第85章 永远留在这家里
内院里，老太太回房后，便打发儿媳妇们都退下，二夫人要带女儿走，老太太知道韵之不愿去她母亲跟前听关于四皇子的话，便道：“一清早起来，都累了，叫她跟我歇会儿，你们也歇着去，好在今日于我们也算一切顺利，就不要做规矩了。”
二夫人不敢反驳，无奈地看了眼女儿，出来时，却见三夫人在门下等她，一脸唯恐天下不乱的笑意：“恭喜嫂嫂了。”
二夫人深知弟妹为人颠倒，不愿与她多说什么，可她却缠着不放，说道：“离开时，我听见几句闲话，今日闵家的女儿似乎又和我们韵之不痛快。二嫂嫂，我是好心才说这些话，韵之若总和人家过不去，不怕闵初霖去贵妃跟前挑唆？”
“有这事？”二夫人全然不知。
“听说是吵了几句，后来安国郡主出现，帮着韵之把人赶走了。”三夫人本是道听途说，却学得仿佛她就在边上，啧啧道，“嫂嫂，闵王妃和娘家一向不对付，你就看今天，分明是同父异母的姐妹，本该亲厚些，王妃娘娘可是连看都不看贵妃一眼，我看见贵妃娘娘的白眼都要翻到天上去了。”
二夫人听得很是糟心，奈何老太太把女儿留下，她不能细问，又不愿再被金氏念叨，匆匆谢过，赶回东苑去，要派人给丈夫送消息。
而她进门不久，梅姨娘就来了，关了门悄声说：“夫人，我照您吩咐的都说了，巧的是，今天五哥儿不肯吃药，在房里闹得翻天覆地，那几个婆子还对柳氏冷嘲热讽，这不是拿刀往她心肝上扎，我看她早些晚些要忍不住。”
二夫人总算听见一桩好事，冷声道：“我也不盼平珒短命，让他跟着亲娘就好，安安分分做他的小公子，将来平珞也不会亏待了弟弟。”
梅姨娘给她倒茶，问道：“为何这么早就回来了，宫里出事了？”
二夫人眼冒精光，激动极了：“你猜怎么着，四皇子妃突然要生了，这还差两个月呢，也不知怎么回事，那血哗哗地淌下来，吓死人了。”
梅姨娘道：“我们二小姐的婚事是不是近了……”
二夫人示意她小点声：“别声张，万一不成，我和二爷都没面子。”
说着她又一叹：“偏偏韵儿那丫头，总和闵初霖过不去，听老三家的说，今天又吵起来，我还什么都不知道。这会儿叫老太太留住，我问也不能问，你说，那孩子别是故意的吧？”
梅姨娘了解二夫人脾性，不敢拿真话说，只道：“故意什么，难道不愿做皇子妃，这可是天大的好事。四皇子妃瞧着是个福薄的，可四皇子福泽深厚，咱们二小姐将来，兴许就是皇后娘娘。”
二夫人很是无奈：“我和他爹给她谋天下至尊至贵的出路，她有什么好不乐意的。”
这一边，避开了母亲的韵之，很快就得到祖母允许，跑来清秋阁找扶意。
提起今天郡主主动来交好，为人爽快，亲切好相与，她差点就把大姐姐的事告诉郡主。
扶意心里过意不去，好些话在心里不能对韵之说，待她和郡主商量妥当，一定带上韵之，绝不瞒着她。
此刻不得不提起四皇子妃，心疼地问：“我还以为你来，找我说四皇子妃的事。”
韵之却道：“我不怕，但愿她母子平安，可她生男生女都不与我相干。反正我是铁了心，就算出嫁那天一头碰死，我也不会进宫去做小。”
“韵之啊……”
“你别怕，我做什么要去死，就是这么一说。”
扶意道：“千万不要做傻事，这家里多的是人疼惜你，我们都会保护你，你可不能犯傻。”
韵之揉搓着扶意的脸：“看把你吓的，我再也不说这话了可好？”
扶意这才笑了：“一定好好的。”
