对这样的严茗,江沅实在是生不出男女之情。
    新婚之夜未圆房,也的确是怜惜她年幼。当然不可否认,他还是希望两人能多多相处,彼此了解后,水到渠成。
    尽管这么久以来,江沅对严茗也谈不上情爱,可他心底,对严茗是有责任感的。毕竟当初祖母向严家提亲之时,他是首肯了的。甚至还因此,让严家遭了一场劫难。算起来,他对严茗乃至整个严家,都是有亏欠的。所以尽管他至今对严茗未有男女之爱,却还是细心呵护。
    夫妻夫妻,是要过一辈子的,他还是希望能和严茗举案齐眉。
    两人都是出身商贾,谁也不比谁高贵。他只是得益于自己是男儿之身,得以通过科举入仕为官光耀门楣。而这个时代对女子的苛刻和束缚,注定了严茗与这世间大多数靠不得家世的女子一般,只能将下半辈子的荣辱都系于夫君一人身上。
    夫荣则妻贵,夫贫则妻贱。
    两人之间有了隔阂,他该问清楚。
    严茗既开口了,便不再纠结,直接道:“你喜欢她。”
    江沅有点懵,而后失笑。
    他神情满满的无奈和了悟后的滑稽,“谁告诉你的?”
    这般漫不经心的态度,倒是让严茗懵了。
    “难道不是吗?祖母现在都还可惜当初你没能娶她为妻,身边的人又守口如瓶,讳莫如深,难道不是因为她曾负了你吗?”
    江沅扶额,觉得妻子这想象力实在太过丰富。但他还是要解释清楚,“以前我们两家是邻居,她曾对业儿有恩,所以便有了往来。祖母的确曾有意两府结亲,还安排我与她见了一面,但也仅此而已。我和她并无旧情,更谈不上什么辜负。再则,那时我还在守孝。后来周家来人,接他们回京。祖母自知高攀不上,便未再提起此事。我又一心读书,很快也就忘了,只是偶尔从母亲言谈中听到过关于他们家的消息,知道她已嫁人为妻。前年北狄来犯,他夫君随军出征,她也一同回了延城。乘车探望邻居亲眷之时,我在门口远远看了一眼。自那以后,就没再见过。”
    他很少一口气说这么长的话。
    严茗听完后就傻了。
    她做好了各种心理准备,可与她的想象截然相反的事实,让她目瞪口呆,忘记了反应。不知道该高兴,还是该羞愧。
    江沅倒是没生气,对她招招手。
    严茗下意识的走过去。
    江沅拉着她坐下来的时候,她才回过神来,对上他含笑的目光,她脸色悠然涨红。手指揪着衣角,低着头不敢看他。
    “祖母的确很喜欢她,也时常可惜我未曾与她结缘。”既然她提起了,未免再生波折,江沅便打算一次性与她说清楚,“你知道,祖母素来看人挑剔,好容易碰见个合心意的,便忍不住会时常挂在嘴边。再则,祖母也很喜欢你的。时常与我说你是个好姑娘,远嫁来京不容易,让我好好待你。”
    严茗脸色火红如云,眼中所有不安凄楚都化作了羞涩和甜蜜。
    她仍旧是低着头,心中满是因自己的小人之心而羞愧,“对不起,我…我不该那么揣度你们的。这段时间你总是很忙,我以为你是厌弃了我…”
    陷入情爱之中的女人最是敏感。严茗看不透自己的丈夫,所以丁点捕风捉影的事,就能自动在心里勾勒出让自己信服而心碎的故事。
    江沅叹一声。
    “忙是真的。”
    严茗虽出身商贾,但从小也是学过礼仪诗书的,虽比不上京城那些世家大族养出来的贵女,却也是大家闺秀。可再怎样知书达理,毕竟所学有限,不懂得朝中政务。江沅便是有心想与她说,她也听不懂。这一点,江沅也感到很无力。
    “我在翰林院藏书之中找到历代文人大儒记载的山河风光。只是大多都是空茫的文字记载,很少有清晰的舆图,而且十分杂乱,拼凑起来很困难。得查阅许多关于地里风貌的书籍记载,以及人文风俗,才能编撰绘图。若能将其完善,将来对于大燕扩充疆土,征战周边诸国,大大有益。若我能将其完成,便是大功一件,不用在翰林院苦熬三年,就可调至六部。”
    他说起朝政之事,啥时神情熠熠,眉飞色舞,年轻人的满心抱负,尽数写在眉眼之中。
    “大燕这两年连连历经内乱和外侵,虽大捷,却耗损严重。而周边诸国,尤其北境接壤的北狄,一直野心昭昭蠢蠢欲动,乃我大燕最大心腹之患,迟早会再起兵戈。所以在那之前,大燕最重要的是休养生息,发展经济和军事,为将来的统一大业做准备。其实我想外放,切身体会民情民俗,才可绘制出更精确的山河风貌。但后来我想了想,处在这个位置,也有好处…”
