所有人都看得明白,此去乌城是一条一步通天的富贵路,也代表着面临着瘟疫带来的生命危险。
    大臣们你看我,我看你,迟疑不定。
    一时间无人出声,灯影交错的大殿之上针落可闻。
    皇帝岂会不明白大臣们的顾忌呢?一瞬拉下了脸,眼神不愉。
    一些承受着来自于帝皇的压力,纷纷低垂头颅,冷汗一颗一颗往外冒。
    这时候张硑站了出来,沉声道:“臣愿前往!”
    他家里什么不多就是祥瑞之物多,届时带上瑚儿送的吉锦鲤后代,还有沾染了瑚儿福气的墨宝、衣物,定能顺顺当当完成任务。
    皇帝看着毛遂自荐的张硑微笑颔了颔首,目光一掠转向众臣,却是重重冷哼了一声。
    少顷后,皇帝偏头看向了另一旁的十五位皇子,再度问道:“你们之中可有人愿与张爱卿一同前往乌城?”
    此时此刻谁要是退缩了,在皇帝心里的印象分绝对降到最低。
    不管心里怎么想,当皇帝的问声落下的第一时间,所有皇子均毫不犹豫地表态,异口同声道:“儿臣愿为父皇分忧!”
    皇帝显然很满意众皇子的回答,脸上露出了笑意,虽然看起来并不十分明显。
    他点了点头,眸光掠过一个个皇子,最后停留在了涂渊身上,一言拍板定案。
    “那么,就十三与张爱卿一起负责乌城之事。天一亮便前往京郊调遣兵马,另一方面亦要尽快采买药材,征召民间大夫,挑选宫中太医,三日之后立即启程出京。”
    别看皇帝表面上一眼看过去,就是定下了涂渊作为此次襄助乌城的另一主事者。实际上,在开口之前,皇帝脑子里已转过了诸多念头,是考虑过多方面的因素之后,才下决定选择涂渊的。
    首先,张硑和涂渊是站在同一立场上的人,选涂渊而不选其他皇子,避免开了队伍内乱。
    其次,皇帝早就想给涂渊一个立大功的机会,好名正言顺的给他封王。而眼下正是个好时机。
    最后,皇帝不想继续助长前头六皇子几个的野心,再加上十一皇子几个又不够稳重,太子不能随便离京。一个个排除下去,皇帝唯一信任并且认同实力的皇子,就只剩下了涂渊一个。
    故此,他内心合适的人选是涂渊,另一面也是没得选了,不得不选涂渊。
    涂渊从皇子队伍里跨步站了出来,掷地有声道:“儿臣领命,定不负父皇所期!”
    皇帝满意一笑,不吝词语地夸赞涂渊的决心,并加以鼓励。
    站在一旁的太子和十一皇子一干人等,为涂渊开心之外,心中也为他此行感到担心,思索着有什么能帮到他的。
    至于六皇子、九皇子那几个,低着头看不清神色,眼神晦涩不明。
    次日,天刚亮,被皇帝委以重任的涂渊和张硑马上兵分两路,一人负责调兵、采买药材,一人负责征挑医者。
    期间,涂渊用了膳食的时间,去了一趟荣国府见贾瑚。
    贾瑚左手一只小虎崽,右手一只小虎崽,还有一只在涂渊怀里蠕动来蠕动去。
    撸了一把憨态可掬的小东西,涂渊向贾瑚说明了他接下来要忙活的事情,而后再道:“我此行与你舅舅前往乌城处理瘟疫之事,费时少则半年,多则一年。我二人自相识起,从未分开过这么长时间,到时候回来你可别有了新朋友就忘了我。”
    “再好再多的朋友,也不及十三哥重要!”贾瑚不假思索道:“我这辈子都不可能忘了你的!”他现在这颗脑袋,记忆可好了。
    涂渊心里暖洋洋的,仿佛有一个小太阳照耀着。
    他喜逐颜开,一笑放下虎崽,将贾瑚抱在怀里揉。
    不等涂渊说什么,贾瑚突然又道:“而且我已经决定了,要同你一块儿去乌城。你自己去,我不看着,总觉得不放心。”
    涂渊笑容一刹凝固,想也不想就反对道:“不行,乌城太危险了,你不能跟着去。要是你出了事,我怎么跟你家里人交代?”
    “出事?”贾瑚拍了拍自己道:“我这样的运气,你当真觉得我可能出事吗?”
