忽觉得脸上一热，是沈徽笑着吻了上来。容与心下还是一惊，本能的想要推开他，以防教远处侍卫们看见。
沈徽知他顾虑，叫他放心，“他们伶俐着呢，什么都瞧不见。”宽慰完，又指着近处湛蓝色的海水，挑弄似的问，“敢不敢下去游水？”
容与到底犹豫了一下，不过想想也没什么好担心，御前伺候的眼下都藏在暗处，沈徽不出声，绝不会有人敢贸然露头。
光是斟酌的这会子功夫，沈徽已站起来行动，一件件衣裳坠在沙滩上，转眼露出那无暇精致的身体，之后一跃，跳入无垠碧波之中。
容与在阳光微微眯起眼，看着那招摇肆意的人，迎着海浪纵情起伏。水流浸润着他的身体，顺着宽阔的肩背流淌而下，流过强健有力的腰肢，流过窄而精致的胯骨。
无论皮相骨相，皆充溢着男性力量之美，这样一具身体虽看了无数次，此刻依然有动魄惊心的震撼。
他怀据欣赏，目不转睛望着那俊美的脸，仿佛听得见心口碎裂的声响，感受到理智正在一寸寸地崩塌。
他的爱，和世间种种一样，皆着了色相，那人深邃耀目的眸子沾染着笑意，缱绻出难以言喻的美，诱惑着他不断前行——大概这就是人们常说的业，而沈徽呢，大抵就是他今生今世的劫。
容与连一瞬都没再犹豫，踏进海浪里，和爱人紧紧相依。温热的海水不敌彼此身体的热度，他融入其中，也融化了身心。正是绵软之时，他被沈徽用力揽过来，那双手顺着他琵琶骨滑落，一直一直下落，探到他最为敏感的隐秘所在。
一波又一波海浪翻涌，冲击在身上。奇怪的，这样炙热的纠缠，在海水润滑下竟然变得不那么疼痛，只泛起一点点可以忍受的灼热。
海浪和身后人的频率相仿，一下下撞击着他，水花飞溅而下，每一颗都晶莹剔透，映照出身后人发亮的眼眸。
待风平浪静，俩人穿戴齐整躺在沙滩上，沈徽枕着双臂，忽然一笑，“说正经的，等回了京，我打算在勋贵和三品以上大员家挑些合适的女孩子，留给宪哥儿。旁的也罢了，只太子妃一定要模样好，人品过得去。”
这是为早早扶太子接班？容与听得失笑，“殿下过了年才十岁，你是不是也太急了些？”
沈徽说不然，“有什么的，你没听说关外那帮女真头领，十二岁都有抱娃娃的了。我是想要早点定下来。一则这女孩子可以从年少时好好留心教导，二则也为他们能多培养些感情。宪哥儿和我不同，日后定是六宫嫔御众多，能有个知心人不容易。我不希望他再和我一样……所以这个太子妃还需他自己挑着满意才好。”
若这么说还算有些道理，容与重新接过话题，“眼下可有属意的人选范围？”
沈徽侧头看他，“确有几个，我打算等来年再办宫筵，也不必宴请朝里的老头子们，单请些女眷让她们带着自家的女孩儿进来，届时也让宪哥儿自己看看。”
容与颌首答应着，沈徽交代完这桩事，又冲他仰唇笑道，“你也算他半个师傅，他又一贯待你亲厚，这事你须好好上心，仔细替我留意着。何时办妥了，我应承你的话也就能兑现了。”
第102章 情窦
九月里回了京，先有外使朝觐、诸藩入贡，其后又有怀来秋狝，岁末年初最是忙碌，等再闲下来已是开了春。
想起沈徽提过，打算早点定下太子妃人选，容与方把心思略略转到这上头来。不过挑拣中意女子这种事，他并无任何心得可以和太子交流，于是只好将关注点转移到其课业上，日常拿出更多时间关照。
这日容与去报本宫送早前沈宪央他改的文章，那是他的老师三天前布置下的，是谓论述周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有所得。
天气转暖，报本宫外值守的内侍被艳阳晒得有些昏昏然，一个个此起彼伏打着哈欠，见提督太监走近，慌忙站直了身子，忙不迭地躬身行礼。
容与微微颔首，便有内侍上前回禀，太子下了学正预备用午膳，又道因嫌天气热，殿下适才命人打水沐浴，此刻应在内殿梳头更衣。
容与便朝内殿去了，却见寝殿前无人值守，正觉纳罕，转念想到服侍的宫人或许正在殿中伺候，也就不疑有他，径自往里走去。
“殿下。”容与唤了一声，素日他来东宫，沈宪见是他通常会命人迎出来，今日奇了，竟连半个人影都不见。
再往里走，一阵绵绵的甜香扑面袭来，是杜蘅芬芳的味道。殿中桌案上的黄石镇纸下压着一张写了一半的吴纸，一旁的古砚里墨痕已干透，青铜炉鼎中的香篆也已燃尽，唯剩寸寸余灰。
蓦地里，自内殿传来一阵清脆灵动的笑声，是女孩子柔和而娇媚音色，随即有少年人爽朗明亮的笑声附和，两厢缠绵交织在一起，好似只用箫笛演奏的清平乐，听上去让人颇感愉悦。
