与瑟莱恩相比,伊尔维拉简直是模范囚犯。她无意见地执行苏眉的所有要求,包括说服骑士,也包括变成恶魔。事实上,形态变化能给她带来不少安全感。恶魔受到哈根达斯的约束,不敢对她做什么,但偶尔看到她时,眼睛里露出的寒光仍令她不寒而栗。
    苏眉一提出要求,她便满口答应,恨不得现在就变。但她对战斗的事非常担忧,因为她的实力确实差劲。哈根达斯无暇保护她,那她和普通的低级恶魔也差不了多少,又没奥斯那么丰富的逃生经验。
    而且,哈根达斯的地位还不够,不足以担保她离开战场。换句话说,战斗打响之后,大量恶魔瞬间陷入混战,哈根达斯也不能确定哪里会成为战场。可怜的女法师必须靠自己,活过这场可怕的混战。
    苏眉也觉得很棘手,只好说:“鉴于你提供了不少有趣的消息,作为奖励,我可以分你卷轴和魔杖。你肯定知道怎么使用,我也不多说了。虽然我想让恶魔保护你,但他们情绪高涨时,连自己都不懂得保护,所以你自求多福吧。”
    这个做法看似平常,实则存在一定风险。她同情伊尔维拉,所以不愿看她死于非命。但分出消耗品,等同于减弱了她本人的实力。
    巫妖以此为由,毫不客气地大肆嘲笑了她,宣称还不如分给骑士。嘲笑过后,它才说:“我发现一件很有意思的事。”
    苏眉冷冷说:“有话就赶紧说。”
    “他们和你走上了同一条路。如果能活下来,恶魔的血腥内战将给他们增添很多经验,”巫妖若有所思地说,“即使是那个法师的耻辱,大概也不会瑟瑟发抖了吧?可是,他们实力增强,对你不见得有什么好处。你还不如花点时间,做几个隐身术魔杖,给他们……哦,还有你那个亲生的狗头,让他们找个角落躲起来。”
    苏眉顿时大怒,质问道:“我记得有人说过,要学会合理利用时间,别把有限的时间浪费在低级法术上。那个人是谁来着?”
    巫妖说:“只是建议而已,你不听,那就算了。”
    “……”
    苏眉一直好奇,什么样的勇者才肯投入巫妖手下当学徒。这已经不是自虐不自虐的问题,而是直面死亡风险的问题。巫妖这贱人还得意洋洋地说,从来没有学徒可以在他手下正常肄业,若非中途死亡,就是因为受不了它的强悍,偷偷逃掉了。
    她毫不犹豫地问出了这个问题。头骨悠然说:“理由也很简单。世上从不缺少邪恶之徒,卫道士们都有洁癖,不肯收留他们。他们自然要投奔我这里,多少能弄点好处。”
    苏眉愣了好一会儿,才说:“我不知道这有什么好自豪的,但你高兴就好……”
    她担心骑士先生优柔寡断,敌人突袭个八|九十次,他还在那里思考,但她再次低估了他。没过几个小时,奥斯便跑来找她,说瑟莱恩想见她。
    这一次,瑟莱恩的态度终于彻底软化,愿意接受她的提议。他会教她所有的战斗技巧,换取他和伊尔维拉在活火熔狱中的平安,以及未来返回凡世的机会。至于变成恶魔的事,他也愿意接受。
    当然,这种妥协并不愉快。谈话过程中,他的脸色一直都很阴沉,好像哈根达斯欠了他很多钱。哈根达斯为了开解他,许诺道:“这里很少出现好护具,而且大多只适合恶魔体型。等你变成恶魔,我可以给你弄一副好盔甲。”
    瑟莱恩先生冷冷看了她一眼,却没发表任何意见,只说:“我知道了。”
    苏眉荣升指挥官后,能够和瓦里辛直接联系,参与各种高层会议,得以了解他们的想法和计划。与此同时,她从影魔杰卡尼斯口中,得悉瓦里辛对她的不满,以及他很有可能直接命令火山上的恶魔,对她进行监视的事。
    这只影魔显然看好她的潜力,愿意用这些小道消息给她留下好印象。不过,之前它傲慢了太久,在苏眉最需要他的时候缺席,如今在她心里的地位也不可能太高。
    苏眉听说之后,评论道:“果然如此。”
