因此,魏紫吾与几个交好的姑娘,接连着出门四处赏春。
    直到花朝的前一日,魏紫吾被皇后召入宫中。她发现这次入宫的女孩可不少,有十九个,都是重臣之女。周漓慧居然也在其中。
    周漓慧的嘴倒是已不肿了,但她总觉自己鼻子有些歪,不时用手去扶扶鼻梁。其实这只是她的错觉,她的五官还是原本的样子。等看到魏紫吾,周漓慧的牙直咬得颗颗作响,眼睛里似要渗出血来。
    但她的大哥周文森却警告她,要她入宫绝不可使手段害魏紫吾。那封信令周文森惶恐不安,他不敢确定那封信一定是太子叫人给的,但这段时间自是全家都低调些为好。
    魏紫吾依旧是淡淡看周漓慧一眼,便收回视线。仿佛果真是对方自己倒霉。
    这样多的未嫁少女,娇媚多姿,春衫婆娑,齐聚在一起,将景仪宫开得花团锦簇。
    皇后看着这样多的女孩,倒是突然有种六月的选秀提前,她正在操办选秀的错觉。
    大燕的选秀,入选名单上从无平民之女,所有秀女的父亲都是有官身的。上至宰辅,下至末流小官,皇室三年一选,只要是适龄的未定亲的美貌官家女孩,都逃不掉参加选秀,供皇帝皇子亲王们挑选的命运。只不过有不少在初选便被刷下。
    当然,这不是选秀提前,而是因大燕的花朝节又称“女儿节”,按照习俗,未出阁的女儿要做百花糕。
    皇后是让这些花儿一般的小女孩,明日早早起来,一起做百花糕进献太后。太后年纪大了,喜欢看小姑娘,这既是讨太后欢心,又是对这些臣女们的恩宠。
    贵女们排成一列,拜见皇后。皇后自是借机将自己的侄女薛从悠介绍给大家。
    因为百花糕是要明日起早做,今日没什么事,贵女们便都是三三两两在御花园中散步,等着用晚膳。
    魏紫吾自然和温蜜在一起,两人正在斗草玩,薛从悠便过来了:“婼婼,阿蜜,我也与你们一起玩。”
    魏紫吾两人自是欢迎。
    薛从悠作不经意地打量魏紫吾,暗里心思百转。前几日,她穿着一身红帛裙在畅宁苑练舞,瞟到路过的皇帝,意外之下,险些跌了一跤,倒是皇帝眼疾手快地伸手扶住了她。
    薛从悠家中人多,关系复杂,她对男女之事明白得早。皇帝当时看她的眼神,令她瞬间就明白了,皇帝竟暗中对她抱有那种心思,需知她的姑母可是皇帝的正妻。
    若是与姑母共侍一夫,皇帝倒没什么,可他们薛家的盘算便落空了,指不准还得成为某些人的饭后谈资。再说,她表哥顾见毓既年轻又生得高大俊美,太子也时常令她暗自看得舍不得丢眼。皇帝的儿子这样好,她哪里愿意去伺候老子。
    到底是年纪比她爹还大了,她想想都觉得胃里翻得厉害。也只怪自己长得太过貌美。不过,说起容貌,不是还有个魏紫吾么?
    就算皇帝碍于皇后,不会真的动她,但薛从悠却从中得到启示。薛从悠知道,皇帝与她没见过两次,看上她也无非是为色,可见当今皇帝看起来不苟言笑,颇为威严,骨子里其实极其好色。那魏紫吾这般颜色,皇帝岂能没动过心思?
    便将魏紫吾献给皇帝好了。得了这样的美人,皇帝估计得沉迷好一段时间,才能想起让别人侍寝。届时过了六月选秀,她只要嫁给表哥,难道还怕皇帝打儿媳妇的主意么?