容与不由放慢步子，未见其人，先听沈宪笑道，“你那支生查子吹得还是太轻浮了些，红豆不堪看，满眼相思泪，明明是满是惆怅，你却吹得那般跳脱，可见虽豆蔻年华，尚未解相思意。”
女孩绵软地哼了一声，“可那词里最后不是说，两耳隔墙花，早晚成连理？既然都在一起了，怎么还能不高兴？奴婢是不懂，难道殿下就很懂相思苦了？又是何时何地，相思过谁？”说罢，又发出一阵也揶揄娇笑。
沈宪半晌无语，想了一会儿神情讪讪，“你怎知我没有，哼，总说你无心，如今看来果然如此。”
“这倒奇了，那殿下说说看，究竟相思了谁？是若云还是飞霞，再不然定是落梅那妮子。”
“少混说，才不是那些人。反正孤不告诉你，多早晚你总会知道的。”沈宪音调柔缓，最后那句，已有些近似于窃窃低语。
“不说就不说，奴婢还不想知道呢。哎呀，您别乱动，看，又梳乱了，这还让人怎么结发髻？”
女孩说着，轻拍了下太子的肩头，示意他坐正些。此时容与已转至帷幔处，可以清晰看到榻边一坐一站的两个人。太子坐在镜前，身后站着个十二三岁的少女，正在为他梳头，少女肤色白皙，侧面的轮廓柔婉娇媚，嘴角漾着一抹温柔的笑意。
沈宪含笑看着镜中映照出的人，目光专注，带着几分喜悦，偶尔与镜中人四目相顾，两人眼里好像都只有彼此，浑未觉出，有不速之客正在一旁观察着他们。
抑制住想要出声打扰的冲动，容与预备先悄悄退出去，恰巧沈宪微微侧头，自镜中瞧见了他，“是厂臣来了，怎么不进来？”
容与含笑行过礼，方道，“殿下刚沐浴完，是臣来得不巧了。”
“哪儿有什么不巧，孤已梳好发了。这天儿热得愈发早了，还不到晌午太阳就晃得人眼晕。孤才下了课，赵先生倒不怕热，讲得精神抖擞，只听得孤险些要睡着了，这才回来让他们打水沐浴，清爽一下。”沈宪一边说，一边笑着冲那少女点点头，示意她退去，看向她的眼神始终温润柔缓。
“绛雪回来，”少女才退了两步，便被他叫住，“早起时孤让人留了一碟木樨露点的酥酪，这会子应该送到你屋里了。你且去用些，等摆完午膳再过来。”
那叫绛雪的少女笑着答应一声，便自去了。沈宪犹自目送她的背影，眉梢眼角竟带出丝丝掩不住的眷恋。
容与看得微微吃惊，面上只作不察，想不到才说要留意太子妃人选，这位今年方满十岁的太子殿下，就已不知不觉地情窦初开了。
沈宪待人走远，回神问道，“厂臣找孤何事？”
容与将他的课业奉上，又对他讲了几句改动之处和改动缘由。沈宪听得认真，频频点着头，“厂臣真可谓是孤的师傅了，你历次帮孤修改之处，都是赵先生后来夸过的。孤一直没好好谢你，不如厂臣今日受孤一拜好了。”
说罢当真站起身，样子颇为诚恳，欲对容与拱手行后生之礼。
容与忙扶住他，“殿下不可，臣受不得这一礼。其实赵先生每每跟皇上赞起殿下文章，臣听着，那好的部分都是您自己的思路和文辞。臣不过是在殿下文章精妙的基础上偶尔锦上添花罢了，当不得您的大礼。”
沈宪和悦一笑，顺势轻轻拍了拍容与的手臂，“厂臣总这么守礼，倒显得有些见外了。连父皇都许你私下不必自称臣，你却还是在孤面前这么规矩，不管怎么说，孤总是拿你当半个老师看待。”
容与应以一笑，无心再去说这个话题，想着才刚那一幕，借机探问，“再过些日子要开夏至宴了，殿下可有什么想听的新曲子，臣让教坊司的人排演出来给殿下听。”
沈宪顺手拿起一支玉梳把玩，歪着头想了想，“也没什么特别的。教坊司这些年没什么长进，排的曲目都一个味道，堂皇庄肃有余，天然趣味不足。还不如孤宫里寻常侍女演绎得好。厂臣，你说现如今宫里怎么就没有玄宗时梨园那样的盛景，又是霓上羽衣，又是胡旋舞，想想都好玩得紧。你正经该劝父皇多招些民间高人来，让教坊司添点生气才是。”
容与早前听闻，沈宪对音律颇有研究，天份亦高，只是没有机会亲耳谛听，遂含笑说，“臣一直想听殿下演奏，苦于没有耳福，不如夏至宴时，殿下亲奏一曲，也能让万岁爷知晓您在音律方面的天赋造诣。”
“这样好么？”沈宪对这个建议没有表现出欢喜，反倒颇有顾虑，“父皇好似不大喜欢孤关注这些，连海也常劝孤，说沉迷于这些小巧会移了性情。孤便不明白，古来识音律能臣雅士多了，偏帝王家就不行？也罢了，谁叫那些个精通此道的皇帝，大半都做了亡国之君。”
他脸上流露出股子不服气，也难得的现出孩童式的天真倔强，容与低头一笑，“殿下不可妄自菲薄，如今四海升平，殿下日后必是承平之君。连海说得固然有道理，只要不过分沉溺，主君喜好音律自是无伤大雅，将来再现梨园盛景也并非难事。”劝慰完毕，又鼓励他，“这一回夏至宴，万岁爷只拟邀请勋贵并要员家眷，气氛当比往年轻松些，殿下若要施展所长，臣以为也没有什么不妥。”