    涂渊张了好几次嘴,始终说不出“可能”两个字。
    贾瑚见他无话可说,笑容如花绽放,左手托着左腮,黑白分明的眸子瞅着涂渊,认真道:“我运气自来很好,一定不会染上瘟疫的。说不定我这一去,还能给乌城带来好运,令乌城转危为安,很快就解除瘟疫危机了呢。”
    “你就让我跟着去吧!”他抱住涂渊一条手臂,可怜巴巴道。
    涂渊被贾瑚一双充满渴望的眼睛瞅着,心脏一软,张口就想点头答应。
    幸而三只虎崽发现两人只顾着谈话冷落了自己,小爪子拍打着贾瑚和涂渊的鞋面,嗷呜嗷呜奶叫声,将涂渊的理智唤了回来。
    涂渊及时吞下即将出口的话,闭上眼睛不看贾瑚,狠下心肠摇头道:“总之,我说不行就不行,你死了这条心,乖乖留在京城里等我回来。”
    带着安抚拍了拍贾瑚脑袋,他飞速起身离开荣国府,生怕留下来经不住贾瑚的哀求,脑子一热就同意带他一起走。
    气呼呼地望着涂渊走远,贾瑚黑琉璃眼珠子滴溜溜一转,归还母虎三只虎崽,转头就跑去了皇宫。
    见到皇帝,贾瑚立马开门见山道:“皇帝伯伯,我想和十三哥一起去乌城,但是他不肯带上我。您能不能下旨让我一同前往?”
    皇帝担心涂渊生命安全,正有此想法。
    本打算明儿个再下旨让贾瑚跟随涂渊同往,没想到旨意还没下,贾瑚反倒先跑了来主动要求。
    皇帝欣然同意,当场就写了圣旨,盖了玺印。
    “谢谢皇帝伯伯,我这就去找十三哥。”这下子看你有什么理由反对!哼唧!
    新鲜出炉的圣旨到手,贾瑚道了声谢,转身高高兴兴出了大殿。
    皇帝望着他屁颠屁颠跑远的身影,欣慰地笑了笑,感叹道:“瑚儿与十三的感情真好,一些亲兄弟都比不上他们两个。不枉朕数年来疼爱他如子!”
    涂渊就在宫中太医院里挑选出行乌城的太医,发现贾瑚的身影出现在了视线里,下意识就以为他是来央求自己同意他同行的。
    “十三哥,给你看一样东西!”
    涂渊张嘴刚想说话,就被贾瑚举到面前的圣旨堵住了嘴巴。
    盯着明黄色的卷轴,他心中涌出一种不好的预感,忙打开一看上面的内容。果不其然,预感应验了。
    涂渊注视着笑眸如弯月的贾瑚,心累地叹气。
    他不轻不重地敲了两下贾瑚的脑门,“长本事了你?居然敢跑去向父皇求圣旨?”
    瑚儿虚岁十三,可真实年龄还要小一些,乌城眼下闹瘟疫正乱得紧,父皇也真是的!
    “谁让你不同意,那我只好去找压得住你的人啦。”
    贾瑚笑盈盈地回了他一句,抢回自己的圣旨,转身踩着愉快的步伐,小跑到了人群里帮忙选太医。
    涂渊目光幽幽仰望天空,背影沧桑。
    瑚儿小时候多么乖巧的一个人啊!
    自己说什么他就听什么,现在长大了,不爱听话了,也管不了了。
    第66章
    贾瑚抱着圣旨来找涂渊,一言一行全是在众目睽睽之下发生的。
    六皇子于宫中布了不少眼线, 没多久, 就有人送着记录了贾瑚二人对话的信件来到了六王府。
    “密信中说了什么?”
    九皇子端坐在六皇子对面, 数月以来,经过六皇子的精心教导, 九皇子的芯子虽无甚大变化,但至少从表面上看,他已有了几分沉着稳重、堪当大任的模样。
    样子唬唬人还是可以的, 可如果真要发展出质的改变, 还需六皇子坚持不懈, 长时间耗费心血调较方有可能。
    六皇子勾起嘴角,冷冷一笑, 放下密信道:“信中说贾瑚亲自求了父皇下旨, 要与十三一道赶赴乌城。”
    九皇子一览完密信, 目光大亮, 兴奋地站起来说:“远峰大师曾经说过,要将贾瑚引到污浊之地, 压制其身上的厚福, 我们才有更大的可能铲除他。眼下乌城到处是瘟病和死人, 岂不是一处天然的污浊之地?”
    “真真是个小傻子,京城待得好好的,偏要去乌城自寻死路!”为贾瑚的找死行为, 九皇子忍不住哈哈大笑起来,表情宛如饿狼般的狠厉。“如此本王便成全于你!”
