又思及六月那场问罪, 处死百余人,有文士有莽汉,唯独杨修文神情坦荡斯文儒雅,便是临死前也是一派君子气度。
    如今他家中留下弱女幼子,岂能坐视不管?
    众人纷纷点头应好。
    杨萱屈膝行个礼,开口道:“多谢高义,诸位大人既肯替敝店扬名,需得先尝过东西才好,若是说不出精妙之处,说给别人,别人也未必肯信,白白辜负大人好意。”
    说罢,将自己这些日子鼓捣出来的点心摆出来。
    莹白的云片糕切成月牙状,盛在霁蓝釉的碟子里,是为一弯月;七夕节吃的巧果,用刻成五角星状的模具卡出来,点缀月牙四周,是为满天星;发糕切成小舟状,盛在孔雀蓝的圆碟中,以竹枝为橹,紫苏为帆,留白处洒几片糖渍桂花,是为半轮秋;切剩下的云片糕也不浪费,在盘底铺一层,上面缀几粒枸杞或者摆几片山里红,是为胭脂点雪。
    另外还有 “相媚好”“白银盘里一青螺”等等。
    程峪请的这几人都是家境颇丰,能够摆得起席面逛得起青楼的,平常也没断着吃点心。
    通常点心铺子都是论斤称好,拿油纸包一卷,系上麻绳贴张红纸,讲究点的会用木匣子衬着细棉纸,几时摆成这般清雅不俗?
    众人立时来了兴致,纷纷围上前品尝。
    所幸张白案手艺不差,并不曾被人挑出毛病来。
    程峪笑道:“干面胡同点心铺子好几家,闯出名头不容易,我给杨姑娘建议走演乐胡同和有司胡同的门路,如此看来点心名字取得清雅有余柔媚不足,几位都是饱学之士,于温飞卿柳三变的词作耳熟能详,多多出谋划策,在下定当铭记在心。”
    程峪在文选司求贤科任职,职位不大,却是个实权官,负责官员注册、进士与举人的拣选委派以及贡生的选拔誊录。
    即便士子家中有门路,已经活动好了职缺,可一概就任所需的公文手续都要经过文选司才能上任。
    故而,在场众人无一不愿与他交好。
    更兼文人没有不喜欢显摆自己文采的,当下你一眼我一语出了不少好主意,杨萱默默地记在心里。
    小半个时辰后,众学子才起身离开。
    松枝早已包起来七八包点心,每人奉上一包,殷勤备至地送出门外。
    过了三五日,有司胡同果然打发人来买点心。
    杨萱找人做了十几只清漆食盒,食盒分三层,每层能摆两碟点心。
    卖给演乐胡同的就是按碟卖。
    诸如云片糕一斤十二文,用来摆碟,每碟不过三两多,价格却翻了两番还多,三十文一碟。
    文竹看了只咋舌。
    可就是这么奇怪,同样的东西,要价越高卖得越好。
    这其中的关窍,杨萱跟文竹不明白,程峪却是门儿清。
    干面胡同往北是史家胡同,再往北就是勾栏胡同、有司胡同和演乐胡同。
    有司胡同因教坊司坐落在此处而得名。
    这三条胡同最多的就是乐坊伶所和青楼楚馆。
    青楼与窑子虽然殊途同归,目的都是要把人抱到床上脱光了衣裳运动,但过程差别还是相当大。
    窑子很直接,上手就解裤腰带,不到盏茶工夫,痛快之后交钱走人。
    青楼却婉转得多。
    青楼多得是佳人,才子爱佳人,佳人惜才子,两人总得要弹个曲子作会儿画,然后吟诗作赋,入夜时分,摆几样点心烫一壶清酒,你一盅酒我一盅酒,你一口点心我一口点心,酒至半酣,才好宽衣解带。
    点心也罢,清酒也罢,都是助情之物。
    佳人当前,谁还计较价值几何,能搏美人欢心就行。
    故而,即便是贵了好几倍的点心,只要足够清雅或者足够香艳,在有司胡同就不愁卖。
    过了腊八,薛壮跟薛猎户各赶一辆牛车来送节礼。
    东西还是按照往年的例,除了各式稻米豆子以及鸡鸭鱼肉之外,还有一大筐红薯并大半车木柴。
    薛壮见薛大勇跟杨桂一样,穿着宝蓝色杭绸棉袄,每人戴一顶藏青色棉帽,圆乎乎的脸蛋明显比之前红润许多,立刻咧开嘴笑了,“啪”一下拍在薛大勇头顶,“你娘天天想你想得哭,我看你这兔崽子的日子过得比老子都逍遥。”
    薛猎户“嗯嗯”咳两声,“就你那点出息,老爷是个厚道人,姑娘还能委屈大勇?听我的,等过完年还让大勇过来。”
    薛大勇挺直腰杆,“姑娘说三月里就请先生来家,教我们读书学道理,还说我以后可以考秀才,当官老爷。”
    薛壮乐得合不拢嘴,两只大手在身前搓来搓去没处放,“啪”又拍薛大勇脑袋一下,“你小子还能了。”
    薛猎户忙拦住他,“可不许打脑袋,别打笨了。”
    薛大勇道:“我已经能读两本书了,还会写许多字。姑娘吩咐了,过年在家里也不许偷懒,每天都得写两页字。”
    杨萱在屋里收拾东西,听到他们几人的谈话声,唇角弯了弯。
    吃过晌,杨萱与杨桂并春桃跟薛猎户一道回到田庄。
    过年她要留在京都,这次趁着天好,是要给杨修文上坟。
    坟茔被佃户们保护得很好,杂草均已拔掉,墓碑前有些许纸灰的痕迹。
    薛猎户道:“……谁经过都会顺手清理一下,前天不是腊八节吗,兴许哪家过来烧纸了。姑娘放心吧,逢年过节你不得便回来,我们会过来探望老爷太太,给他们带点酒水,也短不了他们在那世的花用。”
