章太后临案端坐,亦逼视他,“太子妃不可废。”
    “太子禁足思过,皆因章念桐而起,若仍留她在东宫,迟早会令太子万劫不复。”永穆帝瞧着仍旧不肯退让的章太后,索性将话挑明,“盛煜为朕办事,章念桐刺杀他,便是将刀指着朕的脖子。太后,谋逆欺君之罪,你也要庇护?”
    这话说得严重。
    章太后眉心微跳,“你待如何?”
    “章念桐德不配位,于朝廷更无半寸之功。如此目无律法,心肠歹毒,往后更不可母仪天下。废太子妃,或是废太子,太后选吧。”
    “你!”章太后未料他竟如此决绝,声音都变了。强自压住胸膛乱撞的怒气,见儿子打算撕破脸皮,她也不再摆慈母姿态,沉声道:“镇国公驻守边塞,战功累累,深得将士拥护。念桐是他的嫡长女,皇上如此行事,就不怕将士寒心,生出怨怼?”
    “太后不妨直说是怕他造反。”
    永穆帝索性挑明,见章太后并未否认,冷笑了声道:“当初先帝感念章氏义举,极为厚待,三兄弟位列国公,荣宠仅逊于皇家。朕即位后亦善待章家,屡屡宽容。但君就是君,臣就是臣,君臣之下,更有黎明百姓!朕若再纵容,放任章家跋扈妄为,就该是群臣寒心,百姓揭竿而起!”
    说到末尾,声音已如厉喝。
    章太后纵见识风浪无数,对着永穆帝这般态度,也不由心底泛寒。
    “镇国公战功累累,是你的表兄弟,皇上当真半点情分都不顾?”
    “朕意已决!两条路,太后选吧。”
    永穆帝说罢,拂袖而去。
    ……
    直到永穆帝离开后宫人进门侍奉,章太后还愣愣地坐在原地。
    听见脚步声,她猛地抬头。
    宫人迎上她沉怒的目光,忙缩着脑袋退了出去。
    章太后遂看向那封黄绫玉轴的圣旨。
    盛怒之下,她抓起黄绫便想扯碎,然而几番尝试,终究没能下得去手。
    今日永穆帝的态度,全然出乎她所料,更没想到永穆帝会这么快就翻脸发难。她了解这个儿子,说出口的话甚少更改,从前章家有错时他最多警醒敲打,拔除兴国公已算是动了大干戈,今日既将圣旨摆到她面前,自是决心已定。
    事已至此,她若执意保章念桐,永穆帝未尝不会拼力一博。
    毕竟如今的太子禁足东宫,周遭都是永穆帝的人手,性命都捏在他手里。一旦永穆帝狠心,周令渊出了差池,章家押的注便彻底断送。
    章太后终究有所顾忌。
    她死死盯着那圣旨,半晌,重重砸在桌上。
    周令渊的性命她赌不起。
    相较之下,章念桐的分量全然抵不上周令渊,毕竟章家不是只有她一个女儿。当务之急,唯有让周令渊先脱困,这局棋才能活起来,容她慢慢地下。章太后直觉永穆帝已今非昔比,亦渐渐脱离掌控,却仍不死心地想拼一把,求个出路。
    整夜沉思后,她终将圣旨完好无损地送回麟德殿。
    两日后,永穆帝颁旨,太子妃章念桐被废。而后传口谕,令太子解除禁足重回朝堂。
    作者有话要说:  老虎发威啦,明晚见~
    第64章 招鹤
    章念桐被废了太子妃之位后, 由永穆帝做主, 送她去道观修行——那地方住着新安长公主,守卫颇为严密。新安长公主是先帝幼女,并非章太后所出,原本有位惊才绝艳的驸马,后来驸马病故,她瞧不上旁的男人, 便移居道观逍遥自在。
    如今不过三十来岁, 风华盛丽, 身份贵重。
    道观离皇家供奉的寺院不远,守卫之人与章家并无交集。且新安长公主的母亲姬氏生得貌美, 加之入宫时年轻得宠, 没少受章太后欺负。先帝驾崩时, 章太后不能让育有公主的妃嫔殉葬,便指使宫人害死姬氏,对外只说姬氏过分伤心,病重而亡。
    新安长公主与章氏间,隔着颇深的仇恨。
    有她贴身盯着,章念桐踏不出道观半步, 诸般举动皆能时时报入永穆帝耳中。
    章太后既已弃卒保帅,对此也未插手。