    何况薛从悠在白云台观蹴鞠那一日,她可是看得清楚,第一场蹴鞠赛的时候,她表哥和太子等人都漫不经心的,不时会交谈。魏紫吾上场以后,那看台上齐整整地都在看比赛。将魏紫吾送到皇帝床上,倒是一箭三雕之计。
    这次魏紫吾和众女进宫,就是她履行计划的最好时机。薛从悠现在有两个可用的人,一个是皇后的女儿,四公主顾熙辉,一个就是痛恨魏紫吾入骨的周漓慧。她原本也想利用萧令拂,但她发现萧令拂这人心机颇深,也十分能隐忍,轻易不会有动作。便暂时不打对方的主意了。
    平静的一夜过去,花朝节在朦胧的薄雾晨曦中到来。
    女孩们卯时初就已梳洗穿戴完毕,开始在皇后的安排下做百花糕。因为是传统节目,大家都是会做的,只是手艺有好坏而已。
    魏紫吾也挽着衣袖,露出雪白的手腕,认真地捏揉手中的面团。薛从悠却是已换上今日献舞的舞裙。
    等天大亮了,皇后便带领这群小姑娘,从景仪宫出发,一起到慈颐宫为太后献上精心编制的舞蹈和百花糕。
    等到了太后宫中,众位小姑娘都在心里窃喜,几位皇子竟然都在。自然,皇帝也在。
    第48章
    一群女孩都上前向皇帝和皇子们行礼。皇帝叫免礼。
    女孩们都正值芳年爱俏, 又是春日,衣饰的颜色都较为鲜亮。但魏紫吾在其中,仍旧是一眼就能吸引住众人视线。
    她身穿浅紫色阔袖轻衫,着墨紫地黄蕊七宝莲的丝裙, 随着行走间裙褶中有金粉在蕊心闪耀,脑后随意挽着偏云髻,紫色愈发衬得魏紫吾肤如明雪,且让人想起了她的名字, 魏紫吾。
    而她髻边插着粉珊瑚攒珠绞金簪, 一颗颗桃粉色珊瑚球如馋人的糖果般, 映着白里透红的香腮, 令她显得比实际年龄还要娇嫩。
    这支粉珊瑚簪是上回魏紫吾进宫抄佛经,太后奖励她的。太后一看,当即笑道:“紫吾戴上了。不错, 很好看。”
    魏紫吾的确是戴给太后看的,不料太后竟当众赞她,倒是也不拘束,微笑道:“想着要来见娘娘, 我就戴上了。”
    太后点点头,目光一转,瞟到周漓慧,见这姑娘虽也昂首挺胸, 看似仪态不错, 但姿势略显僵硬, 和魏紫吾一对比,那就是天差地别。难怪顾见绪不愿舍表妹而就周。只可惜……有魏贵妃在,顾见绪的亲事他自己做不了主。
    宫人们这时奉上花茶,几个主子就着花茶吃了女孩们做的百花糕,皇帝便带着众位皇子先去了慈颐宫的集音阁,那是专供太后欣赏歌舞戏曲的地方。
    稍后,皇帝的妃嫔们也过来了,都吃了糕点后,一起去往集音阁。
    太后、皇帝和妃嫔们在主楼观赏,皇子都在侧楼。
    皇后今天准备的自然不止薛从悠这一个百花舞,但薛从悠的舞却是压轴。
    薛从悠的舞既是皇后指定自己侄女跳的,当然不会是媚俗之流,奏乐奏的是庄雅大气的《帝台春》。
    薛从悠上阙演绎的是花开。从指尖到手臂的变幻,再到腰肢的款摆,皆是缓慢的,身姿动作典雅而柔婉,的确是功底深厚,叫人看着她,便似看到一朵花苞慢慢打开的过程。
    上阙乐声一结束,伴舞的姑娘便将薛从悠挡在了后面。伴舞者很快在前方如风吹绿叶般散开,重新现身的薛从悠已换了身水袖的红色舞衣。
    接着水袖飘飞,红绫耀目,艳丽无匹,这时她展现的便是盛放的花了。只见其舞动的身姿飘逸如仙,轻得仿若直奔月上玉宇琼楼。
    顾见衍对美人总是最捧场的,不停叫好,又叹道:“看了薛表妹的舞,不枉今日。可惜我还没有看过紫吾妹妹跳舞,听熙乐说那才叫一个惊艳绝伦,何时若是也能一睹才好。”
    见没人接话,顾见衍便道:“老二,你看过没有?”