韵之却故意挑起扶意的下巴，说：“今天你和郡主一块儿站着，可一点没被人家比下去，郡主龙子皇孙的贵气你自然不能有，可举手投足眉宇之间的气质，真真也不差，更别说这张漂亮的小脸蛋儿。”
扶意打开她的手：“好好的，又不正经起来。”
韵之煞有其事地说：“你愿不愿意永远留在我们家，你看我家除了平珒还小，平理和你我同年，再往上就有我三哥哥二哥哥，兄弟三人样貌人品都不差，你随便挑，挑中了我去和老太太说。”
扶意恼道：“怎么招来你这些荒唐话？二小姐请回吧，咱们没什么好说的了。”
韵之缠上来，嘴里还叫“嫂嫂”，气得扶意打她，她也不撒手，嬉闹作一团，心里的紧张烦闷倒也跟着散了。
然而，眼瞧着半天过去，宫里迟迟没有动静传来，几位老爷公子都已归来，韵之怕爹娘找，拉着扶意躲去了祖母身边。
直到晚饭时，芮嬷嬷才得到消息，进门告诉老太太：“四皇子妃生了个小皇子，虽不足月但还有口气，皇子妃鬼门关走一遭，眼下整个太医院守着，若熬不过今晚，只怕……”
扶意和韵之听了，都放下了筷子，老太太叹道：“可怜的孩子，我与她故去的祖母自小玩在一起，皇子妃比你们大不了几岁，她的祖母在天上如何放得下心。”
老太太要去礼佛念经，为老姐妹的孙女祈福，韵之向来在佛前坐不住，便只有扶意陪在一旁。
佛堂清幽庄重，仿佛另一个世界，扶意打坐静下来，但觉得心神安宁。
“意儿……”老太太忽然唤她。
“是，姑祖母？”扶意睁开眼。
老太太问：“这些日子，韵之常说，要长久留你在这家里，我想问问你，你是否愿意？”
扶意不由得紧张起来：“姑祖母为何这样问？”
老太太说：“你家里的事，我多少知道些，你祖母不慈，大伯为人贪婪，你爹爹勤学苦读，从他的先生手里接过书院，将一间破旧书屋打理到如今学子门生遍布天下，可你大伯却虎视眈眈，你祖母更扬言要让她的长孙来继承书院，可有这些事？”
扶意听得字字寒心：“是，如您所说，一句不差。”
老太太转身来：“那么，我若想你永远留在京城，你必然放不下你爹娘吧。”
扶意颔首：“现在也每日惦记，担心母亲被祖母欺负，只是想着，我不在身边，太多忧虑除了自添烦恼，什么也做不了。不过是强迫自己放下，不要多想。”
老太太说道：“可你就算回去了，又能做什么？”
这话也说进扶意心里，她虔诚地问：“姑祖母，你突然提起这些，总有缘故吧？”
老太太笑道：“方才在宫门外，我见镕儿看着你，他是我养大的，眼睛里有什么，我一看就知道。再有我风寒痊愈那日，他回来，你在我身边，虽是一句话都不说，可却不如平日里那般气息安宁，我就总觉得，你在高兴呀，但不知你高兴什么？”
话到这里，扶意已是满脸通红，一句话也说不出来，可见她自以为聪明，却忘了长辈们也曾年少。
老太太拉过她的手，轻声问：“孩子，给我做孙媳妇可好？”
“姑祖母……”扶意的心，已经堵在嗓子眼，饶是她平日里能说会道，脑筋转得比谁都快，可这会儿，真真是哑巴了。
老太太问：“我吓着你了？”
扶意拼命摇头，又点头，一团乱，她打出生起，还从没这样慌乱过了。
“你们两个，都是有分寸有主意的孩子。”老太太说，“我也怕自己乱点鸳鸯谱，镕儿也罢，就怕坏了你的名声。”
扶意努力定下心，不愿再隐瞒：“姑祖母，我和表哥……的确……”
老太太欢喜不已：“当真，不是我老婆子瞎猜？”
扶意颔首，收回手，正经跪在老太太跟前说：“但我和表哥，时常连面都见不上，更不提好好说话，请您多给我们一些时间，让我们多了解彼此，也让我们都想清楚。”
