容萱倒是资历最深,但早些年容萱在规矩上闹过笑话,近些年呢?又沉迷写话本无可自拔,两耳不闻窗外事。
    ——于是叶蝉崩溃地发现,偌大的一个王府,竟然选不出一个侧妃。
    她觉得自己身为正室很失职。可是这事怎么解决?矮子里拔高个好像不太行,那难道请旨让陛下再赐个出身好规矩佳的姑娘入府给谢迟当侧妃?
    ……不行!她不干!
    第112章
    叶蝉举棋不定,大半天过去都没想好这侧妃的人选到底怎么决定。她想问问谢迟,结果谢迟直到晚膳时都没回来,估摸着是朝中有事。
    好在侧妃这事也没有急到几天非得定下,叶蝉就暂且把它搁下了,去看了看孩子们。
    府里现下又为元显元晋请了先生,两个人便住到了前宅去,白天读书、晚上做功课。元明前阵子满了两岁,最近愈发地爱跟在哥哥们屁股后头玩,于是叶蝉抱着元昕刚到他们住的小院,就听到元晋气吞山河地吼出一句:“你别闹!喂!!!”
    抬头一看,元明正拿着毛笔要往哥哥练字的宣纸上划拉,被哥哥一吼,顿时一脸的委屈巴巴。
    然后委屈巴巴的元明注意到叶蝉,小嘴一咧就要哭。元晋也注意到叶蝉,立时崩溃地向叶蝉求助:“娘,您快把他带走!我要写不完了!”
    叶蝉哈哈一笑,把元昕交给了乳母,蹲身朝元明招手:“元明,来。”
    元明扑到母亲怀里抹起了眼泪,叶蝉抱着他坐到罗汉床上,跟他说:“你不能给哥哥捣乱,知道吗?哥哥写不完功课,明天会被先生打手心!”
    元明不甘地争辩:“我是帮哥哥……”
    “你没法帮呀。你自己想一想,哥哥写的那些字,你会写吗?”叶蝉说着在他小脸上一亲,“明年这个时候,你就来和哥哥们一起读书了,到时候你就会写字啦,那时再帮哥哥们!”
    ——叶蝉嘴上这么哄着他,心里想的却是,到时候你自己的功课都写不完,你肯定烦死了,肯定觉得现下上赶着要握笔的自己是个傻子,哦呵呵呵!
    她哄了会儿元明,余光突然注意到元显走了过来,抬头一瞧,元显竟然给她端了盏茶。
    叶蝉赶紧把茶接过,元显便也爬上了罗汉床,乖乖地坐在他身边。
    叶蝉问他:“你功课写完啦?”
    元显点点头:“写完了!”
    叶蝉又看向元晋:“元晋还差多少?”
    “还差……也快了!”元晋这会儿反应过来,“娘您有事?”说罢就先扔下了笔,也跑到了她面前。
    叶蝉就跟他们说了起来,说你们的爹现在是郡王了,咱们府是王府了,你们知不知道?
    元显点头,元晋说知道啊,下人们从早上就一直在说。
    叶蝉摸摸他的头,趁机教育他们:“位子越高肩上的担子就越重。你们的爹是,你们也是。你们要好好念书,跟爹学,别学宗室里那些不学无术的纨绔子弟,懂不懂?”
    元晋点点头,说懂,爹能当郡王,爹最厉害了!
    元显也说懂,以后一定更加努力。
    元明呢?元明还握在叶蝉怀里泪眼婆娑,哭唧唧道:“我想读书帮哥哥……”
    叶蝉:“……”她呵呵呵笑着摸摸他,然后岔开话题,说了跑这一趟的正事。
    她道:“首先我们要去明德园住一阵子,因为府邸要扩建,从侯府改建成郡王府,这期间家里不好住人。”
    元显元晋点头说知道了,元明拽着她的衣领:“我想读……”
    叶蝉吧唧一亲他,继续说:“还有,变成王府之后,有些称呼便要改了,从爹娘改叫父王母妃。姨娘们现下还叫姨娘,不过来日会立一个侧妃,到时你们管侧妃也要叫母妃。”
    侧妃在府里有实权,身份上和普通的妾室很不一样。叶蝉一想到选不出这人就头疼,偏生元显还在旁边追问:“咦?娘……啊,母妃您想让谁当侧妃?”
    叶蝉叹气,如实道:“还没想好。”说着她又看看几个孩子,“这几个姨娘里,你们喜欢谁?”
