如此这般,她当真觉得,这还不如他从前贪恋美色偏宠妾室的时候。
    那时虽则在她生病时、在元晰生病时,她会觉得日子很难过,但大多数时候她都至少还可以怡然自得,不用日日面对一个令自己厌恶的人。
    如今……
    崔氏疲乏地缓了口气,跟忠王妃说:“多谢你来看我,我会好好保重自己的,你别担心。”
    “……你想开些。”卫氏艰难地劝说,“我不多劝你为孩子多做打算,只求你多为自己想想,把孩子好好生下来,你也多个倚靠。”
    不论太子多么混账,这孩子日后都还是有爵位的。但凡崔氏好好教,让孩子日后对她孝顺,日子便总会舒顺起来。
    崔氏有气无力地苦笑了一声:“我知道。”
    卫氏又说:“你也不必太怕他。若真心里憋屈,就叫人回陛下一声,陛下总归还是能管得了他的。”
    崔氏却摇了头:“不必了。”没有意义。陛下再怎么对太子恼火,太子也是他唯一的儿子,大齐的储君。再说,就算太子被骂好了三日五日,假的情分也还是假的,只不过是被粉饰得更好看而已。
    “殿下,该服安胎药了。”有宫女低眉顺眼地进了屋,福着身低声吸气地禀话。卫氏一转头,便见一股苦药汤的味儿直撞过来。她正想说多备些蜜饯,崔氏却已面无表情地直接把药接了过来,一饮而尽,好似半点都不在意那点苦味。
    卫氏一声叹息。她知道崔氏这是心里比那药更苦,也知道这份苦自己根本没法说什么感同身受。只得庆幸崔氏还算是个心里刚强的人,好歹没去寻了短见。
    “夫人,该服安胎药了。”青釉这句话传进耳中的时候,正蹲在地上陪元晋玩的叶蝉下意识地扯了下嘴角,然后慢吞吞地起来端药。
    坐在罗汉床上读书的谢迟看过去的时候,她已经把药接了过去,只不过眉梢眼底都还透着一股悲愤,就差把“啊,好苦”几个大字写脸上了。
    谢迟笑了一声,看看桌上的盛着蜜饯的小子,拣了两颗梅子出来用小刀一划把核剖了出来,然后下榻踩上鞋向她走去。
    于是叶蝉愁眉苦脸捏着鼻子把药灌完后,搁下碗就发现面前跟变戏法似的多了个人。
    他又跟变戏法似的向她一摊手:“喏,苦惨了吧?给你吃。”
    两块暗褐色的梅肉躺在他手里,晶莹剔透的等着她。
    “……”叶蝉斜眼瞥他,死鸭子嘴硬地道,“不苦,我不怕苦。”
    “不苦也吃一个。”他说着不由分说地就把梅子往她嘴里喂,然后自己吃了余下的一片,又抱起元晋,“爹难得今天没事,带你出去玩吧,好不好?”
    元晋揪着手指矛盾了一下,伸手指叶蝉:“我跟娘玩。”
    谢迟便说:“娘怀孕了,肚子里有个你的弟弟妹妹在慢慢长大,要多休息——她刚才已经陪你玩了半天了,我们让她睡一会儿好不好?”
    元晋显然不太乐意,谢迟就又补了一句:“不然娘会生病的。”
    元晋就点头了:“那好!”
    哎,真乖!
    谢迟很满意地亲了儿子一口,又扭头亲叶蝉:“那你睡会儿,我陪他出府玩玩。就在附近,你放心。”
    “嗯!”叶蝉点头,转身就打着哈欠上床午睡去了。元晋被谢迟抱着往外走,走着走着想起来:“带哥哥一起!”
    “好,那我们去接哥哥!”谢迟满口答应,去西院接上元显,便带着两个孩子一道出了府。
    他让刘双领找了个藤球来,就让乳母退远了,自己陪他们玩。两个孩子感情一贯挺好,年龄也差不多,在巷子里跟他玩得特别高兴。
    玩了约莫半个时辰之后,有宦官寻了过来。刘双领眼见先看见了,便主动迎了过去,问清了事情又来禀给谢迟。
    “怎么了?”谢迟一边举起藤球逗着两个孩子一边问,刘双领道:“四王府世子殿下来了,说有要事要跟您商量。”
    谢逢?
    谢迟点点头,把藤球塞给刘双领,吩咐乳母说:“带他们回去吧,别吵着夫人休息。”说罢便先一步往回赶了。
    第63章
    谢迟走进书房就看见谢逢跟驴拉磨一样在焦灼打转,一看见他就迎了过来:“哥!”
    “怎么了这是?”谢迟忙请他坐,看他一额头的汗,便让人去上冰镇酸梅汤来。然而谢逢好像没什么心思喝,随手一抹汗就道:“我这……查问官员查出了些大事,不知道怎么办,吓死我了!”
