“帝师果然是女中豪杰啊,那今日便不醉不归。”
    当晚,众人豪饮至半夜,随是初春还春风料峭之时,却无一人觉得冷。
    火堆中不停的添着柴火,众人身后的火把明亮,青年男女们围着火堆跳着草原的舞蹈,唱着莫名的调子。
    张龄等人心中有事,却也不能表露出来,只是耐着性子坐在姊颜身后的席位陪饮。
    草原上的人少见中原人,难得见了这样白净儒雅的中原人,都免不了好奇,一些草原姑娘不时的端着酒壶过来添酒,不同于中原女子的羞涩。
    大家也渐渐融入了草原的氛围中。
    姊颜行走江湖多年,又有贺州这样嗜酒如命的朋友,酒量自然是厉害,又见众人豪爽,心情放松了一些。
    酒至半酣,一个首领半眯着眼睛,怀里抱着一个女人,状似无意道,“早就听说帝师杀人不眨眼,威名能止住小儿哭泣,今日一见,果然不同凡响啊,哈哈——”
    姊颜手中把玩着空了的酒碗,闻言嘴角一扬,口中轻快道,“首领真是会开玩笑,莫非首领杀人的时候闭着眼睛吗?”
    大家一愣,那首领更是说不出话来,本想讽刺这个女人,却被她反过来取笑。
    不过也被帝师一笑晃了心神。
    格兰曦见那首领憋的说不出话来,噗嗤一声笑了,众人也跟着笑起来。
    格兰望见状解围道,“孟获首领原来杀人的时候都不敢看吗,这可不像我草原勇士,还不干了三碗证明一下我们草原勇士不是怂包。”
    孟获首领举起一旁的酒坛,一气儿喝了个干净,“我可不是怂包。”
    大家又是一笑。
    他又向姊颜拱手道,“是我说错话了,不该看不起女人,还请帝师不要放在心上。”
    张龄几人心道能做一个部落的首领,各个都不是一般人,此人看似莽撞,言语间却少不了试探,进退心中有数,看来这些人不是好相与的。
    其乐融融的背后,却是刀光剑影。
    晋国使臣眼见谢姊颜赶到,拉拢草原各部希望渺茫,便决意在他们会面之时,暗杀草原部落首领,挑起楚国与草原的矛盾,然后晋国再趁虚而入。
    姊颜早料到会有人搞破坏,让暗卫潜伏于各个角落,盯着宴会的各个细节。
    一晚上,有人想在酒菜中下毒,有人想暗箭伤人,都被暗卫悄无声息的解决掉了。
    待众人散时,大多数人已经喝的大醉,姊颜有些微醺,却也以手撑着桌子,做大醉之态。
    一夜未起风波,只是姊颜的下属抓了不少人。
    张龄几人有心保持理智,所以喝的不多。
    虽然猜到背后的人是谁,但是还是需要审问出姊颜有心锻炼张龄几人,便让他们几个和十七一起审问他们。
    第二日一早,各部落首领竟然都精精神神的聚集在了格兰望道主营中,好像昨晚喝的大醉的不是他们一样。
    姊颜依旧坐在格兰望下首的客座。
    高高壮壮的孟获首领此时看起来一脸严肃,十分正经,“格兰首领邀我们来此有何事,现在可以说了吧。”
    格兰望抬手让人送上热羊奶进来。
    待无关的人都出去,格兰望才道,“大家也知道我格兰部落来了贵客,楚国帝师的地位大家应该都知道,她的来意各位也应当有所猜测,如大家想的差不多,她是来阻止草原和晋国达成借道协定的。”
    一位黑壮的首领道,“楚国帝师地位崇高,可是这里是草原,到底不是楚国的地界,可不是由楚国说了算。”
    “没错,帝师来草原,我们自然会好好款待,但是其它的事,草原各部有自己的协定。”
    在座的没有几个笨人,一个个都长了不止一个心眼。
    稍微一想就能明白,晋国要花不小的代价借道草原,楚国如果想阻止草原势力,又或者是想拉拢他们,都必须提出更令人动心的条件,而不是凭借所谓帝师的威名的恐吓。
    他们现在表现的不想与草原谈论其它,不过是想要得到更多的好处。
    而且如果两国相争,他们就可以从中获取更大的利益,想要游走与两国之间捞好处,也就是他们不给晋国明确答复的原因,甚至消息透露了出去,也是他们算计的,这些人看似没有心机,实际上会谋算的很。
    而太子和姊颜早就考虑过人的贪心,所以直接提出一个让他们无法拒绝的计划,这个计划对两国都有好处,而且日后好好运作,甚至能让草原慢慢成为楚国的附庸,不再让他们对楚国产生威胁。
    不过这些,自然不会告诉这些首领。