沈宪对他一贯信服，听了这话眉头舒展，良久忽又问，“孤听连海说，父皇是想借着这会设宴，为孤择选太子妃和良娣人选，这话可真么？”
眼前再度闪过方才那一幕，容与心中一动，“皇上确有此意。但殿下年纪还小，不过寻个机会，让您能对京中名门淑媛有些了解，殿下若无中意人选倒也无妨。”
“原来是这样，那便好。”沈宪仿佛舒了一口气，“孤才多大，父皇那般着急做什么。”咬了咬唇，他再探问，“厂臣，皇家的婚事是不是一定不许自己做主？”
容与沉默片刻，没有给他肯定的回答，“所谓天家无小事，亦无家事，皇帝的家事向来等同于国事。殿下是储君，未来正妃确是需要令皇上、群臣、天下人皆满意。不过皇上也会尊重殿下意愿，必不会让您觉得委屈。”
沈宪若有所思，点点头，之后不再涉及这个话题，开始和容与讨论经义和前朝掌故。然而不知为什么，容与脑中始终无法抹去沈宪凝望绛雪的表情，不断追忆，一壁回想，眉心却没来由的乱跳了数下。
及至夏至，西苑无逸殿中排筵，京中三品以上命妇内眷俱都到场。因是常宴，司礼监安排了教坊司免奏炎精开运等大宴时节的曲目，只做一些时新歌曲佐以笙箫管乐。沈徽着端贵妃陪宴，饶有兴致的说起行令赋诗，贵妃会意，便传旨下去，请诸位内眷小姐们各赋诗词以助娱兴。
一时众人皆提笔凝思，不到半柱香的时间，吏部侍郎长女袁太清先行搁笔，等候在旁的内侍随即将她的词作呈上御前。
素馨纸上写就了一支咏荷叶：碧圆自洁，向浅洲远渚，亭亭清绝。犹有遗簪，不展秋心，能卷几多炎热。恋恋青衫，犹染枯香，盘心清露如铅水，又一夜、西风吹折。喜静看、匹练秋光，倒泻半湖明月。
那厢贵妃看罢直赞，“袁侍郎家学渊源，女公子文思敏捷，本宫见你适才一蹴而就，却不想能这般清新脱俗。你如何想起歌咏这荷叶的？”
袁太清起身福了一福，“臣女刚才路过太液池，看那一池芙蕖接天连碧，隐隐又有荷香随清风飘散，便有感而发，又想着古来咏荷叶的诗词虽有，终不及赞荷花的多，那荷叶甘做陪衬也就罢了，可它毕竟衬托了荷花之娇艳妩媚，所以才心生爱怜之心，想要歌咏一番。”
她语音清脆，神态自若，一番侃侃而谈引得旁人注目，再看她身着青烟纹散花纱衣，盈盈俏立，如同叠翠于碧波之上的莲叶，令人观之望俗。
沈徽听得微微一笑，转顾阶壁之下就坐的太子。太子了然，也笑赞了两句，又道，“父皇和贵妃才只看了一首，这阕词虽好，却也该看看其他人的佳作再来品评。”
储君话音落，陆续有内侍将各贵女的词作奉上，贵妃再一一看去，半晌，指着其中一阕词笑道，“这支燕归梁也是咏荷花的，倒也巧了，本宫念给你们听听。”
“我梦唐宫春昼迟。正舞到、曳裾时。翠云队仗绛霞衣。慢腾腾、手双垂。忽然急鼓催将起，似彩凤、乱惊飞。梦回不见万琼妃。见荷花、被风吹。”
贵妃念罢，便见襄国公夫人轻摇手中纨扇，含笑道，“这是哪位小姐所作？与袁姑娘那一阙意境又不同，只是这词虽清俊，却失之悲凉，毕竟是感慨故国远去繁盛不再，和当今盛景有些不符呢。”
席中一位身穿软银轻罗锦衫的少女闻言立即起身，不慌不忙地解释道，“臣女是威远侯林氏之女，小字蘅若。臣女也觉得这阕词太过悲戚，实在是刚才听了袁家姐姐的那一支，心里头觉着好，所以才同样挑了荷花来咏诵。却不免因一意求新才另辟词意。还望万岁爷和娘娘恕罪。臣女还有一阕词呈上，自和方才的不同，请万岁爷一阅。”
众人见她在如此短的时间里竟然连作了两阕词，都颇感诧异。内侍将那词呈上，沈徽阅后令奉御高声诵出:东风无一事，妆出万重花。闲来阅遍花影，椎有月钩斜。我有江南铁笛，要倚一枝香雪，吹彻玉城霞。清影渺难即，飞絮满天涯。东皇一笑相语：芳意在谁家？难道春花开落，又是春风来去，便了却韶华？花外春来路，芳草不曾遮。
“好一个我有江南铁笛，吹彻玉城霞。清丽中竟带了几分豪气，真正女中罕见。这首立意不同，不知皇上和娘娘，太子殿下并诸位觉着如何？”此时说话的，正是首辅高辉的夫人许氏。
林蘅若笑着拜谢，“许夫人谬赞，臣女拙作，让各位贵人见笑了。”
久未出声的太子，忽然将目光投向她，“请问林小姐，可会吹笛子？”
第103章 琴箫相合
见太子问话，林蘅若蹲身行礼，面含微笑，“臣女闲时偶尔会弄笛，吹得却是不好。久闻殿下精通音律，不知能否请殿下为臣女指点一二？”