    顾见绪点头,回忆着魏紫吾更年幼时跳舞的样子,唇角带上笑:“她从前练舞时我见过。”随即又寒声道:“但这关你什么事?还有,不要成天把我表妹挂在你嘴边,更别指望你能够看。”
    太子和顾见毓听到顾见绪的话,脸都黑得不能再黑。
    其实顾见毓也看过小紫吾跳舞,但那时对方不过才十二岁,太小了,感觉并没有多少看头。
    当然,太子更是看过,他是“请”紫吾小妹妹在小树林表演给他看的。现在想想,觉得欺负那样小的妹妹真是不应该。幸而对方现在终于及笄了,长大了,是可以做他的女人的年纪了。
    不过这两人想法却都和顾见绪一样,哪怕是太常寺筹办的雅乐舞,也不乐意魏紫吾跳舞给别的男人看。只能给自己看。
    皇帝看得龙颜大悦,当日中午便命赐宴,依旧是男子在宸安殿,女子在延光殿。
    小姑娘们和几个公主坐在一起,分了三大桌。
    皇后正在同淑妃说话,她身边宫女突然将她请到一角。
    便见薛从悠轻捂着额头站在那里,面色略显潮红,声音微嘶:“姑姑,我好难受啊,姑姑。”
    “怎么了悠悠?”皇后被薛从悠的样子吓了一跳。
    “有人算计我,在我的酒里下了药。”薛从悠举起手里的杯盏给皇后看,一脸难受道:“我……我怀疑是魏紫吾做的,自从我跳舞之后,她看我的眼神一直不大对。”
    她身为皇后的亲侄女,带进宫的箱笼当然是粗略检视的,侍卫们不可能将她的私密之物样样抖开细察,她要带些药进宫,并不难。为求逼真,她甚至少少喝了一些。
    “好个魏紫吾!”皇后哪曾想到薛从悠会给她自己下药,更想不到她全心以待的侄女会骗自己,当即大怒,想了想道:“很有可能是她,从前她是最受注目的一个,现下被你抢了风头,恨是一定的。而且魏贵妃最恨我,魏紫吾是魏贵妃侄女,自然一样。我这就去禀明皇上和太后,严惩于她。”
    “别,姑姑,你听我说。我们不若以其人之道还治其人之身。”薛从悠在皇后耳边低声道。
    皇后听得先是皱眉,她想起太后的告诫,随后慢慢笑了,是啊,有周漓慧在呢,真出事拿她当替死鬼就成。谁让魏紫吾如此歹毒,居然想坏了她的儿媳妇的贞洁,这口气她可咽不下。
    薛从悠暗里其实有些瞧不上自己姑母的能力,之前明明做了继皇后,还被魏贵妃压制那样多年,虽说魏峣那时风头的确劲盛,为皇帝开疆拓土,皇帝要给魏峣面子。但若换成她,根本不可能被魏贵妃压制得毫无还手之力。
    皇后姑侄既有计议,迅速便动了手。
    宴会接近尾声时,魏紫吾觉得自己的身体里有一团小小的火,令她有些许燥热。但她吃下的药是起效慢,后劲却绵长的一种。她喝了酒,燥热些也正常,就没有将体内细小的反应变化当回事。
    若是这药起效快些,魏紫吾在大宴刚结束就去找魏贵妃,对方倒是能发现她是中了媚药。
    因皇帝后宫众多,随着年纪日长,没有几个皇帝不借助房中药的。历朝以来,此类药物也是皇宫中最多。还有专给女子服用助兴的,因此魏贵妃自然是明白。
    但可怜魏紫吾一个对这方面了解甚少的小姑娘,甚至都没有喜欢过男子,连什么是情动都不懂。当然不会立即想到自己是中了媚药,只当今日喝的酒后劲太足。
    周漓慧等女孩用完膳便被送出宫,顾熙乐却拉着魏紫吾,不让她走,要对方陪自己去湖边吹吹风,散散酒气。
    魏紫吾一惯是宠着顾熙乐的,当然是同意。
    薛从悠喝得醉醺醺地跟过来,口齿不清道:“我,也去。”
    几个小姑娘在湖边转了转,湖水在阳光下溶成金波,湖边繁花匝地,的确是景致怡人,但魏紫吾这时已觉有些头重脚轻,脑子里云缠雾绕,险些跌倒。
    薛从悠见靠着自己的魏紫吾越来越沉,知道是这药效终于要开始发作,便指着花园里的一处密窗亭说:“我们去那亭中休息会儿再走罢。”
    魏紫吾和顾熙乐都点头。谁料进了亭中,刚坐少顷,薛从悠又发着酒癫硬要顾熙乐陪她出去玩。跟着顾熙乐的几名宫女太监们自然也是以公主为重,便只留了一名宫女照顾魏紫吾,其他人都跟着顾熙乐去了亭子外边。
