因天色已黑,艾文经过严格的盘查,才走进了城内,他沿途询问士兵,来到城主府,拿下荷纹城后,这里就是指挥所。
    眼看两人走进,守卫警惕道:“站住,你们是什么人?不知晚上宵禁?怎么还到处跑?”
    “我来找歇蒙乐将军,请问他是不是在里面?”艾文歉意点头,笑道。
    “你是谁?找将军有什么事?”
    “我叫艾文,有要事求见他。”
    “将军已经休息,有什么事,明天再说。”守卫紧锁眉头,语气极为严厉。
    虽怕打扰对方,但见天空下雨,述说当前无奈,误以为他想“乞讨”,守卫拔剑呵斥。
    害怕引起误会,艾文本欲离开,可守卫态度让其反感,即便真是乞丐,给钱打发就是,何必恶言相向?
    艾文哪里知道,因他体格壮硕,引起守卫警惕,听他“找理由”进去,对方才拔剑防御。
    眼看场面僵持,一个将领开门,呵斥:“你们几个嚷嚷什么?将军睡眠不好,需要安静。”
    “外面有两人执意进入,我为警告他们,声音过大,还请长官恕罪。”
    将领一愣,抬头望向艾文,因其身材有所变化,他只感觉熟悉,却没人出来。
    “你是多拉尔?我是艾文,你还认得吗?”见有熟人出现,艾文兴奋呼唤,来者是歇蒙乐副将,制定转移计划时,前者与其打过照面。
    “不知指挥官回来,属下有失远迎,您身旁的人是谁?”
    歇蒙乐之前,曾提醒过,艾文对此,不觉惊讶,他简单介绍莱尔,然后进入府内。
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    庄园面积很大,院内繁叶丛生,两人走进议事厅,内部装饰,富丽堂皇,金边、金壁随处可见。
    正中央,有一个三米宽的半圆形灯笼,数十只蜡烛,放横栏上,宛若微型太阳,照亮整个大厅。
    正对面,有一张高五米、宽十米的屏风,毫无例外,两边四角全是黄金,在光芒照耀下,闪闪发亮。
    一张狭长的地形图,牢定屏风上,中间有一张红木长桌和靠椅,两边模式与之相同,以十座一排,八座一列,整齐排列两边。
    “艾文,看到你没事太好了;你去哪呢?为什么现在才回?”片刻,歇蒙乐身着便服,笑着问候。
    艾文起身行礼,道:“对不起,让您费心了;我去富尔威林办点事,今晚才坐船回来。”
    听完回答,歇蒙乐没有多问,待艾文介绍莱尔,三人出门,行至后院,内部房间林立,犹如加长版的四合院,粗略估计,大概三十多间。
    据歇蒙乐解释,庄园主人名叫卡尔提,是荷纹城现任城主,因其食色成性,但凡姿色不错、身材姣好的女子,皆被强制、或利诱成妾。
    随着妻妾成群,为扩大居所,卡尔提征调上万民工,在东、西、北面,各建一座“妾侍房”。
    此房最初,兴起于王国林立时期,一个叫道度德的偏远领主,患上性瘾症,每天不行房事,就会精神萎靡、四肢无力。
    为了讨好他,手下一个贵族,不但献出妻女,还以治病为由,公开选秀,并重金诱惑百姓。
    那时候,到处战火纷飞、战乱不断,身处偏远之地,百姓勉强安居乐业,害怕得罪领主,加之重金诱惑。
    家中女儿稍有姿色,百姓纷纷献出,刚过三天,招募女子已达上千,激动之余,贵族开始筹建住所,为了方便管理,在设计时,特意将房门四面相对。
    因所有女子,全都侍奉道度德,且有机会成为妾室,故取此名,不过除极少数人外,其余女子全是玩物,命运悲惨者,还会被其“打赏”出去。
    这样的日子,持续没多久,六国强势崛起,帝国军队攻下领地,为伸张正义,并收获民心。
    军队将领下令,处死道度德与那名贵族,释放所有女子,拆毁所有住所。
    时至今日,道度德虽死,可事迹广为流传,许多人做梦,都想拥有这种生活。
    得知真相,艾文唏嘘不已,攻城前,卡尔提抛下一切,只身逃跑,进入庄园后,歇蒙乐清离所有人员。
    经过一天整理,所有房间改头换面,物品用具全部更新,没有遗留前任之物。
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    清晨,艾文还在梦乡,茉莉推门走进,她将点心放在桌上,本欲呼唤,可见前者呼呼大睡,她只好转身离开。
    “茉莉,你……你怎么在这?”听到丝毫响动,艾文猛然惊醒。
    “昨天夜里,得知你回来后,我激动得一夜没睡;今早特意做点早餐,趁机看望你。”
    她的脸色略显憔悴,眼圈带有黑团,为了今早餐点,一定准备许久,艾文愧疚低头,牵手放于胸前。
    “谢谢你为我牵肠挂肚,我不知该说什么;但我保证,除了上战场,我不会离开你。”
    “有你这句话就够了,快尝尝我的手艺,有什么意见,欢迎提及。”
    艾文笑着点头,下床食用点心,刚入口中,他立马称赞,并喂对方一块。
    用餐完毕后,他穿好衣服,前往议事厅,吊灯蜡烛已经熄灭,两边坐满人群。
    众人交头接耳,不知道在聊什么?见他进来,大家起立目视,多拉尔指引艾文,坐到红木桌前。
    诧异扫视周围,艾文感到惊愕,从之前到现在,他一直以为这是玩笑,大家只是看好他,才用指挥官称呼,可眼前景象不似做假,塔芙琳难道,真想让位?
    “艾文,我一直都很相信;之所以没有举荐,只因你威望不足,又无军功,就算强行上,也很难服众。
    “但现在局势已变,你离开那天,你父亲派人,送来大量物资;只要你任指挥官,他就会一直扶持。”
    听完歇蒙乐话语,艾文恍然大悟,原来是自己父亲,用物资“买下”官位。
    不过细想之下,他仍旧心存疑虑,按时间推算,法拉尔应在海怪巢穴,再说此处又非丹文帝国,作为分会会长,他哪有权力,调动别会物资?
    “艾文,你在想什么?大家都在等你。”见其愣神,歇蒙乐疑惑道。
    艾文行礼赔罪,端坐椅上,因补给充足,所有人身着白银铠甲,一眼望去,气势磅礴。
    “塔芙琳怎么没来?虽然我已上任,但交接仪式都未举行,未免太随意了。”
    歇蒙乐行礼,道:“启禀指挥官,塔芙琳阁下,正在校场等您;只要准备妥当,随时可以出发。”

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