陆氏疑心她是因了谢母所提的纳妾之事,负气在心。
    怕小姑多心,虽然没在她面前提及半句,但陆氏心里,还是很为她担忧,唯恐她因此见恶于谢家,乃至失了新婚丈夫的心。
    等谢长庚回了家,万一见怪,不来接她,到时,小姑恐怕有些难做了。
    不回,自然不可能。若就这么自己回去,未免又有失脸面,且日后在谢家,情势恐怕更加不利。
    她正暗自愁烦,今天去拜谢君山大帝之时,还特意替小姑祈祷了一番。
    没想到心想事成。一回来,竟收到了这样的好消息,怎不叫她为之欢欣?
    她将谢长庚写给慕宣卿的信递了过来。
    “兰儿你看!”
    扶兰却没有接信,脸上也不见半点欢喜之色。
    陆氏不解,问道:“你怎么了?妹夫就要来接你了,这不是好事吗?”
    扶兰让侍女都出去了,待屋里只剩自己和陆氏了,方道:“阿嫂,我不回去。”
    “我欲和离,与谢家断了干系。”
    陆氏震惊不已,起先还以为自己听错了,见小姑神色郑重,不像是在信口胡言,方吃惊地道:“你怎的了?成亲才半年多,竟要和离?你从前不是一心系于谢家郎吗?何况你们成亲后,恐怕连话都还没说上一句,怎的突然就要断了干系?”
    扶兰沉默间,陆氏忽想起侍女的话,急忙又劝:“兰儿,先前阿嫂没说,是怕你多心。我也听你侍女提过几句,道你婆母有意接戚氏女进门。你若不愿,等见了妹夫的面,和他好好说就是了。你们才成婚,你若不点头,就算他和戚女渊源再深,想必也不能拂了我们长沙国的颜面,定要将人抬进门来。”
    她执住了小姑的手,压低声:“兰儿,你听我说,你是谢家主母,此事,只要你不松口,人就不可能进的了门。凭着你的容貌,再用些手段,何愁收不住妹夫的心?何况,还有我们长沙国呢。国虽小,但你翁主地位就在那里!不过一个女子而已,何至于叫你心灰意冷至此地步!”
    扶兰道:“阿嫂,你说的,我都懂,但我要和谢家脱离干系,并非因为戚家女,而是我已改变想法,看不上那个姓谢的了,更不想再在谢家蹉跎我这一生。”
    “我这趟回来,就没再打算回去了。我也不会再改变想法。恳请阿嫂见谅我的任性,成全于我,勿再劝我回去。”
    她的语气依然平静,但态度,却十分坚定。
    陆氏吃惊地注视着慕扶兰,恍惚之间,竟生出了一种陌生之感。
    这不像是一个十六岁的少女该有的想法。
    她印象中的小姑,温柔而贞静。
    记得年初她出嫁的前夜,自己陪她同睡。她的紧张、期待和羞涩,至今历历在目。
    陆氏实在不知,不过短短半年多的时间里,在她的身上,到底发生了什么,竟让她做出了这样的决定?
    她仿佛突然就长大了,不再是自己熟知的慕氏王女了。
    “兰儿……”
    陆氏为难了,犹疑不决。
    “你想和谢家脱离干系,本也无妨。若真不愿再留于谢家,阿嫂自然不会逼你回去。只是这并非小事,也没那么容易。你婆母虽说提了纳妾,但人并未进门。即便进了,这也不是咱们能提和离的借口。更何况,这是父王当年替你订下的婚事,关乎长江水道和我洞庭的四方平安,好端端的,我们如何向他开口?”