    六皇子的眼睛里闪烁着野心的光芒, 微笑低声道:“这非但是除去贾瑚的妙机,同时亦是对付太子的好机会。真是天助我也!”
    他的伤势瞒过了人们一段时间,然而一等到后背烧伤痊愈不得不上朝的时候,他因背脊损伤跛了脚的事情,就再也隐瞒不下去了。
    先前和他争斗结过仇的兄弟,仿佛嗅到了血腥味的鲨鱼群扑上来缠斗,害得他损伤了不小的一部分势力。
    最可怕的,还是因自己身体残缺,丧失了继位资格所引发的派系内部混乱。
    好在他及时推出了九弟,他这一派系的形势才暂时稳定了下来。
    不过,仍然有小部分外围的墙头草,投靠了到了他那些个“好兄弟”门下。
    九皇子一见六皇子陡然面沉如水,便知道他想起了伤心事。
    思及他最近五皇子等人背地里的嘲笑,九皇子忙安慰道:“六皇兄你放心,弟弟绝对不会辜负你的期望。待到荣登大位的那一日,定把那些人统统踩在脚下,叫他给我们兄弟下跪磕头,尝尽种种折磨,生不如死!"
    “我发誓!”
    目视着九皇子意气风发的样子,六皇子感到嗓子发涩,心底不由自主地生出了几分嫉妒。
    假如没有那日那场大火,如果他的身体没有残缺,皇位又怎么会轮到九弟去坐?
    六皇子目光闪了闪,想到这儿,连忙甩掉脑子里一些不可能的念头,面若无事道:“你现在马上挑选人手,潜入十三他们出京的队伍里。等到贾瑚抵达乌城,染上了污浊,立刻想办法下杀手,就此一举除掉他!”
    九皇子神情兴奋地说:“明白了,我这便吩咐下去。”
    只要贾瑚身死在外,太子失去了他的福运庇佑,六皇兄当初有办法让父皇废了他第一次,就能够令他尝一尝第二次被废黜的滋味。
    届时太子一倒台,再除掉几个对手兄弟,皇位就是自己的了!
    幻想着自己坐在龙椅上,受文武百官朝拜的画面,九皇子激动地加快了离开的脚步。
    贾瑚出宫被涂渊送回荣国府,家里人看见他手中的圣旨,立刻就得知了他主动请旨去乌城之事。
    而今,他正忙着应付荣国府一群人的念叨,完全不晓得六皇子和九皇子又在暗处算计他的性命了。
    “你这孩子,真叫人不知说什么好?罢了罢了,我还是去信给你舅舅,让他一路上多照看着你一些。”
    张氏和涂渊一样,心里是极不赞同贾瑚跟着去乌城的,不过如今皇帝圣旨都下了,就算她反对亦是无可奈何。
    孩子再有两天就要出远门了,还不如抓紧时间,给他准备衣用去。
    “我说你就把心放到肚子里吧,瑚儿运气非凡,甭说不会遇上生命危险,即便遇上什么也会逢凶化吉的。”荣国府里就属贾赦和贾瑚共同经历过前朝余孽意外,最为了解贾瑚的“福”之体质,倒是不怎么担心贾瑚在外安危。
    贾瑚看向地面上逗儿子和女儿玩耍的白虎,抱着张氏的手臂道:“大虎留在家里养崽崽,陪着你们。后天我带着白虎一块儿上路,时刻不离它左右。有白虎在身边保护着,阿娘你可放心一些?”
    张氏暗含警告地瞪了贾赦一眼,示意他不要随便插话,这才转头摸了摸贾瑚脑袋,说:“你的运气我自是信得过的,相信就算整个队伍的人都染上了瘟疫,你也能平安归来。”
    “只不过,十三皇子和你舅舅他们此行去乌城不是游玩,是为了救助乌城,一路必然是快马加鞭赶路。你娇生惯养的,除去七年前的那回意外,便再未出过一趟远门。外头不比家里,又是加急赶路。我呀,是担心你吃睡不好,吃苦头。”
    贾瑚摇了摇头,神色坚定道:“我不怕吃苦,能受得住的。”谁说的没吃过苦头,上辈子生命快走到尽头的那几十年,他可是无时无刻不在承受着痛苦。
    张氏点了点他鼻子,“越长大嘴皮子越利索,阿娘我说不过你,到时候别哭着回来就好。”
    便权当做瑚儿提早几年出外历练吧,人总要吃点苦头才能真正长大,这样也好。

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