“我知道了。”元瑾道,“回了他们, 我择日会劝陛下的。”
    不一会儿宫女过来禀报, 说定国公老夫人携着崔氏进宫来看她了。
    元瑾才回慈宁宫。
    往昔已是譬如朝露, 去日苦多。今元瑾自然是待身边的人更好, 她一向住在宫中协助闻玉处理政事。却也觉得有些无趣,遇到老夫人和崔氏进宫看望她的日子,才觉得愉快些。
    她一进门就看到大妆着的老夫人和崔氏,立刻扬起笑容。但瞬间又看到另一旁,竟然坐着个着正三品官服,面容俊美冷峻的顾珩,元瑾的笑容就渐渐隐没了。
    当初朱槙失踪,他的军队不战而败,萧风他们从朱槙的军营救出了顾珩——朱槙还没来得及杀他。顾珩因为也算是帮助了元瑾,有功在身,就官复了原职。
    只是,他来她这里做什么?还跟老夫人她们一起过来。
    元瑾没有理他,而是对老夫人和崔氏说:“祖母和母亲常来,何必做这样麻烦的打扮,寻常就可了。”
    “礼数少不得。”老夫人含笑道。
    这时候顾珩则站了起来,对她拱手:“请长公主安。”他的语气有些清冷,但这是他本身的音质问题,实际上,他已经用非常轻柔的语气说话了。
    “侯爷到我这处来,可是有事?”元瑾问道。
    顾珩抿了抿嘴,竟是有些不好开口:“我只是……闲来无事,所以跟着老夫人来走走……”
    “哦,侯爷闲来无事便来,是当我这处是什么花园子,想逛就能逛逛了?”元瑾淡淡道。她说话本就刻薄,随便说点什么都是伤人的。
    若是别人,顾珩理也不理,可却是阿沅说出来,他哪里能抵挡得住。立刻声音一低:“你要是不喜……”
    “行了。”老夫人却在这时候打断,笑道,“是我们两个妇人,往来终究不便,所以请魏永侯爷相随的。长公主不必在意——侯爷,不妨你先去外面稍后,我们一会儿便出来。”
    顾珩似乎是轻轻松了口气,先出去了。
    老夫人拉着元瑾坐下,然后问她:“你觉得,魏永侯爷如何?”
    元瑾心中道不好,老夫人这般问是什么意思昭然若揭。她说:“不如何。”
    老夫人一笑,握着她的手说:“阿瑾,虽你如今是长公主,但你在我和你母亲心里,仍然只是个小姑娘,我们都盼着你能过得好。这女子过得好,还有什么是要紧的?夫妻和睦,儿孙满堂最好。你虽然嫁过一回,但那回已经不算数了,人不可无家,你总得想着再成一个。”
    老夫人说到这里,崔氏就着急着开口了:“魏永侯爷就合适——他文才武略,样样都有!长得也没得说,家世更是一流。更何况他还喜欢你,老夫人一提出来,他竟然红了脸。你身份再高也是二婚,不好找更好的,有个这样好的,你还不赶紧收下!”
    老夫人听得眼皮一跳,崔氏这人就是嘴巴坏事。元瑾本就不想再嫁,她这么急吼吼地一说,元瑾能同意才怪!
    果然,元瑾冷着脸说:“母亲这话,是要让我巴着送上去吗?”
    崔氏却说:“你这丫头——我哪里是这个意思,哪里是了?我还不是为了你好,我看这就是上天注定的缘分,一开始你被选为义女,本来就是要嫁给他的……兜兜转转了一圈,你们二人的缘分又起了。你不牢牢抓住,如何对得起老天爷的安排?”
    老夫人一握崔氏的手,给了她一个眼神让她闭嘴。再说下去,可能这两母女就要打起来了。
    “我们绝非相逼,但是阿瑾,人在这世上走一遭,哪里有不成家的?魏永侯爷喜欢你,是他亲口说与我听的。阿瑾,这世上最难得的,就是一个爱你之人啊……”
    老夫人劝人深至肺腑,却让元瑾沉默了下来。
    这世上最难得的,是一个爱她之人。可是,她已经失去了那个人,如何还能接受别人。
    她深吸一口气,抬起头来说:“祖母,你们稍候片刻。”
    她走了出去,看到顾珩站在一株海棠树下,他背着手看花。就像很久以前,她刚救起他的时候。顾珩时常站在庭院里望着那棵槐树,那时候元瑾就想,他什么都看不清楚,那究竟在看什么呢。
    她那时候觉得,她真是不懂这个人。
    顾珩听到动静回过头,疏朗的日光,透过绯红轻云一样的层层花瓣,落在他的脸上,花影重重。将他那张如冰雪雕凿而成的脸衬得极其俊美。
    元瑾淡淡地问他:“你为何要这样做?”