老太太答应了：“所以我思来想去，与其和镕儿说，不如问问你，可见我是对的。扶意啊，不必考虑你的家世门庭，也不必担心大老爷大夫人是否会阻拦。我老了，这家里很多事不再管，但镕儿的婚事，只有我能说了算。你不用看任何人的脸色，只问问你自己，愿不愿意给我当孙媳妇，是否看得上我那孙儿。”
第86章 平珒的反抗
昨夜才刚说服自己不要为了家世门第自卑，今日老太太就来问，是否看得上她那孙儿。
老人家的诚意，扶意每个字都收在心里，更因此不敢辜负。
周周正正地施一礼，感恩姑祖母厚爱，但她与祝镕海阔天空的一场相逢，连老太太跟前也不能提起，于是他们的情意，不知该从何说起。
但即便说得，彼此之间了解太少、相处太少，难得一回相遇，说上几句话，足够扶意心中暖上好几天。
然而看似不容易的聚少离多，叫人更珍惜，也能更冷静地看待一切，她还没到了要与祝镕海枯石烂至死不渝的地步，此刻谈轮婚嫁，说一辈子的事，太早太早。
扶意坦率地对老太太说：“表哥志在四方，且要立事业有一番作为，而我心中彷徨，无一刻不想，我想要怎样的将来。老太太，我心里虽有表哥，但眼下他并非就是我的将来，这样说似乎词不达意，可是……”
“我明白。”老人家却是通透开明得很，笑道，“你的志向不在嫁人生子，不在柴米油盐，你想要和自己的丈夫，和天下的男儿一样，同阶而立，笑看风云。”
扶意不敢想象，这家里到底还有多少人看透她的心思，慌张地俯身叩拜在地上：“姑祖母，我……”
“傻孩子，快起来。”老太太却道，“年轻孩子，若都是浑浑噩噩、甘于现状，那大齐怕是迟早要乱了天下。现如今已是不比三百年前，便是先帝在时，也比眼下强。当今继位十年来，边境动乱不断，那一道道和谈文书，真是丢尽了太祖太宗的脸。大国如此，小家亦如是，这祝宅三百年家业，也是到了风雨飘零的时候。”
“姑祖母。”扶意内心震动。
“镕儿也好，你也罢，我眼里年轻的孩子们，都是国与家的希望。”老太太慈祥的眼中，有着令人肃然起敬的威严庄重，“你们只管去闯荡，去争取，大好的年华，便是瞎折腾上十几年又如何，古人说三十而立，你们才多大，可见是有道理的。老祖宗们这样开明通达，偏是如今，孩子堪堪长成，就急着婚配嫁娶，催着生儿育女，仿佛人来一遭世间，只为了这桩事，太可惜了。”
扶意听这番话，但觉心胸开朗，虽身在佛堂，却仿佛眼前有江海奔腾、地阔天远，一时心中的包袱、自卑和胆怯，都消失得干干净净，迷茫混沌的前路，一片清明。
“姑祖母，谢谢您接我来京，我不曾在您膝下侍奉一日，甚至不知道家族世亲里还有您这位长辈。”扶意红着眼睛说，“可您却这样厚爱我，更谆谆教导，为我指点迷途。”
老太太满眼慈爱，笑眯眯地说：“我若早知道，是这样好的孙媳妇在等我，我还等到今日？”
扶意脸上一红，见姑祖母张开怀抱，便学着韵之撒娇那般，小心翼翼地靠过来。
她长这么大，从没敢在祖母跟前撒娇，祖母眼里也没有她这个孙女，便是香橼还有她自己的祖母外祖母时不时塞些吃食给她，怕孩子饿着……
扶意不由得想起留在家中的母亲，不知是否又被祖母责骂罚跪，不知爹爹有没有护一护他的妻子，禁不住热泪盈眶，哽咽道：“我原也就想着，能有本事，为母亲摆脱婆婆的虐待折磨，自以为是什么志在天下，实在不配叫您这样高看我。”
