包拯的手里也有一封信, 而且内容与八王爷手中的完全不同。
    面露愁色的王丞相见了八王爷顿时脸上有了笑容:“包大人,你看, 你有一封信,王爷也有一封信, 那我该听谁的好?不如先将这两封信按下, 别拿去烦扰圣上, 待查明一切后再面圣不迟。”
    “可是此事非常紧急,若真如信上所写的那样,徐州都是一群暴民, 那你让两位小王爷怎么办?”八王爷不太赞同道。
    “倘若信中所写句句属实,两位小王爷的所作所为已经激起民愤,十万饥民随时有可能饿死,那又该如何?”包拯气势凛然地问。
    “可是……”王丞相僵硬地笑了笑,“八王爷,包大人, 事情未必就如信上写的那样严重,也许只是徐州知府与两位小王爷在争权逐利而已。咱们同朝为官, 当与人为善,何必闹得这么不可开交呢?”
    八王爷和包大人对视一眼,都从对方眼中看到了无奈。
    王丞相此人就是这样, 位高权重,却爱好和稀泥,谁都不愿意得罪,和谁都想打好关系。
    “何况两位小王爷也是我的门生,不管他们是犯了众怒,还是需要朝廷派兵,总归老夫都要负上一些责任,在事情未明朗之前,还是给老夫一个面子,先按兵不动吧……”王丞相起身对两人躬了躬身。
    “老丞相,快别这么说,我们先派人去调查便是,查明真相后再禀报皇上不迟,你就快快请起吧!”八王爷连忙上前托住他,以免王丞相的老腰折了,就更得不偿失了。
    “唉,还要多谢两位大人给我这个面子啊!”王丞相摇摇头,心里早就对收下静王府两位小王爷当世子一事后悔不迭,早知道他们这么能折腾,当初打死也不该受那个拜师礼的!
    包拯道:“丞相若是对我放心,不妨将调查一事交给开封府吧。”
    “有开封府出马,我自然是放心的。”王丞相笑得满脸褶子都皱成了一团。
    拜访完丞相,包大人和八王爷一齐出来,互相看了眼对方手中的信,八王爷心里越发的没底:“要是他们当真如此爱民,又如何会引起暴动?只怕这两兄弟的来信并不属实,徐州危矣!”
    “王爷所想,也是包拯所想,我会尽快安排人手去徐州的。”包拯说。
    “一定要将此事查明,绝不能让陛下被蒙在鼓里,甚至被人利用。”八王爷咬了咬牙道。
    他现在对这些信件都快有心理阴影了,之前赵怡的那两封信就让他备受折磨,不但伤感于从小看着长大的侄儿走上了歪路,还要尽可能地安抚另一个侄儿的情绪,让他不要为赵怡的死太过伤神伤心。
    如今看到自己手上言辞凿凿的信,八王爷仿佛又看到了一个,不,是两个赵怡的出现。
    皇室子弟本就远离实权,虽有封号却不能擅自离京,终其一生都要留在汴梁,朝廷养着他们,却也养废了他们。如今这么些年过去,皇族里的年轻人是一代不如一代了。
    包拯还暂时顾及不到皇族未来的发展,他更关心的是饱受饥荒的十万徐州灾民,与八王爷分道后,包拯就直接回了开封府,水都来不及喝一口,就把人都叫了过来。
    庞昱这段时间天天来开封府报到,所以他和白玉堂也来了。
    包大人将两封信的事与他们细说了一遍,然后看了眼展昭:“收到陈谦的信时,我本想让展护卫一人先去查明真相,但我没想到八王爷手里还有一封信,可见徐州知府与两位钦差的矛盾已经到了势同水火的地步,只怕徐州之急刻不容缓,展护卫独自前去恐怕危险重重。”
    张龙、赵虎同时开口:“属下愿随展护卫一同前往!”