    拉耶多斯是瓦里辛的亲信,死在她手上,自然造成瓦里辛的损失。只因还有用得着她的地方,他才没当场翻脸。不过监视也没关系,她本就没有值得被监视的事情。即使优待人类,也是出于光明正大的理由,整个火山都知道。
    她唯一需要注意的,是保留头骨的秘密,并且防止别的恶魔看人类不顺眼,杀掉她辛苦救下的战俘。
    地位的提升给她带来了不少好处,虽说需要干的工作变多了,但人身更加自由。此外,坏处也不是没有。她的对手越来越强大,已经到了可以被称为“高级恶魔”的级别。他们多数长有肉翼,习惯空中作战,最终逼迫苏眉精通飞行术的技巧,还被巫妖冷飕飕地夸了几句。
    至今为止,很容易搞的和很难搞的人类都被她搞定,更让她心神舒畅。在发呆的时候,她经常哼着“我的大斧已经饥渴难耐了”之类的歌,梦想让瓦里辛目瞪口呆的一天。
    她收留这两个人类,相当于给自己找了两个家庭教师。瑟莱恩人品果然够好,既然答应了她,就尽心尽力地教她,并无藏私的举动。伊尔维拉就更不用说了,但她掌握的法术连巫妖的零头都不够,教到最后,老师和学生的身份几乎掉转。
    苏眉还想掌握通用语。尽管通晓语言可以解决大部分沟通窘境,但多学一点总没坏处。要说她和巫妖有什么共同之处,也就是对知识的渴求了。
    她从一开始就知道,她的学习时间绝对不会太长。然而,下一场战斗比她想象中来得更早。
    在还活着的四位军团长里,瓦里辛选择和一位名叫乌娜卡琳的女性潜魔结盟,共同对抗剩下那两位,梅莱吉斯与阿兹曼。
    乌娜卡琳的名字发音很好听,但人长的相当不好看。潜魔是影魔的再一步进化,因此,效命于她的影魔数量最多。但影魔不喜欢亲自作战,她的势力反而比其他军团弱小。
    苏眉暗中推测,经过之前的争斗,这场内战已临近尾声。战斗一次比一次激烈,规模也更大,无不代表军团长们急于求成,生怕遭到主君干涉的心理。由此可见,大概不用太久,她就要面对生死之战了。
    其实谁当领主,她都没意见,反正不会是她。巫妖听完她的叙述,比较倾向于梅莱吉斯,但也不敢断定,只能告诫她,让她别傻乎乎地为灰烬魔卖命,随时准备应对意外。
    ☆、第四十三章
    巫妖做人出尔反尔,随时改变立场,只为站在合适的角度嘲讽她,但它的话仍然很有道理。由于时间问题,苏眉并未准备隐形术魔杖,而是做了一批隐形术卷轴,交给那两个人类,让他们自己看着办。之后,她又把最后两张卷轴交给奥斯,让他小心使用,不要被人抢走。
    如她所料,这场战役的规模比以往的都大。以现代人的眼光判断,她根本说不清这是什么类型的战争。若只看地面上蜂拥的劣魔,它和石器时代的战争毫无区别。但抬头望向天空,她又会发现苍穹之上异状迭生,动不动冒出一个巨大的黑影,或者一群小型的飞行部队,将战斗等级瞬间拔到空战时代。
    活火熔狱偶尔也下雨,雨水自然带有酸性,呈现浑浊的暗红色,淅淅沥沥地从云层中落下。每当这个时候,天空的色彩就比正常时期更暗沉,云层也翻滚的更剧烈,带的地上光影不住摇曳,将万事万物涂上一层相似的色调。那色调就像锈蚀的铁器,使得这个世界愈发像末世了。
    哈根达斯无视从天而降的雨水,默默站在瓦里辛的军团里,自始至终没说一句话。她现在直接对瓦里辛负责,得先接受他的召集,才能自由行动。虽然她始终沉默着,努力缩小自己,但劣魔本就很特殊,别人并未忽略她,屡屡投来莫名的目光。
    乌娜卡琳也来了,却没靠近瓦里辛军团。苏眉只能远远看她一眼,琢磨这位军团长的风格。
    女性潜魔具有猫女的特点,矫健灵活,脸型也像猫,充满了兽性,整体风格则更像蝙蝠。她身躯高达两米以上,和那只半魔差不多,足够打消正常人类的遐想。苏眉觉得,若她把脸蒙上,再穿一套特殊服饰,没准很像漫画里的女英雄。