她说得大方得体，沈宪神色略有一喜，“愿闻林小姐雅奏。”
林蘅若显然早有准备，令随侍婢女奉上一支飞琼鹤骨笛，双手持笛，向御座欠身行过一礼，便即开始演奏。
她的唇甫一挨到飞琼笛，大殿中立即响起一声穿云裂石的清洌乐音，灵动悠长，如同在夏夜宁静的太液池中滴落点点细雨，令闻者仿佛能感受到雨后扑面的清新之气。
吹奏的正是古曲梅花引中的二弄穿云。相传梅花引是晋人桓伊所作，他音律之妙曾被称为江左第一，亦有笛圣之美誉，当年曾手执一支蔡邕柯亭笛吹奏梅花引。
此时众人听她重现雅音，便好似置身广寒宫阙中，眼前仿佛有暮云如帐褰开，缓缓流出一脉银河碧天，笛声吹彻九万里尘埃，令人心神间都充溢了愉悦。
一曲罢了，众人如醉如痴，贵妃率先抚掌赞叹，“此曲颇有古意，本宫确是听得心旷神怡。太子以为如何？”
“自然是好。”沈宪随口赞着，神色却带着几分怅然，“然则美则美矣，却仍是未尽。梅为花中至清者，凌霜傲雪，表现其清冽自然不错。然古时做此笛曲却并非只体现此处，历代乐谱中有载，南朝至唐的笛曲梅花引大多表现为幽怨离绪。若说古意，却还是差了那么少许。”
林蘅若听他先褒后贬，眼里立时闪过一丝不悦，大约她也意识到这点，连忙垂目以遮掩，低眉浅笑着说，“臣女资质平庸，未能深解曲中的含义。多谢殿下指点。”旋即略微仰首，含了一抹倔强之色，“臣女斗胆，想请殿下为在座诸位演绎一曲，不知殿下意下如何？”
沈宪笑笑，长眉意兴阑珊的一挑，“孤平日习惯与人合奏，那便琴箫一曲稼轩词中的念奴娇咏梅，献给父皇、贵妃并诸位夫人小姐罢。”
他提出合奏，林蘅若登时面上浮起一层红晕，低头间自有不胜之态，持了飞琼笛立在一旁等待。
不多时，宫人将太子日常所用的响泉琴奉于其座前几案上，琴是桐木所制，鹿角灰漆为胎，上覆黑漆。琴上有七个象牙轸，一对硬木雁足，龙池内刻楷书皇魏衡国藩翁制，正上方刻有行书响泉二字，原是已故衡亲王仿造唐代名琴响泉而特制的，其音质极佳，颇具清微淡远的意境。
沈宪舒广袖，轻轻一抚那响泉琴，立时带起一串极致悦耳的叮咚声。众人精神一振，再看林蘅若已将笛子引至唇边，欲与太子合奏。
不想沈宪微一摆手，也不看林蘅若，转而望向御座，“父皇，儿臣在自己宫里每每练习弹奏曲目，皆有指定合奏之人，今日也不例外，父皇能否允其上殿，同儿臣一道为大家演奏？”
沈徽不由一怔，想必他和所有人一样，都以为太子是想邀林蘅若合奏，没料到却是另有人选。但转念一想，太子方才并未说与究竟谁人合奏，他反应过来，颔首一笑，“好，便依你罢。”
沈宪得了允许，低声吩咐侍从，只一会儿功夫，一个穿绯色衣衫的宫女已翩然行至，向御坐行过拜礼起身。容与看向她的脸，认出正是那日自己在报本宫中见过，为太子梳头，并与之欢快嬉笑的少女，绛雪。
绛雪手执了一支玉箫，先和太子低声絮语了几句，随后起身面向众人，略一转顾示意她已准备好，神态毫不扭捏，透出一股怡然自信。
旁人都还罢了，此时殿中最为尴尬的人当是林蘅若，因无人关注，她还寂落地站在座位处，一脸迷惑惊诧，脸色已由红转白，一双妙目锐利地盯住绛雪。可惜对方毫无察觉，或者说全然不理会。良久之后，林蘅若面露自嘲笑容，终是默默落座，扭过头去再不看太子和绛雪一眼。
预备琴箫合奏的二人再度对视，只听箫声先起，声音疏疏淡淡，合着乐音，众人眼前似出现梅花花影稀落，花色浅淡，颜色却真切自然风韵天成。其后乐声渐渐转而幽怨，令人生出几许漂泊天涯空瘦损，尤忆当年之感。蓦地里，那琴声迂回而入，初时如珠落玉盘，渐渐隐有铿锵之感，与呜咽的箫声缠绵交错，时而低回婉转，时而高亢清丽，最后落在一个高音处又再度急转而下，悠远苍凉之意尽现，倒真应了那句万里风烟，一溪霜月，不如归去。
演奏完毕，自皇帝贵妃起至殿中贵妇皆拍掌赞叹，沈徽一壁颌首，一壁颇有深意的看着太子，又淡淡的扫了几眼绛雪。
不过那颇受瞩目的两位当事人，谁都没理会周遭纷繁热闹，只是全心全意在彼此凝望，大约于他们而言，适才不过只是完成了日常的一曲演奏，而曲中真意并不足为外人道。
至于旁人激赏与否，也根本不足以扰乱他们互解相通的心意。
待盛筵过后，沈徽于私下闲聊时，不免问起容与，是否知晓绛雪其人，对她可有了解，言语中暗含了某种担忧顾虑。容与按事后查证，对他轻描淡写的陈述了绛雪极为普通的家世，以及从太子六岁时就在他身边服侍的经历，至于那日所见所闻则暂且隐去，只暗地吩咐了心腹之人留心观察东宫情形，再拣要紧的报给自己。