    杨萱低着头,胸口哽噎得一句话说不出来。
    人心总是肉长的,杨修文对佃户们的宽厚,佃户们并不曾忘记。
    杨萱在田庄待了两天又匆匆往京都赶。
    仍是薛猎户赶车送她,这会儿车上装了一筐大白菜,一筐青萝卜,还有一篮子鸡蛋。
    因怕冻着,筐子上盖着棉絮。
    杨萱几人也都裹得严严实实,身上还盖着厚被子。
    饶是如此,寒冽的北风仍像长了眼似的,透过领口衣袖正往人身体里钻。
    回到家里,杨萱已经冻了个透心凉。
    因怕染上风寒,杨萱浓浓地煮了锅红糖姜水,跟杨桂和春桃每人喝了一大碗,又守着火盆烤了片刻,才终于暖和过来。
    傍晚时分,松枝跟文竹回来,笑呵呵地说这两天因为才子们要收心过年,不得不跟佳人暂别,点心生意卖得格外好,每天都有二两银子的进账。
    杨萱笑道:“总算见到利了,可这一年也到头了。今儿十三,再辛苦两天,腊月十六就关门歇着。”
    文竹道:“哪里能歇着,还得清扫屋子准备年货,这阵子都是春桃在家里忙,这些天让她歇着,我伺候她。”
    春桃眼角扫着松枝,促狭道:“我哪敢使唤姐姐,我怕被人记恨。”
    松枝憨憨地道:“不会的,我不会记恨你,有活计大家一起干,我把两处院子都平整平整。”
    文竹嗔道:“哪个问你了?”
    春桃笑得打跌。
    腊月十五,杨萱仍按照整月结算了张白案的工钱,约定好过完灯节,正月十八就开门营业。
    然后又到醉墨斋跟罗进和钱多核算账目。
    钱多是按月拿工钱的,杨萱格外多给了一个月的银子,而罗进除去工钱尚有红利。
    两人对着账本子算了小半个时辰,算出来这半年的红利约莫四百两银子,其中半数是内府衙门采买的利。
    可这么间小小的店面,半年能赚二百两银子也不少了。
    杨萱依照契约给了罗进四十两银子红利,还要给程峪四十两,剩下三百二十两完全属于她自己了。
    接下来几日,文竹跟春桃开始除尘洗衣,把各处屋子都清扫得干干净净。
    杨萱则裁宣纸写对子。
    家里有丧事,不能贴红纸对联,只能贴白对子。
    而街上写对联的人怕晦气,不愿意接白纸,杨萱干脆就自己写。
    只有杨桂因为少了薛大勇这个玩伴着实有些不开心,可看大家忙得热火朝天,也跟着东奔西跑地添乱,一刻也不闲着。
    家里终于有了过年的忙碌气氛。
    小年这天,杨萱正跟春桃和面包饺子,家里突然来了位不速之客……
    第107章
    来人手里提着只大包裹, 穿件靛青色长袍, 长袍并不宽大, 可因为人瘦, 显得空荡荡。
    原本清秀的脸庞深深地凹进去,整个人瘦得几乎脱了形。
    杨萱顿时落了泪,“三舅舅。”
    辛渔笑一笑, 张臂将杨萱抱住,哽咽着唤声“萱萱”,已经说不出话来, 片刻深吸口气,仰头眨眨眼, 这才恢复平静, 上下细细打量着杨萱, 叹道:“萱萱长大了……没想到, 你竟是住在这里。”
    杨萱没多解释,直说道:“萧大人往大同去了, 允我暂住。三舅舅几时回来的?”
    辛渔道:“昨天夜里到的, 可是城门关了进不来,在城外等到天亮,听你三舅母说你在此处, 赶紧过来看看。”
    难怪三舅舅满脸的风尘仆仆, 竟是连夜赶回来不曾歇息就过来瞧她。
    杨萱心中酸涩得难受, 抬手扯住辛渔衣袖, “舅舅进屋喝口茶。”
    辛渔点点头, 迈步走进厅堂。
    文竹已经沏好茶端上来,又奉上两碟她自己试做的点心。
    茶壶茶盅都是粗瓷,碟子也是,灰突突的粗陶。
    辛渔黯然。
    辛家的姑娘都是精养着长大的,不说是锦衣玉食,可平常所用器具无一不精致,无一不清雅,几时用过这种粗制滥造的东西,受过这种委屈?
    连忙掏出荷包,把里面几张银票往杨萱手里塞。
    杨萱坚辞不受,“我有银子,真的,舅舅。您给我的两间铺子,笔墨铺子已经有盈利,点心铺子生意不太景气,可我已经摸索出门路来,明年指定能赚钱……扬州那边人多,舅舅手头不能没有银子。”
    辛渔道:“扬州还好,你外祖父买了不少祭田,祭田跟祖屋都在,总能吃得饱穿得暖。可惜的是青壮年全没了,就只留下些妇孺幼童……”沉默好一阵子,接着道:“我过完上元节就跟你舅母一道回去,先把族学建起来,咱们辛氏宗族不能不读书。阿桂也是,要不我带阿桂回扬州,跟族里孩子一起读书?”
    “我舍不得他,”杨萱摇摇头,“我正打算三月里会试过后给他请个夫子,这会儿在孝期,时不时要回去上坟,等除服之后看看再说。”
    辛渔并不勉强,转而问起她开铺子之事。
    醉墨斋,杨萱没细说,只说找了个眼光极好的掌柜和脑子活泛的伙计,所售货品都是经由茂昌商行从各地运来等等。

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