    废妃当日,永穆帝便命禁军押着章念桐去了道观,亦不容镇国公夫人探视。
    消息传到曲园时,魏鸾正被盛煜推着荡秋千。
    春暮夏至, 满府浓绿,登上北朱阁的凉台四顾,触目皆是槐荫柳影。矮丘上几株柔白流苏开得细碎繁茂,凉亭上蜿蜒的紫藤初绽,一串串的玲珑秀丽,徐徐的风扑面而来,午后水池里荷叶已然清圆。
    抛开繁杂的朝务,这方天地里景致正浓。
    盛煜的伤势虽未彻底痊愈,行动却已无大碍,魏鸾遂每日扶他到处走走,既可活动筋骨,也是夫妻成婚后难得闲散相伴的时光。招鹤亭附近亦有流苏,高大的树冠遮天蔽日,绿叶之上,层层叠叠的尽是馨香花枝,如同堆满晶莹的雪。
    魏鸾觉得有趣,心血来潮让人扎了秋千。
    这会儿轻薄绣金的群衫翻卷如云,她紧紧攥着绸绳,荡到高处时,脚尖几乎能触到微垂的繁密花枝。累赘的珠钗玉簪皆已除去,墨缎般的青丝挽髻后垂落在肩头,风里吹得轻扬。盛煜青衫磊落,姿容颀峻,站在秋千架下推她,慢慢送至高处。
    虽是做苦力,他的唇边却噙着笑意。
    秋千架不远处,招鹤亭的牌匾映照日光。
    盛煜刚搬入曲园的时候,这亭子其实不叫这名字,是有回他外出办差,经过京郊的一处马球场,看到魏鸾与周骊音击球为塞,纵马疾驰。那日她穿了件玉白的锦衫,少女身姿修长风采夺目,舒臂击球时利落曼妙,如矫矫白鹤。
    听闻敬国公府上有座放鹤亭,有荷塘鹤影的景致。
    盛煜那晚辗转难眠,难得的趁夜游园,到得此处,瞧着月光下粼粼的湖面水波,湖中一片浓绿清雅的菡萏,蓦然想起她的身影。而后便给亭子改了名字,让卢璘亲自去换上,没惊动旁人。
    卢璘纵觉得奇怪,却不知道敬国公府的事,老实照办。
    如今,敬国公府放的鹤果然被招到此处。
    盛煜心底有隐秘的喜悦,在魏鸾荡到低处时,忽而伸臂从背后将她稳稳抱住。
    手掌落处,好巧不巧地碰到两团酥软。
    因夏衫单薄,秋千荡得又快,他收怀抱时没把握好力道,压得微微变形。
    这袭击来得猝不及防,又精准得过分,魏鸾低头瞧见扣在她胸前的手,嘴唇微张,诧异地回头看他。也不知是因荡秋千而兴奋,还是被那两只揩油的手压得勾动春怀,她的脸颊微红,那双眼睁大了盯着盛煜,仿佛看到老流氓。
    盛煜也没想到会如此。
    他轻咳了声,神情似有些不自在,手臂却仍紧紧抱着她,低声道:“有人来了。”
    “啊?”魏鸾下意识往他怀里缩了缩。
    盛煜便抬抬下巴,道:“那边。”
    说着,终于恋恋不舍地松开手,站直身子。
    魏鸾随他所指瞧过去,果然见有仆妇沿着湖岸匆匆走来,是南朱阁那边的,想必是书房里有客,匆促来回禀。她理了理被风吹乱的衣衫,摆出少夫人的端方姿态,却觉耳后微微一热,盛煜的唇凑到耳畔,低声道:“长大了。”
    说罢,衣衫摆动,径直朝那仆妇走去。
    魏鸾坐在原地,一时间竟不知他所谓长大,是说她年岁渐长后身姿渐丰,才发此感慨,还是说胸脯比先前更丰满,才有此评价——若是后者,足见盛煜睡觉时并不老实。不过成婚至今,魏鸾也算渐渐知道,盛煜那张端肃的外表下藏着多厚的脸皮。
    都见怪不怪了。
    魏鸾红着脸剜了他背影一眼。
    ……
    仆妇急匆匆来禀报,是因赵峻求见。
    赵峻这回去庭州,来回费了不少功夫,办的差事也令永穆帝颇为满意。他如今与虞渊并列玄镜司统领之职,因盛煜仍“重伤卧病”,两人各扛着半边天,亦常得永穆帝召见。今日他便是从宫里出来后,悄无声息地来了曲园,急着要见盛煜。
    盛煜自不会耽搁,交代了魏鸾一声,匆匆离去。
    南朱阁里,赵峻穿着玄镜司的黑底威冷的官服,整张脸都是紧绷着的。他原就生了张天庭饱满地阁方圆的脸,肃容沉眉之时,瞧着冷煞煞的。见了盛煜,忙拱手为礼,道:“统领的伤势可都痊愈了?”
