朱成钧自己扳手指算了算:“我们现在人少,有小荣庄就够了。多了费事,我不想管那么多人。”
    许异眼尖地瞄见他动了四根手指,那自己也荣幸地被列入了“我们”之中,顿时精神起来,直起身又参与对话:“李县尊好傻,他想立威,也不该挑上代王府啊。”
    李蔚之这一番做作,其实众人早已心知肚明,他调子起得太高,不要说朱成锠朱成钧等,就是许异也在围观的过程里听出他音色不对了。
    朱成锠决定不低头,跟这也有关系,刷名望刷到他头上来?他咽不下这口气,明知有失圣心的风险也不能叫李蔚之如愿。
    展见星托腮回答他:“见罗府尊珠玉在前吧。”
    门外响起一声轻咳。
    展见星忙转头,却见是楚翰林走了进来。
    “都有长进了,能指点朝堂风云了。”楚翰林走进来,话语里带着调侃,但并无恶意。
    学生们跟在他身后学习,多少已经了点事,要是总不开窍,只晓得对着圣贤书使劲,那才不对,以后即便做了官,前程也有限。
    他把手里拿着的一封信放到朱成钧桌上,道:“皇上没用圣旨,也给你写了一封信,你先看看。”
    他今早来迟了些,就是接到消息,出去取信了。
    既非正式旨意,朱成钧便也不用行大礼,他拆了明黄信封,里面是薄薄两张笺纸,十来句大白话。
    大致是夸赞朱成钧并鼓励他的,夸赞他懂得爱护百姓,知晓百姓疾苦,鼓励他用心读书,好好习武,最好把字再练练,别的就不用多管了,将来他的前程,皇帝记着,会替他安排的。
    ——对的,信上的原话差不多就是这样,皇帝本身的学问当然不至于如此,为了照顾朱成钧这个蒙童侄儿,才通篇使用了大白话,并且避免了复杂生僻的字眼。
    大约也是因此,才没有使用贵重的卷轴形式,这样简单的白话,以家书呈现更相宜些。
    朱成钧看了两遍,仔细把笺纸折好,放回了信封里,又把信封夹到书里。
    楚翰林将他动作看在眼里,微微一笑,没有多问,讲起今天的课来。
    中午到了吃饭时辰时,今天的饭菜却来得晚了些。
    展见星和许异的正常送来了,晚的是朱成钧,他的饭菜没来,伴读们自然不能先动,许异就到门边去看,看了一会,终于把秋果看来了。
    秋果兴冲冲地,提着食盒一头撞起来:“爷,热闹了,热闹了!”
    不等人问,他一边掀食盒摆饭,一边抽空手舞足蹈地比划:“大爷在大堂上,丢了一大堆李知县的把柄污点,他判错案子的,下乡收税逼死人的,收受贿赂替人改黄册的,那些证据扔得满地都是,激起了外面围观的百姓进来哄抢,到处传看,识字的秀才大声念出来,整个乱套了,李知县当堂晕过去了!”
    许异目瞪口呆:“黄册?改这个还能收钱?”
    秋果道:“怎么不能,许伴读,好比你家,做军户做得太苦了,想换个民户,那就得从黄册上动手脚,里面赚头可大了,你是个老实人,才不懂这个。不过现在你知道了也不用改啦,楚先生学问这么好,你跟着读几年,肯定能读出头的,比改黄册好,那总是有风险的,被发现就糟了。”
    他说着又转向朱成钧道,“我看李知县肯定是完了,都不用等朝廷的判决下来,他要点脸,现在就该挂印请辞了。”
    朱成钧头也不抬地已经吃上了饭,含糊丢给他一句:“没这么便宜。”
    秋果附和:“也是,李知县这个脸丢大了,朝廷要是放过他,朝廷都跟着他丢脸,我看他也不像有什么硬实后台,还能在这时候站出来保他的。”
    “你打听这么多没用的,我叫你问的那个老太呢?”朱成钧对于李蔚之的下场并不关注,随手搞掉一个知县在他也没多大成就感,他咽下去一口饭菜,就问起别的事来。
    “问了问了,我找到她暂住的地方了,不过她不太相信我说的话,现在县衙乱了,想转地契叫她定心,估计一时也不好办了。”
    朱成钧眼神亮了一亮:“明天我亲自去见她,叫她先回来把地种着。”
    秋果吹捧他:“哇,爷,你太好了。”
    展见星与许异:“……”
    是哦,好到李蔚之死都不知道自己是怎么死的。
    朱成钧对自身没有这个定位,满意地指使展见星 :“你去隔壁跟先生请假,告诉他明天上午我有正事要做,不能上课了。”
    展见星看着他:“九爷,下午没事,跟孟典仗请个假,下午去就可以。”
    朱成钧不说话,他嘴巴吃得有点油乎乎的,就这么跟她对视。
    过一会,见她不为所动,舔了下嘴巴,语气有点强调,“我想明天去。”
    展见星惊呆了——他这这是在干什么,为了逃个文课居然撒娇!
