谁也没想到,耿滕在火锅店这边起了大作用。
    之后县城里又发生了几起恶性斗殴事件,荣县令终于痛定思痛,开始管制那些流民。然而,城中虽然管制严厉,却也并没有阻止流民入城。
    这一天耿滕正捏着花生米品味,耳朵就突然一动,然后放下花生米,微微侧头对着其中一个方向。
    他神色专注,半响才长长舒了一口气,对李川招招手。“我要见姑娘。”
    李川不知道他是干什么的,不过大致也知道林雨时要用这个人,想了想就跑去后院找林雨时把事情说了下。他盯着耿滕有段时间了,因此连耿滕之前的小动作都说得清清楚楚。
    林雨时塞了个糖到他嘴里,然后擦了擦手往前面去找耿滕。
    耿滕腿脚不方便,林雨时干脆直接坐了过去,笑着问道:“耿大哥是发现什么事儿了吗?”
    耿滕一手拿着筷子,微微一抬指向其中一桌客人,道:“那桌人,说是要抢粮店。至于是哪个粮店,我就不清楚了。只听他们说了什么四方街……”
    四方街上有三家粮店,不过都跟林雨时没有关系。
    林雨时却把这桩事情放在了心上,又仔细问了耿滕一些细节,回头那几个人算账的时候,林雨时亲自过去把人看了一圈,笑着给人打了个对折。
    那几个人心满意足,溜溜达达走了,林雨时回头就招手让李川跟上。
    “小心点儿,别被他们发现。看清楚他们落脚的地方就直接去县衙找你谢大哥。”林雨时说着塞了一把瓜子给李川,“吃着玩吧。”
    瓜子是她自己炒的,五香味的,吃着解馋。
    李川小心翼翼把那把瓜子装在口袋里,跟着人就溜达了出去。
    当天晚上,一伙儿流民冲击粮店,被巡夜的捕快抓了个正着,一番打斗,捕快受伤七人,其中重伤一人。流民死一人,重伤三人,余下全部被抓。
    第二天,荣县令就开始强制清理城中的流民了。有亲戚的,有主家的都可以留下来,那些无所事事的人全部都被清除出城。
    城外可以给他们地方搭棚子住下,如果城里要用人也可以去那边挑人。但是这些流民不能再随意出入稜县。
    原本人心惶惶的县城热闹了一整天,终于安静了下来。
    所有人都带着一些内疚的安定,林雨时晚上回去的时候边田送她。她皱了皱眉,“不是人都赶出去了,这会儿……”
    “那是明面上的人赶出去了,县城这么大,藏十几个人也不是什么大问题。”边田说,林雨时被他堵回去,只好带着人去了县衙接上谢瑜扬,然后一并回家。
    边田跟边野一个性子,送两个人到家,连门都不进更别说是喝口水了。他转身就走,林雨时回去这才开始做饭。
    天气渐渐凉了,林雨时和谢瑜扬都重新做了秋衣,两个人都拔高了不少,特别是谢瑜扬这一年仿佛是抽条了 一样,林雨时现在跟他说着都要仰着头。
    她也长了个子,不过比起谢瑜扬来说,实在不算什么。
    中秋这天,林雨时杀了一只鸡,又让边野那边杀了一头猪分了。她这边要了上好的肋排,一份拿回家,一份送去了县衙后院,做了一个烤肋排。
    余下的肉,她又要了两个猪蹄,一块后腿肉,一块上好的五花。
    这些对于一整头猪来说都不算什么,剩下的都让火锅店和仓库的人分了。这个节所有人都过得开开心心,林雨时中午是在县衙后院陪着孙氏和荣县令一起吃的饭。晚上则自己开火儿,做了一桌饭菜和谢瑜扬一起吃。
    中秋节的月饼是林雨时自己做的,李嫂子和桂枝嫂子她们也送来了一些节礼。当初跟着她做生意的人日子都还算过的去,节礼虽然不重却也是一番心意。
    林雨时把月饼分了去,每个人还又还了一块半斤左右的肥肉。
    等中秋过后,山上的野菜就渐渐消失了踪影,真正残酷的日子这才开始。
    天寒地冻,寸草不生。
    城里不少人家都开始屯粮了,李嫂子他们也都停了进城做生意的打算。林雨时每每走到街上都觉得县城里都格外的萧条了,粮店开始限时限量供应粮食。
    火锅店的生意倒是还算好,而且比起夏天要好上不少。
    林雨时第一次体会到什么叫“朱门酒肉臭路有冻死骨”。当然了,稜县的情况还不至于饿死人,但是城外的那些流民就不至于了。
    边野去过城外几次,挑了几个孤家寡人能信得过的,先观察一段时间,要是人品可信就开始安排到仓库那边。
    仓库那边人越来越多,不过后来的人都住在了外面一层,不得进内院墙,也就不知道里面守着的到底是什么。
    过了重阳,荣县令开始跟县中的富商、富户聊天了。林雨时虽然够不上大富,不过也在邀请之列。
    筹款、筹粮。
    荣县令用了林雨时之前说的法子,建立功德碑,把所有人捐款捐粮的人的姓名都刻上去,供万民敬仰。这不亚于从这些人手中抢钱。荣县令自然知道,所以也给出了未来三年减免这些人三成税的承诺。
    就这还有不少人在犹豫。
    林雨时不知道那些人究竟是在想什么,只得轻轻咳嗽了一声。
    她不是在场唯一的一个女性,不过却是年纪最小的。她这么一发出声音,所有人都转头看了过去。
    林雨时起身,道:“我知道大家在担心什么,不过如今城外流民越来越多,咱们一时半会儿能把人给挡在外面,可要是那些人真的快要冻死、饿死了,还会老老实实守在外面吗?”