    元明身在曹营心在汉:“读书……”
    元晋想了想:“喜欢减兰!”
    叶蝉暗自一哑,减兰是不太可能了,除非谢迟能求个特赦给她脱籍,不然她的身份实在太低——孩子们都不能管她叫姨娘的。
    元显一把抓住了叶蝉的衣袖,叶蝉看过去,元显立刻道:“容姨娘!”
    哎?他竟然还这样念着容姨娘……
    叶蝉心里有点酸酸的,不是妒忌的那种酸,是想到容萱现下都不管元显了,有点替元显难过。
    可这事她也没办法,人的感情是强迫不来的。容萱一门心思扑在话本上,逼她照顾元显她也心不在焉。
    叶蝉心疼地搂了搂元显:“行,回头娘跟你爹商量商量。”
    元明在这会儿回神了,一抬头:“是母妃跟父王商量商量!”
    叶蝉:“……”
    啊啊啊啊改称呼真的有点难啊!!!
    该交代给孩子们的事都交代到了,叶蝉就放元晋继续写功课去了。元显陪着元明玩,正学走路的元昕近来很会自得其乐,被乳母护着自己走来走去都开心。
    等到元晋写完功课,叶蝉就让人上了宵夜。
    今天的宵夜是一道豆腐蛋花羹、一道松子糕、一道香煎芋头糕。厨房知道叶蝉也在就多上了一些,她便很愉快地陪着孩子们一起吃了起来。
    元显元晋元明三个都爱吃松子糕,因为松子糕是那种很酥的点心,入口即化,淡淡的甜味晚上吃来也舒服。但叶蝉更喜欢香煎芋头糕,香煎芋头糕里面弹软外层焦脆喷香,她蘸着一点调成甜辣味的酱吃,一口气吃了好几片。
    元昕对今天的宵夜也很满意,自己抱着小碗喝了大半碗的豆腐蛋花羹。
    看大家吃得都很舒服,叶蝉就让周志才去赏了厨子。不一刻周志才折回来,笑说大厨房很少得这样的赏,掌事的张喜激动得眼泪都下来了。
    叶蝉哭笑不得,暗暗决定等元显元晋再大一点,对“论功行赏”这词大致有数之后,就慢慢教他们打赏下人。
    大厨房那帮人也不容易,要不是过得落寞,他们先前估计也不会那么来事儿。
    对叶蝉和谢迟而言,是犯不着为了照顾大厨房就委屈自己不吃小厨房的菜。可元显元晋既然住在前院吃着大厨房备的东西,做得好确实是应该赏一赏的。他们和目下拿着月例各自过自己的日子的姨娘又不同,姨娘们在旁人面前是主子,在她和谢迟面前就要矮一头,但孩子们不论是谁都得承认,他们是府里的小主人。
    目下又升了王府,有些事是该慢慢教他们了。
    ——叶蝉将此事也放在了心上,打算等谢迟回来,跟侧妃的问题一起拿出来跟他商量。
    宫里,皇帝按时按点地服了药,但到晚上时又有点低烧了起来。谢迟心里着急,就追问了太医几句,太医倒很冷静,告诉他说病情偶尔反复是正常的。
    皇帝搁下书笑话他:“不必这么紧张,你自己发烧时没有反复吗?”