老太太笑道：“慢慢来，一切冥冥中自有注定，若没有韵之爹娘的野心，若没有韵之的反抗，若没有我满心偏疼她，何来把你接到京中的说法。一桩一桩的事连起来，由小见大，你看太祖皇帝能从纪州一步步走来，建立盛世伟业，你如今走的，正是当年太祖爷走过的路。”
扶意在温暖的怀抱里，满心踏实，直觉得未来可期。
想来，便是老太太这样的心胸慈爱，才养育出那么多可爱善良的儿孙，是祝家的福报。
“奶奶……”佛堂门外，韵之的声音响起，“要不要把饭菜热一热，或是叫厨房另做新的来？”
“这丫头，真是半点不知敬畏神佛。”老人家嗔笑着，但也记起，扶意是吃了几口就陪她来祈福，她缓缓起身，扶意小心搀扶，站定了后说：“吃饭去吧，皇子妃自有她在天上的祖母庇佑，不会有事的。”
“姑祖母，韵之她。”扶意一面说，摸了摸自己滚烫的脸，怕叫韵之看出来。
“我不说，那丫头若知道将来有这样的好事，还不可劲欺负你。”老太太欢喜不已，带着扶意离了佛堂。
仿佛老太太吉言，又仿佛是四皇子妃在天的祖母保护她，那一晚，鬼门关走一遭的人，翌日清晨奇迹般地苏醒，两天后，祝镕传到养母跟前的话，已是说四皇子妃母子平安。
“小皇孙虽弱，但气息平稳，已经能吃奶。”祝镕道，“太医院的太医们，都说是奇迹，皇上今日亲自去探望孙儿，说皇孙必定有些来历，将来要亲自教养。”
大夫人听着只冷笑，待养子退下，她才对王妈妈说：“这是要学先帝吗。当年安国郡主出生，先帝不顾年迈，亲自奔赴纪州探望，奇奇怪怪地将个孙女视若珍宝，又是赐名又是册封，搅得朝堂好一阵动荡，亏我杨家上下苦苦经营，才稳住局面。如今这不足月的孩子，能有什么前程，皇上这样说，就不怕折煞了孩子的福气。”
王妈妈道：“这话是不是皇上说的，还不一定，贵妃好不容易盼来个孙子增几分底气，怎么能不宣扬宣扬。”
大夫人很是不屑：“就让她轻狂几日吧，我看那孩子如何养得活。不过这一下，二房的心愿要落空了，四皇子妃的娘家也不是吃素的，贵妃没道理在人家女儿豁出性命生下皇孙后，就立刻给纳妾娶小。”
“二夫人这两天，连门都不出了。”王妈妈说，“不知要气成什么样，那也是活该，心比天高，明知您这边是皇后娘娘的亲妹妹，还去巴结贵妃。讨了一个庶女做儿媳妇不算，还想把女儿送去做小，他们怎么这么没出息，一辈子不求个正道体面。”
大夫人嗤笑：“到底是姨娘养的，也就这样了。”
提起姨娘来，王妈妈说端午节那天，柳姨娘和小公子身边的几个婆子有了争执：“小公子最近脾气大得很，不知摔了多少药碗，闹腾着不肯吃药，要吃饭。”
“孩子长大了，更没良心了，敢情是我虐待他？”大夫人看着王妈妈，满眼的冷漠，“外头的大夫，宫里的太医，哪一个不说他弱，多吃两口米饭都克化不动，难道我故意饿着他？”
大夫人的确从没说过要虐待庶子的话语，可她的态度语气，她对下人的放纵默许，都促成了今日的一切，王妈妈心里什么都明白。
但此刻她想说：“两位姨娘，比不得十七八岁刚来的时候，如今小姐们都十二三岁了，她们怕是难再像从前那样，对您惟命是从，心里必然有了主意有了打算。夫人，您且要防着些。”
大夫人看了看自己光泽莹润、饱满整齐的指甲，眼皮子都不抬地说：“若敢造反，就卖给人牙子送走，到那暗门子里好好回忆在公爵府，我是如何善待她们的。”
王妈妈说：“您放心，奴婢会派人看着。”
