沈桓天,昔日迷雾山山贼之首,如今身为镇南大将军,坐镇迷雾山,扼守封地西部六条大道和南方入口,威名之下,三年来无一次发生山贼作乱之事。
    孟知远,昔日区区一名落魄跑商,如今身为户部尚书,掌管着整个石城国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜,不仅位高权重,而且利用本土产业为封地日进斗金,在官员中亦有财神之称。
    邱翼,昔日木莲县捕快,被迫害而落草成为迷雾山陌水寨寨主,如今任职为兵部尚书,掌管全国军卫、武官选授之事。
    虽然封地的官员编制是类似于楚国,但是实际上官员的数量大大的减少,但是每一个能够坐到重臣这个位置上的人,都有着不俗的能力,而且每一个都是被方陵所相中,委以要职,对方陵的忠心自是无以复加。
    待到方陵来到大厅之后,众人恭敬的行行礼,方陵微微摆着手,坐在了主座上,座位一旁的墙壁上,挂着一大幅的楚国地图。
    众人显然也都知道此次过来是为了八王之乱的事情,所以一个个表情都凝重得很。
    方陵见到众人如此表情,倒不由呵呵笑了笑,打趣道:“战事离我们尚有十万八千里之远,你们就这副表情,若是兵临城下,岂不脸都成黑碳了?”
    这一说,众人便都忍不住笑了起来,气氛这才显得轻松了一些。
    方陵此时才说道:“相信大家都听说了关于八王之乱的事情,下面就由陈大人给大家讲一讲具体的消息。”
    陈谋微微躬身,走到地图前,指着其上说道:“我楚国国土共有五省二十八州,其中皇城所在的中央省共有六州,北方省为五州,西方省为四州,南方省为五州,最多的东方省为八州。如今作乱的八王都分布在东方省和南方省,东方省以东州王和益州王为首,外加安西郡王、永郡王和景州王,南方省以江州王为首,外加临郡王和南康郡王。”
    陈谋一边指着地图讲解,众人一边静静聆听,由皇帝册封皇子而形成的诸侯国一般分为三个等级,即州级国、郡级国和城级国。
    州级国即是所封之地为一州,这样的州国在楚国数不出几个,其次则为郡级国,所封之地为几个郡甚至于十几个郡。
    虽然楚国国土有28州之多,但是实际上也分为大州和小州,比如中央省的州就非常大,多辖有二十几个郡,而东方省虽有8个州,但是所辖郡多为十几个。
    最次的则为城级国,像方陵这样下辖四城的就是一例,其地盘无法和前两者相比。
    陈谋继续说道:“在前阵子,东方和南方之地普降暴雨,江河泛滥,多地发生了百年难得一遇的洪灾,冲毁了堤岸,淹没了良田,百姓生计无从着落。然而由于官吏治理不利,所以发生了百姓暴动,周边官府遂调集大军镇压,非但没有压制住,反而这件事情越演越烈,就在四日前,东州王率先誓师,历数陛下多年暴政,严苛重税,不顾民众疾苦,贪图享乐,搞得民不聊生,不堪为皇。接着,益州、江州等王随之响应,短短四日已克十几城。”
    众人虽然都知道这八王之乱的战事,但是并没有如此详细的资料,如今听着,便大觉事态严重。
    方陵心里更清楚,若是没有将韩大仙击杀,那恐怕所克的就不止十几城这么多了,早知道他和七个诸侯王预谋造反,那对付这韩大仙的事情只怕会处理得更加慎重一些。
    不过木已成舟,而今自己恐怕成了益州王的眼中钉,以他的性情,只怕这件事情难以善终啊。
    孟知远此时说道:“据臣所知,此次的百姓暴动非常的激烈,不止爆发地有十几个之多,据说有上千百姓死于冲突中,尸体顺江河流下,堆积于河道之中,对各地震动极大,再结合这诸侯国反叛之事,便让人想到这暴动恐怕并非所见的这么简单。”
    众人听得微微颔首,方陵淡淡说道:“凡事要想顺理成章就得有个正当的理由,起兵也是如此,若没有百姓暴动这件事情,那么八王起兵怎么都显得有些牵强。然而,若有百姓暴动,他们打着为百姓着想的旗号,这起兵就站得住脚了。”
    董沧海沉声道:“这么说来,百姓暴动根本就是由八王一手策划的事情,故意引来大军重压,让那些百姓跑去送死,这样子民生怨道,他们便好借机起兵!”
    沈桓天阴沉着脸道:“若是臣揣测得没错,他们应该是一方面煽动百姓闹事,另一方面让官兵中的内应下令严惩,这才导致事态如此严重,堂堂诸侯之王,竟然拿百姓的性命作为造反的借口,真是可恨之极!”
