刘湘婉低声道：“怪不得四姐逝世那一日，二哥回府后便再未离开，且整个人变得阴郁很多。”
招娣小心翼翼扯着姑娘的衣袖，轻声道：“姑娘，都是奴婢不好，心底藏不住事，可是吓到您？”若是让赵妈妈知晓非得扒了她的皮不可。
“无事，别担心！”刘湘婉看着满地脏乱的茶叶碎片，轻声道：“拿手帕包裹住手在将碎片捡起来，小心别划伤手。”
招娣含笑点头，随即笑容一敛，低声道：“姑娘，上次您与四姑娘在凉亭处打架，玉兰曾与奴婢说，满府上下的婢女都羡慕奴婢。”
刘湘婉神色一愣，木木道：“羡慕你什么？”
“羡慕姑娘对奴婢好，从不打骂奴婢与招银姐姐 ，还时不时打赏奴婢银子。”招娣蹲下身子，似姑娘所说拿起丝帕包裹住手，一片一片将破碎的茶杯放在木案上。
“你们自小跟随我，那时你们跟着我吃苦受委屈，却从未有过怨言，如今咱们的日子越发有了起色，焉能不对你们好。”
招娣心中泛酸，眼眶渐渐含了泪水，低声道：“姑娘，这辈子您去哪奴婢就跟到哪，一辈子伺候您。”
刘湘婉轻笑道：“这可不成，年岁大了自然要嫁人，不然日后你们可是要怨恨我。”
招娣急忙忙起身，慌张道：“姑娘，奴婢不想嫁人，就想一辈子伺候您，”怕姑娘不信，又道：“嫁人了还得伺候他们一家老小，如此一比较，奴婢还是愿意伺候您，您不仅赏给奴婢好吃的糕点，还总赏给奴婢银子。”
“你……你……”刘湘婉哭笑不得看着她，她这脑袋瓜子一天都在想什么。
这时，赵妈妈走进来，看到满地的碎片，皱眉道：“茶杯怎么碎了？”
招娣神色畏惧，垂下头不敢言语，生怕赵妈妈知晓后，劈头盖脸数落她。
刘湘婉淡笑道：“适才抄写女戒手腕一时太过用力，这不……”晃了晃手，轻声道：“没端住茶杯，一不小心便成了这样……”
赵妈妈忙走上前，捧起姑娘的右手慢慢轻柔：“还有好几日方到月尾，您何必这么着急？”
“早些抄完，也算了了一桩心事。”
赵妈妈转头看向招娣：“赶紧将地下的碎片收拾掉，随后再为姑娘倒杯温茶。”
招娣讨好的对姑娘伸了伸舌头，刘湘婉无奈的摇了摇头。
“姑娘，适才老奴从姨娘处回来碰到李姨娘。”
“怎么？”
赵妈妈脸色一白，身子不寒而栗：“日后姑娘遇到李姨娘还是躲远点。”想到李姨娘看她的眼神，止不住哆嗦。
刘湘婉点了点头，自打四姐逝世，不堪重击的李姨娘时而清醒时而糊涂，还好二哥守在她身边，她的神智渐渐有所回转，却也将四姐的死记在她身上，总之，与四姐有所沾染之事，对她而言都不是好事，只是不知二哥是否如李姨娘一般仇视她，唉！为了日后的安稳，此事定要寻她爹帮忙。
刘湘婉拍拍她的手，若无其事道：“适才听招娣道，老太爷院子里的堂姐要进宫？”
赵妈妈身子一僵，轻声道：“是又如何？反正是与我们不甚相关之人。”
“妈妈言之有理。”见此，刘湘婉并未继续问下去。
赵妈妈垂下头，心想可是姑娘听到什么流言蜚语，可她一直禁足于屋中，唯有从……眯着眼看着垂头不语的招娣，只见其身子瑟瑟发抖，哼！小蹄子！待会儿在收拾你！
孙嬷嬷的院子，小丫鬟低声道：“嬷嬷，今日您还要去老太爷的院子？”
“焉能不去？”孙嬷嬷低叹，那日刘奎亲自过来请她，不明所以的她跟过去，待见到死而复生的四姑娘，生生吓得身子一软坐在地上。
“四姑娘，您怎么……怎么？”
四姐含笑走上前，亲自扶起她，淡淡道：“嬷嬷可好？”
