转眼间,棋盘上已经黑白交错。施子玉终于酝酿好了,“叶大人,下官奏请大人查明并县县丞孔泰平贪赃枉法,行受贿赂,枉顾人命!”他语气激昂,叶思睿却云淡风轻地说:“哦?是怎么一回事?”
    施子玉说:“下官遭受贬谪,原本心情郁郁,却想着如能严整吏治,清淤泄洪,为百姓做些实事,也算不愧对圣上厚德……”他说些官场上的套话,叶思睿打量着棋盘。黑子落子十分谨慎,如没有杀招绝不主动出击。白子则大开大合,十分霸道。“……不想那孔泰平在此已久,收买人心,整个县衙都为他所控,他还向州衙的长官行贿,更有贪污钱粮一事,下官每每上书,都如石沉大海……”
    叶思睿又吃他一子,才说:“施大人,手谈切忌分心啊。”
    施子玉草草落子,“下官本想韬光养晦,厚积薄发,可是实在忍无可忍!并县洪水泛滥,每年损伤人畜无数,下官连连上书,不知花了多少口舌才说动上官批准修建水堤,又带人实地考察,绘制图纸。下官虽不才,从前也是工部郎中,尤善水利。”他说到这里,又露出一丝自得。叶思睿也暗自惊讶,没想到他却有这样的本事。“可是!好容易等到州衙的公文,竟是要孔泰平监管河堤筑造!”施子玉目眦尽裂,和气的圆脸狰狞可怖。“他孔泰平只是个不第的举人!八品县丞!一个佐贰官而已!有什么资格监管河堤筑造!”
    叶思睿原本懒洋洋地靠在椅子上,闻言立刻坐直身子,“你说河堤筑造是孔泰平监管的?”
    施子玉余怒未消,“正是!下官料想不妙,为不至心血毁于一旦,又专门请人从中调和,监视孔泰平,唯恐他草草完工,留下隐患。监视的人只说一切正常,心惊胆战地过了夏季,谁料一场洪水来了,一切都毁了。”他说到最后,已是疲惫不堪。
    “施大人,我不懂。”叶思睿说,“你曾在工部为官,朝中识得的人应该不少,何况你既然出身鼎食之家,故交旧友应该也不少。那孔泰平就算能买通州衙的官员,难道三省六部的官员他都能买通不成?你既然知晓他诸多不是,怎么早不上书朝廷弹劾,竟让他欺压到你头上?”
    施子玉放下棋子,沉默不语。良久,他缓慢地说:“起先,我也不明白。”
    棋盘上,白旗已经占尽了优势。叶思睿将黑子挑出来放到一边,“那现在看来是懂了?不妨明示。”
    施子玉却根本没有注意棋盘。“叶大人是提刑按察使司佥事,应该知道南北党吧?”
    朝中隐隐有南北两党,分派争斗不休。这并非仅仅是地域之争。两党由来已久,各有位居高位者,他们又有门生、家族、姻亲,从京城到地方,环环相扣。叶思睿挑眉,“继续。”
    “既然知道,我已经无话可说了。”施子玉执子说:“下官本是京城人,被贬谪到并县做县令,已经成了一枚弃子。而孔泰平力量虽小,背后却连着一棵根深叶茂的大树。这棋盘上黑子占尽优势,下官一枚弃子又如何力挽狂澜呢?”他把那枚黑子丢回壶中。
    叶思睿却淡淡一笑。“施大人是觉得这局已经输了?”
    施子玉拱手。“叶大人棋力高深,下官自愧不如。”
    叶思睿摇头,“施大人,你的棋力的不在我之下,论计算恐怕还高我一筹。你的弱点,就是太谨慎。若只有死手才能落子,那这世上的棋局怕是都下不了了。”施子玉垂头听训。
    叶思睿把那壶黑子移到自己面前,一个个落子。“再说,谁说弃子不能力挽狂澜?”
    几子落下,棋盘上混乱的黑子连成一条黑龙,瞬间有腾云驾雾之势。
    第71章 长江水患(八)
    “施大人, 你并不是不知道,只是不敢尝试,对吗?”
    施子玉双手撑着桌面紧紧盯着棋盘。
    叶思睿觉得自己今日的任务已经完成的差不多了。“施大人, 最后一个问题, 你说孔泰平勾结上官,贪污受贿, 可有证据?”
    施子玉仍盯着棋盘不放,但摇了摇头。
    叶思睿用手掩住一个哈欠, ”我既然来查此事, 就一定会查个水落石出。明日我要去视察灾民, 请施大人静观其变。“这么说完,他突然又想起另一个问题,“等等, 你既然你说是你一心想要修建水堤造福百姓,为何赈灾施粮的却是孔泰平?为何你要派兵把守西城城门?且民间对你二人口评怎么会有这么大差异?”