    说到此处,他见严茗目光尚有些茫然,心中便是一叹,伸手揉了揉她的头,语气带着淡淡无奈和习惯性的宠溺,“总之你只需知道,你是我的妻子。我既娶了你,就不会辜负于你。你我夫妻一体,荣辱与共,你若对我有什么意见,或者疑惑,大可直接询问,莫要什么事都放在心上,独子揣测,平生误会。”
    “嗯。”
    误会解释清楚了,严茗的心情却并未完全放松下来。
    若之前是因为小女儿心思,才会胡思乱想,草木皆兵。可方才江沅的那一番解释,让她更意识到一个问题。他们夫妻之间,没有共同语言。
    她只是个内宅女人,不懂得男人的抱负和大志。而他,不懂得女子的柔情和细腻。
    彼此之间找不到契合点。他不说,是因为知晓她不懂,所以体贴的不曾加深这层隔阂。可这个问题一直都在,不是不提就可以消失的。
    可他们是夫妻,朝夕相对。他满腹才华目光高远,将来升官拜相万人拥戴。可她,仍旧只是个只懂得打理内宅商道,目光狭隘的内宅妇人。她甚至都担心,以后随着他地位上升,自己出门做客,与那些贵妇人交谈应酬,会因小家子气而丢了他的脸。
    人的耐心是有底线的。
    他能包容自己到几时?
    这一夜夫妻同床共枕,却心思各异。
    江沅自认坦荡,严茗则倍感压力。
    无形的隔阂,悄然滋生。
    而另一边,季家遭遇了槽心事。
    季城被自己的未婚妻,带了绿帽!
    季城早定了亲事,原本去年就该成亲的。但因刘氏之死,作为孙子他得守孝,婚期便只能往后拖延。去年季家举家迁居入京,相隔千里之遥,便只能将心事寄托于书信之中。
    季菀在北地有生意,派人去收账的时候,也会帮季城带口信或者送些礼物过去。本来一切都很好,只等着后年大婚。然而前段时间,齐纠曾在北地的一个朋友入京探亲。作为东道主,齐纠自然是要请客会友的。两人关系很好,也曾一起出入青楼柳巷之地,私底下说话也没什么顾忌,荤段子什么的张口就来。酒桌之上,喝多了便对齐纠说起在北地的时候听到的一件趣事。
    某次他和朋友去登县季氏火锅总店吃火锅,却在离开的时候,听见隔壁雅间里传来窃窃低吟,那是独属于男女床笫之间才会发出的声音。
    显然,有两个野鸳鸯在此偷情。
    几个朋友都是放浪形骸之人,荤素不忌,当时也喝高了,听见这声音便起了调笑的心思,其中一个兴致高昂,索性推门而入想要一睹里见风光。
    毕竟在外头行此苟且之事的女子,绝非良家女。
    谁知道,人家还真的出身清白,乃是店中管事的女儿。几人知道打断了人家的好事,悻悻而去,心底却对此女很是唾弃。
    齐纠听完后,却变了脸色。
    因为那个女子,正是季城的未婚妻。
    ------题外话------
    江沅和严茗的婚姻告诉我们,夫妻之间,三观一致多么重要。
    第317章 惹上人命官司
    那管事是齐纠的心腹,出了这么大的事儿,他不可能不管。他暂时没告诉季菀,而是准备先派人调查,但人还没出京城,就收到了他姐姐的来信,将此事原委尽数告知。
    季城的那个未婚妻,叫秋菱。定亲之前就在店里帮着算账的。定亲后,就甚少出门,。天气转凉后,火锅店生意好了起来,她便偶尔又去帮忙。秋菱长得颇有三分颜色,进出来往就不免被人瞧见。这不,中秋节那日,就碰上了个纨绔公子哥儿。
    此人是个风流浪子,对付女人很有手段。结账当天,就故意落了一枚玉佩在桌子上。秋菱是个腼腆老实的姑娘,哪里敢贪污贵人的东西?立即就拿着玉佩追了出去。对方倒是有些诧异,然后含笑接过了玉佩,指尖不经意间与她手指相碰,看似意外,却让秋菱顿时红了脸。
    后来,这个人就三天两头的约了朋友去店里吃火锅,每次结账的时候都会给打赏,而且还用一种隐晦含笑的目光与秋菱对视片刻。
    秋菱一个怀春的小姑娘,未婚夫远在京城,她难免担心季城会否见了京城的锦绣繁荣,就忘记了她这个没见过什么世面的未婚妻。那个公子哥儿,长得俊俏,出手大方,偶尔交谈两句,温文儒雅,脉脉含情。季家虽出了个公府少夫人,娘家还是平民百姓,出了个季平也还只是个小兵。季城也在读书,却不知何时才能高中。和眼前风雅俊秀的公子哥一比,高低立现。
