一,是她被皇上册封为县主,委以重任。
    二,便是她与陆非离的婚约。
    当然,近几个月来风靡京城的季氏火锅以及上个月人人疯抢的季氏酱板鸭,也是其中之一。
    相比起来,她的同胞妹妹季容,就显得十分的默默无闻。甚至有许多人,都不知道季县主还有弟弟妹妹。
    谢如玉今天是冲季菀来的,事先也大致打听过她的来历。不过她不知道季菀的这两个弟弟妹妹叫什么。谢家这样的豪门大族,骨子里就瞧不起乡野小民,哪里还会过多关注季家那些‘贫穷寒酸的亲戚’?
    若非季容一上来就喊姐姐,她是连个眼神儿都懒得施舍的。
    不过怎么样人家都是老太师的曾外孙女,今日老太师大寿,自己是客人,看在周府和萧府的面子上,她还算心平气和的和季容打了招呼。随后那么一瞥,目光说不出的轻慢和不以为意。
    还真不愧是同胞的姐妹。
    这丫头长得也是一副好容色,只是年龄太小,五官还未长开,显得不如她姐姐那么出众。只要假以时日,也会出落成一个亭亭玉立的大美人。
    说起来,谢家和周家也颇有渊源。
    当年周氏那桩‘丑事’,就是在谢家发生的。似谢如玉这样的晚辈,虽不知其因果,但这些日子以来也听过些传闻。
    甭管事实如何,反正对于周家而言,总归不是什么光彩的名声。这也是谢如玉看轻季菀姐妹的一个原因。
    季菀入京以来,头一次和众多高门闺秀打交道,今天已经有许多人对她投来隐晦的打量目光,她其实也早有准备。但旁人大多是好奇,疑惑,或者骨子里对她们这种农门出来的姑娘的不屑。似谢如玉这样笑里藏刀的敌意,倒是少见。
    所以在离开水榭后,她便低声向陆非烟打听,“这谢家五姑娘好似对我甚有意见。”
    就算是因她当年她母亲‘扰了’谢家老太君的寿宴,谢家人对她不屑轻视她都能理解。但谢如玉看她的眼神,分明又不是那么回事儿。所以季菀实在不解,自己到底何处得罪了这位高门贵女。
    陆非烟当然不能直接说她母亲曾有意与谢家联姻一事,只道:“谢家百年世家,在前朝就是望族,素来高傲。谢家的姑娘嘛,也自觉比别人高人一等。谢如玉是谢家这一代嫡出幺女,从小娇宠长大的,自是格外娇贵一些。兴许她觉得你出身没她高,却能得皇上册封县主,生生压了京城名门闺秀一头,所以心存不满也说不定。”
    这个理由其实是经得起推敲的。
    莫说是谢家这样的门楣,京城多少世家闺秀对季菀这位‘空降’的县主,都存着些许不满。
    可季菀还是觉得,谢如玉表现出的敌意,针对的是她这个人,而非‘县主’之封。
    “非烟。”
    两人关系好,季菀也就不拐弯抹角,“我来京城不久,出了周家和萧家的姐妹,就和你最熟。刚才你与谢五姑娘虽只有短短数句交谈,但我也看得出来,你俩以前应该也是好友。她在见了你之后,明显对我敌意更深。我原本以为她是因我母亲而对我不喜,但瞧着,又不太像…如今我们家定居京城,日后肯定是要与许多世家打交道的。平白无故的,我突然就多了个‘仇敌’,我还不知道为什么。这将来若是又碰上,怕是难免不发生愉快。所谓知己知彼方可百战不殆,非烟啊…”
    “好嘛,我告诉你就是了。”
    陆非离被她说得有点心虚,两人私交甚好,说是情同姐妹也不为过,陆非烟有什么心事也都不会对季菀隐瞒。今天谢如玉来得突然,她也有些措手不及,更担心会影响了季菀和兄长的感情,所以才闭口不言。
    但季菀说得也甚为有理。如今她随母亲改嫁入了萧府,以后嫁入安国公府,长居京城,这些是家门第,多少都沾亲带故,总是要见面的。反正那事儿,她不可能一辈子都蒙在鼓里。若是以后被有心人挑起,季菀不知其内情,怕是要受委屈的。
    倒不如,先给她提个醒。
    “其实也没什么大不了的啦…”陆非烟撇撇嘴,“也就是去年,我娘想为我三哥说亲,瞧中了几家姑娘。谢家长女如月,就是其中之一。”
    季菀脚步一顿。
    她着实是有些意外。不过随后想想,陆非离却是早到了该议亲的年纪。谢家和陆家都是望族,门当户对,安国公夫人有此想法,也是无可厚非。
    陆非烟见她不说话,以为她误会了,忙道:“不过我三哥没看上她,这事儿就不了了之了。你入京不久便与我三哥定了亲…你也知道,历来豪门大族,总是有些自视甚高。他们没见过你,只因传言,可能对你有所误解,觉得我三哥打了谢家的脸,对你也存了几分偏见。谢如玉和谢如月是同胞姐妹,她为长姐抱不平,所以就想为难你一二。但我向你保证,我三哥对谢如月绝对没半点私情!”