    谢迟不禁笑出声。
    谢逢是四王府的幼子,今年十六岁,为人没什么心眼,是几个世子里跟他最亲近的一个。别人都还一口一声“勤敏侯”叫他呢,谢逢早就管他叫哥了。
    谢迟于是也拿他当弟弟看,见他急成这样,便从案头拿了糖衣花生端给他:“别急,边吃边说。”
    谢逢一脑门子官司,随手抓了几粒花生却没吃,锁着眉头一声沉叹:“牵扯到了东宫,你说怎么办?!”
    谢迟手一哆嗦,差点把花生碟扣他脸上。
    他错愕道:“你说什么?”
    “牵扯到了东宫!”谢逢无比懊恼,“是盘问一个吏部官员时牵出来的,接着问下去坏了事了,东宫官只怕没一个干净!”
    谢迟赶忙追问,到底怎么回事啊?各地官学官舍的事情,可和东宫挨不上,太子就算有权也还管不到这些事情。
    谢逢说,官学官舍和东宫是挨不上,可你架不住东宫官向底下人索贿,逼得底下人从官学官舍上抠钱啊?
    “索贿?”谢迟皱起眉头,“这怎么回事?两边的规制差不多,论实权东宫官可要低一截。”
    “一朝天子一朝臣嘛。”谢逢叹气,“朝廷上下这么多人,一辈子也混不出什么名堂的大有人在,但东宫官日后的出路却是可以看见的。他们仗着这一点,又仗着陛下只有太子这一个儿子,对朝中位低的官员或许以日后的官位、或直接弄进东宫去,保他们今后几十年富贵无虞。像曹尚书这样的位高权重的官员自不会动心,甚至压根不会与他们接触到,但对位子不够高的人来说,可真是块肥肉啊!”
    谢逢当时听着都觉得这真是诱惑不小。如他不是个宗亲,不是原本也衣食无忧,他都不敢打包票说自己能过去这个坎儿。
    谢迟也一叹:“那你为难的是什么?”
    “你知道东宫官牵扯进去多少个吗……”谢逢气虚道,顿了顿,张开一只手,“五十多号人,从上到下,层层盘剥。这事若不禀陛下,对不起陛下的信重,对吧?可如果禀了,太子御下不严的罪责一定逃不过——就他那个小心眼儿,继位之后不得找茬剐了咱们?再说,万一这些官员索贿的钱又变成贺礼进给了他呢?他罪加一等,来日不得灭咱们满门?”
    谢逢想当忠臣,可摊上这么个储君,谁不得为来日的安危想想?就算陛下身子还康健,瞧着还能在位个二三十年,也终究还是有太子继位的时候呀?
    谢迟在屋里踱了半圈,又坐回书案前:“张子适怎么说?”
    “我还没跟他提。”谢逢神色颓然,“他毕竟是太傅的门生,太傅和太子又一损俱损。这事若打算禀给陛下,还是绕着他为好。”
    谢迟一时也举棋不定,想了想,提出先看看案卷再说。谢逢就差了身边信得过的宦官去取,等东西取回来一看,满满一箱子。
    “……你这是审了多少人?”谢迟看着箱子嘴角抽搐。
    谢逢咂嘴:“从账册理清了就开始盘问相关人员,怎么也有三四十号吧。涉事的东宫官还没敢惊动,不然更多。”
    那今晚看来睡不成了,谢迟蹲在箱子前拿了本案卷翻了翻,吁着气叫刘双领:“收拾个住处给他。告诉夫人一声,我今天大概不得空过去了,让她吃好睡好。”
    “嘿。”谢逢一听,也叫了个宦官进来,“去府里回个话,说我在勤敏侯这里忙着,今天不回去了,让侧妃别担心我。”
    他还没大婚,府里现下和他处得来的就一个侧妃南宫氏。谢迟听言嗤地笑了声,谢逢的脸一下就红了:“笑什么笑,你还不是时时处处都想着嫂子?”
    二人便在书房中忙了起来,事情禀到正院,叶蝉听完哦了一声:“我没事,让他专心忙正事吧。晚膳有劳刘公公盯着他用,别饿着肚子忙一夜。”
    刘双领连忙笑着应下,叶蝉想想又说:“叫厨房备点方便吃的东西,包子一类的吧。”
    这类不带汤不带水的东西吃着合适,他们边忙边就顺手吃了。如果吃饭时要把手头的事搁下的话,他们忙起来很可能一拖再拖。
    刘双领应下来,就退了出去,折进正院的小厨房,把差事一句句跟陈进交待清楚了。
    正院的小厨房里便忙了起来,到了傍晚,香喷喷热腾腾的包子出了炉,陈进便跟周志才借了两个人,帮忙把包子送到前头去。周志才也乐意帮他这忙,去君侯面前露脸的事谁不高兴啊?他就叫了手底下办事机灵的小臧和王普,让两个人一道去送膳。
    二人一路都没停,路过前院的大厨房时,身形一闪就过去了。院子里,两个大厨房的宦官坐在廊下直磨牙:“真能往跟前凑!”