孙嬷嬷忙不迭推拒，哆嗦着爬起来，小心的挪动脚步离她几步远，神情瑟然的看向坐在上首的老太爷，颤声道：“老身给老太爷请安。”
老太爷淡笑道：“孙嬷嬷不必多礼，此番请你过来，想必因何，你心中已有了猜想。”
孙嬷嬷脸色发白，小声道：“您太看得起老身。”
“你是宫里出来之人，又兼之教导过四丫头规矩，在她入宫前，还要劳你多多指点她宫中的规矩及禁忌。”
“老身……”孙嬷嬷微微抬头，待见老太爷嘴角虽带笑，但眼里的眸光甚是阴冷，畏惧的咽了咽口水，低声道：“承蒙老太爷看的起。”
四姐在旁对其福了福身，轻声道：“刘氏珺瑶多谢孙嬷嬷。”
刘珺瑶！
四姑娘连名字都换了！
镇国将军府到底意欲何为！
孙嬷嬷苦笑道：“不敢当！不敢当！”
“瑶姐，你先下去吧？”
四姐对其福了福身，脚步轻移的退出去。
老太爷淡淡道：“你心中是不是有诸多疑惑？”
孙嬷嬷低声道：“老身不敢，老身活了这么大年岁，深知不该知道的事最好不要知道，不然这脖上的向上人头，说不得什么时候就会与身子分家。”
“哈哈……果然是宫中出来的老人，这番眼界却是旁人无法比之。”老太爷神色一顿，收敛嘴角的笑容，淡淡道：“老夫不是注重规矩之人，遂你坐下吧！”
孙嬷嬷福了福身，直道不敢。
老太爷指了指她旁边的矮凳，淡淡道：“此处唯有你我二人，既我让你看见四丫头，对你便是极为放心。”
孙嬷嬷咬了咬嘴唇，方走到一旁的矮凳处半坐，好半响方恢复神智，轻声道：“老身不懂，您为何这么做？”
如今的镇国将军府无论在朝廷还是在圣上眼中，皆是举足轻重之人，为何还要送府中姑娘去宫中，这哪是锦上添花，分明是画蛇添足，自取灭亡！
老太爷淡笑道：“瑶姐进宫，你以为乃我所授意？”
“老身不敢！”
“孩子们年岁大了，心也跟着大了，所行所虑之事皆不考虑家族，族人以及至亲。”
孙嬷嬷心思一转，木楞道：“难道说……”
“不错！”老太爷淡笑：“事已至此，也只盼她多活一日是一日。”
“四姑娘怎会有这种妄念？”孙嬷嬷神色难掩惊愕，四姑娘傻了不成，竟要去那等暗无天日，勾心斗角，尔虞我诈，时时刻刻都要堤防身旁之人的地方。
“心存幻想之人自是对那个地方充满期盼，待踏进那个地方，方知悔不当初，却已泥足深陷，抽身不得。”
想及此，孙嬷嬷低声道：“还妄老太爷莫要怪罪老奴，若您将堂小姐送进宫里，说不得会受其反噬，到底不美矣！”
“孙猴子蹦跶的在欢焉能逃出如来佛的手掌心，”老太爷淡笑道：“再说若不让她撞得头破血流，焉能知晓离开家的她其实什么也不是。”
“您……”
您这样还不如直接勒死四姑娘，宫中是什么地方，一旦踏进去，若死的明白倒也是死得其所，可若被人害死，连凶手是谁都不知晓，岂不是其冤无比。
老太爷淡淡道：“可是在想为何不将其直接弄死，反倒省下许多烦心事。”
“老身不敢！”
“不过老夫就是要让她知晓，离开镇国将军府，离开刘家，她什么也不是更不足为惧，”老太爷端着茶杯，轻声道：“在参天大树的荫庇下活着的小幼苗，若没了大树的庇佑会是何结果？”
孙嬷嬷心脏一紧，从脚心处传来阵阵寒气直直钻进她的身子里，让她牙齿止不住打颤。
“死有很多法子，但最难又最痛的死法，唯有让其彻底心死，四丫头胆敢挑衅我与老二的威严，不惜用镇国将军府的门楣威胁我们，这般忤逆不孝之子，焉能让她轻而易举的死去，人但凡犯了大错，无非想着大不了一死了之，可是啊……生不如死和痛不欲生，到底哪个更让人痛彻心扉。”
