小乞丐被喷了一脸唾沫,浑不在意地挠挠头:“你信不信若你家老头就这么入下了葬,一年之内,”抬手指了指那长子及他身后的一票众人,“或是你,或是他们中的任何一个,都得随你们老头陪葬去……”
    本来父亲去世已是悲极,又被莫名其妙地‘诅咒’陪葬,那家长子气得火冒三丈,眼皮直跳。
    什么时候盖棺、什么时候下葬,都是有定好的时辰的,旁的不说,要是让这小子误了时辰,他得被族中长辈给唾骂死!
    “哪里跑来的疯子!”长子懒得与小乞丐废话,骤然抬脚,狠狠踹在他的肚子上。
    小乞丐身形单薄,直接被他踹滚出去三尺远,摔在地面上,双手捂着肚子,蜷曲得像个虾米。
    送丧的长子冷哼一声,转身准备命令丧队继续前进,只见面前不知何时又出现了一位头戴白纱帷帽的女人,
    “有什么话好好说,动手打一个孩子算是什么行径?”
    商慈一面痛斥着,一面弯身去扶那小乞丐,小乞丐的头发半长不短,乱糟糟地披散下来,连面容都看不清晰,商慈完全没注意到那双发梢遮掩下的眉眼,闪过一抹黑沉的阴鸷。
    队伍在原地停留了半天,渐渐骚动起来,从人群中走出一位二十多岁的年轻男子,怀中抱着灵牌,走上前问那长子:“大哥,这是怎么回事?”
    长子指着他二人:“那小乞儿过来拦路,说什么今日入殓是上赶着送死的话,简直荒谬!”
    商慈此时开口:“小乞丐说得没错,若今日安葬先人尸骨,一年之内,贵府必定再出白事。”
    许是遮面的白纱平添了几分神秘感,年轻些的次子也不似长子那般鲁莽,认真听进了商慈的话,皱眉问:“不知姑娘是……?”
    “我是谁不重要,今日是未月己日,恰犯重丧,信或不信,全凭你们。”
    次子和大哥对视了一眼,有些为难:“送丧队伍都走到这儿了,不可能再回去。”
    “准备一个小棺材,里面装桑木或者柏木小人一个,随棺木下葬,可保无虞。”商慈语气有些冷淡,说完转身便走。
    小乞丐闻言默然抬头,思索片刻,望向商慈的背影,乌沉的眸子一点点发亮。
    那家的长子和次子低语商量了两句,宁可信其有不可信其无,况且又不是什么很麻烦的事,于是转身叫来下人,临时派去置办木制小人和小棺材。
    商慈一边往客栈方向走,一边心下腹诽,如今真是好事也做不得了,那小乞丐虽然出言不太礼貌,但毕竟是好心提醒,不由分说地就被挨了一脚,这也太憋屈了。
    虽然对那家长子的做法很不齿,这是牵扯到人命的大事,她扪心自问,不可能视而不见,于是在做了好事的同时,她心里有点不痛快,自然没有好脸色。
    商慈有些心痛地踢了踢路边的石子,可惜了那碗面!
    走着走着,商慈似乎察觉到什么,刻意地放缓脚步,走走停停,终于在快走到客栈门前时,她忍不住了,猛地回身。
    “小乞丐,你老跟着我干嘛?”
    小乞丐一瘸一拐地跟在她身后已经很久了,自以为没被她发现,乍见她转身质问,有一瞬间被抓包的慌乱,他很快镇定下来,张口欲说什么,只见面前伸出来一只手,白嫩的掌心里躺着一颗碎银子。
    “拿去买点吃的吧。”
    小乞丐抿抿唇,毫不客气地拿过银子放进怀里,同时裂开一口白牙:“姐姐,你收留我吧。”
    “别看我长得瘦,力气大着呢,我什么都会干,什么脏活累活都能干,只要每天给我两个馒头就好,我很好养活的,不会给你添任何麻烦,”小乞丐看着一脸莫名其妙的商慈,心一横,抛出来的话掷地有声,“不管你收不收留我,总之,我跟定你了!”
    商慈诧异地望着这个比她还略高一些的少年,看样子年纪十四五岁,清澈的嗓音带着些许粗哑,应该是正处于变声期的缘故。他是如何既收了她的银子,又脸不红气不喘地说出这番话的?她这是遇见碰瓷……的了?
    ☆、第10章 乞儿流光
    隔着饭桌,商慈看着她面前正呼哧呼哧大快朵颐的小乞丐,默默扶额。
    半柱香前。
    “你选错人了,我初到京城,自己都还没着落,如何收留你?”