沈徽知他顾虑，叫他放心，“他们伶俐着呢，什么都瞧不见。”宽慰完，又指着近处湛蓝色的海水，挑弄似的问，“敢不敢下去游水？”
容与到底犹豫了一下，不过想想也没什么好担心，御前伺候的眼下都藏在暗处，沈徽不出声，绝不会有人敢贸然露头。
光是斟酌的这会子功夫，沈徽已站起来行动，一件件衣裳坠在沙滩上，转眼露出那无暇精致的身体，之后一跃，跳入无垠碧波之中。
容与在阳光微微眯起眼，看着那招摇肆意的人，迎着海浪纵情起伏。水流浸润着他的身体，顺着宽阔的肩背流淌而下，流过强健有力的腰肢，流过窄而精致的胯骨。
无论皮相骨相，皆充溢着男性力量之美，这样一具身体虽看了无数次，此刻依然有动魄惊心的震撼。
他怀据欣赏，目不转睛望着那俊美的脸，仿佛听得见心口碎裂的声响，感受到理智正在一寸寸地崩塌。
他的爱，和世间种种一样，皆着了色相，那人深邃耀目的眸子沾染着笑意，缱绻出难以言喻的美，诱惑着他不断前行——大概这就是人们常说的业，而沈徽呢，大抵就是他今生今世的劫。
容与连一瞬都没再犹豫，踏进海浪里，和爱人紧紧相依。温热的海水不敌彼此身体的热度，他融入其中，也融化了身心。正是绵软之时，他被沈徽用力揽过来，那双手顺着他琵琶骨滑落，一直一直下落，探到他最为敏感的隐秘所在。
一波又一波海浪翻涌，冲击在身上。奇怪的，这样炙热的纠缠，在海水润滑下竟然变得不那么疼痛，只泛起一点点可以忍受的灼热。
海浪和身后人的频率相仿，一下下撞击着他，水花飞溅而下，每一颗都晶莹剔透，映照出身后人发亮的眼眸。
待风平浪静，俩人穿戴齐整躺在沙滩上，沈徽枕着双臂，忽然一笑，“说正经的，等回了京，我打算在勋贵和三品以上大员家挑些合适的女孩子，留给宪哥儿。旁的也罢了，只太子妃一定要模样好，人品过得去。”
这是为早早扶太子接班？容与听得失笑，“殿下过了年才十岁，你是不是也太急了些？”
沈徽说不然，“有什么的，你没听说关外那帮女真头领，十二岁都有抱娃娃的了。我是想要早点定下来。一则这女孩子可以从年少时好好留心教导，二则也为他们能多培养些感情。宪哥儿和我不同，日后定是六宫嫔御众多，能有个知心人不容易。我不希望他再和我一样……所以这个太子妃还需他自己挑着满意才好。”
若这么说还算有些道理，容与重新接过话题，“眼下可有属意的人选范围？”
沈徽侧头看他，“确有几个，我打算等来年再办宫筵，也不必宴请朝里的老头子们，单请些女眷让她们带着自家的女孩儿进来，届时也让宪哥儿自己看看。”
容与颌首答应着，沈徽交代完这桩事，又冲他仰唇笑道，“你也算他半个师傅，他又一贯待你亲厚，这事你须好好上心，仔细替我留意着。何时办妥了，我应承你的话也就能兑现了。”
第102章 情窦
九月里回了京，先有外使朝觐、诸藩入贡，其后又有怀来秋狝，岁末年初最是忙碌，等再闲下来已是开了春。
想起沈徽提过，打算早点定下太子妃人选，容与方把心思略略转到这上头来。不过挑拣中意女子这种事，他并无任何心得可以和太子交流，于是只好将关注点转移到其课业上，日常拿出更多时间关照。
这日容与去报本宫送早前沈宪央他改的文章，那是他的老师三天前布置下的，是谓论述周唐外重内轻，秦魏外轻内重各有所得。
天气转暖，报本宫外值守的内侍被艳阳晒得有些昏昏然，一个个此起彼伏打着哈欠，见提督太监走近，慌忙站直了身子，忙不迭地躬身行礼。
容与微微颔首，便有内侍上前回禀，太子下了学正预备用午膳，又道因嫌天气热，殿下适才命人打水沐浴，此刻应在内殿梳头更衣。
容与便朝内殿去了，却见寝殿前无人值守，正觉纳罕，转念想到服侍的宫人或许正在殿中伺候，也就不疑有他，径自往里走去。
“殿下。”容与唤了一声，素日他来东宫，沈宪见是他通常会命人迎出来，今日奇了，竟连半个人影都不见。
再往里走，一阵绵绵的甜香扑面袭来，是杜蘅芬芳的味道。殿中桌案上的黄石镇纸下压着一张写了一半的吴纸，一旁的古砚里墨痕已干透，青铜炉鼎中的香篆也已燃尽，唯剩寸寸余灰。
蓦地里，自内殿传来一阵清脆灵动的笑声，是女孩子柔和而娇媚音色，随即有少年人爽朗明亮的笑声附和，两厢缠绵交织在一起，好似只用箫笛演奏的清平乐，听上去让人颇感愉悦。
容与不由放慢步子，未见其人，先听沈宪笑道，“你那支生查子吹得还是太轻浮了些，红豆不堪看，满眼相思泪，明明是满是惆怅，你却吹得那般跳脱，可见虽豆蔻年华，尚未解相思意。”