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内院里，老太太回房后，便打发儿媳妇们都退下，二夫人要带女儿走，老太太知道韵之不愿去她母亲跟前听关于四皇子的话，便道：“一清早起来，都累了，叫她跟我歇会儿，你们也歇着去，好在今日于我们也算一切顺利，就不要做规矩了。”
二夫人不敢反驳，无奈地看了眼女儿，出来时，却见三夫人在门下等她，一脸唯恐天下不乱的笑意：“恭喜嫂嫂了。”
二夫人深知弟妹为人颠倒，不愿与她多说什么，可她却缠着不放，说道：“离开时，我听见几句闲话，今日闵家的女儿似乎又和我们韵之不痛快。二嫂嫂，我是好心才说这些话，韵之若总和人家过不去，不怕闵初霖去贵妃跟前挑唆？”
“有这事？”二夫人全然不知。
“听说是吵了几句，后来安国郡主出现，帮着韵之把人赶走了。”三夫人本是道听途说，却学得仿佛她就在边上，啧啧道，“嫂嫂，闵王妃和娘家一向不对付，你就看今天，分明是同父异母的姐妹，本该亲厚些，王妃娘娘可是连看都不看贵妃一眼，我看见贵妃娘娘的白眼都要翻到天上去了。”
二夫人听得很是糟心，奈何老太太把女儿留下，她不能细问，又不愿再被金氏念叨，匆匆谢过，赶回东苑去，要派人给丈夫送消息。
而她进门不久，梅姨娘就来了，关了门悄声说：“夫人，我照您吩咐的都说了，巧的是，今天五哥儿不肯吃药，在房里闹得翻天覆地，那几个婆子还对柳氏冷嘲热讽，这不是拿刀往她心肝上扎，我看她早些晚些要忍不住。”
二夫人总算听见一桩好事，冷声道：“我也不盼平珒短命，让他跟着亲娘就好，安安分分做他的小公子，将来平珞也不会亏待了弟弟。”
梅姨娘给她倒茶，问道：“为何这么早就回来了，宫里出事了？”
二夫人眼冒精光，激动极了：“你猜怎么着，四皇子妃突然要生了，这还差两个月呢，也不知怎么回事，那血哗哗地淌下来，吓死人了。”
梅姨娘道：“我们二小姐的婚事是不是近了……”
二夫人示意她小点声：“别声张，万一不成，我和二爷都没面子。”
说着她又一叹：“偏偏韵儿那丫头，总和闵初霖过不去，听老三家的说，今天又吵起来，我还什么都不知道。这会儿叫老太太留住，我问也不能问，你说，那孩子别是故意的吧？”
梅姨娘了解二夫人脾性，不敢拿真话说，只道：“故意什么，难道不愿做皇子妃，这可是天大的好事。四皇子妃瞧着是个福薄的，可四皇子福泽深厚，咱们二小姐将来，兴许就是皇后娘娘。”
二夫人很是无奈：“我和他爹给她谋天下至尊至贵的出路，她有什么好不乐意的。”
这一边，避开了母亲的韵之，很快就得到祖母允许，跑来清秋阁找扶意。
提起今天郡主主动来交好，为人爽快，亲切好相与，她差点就把大姐姐的事告诉郡主。
扶意心里过意不去，好些话在心里不能对韵之说，待她和郡主商量妥当，一定带上韵之，绝不瞒着她。
此刻不得不提起四皇子妃，心疼地问：“我还以为你来，找我说四皇子妃的事。”
韵之却道：“我不怕，但愿她母子平安，可她生男生女都不与我相干。反正我是铁了心，就算出嫁那天一头碰死，我也不会进宫去做小。”
“韵之啊……”
“你别怕，我做什么要去死，就是这么一说。”
扶意道：“千万不要做傻事，这家里多的是人疼惜你，我们都会保护你，你可不能犯傻。”
韵之揉搓着扶意的脸：“看把你吓的，我再也不说这话了可好？”
扶意这才笑了：“一定好好的。”
