苏麻喇道:“奴婢会转告娘娘,三阿哥乖。”
    她狠下心,命石榴将玄烨带走,便骑马急匆匆奔回紫禁城。
    归来时,慈宁宫里果然一片肃静,苏麻喇不愿火急火燎地冲进去见格格,便去换了衣裳,洗去风尘,才端着一杯参茶来。
    玉儿在书房里,翻阅着前些日子,葭音在永安寺抄写的经文。
    这孩子的字迹极美,带着女子特有的娟秀温婉,字如其人,董鄂葭音是个美好的女子,能做她的儿媳妇,是福临的福气,也是她的福气。
    “你怎么回来了。”见苏麻喇放下茶杯的手,玉儿不抬头也知道是谁,再抬起头,便见苏麻喇温柔地笑着。
    “奴婢突然特别想您,就回来了。”苏麻喇道,“是不是心有灵犀?”
    玉儿端茶来喝,嗔道:“哪个要跟你心有灵犀?”
    喝了茶,看向窗外,天色已经黑了,这么晚了,都没个人敢来问太后,要不要传膳,怕是御膳房的灶火还一直烧着,怪折腾人的。
    “我饿了。”玉儿说,“可御膳房的菜不好吃,你给我弄些吃的来。”
    苏麻喇笑道:“她们在做了,奴婢手把手教的,错不了。奴婢因为太想您了,现在一时半刻都不想离开。”
    玉儿看着她,无奈地苦笑,而后又长长一叹:“苏麻喇,我们回盛京吧。”
    第576章 孤独是什么
    苏麻喇尚不知母子间到底发生了什么,可她知道自己不能跟着瞎起哄,便是玩笑道:“夏日里说去避暑,拖拖拉拉结果去不成,这会子怎么惦记回盛京去?在北京十几年,怕是都过不惯盛京那么冷的冬天了。”
    玉儿问:“那你不陪我回去?”
    苏麻喇说:“怎么能不陪您,可三阿哥怎么办?要不,一起带上吧。”
    玉儿笑叹:“是啊,何止玄烨,我可爱的小孙儿们,一个都放不下,可我总不能把他们全带走。”
    她愣了愣,问苏麻喇:“我今年几岁了?”
    苏麻喇说:“四十五了。”
    玉儿问:“寻常人家,我这个年纪,做祖母了吗?”
    苏麻喇笑道:“子嗣兴旺的人家,孙子大些的,也能有八九岁了吧。”
    “我们最大的二丫头才五岁呢。”玉儿说,“那我也没啥可矫情的了。”
    “您想矫情什么?”苏麻喇眼眉弯弯,点破玉儿的心思,“想说自己年纪轻轻,就当奶奶了,操持一家大小?”
    玉儿笑了,故作生气:“难道你也嫌我老了?”
    苏麻喇摇头:“一点都不老,真的。”
    主仆俩说这些有的没的,直到小厨房送来食物,对坐吃了几口,念叨三阿哥如今习武念书,小小年纪更是用功,果然一离了亲人的孩子,都会迅速长大。
    但始终没提起母子俩到底说了什么,才使得一个冲着元曦大光其火,并拂袖而去,又要得另一个气得想回盛京。
    苏麻喇深知格格的脾气,她从年轻那会儿起,就是这样子,觉得有什么事是真的过不去了,她就会逃避,想躲开。
    可怜的是,当年她在宫里有丈夫、姑姑、姐姐的骄纵包容,宫外有十四福晋这个堂姐两肋插刀,里里外外宠着她的人一大把,如今,孤零零的一个人。
    唯一可以依靠的儿子,人家自己好像还没长大。
    入夜时,玉儿靠在床头,问苏麻喇还会不会唱科尔沁的长调,听苏麻喇哼哼了几声,她嫌弃难听,笑道:“咱们都忘祖啦。”
    她闭上眼睛睡,烛光里,苏麻喇能看见的,是格格对红尘世事的厌弃,仿佛就算身体无法离开这里,在梦里寻求一时一刻的逃避也足够了。
    苏麻喇守了很久,直到红烛燃尽,才悄然推出来。玉儿的眼泪,便一直忍耐到苏麻喇离开,才流下来。
    孤独是什么呢,是大半夜哭泣,也不会有人知道吗?