    姊颜待他们各自发表了一见,方才开口道,“诸位都是一个部落的首领,要考虑一个部落的生存,我等自然不会让各位为难,晋国想要从草原借道攻打我楚国,无论他们提出多么诱人的条件,诸位都是在与虎谋皮,借道一事,本就是建立在他们的良知上,众所周知,晋国人一向只考虑自己的利益,不在乎良知,所以诸位一直拖着,没有答应他们的条件,是不是。”
    一番话算是把草原部落首领的伪装点破,却又给他们留下面子。
    姊颜看了看他们的表情,众首领眼神交流的很热闹,接着道,“大家都知道我谢姊颜不喜欢拖泥带水,我提出的条件自然是考虑过后最合适的条件,没有讨价还价的余地。”
    说着,抬抬手,张龄几人和工部的两个官员抱着东西上前来。
    张龄如今已经隐隐成为了国子监学子的领头人,凡事总是由他发言,他取出地图,摊在中间的桌子上,
    姊颜的名头摆在那里,她的态度自然会影响首领们都态度,见她态度强硬,首领们的气势自然是弱了一截儿,又见张龄隐隐是姊颜的心腹,便多给他几分面子。
    地图摊好,首领们自发的靠拢了一些,格兰望已知他们的计划,稳稳坐在自己的座位上。
    张龄早就做好了准备,所以显得十分的不慌不忙,“楚国愿意帮助草原,从洛河建一条支流,引入牛羊河,只要有了足够的水流,牛羊河各支流也可以保持常年有水,这样草原就不再靠天吃饭了。”
    他们猜到楚国可能会送草原钱粮,晋国给出的条件是足够整个草原五年的粮食和盐,还承诺把楚国靠近草原的临城分给草原。
    不过他们出了重利,自然要更大的回报,给草原一城,他们就要更多城池,到时候他们占领了楚国城池,把草原包在中间,难道不起其它心思吗。
    如今楚国送上的是自给自足,而且看情形,楚国也没有要借兵攻打晋国的必要,这样一比,还是楚国比较可靠。
    孟获首领问道,“那楚国想要草原如何?”
    张龄道,“楚国要草原坚定的保持原来的立场,不参与各国争斗,不许五国军队进驻草原的土地,就如同一座不可逾越的大山,继续屹立在楚国和晋国之间,如果晋国有所异动,草原第一时间通知楚国。”
    此言一出,众首领再也忍不住,开始窃窃私语,显然这个条件在他们的预料之外。
    实际上楚国不想要一个收买来的盟友,而是需要一道横在楚国和晋国之间的“天险”。
    姊颜端起茶杯喝了一口,羊奶中混合着茶香,心中明白这是格兰曦准备的,她知道自己有些不惯羊奶的味道,便用中原送来的珍贵茶叶调和,中和了羊奶的腻。
    抬头一看,格兰曦正看着自己,看自己看向她,一脸求夸赞的表情,姊颜回以一笑。
    半盏奶茶喝完,草原各部已经做出了选择,因为这其中的差距明眼人一看就看的出来,晋国已经不可能提出更诱人的条件了。
    难怪帝师那么自信的说这个条件没有讨价还价的余地了。
    张龄几人见大家的反应,没想到这么顺利,原来预想的有人会反对根本没有出现。
    姊颜将学生们都表情也收入眼底,这几个学长子生长在楚国盛世,就算是读了许多的书,也没有真正见过人们为了生存的挣扎,所以不明白楚国到底是抛出了怎样一根救命稻草。
    这些部落首领,大多数都是为民计深远,这个可以让草原不再饱受饥荒困扰的法子没有提出还好,一旦提出就会在人心里生根发芽,总是忍不住去想它。
    姊颜道,“楚国可以提供懂行的工匠,让工部官员督造,还可以提供三成的费用,但是有个条件。”
    众人心中先是一惊,而后又是一喜,忙问道, “什么条件?”
    “牛羊河与洛河打通之后,开设航道,草原优先与楚国交换资源。”
    草原上资源很多,可是他们不懂开采锻造之法,又不肯让别的势力介入,所以也只是无意间开采一些宝石矿,如果草原和楚国建立良好的关系,互相取得对方的信任,那么必将共赢。
    而以草原的实力,开凿一条水量巨大的支流所需的财务,是一个巨大的负担,楚国提出分担三成,也是他们不能拒绝的。
    至于人手,草原还算能自己解决,懂行的工匠,他们就没法子了。
    楚国深谋远虑到这个地步,不由得他们不答应了。

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