圣堂的邀请?
    听到对方的话语,程林明显地表露出了诧异的神情,这的确出乎他的预料。
    自己于昨日才抵达极南领,而按照领主诺兰的说法,“圣堂”距离这里应该不近,对方如何会知晓自己的存在?
    没等他发问,站在一旁的诺兰便开口说:
    “安波里欧祭祀昨日知晓了您的到来,所以深夜来访,询问此事,我并未隐瞒,之后他通过教堂的特殊传讯方式将这件事上报给了圣堂总部,并于今晨收到了回复。”
    原来是这样……怪不得……程林恍然,自己昨日抵达引发的动静也不算小,被这个组织知晓并不是意外,而是必然。
    就在这时候,脑海中再度有信息浮现:
    【恭喜您完成任务(2)】
    【任务(第三部分):你收到了“圣堂”的邀请,并决定跟随前往,与大祭司谈谈】
    ……
    好吧,被推演剧情安排的明明白白。
    心中感慨了一声,程林在两人的注视下点点头,微笑道:“好,什么时候出发?”
    ……
    ……
    “圣堂”的命令,这个小领地的祭祀自然不敢耽搁,当天便安排了行程,程林犹豫了下是否御剑前行,这并不难,只需要拿到地图就可以。
    不过考虑到推演一次,也不在意这些时间,权当游览,也就作罢,只是交给那名叫做“安波里欧”的祭祀安排。
    当天下午,程林便辞别了诺兰,然后乘坐上教堂安排的马车,一路向北,很快抵达了领地附近的码头。
    作为整个极南领物资运输的最大依仗,码头建设的颇为坚实,这次赶赴“圣堂”总部也是走的水路,在这个并没有飞机的年代里,算是较快的交通工具。
    “请。”将程林领上了一条运送货物的帆船中的专门安排的客舱,安波里欧祭祀旋即退出门外,去了隔壁休息,并未与程林进行过多的交谈,看得出来,他平静的外表下很是紧张。
    ……
    风帆打开,乘着盛夏的暖风,这只帆船沿着河道迅速驶离了极南领,并向着更北方前行。
    程林坐在船舱中左右无事,便时常走到甲板上眺望四周景色,倒也悠闲。
    按照地图,这条水路贯穿了整个王国的大部分城市,是的,对于这个版图约莫有一个省大的国家而言,绝大多数的大型城市都是沿着这条河流建造的,而离开了偏僻的极南领,程林也一路看到了许多风景。
    越往北走,沿途的城市规模越大,虽然并未登岸,但河道上的船只清晰可辨地多了起来,河岸上的城市建筑鳞次栉比,别有一番异乡风情。
    就这样欣赏着美景,在第三天的清晨,程林一行人便抵达了迪匹斯波王国的王都。
    “呜……”
    当听到码头上竖立的巨大的青铜号角发出的沉重呜鸣声,程林自船舱中走出,便只觉的豁然开朗。
    清晨,红日升起,将偌大的宽广河岸照耀的灿烂殷红,一座空前庞大的码头如同蹲伏的巨人,闯入他的眼帘。
    远处,高耸的城门,巍峨的建筑,无不透出王都的气派来。
    “阁下,我们抵达王都了。”那名叫做安波里欧的祭祀走出来,说。
    “恩,接下来是要上岸么?”程林询问。
    “是的,‘圣堂’总部就在王都北端,最晚下午我们就可以抵达。”这名极南领的祭祀看起来也是松了口气,一路上虽未曾多交流,但程林的存在显然带给了他极大的压力。
    程林微笑颔首,呼吸着清新的空气,感受着暖洋洋的日光披洒过来,耳畔是码头上、附近船只上那些工人和船主的喧闹的呼喊声,内心蓦地,一片安宁。
    “请。”
    等脚下的货船停靠,水手们放下木板,程林与安波里欧走下去,之后随着人流,穿过那道高耸的城门,进入了迪匹斯波王国的王都。
    走在“王都大道”上,目之所及,满是衣着风格特异的民众,相对的,衣着、模样怪异的程林也吸引了不少平民的注意。