“老太爷……”闻言，孙嬷嬷吓得脸色惨白，哪还坐的住，噗通一声跪在地上，低声道：“您放心，老身定用心教导四……不，堂小姐规矩。”
老太爷视而不见，淡淡道：“你从宫中出来，须知有些人是不能得罪，一旦得罪便与你不死不休，生生世世纠缠在一起，遂你是聪明人，到底如何选择且看你自己。”
孙嬷嬷颤着身子，低声道：“老身明白。”
老太爷神色满意，淡笑道：“瑶姐，日后便劳烦你多多照看。”
“您放心！”
第154章 替女报仇
翌日, 三姐过来寻刘湘婉说话, 待她支开所有人, 神神秘秘道：“可有听说府中最近的谣言？”
“什么？”刘湘婉倒了杯茶与她，诧异道。
三姐咽了咽口水，低声道：“听说祖父院子那位远房堂姐是……是四姐！”话音一落，只见其神色惊恐不已。
刘湘婉手一顿, 轻声道：“三姐也听说了？”
“怎么？你也有所耳闻？”
“妹妹一直禁足在院中，哪知晓府中的情况，这还是招娣与我提及。”
三姐一把扯过她的胳膊：“你觉得可会是真的？”
刘湘婉未答反问：“此话三姐可曾跟母亲说过？”
三姐摇了摇头：“我哪里敢？每每提及四妹，娘脸色便极为难看，吓得我再不敢提及此话。”
刘湘婉颔了颔首, 小声道：“妹妹觉得此事八九不离十。”
三姐一脸的不可置信，不住的摇头：“怎么可能？怎么可能？”
“三姐, 此事权当你我不知吧？”
“为何？”
刘湘婉低声道：“倘若属实，家中不惜以四姐假死来遮掩她的目的, 可见此事非同寻可，再加上长辈们避而不谈及恼羞成怒的样子, 怕是……”
此言一出，三姐顿时心惊肉跳，大呼道：“四妹怎这么糊涂？”
“每个人都想为自己挣出一条路, 男子如此，后宅中的女子又何尝不是，只是有的路看似蜿蜒曲折却是平坦无比，但有的路看似锦绣前程, 内里却布满荆棘。”
“皇宫再好，焉能是人待的地方！”三姐木木道，她便是行事在莽撞也知什么能要，什么不能要，能爬到圣上枕边人的位置，可见得踩过多少人的尸体及鲜血，而那个人功成名就时焉能算是人，整个人与心怕是凉薄无比。
刘湘婉将茶杯推至她手边，轻声道：“三姐，人各有志，强求不得，如今唯有盼四姐在那杀人不见血的地方多多保重自己。”
三姐低声道：“怪不得近日孙嬷嬷总去祖父的院子，问她那人是谁，她总是支支吾吾，不肯相告。”
“日后三姐莫要再问，孙嬷嬷有她的难言之隐，如今我们也不过是胡乱猜测，无论真与假，四姐能活着就是天大的喜事。”
三姐握着她的手，点了点头：“如何不是！唯有活着才是最重要的。”
“三姐，切记此事不要在与旁人提及。”
“这个道理我懂，唯有私下底跟你嘟囔两句，”三姐点了点头，难以置信道：“四妹这胆子也太大了！”从小打大，四妹在府中最是吃得开，能说会道甚是讨得她娘欢喜，怎回京后竟生出如此胆大妄为之念想。
刘湘婉低声劝慰：“所谓技高人胆大，四姐有这般宏伟志向，我们唯有盼她一路锦绣繁华，达成心中所愿。”
“倘若当真，咱们姐妹日后便再不能相见。”三姐低叹一声，冷不丁想起什么，眉眼揶揄道：“若四妹有朝一日受众人朝拜，六妹就不怕她报复你。”
刘湘婉对其翻了个白眼：“到得那时，以四姐的心气与手段，焉能记得我这个默默无名，欺软怕硬的庶出妹妹，怕是巴不得与我撇清关系。”