    包拯有些犹豫。
    公孙策则直接道:“你们两个要是一起去了,开封府有事的时候怎么办?王朝、马汉还不知道什么时候能回来,如果有人递状纸,谁领衙役去查明冤情?难道让我来?”
    “这……”两人不由面面相觑。
    “都别争了,让白少侠与安乐侯去,他们俩前阵子不是还去过莱阳县么,办起事来也有模有样的,比你们两个都要强。”公孙先生直接替包大人做了决定。
    包大人摸了摸自己飘逸的胡须,连连点头,同时用期待的眼神看向庞昱和白玉堂。
    被长辈一般的包大人这么一看,庞昱二话不说就答应下来了,连带着白玉堂也没有异议。
    于是,三人一起去徐州的事情就这么商量妥当了。
    包拯不太放心,又仔细揣摩两封信,把徐州可能发生的状况都与三人分析了一遍,公孙先生在一旁补充,一说就是一两个时辰。
    而张龙、赵虎自觉身负重担,主动外出巡逻了。
    天色渐暗,又到了晚膳时分,开封府的厨娘端上一大盘馒头,并几碟小菜,劝道:“大人们有事,吃完饭再说也一样,炊饼冷了可就跟石头一样硬了!”
    “说的也是,大家先趁热吃饭吧!”包拯不是个会饿下属肚子的人,他忙招呼众人,“小侯爷也凑合着吃,虽不如太师府的饭食精致,填饱肚子却是没问题的。”
    庞昱忙道:“怎么敢挑,杜大嫂做得已经很好吃了。”
    厨娘杜大嫂听到小侯爷这般夸赞,笑成了一朵花:“诸位大人慢吃,我回厨下了。”
    然而刚吃了没几口,张龙和赵虎就匆匆赶了回来,神情很是着急:“大人,不好了!”
    “何事惊慌?”
    “我们二人在巡逻的时候,发现静王府的人在收拾东西!”张龙喘了口气道,“打听之后才知道,原来八王爷离开丞相府后去了静王府,随后就传出静王准备私自去徐州的消息!”
    “什么?!”在场几人都有几分惊讶。
    静王不经上报擅自离京,是个可大可小的罪过。并且他离京的目的也很明显,无非是要带府内侍卫替赵秋杰、赵秋堂两人镇压徐州“暴民”,要是真等他去了,徐州还不知道会乱成什么样子呢!
    展昭反应最快:“事不宜迟,属下今晚就连夜赶路,抢在静王之前抵达徐州。”
    “如此甚好。”包拯歉意地看向庞昱和白玉堂,“只是……委屈二位了。”
    “年轻人,吃一点苦就当做锻炼身体了,不妨事的。”庞昱笑了笑道。
    包大人欣慰地看着三人,点头道:“早去早回,虽说徐州情况危急,但你们也要保护好自己。”
    三人应声,各自去收拾东西准备出发了。
    从开封到徐州,快马加鞭的话两至三日就能到,若是连夜赶路,一个日夜就能到达。
    三人都清楚这次赶路必须要赶在静王的前面,所以大家都做好了吃苦的准备,就连娇生惯养的庞昱都没有叫过一声累。
    不过,展昭还是很体贴的,隔几个时辰就会原地修整一下,既能让马匹恢复脚力,也让庞昱好好休息一会儿。
    连续几个时辰的赶路,庞昱确实有点吃不消,最主要的是晚上他在开封府的时候没吃饱,而他们赶路抄的都是近道,不曾经过村庄城镇。此时天光熹微,倒是能看见一两间路边的茶肆,可惜店家还没来做买卖,他们只能在茅棚下干坐着。
    白玉堂却在此时变戏法似的从包袱里掏出两个馒头:“知道你没吃饱饭,先垫垫肚子吧。”
    “你从哪里弄来的?”分明收拾包袱的时候庞昱都没见到这人还私藏了馒头。
    “之前在庙里歇息时,供奉在菩萨跟前的,向来菩萨大慈大悲,不会与咱们计较。”白玉堂道。

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