    商慈面无表情地说完这话,不等小乞丐回答,转身迈进了客栈大门。
    穿过大堂,刚想拐进走廊,余光瞥见小乞丐正犹豫着站在客栈门外的台阶上,想进又不敢进,店小二看见了,顺手拿起摆在墙根的扫帚走过去,直接往他脚下扫。
    店小二每扫一下,小乞丐便可怜巴巴地往后缩一步,身影逐渐暴露在烈阳下,拉出纤瘦欣长的光影,小脸上乌漆抹黑的,唯有一双眼睛炯炯有神,含着水光直勾勾地看着她,有种被遗弃的失落。
    商慈愣了愣,他的眉眼,竟有几分像他的小师兄庚明。
    不过庚明可不会露出这样的表情,卖萌撒娇装可怜这几个字永远和他不沾边,一想起这事,算是一手把他带大的商慈就心塞无比。
    那年她七岁,被师兄捡回了家,师父见了,怒眉横目,第一句话便是:“刚捡个小的还不够,你又给我拎回来一个大的?”
    商慈顺着师父手指的方向,看到了尚在襁褓之中的庚明。
    巽方悠悠地开口:“留下大的,照顾小的。”
    师父听了觉得很有道理,他们两个男人都没有照顾孩子的经验,这女童虽说也是个半大的娃娃,但女孩子到底要比毛手毛脚的他们要精细些,就因着这么个缘由,把商慈收进了门下。
    师父这人其实很没原则,但在师门辈分上却很较真,商慈比庚明晚三天入师门,理所应当地成了最小的小师妹。
    可以想象出她一手托着奶娃屁股,一手抚背,轻哄“小师兄不哭”的场景吗,可以想象出她捧着饭碗,气喘吁吁地到处追喊,给小师兄喂饭的场景吗,可以想象她气急要揍他屁股,却反被他一本正经地指“长兄如父,你这样做是大逆不道”的场景吗……
    说多了,那都是泪。
    小师兄如今长大了,虽然身量才堪堪长到她胸口,一口一个小师妹却喊得无比顺溜,在师兄和师父面前,庚明懂事又乖觉,而在商慈面前,恶劣被放大了十倍,总能把她气得牙根痒痒。
    不远处的少年有着和庚明一样浓墨重染的黑瞳,眼角平齐,眼纹细长,看上去似乎总是笑眯眯的,是很有福相的睡凤眼。
    他被店小二彻底扫下了门前的台阶,为了能看到商慈,半踮着脚,拉抻着脖子,眼波流转,一直在往她身处的方向张望。
    商慈感觉她的心突然像被人扯了一下。
    她忽然想起十年前的初遇,那只穿过雨幕,并不宽厚的手掌,却蕴含着足够温暖人心的力量,那时候的她,何其幸运。而这个小乞丐,又何尝不是当初的自己,如果自己当初不是被师兄捡到,她如今的境地只怕也和那小乞无异……
    到底没忍下心,喊住还在厉声驱赶小乞丐的店小二:“我认识他,让他进来吧。”
    店小二有些诧异地看看商慈,再看看身旁的小乞丐,自然不好再说什么。
    商慈再次转身的同时,小乞丐粲然一笑,一步纵跨三台阶,跐溜钻进了大堂。
    面前摆放的菜品以肉眼可见的速度在减少,商慈深深有种被欺骗了的无力感,说好的两个馒头呢?!
    木箸游走,瓷碗渐渐垒起,商慈静静地看着小乞丐,吃相并不难看,但是夹菜的速度倒是离奇地快。
    “你叫什么?”
    小乞丐正扒拉着第四碗米饭,闻声抬头回道:“流光。”
    商慈把筷子放下:“流光?这算什么名字,你没有姓?”
    他摇摇头:“没有,这是一位先生给我起的,取意德厚者流光。”
    商慈想了想,又问:“那你的家人呢?”
    流光默了一瞬,恰到好处地叹了口气,幽幽道:“我若还有家人,又何至于流落街头当乞儿呢。”
    这样的回答并不出她的意料,商慈饶有兴味地打量着头都快埋进碗里的流光,这小子从缠上她开始,所表现出的这份察言观色的眼力见儿,可与方才拦路送丧队的气势判若两人啊。
    虽然已暗自做了决定,商慈还是问出了盘桓在心中的疑问:
    “你怎么会知道重丧日?”
    流光拿着筷子的手僵了僵,头也没抬,瓮声道:“……也是给我赐名的那位先生告诉我的。”
    商慈对他的回答不置可否,挑了挑眉道:“先说好了,我不是白养你,你得替我干活跑腿,你也看到了,我目前在这间客栈常住,客栈的房钱也不便宜,我每天要在东街摆摊算卦,你要帮我搬桌椅,招揽客人……”
    客栈离她摆摊的地方有一刻钟的脚程,这几天都是店小二在帮她搬桌椅,每回商慈都给他十个铜板,饶是这样,商慈也有些不好意思,客栈生意挺忙,她借桌椅就算了还天天借人手,得亏掌柜是个好说话的老伯,而现在商慈可以理所当然地把这差事交给小乞丐了。
    流光眨眨眼,迅速应道:“这都不是问题!”
