而孟大夫人还说,“两个丫头也是真上了心,自从你答应在铺子里卖她们的糕点,天天在家里琢磨。打算先做好一样打响招牌,这菱角糕都做了十来天了,也不知做了几百种。如今还不敢端到你面前来,是你二嫂去看萍儿的功课时,才带回来的。”
    宁芳开始懂,宁绍棠和夏存俭看到菱角那复杂难言的表情了。
    这些天,可吃伤了吧。
    谢二夫人却喜孜孜的道,“我说你怎么想着打理园子赚出息了,是跟你家舅舅学的吧?如今庆平公主府上也跟咱们似的,在收拾园子呢。不过他们家没人,索性把园子包给你娘了。也不收你娘的钱,只请她帮忙打理,供些鲜花果品就是。你娘那边人手也不多,本说接不了,结果你几个舅舅略看了看,就帮忙出了主意。你猜怎么着?”
    宁芳猜不出来。
    巧妇难为无米之炊,没有人手怎么打理那么大的花园?
    谢二夫人一脸得意,“到底姜是老的辣。你几个舅舅看了园子便说,地方虽大,但真若打理起来,也不要那么多人的。只要一个花匠,一个木匠,一个泥瓦匠便好了。”
    宁芳惊道,“怎么可能?咱们府上这么多人手都忙不过来,公主府可不比咱们小,才三个人,怎么可能?”
    这回连孟大夫人也掩面笑了,“傻丫头,你怎忘了还有匠户?”
    哎哟!
    宁芳捂着小嘴,明白过来了。
    会手工艺的匠人有两种,一种是良民。
    比如家里有点田地,又会点木匠活,便可以以木匠活为生,但报户籍时还是按田地算是农人。木匠活只算是他业余做的事情,不必上税,还得人尊敬,日子相对好过。
    但另有一种匠人,就悲催得多。
    他们一般是前朝征战时落败的战俘,又或者是获罪官员的下人。总之,这些失去了土地的匠人,就会被官府编入工部匠户名单。
    父死子继,不得更改。
    每月官府虽会给他们发一点钱粮,但他们接的活都是要上税的,且须时刻听候官府差遣。一般一年轮一班,一班就是三个月,若有大型工程,就没有时间限制了。
    若是被抽去修建工事府衙还好,要是万一给抽去修建帝王陵寝,或者是随军出征打造兵器,那基本就是一个死。
    而他们死了,妻儿又要怎么存活?
    所以匠户一辈子最大的指望,大概就是遇到一个贵人,把他全家要去服役。不求挣钱,只求活命。
    而收纳匠户的资格,寻常人家包括宁家都没有。但英王府有,庆平公主也有啊!
    一个匠户拖家带口,至少都有五六口人。如果庆平公主不求赚钱,只求打理园子,这么一家子人真心足够用了。
    至于嫌活儿苦,嫌活儿累之类的事情,是绝对不会发生的匠户身上的。只要能有口太平饭吃,总比朝不保夕的听候官府调令强吧?
    所以当庆平公主被夏家几个舅舅点醒,让老太监郭让跑去要匠户时,根本都不敢声张。怕应征的人太多,最后反不好收拾,便悄悄找了管理工匠的小吏,塞了点银子,便召来几户手艺较好,又老实本份的人家。
    然后夏珍珍再接下来的活,就轻松了许多。
    反正庆平公主又不象宁芳,还想着法儿赚钱,她只要能供给府内花销就够了。
    这么低难度的要求,不必几位兄长指点,夏珍珍也知道怎么做了。
    远的不说,只说做这菱角糕的菱角,夏珍珍可是“卖”给宁芸宁茵的。虽没有金钱交易,但账目上却是有数的。
    于是小姐俩生意还没开张,账本上便欠下不少钱来了。
    不过这回,连一向偏疼几个女孩的谢二夫人也没说什么。
    庆平公主太艰难了。
    皇上也真是狠心,把亲孙女逼成尼姑,困在府里,除了头先赏赐过几回,这一两年间,竟是就这么不闻不问了。
    所谓上行下效,皇上都这么绝情了,内务府的宫人哪敢优待公主?连日常衣食都敢克扣。
    若不是有宁家日常照应着,堂堂公主,竟是连顿象样的饭菜都吃不上。
    可救急不救穷,庆平公主也有自己的自尊,若老是这样占宁家便宜,她自己也过不去。
    但如今把园子交给夏珍珍打理,匠户是她弄来的,园子也是她出的,再接受宁家一些好意,就顺理成章了。
    顺便夏珍珍也能赚点小钱,打赏工匠和下人们,如此便形成良性循环,你好我好大家好。
    孟大夫人说到此处,忽地微有些赧颜,“头前三弟妹你让人收拾园子时,我原想着能不能养些鸡鸭,便捡几个鸡蛋鸭蛋给后院小学堂的孩子们吃,也能省些开销。
    可你大哥听了,便说我傻气。说那些孩子一天也费不了十几二十个蛋,若是为此就养上几笼鸡鸭倒得贴上多少人工去?若有个客来,鸭子还好,鸡却是要打鸣的,听着委实不象样,我便歇了这个心思。可庆平公主那儿人少,如今又是你娘在打理园子,你说若把那些鸡鸭送她……”
    她一下说漏了嘴,不由得大窘。脸红耳热,尴尬不已。
    这些天,自瞧着小弟妹进了门,风风火火的打理家务,孟大夫人赞赏之余,未免又有几分失落。
    按理说她是长嫂,这些家务该她管理才对。可偏偏自己没本事,虽说让宁芳管事也是她同意的,可这么一比较,难免就有了自惭形秽的心思。
    再加上程峰在她耳边总是称赞宁芳,让孟大夫人更加自卑,故此也想做点什么,来证明自己不是那么无用。
    所以在想到养鸡养鸭的主意之后,她便已经让心腹婆子去打听了。
    那婆子也是没经验,又想显摆本事,贪便宜一口气订了一百只小鸡和一百只小鸭,还把订金都给人家付了。
    如今那商户是把小鸡小鸭都弄来了,反催着她们去送货付尾款。可孟大夫人悄悄问过程峰之后,却一下子把她的兴致掐熄了。
    孟大夫人不好跟夫君明说,可那些小鸡小鸭怎么办?让她付尾款没问题,总不能买回来就全杀了吧?那也太造孽了。
    于是瞧见夏珍珍开始打理庆平公主的花园了,她便想把这烫手山芋通过宁芳给夏珍珍送去。
    只没想到一下说漏嘴,眼下就要在弟妹跟前出个大丑。
    第417章廷杖

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