    她都没有这项技能,一个男人(少年)可以做这种事吗?!
    朱成钧表示他可以,他的脚还在底下晃悠着踢了两下她:“你去嘛。先生愿意听你的。”
    展见星终于招架不住,不是败在朱成钧的举动下,而是从中感觉到了他逃课的坚定决心,无语地说服了一下自己——好吧,确实是正事。然后投降地站起来,绷着脸,而又憋不住露出点笑意地:“——我去。”
    作者有话要说:
    为达目的·不择手段·九
    第45章
    李蔚之完了。
    整个大同城的大街小巷, 每一个角落都在传说着昨日县衙里发生的盛况,他的名声一夜之间就臭遍了全城。
    他无力挽回,无法辩解, 连门都不能出了,全家人闭锁在县衙的后衙里。
    就这样也不得安宁, 时不时有愤怒的百姓赶来, 往县衙门口丢些石子烂菜叶。
    与之相比, 代王府在此事中倒是风平浪静, 虽然朱成锠所承担的角色并不光彩, 与为民除害没有一文钱关系——他自己倒是一大害,但,他也彰显了他的手腕,李蔚之要搞他,上蹿下跳使了半天劲, 皇命都请来了,结果精心准备的场面才一铺开,先搞死了他自己。
    代王府的恶霸名声更上了一层楼, 百姓们惹不起,只好纷纷去拿“软柿子”李县尊发泄一把底层被压迫的怒气了。
    一片纷乱中,城南的一户人家无精打采地收拾起东西来。
    这是一户很不富裕的人家, 一共三口人,收拾了小半个时辰, 就把属于自家的所有东西都收好了,打成了四个破旧的包袱。
    “孙大娘, 这就走了?”
    三口人住的是间厢房,此时从南边正屋里走出一个身形丰满的中年妇人来,站到厢房门口问。
    三口人里的老妇人有气无力地应了一声:“唉,走了。她婶子,这几年租住在你这里,多蒙了你照顾,这辈子,也不知道还有没有报答的机会了。”
    原来连这间厢房也不是她的,他们只是租户。
    中年妇人陪着叹了口气:“大娘,往前看吧,铁柱年轻力壮,媳妇也娶了,你最大的这桩心事有了着落,往后一家人齐心协力,未必不能把日子过起来。”
    她说着看了一眼抱着一个小些的包袱的那个小媳妇,小媳妇嫁来才一个多月,生得嫩生生水汪汪的,抱着包袱的两只手如葱白,比寻常市井人家里养出来的闺女都体面些。
    妇人一看,就忍不住夸:“铁柱,你这个媳妇可是娶着了,往后可得好好待人家,别欺负她。”
    铁柱是个憨厚模样,笑起来也老老实实的:“婶子,我知道了。”
    小媳妇微微低了头,没有说话。
    新媳妇总是腼腆些,中年妇人也没在意,往旁边站了站,把门前的路让出来,然后向着老妇人笑了笑。
    老妇人孙氏懂,这是催他们离开的意思,他们失了居所,在人家租住这几年虽然一向处得还好,但如今得罪了代王府,连县尊都折进去了,说不定什么时候代王府就要找上门来和她算账,人家如何不怕被牵连进去呢。
    “走吧。”她用苍老的声音和儿子儿媳说着。
    一行三人出去,没走几步,顶头和一行人碰上了,对面是四个人,巷子很窄,无法供这么多人同时通行,两边一时就有些顶住。
    “咦,大娘,你们上哪去?”