    潜魔由影魔进化而来,以非常完美的实体形态出现。但只要她愿意,就能随意变成气团、阴影和虚无缥缈的黑雾,挤过哪怕最狭小的缝隙。
    与此同时,苏眉也见到了她的影魔军团。那感觉十分诡异,就像众多幽灵忽然冒了出来,在这片硝烟处处的大地上游荡。影魔总能独善其身,不过,看这个架势,他们显然也想参加战斗。苏眉想起不知跑到哪里去的杰卡尼斯,无奈地摇了摇头。
    然而,这场战役正式开始后,她就再也没精力思考任何人,或者任何恶魔了。
    战火澎湃蔓延,席卷了整个三号领地,调动着领地里的所有恶魔。想离开的人早已离开,剩下这些都野心勃勃,认为自己必将活到最后,成为胜者阵营里的一员。
    苏眉已目击若干次这种场面,能够看出这一次和前几次的不同。之前,战斗仅限于局部的攻击和挑衅,拉锯般地蚕食敌方势力,从未真正你死我活。如果一座火山被攻下,双方也能接受这样的结果,平稳地进入休息期。
    现在气氛完全不同,两位军团长同时现身,身边带着之前不屑参战的大恶魔,明显要尽投精锐,在最短的时间里得出结果。
    苏眉不喜欢这种感觉,非常非常不喜欢。
    她周围有飞行坐骑,也有若干飞行中的大恶魔。在他们的衬托下,劣魔的身影小到不值一提。不过,每过几分钟,便有较为强力的法术昙花一现,昭示着她的存在。
    为了交流方便,巫妖被她再次钉在皮甲的肩部。这样一来,它就能直面战场。这只头骨见到如此浩大的场面,不禁露出兴奋之情,评论道:“真是庸碌之辈一生都见不到的壮观景色。”
    “难道你没见过战争?我以为你每天都和战争、毁灭、阴谋诡计为伍。”苏眉讽刺道。
    “啊,你还是不了解我们的兴趣,”巫妖心情很好,罕见地没讽刺回去,“我们喜欢做幕后推手,那样比较有艺术感。无价值的炮灰才要上前线作战。”
    无价值的炮灰冷冷说:“总之还是那句话,你高兴就好。”
    这是战前的一个小插曲,发生在哈根达斯正式行动之前。很快,双方的势力接触到了彼此。大恶魔的视力极为锐利,能看到数公里之外的细节。他们部分知道哈根达斯的存在,却没把她放在心上,剩下那部分压根不知道她这个人。
    她很清楚,不管哪一部分,他们发现天上有个飞行的劣魔时,都只会感到兴奋,并想挥挥手把她秒掉。因此,她做了某些预先准备。
    哈根达斯被高等隐形术覆盖,免疫普通的看破隐形。高等隐形要求很苛刻,但效果很好。即使法师做出最扭曲的动作,最剧烈的攻击,隐形效果也不会消失。想要解除这种隐形,必须使用相同等级的解除类魔法。有些大恶魔无视所有隐形手段,不算通常意义上的“解除”。
    也就是说,在大部分时间里,哈根达斯都能避开敌人的视线。她将如透明人般行动,脱离一切不必要的纠缠。
    有了这样的经验,她更能体会到巫妖过去的战斗情况。她已经习惯于套上各种防护再行动,也抛弃了网游里“法师等于炮台”的认知。若说炮台,那群一挥手就火海连天的大恶魔才是,真正的法师并不愿这么做。
    他们遵循的准则是睿智、冷静、狠毒,争取用最少的消耗结束战斗,唯有真正需要时,才会使用各种元素法术,进行狂轰滥炸。用巫妖的话说,自魔网诞生以来,法师不断追求施法的艺术,创造过去没有的东西,可不是为了让后来者成为无脑傻瓜。
    它催促苏眉学会短程传送的技巧,效果如同某些魔法兽的“闪现”。需要暂避锋芒时,这就是最好的方法,当然也可以用来偷袭。
    苏眉认真执行了它的计划,此时得到回报。她一边寻找合适的受害者,一边问道:“如果不逃,你能在这里坚持多久?”