    “已无大碍。”盛煜进了书房,问道:“是皇上有旨?”
    赵峻颔首道:“皇上方才召我入宫,吩咐了件要紧的事。”他说着,将一封贴身收藏蜜蜡封着的信呈给盛煜,“章绩回京后,虞副统领已安排人手暗里盯着,他去的地方、接触的人皆有记录,行迹可疑的也安排了人盯梢。皇上说,这封信里其余须紧盯的人。”
    心里的纸笺上,列着长长的一串名字。
    那是永穆帝的笔迹,盛煜自然认识。
    上头所列的几乎都是朝臣武将,禁军和京畿守军的最多,合计有十来人。
    盛煜的眉心微微跳了跳。
    永穆帝叫他示敌以弱,便是要章氏趁着玄镜司刀锋受挫时铤而走险,露出破绽。而今看来,章太后果真是忍不住了——笼络京畿守军、钻营宫廷禁军,自是冲着兵变去的。这些人从前藏得深,是隐蔽处埋伏的毒箭,即便玄镜司紧盯着京城动静,亦未能查出底细。
    如今倒是慢慢浮出水面了。
    盛煜不用猜都知道永穆帝的意思。所谓攘外必先安内,京城是朝堂根基,容不得半点动荡,玄镜司自须顺蔓摸瓜,将潜藏的隐患都查出来,斩断章太后的刀锋爪牙。届时,即便周章翻脸,也不至于腹背受敌。
    遂将名单收好,向赵峻道:“昨日我让人交代的事,都办妥了?”
    “都理出来了。”
    赵峻上前,就着盛煜递给他的纸笔,将玄镜司在京城里能调配的人数、京畿周边能调配的人数,外加各州能调回京城的人数,尽数列明白。他在玄镜司待了也有十多年,这其中许多拔尖之人的履历与能耐,都已烂熟于心。
    遂将各自长处禀明,再与盛煜商议如何调派。
    数年磨砺剑锋,如今战鼓击响,章太后调了外援入京城,暗流涌动之下,玄镜司原先在京城的那点人手已不足以确保无虞。好在许多都曾在京城历练,即便调回来,亦能迅速上手,混在京城茫茫百姓堆里,合力行事。
    盛煜双眉紧锁,脸色肃极。
    一个时辰后,人手分派已毕。
    赵峻的脑子很好使,记住安排后,将两人勾画的纸笺尽数烧去。
    盛煜亦稍作休息,靠在椅中喝茶。
    待赵峻记完,抽查了几处确信没记错,才问起庭州的事——赵峻这次去庭州可谓火中取栗,凶险非常,缉拿镇国公交出的真凶之外,亦摸了摸玄镜司安插到庭州的人手状况和章家在当地的情形,收获不小。
    只是曲园周遭布满眼睛,他回京后一直未能亲自来面禀。
    直到今日,才徐徐说给盛煜听。
    他是盛煜最器重的亲信,比起在京城打理内务的副统领虞渊,这些年天南海北的出生入死,论历练与本事,盛煜麾下无人能出其右。往后冲锋陷阵,自然也是得力干将。盛煜留他商议到傍晚时分,才算将诸事理清。
    赵峻起身辞行,却见盛煜摆手道:“不急,我换套衣裳,与你同去。”
    “统领要出门?”赵峻诧异。
    “再藏下去,真成废人了。”盛煜说着,径直进了内间,换套方便隐匿的衣裳。
    ——章绩回京,周令渊解了禁足,章太后断臂后愤怒反扑,浮出水面的人愈来愈多,或是紧盯,或是处置,都得果决而利落。赵峻与虞渊毕竟不像他深得圣宠,可事从权宜自行决断,若等他们来曲园禀报,或是入宫请旨,未免耽误时机。
    隐藏踪迹行走京城,于他本就不是难事。
    他蛰伏良久,也该亲自出动了!

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