    孙氏见对方年纪虽都不大,衣着干净整齐,不像这附近住的淘小子们,恐怕有些身份,原已准备拉着儿子儿媳避让,听见这一声,不由一愣。
    “大娘,是我呀!”秋果从朱成钧身后把脑袋挤出来。
    代王府的人!
    孙氏脸色大变,秋果来找她谈过一回,说主子愿意把地还给她,那时还没开堂,她根本不信有这种好事。
    现在他居然又来了。李县尊被骂得门都不敢出了,这时候还来,岂不就是找她算账来的?
    孙氏之前被李蔚之找到,在他的鼓动下口诉了状子已是耗尽了毕生的勇气,抱着豁出自己这条老命给才娶了媳妇的儿子留份家业的决心,到这时,再也撑不住了,把手里的包袱一撒,膝盖一软,就跪下来:“老婆子猪油蒙了心,得罪了贵人,一切都是老婆子的错——”
    “别,别,我们没那意思!”秋果忙窜出去,扶着孙氏不叫她把头磕下去。
    “娘!”铁柱提着两个最大的包袱,又想去扶,又腾不出手,木讷的脸上现出急色,冲朱成钧道,“别抓我娘,我是家里的男人,有事找我。”
    朱成钧没理他,他的目光在那个低着头一直没吭声的俊俏小媳妇身上。
    “春英?”
    他这一声一叫,把所有人的动作都暂时叫停了。秋果尤其张大了嘴巴——他当然认得春英,但上回来时没见着她,再没想到王府侍婢会和这么户人家有关系。
    铁柱怔怔地道:“你怎么知道我媳妇的名字?”
    本就在悄悄打量那小媳妇的展见星也惊了,她觉得那小媳妇的容貌与这陋巷实在不大相宜就多看了一眼,这一看,又觉得她有点说不出来的眼熟,她正在脑子里寻觅何处见过,就听见朱成钧叫破了她的名字。
    这小媳妇居然是张冀的妹妹春英。
    打从张冀死后,春英就好像无声无息地消失了,她会在这个当口,出现在这个地点,实在太出人意料了。
    “九爷。”春英抱着包袱,慢慢屈下膝去行了礼。
    两边人汇齐,回到了孙家租住的那个厢房里。
    屋里不能同时容下这么多人,孙氏和铁柱便暂时被拦在了外面的院子里,房主妇人站在旁边,一边好奇地往里张望,一边向孙氏询问究竟。
    孙氏也答不出什么来,心不在焉地应着,同时也紧张地不断往这边张望。
    屋里,春英要跪下。
    朱成钧摆了下手:“我不是大哥,不用。说吧,你怎么会在这里?”
    春英便站着,干涩地开了口:“二月时,大爷从京里回来,说我大哥死了,让大奶奶给我找个好人家,嫁出去,也算我们兄妹俩没白伺候一场。我就嫁给了铁柱。”
    朱成钧道:“哦。他家可不算什么好人家。”
    春英苦笑一声:“那有什么法子呢。大爷倒是当面吩咐了,大奶奶也答应得好好的,可大奶奶厌恶我,给我找了这么一户家无片瓦的人家,我也不能说不愿意。”
    展见星和许异都同情地看向她,他们进府的第一天就见到了春英是怎么被拖出去的,没想到她的噩运没有尽头,主母嫉心重,在她的终身上又重重踩了一脚。
    春英感觉到了,向他们看过来一眼,她犹豫了一下,问道:“哪位是展伴读?”
    她看出他们跟朱成钧出来,是他的伴读,但没打过交道,不认得谁是谁。
    展见星出声:“我是。”
    春英便向她屈膝:“展伴读,我哥哥的事——对不起你。”
    张冀已用自己的性命付出了代价,展见星不再将此事放在心上,摇头道:“过去了,算了。”
    她倒是有别的问题想问:“春英姐姐,你哥哥被抓之前见过你,他可有和你说了什么?”
    春英摇头:“没有,只说他可能不好了,叫我以后自己保重。”

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