韵之却故意挑起扶意的下巴，说：“今天你和郡主一块儿站着，可一点没被人家比下去，郡主龙子皇孙的贵气你自然不能有，可举手投足眉宇之间的气质，真真也不差，更别说这张漂亮的小脸蛋儿。”
扶意打开她的手：“好好的，又不正经起来。”
韵之煞有其事地说：“你愿不愿意永远留在我们家，你看我家除了平珒还小，平理和你我同年，再往上就有我三哥哥二哥哥，兄弟三人样貌人品都不差，你随便挑，挑中了我去和老太太说。”
扶意恼道：“怎么招来你这些荒唐话？二小姐请回吧，咱们没什么好说的了。”
韵之缠上来，嘴里还叫“嫂嫂”，气得扶意打她，她也不撒手，嬉闹作一团，心里的紧张烦闷倒也跟着散了。
然而，眼瞧着半天过去，宫里迟迟没有动静传来，几位老爷公子都已归来，韵之怕爹娘找，拉着扶意躲去了祖母身边。
直到晚饭时，芮嬷嬷才得到消息，进门告诉老太太：“四皇子妃生了个小皇子，虽不足月但还有口气，皇子妃鬼门关走一遭，眼下整个太医院守着，若熬不过今晚，只怕……”
扶意和韵之听了，都放下了筷子，老太太叹道：“可怜的孩子，我与她故去的祖母自小玩在一起，皇子妃比你们大不了几岁，她的祖母在天上如何放得下心。”
老太太要去礼佛念经，为老姐妹的孙女祈福，韵之向来在佛前坐不住，便只有扶意陪在一旁。
佛堂清幽庄重，仿佛另一个世界，扶意打坐静下来，但觉得心神安宁。
“意儿……”老太太忽然唤她。
“是，姑祖母？”扶意睁开眼。
老太太问：“这些日子，韵之常说，要长久留你在这家里，我想问问你，你是否愿意？”
扶意不由得紧张起来：“姑祖母为何这样问？”
老太太说：“你家里的事，我多少知道些，你祖母不慈，大伯为人贪婪，你爹爹勤学苦读，从他的先生手里接过书院，将一间破旧书屋打理到如今学子门生遍布天下，可你大伯却虎视眈眈，你祖母更扬言要让她的长孙来继承书院，可有这些事？”
扶意听得字字寒心：“是，如您所说，一句不差。”
老太太转身来：“那么，我若想你永远留在京城，你必然放不下你爹娘吧。”
扶意颔首：“现在也每日惦记，担心母亲被祖母欺负，只是想着，我不在身边，太多忧虑除了自添烦恼，什么也做不了。不过是强迫自己放下，不要多想。”
老太太说道：“可你就算回去了，又能做什么？”
这话也说进扶意心里，她虔诚地问：“姑祖母，你突然提起这些，总有缘故吧？”
老太太笑道：“方才在宫门外，我见镕儿看着你，他是我养大的，眼睛里有什么，我一看就知道。再有我风寒痊愈那日，他回来，你在我身边，虽是一句话都不说，可却不如平日里那般气息安宁，我就总觉得，你在高兴呀，但不知你高兴什么？”
话到这里，扶意已是满脸通红，一句话也说不出来，可见她自以为聪明，却忘了长辈们也曾年少。
老太太拉过她的手，轻声问：“孩子，给我做孙媳妇可好？”
“姑祖母……”扶意的心，已经堵在嗓子眼，饶是她平日里能说会道，脑筋转得比谁都快，可这会儿，真真是哑巴了。
老太太问：“我吓着你了？”
扶意拼命摇头，又点头，一团乱，她打出生起，还从没这样慌乱过了。
“你们两个，都是有分寸有主意的孩子。”老太太说，“我也怕自己乱点鸳鸯谱，镕儿也罢，就怕坏了你的名声。”
扶意努力定下心，不愿再隐瞒：“姑祖母，我和表哥……的确……”
老太太欢喜不已：“当真，不是我老婆子瞎猜？”
扶意颔首，收回手，正经跪在老太太跟前说：“但我和表哥，时常连面都见不上，更不提好好说话，请您多给我们一些时间，让我们多了解彼此，也让我们都想清楚。”
