要一番银子不成？
吴奎眯着老鼠眼，看着何坤眉头变幻，不由哼道：“何坤啊，三千两银子别说谷德昭这头饿狼了，就连老夫都觉得你是在异想天开，我想明日，谷德昭便会派人到你府上摊牌报价了。这一次，你是免不得要破财一番了。”
果然，吴奎一说这话，何坤立马牙口抽起了冷风，喃喃道：“我就知道，我就知道一经谷德昭之手，何家肯定要被剥皮三层啊！”
吴奎看着何坤这幅心疼样，一股读书人对商贾的不屑气势勃然而出，冷声问道：“银子重要，还是你何府满门性命重要，你自个儿掂量着办。到时候你这泼天大案一出，屠村三百口人命必要报道朝廷刑部，哼，别说你了，就连你那秀才侄儿，还有举人二兄，都难逃一死。”
嘶……
这才是何坤最怕的地方，如果没了二兄这个举人身份，何家有再多的银子都算个屁啊？
听到吴奎话中提及自己那个秀才侄儿，何坤面露狰狞咬牙切齿道：“但是那个姓郭的小杂碎伤我侄儿，辱我何家，还望县丞大人能够替我出这口恶气。”
吴奎听到何坤连这种小事都求到他，不无鄙视地摇摇头，叹道：“一个小衙役而已，瞧把你气得，好吧，本官自会知会功曹房的马元举，夺了他的皂隶差事。”
一听这话，何坤的面色缓缓转和，附在吴奎耳边轻声说着自己对他的孝敬。
吴奎听罢，老鼠眼笑得更加往死里眯，看来他这位读书人虽然唾弃商贾，但是也爱银子啊。
不过吴奎窃喜偷笑后，又恢复了读书人应有的矜持，然后对何坤告诫道：“好了，你将银子暗中送到我府上即可，倒是你啊，好好看住那个姓秦的捕头，莫让他鲁莽行事自投罗网跑去东流乡，妄图灭口那个郑九，如果他反被人掌控住，那就不妙了。到时候，他被人当场擒住，全盘托出事情，将你们之间的往来账簿缴出，到时候一经流出，嘿嘿，神仙都救不了你的性命！”
一听到吴奎提起秦威，心里升腾起一股不祥之感。
再想到秦威这两天好像没怎么联系于他，莫非这个傻逼已经擅作主张，私自联络岷江水匪郑三江去东流乡谋杀郑九去了？
到时候……人赃俱获……天！！！
猛然，何坤两腿一软，扑倒在地，悲戚干嚎道：“秦威，我操你祖宗十八代，你这是要害死我何家一门三十七口呀！”
第58章 来了，秦威来了
何坤心中警醒，猛然仰天长叹，双腿顿时软瘫在地，看似一堆烂泥。
旁边的县丞吴奎被何坤冷不丁发癫，足足吓了一大跳，再听清了何坤鬼哭狼吼的嚎丧之后，不滞摇头失望道：“你啊，你啊，怎么会犯下如此大的纰漏呢？还愣着干嘛，赶紧想办法补救啊！”
何坤用双臂勉强支撑起身子，晃晃悠悠徐徐站起，哭丧着脸问道：“秦威这蠢材肯定自投罗网而去，还能如何补救啊？”
说到这儿，何坤涣散的眼神陡然一亮，一把拽住吴奎的衣袖，连哭带叫的喊道：“吴大人，县丞大人，您肯定有办法，有办法救我一命，救何府满门三十七口性命，您老就伸伸援手，拉我们何家一把吧。”
吴奎老鼠眼一眯，心里盘算着，到底要不要给何坤支支招儿呢？
自己在陇西县丞的位置已经坐了近十年，如今年事过五旬，升迁恐怕是无望了。况且自己举人出身，不是正经的进士出身，要想爬到县城一哥，七品县令的位置，肯定是比登天还难。
自隋朝开创科举以来，要想主政一方，无论是州郡一把手，还是县衙一把手，都必须是进士出身，再次也得是个三甲同进士出身。
自己一个赴京赶考屡次不第的老举人，能够混到八品县丞，已经实属不易。
真要想爬到县令的位置，怎么着也要进京赶考，最次夺他个三甲同进士出身才能行。
但是自己都这把年纪了，而且腹中学问早就随着吃喝玩乐拉进了茅坑之中，重新再捡起四书五经去考进士，恐怕自己化成了一杯黄土，都无法达成这个心愿。
思索了一番之后，吴奎想着，与其这样，不如在这个八品县丞位置多呆几年，多捞几年的银子算了。
而整个陇西县城中能够满足自己胃口的，能够给予自己足够银子的，唯有何家。
罢了罢了，吴奎轻轻摇头，何家倒下去了对自己丁点好处也没有，更何况自己与何家老二何洵，的确是莫逆之交，实在不忍心看何家满门被抄斩。
有权不用过期作废，这个道理饶是吴奎这个大唐八品吏员也是懂得的。
随即，吴奎凑到何坤耳边低声说了几句话，然后又指了指县尉谷德昭府邸的方向。
听着吴奎娓娓小声说着，何坤的眼睛越发明亮，不过额头上的阴霾也是凝聚得越来越多。
吴奎见状，有些不悦地呵斥道：“解铃还需系铃人啊，何坤！你总是惦记你何家那点银子，连小命都没了，你还惦记个屁啊？现在不多出点血，等到东窗事发，无法挽回局面的那一日，哼，你即便是想花银子打点一切，那也为时过晚了。”
“哼！！！成事不足败事有余，光记得蝇头小利，殊不知人头难保，可笑，可笑！”
说完不忘重重冷哼一声，而后忿忿地拂袖而去。
何坤杵立当场，时而远望着翩翩离去的吴县丞，时而凝望着谷德昭的府邸，最后咬牙跺脚恨恨骂道：“秦威，你这个蠢材，这是你逼我的。”
随后又重重吐了一口痰，哼道：“我呸，真是便宜了谷德昭那个狗娘养的。”
而后揉了揉被冻得僵硬的脸颊，深呼几口气调转方向，重新朝着谷德昭的府邸奔去。
……
……
何坤去而复返，重新敲开了县尉谷府大门。
此时，夜幕退散，天色灰蒙，薄薄晨雾受寒转为霜露，宣告着新的一天的到来。
陇西县城已是转凉，深处穷乡僻壤的东流乡更是要来得冻人。
“啊欠~~”
蹲在院墙上的程二牛被晨霜袭来，冷不丁颤了下身子，打了个喷嚏。
接着，紧了紧身子，甩了下胳膊热热身御御寒，嘴中不忘喃喃道：“该死的秦威，怎么还不来？还真应了那成语来着，对，就是守猪逮兔。”
说完不忘对郭业炫耀自己最近学问的增长，喊道：“小哥，你说我说得对不？秦威那兔崽子就是头狡猾的兔子，干他娘的。”
“噗哧~~”
郭业听着程二牛半傻不傻的话，不由一阵好笑，你妹的，守株待兔让你丫变成守猪逮兔，敢情咱们兄弟们都成了猪不成？
刚想呵斥程二牛的不学无术，突然——
一阵嘈杂的脚步声从吴家外头不远处传来，貌似冲着这边跑来。
郭业心中一凛，按照这杂乱无章的脚步声来推算，怎么着也要二三十号人，而且都是些男人的脚步声。
难道秦威他们来了？
一想到这儿，郭业冲着众人喊道：“弟兄们，他们来了！”
哗~~