    朝廷这场已持续多年,至今还没完全消停的藩王动乱,始于当年的刘后掌权。战乱一起,各地便随之动荡不安,诸多藩国,或野心勃勃,或身不由己,相继被卷入。最多之时,竟有十余国之众。
    长江两岸,自古便出江洋大盗,而洞庭北纳长江,西接湘、资、沅、澧四水以及汨罗,水路四通八达,更利养盗。外头战事一起,洞庭四方,便骚乱不断。
    三年之前,老长沙王预感自己或许不久于人世。他在之时,还能凭着往日威势,震慑四方,但自己若是不在了,时局纷乱,恐怕终有一日要波及长沙国。儿子慕宣卿,一时恐怕无法独力支撑局面。
    那时,十九岁的谢长庚,已聚集人马,荡平大盗四起的长江,牢牢制住了上游水道,亦把控着朝廷漕粮的运输。
    老长沙王此前在剿接壤长沙国的一个为害地方多年的江洋大盗之时,曾得到过谢长庚的助力。两人有过一面之缘。
    这个出身低微,但能力卓绝、行事亦讲究规矩的青年,给他留下了深刻的印象,认定绝非池中之物。
    他的目光,终于落在了谢长庚的身上。
    仿佛心有灵犀,恰这时,谢也主动上门,前来求亲。
    婚事便这样顺理成章地订了下来。
    十三岁的长沙国慕氏王女,许给了十九岁的长江匪首谢长庚。
    不久,谢就因了长沙王的保举,被朝廷延揽,摇身一变,进阶成了江陵刺史。
    当年,长沙王病去,而谢长庚就此凭着战功,一路晋升,短短三年时间,便做了本朝有史以来最年轻的节度使,令人侧目。
    不讲别的,仅从这桩婚事本身而言,于谢,或者长沙国而言,都是一桩各自有所得的良缘。
    谢长庚步入官场,而长沙国,也如老长沙王所期盼的那样,就此太平,四境无虞。
    阿嫂有这顾虑,扶兰怎不理解?
    她说:“阿嫂,不用你们开口,我会和他说的。倘若他自己同意了,也不影响我洞庭四方水域的平安,你们可否成全?”
    就在这时,门被人一把推开。
    扶兰转头,见兄长慕宣卿坐于辇上,停在门口,满脸的怒容。
    “阿妹!谢家欺人太甚!这才多久,竟敢如此羞辱于你!姓谢的本就是个巨盗,怎配得上你!你不必担心。阿兄再无用,也不会让你受如此的欺辱!”
    第6章
    “宣卿……”
    陆氏担忧地叫了声丈夫。
    “阿妹的意思,就是我的意思!”
    慕宣卿厉声喝道,没有丝毫可商量的余地。
    他夫妇感情一向很好。慕宣卿还是头回,在人前用这样的语气和妻子说话。
    王怒,近旁侍从,皆面露惧色,纷纷下跪,匍匐于地,不敢动弹。
    陆氏知他应是知道了谢家意欲纳妾之事,这才如此愤怒,不顾腿脚还没痊愈,就这样过来了。
    她知丈夫的脾气。
    本就深恨自己无能,当初因为得不到父王的信任,才将王妹许给了一个江洋巨盗。
    于王妹而言,本就是极大的委屈了。
    现在谢家竟还敢这样对待她,他怎可能忍得下去?
    虽然凭了直觉,陆氏心里总觉这事不像小姑表面说的那么简单,内中或许另有隐情。
    但丈夫是长沙王。他已如此表态了,她怎能再表异议?
    何况,小姑的态度,更是如此坚决。
    她刚刚救了自己的丈夫。
    即便最坏打算,这场突如其来的婚变,会致使长沙国和如今权势如日中天的河西节度使谢长庚关系决裂,乃至交恶。
    但还有什么事,后果会比长沙国险些失去王,继而除国来得更要可怕?
    倘若不是小姑得了神明的托梦,及时送来那封救命的信,现在自己恐怕已经没了丈夫,长沙国没了王,这个国,很快也将不存了。
    陆氏本也是个心胸开阔之人,这样一想,也就坦然了。
    她沉吟了下,点头。
    “也好。倘若兰儿你真的决意与谢家脱离干系,阿嫂与你王兄一样,定会助你。”
    “国在,你便是我长沙国的王女!”