    “首先,我从来没逃过。”巫妖傲然说。
    “包括你当菜鸟法师的时候?”
    “遗憾的是,恶魔的续战能力太强了,”巫妖仿佛没听到她的问题,口气中透出遗憾,“除非被杀死,否则他们不会停止战斗。还记得那只炎魔吗?他疯狂挥舞他的大斧,可以一百年都不感到疲劳。”
    “所以想要得到最后的胜利,最好多杀几只恶魔?”
    “没错。”
    话说到这里,苏眉终于找到了她想要的猎物,便暂时停止了交谈。
    那只血厄魔正骑在魔蝠上,疯狂地攻击着一群堕魔。他喜欢冲散他们的感觉,几乎停不下来。见到血腥后,他的情绪愈发高涨,全没发现头顶徐徐敲响的丧钟。
    他抓起了一只很强壮的堕魔,将他的心脏掏了出来,扔进嘴里,像吃蚕豆一样吃了下去。他咀嚼的时候,魔蝠仍在空中平稳滑行,等着主人喂它吃剩的尸体。这个时候,他突然看到不远处有只正在战斗双头魔,连忙发号施令,催动魔蝠向那边赶去。
    可是,魔蝠还没转换方向,他就觉得心脏一阵剧痛,痛到站不住的地步,几乎要摔下坐骑。出于恶魔的本能,他认为这记袭击来自上空,连忙抬头看了一眼。
    他什么都没看到。
    苏眉接触他茫然的目光,仿佛巫妖附身,感受到了偷袭成功的快感。她使用钻心刺骨,剥夺了血厄魔的反抗能力,虽然只有几秒钟效果,却足够她进行下一步计划。
    血厄魔在生命的最后时刻,看见的是浑浊依旧的天空。然后,虚无中射出一连串水泡般的东西,覆盖了他的身体,模糊了他的意识,最终夺走他的生命。
    苏眉仍然浮在空中,静静看着尸体坠向地面。血厄魔曾是她不敢面对的恶魔,与迷心魔塞塔奇克差不多,现在却被她轻易解决。不得不说,这是个相当吉利的预兆。
    巫妖撺掇道:“不过是只血厄魔,没什么值得高兴的,去尝试解决更高级的恶魔吧。你似乎不想继续暗杀你的军团长,那么至少要好好表现,让他得知你的价值,不想轻易除去你。”
    “我没说不想,但现在不是时候,”苏眉说,“杀了他,我就得成为内战的负责人之一。我可不愿这么做,反正,离内战结束已经不远。。”
    他们有一句没一句地说着话,甚至谈到女法师等人的情况。在此期间,她追着瓦里辛的行踪,逐渐深入,抵达真正的核心战场。
    大恶魔们终于等到动手的机会,狂笑着从天而降,随便找个同等级的对手就扑过去,活像见了血的食人鱼。
    哈根达斯抵达时,这片区域已变成充满鲜血和黑暗的地狱。大恶魔鲜少使用召唤术,因为召唤来的全是同级恶魔,肯定会拒绝参与其他族群的内战。即使如此,这里的场面也像个活生生的斗兽场。
    到处都是乱飞的天赋法术,到处都是闪着寒光的大型兵器。大恶魔作战时,根本不管天赋法术是否伤到友军,随心所欲无差别乱放。他们的表情因激战而扭曲,看上去很难辨认。
    这是个无比混乱的地方。苏眉失去了和绝大多数下属的联系,只能当孤胆英雄。通常来说,指挥官身边都有守卫簇拥,组成一个战斗力很高的战团。但她想隐形偷袭,身边带上守卫,反而容易暴露自身位置,索性什么都不要了。
    她因混乱而愣在空中,费了好大力气,才辨认出几个友军。这种时候,她也顾不得不认识的那些是敌是友,瞅准一个机会,毫不犹豫地加入混战之中。