老太太答应了：“所以我思来想去，与其和镕儿说，不如问问你，可见我是对的。扶意啊，不必考虑你的家世门庭，也不必担心大老爷大夫人是否会阻拦。我老了，这家里很多事不再管，但镕儿的婚事，只有我能说了算。你不用看任何人的脸色，只问问你自己，愿不愿意给我当孙媳妇，是否看得上我那孙儿。”
第86章 平珒的反抗
昨夜才刚说服自己不要为了家世门第自卑，今日老太太就来问，是否看得上她那孙儿。
老人家的诚意，扶意每个字都收在心里，更因此不敢辜负。
周周正正地施一礼，感恩姑祖母厚爱，但她与祝镕海阔天空的一场相逢，连老太太跟前也不能提起，于是他们的情意，不知该从何说起。
但即便说得，彼此之间了解太少、相处太少，难得一回相遇，说上几句话，足够扶意心中暖上好几天。
然而看似不容易的聚少离多，叫人更珍惜，也能更冷静地看待一切，她还没到了要与祝镕海枯石烂至死不渝的地步，此刻谈轮婚嫁，说一辈子的事，太早太早。
扶意坦率地对老太太说：“表哥志在四方，且要立事业有一番作为，而我心中彷徨，无一刻不想，我想要怎样的将来。老太太，我心里虽有表哥，但眼下他并非就是我的将来，这样说似乎词不达意，可是……”
“我明白。”老人家却是通透开明得很，笑道，“你的志向不在嫁人生子，不在柴米油盐，你想要和自己的丈夫，和天下的男儿一样，同阶而立，笑看风云。”
扶意不敢想象，这家里到底还有多少人看透她的心思，慌张地俯身叩拜在地上：“姑祖母，我……”
“傻孩子，快起来。”老太太却道，“年轻孩子，若都是浑浑噩噩、甘于现状，那大齐怕是迟早要乱了天下。现如今已是不比三百年前，便是先帝在时，也比眼下强。当今继位十年来，边境动乱不断，那一道道和谈文书，真是丢尽了太祖太宗的脸。大国如此，小家亦如是，这祝宅三百年家业，也是到了风雨飘零的时候。”
“姑祖母。”扶意内心震动。
“镕儿也好，你也罢，我眼里年轻的孩子们，都是国与家的希望。”老太太慈祥的眼中，有着令人肃然起敬的威严庄重，“你们只管去闯荡，去争取，大好的年华，便是瞎折腾上十几年又如何，古人说三十而立，你们才多大，可见是有道理的。老祖宗们这样开明通达，偏是如今，孩子堪堪长成，就急着婚配嫁娶，催着生儿育女，仿佛人来一遭世间，只为了这桩事，太可惜了。”
扶意听这番话，但觉心胸开朗，虽身在佛堂，却仿佛眼前有江海奔腾、地阔天远，一时心中的包袱、自卑和胆怯，都消失得干干净净，迷茫混沌的前路，一片清明。
“姑祖母，谢谢您接我来京，我不曾在您膝下侍奉一日，甚至不知道家族世亲里还有您这位长辈。”扶意红着眼睛说，“可您却这样厚爱我，更谆谆教导，为我指点迷途。”
老太太满眼慈爱，笑眯眯地说：“我若早知道，是这样好的孙媳妇在等我，我还等到今日？”
扶意脸上一红，见姑祖母张开怀抱，便学着韵之撒娇那般，小心翼翼地靠过来。
她长这么大，从没敢在祖母跟前撒娇，祖母眼里也没有她这个孙女，便是香橼还有她自己的祖母外祖母时不时塞些吃食给她，怕孩子饿着……
扶意不由得想起留在家中的母亲，不知是否又被祖母责骂罚跪，不知爹爹有没有护一护他的妻子，禁不住热泪盈眶，哽咽道：“我原也就想着，能有本事，为母亲摆脱婆婆的虐待折磨，自以为是什么志在天下，实在不配叫您这样高看我。”