    一直未说话的邱翼此时突而说道:“八王同时起兵造反,不像是现在才策划好的,至少已谋划多年,究竟是什么样的利益能够让他们把事情进行得如此秘密,直到现在才把握住时机造反呢?”
    孟知远也微微颔首道:“不错,这谋反无外乎是为了当皇帝,但是八王之中却不止一个领头的,纵然攻入皇城,谁当皇帝这还是个未知数呢,一定有一个很大的利益能够让他们暂时摈弃矛盾。”
    众人都纷纷颔首,满脸迷惑,就连陈谋亦直言道:“恕臣斗胆,当今陛下虽算不上能开拓疆土,令百姓安居的明君,不过亦未有诸侯王们所说的那样无能,更谈不上是昏君,所以,八王起兵造反的理由定然有更深的内情。”
    陈谋的话说完后,方陵便淡淡的吐出几个字来:“三代为王制。”
    这话一说,众人便不由得眼睛一亮,宛如鹈鹕灌顶一般的恍然大悟过来,心头更对这少年王者更加钦佩,大家都还在迷惑不解的时候,他却早将这些内情分析得一清二楚了。
    所谓三代为王制,是楚国建国时便确立的皇家制度,为了巩固疆土统治,待皇子成年便可赐予封地,而为了遏止地方势力的增长,所以任何一个封地的王位只能传下三代。
    三代之后,国家便会收回封地,虽然其子孙可以入皇城享受皇族待遇,不过却已无实权,这对于很多地方王而言,白白将三代耕耘的土地和势力放弃,只保留一个名号,这自然是无法接受的事情。
    而综观反叛的八王,除了益州王是一代王,其他七个中有五个都是三代王!
    要想保留住这些领土,唯一的方法便是起兵造反!而百年难遇的水患,便是最好的一个起兵契机啊。
    众人恍然大悟,邱翼神情凝重地说道:“殿下,既然他们是筹划多年,有备而来,这三代所蓄积下来的实力不可小窥,这区区几日便连克十几城,颇有些势不可当啊。”
    沈桓天思虑后沉声道:“如今八王是拧成了一根绳,一荣俱荣,一损俱损,可谓是破釜沉舟,三代耕耘,国中人才辈出,如今借反抗暴乱之名,得百姓之助,其势猛如虎,短短时间内连克十几城也就理所当然了。不过,陛下之兵分布于国土各州,地域广大,兵力众多,双方较量起来,臣敢断定,一年半载绝不会有个结果!”
    董沧海也表示赞同道:“臣十分认同沈大人的意见,不过臣更担心的并非是这八王之乱,而是国外强敌!我国北方接壤蔡国,东方接壤吴国,南方接壤越国,虽然多年来以和蔡国的战事最为激烈,但实际上吴越两国也一直虎视眈眈,所以东方和南方都是驻扎着重兵,地方上的兵力也都十分强盛,如今八王作乱,边境军队都防止着外敌横插一脚,不敢有所动静,这就让八王的军队肆无忌惮,如此内耗之下,渔翁之利者,必是三国!”
    第十八章 当务之急
    方陵静坐在木椅上,神情淡定的看着地图,而他内心深处亦是波澜起伏,喜忧参半。
    自己那二弟方策早为太子,大婚之后,宋皇后的势力和宰相崔易选的势力合二为一,其地位在皇城十分巩固,日后若想要谋取皇帝之位十分不易。
    虽然战争是一个最好的方式,不过方陵体恤百姓,不忍心百姓为战争颠沛流离,所以一直以来都在想着其他的途径。
    不过,如今这诸侯国大乱,战事一发,便已由不得自己不卷入战争中去,而且,这实在是一个夺取皇权的好机会。不过,正如八王起兵造反需要一个合适的理由,起兵勤王也需要一个恰当的时机,如果这个时机没有处理好,或者没有分析清楚形势,便会让如此机会付诸东流。
    而最重要的,便是封地的兵力实在是太少,所以如今之策,唯有按兵不动,静观其变。
    思虑完之后,方陵便朝着众人说道:“诸侯国之乱自有陛下去处理,由不得我们担心,不过封地也有自己的危机,若是蔡国作乱,我们封地将会首当其冲!陈大人,你认为蔡国若要有所动静,最恰当的时机会是什么时候?”
    陈谋稍稍一想,便回道:“禀殿下,照目前形势而言,蔡国应该不会妄动,因为我们内耗越大,对他们而言也是最有利的。不过,若是八王之军一直取得优势,陛下命令北方、西方各地兵马勤王,北方之地空虚之时,蔡国很可能就要趁虚而入了。到时候,陛下忙于应付战事,便无暇顾及北方,蔡国便可乘机占取大量领地!”