    他们大厨房里,先前钱大厨的那一班人马因为不是宦官的缘故,各自给了笔钱,另谋生计去了。现下这批人,和正院小厨房的那拨是同时入的府,混得却远不如小厨房那几个好。
    这主要是因为君侯大多数时候都在外忙碌,偶尔一回来就和夫人一起在正院用膳。他们不敢说君侯和夫人不对,可当下的处境真气人啊!
    给西院和下人们做饭有什么意思?做得再好也没多少赏赐。亏得老爵爷和老夫人还爱吃大厨房做的饭,不然万一那边的小厨房也开了灶,他们大厨房就别混了。
    几个宦官看着小厨房的人一直眼热,当下一见他们连前宅的膳都包了,自然气不打一处来。
    “早晚把他们给顶下来!”其中一个冷声道。
    书房里,谢迟和谢逢吃着包子忙着事,不知不觉就到了天明。
    包子不错,酱肉和牛肉的两种尤其好吃。酱肉的味道调得甜咸适中,吃起来香而不腻;牛肉馅里夹杂着些许细软的筋,一咬下去满口喷香的牛油,吃起来既能饱腹又很舒服。
    不过这事嘛……就不像包子那么让人舒服了。
    事情着实不小,谢迟把案卷看完觉得头都大了。就连谢逢也有点惊讶,因为此前难免有一部分人是交给手下官员去盘问的,了解了这一部分的案卷,他发现事情或许比自己预想得还要更糟糕些。
    晨光破晓时,谢迟放下了最后一本案卷。
    “怎么办?”谢逢看着他。
    “若问我的意思,这事必须得禀陛下。”谢迟将案卷往书箱里一丢,“去户部吧,大家一起议一议。”
    二人于是着人备了马车,拉着这一大箱案卷一起去了户部。户部偌大的厅中于是前所未有的沉闷了起来,几个世子对着眼前的状况你看看我、我看看你,半晌都没人开口。
    于是谢逢迟疑着说:“谢迟的意思……是得禀陛下。”
    “我也觉得要禀。”谢追点头,“不禀那就是欺君,对不起陛下也对不起天下学子和各地父母官。可是……”他话锋一转,一本案卷在手里拍了拍,“太子那边怎么办啊?”
    谢逐锁了锁眉头:“这点道理,太子殿下应该还是能明白的吧。我们是为朝廷办差,查出问题自然要禀,又不是成心寻他的麻烦。”
    谢追斜斜地睇了他一眼:“你觉得他明白么?”
    谢逐就被反问得不吭声了。
    谢追扭头看看阴着张脸的谢遇:“你怎么说?”
    谢遇呵地一声冷笑:“随意。”
    谢迟懒得搭理他,觉得他挺大个人了拎不清轻重。其实现下也大致查明白了,这事跟他兄长虽然有点关系,但关系不大,他兄长充其量就是在任期间有点失察,陛下就算降罪也不会是大罪,可他就偏要一直赌气。
    谢迟就问张子适:“你看呢?”
    “禀。”张子适低着眼帘,就这么一个字。
    谢迟点点头:“那你要不要避嫌?毕竟太傅那边……”
    他怕张子适不好做人,但张子适摇头:“我就算和太子同出一门,也是为国办事,不是他门下走狗。”他说着短吁了口气,抬眸又道,“这奏章我来写,写完给各位过目。”
    在关于太子的事上,张子适知道老师的无奈,却不赞同老师在无奈之下的低头。
    太子并非完全不能废,于是薛成一直在拼命地保太子,他怕的是令立储君后,新君继位会容不下他这废太子的老师,落得个满门抄斩的境地。但对张子适而言,如果搭上他的命能让陛下废了这太子,他愿意立刻去死。
    他觉得这个太子继位就是天下的大祸、大齐的劫数,那舍他一个人的命有什么要紧?自是满朝文武和天下苍生更加重要。
    是以两日之后,一本厚厚的奏章就呈到了皇帝的案头。皇帝近来也一直在等户部案子的结果,听说奏章呈了进来,便立刻着人拿了过来。
    随着皇帝的神情一分分沉郁,紫宸殿中一片死寂。
    东宫官……
    皇帝长生一叹。
    他似乎可以自欺欺人地说,这是东宫官吏乌烟瘴气,和太子谢远没关系,可这怎么可能?

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