萧沅叶一把推开了他,二人扭过头去,看到了一脸震惊的李慧意。
    李慧意一路尾随萧泽南下,他察觉到了,只是没有在意。
    如今在苏城的客栈里碰到,真是尴尬的紧。萧沅叶松开他就跑了,萧泽正想追她而去,李慧意拦住他。
    “你们到底是不是亲兄妹?”她的眼泪几乎要掉了出来,痴痴地瞧着他。
    “不是。从来都不是。”萧泽说完这一句,便急不可耐地追着萧沅叶去了。
    两行清泪划过脸颊,她魂不守舍地站了很久,直到李煦出现。“妹妹,你怎么在这里?”李煦大吃一惊,忙将她拉到了僻静的角落,劈头盖脸一顿指责:“你怎么从京都跑到了江南?你知不知道,你很快就是做皇后的人了?陛下还在这里,你想做什么?”
    “二哥,”她啜泣道:“萧沅叶她……”
    “她?恐怕应该改口叫周沅叶了。”李煦倒也不怕告诉她,毕竟皇帝都知道了。“找到是找到了,可出大事了,她原来是先皇后生的嫡公主!”
    果然跟萧泽不是亲兄妹!
    李慧意只分析到这里,就压抑不住眼眶里的泪水,哭得更厉害了。
    傍晚时分,李煦敲了敲萧沅叶的房门。“陛下请您过去。”他沉声道。
    “嗯。”
    片刻后,她从房内施施然走了出来,敲开了周焱的房门。“拜见陛下。”她恭敬地垂下头,礼仪没有一丝一毫的懈怠。
    “皇姐请起。”
    她还以为自己听错了,直到周焱又重复了一句,才抬起头愕然地看着他。周焱漠然看着窗外,并没有看她。
    “朕会秉承先帝的遗诏,给你姐妹应有的公主尊荣。”他淡淡道,又说:“只是不知道,皇姐可否还有复仇之心?”
    他这时转过头来,紧紧地盯着她的脸。哪怕她的神色有一丁点的微弱变化,也尽收眼底。
    “陛下?”她有些惊愕,似是不可置信地看着他:“为何要复仇?我也并不想成为……”
    “你想不想是你的事。”周焱摆了摆手,凝视着她的双眸,轻声道:“朕会给皇姐应有的名分和尊荣。只是有朕在,你永远也别想嫁给萧泽!”
    第38章
    顺着他的视觉往下看,便是客栈的后院。
    萧沅叶不置可否,算是默认了他的要求,只是低声道:“陛下信得过我?我在民间多年,又给萧聃做了几年的养子,太后更是千方百计想要杀我。何况陛下年幼,朝中大臣多半是有自己的想法,我恐怕……”
    她的话更加激起了周焱的怒气,他冷冷地哼了一声,道:“有父皇的遗诏在此,上面还列有此事的知情者名单,难道恢复你的身份这件区区小事,朕还做不到么?至于母后那里,朕会跟她好好说一下。”
    她无话可说,唯有道:“谢陛下……”
    “对了,你还有一个姐姐?”
    “姐姐闲云野鹤,我已经很久没见到她了。”萧沅叶道:“当年那场大火之后,我和姐姐各奔东西,前一久她来京城里找过我,但是一时之间,我也寻不到她的踪迹。”
    “罢了。”他摆了摆手,疲惫地揉着额上的穴位,淡淡道:“就你跟朕回去吧。朕可以不计前嫌,遵从父皇的遗诏给你一切,也能原封不动的收回!还望皇姐牢记朕今日说过的话,你明白的。”
    他意味深长地看着她,萧沅叶从容地答道:“是,陛下。”
    李慧意还在小声地啜泣着。
    她被李煦拉回客房里,唯恐她被皇帝看见。李煦办完事回到房中,见妹妹还闷闷不乐地坐着,愁眉紧锁,脸上的泪痕未干。他气恼地坐在妹妹的对面,问:“你还是不肯说么?陛下就在隔壁,你要是被他看到了,你让我怎么回陛下!”
    “你爱怎么说,便怎么说好了。”
    李煦气得用手砸桌面,恨声道:“你以为是这么简单的事情吗?你是未来的皇后,难道想让人戳我们李家的脊梁骨吗?慧意,我以为你已经长大了,不管你愿不愿意,你身上现在担负着我们全家人的性命,容不得你胡来。”见她的神色微动,李煦放缓了语气,好声好语道:“妹妹,陛下的人品相貌,放在世家子弟里也是数一数二。我和你大哥都是粗人,不懂女儿家的心思,你有什么话可以跟大嫂讲。听哥哥的话,回家去吧,在陛下发现这一切之前……”
    “砰砰!”