    佯醉的薛从悠远远透过花架,始终盯着魏紫吾那边的动静,没过太久,果然有一道男人的身影走向亭子。薛从悠再凝神细看,进去的竟不是皇帝,而是她想嫁的如意夫君顾见毓,吓得狠狠一怔。
    顾见毓入了亭子内,便见魏紫吾软软倚在椅子上,满面酡红,少女无意识地轻咬着粉润下唇,醉眼迷离地看来,这一眼,简直勾人魂魄。
    顾见毓脚下一滞,脑中理智的弦几乎是瞬间就断了。他沉默片刻,捏了捏那照顾魏紫吾的宫女后颈,对方便晕厥过去。
    魏紫吾越歇越不对劲,她这时已意识到自己是中了暗算,但她现在浑身绵软乏力,意识也有些涣散,只知道身体很不舒服,热得慌,想脱掉衣裳。但她的意志力极强,一双手紧紧抓着椅子扶柄,指节都用力得有些变形了,却一点也没有扒扯自己衣襟之类的不雅举动。
    看到顾见毓一步一步朝自己走过来,魏紫吾心下急迫,站起来便想往外冲,却被顾见毓堵得坐了回去。
    顾见毓捏住魏紫吾的下巴抬高,仔细欣赏她此刻醉态,却见她的一张脸庞染着罕见媚色,已是不住娇喘,似在痛苦强忍什么。
    他微怔,哪里还能没看出对方是中了媚药。魏紫吾这副模样,若来的不是自己,而是别的男人……顾见毓的心旌摇荡顿时变成几欲杀人的怒气。
    薛从悠一直没等到皇帝,却很快看到顾见毓抱着魏紫吾从亭子里走出来,更是全身冰凉,简直惊吓到极点。
    顾见毓突然转过头,看向远处花架后的薛从悠等人。他也是偶然从殿中出来透气,发现这三个女孩,鬼使神差地就跟了上来,谁知竟看到这样一幕。
    顾见毓目光即使是隔得远,又透过花架,那股狠厉仍叫薛从悠怕得打颤,她之前还只是觉得顾见毓对魏紫吾的好感就像对温蜜一般,但看到顾见毓此刻抱着魏紫吾就走的态度,便知她这表哥对魏紫吾非同寻常了。
    顾见毓走到花园中一处小空地,却见顾见衍和顾见绪两人正垂首说话,在对方两人抬头之前,他身形快速一闪,隐到一旁假山后。
    “你在这里乖乖等我,不要做声。”顾见毓将魏紫吾放在地上,在她耳边低声道:“我很快回来带你走。”
    顾见毓不知两个哥哥要在此处拉扯多久,他知道喝醉了酒的顾见衍难缠,索性出去引着两人离开,再伺机折回。魏紫吾身上的药必须尽快解掉。
    魏紫吾知道,她不能被顾见毓带走。这男人那天故意惊她的马,若是被他带走,对方一定会对她做些什么。但为了让顾见毓放心,她朝他点点头。
    男人离开后。魏紫吾便毫不犹豫地撑起身体,走向不远处的丽章湖,正好,这下水处也较为平坦,她慢慢将身体沉入水中。二月的天气虽暖和了不少,在这湖水中依旧是冰冷透骨,身体被这寒凉所包裹,她身上的燥热暂时褪去少许,神智也回笼更多。
    是谁害她呢?周漓慧么?还是别人……皇后?先无瑕顾及这样多,她当下最要紧的是保全自己。
    魏紫吾整个人沉水中,靠近湖边的水浅,她水性极好,倒也不怕。何况水下虽冷,她的身体却要舒服多了。魏紫吾往前面游了一阵,发现浸泡在水里也只是扬汤止沸,她心中那一团燥火越烧越旺。
    而她方才为了要逃跑突然爆发出来的力气,也完全用尽了,手脚发软的她不得不停下来,且比先前更为虚弱。
    她在这一刻,突然很想念爹爹,若是爹在她身边就好了。再能干也仅仅是个十五岁的小女孩,在害怕的时候会想到最爱自己的父亲。
    随即,魏紫吾也不知为何,她居然想起了太子。
    她将后背抵在湖边的岩石上,恍了恍神,竟真的听到不远处的沿湖小径传来太子低得可称阴沉的嗓音:“继续去找。”
    魏紫吾也不知自己今年是与水犯冲还是与水有缘,她又要让他救了。她几乎是脱口而出道:“殿下!”
    第49章

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