    她说着顿了下,“倾覆之下安有完卵?要他们真攻进了城,头一个洗劫的怕就是我们这些人了。因为,傻子都知道我们这些人家中有吃的,有钱……”
    这话一出,不少人都变了脸色。不是他们想不到这些,而是林雨时的话给他们开了另外一种思路。
    万一荣县令一怒之下偷偷开了城门……
    他们这些人家财万贯,万一真出了事情找谁哭去,倒是不如出点血,顺便还能落个好名声。一时间众人纷纷慷慨解囊。
    荣县令松了一口气,有些话他不方便说,林雨时说却是恰到好处。
    他看着那些慷慨激昂的商人,连忙摆手道:“本官不能收诸位的钱,大家能拿粮食还是拿粮食的好。”这些富户,哪家没有囤粮食呢。
    功德碑也是说立就立,而施粥的棚子也在四处城门外面搭了起来。各个富户还开始买人,不过这些人买的大多是八九岁的孩子,懂事了,好调教。
    那些大人也愿意把孩子卖了,给他们换一条生路。
    更甚至着,还有买地的。
    那些人都过不下去了,也只能卖儿卖女卖地换粮食了。这时候粮食比银子管用,林雨时一开始不想下手,然而有次跟着出去,大约见她是个女孩,就有人把身边的女儿往她怀里推的。
    “姑娘买了我家女儿吧,她吃的少会干活儿!”那妇人哭着说:“只要给我一块饼子就行了。”
    林雨时看着被塞到自己怀里的女孩,才六七岁的样子,一脸懵懂。大概是见她低头看过去,那小女孩立刻露出一个笑容,“姐姐你把我买了吧,我有力气,能干活!”
    一旁边野拦住了其他想要凑上来的人,只看他的个子就把其他人都吓住了。
    林雨时看了看小女孩,又看了看那妇人。
    “那是你娘?”
    小女孩点了下头,那妇人讨好地看着林雨时,眼中的卑微几乎要低到尘土里了。
    “你家还有其他人吗?”
    小女孩摇摇头,声音如同蚊子一般:“只有我和娘了……”
    林雨时一直觉得自己不算圣母,然而看着这样衣衫褴褛的母女,她还是忍不住叹了口气。她看了一眼一旁的边野,边野立刻明白过来。一把抓住那个妇人,妇人吓得几乎要叫出来,边野沉声道:“你走了大运了,跟着吧!”
    妇人一时还没反应过来,等看着林雨时走入人群这才醒悟过来一脸惊喜地抱着女儿跟了上去。
    回城后,林雨时把妇人安排在火锅店,让她和女儿好好洗干净,这才有空问起了城外的情形。城外已经乱成一团了,那些流民也是分了帮派的。稜县有粮,这是毋庸置疑的,所有很多人不愿意走。可也有更多的人等不及走了的。
    周边各村因为都提前做了准备有乡勇,所以也不是好大劫的。
    这些流民就几十人窝在一起住,这对母女因为在路上死了丈夫,之后只能忍气吞声地活着。
    “我是无所谓,反正也到了这般年龄了。要是能换口吃的养大女儿什么委屈都能受。”女人说的含蓄,不过林雨时还是听出了这其中的意思。
    她哑然。
    一群吃不饱、穿不暖的人,竟然还会想着奸、淫妇女!
    “只可怜我那女儿,才七八岁竟然就被那些人打起了心思,要不然我无论如何也是舍不得卖了她的……”妇人说着终于哭了出来。然而就算是哭也是从嗓子眼里挤出来的声音,不敢真的放声啕嚎大哭。

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