女孩绵软地哼了一声，“可那词里最后不是说，两耳隔墙花，早晚成连理？既然都在一起了，怎么还能不高兴？奴婢是不懂，难道殿下就很懂相思苦了？又是何时何地，相思过谁？”说罢，又发出一阵也揶揄娇笑。
沈宪半晌无语，想了一会儿神情讪讪，“你怎知我没有，哼，总说你无心，如今看来果然如此。”
“这倒奇了，那殿下说说看，究竟相思了谁？是若云还是飞霞，再不然定是落梅那妮子。”
“少混说，才不是那些人。反正孤不告诉你，多早晚你总会知道的。”沈宪音调柔缓，最后那句，已有些近似于窃窃低语。
“不说就不说，奴婢还不想知道呢。哎呀，您别乱动，看，又梳乱了，这还让人怎么结发髻？”
女孩说着，轻拍了下太子的肩头，示意他坐正些。此时容与已转至帷幔处，可以清晰看到榻边一坐一站的两个人。太子坐在镜前，身后站着个十二三岁的少女，正在为他梳头，少女肤色白皙，侧面的轮廓柔婉娇媚，嘴角漾着一抹温柔的笑意。
沈宪含笑看着镜中映照出的人，目光专注，带着几分喜悦，偶尔与镜中人四目相顾，两人眼里好像都只有彼此，浑未觉出，有不速之客正在一旁观察着他们。
抑制住想要出声打扰的冲动，容与预备先悄悄退出去，恰巧沈宪微微侧头，自镜中瞧见了他，“是厂臣来了，怎么不进来？”
容与含笑行过礼，方道，“殿下刚沐浴完，是臣来得不巧了。”
“哪儿有什么不巧，孤已梳好发了。这天儿热得愈发早了，还不到晌午太阳就晃得人眼晕。孤才下了课，赵先生倒不怕热，讲得精神抖擞，只听得孤险些要睡着了，这才回来让他们打水沐浴，清爽一下。”沈宪一边说，一边笑着冲那少女点点头，示意她退去，看向她的眼神始终温润柔缓。
“绛雪回来，”少女才退了两步，便被他叫住，“早起时孤让人留了一碟木樨露点的酥酪，这会子应该送到你屋里了。你且去用些，等摆完午膳再过来。”
那叫绛雪的少女笑着答应一声，便自去了。沈宪犹自目送她的背影，眉梢眼角竟带出丝丝掩不住的眷恋。
容与看得微微吃惊，面上只作不察，想不到才说要留意太子妃人选，这位今年方满十岁的太子殿下，就已不知不觉地情窦初开了。
沈宪待人走远，回神问道，“厂臣找孤何事？”
容与将他的课业奉上，又对他讲了几句改动之处和改动缘由。沈宪听得认真，频频点着头，“厂臣真可谓是孤的师傅了，你历次帮孤修改之处，都是赵先生后来夸过的。孤一直没好好谢你，不如厂臣今日受孤一拜好了。”
说罢当真站起身，样子颇为诚恳，欲对容与拱手行后生之礼。
容与忙扶住他，“殿下不可，臣受不得这一礼。其实赵先生每每跟皇上赞起殿下文章，臣听着，那好的部分都是您自己的思路和文辞。臣不过是在殿下文章精妙的基础上偶尔锦上添花罢了，当不得您的大礼。”
沈宪和悦一笑，顺势轻轻拍了拍容与的手臂，“厂臣总这么守礼，倒显得有些见外了。连父皇都许你私下不必自称臣，你却还是在孤面前这么规矩，不管怎么说，孤总是拿你当半个老师看待。”
容与应以一笑，无心再去说这个话题，想着才刚那一幕，借机探问，“再过些日子要开夏至宴了，殿下可有什么想听的新曲子，臣让教坊司的人排演出来给殿下听。”
沈宪顺手拿起一支玉梳把玩，歪着头想了想，“也没什么特别的。教坊司这些年没什么长进，排的曲目都一个味道，堂皇庄肃有余，天然趣味不足。还不如孤宫里寻常侍女演绎得好。厂臣，你说现如今宫里怎么就没有玄宗时梨园那样的盛景，又是霓上羽衣，又是胡旋舞，想想都好玩得紧。你正经该劝父皇多招些民间高人来，让教坊司添点生气才是。”
容与早前听闻，沈宪对音律颇有研究，天份亦高，只是没有机会亲耳谛听，遂含笑说，“臣一直想听殿下演奏，苦于没有耳福，不如夏至宴时，殿下亲奏一曲，也能让万岁爷知晓您在音律方面的天赋造诣。”
“这样好么？”沈宪对这个建议没有表现出欢喜，反倒颇有顾虑，“父皇好似不大喜欢孤关注这些，连海也常劝孤，说沉迷于这些小巧会移了性情。孤便不明白，古来识音律能臣雅士多了，偏帝王家就不行？也罢了，谁叫那些个精通此道的皇帝，大半都做了亡国之君。”
他脸上流露出股子不服气，也难得的现出孩童式的天真倔强，容与低头一笑，“殿下不可妄自菲薄，如今四海升平，殿下日后必是承平之君。连海说得固然有道理，只要不过分沉溺，主君喜好音律自是无伤大雅，将来再现梨园盛景也并非难事。”劝慰完毕，又鼓励他，“这一回夏至宴，万岁爷只拟邀请勋贵并要员家眷，气氛当比往年轻松些，殿下若要施展所长，臣以为也没有什么不妥。”