    最后这句话,她说得十分笃定。
    “不用保证,我信。”
    陆非离这样的出身,不止文武双全,长得又那般龙章凤姿,不知多少人家争着要把女儿嫁给他。她没见过那位谢家长女,但瞧着谢如玉的容貌气度,也能窥见几分那位险些成为陆非离未婚妻的女子的风姿。
    迟迟未定亲,要么就是眼光太高,要不然就是心有所属。
    如果他真的对谢如月有意,刚才谢如珠在她面前就该是胜利者的姿态,而非带着些不甘和愠怒。
    所以陆非烟这话,她是信的。
    然而还未等陆非烟松口气,她又问:“除了谢家,你母亲还相中过哪些贵女?日后若再遇到今日这样的情形,我也好有个心理准备,免得措手不及失了分寸。”
    第146章 小周氏(一更)
    于是陆非烟就说了,末了再次强调,“我陆家有家训,凡陆家子弟,娶妻前不可沾惹女色,违者逐出家门,绝不姑息。我三哥又年少入军,甚少回京,根本没机会接触那些世家闺秀,更谈不上任何私情。阿菀,我三哥可对你绝对的一心一意,你千万别误会了他。”
    季菀听了这话倒是一怔,不过随之而来的,却是想到一直以来她都刻意忽略的一个问题。
    陆非离这样的身份,不可能一辈子就守着她一个人。
    难道让她跟一群女人争宠?或者睁只眼闭只眼?
    无论是哪一种,季菀都做不到。
    她毕竟不是真正的古人。知道这个时代的生存法则是一回事,也可以尽量的去适应。但有些事,超出她接受的范围,她就不可能逼迫自己去接受。
    心情复杂,她也忘记了接话。
    “阿菀。”
    陆非烟见她神情迷茫带着纠结,虽不知她到底在想什么,但一看就是还有顾虑,便道:“我三哥和那些纨绔子弟不一样,他是个很自律的人,也很有原则。以后你嫁给他,他一定会对你很好的。”
    这个季菀倒是相信。
    陆非离虽说长得一副招桃花的模样,却非轻浮风流之人。好歹认识了两年,季菀对他的人品多少还是有些了解的。
    至于以后…
    她想起了继父萧时。
    萧时不也没纳妾吗?
    陆非离…他不是喜欢她么?她觉得还是可以跟他商量商量的。
    想到这里,心中抑郁便一扫而空。
    “快开宴了,走吧。”
    陆非烟见她眉目舒展,也露出了笑容,“嗯。”
    而此时,内堂之中,却是与外头的热闹全然相反的情景。周氏坐在主位上,所有丫鬟甚至连孔妈妈,都被遣去了门外。
    她冷淡的看着坐在下首有些局促的女人。
    她同父异母的妹妹,小周氏。
    “长…长姐。”
    小周氏比周氏小两岁,今年还不到三十。可比起周氏的明丽沉静,小周氏就显得憔悴许多,可见这些年也过得不甚如意。
    “我已被逐家门,当不起二姑奶奶这声长姐。”
    周氏对这个自己曾经十分疼爱的妹妹早已凉了心,再无半分温情可言。若非今日祖父寿诞,不宜闹出事端,她甚至都不愿见小周氏。
    两位婶婶都在陪着弟妹招待女客,祖父和父亲也走不开,左右是她们姐妹之间的恩怨,总要有个了断。
    小周氏早没了十多年前看周氏身败名裂时的嚣张气焰,她多少还是有自知之明。这么多年有家不能回的苦楚,也让她看明白了祖父和父亲的态度。今日好容易趁祖父寿诞,她才没被赶出去,所以万不能与周氏起冲突。
    她低着头,小声道:“长姐,我知道你怨我,我也没脸为自己辩解。可是…可是我也遭到了报应。”想到这些年在夫家的日子,她泪盈于睫,泣声道:“你是原配嫡出,祖父祖母还有父亲都最疼你,就连长儒,待你也比待我这个同胞姐姐亲厚。我承认我妒忌你,你什么都比我强,便是连定的亲事,也比我好。我母亲只是续弦,也不能为我做主。你便是待我再好,我也比不过你。嫁人后,一辈子还是靠自己。我若不为自己筹谋,便是嫁去永昌侯府,也过不了什么好日子。”
    所以你的筹谋,便是踩着我往上爬?