招娣小心翼翼扯着姑娘的衣袖，轻声道：“姑娘，都是奴婢不好，心底藏不住事，可是吓到您？”若是让赵妈妈知晓非得扒了她的皮不可。
“无事，别担心！”刘湘婉看着满地脏乱的茶叶碎片，轻声道：“拿手帕包裹住手在将碎片捡起来，小心别划伤手。”
招娣含笑点头，随即笑容一敛，低声道：“姑娘，上次您与四姑娘在凉亭处打架，玉兰曾与奴婢说，满府上下的婢女都羡慕奴婢。”
刘湘婉神色一愣，木木道：“羡慕你什么？”
“羡慕姑娘对奴婢好，从不打骂奴婢与招银姐姐 ，还时不时打赏奴婢银子。”招娣蹲下身子，似姑娘所说拿起丝帕包裹住手，一片一片将破碎的茶杯放在木案上。
“你们自小跟随我，那时你们跟着我吃苦受委屈，却从未有过怨言，如今咱们的日子越发有了起色，焉能不对你们好。”
招娣心中泛酸，眼眶渐渐含了泪水，低声道：“姑娘，这辈子您去哪奴婢就跟到哪，一辈子伺候您。”
刘湘婉轻笑道：“这可不成，年岁大了自然要嫁人，不然日后你们可是要怨恨我。”
招娣急忙忙起身，慌张道：“姑娘，奴婢不想嫁人，就想一辈子伺候您，”怕姑娘不信，又道：“嫁人了还得伺候他们一家老小，如此一比较，奴婢还是愿意伺候您，您不仅赏给奴婢好吃的糕点，还总赏给奴婢银子。”
“你……你……”刘湘婉哭笑不得看着她，她这脑袋瓜子一天都在想什么。
这时，赵妈妈走进来，看到满地的碎片，皱眉道：“茶杯怎么碎了？”
招娣神色畏惧，垂下头不敢言语，生怕赵妈妈知晓后，劈头盖脸数落她。
刘湘婉淡笑道：“适才抄写女戒手腕一时太过用力，这不……”晃了晃手，轻声道：“没端住茶杯，一不小心便成了这样……”
赵妈妈忙走上前，捧起姑娘的右手慢慢轻柔：“还有好几日方到月尾，您何必这么着急？”
“早些抄完，也算了了一桩心事。”
赵妈妈转头看向招娣：“赶紧将地下的碎片收拾掉，随后再为姑娘倒杯温茶。”
招娣讨好的对姑娘伸了伸舌头，刘湘婉无奈的摇了摇头。
“姑娘，适才老奴从姨娘处回来碰到李姨娘。”
“怎么？”
赵妈妈脸色一白，身子不寒而栗：“日后姑娘遇到李姨娘还是躲远点。”想到李姨娘看她的眼神，止不住哆嗦。
刘湘婉点了点头，自打四姐逝世，不堪重击的李姨娘时而清醒时而糊涂，还好二哥守在她身边，她的神智渐渐有所回转，却也将四姐的死记在她身上，总之，与四姐有所沾染之事，对她而言都不是好事，只是不知二哥是否如李姨娘一般仇视她，唉！为了日后的安稳，此事定要寻她爹帮忙。
刘湘婉拍拍她的手，若无其事道：“适才听招娣道，老太爷院子里的堂姐要进宫？”
赵妈妈身子一僵，轻声道：“是又如何？反正是与我们不甚相关之人。”
“妈妈言之有理。”见此，刘湘婉并未继续问下去。
赵妈妈垂下头，心想可是姑娘听到什么流言蜚语，可她一直禁足于屋中，唯有从……眯着眼看着垂头不语的招娣，只见其身子瑟瑟发抖，哼！小蹄子！待会儿在收拾你！
孙嬷嬷的院子，小丫鬟低声道：“嬷嬷，今日您还要去老太爷的院子？”
“焉能不去？”孙嬷嬷低叹，那日刘奎亲自过来请她，不明所以的她跟过去，待见到死而复生的四姑娘，生生吓得身子一软坐在地上。
“四姑娘，您怎么……怎么？”
四姐含笑走上前，亲自扶起她，淡淡道：“嬷嬷可好？”