    “……”谢迟一想,自己退烧也确实是难免反复的,顿时有点窘迫,低着头走回皇帝跟前坐下。
    却听皇帝又继续说:“你还年轻,朕老了,治病更不能跟你们年轻人比。”
    “……陛下。”谢迟心里一酸,哑笑道,“陛下别这么说,您目下正……”
    正什么呢?正值壮年?那叫睁着眼睛说瞎话。
    谢迟想说点好听的却尴尬地卡了壳,皇帝好笑地看了他一会儿,嗤地笑出声:“行了,不用你哄朕。去,让傅茂川上宵夜来,你陪朕一起用一些。”
    “好。”谢迟一应,起身便往殿门口走。候在寝殿外的傅茂川其实已经听见了,见他过来拱了拱手就往外去,差了脚力快的小宦官直奔御膳房。
    不过片刻,宵夜就端了进来,总共八道。宫人搬来了榻桌,直接在榻桌上布了膳。
    本朝的御膳房名义上归尚食局管,但其实单独设在紫宸殿后。平日不太备膳,只负责皇帝的点心和宵夜,另外就是皇帝若一时兴起想要叫膳便归御膳房管。
    是以御膳房备出的菜肴更贴近皇帝的口味。谢迟以前虽在宫中用过膳,但吃的都是尚食局备的,吃御膳房的宵夜还是头一回。他舀起一个鲜肉小馄饨一尝,微皱了眉。
    然后他抬眸看了看,见皇帝也在吃馄饨,倒是如常的神色,便又夹了片豆腐饼尝了尝。
    这豆腐饼府里也做过,用的是面粉、豆腐、青菜碎、萝卜碎、鲜虾碎、鸡蛋拌在一起,做成小圆饼,然后烙至金黄。做法简单,但凡能掌握好火候,口味上的差别理应不会太大。可饶是这样,谢迟还是稍稍一嚼就不禁又蹙了下眉头。
    这回刚好被皇帝瞧见,皇帝打量了他两眼,道:“不合口?那让他们再给你上些别的。”
    “……没有。”谢迟略有迟疑,想了想,还是道,“臣想劝陛下件事。”
    皇帝点头:“你但说无妨。”
    “陛下您看日后能不能……让御膳房把菜做淡一些?少吃些盐。”
    皇帝摇头笑道:“朕吃东西味道一直重些,你吃不惯就让他们另上。”
    “……臣听说盐吃多了对身体无益。”谢迟继续说了下去。
    正要再吃一个馄饨的皇帝怔然一抬眼,只见他心虚地避开了目光,但话还是没停:“陛下不为别的,单为少些病痛,也少吃些吧。”
    他说完后殿里静了一阵,皇帝信手丢下了筷子。
    筷子在榻桌上磕得一响,谢迟接着听到一句带着三分愠意的:“你倒管得宽。”
    谢迟心头一慌,忙要谢罪,皇帝却先叫了人来:“傅茂川。”
    傅茂川赶忙入殿,皇帝皱眉睇着谢迟:“去让御膳房重新备宵夜,下两碗面就行了,少放盐,不用按着朕的口味做。”
    “?”傅茂川差点把眼珠子砸地上。
    御前的人,谁不知道陛下吃得特别咸啊,但不是一直没人能劝住吗?就连御医的话,陛下也听听则罢啊。
    傅茂川心情复杂地赶紧溜出殿传话去了,皇帝一哂,揶揄道:“他们都说让朕为了江山保重身体,朕就不爱听那些——为了江山,朕还不能吃点合口的东西了?”
    随即话锋一转:“但要说为了少些病痛,那还真是这么个理儿。”
    “是啊,陛下千万保重身子。”谢迟赶紧趁热打铁,这话说完,才猛地意识到陛下的话中有一种别样的酸楚。
    他当了这么多年的皇帝,坐拥着江山,旁人自然都拿爱江山说事,拿江山规劝他。
    日子长了,只怕换做是谁都要不舒服一阵,觉得难道没有江山我就不配听几句关心了么?然后日子再长一些,大概就又会适应下来,不知不觉也就这么过了。
    皇帝心下则在想另一档事。
    很多年前,皇长子谢迎十三四岁的时候,也曾在类似的小事上跟他叫板。
    那时候他还年轻,吃菜还没有这么咸,也不常生病,但他常为了多批几本奏章在晚上喝浓茶提神,谢迎为此大感担忧。
    不过谢迎是他的亲儿子,在他面前不像谢迟有这么多顾虑,屡劝不成之后,就在紫宸殿里摔了他的茶盏,还扯着嗓子吼他:“父皇天天这样,只顾着江山,不顾自己的命了吗!”
    满殿的宫人吓得跪了一地,他板着脸看了谢迎半晌,谢迎咬着牙始终没退让更没谢罪,最后哼地一声转身走了。
    后来谢迎因为御前失仪的问题,被皇后罚在长秋宫里跪了一刻。
    他呢?他此后的十多年里,没再喝过一口浓茶。
    那时候真好,阿迎在,皇后也在。就连谢远都还没有那么顽劣,只是个有点过于调皮的孩子而已。
    那时候唯一让他痛心的事,只是三子生下来不久就夭折了。当时他觉得那是彻骨之痛,但对如今而言,那好像已不值一提。
    一桌之隔的地方,谢迟发觉皇帝忽而陷入沉默就没再吭声,静了片刻,却听皇帝突然长声哀叹。
    如此突然的沉默、突然的叹息,显然是想到了伤心事。

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