沈宪对他一贯信服，听了这话眉头舒展，良久忽又问，“孤听连海说，父皇是想借着这会设宴，为孤择选太子妃和良娣人选，这话可真么？”
眼前再度闪过方才那一幕，容与心中一动，“皇上确有此意。但殿下年纪还小，不过寻个机会，让您能对京中名门淑媛有些了解，殿下若无中意人选倒也无妨。”
“原来是这样，那便好。”沈宪仿佛舒了一口气，“孤才多大，父皇那般着急做什么。”咬了咬唇，他再探问，“厂臣，皇家的婚事是不是一定不许自己做主？”
容与沉默片刻，没有给他肯定的回答，“所谓天家无小事，亦无家事，皇帝的家事向来等同于国事。殿下是储君，未来正妃确是需要令皇上、群臣、天下人皆满意。不过皇上也会尊重殿下意愿，必不会让您觉得委屈。”
沈宪若有所思，点点头，之后不再涉及这个话题，开始和容与讨论经义和前朝掌故。然而不知为什么，容与脑中始终无法抹去沈宪凝望绛雪的表情，不断追忆，一壁回想，眉心却没来由的乱跳了数下。
及至夏至，西苑无逸殿中排筵，京中三品以上命妇内眷俱都到场。因是常宴，司礼监安排了教坊司免奏炎精开运等大宴时节的曲目，只做一些时新歌曲佐以笙箫管乐。沈徽着端贵妃陪宴，饶有兴致的说起行令赋诗，贵妃会意，便传旨下去，请诸位内眷小姐们各赋诗词以助娱兴。
一时众人皆提笔凝思，不到半柱香的时间，吏部侍郎长女袁太清先行搁笔，等候在旁的内侍随即将她的词作呈上御前。
素馨纸上写就了一支咏荷叶：碧圆自洁，向浅洲远渚，亭亭清绝。犹有遗簪，不展秋心，能卷几多炎热。恋恋青衫，犹染枯香，盘心清露如铅水，又一夜、西风吹折。喜静看、匹练秋光，倒泻半湖明月。
那厢贵妃看罢直赞，“袁侍郎家学渊源，女公子文思敏捷，本宫见你适才一蹴而就，却不想能这般清新脱俗。你如何想起歌咏这荷叶的？”
袁太清起身福了一福，“臣女刚才路过太液池，看那一池芙蕖接天连碧，隐隐又有荷香随清风飘散，便有感而发，又想着古来咏荷叶的诗词虽有，终不及赞荷花的多，那荷叶甘做陪衬也就罢了，可它毕竟衬托了荷花之娇艳妩媚，所以才心生爱怜之心，想要歌咏一番。”
她语音清脆，神态自若，一番侃侃而谈引得旁人注目，再看她身着青烟纹散花纱衣，盈盈俏立，如同叠翠于碧波之上的莲叶，令人观之望俗。
沈徽听得微微一笑，转顾阶壁之下就坐的太子。太子了然，也笑赞了两句，又道，“父皇和贵妃才只看了一首，这阕词虽好，却也该看看其他人的佳作再来品评。”
储君话音落，陆续有内侍将各贵女的词作奉上，贵妃再一一看去，半晌，指着其中一阕词笑道，“这支燕归梁也是咏荷花的，倒也巧了，本宫念给你们听听。”
“我梦唐宫春昼迟。正舞到、曳裾时。翠云队仗绛霞衣。慢腾腾、手双垂。忽然急鼓催将起，似彩凤、乱惊飞。梦回不见万琼妃。见荷花、被风吹。”
贵妃念罢，便见襄国公夫人轻摇手中纨扇，含笑道，“这是哪位小姐所作？与袁姑娘那一阙意境又不同，只是这词虽清俊，却失之悲凉，毕竟是感慨故国远去繁盛不再，和当今盛景有些不符呢。”
席中一位身穿软银轻罗锦衫的少女闻言立即起身，不慌不忙地解释道，“臣女是威远侯林氏之女，小字蘅若。臣女也觉得这阕词太过悲戚，实在是刚才听了袁家姐姐的那一支，心里头觉着好，所以才同样挑了荷花来咏诵。却不免因一意求新才另辟词意。还望万岁爷和娘娘恕罪。臣女还有一阕词呈上，自和方才的不同，请万岁爷一阅。”
众人见她在如此短的时间里竟然连作了两阕词，都颇感诧异。内侍将那词呈上，沈徽阅后令奉御高声诵出:东风无一事，妆出万重花。闲来阅遍花影，椎有月钩斜。我有江南铁笛，要倚一枝香雪，吹彻玉城霞。清影渺难即，飞絮满天涯。东皇一笑相语：芳意在谁家？难道春花开落，又是春风来去，便了却韶华？花外春来路，芳草不曾遮。
“好一个我有江南铁笛，吹彻玉城霞。清丽中竟带了几分豪气，真正女中罕见。这首立意不同，不知皇上和娘娘，太子殿下并诸位觉着如何？”此时说话的，正是首辅高辉的夫人许氏。
林蘅若笑着拜谢，“许夫人谬赞，臣女拙作，让各位贵人见笑了。”
久未出声的太子，忽然将目光投向她，“请问林小姐，可会吹笛子？”
第103章 琴箫相合
见太子问话，林蘅若蹲身行礼，面含微笑，“臣女闲时偶尔会弄笛，吹得却是不好。久闻殿下精通音律，不知能否请殿下为臣女指点一二？”
她说得大方得体，沈宪神色略有一喜，“愿闻林小姐雅奏。”