    她不想为瓦里辛卖命,甚至不想为他出力,但尽快结束内战,对她自己也有好处。只要她还没自立门户,瓦里辛落败也等于她落败,不存在任何好结果。她不愿把命运交给未知的恶魔,再惹出一场意外,所以无论如何,她都决定全力参加战斗,尽力控制局面。
    到了这里,她的精神高度紧绷,巫妖的也是。
    它知道眼前的状况有多么危险,所以一直专心致志,观察苏眉和敌人的行动。说实话,即使它一生作恶多端,也不乐意和恶魔建立深入关系。
    巫妖在完好无损的时候,也不敢铁口直断,说它一定能成为这场战斗的胜利者。苏眉觉得混战又恐怖又刺激,它也有相同的想法。但是,它又认为参战的行为非常有道理,最后陷入矛盾心理,恨不得亲自上场解决问题。
    此地的战斗才刚开始,就出现天崩地裂的奇景,代表参战者非同小可。大恶魔的魔抗大多很高,就算没能免疫所有的凡人法术,给苏眉造成了大量麻烦。
    她奋力作战之余,也亲眼见到了梅莱吉斯。
    梅莱吉斯是只丧魔,属性和丧尸有些相似。他的进化方向为骨魔,身体上已经出现不死生物的特征,很多地方的皮肉无影无踪,露出里面闪着磷光的暗沉白骨。
    在巫妖的标准里,炎魔、骨魔和六臂蛇魔是活火熔狱最强悍的存在。有位领主是六臂蛇魔,很得莎婕娜女士的宠爱,也可见其实力的高超。魅魔进化成幻魔后,足以媲美前面三位,但那是传说中的生物,巫妖并不指望能在这里看到。还有冰魔等特殊恶魔,生来厌恶活火熔狱的环境,就算有,也肯定移居到冰天雪地的层面去了。
    丧魔的实际战斗力也许比不上灰烬魔,但他们的呼吸能传播疫病,血液带着无药可解的毒素,利爪刮出一个小伤口,就能让对手化为脓水,还可以在不知不觉间,抽取对手的生命力壮大自己。坦白地说,人类更可能害怕他们,而非灰烬魔。
    苏眉施放圣剑术,招出圣剑护在身边,才敢正式靠近梅莱吉斯。
    除圣剑术之外,也有其他破邪法术,以便法师对付不死生物,比如与邪影击相对的圣光击。但苏眉不想引起丧魔的注意,只用了威力较强的范围打击,想要有选择地击杀敌人。
    由于精神力稳定增长,她能使用过去不能使用的法术。律令震慑、焚云术在混战中都有很好的效果,还有给自己人的群体魔法防护,给敌人的范围解除魔法。她的素质异于常人,又带了不少消耗品,足以坚持相当长的时间,不必带着巫妖匆匆跑掉。
    恶魔之间的战斗可能持续很久,却不是现在这一场。他们能够忍耐这么久,只因前面有领主之位的诱惑。这时,斗争即将走到尽头,他们的愤怒和战斗欲望彻底爆发,无不用最残酷的手段攻击对方。
    苏眉平时也做过猜测,猜测瓦里辛和乌娜卡琳的联盟内容。倘若真是他们获胜,那么联盟应该立刻瓦解,双方马上成为敌人,继续未完的战斗,在两个人中选出最终的胜者。当然,他们也可能早有约定,成功后谁做领主,谁做副手。
    温迪尔图斯的五大军团长里,有一位势力最弱,自身实力也最弱,已经早早死掉,属下被那四位瓜分。这四位不但自己来了,还带来最精锐的下属,准备不死不休。他们起初还能保持理智,使用一些战术战略之类的东西,后来理智被暴躁取代,战术也无影无踪,只顾着进行暗无天日的激烈战斗。
    苏眉看着看着就开始怀疑,瓦里辛是否还记得乌娜卡琳是他的联盟?或者他想趁此机会,能打伤几个是几个?

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