    顾珩见她神色冷漠,就低垂下眼说:“是老夫人先提的,我并非……”
    他说到这里又停顿了,总还是有私心的,所以无法说下去。
    元瑾轻叹:“那你能拒绝么?我着实不好跟她们说。”
    顾珩却劝她说:“可是,阿沅,你始终还是要再成亲的。你嫁给我,至少我能保后半辈子只有你一个,也只对你好。你想怎么样便能怎么样,这样不好么?”
    他明明知道,就凭两人曾经发生过的事情,元瑾是绝不会同意的。但他在听老夫人说之后,仍然心存侥幸。
    是啊,她总归是要嫁人的,朱槙早已经死了,难道他要看着元瑾嫁给别人么?
    若是嫁给别人,为何不是嫁给他呢。至少无论怎样,他会永远地对她好的。
    元瑾轻轻一笑,她道:“谁说我要再嫁了?”
    “你……”顾珩像是明白了什么,他看了元瑾良久,才轻轻地张开口,“你……难道……”
    他没有开口说那句话,这似乎像是某种,说出口就会成真的话,所以他说不出口。
    不,不是的,不会是那样的。
    “你走吧,记得跟祖母说这桩亲事你不同意。”元瑾说完,转身就想走。但是顾珩却突然伸手拉住她,元瑾低下头,看到他有力而修长的手,可能因为都是武将,他和朱槙的手是相似的,修长,经络微微浮出,肤色更深。
    她想挣扎,但是一甩之下他却没有放开。
    他表现出了些男子的强硬,在元瑾回头看他的时候,“我不会去说的。”他又说,“元瑾,你要知道,你不可能为他守节。”
    元瑾听到这句话,脸色立刻就变了,她不喜欢他将它明白地说出来。好像这是一种微妙、愚钝、天真的心思,并不适合在她身上出现。所以她用力甩开了他的手,并且冷笑着说:“这又关你什么事,魏永侯爷,就算没有他,我们也一辈子都不可能!”
    他脸色一白,眼神也冷了下来。
    两个人闹得不欢而散,并且元瑾还觉得顾珩莫名其妙。
    顾珩迈着沉重的脚步出宫,正好在路上碰到了白楚。
    战事结束后白楚并没有离去,而是入朝为官,薛闻玉很是器重他,封他做了翰林院大学士。白楚个性散漫,为人诡异,朋友并不多,但却和顾珩交情甚好。原因也简单,顾珩有一次路过茶楼,给没银子结账,正同店家争得面红耳赤的白楚垫付了银子结账。
    有的时候顾珩也觉得奇怪,白楚的俸禄并不低,甚至可以说是高得可怕,但也不知道为什么,他总是一副我很缺钱的样子。
    看到他似乎心情不佳,白楚便把他拉去一起喝酒,酒过三巡,顾珩就有些醉了。
    “你有什么事就说出来。”白楚说着,往嘴里扔了颗花生米,“天底下还有谁能让咱们魏永侯爷烦忧的。”
    “谁说没有。”顾珩又灌了自己一杯,已经是有些意识不清了,但还保留着仅有的清醒,没有把话出来。
    “怎么了,难道是因为姑娘?”白楚的眼睛微微一闪。
    当场打仗的时候,其实他能够察觉到,顾珩心里是对薛元瑾有别样心思的,否则何以会背叛靖王,再加上他方才是从慈宁宫出来,究竟发生了什么,太容易猜了……
    “慈宁宫的那位……”白楚轻轻喃喃,“这可是使不得的啊。”
    “有何使不得?”要是平日里,顾珩肯定不愿意说这些,但这时候他酒上头了,并且又想起了薛元瑾的话,似乎是与白楚的话相应了。就冷哼一声说,“她未嫁我未娶,光明正大,天经地义……”
    白楚很怕他会再说下去,因为他并不想牵涉进这件事,也不想知道更多掉脑袋的事。顾珩喝了酒,分明比平日话更多些,也有可能是在薛元瑾那里受刺激了。
    “好了,侯爷你先别说了!”他立刻叫了顾珩的小厮进来,“带你家侯爷回去歇息。他喝醉了。”
    小厮应喏,扶着他们家侯爷回去。
    白楚留在酒楼喝酒,神色渐渐严肃起来。
    他吃完了酒菜正准备离开,伙计上来拦住他,面带笑容小心翼翼地说:“白大人,这……统共是五两银子。”