林蘅若显然早有准备，令随侍婢女奉上一支飞琼鹤骨笛，双手持笛，向御座欠身行过一礼，便即开始演奏。
她的唇甫一挨到飞琼笛，大殿中立即响起一声穿云裂石的清洌乐音，灵动悠长，如同在夏夜宁静的太液池中滴落点点细雨，令闻者仿佛能感受到雨后扑面的清新之气。
吹奏的正是古曲梅花引中的二弄穿云。相传梅花引是晋人桓伊所作，他音律之妙曾被称为江左第一，亦有笛圣之美誉，当年曾手执一支蔡邕柯亭笛吹奏梅花引。
此时众人听她重现雅音，便好似置身广寒宫阙中，眼前仿佛有暮云如帐褰开，缓缓流出一脉银河碧天，笛声吹彻九万里尘埃，令人心神间都充溢了愉悦。
一曲罢了，众人如醉如痴，贵妃率先抚掌赞叹，“此曲颇有古意，本宫确是听得心旷神怡。太子以为如何？”
“自然是好。”沈宪随口赞着，神色却带着几分怅然，“然则美则美矣，却仍是未尽。梅为花中至清者，凌霜傲雪，表现其清冽自然不错。然古时做此笛曲却并非只体现此处，历代乐谱中有载，南朝至唐的笛曲梅花引大多表现为幽怨离绪。若说古意，却还是差了那么少许。”
林蘅若听他先褒后贬，眼里立时闪过一丝不悦，大约她也意识到这点，连忙垂目以遮掩，低眉浅笑着说，“臣女资质平庸，未能深解曲中的含义。多谢殿下指点。”旋即略微仰首，含了一抹倔强之色，“臣女斗胆，想请殿下为在座诸位演绎一曲，不知殿下意下如何？”
沈宪笑笑，长眉意兴阑珊的一挑，“孤平日习惯与人合奏，那便琴箫一曲稼轩词中的念奴娇咏梅，献给父皇、贵妃并诸位夫人小姐罢。”
他提出合奏，林蘅若登时面上浮起一层红晕，低头间自有不胜之态，持了飞琼笛立在一旁等待。
不多时，宫人将太子日常所用的响泉琴奉于其座前几案上，琴是桐木所制，鹿角灰漆为胎，上覆黑漆。琴上有七个象牙轸，一对硬木雁足，龙池内刻楷书皇魏衡国藩翁制，正上方刻有行书响泉二字，原是已故衡亲王仿造唐代名琴响泉而特制的，其音质极佳，颇具清微淡远的意境。
沈宪舒广袖，轻轻一抚那响泉琴，立时带起一串极致悦耳的叮咚声。众人精神一振，再看林蘅若已将笛子引至唇边，欲与太子合奏。
不想沈宪微一摆手，也不看林蘅若，转而望向御座，“父皇，儿臣在自己宫里每每练习弹奏曲目，皆有指定合奏之人，今日也不例外，父皇能否允其上殿，同儿臣一道为大家演奏？”
沈徽不由一怔，想必他和所有人一样，都以为太子是想邀林蘅若合奏，没料到却是另有人选。但转念一想，太子方才并未说与究竟谁人合奏，他反应过来，颔首一笑，“好，便依你罢。”
沈宪得了允许，低声吩咐侍从，只一会儿功夫，一个穿绯色衣衫的宫女已翩然行至，向御坐行过拜礼起身。容与看向她的脸，认出正是那日自己在报本宫中见过，为太子梳头，并与之欢快嬉笑的少女，绛雪。
绛雪手执了一支玉箫，先和太子低声絮语了几句，随后起身面向众人，略一转顾示意她已准备好，神态毫不扭捏，透出一股怡然自信。
旁人都还罢了，此时殿中最为尴尬的人当是林蘅若，因无人关注，她还寂落地站在座位处，一脸迷惑惊诧，脸色已由红转白，一双妙目锐利地盯住绛雪。可惜对方毫无察觉，或者说全然不理会。良久之后，林蘅若面露自嘲笑容，终是默默落座，扭过头去再不看太子和绛雪一眼。
预备琴箫合奏的二人再度对视，只听箫声先起，声音疏疏淡淡，合着乐音，众人眼前似出现梅花花影稀落，花色浅淡，颜色却真切自然风韵天成。其后乐声渐渐转而幽怨，令人生出几许漂泊天涯空瘦损，尤忆当年之感。蓦地里，那琴声迂回而入，初时如珠落玉盘，渐渐隐有铿锵之感，与呜咽的箫声缠绵交错，时而低回婉转，时而高亢清丽，最后落在一个高音处又再度急转而下，悠远苍凉之意尽现，倒真应了那句万里风烟，一溪霜月，不如归去。
演奏完毕，自皇帝贵妃起至殿中贵妇皆拍掌赞叹，沈徽一壁颌首，一壁颇有深意的看着太子，又淡淡的扫了几眼绛雪。
不过那颇受瞩目的两位当事人，谁都没理会周遭纷繁热闹，只是全心全意在彼此凝望，大约于他们而言，适才不过只是完成了日常的一曲演奏，而曲中真意并不足为外人道。
至于旁人激赏与否，也根本不足以扰乱他们互解相通的心意。
待盛筵过后，沈徽于私下闲聊时，不免问起容与，是否知晓绛雪其人，对她可有了解，言语中暗含了某种担忧顾虑。容与按事后查证，对他轻描淡写的陈述了绛雪极为普通的家世，以及从太子六岁时就在他身边服侍的经历，至于那日所见所闻则暂且隐去，只暗地吩咐了心腹之人留心观察东宫情形，再拣要紧的报给自己。