    方陵微微颔首道:“封地目前兵力仅有五万,若是蔡国突破并州和百州,只怕我们就成囊中之物了。而且,从地图上来看,我们还有着另外一个强敌,那就是益州王!”
    陈谋指着被八王目前所攻占的一座座城池道:“从八王目前的攻势而言,他们明显兵分三路,以包围之势而来,并不急于攻入中央省,而是蚕食其他州郡扩大自己的实力。我们最直接的敌人是益州王,益州王目前连克徐州三城,看样子是要吞并徐州,徐州之外便是定州、并州,如果他攻势顺利,只怕不到两三个月,我们封地便会面临一场大战了。”
    众人不由都蹙起眉头来,无论是外敌蔡国,还是势如猛虎的益州王,对于刚刚初生的封地而言都可谓是一场灾难。
    而方陵心里更清楚,益州王绝对不会放弃攻击封地的机会,这家伙估计恨不得吃自己的肉,而蔡国方面,封地对面的蔡国边境似乎正在天机侯魏安的旗下,自己和他也有着一场血海深仇。
    他微微敲动着指头,蹙起眉头道:“若敌人只是益州王,那本王倒有信心将他击败,只是这外敌么,着实是个难题呢。”
    陈谋此时突而说道:“殿下,臣有一策,倒可让蔡国不敢在封地之外轻举妄动。”
    “快说!”方陵顿时大喜道。
    陈谋指着地图上一处说道:“要想遏止蔡国,便需要他们的帮助。”
    待看到陈谋所指之处时,众人看得不由一惊,方陵亦是眉头一蹙道:“你是说……北方草原的游牧部落?”
    陈谋重重点头道:“北方草原之地向来不属于大地上任何一个王国所有,数千年来都是由游牧部落所掌管,如今我们和蔡国最直接接壤的则是五部族的地盘,据臣得到的消息,如今五部族掌权的老族长病重,恐怕撑不了多少时间,族里的两个候选继承人明争暗斗,若是我们能够助其中一人一臂之力,和其结为盟友的话,那么蔡国动兵便不得不考虑一二了。”
    方陵思忖一下,心头猛地一颤,沉声说道:“部落之民最重盟誓,若真能与之结盟,不仅可以威慑蔡国,而且可保疆土北方无忧。不过,这两个继承人之争的事情,只怕传到的不是陈大人你一人的耳朵里吧?”
    陈谋暗道方陵聪明,一点就通,连忙答道:“不错,臣所担心的便是这一点,万一蔡国也派人前去,而得到对方的支持,五部族将会成为我国北方大患!”
    这一说,众人神色也都不轻松,北方草原地域广阔,民风剽悍,若是对方为蔡国所用,那对于楚国北方而言绝对是一个大难题,对封地更可能是灭顶之灾。
    方陵郑重其事地说道:“看来这才是目前的当务之急啊,那明天本王就起身前往北方草原,这封地的事务就由陈大人你代劳了。”
    陈谋连忙躬身道:“殿下尽请放心,臣一定不负众望。”
    方陵又朝着众人吩咐了一下,这才让他们告退,然后静坐了一会儿,便出了王府,在鲁北的随行下,前往了工部。
    封地的政府部门都是模仿的楚国编制,只是显得更加精简,加上用人考量方面不拘一格,所以能够在封地里当上一官半职的,那都是有着几把刷子的人。
    工部官员见到石城王来了,纷纷行礼,方陵示意他们继续干事,然后径直的朝着侧院方向行去。
    工部掌管着封地的工程事务、土木兴建、机器制造和矿冶之事,所以工部的建筑也都兴建得颇有特色,加上种植的林木,显得颇为雅静。
    来到侧院之后,便见到小青和小蓝守在门前,二女见到方陵来了,连忙就要问安,方陵则是做了个嘘声的姿势,轻手轻脚的朝院里走去。
    二女掩嘴轻笑,并不作声,而是悄悄退到了院外,和鲁北站在一起。
    推开房门,便闻到一股幽幽花香味,穿着一身紫裙的墨香正坐在桌前,她左手托着小脸,蹙眉凝望着桌上的各种小零件,另一只手拿着笔在小册子上不时记录着什么。
    美人如花,风情万千,方陵看得也不由心头一动,论才气横溢,墨香不逊于陈谋,论姿色身材,亦不输于宋影儿,而这如此专注的神情更增添了一抹风韵,那蹙起的眉头亦有种俏皮的味道。
    听到有人进来,墨香并也未抬头,只是轻轻说道:“小青,有什么事吗?”