    “你什么时候看到过,你白爷我身上有钱。”白楚看了他一眼,“派人去魏永侯府要。”说完就走了出去。
    白楚回到皇宫的时候,薛闻玉正在乾清殿和刑部尚书曾行奇商议河南贪墨的事。
    看到他回来,薛闻玉只是淡淡地瞟过来一眼,继续说:“贪墨是重罪,若是从轻论处,旁人只会以为朕少年治国,人微言轻,不把朕放在眼里。”薛闻玉道,“改为主犯斩首,家族十岁以上男丁充入苦役,女眷皆没入官妓。”
    刑部尚书曾行奇犹豫片刻,应了是。
    若只以外貌和年龄来论这位少年皇帝,那便是大错特错了。这位皇帝,才是真正的心狠手辣,其实这处罚已经够重了,但他尤嫌不够。
    古往今来,那些靠各种非常手段上位的帝王,比普通的帝王更残酷血腥,否则无法镇压那些争议的声音。眼前这位少年皇帝已经干过许多冷酷血腥的事,尤其是他初继位时,足足杀了有几百人,才让江山稳固了下来。
    “只说是内阁商议出来的,不许说是朕提的。”薛闻玉又吩咐说。
    曾行奇才应喏退下。
    紧接着,外面又进来了一个宫女,她蹲身向薛闻玉行礼,抬起头时,那样貌竟然是元瑾身边的贴身宫女夏春。
    这是薛闻玉留在薛元瑾身边的。
    白楚看到她,眼皮微微一跳。
    “……禀皇上,今日老夫人同薛夫人一起过来看了长公主,”这宫女说,“并且,老夫人还带了魏永侯爷过来,似乎是想要撮合长公主和侯爷。”
    白楚分明地看到,闻玉听后,他的脸色迅速地恐怖起来,眼神也沉了下去,但他的表情仍然不变,只是道:“朕知道了,你回去伺候吧。”
    白楚心中道不好,薛闻玉还是知道了。
    也是,他怎么会不知道,他这几个月来,在元瑾身边安插了很多人,这些人将每日元瑾干了什么,见了什么人,都巨细地告诉他。
    仿佛一张网,将元瑾的生活密不透风地罩住。
    这无疑显得很变态,但谁又敢说他半句!
    白楚上前跪下道:“陛下,微臣正好,有些事想告知陛下。是关于顾珩的。”
    薛闻玉杀心已起,只是低声道,“你有什么事?。”
    “微臣看,顾珩这样的人,留在京中也是浪费了,不如将他调去太原守卫。毕竟最近山西作乱时有兴起,灭了一次两次,却总还有新的冒出来。背后似乎并不简单,微臣看恐怕是有人蓄意策划。”白楚面色不变,实则是在斟酌地小心说,生怕惹了这个活阎王不高兴…
    他这已经尽力了。并且他不能再多说了,他也是要自保的。
    他只是为朋友割个口子,但没有两肋插刀的打算。
    薛闻玉良久地没有说话,久到白楚背都有些冒汗了,他才听到薛闻玉开口。
    “朕听说——”薛闻玉轻轻说,“你方才,跟顾珩一起去喝酒了?”
    白楚也知道,这少年皇帝并不好相与。他不仅聪明绝顶,善于察言观色。最可怕的是他表面看上去正常,实则根本不像个正常人那般思维,大多数时候,他的手段都颇为偏激。
    只有在薛元瑾面前,他才是她纯良的弟弟,需要她照顾,需要她帮助。他需要这样的伪装吧。
    “是。”白楚也不敢隐瞒。
    薛闻玉又抬起头来,盯了他一会儿,不知道在想什么,淡淡地说:“你平日倒和顾珩要好。”
    白楚只是笑了笑。
    “既然如此,就让他去试试吧。”薛闻玉轻柔道。
    白楚知道皇帝并未放过顾珩,可能还对他起了一些疑心,他只能苦笑。
    顾珩现在能保下一条命就好。
    *
    次日太监来到魏永侯府宣读诏书的时候,顾珩不可置信。
    皇上怎么会突然调他去太原?就算是调往边疆,那也应该是宣府,那是他所熟知的地盘。而太原人生地不熟的,他根本就不想离开。

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