    他不耐烦地问了句:“谁?”
    却是师妘妘清脆的声音:“李大哥?你在跟谁说话呢?”
    “是,是刘成。”李煦的声音有些惊慌,随口扯了个周焱身边侍卫的名字。他知道皇帝正跟萧沅叶谈话,却没想到师妘妘会来找自己。
    “我刚刚看到刘大哥下楼去了。”她幽幽道:“李大哥难道是在跟鬼聊天么,还是个女鬼?”
    师妘妘先前见到李煦从周焱的房中走出来,本想拉着他去街上逛夜市,还没等叫住他,李煦就砰一声将大门关紧了。她有些奇怪,便跟了上去,忽然听到李煦在房内说话,对方还是个女人。
    她虽不肯相信李煦会在婚前背叛自己,但也不想装作什么都没听见的样子走开,便砰砰敲门。见李煦如此掩饰,她的心一下子就凉了,转身便走。
    “不,妘妘你听我说!”李煦慌里慌张地推开门,见她还没走几步,一把将她拉进了房内。师妘妘被他抓得手臂疼,正怒目而视,余光瞥见了满面泪痕的李慧意。
    “你怎么在这里?”她吃惊道。
    “嘘。”李煦将食指竖在唇前,诚恳地望着她,道:“妘妘,还请此事保密。陛下就在隔壁,我不想让他看到慧意。”
    她一下子就明白了李煦的担忧,但对李慧意的突然到来,还有些摸不到头脑。想想自己即将成为李家的媳妇,这件事应当站在李家的立场上。她便点头应允:“好,我不说便是。只是……慧意怎么会在这里?”
    李煦叹了一声,道:“我也不知道。妘妘,你跟慧意聊聊吧,我去安排几个人,趁着陛下还没发现,早点送她回去。”
    “嗯。”
    萧沅叶回到房中的时候,见窗门大开,凉风习习,房内空无一人。
    她给自己倒了杯茶,低着头,淡淡道:“既然已经来了,要喝茶么?”
    宗越从屏风的后面转过身来,依旧是一副吊儿郎当的神色,背抵墙壁一展折扇,有一搭没一搭地扇着。他含笑道:“我帮了你这么一个大忙,请喝茶就完了?”
    “又不是我求你的。”萧沅叶镇定道:“你赶着上来,又乱了我的全部计划,我只好委屈自己了。”
    “说的好像你有多大的把握。”宗越嫌弃道:“要不是看在仪儿的面上,我才不帮你。不过我为你们姐妹出生入死,连个谢字都没有,还险些被太后那个老东西给毒死。”
    “你帮着太后刺杀萧聃,知道太多的秘密的人本来就不该活在世上。不过是一杯毒酒,又毒不死你。”她面无表情道:“宗越,牵扯到这些事情里对你没什么好处,别自取灭亡。”
    宗越斜了她一眼:“你是在关心我?”
    “不,我是怕牵连我姐。”她一口否认,却换来宗越意味不明的笑。萧沅叶忍着没发作,等他笑够了,才慢慢悠悠道:“她想杀我,还没那个资格。周焱这小子虽然混账,不过今日却是干了件让我舒心的事。”
    萧沅叶皱眉:“他跟你有什么关系?”
    “跟我自然没关系,跟你有关系。”宗越看着她笑道:“只要他在一天,就不允许你嫁给萧泽。啧啧,看来你只有杀了他,才能随心所欲了。”
    她朝宗越丢掷了一个瓷杯,宗越侧身躲过,挑了挑眉:“得了,叶儿这兔死狗烹的作风,不愧是先帝的亲女儿。时候不早了,我得给周焱服用几副痛心药去。”
    “什么?”
    宗越翻窗前,回眸一笑:“等着看。”
    她很快就明白了宗越的话中所指。
    萧沅叶才睡了半个多时辰,便被楼下的动静惊醒。她一向浅眠,想起宗越傍晚的话,便披衣起身。推开门,正好瞧见师妘妘慌里慌张地在走廊里走着,她捧着烛台,问:“妘妘,你在找什么?”
    “她不见了!”
    “什么不见了?”萧沅叶耐心地问。触及师妘妘闪烁的眼神,她轻声道:“没事的,你告诉我,我会帮你。”
    师妘妘在她的耳畔轻轻说了一个名字,萧沅叶立刻明白发生了什么事。她敲了敲萧泽的房门,也无人答应。萧沅叶不再犹豫,拉着师妘妘飞奔到了楼下。还未到后院的凉亭前,便见那里点燃着两柄火把,周焱冷着脸站在假山前。
    萧泽站在一旁,李家兄妹跪在地上,两名侍卫沉默地举着火把。
    师妘妘迎了上去,担忧地看着李家兄妹,叫了声:“表哥……”
    他转过脸来,看着师妘妘冷冷一笑:“妘妘来了?看你一点不惊讶的样子,想必比朕还更早的知道,朕未来的皇后已经追随朕到了江南吧?”