    翌日天明,苏麻喇带着慈宁宫小厨房做的点心,趁着早膳的时间来景仁宫,御膳房的人刚刚放下食盒,好些日子没见苏麻喇姑姑,都纷纷来行礼。
    苏麻喇随身带了几块碎银子,就都赏给了他们。
    几个小太监便悄悄说:“姑姑,佟嫔娘娘昨夜的晚膳,一口没动送回去了,怕别是身体不适。”
    苏麻喇命他们不要多嘴,令随行宫女去打点食物,而后独自走进内殿,元曦已经在镜台前梳头。
    “给姑姑请安。”香草放下梳子来行礼,苏麻喇递了个眼神,她们就识趣地退下了。
    “奴婢给您梳头吧。”苏麻喇走上前,笑道,“您今儿起得晚呀。”
    元曦眼睛肿肿的,苏麻喇不知她是昨夜没睡好,还是哭得太厉害,但绝口不提也不问,轻轻为年轻的孩子梳头,一面说:“三阿哥昨天送奴婢到门前,要奴婢一定转告娘娘,他想念您。”
    “玄烨那么顽皮,让您操心了。”元曦的嗓音哑哑的,疲倦又憔悴,那么阳光而鲜亮的人,仿佛被这初秋的薄霜打蔫了。
    “三阿哥可乖了,娘娘几时得闲,去看一眼可好?”苏麻喇说,“您看奴婢来来往往的,你就别顾忌了。”
    元曦颔首:“我好心顾忌,只怕人家根本看不见,我也是白忙一场。”
    苏麻喇为元曦盘发,用发簪将青丝固定,便接着这话问道:“娘娘,昨天皇上和太后,说什么了?”
    元曦摇头:“姑姑,太后要我忘了,即便太后不说,我也不会再对任何人说,对不住您了。”
    苏麻喇颔首答应,取过首饰盘,请元曦挑选珠花宝钗,元曦随手拿了一支,根本无心打扮自己。
    “娘娘,太后若是要去盛京过冬,您愿意跟着去吗?”苏麻喇问。
    元曦呆呆地看着镜子里的苏麻喇:“回盛京?”
    苏麻喇依然问:“娘娘愿意去吗?”
    元曦眼中含泪,手不自觉地握成了拳头,对苏麻喇说了掏心窝子的话:“姑姑,我怕我走了,再也回不来。我怕我彻彻底底,从他心里走出去。”
    苏麻喇点头:“是啊,一旦分离,只怕真的要忘了。”
    元曦哽咽:“姑姑,我没出息。”
    苏麻喇蹲下来,捧着元曦的手道:“娘娘别这么说,难道太后,也没出息吗?”
    元曦泪如雨下,口不能言,她真是委屈极了,也吓坏了。
    她万万想不到,那母子之间的关系,竟然恶劣到了这份田地,福临他怎么能对自己的母亲说出那样的话,元曦吓得魂飞魄散,整整一夜合不上眼。
    “您从佟夫人口中听说的,曾经那位骄傲霸道的玉福晋,是被人捧在手心的人儿。”苏麻喇眼眶微微湿润,“可她现在,张开羽翼保护着她的孩子们,在她之上,是冰霜雨雪,狂风雷暴,再无庇护。”
    “是……”元曦跟了皇太后六年,早已将她当做生母一般敬重爱戴,此刻心疼得,只忍着不敢哭。
    “所以,请娘娘原谅奴婢的自私,强求您委屈忍耐做的那些事,皇贵妃也好,皇上也好……”苏麻喇从蹲着,改为跪下了,“娘娘,奴婢能托付的人,只有您了。”
    元曦要苏麻喇起身,自己也离座站起来,长长呼一口气,冷静下来说:“姑姑放心,我把玄烨交给您,您就把太后交给我,我知道该怎么做。至少这宫里,还有一个人的话,他是听得进的。”
    话音才落,门前有小宫女闯进来,是慈宁宫的人,着急火燎地说:“姑姑您快回去,太后烧得厉害,都叫不醒了。”
    苏麻喇顿觉晴天霹雳,五脏六腑都拧在一起,顾不得再说什么,抛下元曦直奔回慈宁宫。
    元曦匆忙穿戴衣裳跟来,太医已经来了好几个,在里头想法子要先为太后退热。
    消息传到乾清宫,皇帝停了早朝赶来,一脸铁青地站在门外,除了慈宁宫的人,眼下还没人知道昨天母子俩到底发生了什么,福临一见元曦,就眼神恍惚,心虚地飘开了。
    皇后到了,连葭音都挺着肚子赶来,福临见到她,就想过去关心,可一想到眼下的情形,到底还是忍住了。