    商慈随即起身,到柜台处跟掌柜开了间下房,就在她房间的隔壁,先缴纳了一个月的房钱,商慈肉痛地捂着又瘪下去一层的荷包,心下安慰自己,银子横竖是用来花的,只要给他吃住,换来一个苦力,不亏。
    “吃完赶紧去洗个澡罢,我在走廊尽头的房间,你就住在我隔壁。”商慈嘱咐了流光一声,随后便回了自己的房间。
    进了屋子,商慈取下帷帽,如今正值大暑,在日头下一坐一整天,身上早就出了一层薄汗,又叫来小二送热水,滑进木桶,放松筋骨,足足泡了半个时辰。
    刚换完衣衫,门外响起了敲门声,打开门的瞬间,商慈愣住了。
    如果还不是那一身打满了补丁、破破烂烂的灰色短襟,完全认不出来这是原先那个小乞丐,乱糟糟的鸡窝头没了,柔光顺滑的黑发搭在肩头,脸上的脏灰也洗净了,露出秀致清挺的五官,虽形容偏瘦,纤细的脖颈纤细的手腕,像只正在抽条拔高的竹笋,但有着这个年纪该有的蓬勃朝气。
    流光见到商慈也愣住了,满脸写着惊艳与愕然,似是也没想到白纱之后是这么一副容貌。
    他反应很快,倒是先脱口夸了出来:“姐姐,你长得真好看。”
    这话要是从一个五大三粗的汉子口中说出来,那妥妥地是在*,可从这么个半大少年口中说出,且语气认真诚恳不带一丝狎昵的意味,语境顿时就不一样了,饶是商慈这个不太受用马屁的人,也心花怒放地受了这句夸赞。
    “走,我带你出门逛逛,置办身新衣裳。”
    商慈大喇喇地拍了拍他的肩,转身去拿帷帽,重新系上。
    流光微垂着眼,目光正好落在脚尖上,从草鞋里探出头来的两只大拇指有些羞怯地往里缩了缩。
    ☆、第11章 天道规则
    临近夜晚,商慈和从头到脚已彻底焕然一新的小乞丐回了客栈。
    商慈囊中羞涩,如今多养了个人,一文钱更是要掰成两半花,虽然买得都是些寻常的衣物,但此时的流光与小乞丐三个字全然不沾边了。
    小乞丐许是嫌长发易生虱子,一刀将头发绞成了齐肩,如今是绾也绾不起来,懒散地披着,发质却意外地乌黑油亮,衬得一张脸白皙清秀,如今褴褛的衣物也换掉了,浑身上下再寻不出乞儿的踪迹来——街上的乞儿大多面黄肌瘦,像他这样稍微捯饬一下就这么整齐的,也是少见。
    店小二见二人回来,瞥见小乞丐的一身新衣,随手将汗巾搭在肩上,笑着说了句:“姑娘心善。”
    面对之前拿扫帚驱赶过他的店小二,流光有些不自然,偏头看商慈,只见她只是朝着小二微点了点头,便穿过大堂,拐进了走廊。
    流光没有想到她会专门给自己开一间房,客栈一晚的住宿可不便宜,推开屋门,是干净整洁的床铺,他不记得自己多久没有睡过床了,好似在记事起,他就在各地流浪,宿在马棚或残破的庙宇祠堂,卷着草席,敷衍了事。
    原以为她就算不是大富大贵,至少也是位小姐,可没成想她连住的地方都没有,听她说,似乎还在每日靠摆摊谋生?
    一阵负罪感油然而生,流光仰躺在床上,满怀心事。
    防人之心不可无,商慈回了房间也在琢磨,这小乞丐上赶着跟着她,到底是为什么呢?
    要说为了财,在这京城地界里,随便朝街上丢一把石子砸着的人都比她有钱,有啥值得被惦记的呢。
    要说为了色……回忆起那个只比自己高一丁点的少年,明显稚气未脱,一双清澈的睡凤眼眨啊眨的神情,这念头在脑子里一过,商慈自己都觉着是自己思想龌龊了。
    既然这两条都不是,就没什么可担心的,他们都是在京城举目无亲的可怜人,互相做个伴有个照应也挺好,左右她也不会在京城久留,能帮他一时是一时。
    *
    第二日清晨。
    商慈整理完衣衫出门,见隔壁屋子还紧合着门,以为小乞丐还贪睡着,正欲敲门时,见小乞丐手捧着两只用油纸包着热气腾腾的大白包子,朝她走过来,分给了她一个。
    商慈伸手接过,随口问:“你哪里来的钱?”
    “你昨天给了我一钱银子,你忘了?”流光眨巴着眼,啃了口包子。

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