老太太笑道：“慢慢来，一切冥冥中自有注定，若没有韵之爹娘的野心，若没有韵之的反抗，若没有我满心偏疼她，何来把你接到京中的说法。一桩一桩的事连起来，由小见大，你看太祖皇帝能从纪州一步步走来，建立盛世伟业，你如今走的，正是当年太祖爷走过的路。”
扶意在温暖的怀抱里，满心踏实，直觉得未来可期。
想来，便是老太太这样的心胸慈爱，才养育出那么多可爱善良的儿孙，是祝家的福报。
“奶奶……”佛堂门外，韵之的声音响起，“要不要把饭菜热一热，或是叫厨房另做新的来？”
“这丫头，真是半点不知敬畏神佛。”老人家嗔笑着，但也记起，扶意是吃了几口就陪她来祈福，她缓缓起身，扶意小心搀扶，站定了后说：“吃饭去吧，皇子妃自有她在天上的祖母庇佑，不会有事的。”
“姑祖母，韵之她。”扶意一面说，摸了摸自己滚烫的脸，怕叫韵之看出来。
“我不说，那丫头若知道将来有这样的好事，还不可劲欺负你。”老太太欢喜不已，带着扶意离了佛堂。
仿佛老太太吉言，又仿佛是四皇子妃在天的祖母保护她，那一晚，鬼门关走一遭的人，翌日清晨奇迹般地苏醒，两天后，祝镕传到养母跟前的话，已是说四皇子妃母子平安。
“小皇孙虽弱，但气息平稳，已经能吃奶。”祝镕道，“太医院的太医们，都说是奇迹，皇上今日亲自去探望孙儿，说皇孙必定有些来历，将来要亲自教养。”
大夫人听着只冷笑，待养子退下，她才对王妈妈说：“这是要学先帝吗。当年安国郡主出生，先帝不顾年迈，亲自奔赴纪州探望，奇奇怪怪地将个孙女视若珍宝，又是赐名又是册封，搅得朝堂好一阵动荡，亏我杨家上下苦苦经营，才稳住局面。如今这不足月的孩子，能有什么前程，皇上这样说，就不怕折煞了孩子的福气。”
王妈妈道：“这话是不是皇上说的，还不一定，贵妃好不容易盼来个孙子增几分底气，怎么能不宣扬宣扬。”
大夫人很是不屑：“就让她轻狂几日吧，我看那孩子如何养得活。不过这一下，二房的心愿要落空了，四皇子妃的娘家也不是吃素的，贵妃没道理在人家女儿豁出性命生下皇孙后，就立刻给纳妾娶小。”
“二夫人这两天，连门都不出了。”王妈妈说，“不知要气成什么样，那也是活该，心比天高，明知您这边是皇后娘娘的亲妹妹，还去巴结贵妃。讨了一个庶女做儿媳妇不算，还想把女儿送去做小，他们怎么这么没出息，一辈子不求个正道体面。”
大夫人嗤笑：“到底是姨娘养的，也就这样了。”
提起姨娘来，王妈妈说端午节那天，柳姨娘和小公子身边的几个婆子有了争执：“小公子最近脾气大得很，不知摔了多少药碗，闹腾着不肯吃药，要吃饭。”
“孩子长大了，更没良心了，敢情是我虐待他？”大夫人看着王妈妈，满眼的冷漠，“外头的大夫，宫里的太医，哪一个不说他弱，多吃两口米饭都克化不动，难道我故意饿着他？”
大夫人的确从没说过要虐待庶子的话语，可她的态度语气，她对下人的放纵默许，都促成了今日的一切，王妈妈心里什么都明白。
但此刻她想说：“两位姨娘，比不得十七八岁刚来的时候，如今小姐们都十二三岁了，她们怕是难再像从前那样，对您惟命是从，心里必然有了主意有了打算。夫人，您且要防着些。”
大夫人看了看自己光泽莹润、饱满整齐的指甲，眼皮子都不抬地说：“若敢造反，就卖给人牙子送走，到那暗门子里好好回忆在公爵府，我是如何善待她们的。”
王妈妈说：“您放心，奴婢会派人看着。”
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