    施子玉终于移开视线。“大人说得对。”他声音有些哑。“下官收到公文后又气又急,河堤冲垮后又添新病,孔泰平就对其他官吏宣传下官染病在床, 趁机把权。下官在县衙之内根本做不了主,谈什么派兵把守城门呢?可民间只知道下官是修河堤,孔泰平才是赈灾的人。”
    若是从前叶思睿也许会附和他说几句埋怨百姓无知的话, 可这一次,叶思睿想了想,却说:“你的用心固然是好的,但是你上任以来, 可做出过什么叫百姓感恩戴德的功绩吗?”他停了一会,施子玉并没有说话。“那就是了。你是工部侍郎,所以精通水利,那些百姓可能一辈子都不知道河堤的重要性,但他们知道河堤垮了,粮食没了,是有人贪污所致。”
    施子玉仍然沉默不语,叶思睿觉得困倦,也不想再教训他,就告退了。夏天舒还在门外一动不动。见到叶思睿无声无息走到前面带路回屋。茶茗在屋里等了许久,已是坐立不安,终于见到他们,连连念叨:“阿弥陀佛,可算是回来了。”两人倒头就睡。
    第二日起来,施子玉又请他们去用饭。叶思睿找了个理由推脱,施子玉派人把饭送到他们屋里。叶思睿让茶茗看着门,用饭时才有机会把和孔泰平与施子玉分别交谈的结果告诉他。
    “都推脱是对方做的。”夏天舒评价。
    “对。”叶思睿一边点头,一边用些点心,“两个故事大相径庭,又都说的合情合理。”
    “总有一个人是编的。你觉得是谁?”夏天舒举筷要夹最后一个包子,同样伸出筷子的叶思睿手下一顿。夏天舒夹起包子,手下的动作转了个弯,送到叶思睿碗里。“你吃吧。”
    “……好。”这算进步呢还是退步呢?叶思睿苦思冥想,差点忘了回答他。“我不敢下断言。他们两个都没有证据。”叶思睿耸耸肩。“反正我跟他们俩说得都是我很相信他们,会把案子追查到底,他们都没有理由阻拦我。”他说起来有些得意,正指望夏天舒夸赞他几句。夏天舒突然问:“你喜欢吃菜包子?”
    开始关注他喜欢吃什么了,这绝对是进步!施子玉准备的吃食十分讲究,包子馅是野菜,清爽可口。叶思睿按兵不动。“还可以吧。”
    “哦。”夏天舒字斟句酌:“野菜的确可口。“
    叶思睿一听并非是要去向厨房再要一笼包子,不禁也有些奇怪,他到底想说什么?
    夏天舒嘟哝一句:“我果然不擅长这个。”叶思睿没听清,就问:“什么?”“没什么。”夏天舒低下头夹菜,仿佛不经意地说:“你……牙上沾了野菜。”
    叶思睿一瞬间没听懂他在说什么,听懂后,只想从这里消失,至少从夏天舒面前消失。他只觉得自己苦心经营的形象已经毁于一旦。但是醒醒,叶思睿,你是提刑按察使司佥事,是从五品的官员,你什么大风大浪没经历过?拿出你的镇静来!他不露齿的一笑,“多谢。”叫茶茗拿面铜镜过来。只是把怨怼的眼神投向茶茗。茶茗跑去拿铜镜,心中委屈,他又不坐在老爷正面,怎么会看得见老爷牙上沾了菜?
    有了这个插曲,叶思睿也没什么套近乎的心情了。“你就不必跟我去了,我有事情请你帮忙。”
    “说吧。”夏天舒说。
    叶思睿又恍然觉得,夏天舒现在说话都肯带个虚词,已是十分大的进步了。“他们互相职责对方贪污行贿,既然有银两,就一定有账簿,你趁他们不在时好好在衙门里找找,他二人屋里必然有人情来往的账簿,若能发现端倪就知道谁是谁非了。”
    若是运气好,能在账簿上发现什么蛛丝马迹,就直接可以结案了。叶思睿心道。夏天舒领命。“那你独自去,会不会不安全?”
    “我很安全,他俩现在巴不得我帮他们把对方定罪呢,不会害我的。”叶思睿说。
    果然吃过饭后施子玉就派人来请,说是已经备好轿。叶思睿走到院子里,果然看到施子玉和孔泰平一左一右站到轿边,互不搭理。若不是场合严肃,他都想笑出来。两人见了他都行礼,这次
    施子玉也是只行揖礼。叶思睿拱手还礼,上轿。
    灾民在南城门外,有一段距离,轿子走了很久。叶思睿昨夜与施子玉长谈,原本就没睡好,这么晃晃悠悠不一会就迷迷糊糊睡着了。
    也不知过了多久,轿子停了下来,施子玉走过来扶他下轿。“到了?”他问。
    显然是到了。南城门看上去比西城门要高大坚固许多,只是也难免受雨水腐蚀,斑斑点点。南城门比西城门看守更严,这回不必问为什么了。城外的灾民很多都得了疫病,如果让他们进城,后果不堪设想。想到这里,叶思睿又问:“那些灾民中没有染病的呢?没有把他们分割开吗?”
    赈灾的事情是孔泰平管的。他醒酒之后还是古板正经的样子。孔泰平上来回话:“下官下令每家未染病的人抽出来,可以进城居住,但是各家几乎都有染病的人,他们不愿离开亲人。下官只好叫大夫每日熬药汤请人送来。”
    血浓于水的亲情本是人之常情,但对于有些人来说奢侈了一些。叶思睿感慨万千地点点头。但转念又觉得不对,城外那么多户灾民,难道说一个想活命的都没有吗?他心里狐疑,并没有说出来。三位大人前来,又带了不少衙役。守门的卫兵行礼后开门。三人在卫兵包围下走出去。
    走出去,就是修罗场景。

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