    许久之后,太医满头虚汗地出来,告诉皇帝说,暂时无法为太后退烧,只能先用冰冷的帕子护着脑袋,但求不要烧坏了脑袋,其他的且看药灌下去后,能否起效。
    “太后是什么病症?”皇后着急地问,“昨儿早晨还好好的呀。”
    “回皇后娘娘的话,太后并无大疾,像是风寒,又不是。”太医惴惴不安,尽量婉转地说,“人食五谷……难免、难免……”
    若是平日,福临必定怒斥太医敷衍,可今天他比谁都明白,亲娘是被他气出病的。
    他昨天脑子一热,竟然对额娘说出那样的话,甚至于当时当刻觉得,能气到母亲,也是出了口气了。
    他怎么会恶毒至此,他怎么能扭曲成这样,福临后悔莫及,恨不得能替母亲生病。
    玉儿高烧不退,昏睡不醒,太医院能上的人都上了,妃嫔们都在慈宁宫外守候不敢离去,大臣们听说太后重病,亦是聚在朝房里等候消息。
    紫禁城里气氛凝重,元曦见自己插不上手,而葭音姐姐挺着肚子十分辛苦,便说要送她回去。
    皇后便一并命陈嫔和克里纳喇氏也回去休息,道是:“别再添乱了,你们都回去吧。”
    葭音不敢坚持,唯有跟着元曦走了。
    一路上,陈嫔与克里纳喇氏离开后,元曦搀扶着葭音,不等她开口,葭音就主动说:“我能做什么吗,我看皇上的神情,觉得太后这一病,似乎……和皇上脱不了干系。”
    元曦笑道:“姐姐如今已经能看透皇上的心思了。”
    葭音垂下目光:“你只管对我说,元曦,我能做什么,必定尽力而为。”
    第577章 我这辈子,无所畏惧
    因太医们的药一直不起效,福临把汤若望紧急召见入宫,各种法子都用了一遍,所幸在太阳落山时,皇太后滚烫的身体终于渐渐安稳。
    虽然依旧发着烧,但好过白日里烫手的可怕,且天黑时,玉儿终于醒了。
    她像是累久了,要给自己一场酣甜安稳的觉,醒来时神思清醒,情绪安稳,还笑着问眼睛通红的苏麻喇:“你怎么了?”
    直到坐起来吃药时,天旋地转毫无力气,才发现自己是病了,她对苏麻喇说:“你不在宫里时,我没有贪凉。”
    这句话,是撒娇,苏麻喇便也是哄着:“知道知道,我还骂你不成?”
    她们从孩提时相伴,四十多年,早已超越了主仆甚至姐妹,是世上无法比拟的感情,玉儿窝在她怀里黏糊:“要吃药?怎么又要吃药?”
    皇后进门看了眼后,出门来,怯怯地对守了一整天的皇帝说:“皇上,太后完全清醒了,只是她现在蓬头垢面衣衫不整,实在不想让皇上见了担忧,明日早晨皇上散了朝再来,太后想让您看见更精神一些的她。”
    福临握着拳头,他比谁都明白,母亲为何不想见他,此刻更毫无立场怪额娘不原谅他,故而也没有拿皇后来发脾气,只沉沉地说:“朕知道了,辛苦你今晚留下,照顾额娘,有什么事,随时来乾清宫禀告。”
    皇后心里暗暗松了口气,欠身相送。
    福临离了慈宁宫,走到半程时,天上飘起了雨,太监们手忙脚乱地要去找伞怕淋湿了皇帝,福临烦躁地怒斥:“慌什么,淋点雨怎么了,天要塌了吗?”
    吓得一众人,纷纷跪在地上,皇帝怒气冲冲走开,越走雨越大,等他回到乾清宫,头发和肩膀都已经被打湿,但是乾清宫门前,一抹倩影打着伞在等她,稍稍侧身,能看见高高隆起的肚子。
    “葭音……”福临以为自己眼花了,疾步走上来,真真切切地看见葭音撑着伞,在这里等候。
    “臣妾等在暖阁里,听说您移驾,可见天色突然下雨,就正想去接您。”葭音说,“就知道皇上一定急躁,不打伞。”
    福临接过伞,搂着葭音往暖阁走,葭音问他:“太后娘娘可好些了吗?”

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