孙嬷嬷忙不迭推拒，哆嗦着爬起来，小心的挪动脚步离她几步远，神情瑟然的看向坐在上首的老太爷，颤声道：“老身给老太爷请安。”
老太爷淡笑道：“孙嬷嬷不必多礼，此番请你过来，想必因何，你心中已有了猜想。”
孙嬷嬷脸色发白，小声道：“您太看得起老身。”
“你是宫里出来之人，又兼之教导过四丫头规矩，在她入宫前，还要劳你多多指点她宫中的规矩及禁忌。”
“老身……”孙嬷嬷微微抬头，待见老太爷嘴角虽带笑，但眼里的眸光甚是阴冷，畏惧的咽了咽口水，低声道：“承蒙老太爷看的起。”
四姐在旁对其福了福身，轻声道：“刘氏珺瑶多谢孙嬷嬷。”
刘珺瑶！
四姑娘连名字都换了！
镇国将军府到底意欲何为！
孙嬷嬷苦笑道：“不敢当！不敢当！”
“瑶姐，你先下去吧？”
四姐对其福了福身，脚步轻移的退出去。
老太爷淡淡道：“你心中是不是有诸多疑惑？”
孙嬷嬷低声道：“老身不敢，老身活了这么大年岁，深知不该知道的事最好不要知道，不然这脖上的向上人头，说不得什么时候就会与身子分家。”
“哈哈……果然是宫中出来的老人，这番眼界却是旁人无法比之。”老太爷神色一顿，收敛嘴角的笑容，淡淡道：“老夫不是注重规矩之人，遂你坐下吧！”
孙嬷嬷福了福身，直道不敢。
老太爷指了指她旁边的矮凳，淡淡道：“此处唯有你我二人，既我让你看见四丫头，对你便是极为放心。”
孙嬷嬷咬了咬嘴唇，方走到一旁的矮凳处半坐，好半响方恢复神智，轻声道：“老身不懂，您为何这么做？”
如今的镇国将军府无论在朝廷还是在圣上眼中，皆是举足轻重之人，为何还要送府中姑娘去宫中，这哪是锦上添花，分明是画蛇添足，自取灭亡！
老太爷淡笑道：“瑶姐进宫，你以为乃我所授意？”
“老身不敢！”
“孩子们年岁大了，心也跟着大了，所行所虑之事皆不考虑家族，族人以及至亲。”
孙嬷嬷心思一转，木楞道：“难道说……”
“不错！”老太爷淡笑：“事已至此，也只盼她多活一日是一日。”
“四姑娘怎会有这种妄念？”孙嬷嬷神色难掩惊愕，四姑娘傻了不成，竟要去那等暗无天日，勾心斗角，尔虞我诈，时时刻刻都要堤防身旁之人的地方。
“心存幻想之人自是对那个地方充满期盼，待踏进那个地方，方知悔不当初，却已泥足深陷，抽身不得。”
想及此，孙嬷嬷低声道：“还妄老太爷莫要怪罪老奴，若您将堂小姐送进宫里，说不得会受其反噬，到底不美矣！”
“孙猴子蹦跶的在欢焉能逃出如来佛的手掌心，”老太爷淡笑道：“再说若不让她撞得头破血流，焉能知晓离开家的她其实什么也不是。”
“您……”
您这样还不如直接勒死四姑娘，宫中是什么地方，一旦踏进去，若死的明白倒也是死得其所，可若被人害死，连凶手是谁都不知晓，岂不是其冤无比。
老太爷淡淡道：“可是在想为何不将其直接弄死，反倒省下许多烦心事。”
“老身不敢！”
“不过老夫就是要让她知晓，离开镇国将军府，离开刘家，她什么也不是更不足为惧，”老太爷端着茶杯，轻声道：“在参天大树的荫庇下活着的小幼苗，若没了大树的庇佑会是何结果？”
孙嬷嬷心脏一紧，从脚心处传来阵阵寒气直直钻进她的身子里，让她牙齿止不住打颤。
“死有很多法子，但最难又最痛的死法，唯有让其彻底心死，四丫头胆敢挑衅我与老二的威严，不惜用镇国将军府的门楣威胁我们，这般忤逆不孝之子，焉能让她轻而易举的死去，人但凡犯了大错，无非想着大不了一死了之，可是啊……生不如死和痛不欲生，到底哪个更让人痛彻心扉。”