    师妘妘张了张口,却发现无话可说。她不敢为了李煦而跟皇帝分辨,更何况,她确实隐瞒了李慧意的到来。相比之下,萧沅叶的神色还是一如既往地镇定,她信步上前,挑眉道:“哥哥怎么在这里?”
    “我……”
    “萧太傅大约是吃饱了睡不着,欣赏夜色的时候邂逅了朕未来的皇后。”周焱打断了萧泽的话,话语中颇有些挑拨离间的意味。他又想起自己头上那顶泛着绿光的帽子,脸色一冷,嘲讽道:“不知道你们有什么话,非要大晚上说。”
    萧泽道:“并没有什么,臣也是意外地见到……”
    “别说,”周焱抬手制止了他的话,望着跪下的两个人。“朕还是想知道,你怎么跑到这里来了?”
    在所有人的注视中,李慧意终于艰难地开口说话了。
    事到如此,她不可能置李家阖府人的性命于不顾。抛下一切束缚,李慧意言不由衷道:“我、我是为了见陛下一眼,才来到苏城的……只是夜里睡不着觉,出来就碰到了萧太傅,我……”
    “你是为了见朕?”周焱发出了一声怪异的笑,他心中隐藏着无数怒火,只是无处发泄。都当他眼瞎么!望着月下的树影婆娑,侍卫手中的火焰随风而动,他环视着在场的每一个人,心里闪过一个个念头,最后笑了。
    “原来是这样啊。”周焱慢慢俯下身,抬起了李慧意的脸,温柔道:“别急,等我们回到京城,就立刻大婚。”
    “什么?”她惊恐地瞪大了眼睛,李煦忍不住用手肘捣了她一下,李慧意回过神来。“是……”她麻木地应道。
    “还不起来么?”
    李家兄妹慌忙从地上爬起,尴尬地立在了一旁。周焱的态度转变如此之快,每个人都在心里揣摩他的用意。萧沅叶立在一旁,此时此刻,她轻声提醒道:“陛下,不早了,您需要歇息了。”
    “好。”周焱笑着转身,走了几步,再度回首:“你们也回去睡吧。明早,动身回京吧。”
    他的语气异常和蔼,几乎不像是平日那个动辄翻脸的小皇帝。众人被他吓得心惊胆战,不知道天子平静的表面后,隐藏着多少雷霆大怒。
    见众人散去,萧泽急忙跟上萧沅叶的步伐,低声叫着:“小叶子!小叶子!等等我。”
    萧沅叶停住脚步,道:“怎么了?”
    “我今晚本来是……”
    “不用多说了,哥哥我信你。”萧沅叶伸手按住了他的唇,萧泽的身体一僵。她松开手,笑了笑,道:“没事的,哥哥早点休息吧。”
    “不,小叶子,我还有话要跟你说。”萧泽将她拉到角落里,警惕地看了看四周,道:“今晚的事情,对谁都没有好处。我总觉得,暗地里还有一个人,在操控着这一切……”
    “哥哥想多了吧?”没等他说完,萧沅叶便开口道:“李姐姐对你的心思,我一直是明白的。我本就是相信你的,你不需要想这么多。我累了,想睡一觉。”
    萧泽只得放开她:“好,好。”
    第39章
    一个月后,周焱最终颁布了先帝的遗诏。
    直至此时,太后才惊慌地发现先帝临终前在朝中埋下了多少枚棋子。自从周焱返京,太后联合几大朝臣,本想将那贱婢挫骨扬灰,打得永世不得翻身;谁料先帝遗诏颁布那日,竟有数名德高望重的老臣呼应,相继取出先帝的遗诏。
    偌大且安静的金銮殿内,她镇定地跪拜在台阶下,听着老内侍抑扬顿挫的宣旨——
    “……特加封周沅叶为晋阳长公主,食邑三千户……”
    她能感受到珠帘后那道火辣辣的怨毒目光,便抬起眸子,朝着周焱柔柔地笑了。而周焱的目光则有些躲闪,他始终是皱着眉,极不开心地听着老内侍宣读圣旨,右手来回摩挲着金灿灿的圆珠。
    总有一天,她不会跪在殿下,而是高高地站在金銮殿上,俯视这周家的天下。
    朝会散后,她随周焱一道步入后殿。
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