    尔后见到无人回话,她这才一抬头,待见到来者是方陵后,连忙站起身来,便要问安。
    方陵摆摆手示意她坐下来,含笑道:“我在那晚宴会时便跟你说过,让你为官只是方便于在工部走动,挂个名头而已,所以你不必拘束君臣之礼。”
    墨香却是嫣然一笑道:“纵然不行这君臣之礼,但是殿下贵为王,小女子不过草民,还是要行礼的。”说完,便做了一福,然后才站起身来。
    方陵无奈,只好坐了下来,然后询问道:“怎么样,在这里还住得习惯吧?”
    墨香轻轻颔首道:“其实殿下在席间问我愿不愿意做官的时候,小女子还有些担心,只是在这里住了几天,发现这里每个人都很好,尤其是尚书大人对我很照顾,专门分了这么间院子给我研究神弩呢。”
    方陵呵呵笑道:“这是理所当然的,墨家的大名对于工匠们可是如雷贯耳,更何况还有你这墨家的才女呢。”
    “殿下取笑了,小女子在殿下面前又哪敢以才女自居呢?”墨香微微摇头道。
    方陵却笑道:“你若不是才女,那天下又岂有人敢称才女?”
    听出这明显的赞美之词,墨香小脸微微一红,看着英俊的少年,轻轻啧叹道:“其实到现在,小女子有时候还有些恍惚,怎么也想不到殿下竟然就是石城王呢。”
    方陵便说道:“你若觉得不习惯,那就不要把我当成石城王,就当我是那个在摘星塔闯了三关的方公子好了。”
    墨香凝视着少年,美目中有几分幽怨之色:“但是殿下就是殿下,身份是没有可能改变的。”
    方陵却是一笑,看着眼前这才女,诚挚地说道:“墨小姐前不久还是一介平民,如今可是贵为工部的官吏了,这身份似乎改变了不少。但是在我眼里,无论身份如何变,墨小姐就是当初那个在摘星塔上的女子,这一点永远都不会变。”
    这话说得墨香鼻子一酸,恍然间想起那摘星塔上残局对战,沙盘对局之事来,一切恍如今朝,那时的心动依然在心头间流淌着,终日不见减少,反而越来越浓,她轻轻抿着唇,大胆地说道:“殿下若有时间,可以陪我下下棋么?”
    方陵轻叹一声道:“我倒是很想和墨小姐下棋,只不过明天就要出趟远门,恐怕只有等回来再陪你下了。”
    墨香并未有半分失落感,见他答应陪着下棋,已甚感满足,俏颜如花,美目如月,落落大方地说道:“那便等殿下回来再下好了。”
    墨香之美虽无宋影儿的妩媚,但是那一颦一笑亦有百般韵味,细细品来便宛如一盏清茶,一盘棋局,似乎一眼能看透,然而却越品越有滋味。
    方陵暗暗惊叹,好一会儿才说道:“其实我来这里,一是看看你住得习不习惯,二是想问问天工神弩的进展。”
    第十九章 女人心
    听到方陵谈起天工神弩,墨香便端正起表情,俏脸上透着几分肃然的道:“现在关于天工神弩的构造已经全部分析清楚了,但是这些零件都无法用模子批量生产,每一件都需要精心打造,所以要耗费的时间非常多。除此之外,便是关于神弩的材料,铁木方面因为我们墨家常年做木材生意,倒知道南方有几个望族是专门做铁木买卖的,想来资金充裕要买到百年铁木倒并非难事,不过要运来也需要一定的时日,至于凶兽皮,有孟大人帮忙,在购买的渠道方面也有些眉目,但是要运来也需要缓冲的时间,两样要想到位,至少也得十日工夫。”
    听到材料有了着落,方陵稍稍松了口气,摸着下巴问道:“那两个月内大概能完成多少把天工神弩?”
    墨香柳眉轻蹙,稍稍思忖了一下道:“若工匠日夜加工,两个月时间大概能完成80把!”
    “80把么?”方陵自言自语的嘀咕了一句。
    见到少年似乎对这个数字不是很满意,墨香便连忙说道:“小女子知道天工神弩对殿下有多么重要,所以妾身正在研究出新的铸造法,好让零件铸造的速度加快,如果能在一个月内有所突破,那么到时候应该能多炼制几把。”
    方陵点点头,脸上露出几分笑意道:“那一切就拜托墨小姐了,希望我回来的时候能够听到好消息。”
    墨香重重点点头,小脸上透着一股坚定,都说女为悦己者容,而为了喜欢的人努力更是如此,她暗暗发誓,一定要在方陵回来的时候,给他一个满意的数目!

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