“老太爷……”闻言，孙嬷嬷吓得脸色惨白，哪还坐的住，噗通一声跪在地上，低声道：“您放心，老身定用心教导四……不，堂小姐规矩。”
老太爷视而不见，淡淡道：“你从宫中出来，须知有些人是不能得罪，一旦得罪便与你不死不休，生生世世纠缠在一起，遂你是聪明人，到底如何选择且看你自己。”
孙嬷嬷颤着身子，低声道：“老身明白。”
老太爷神色满意，淡笑道：“瑶姐，日后便劳烦你多多照看。”
“您放心！”
第154章 替女报仇
翌日, 三姐过来寻刘湘婉说话, 待她支开所有人, 神神秘秘道：“可有听说府中最近的谣言？”
“什么？”刘湘婉倒了杯茶与她，诧异道。
三姐咽了咽口水，低声道：“听说祖父院子那位远房堂姐是……是四姐！”话音一落，只见其神色惊恐不已。
刘湘婉手一顿, 轻声道：“三姐也听说了？”
“怎么？你也有所耳闻？”
“妹妹一直禁足在院中，哪知晓府中的情况，这还是招娣与我提及。”
三姐一把扯过她的胳膊：“你觉得可会是真的？”
刘湘婉未答反问：“此话三姐可曾跟母亲说过？”
三姐摇了摇头：“我哪里敢？每每提及四妹，娘脸色便极为难看，吓得我再不敢提及此话。”
刘湘婉颔了颔首, 小声道：“妹妹觉得此事八九不离十。”
三姐一脸的不可置信，不住的摇头：“怎么可能？怎么可能？”
“三姐, 此事权当你我不知吧？”
“为何？”
刘湘婉低声道：“倘若属实，家中不惜以四姐假死来遮掩她的目的, 可见此事非同寻可，再加上长辈们避而不谈及恼羞成怒的样子, 怕是……”
此言一出，三姐顿时心惊肉跳，大呼道：“四妹怎这么糊涂？”
“每个人都想为自己挣出一条路, 男子如此，后宅中的女子又何尝不是，只是有的路看似蜿蜒曲折却是平坦无比，但有的路看似锦绣前程, 内里却布满荆棘。”
“皇宫再好，焉能是人待的地方！”三姐木木道，她便是行事在莽撞也知什么能要，什么不能要，能爬到圣上枕边人的位置，可见得踩过多少人的尸体及鲜血，而那个人功成名就时焉能算是人，整个人与心怕是凉薄无比。
刘湘婉将茶杯推至她手边，轻声道：“三姐，人各有志，强求不得，如今唯有盼四姐在那杀人不见血的地方多多保重自己。”
三姐低声道：“怪不得近日孙嬷嬷总去祖父的院子，问她那人是谁，她总是支支吾吾，不肯相告。”
“日后三姐莫要再问，孙嬷嬷有她的难言之隐，如今我们也不过是胡乱猜测，无论真与假，四姐能活着就是天大的喜事。”
三姐握着她的手，点了点头：“如何不是！唯有活着才是最重要的。”
“三姐，切记此事不要在与旁人提及。”
“这个道理我懂，唯有私下底跟你嘟囔两句，”三姐点了点头，难以置信道：“四妹这胆子也太大了！”从小打大，四妹在府中最是吃得开，能说会道甚是讨得她娘欢喜，怎回京后竟生出如此胆大妄为之念想。
刘湘婉低声劝慰：“所谓技高人胆大，四姐有这般宏伟志向，我们唯有盼她一路锦绣繁华，达成心中所愿。”
“倘若当真，咱们姐妹日后便再不能相见。”三姐低叹一声，冷不丁想起什么，眉眼揶揄道：“若四妹有朝一日受众人朝拜，六妹就不怕她报复你。”
刘湘婉对其翻了个白眼：“到得那时，以四姐的心气与手段，焉能记得我这个默默无名，欺软怕硬的庶出妹妹，怕是巴不得与我撇清关系。”