    这句话在周氏心里翻滚而过,不过她到底已不再年轻气盛,没有问出口,神情依旧冷冷淡淡,未有分毫起伏。
    小周氏擦擦眼泪,继续道:“其实当初,我没想过要把你赶出家门,我对你说的话,也大多都是气话。我以为,周家是望族,祖父又是帝师,他素来看重你,便是你犯了再大的过错,他总还是舍不得对你惩罚太过的,顶多就是你与国舅的婚事成不了了。可你是周家大姑娘,有长辈为你做主,总不至于嫁得太差的。左不过,比我差一些…”
    她说得倒也是实情。
    那时候她不过也就是个十几岁的小姑娘,也是幼承庭训,纵使心性有些歪,也不至于太恶。为的,也不过就是争一口气。
    她也是用这个理由劝服母亲的。否则,母亲断不会答应帮她。
    她想的便是让长姐身败名裂没了与国舅的婚事,不得不低嫁,而自己成了侯府的少奶奶,哪怕不是侯夫人,也会比长姐强。母亲又是周家当家主母,她再不用事事低人一头。
    至于赐婚…以祖父三朝元老的身份,皇上顶多就是斥责几句,不会惩罚太过。
    不得不说,她算得实在是够精,事实也与她所料相差无几。周家没有被陛下责罚,周氏与萧时的婚约也取消了。然而她唯独没想到,为了周家的名声,她那位严正纲纪的祖父,竟能舍弃最疼爱的嫡长孙女。虽未揭发她,却也把她外嫁出京。
    “长姐,我真的知错了。当初祖父将你逐出家门,我以为是弃车保帅,却没想到我才是那个‘车’。你还能回来,可我呢,祖父将我嫁给一个寒门进士,做了个九品芝麻小官。父亲不予援手,他熬了这许多年,还只是个知府。他家贫寒,还要用我的嫁妆去打点。我苦心经营,才勉强撑着他走到今日。可他是个没良心的,升了官就开始纳妾…”
    小周氏又哭起来,“那年他升迁,我忙着帮他打点,对枫哥儿疏于照顾,他高热不退,最后活活的病死了。婆母疾言厉色,冷嘲热讽,他也怪我,说我不配为母。他一个个的纳妾,纵着那些下贱的东西来轻辱我,险些害得我流产。我九死一生,才生下了孩子。他们母子却嫌弃是个女儿,从未抱过慧姐儿。就因为那个小蹄子生了庶子,便夺走了我的管家权,连我的嫁妆,都没能保得住。上个月我的慧姐儿被那贱蹄子的儿子给推入池塘里,险些冻死…”
    她又恨又怒又悲,蓦然跪了下来,膝行到周氏跟前,泪眼婆娑道:“长姐,当初我年少,一心争强好胜,所以才做下了这等糊涂事。如今我也遭了报应,十多年过去了,我还是不如你。这辈子,我都比不过你。求求你,看在我们一脉同宗的份儿上,原谅我好不好?你帮我去向祖父求求情,让我回家,这样的日子,我一天也过不下去了…长姐,你以前最是疼我的…”
    周氏终于看向她,冷静道:“亏你还记得,我以前最疼你。可你是怎么报答我的?”
    她眼里没有半分对小周氏凄惨经历的同情和怜悯,“你说你没想过把我赶出家门。可却将一个‘勾引妹夫’的污名烙印在我身上。你无需动手,我自己都无颜苟活。”
    小周氏还在自怜自艾,听了这话愣了愣。
    她想起,当初周氏的确自杀过。
    “低嫁?”
    周氏冷笑一声,目光里厌憎疲倦悲凉依次掠过,“有那样的名声,谁会善待与我?”
    她低嫁给季青十几年,季家不知她的曾经,婆母不也依旧不慈?一个农门小户都这样,更何况官宦人家?
    纵然有娘家维护,可日子是自己过的,苦和泪都是在心里。
    小周氏当初只想到长姐低嫁,一辈子也比不上她,她便可扬眉吐气。但这些年她日子过得凄苦,深刻体会到没有娘家撑腰的女人,有多惨。
    所以此刻听着周氏平静的话,她便有些心虚。
    “长姐,我没想到…”
    她慌乱的想要解释,周氏却打断她,“所有的恶,都是不分大小轻重的。你没想到,便已害我半生。你若真想到,恐怕我早已尸骨无存。”
    小周氏张了张嘴,“长姐…”
    周氏摇头,“我曾恨你,但说到底也是我自己太蠢,把狼当做羊,活该我被逐家门,流落乡野。长福说祖父惩罚了你,我便不再恨了。如今我儿女绕膝,又再嫁为妇,也不愿再与你计较曾经那些恩怨。至于你的报应,那也是你自作自受,与我无干。”
    第147章 (二更)
    小周氏怔怔看着她,终于意识到,眼前这个女人,早已不再是当年那个柔善可欺的长姐了。
    再嫁?
    她今天刚回京,还不知道这些事。事实上若不是在这里见到周氏,她根本不知周氏已回京。
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