    慕宣卿望了眼妻子,神色这才缓了些,命周围侍从全部退下。
    “阿妹,你可记得十年之前,你六岁时,姑姑薨于宫中一事?之前,我从没告诉过你,那时父王分明得到过消息,姑姑之死,大有蹊跷,或与当今之奸后脱不了干系。但姑姑临终之前,却又命心腹给父王带了遗言。”
    “当年我十二岁,姑姑的遗言,我至今记得清清楚楚。”
    “姑姑说,生死有命,皆是劫数,她无半分怨恨。朝廷本就有意彻底剪除异姓王,她不希望长沙国因她而生出任何的动荡。姑姑叫父王从今往后,务必加倍韬光养晦,以保长沙国的平安为第一要务。”
    “阿妹,你可知姑姑此话何意?当日我不懂,问父王,父王不说。后来我自己琢磨,直到最近两年,才终于想明白了。”
    “阿妹,你道当初,朝廷为何择我慕氏女为后?看似风光,实则毒饵!姑姑不明不白死于宫中,他们等的,或许就是我长沙国的愤怒与不平。一旦父王有了任何异动,就成了他们发难我慕氏的最好借口!”
    “父王为保我慕氏基业,忍了下去。还应了那个姓谢的求亲,将你许给了他。”
    “父王当日将你许他,又保举他入仕,是希望借他之力,保我长沙国四境平安。但这个姓谢的,如今却受奸后的笼络,与奸后走得极近。奸后又借铲除乱王的借口,一直在孤立我长沙国,暗地打压。”
    “父王能忍,我却忍不下去。姑姑的仇,我迟早是要报的。方才我的话,也绝非一时冲动!”
    “这个姓谢的,当初为了洗脱巨盗身份,向我慕氏求亲。如今为了飞黄腾达,又心甘情愿做了奸后的走狗。他是不可能和我慕氏一条心的。更不用说,如今竟就这般轻慢于你了!从前是你自己愿意嫁他,如今你既改了主意,我慕宣卿再无能,也不会强迫你委身如此一个不堪之人!”
    “阿妹你放心,等姓谢的一来,阿兄就替你把话和他说清楚!”
    “从今往后,阿兄必竭尽全力,壮我长沙国,护我阿妹,再不让你受任何的委屈!”
    年轻的王,神色激动,目光炯炯。铿锵的誓言,更是显示了他无与伦比的决心和王族子弟所固有的骄傲与勇气。
    慕扶兰的心里,涌出了一阵暖流。
    谢长庚和她的王兄同龄,不过比王兄大了数月而已。但心机何等之深沉,为人何等之隐忍,性情何等之狡诈,这个世上,或许再没有人比她更清楚了。
    不管阿兄到时是否真的能帮自己打发掉他,兄嫂对她的这份爱护,便是她这辈子失去骨肉至爱之后,弥足珍贵的另一种拥有了。
    往后,她必也将倾尽全力,来保护她所珍视的这种拥有。
    “谢谢阿兄。谢谢阿嫂。”
    她注视着面前的王兄和阿嫂,一字一字,说道。
    ……
    半个月后,十一月十二日,长沙国的礼官再次收到了消息。
    河西节度使谢长庚,亦即翁主之夫婿,将于三日后抵达岳城。
    礼官开始着手准备迎接上宾的礼仪之时,却收到了一则王命。
    王命令他们,什么都不必做。
    不阻谢长庚的到来,但也不做任何的迎接准备。
    礼官大惑。
    遑论谢长庚如今的官职已极是显要。河西节度使,驻凉州,受命时得赐旌节,军事专杀,府树六纛,威仪极盛。
    就算他是个普通人,身为翁主的夫婿,来长沙国拜祭先王,这样的“礼遇”,未免也是说不过去。

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