    她春心荡漾,却牢记自己已有婚约,内心很是挣扎煎熬,也不敢对任何人说起。但她去火锅店的次数,明显频繁了。
    重阳节那天,她和几个好友出城踏青,‘巧遇’了那个男子。男子‘忍不住’对佳人吐露相思之情,本就蠢蠢欲动的秋菱闻之潸然泪下,悲痛的说出自己已有婚约的事实。然而挡不住对方对她的‘一往情深,相思成疾’,两人当日就有了首尾。
    有了一次就有第二次,最后两人竟发展到在店里偷情,以至于被当场撞见。
    这事儿也就彻底暴露了。
    秋菱的爹秋管事气得要打死她,然而秋菱哭哭啼啼的说自己怀孕了,和季城的婚约只能解除。秋管事两眼一黑,直接晕了过去。
    大庭广众之下被撞见,此事当日就传遍了。
    没多久,季红就知道了这事儿,她正怀着孩子,听闻后惊得险些动了胎气,然后便写了信去京城。她并不知细节,所以只突出了重点。
    季海夫妻看完信,又惊又怒。
    他们万万没想到,当初那个腼腆寡言的小姑娘,竟能做出背着未婚夫和旁人苟且的丑事,这简直就是把季城的脸往地上踩。
    夫妻俩怒不可遏,然而此事却不得隐瞒,还是得告诉儿子。
    季城完全不敢相信,他才十七岁,头一次喜欢一个姑娘,却遭遇了这样的背叛,根本接受不了这个打击。连连摇头,喃喃说着‘不可能’。
    季海和苗氏看着儿子这个模样,也是心疼得不得了,不知道该如何安慰。
    季平沉着脸,怒道:“简直欺人太甚。二弟,这样水性杨花的女子,不值得你留恋。幸亏你们还未成婚,退了就是。以后我给你寻个更好的。”
    季城颓然的坐在椅子上,面色苍白,目光无神,显然受打击不轻。
    孩子都怀上了,这婚肯定得退。
    季海决定亲自回一趟北方。
    这个时候,季菀来了。
    她也收到了齐敏的来信,这毕竟关乎季家家事,季家有权知晓详情。季红只知道秋菱背叛,齐敏却看出此事背后另有隐情。
    那个公子哥儿,勾引秋菱,并不只是贪恋美色,而是想贪图火锅底料配方!
    都知道季氏火锅背后的老板势力大,不敢挑衅,所以便想出了这歪门邪道的法子。
    秋菱年幼不知深浅,还真以为心上人对她一往情深要娶她,不惜献出了自己的童贞。谁知道,方才还与她耳鬓厮磨的郎君,竟翻脸无情。提出要求,让她爹交出火锅底料配方,才愿意纳她为妾。
    没错,是纳妾。
    秋菱震惊失色,不可置信的望着他。
    风流男子神情淡淡,语气里带着三分轻视和轻佻,“如此不知检点的女子,岂可从正门而入?我肯纳你为妾,给你个名分,已是宽慈。”
    其实他说得也没错。
    在这个封建礼教严谨的时代,女子未婚先孕,直接可以浸猪笼了。能入富人家为妾,已是她秋菱最好的出路。毕竟事情已经暴露,无论如何都堵不住悠悠众口。便是被一顶小轿抬回去为妾,都不免要落人口舌,她还有什么可奢求的?
    然而这于秋菱来说,不啻于晴天霹雳。
    她脸色煞白,“你说过会娶我的,否则我不会与你…”
    话未说完,对方就轻嗤一声。
    “你有婚约在身,却在外抛头露面,与男人眉来眼去,其心不正。就算没有我,也会有别人。”
    秋菱脸色又白了白,蠕动着唇,却找不到反驳之词。
    一个巴掌拍不响,男人引诱是真,可秋菱心术不正,也是真。否则,何以会荒郊野外就与人苟合?事到如今,她也只能跟了他。
    可是,他要得到火锅底料的配方才肯纳她。
    父亲岂会给?
    且不说东家乃是国公府的世子夫人,背后有大靠山。父亲入店做管事,也是签了契约的。若将配方给了出去,就等于毁约,必吃官司。
    那男人真的是好算计。
    他不偷不抢,得了配方也不犯法。而罪责,通通落在父亲头上。到时候父亲入狱,自己又是‘以不正当手段’入府为妾的,必受人轻视欺辱,还能有好日子过么?
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