    程林也不清楚王室是否已经知道了自己这一号人物的到来,但显然,普通的民众们并不知晓,这让他轻轻吐出一口气,开玩笑般对身旁的祭祀说:
    “我之前还担心,被人围观。”
    面容寻常的安波里欧祭祀赔笑道:
    “我们想着您大概并不太喜欢被打扰。”
    “的确。”程林不加掩饰地说。
    两人边说便走,等经过一段城区的时候,忽然看到了民众聚集,隐隐有吹奏声传来,很是喜庆,有不少民众围观。
    “那是什么事?”程林好奇询问。
    安波里欧看了一眼,解释说:“应该是某位开拓者被授勋了,所以在自家府邸举办庆贺活动。”
    “这样么?类似的授勋很频繁么?”程林询问。
    与此同时,他想起了此前也诺兰王子交谈获得的信息——那些在开拓领土上卓有成绩的人将合法授勋,将开拓出的领地纳入王国的版图。
    “前些年很罕见,这两年渐渐多了起来,隔两个月,往往就有一次。”安波里欧吸了下鼻子,似乎是不太适应王都这边的空气,说。
    “原来如此。”程林点点头,并未惊动任何人,只是看了一阵热闹,便跟随安波里欧离开,之后又雇佣了一辆马车,向北,前往“圣堂”总部,这整个过程都很顺利。
    ……
    下午约莫两点钟的时候,程林自马车上下来,看向了前方的那座恢弘的尖塔。
    “圣堂”的总部竟是一座造型奇幻的白塔,竟有六层高,这在整个王都中都已稳稳排在第一,比王室的建筑都还高了不少。
    白塔前方,则是一片光洁的,用石砖铺就整齐的广场,附近停着些马车,却并不显得热闹,比程林预想中清冷许多。
    “这教堂有些冷清啊。”程林未加掩饰地直白道。
    一旁的祭祀摇头说:“圣堂虽然对外开放,但惯常只有超凡者以及一些贵族前来,平民极少踏足。”
    “这样么……”程林眼神一动,倒也并不太意外,在诺兰此前的叙述中,便听出这个所谓的宗教只是徒有其型,更类似于超凡者的俱乐部,自然在信仰方面并不大在意。
    尤其,所信仰的“星空中的未知”也属实不大亲民,很难令普通民众接受,而圣堂似乎也浑然不在意这些。
    “有请。”安波里欧深处右手,做出请的姿势,自己则前头带路,两人刚进入广场的时候,便已经引起了圣堂大厅看门人的注意。
    那是两个穿着灰色的神职人员袍子的青年,似乎早已对他们的到来有了预料,并未多问,只是说了句:“这就通报大祭司”,旋即,便由一人领着程林进入了这座教堂。
    ……
    “咚……咚……”
    当程林真正走入这座教堂,看清楚了内部,饶是已经有了一定准备还是小小惊艳了下,这建筑的内部竟比外面更加恢弘。
    这里的“恢弘”指的是那近乎巨人身高的棚顶,走在一条狭长的走廊上,程林可以清楚感知到头顶的空荡的空间,那是打穿了起码三层高度才能展现出的效果。
    建筑内,墙壁呈现金黄色,仿佛黄金堆砌,地板光洁如镜,打着厚厚的蜡,纤尘不染,以至于程林几乎有一种走在玻璃上的错觉。
    墙壁上的古典的窗子更近乎于装饰,真正提供光亮的是墙壁上嵌着的壁灯以及头顶镶嵌的宝石,这一切令这座教堂内部充满了某种奇幻的美感。
    而那些窗子上悬挂的深红色的沉重窗帘更给予人一种神圣感。
    “有请,大祭司在上面等待您。”那名灰袍的神职人员恭敬地说,引着程林继续向前。
    两人的脚步声踩在地板上,发出清脆的,有节奏的响声。
    程林不得不承认,这里比他预想中更加安宁。
    穿过走廊,前方出现了一条缓缓向上的阶梯,阶梯竟是盘旋向上的,程林一边走,视野拉高,发现在教堂的大厅墙壁上用抽象的风格描绘着一片星空。
    整座教堂的确看不到任何“神像”的存在,那些发出亮光的宝石就代表着星辰,只是不知为何,大抵是色彩的缘故,程林有种错觉,仿佛那是无数双眼眸在凝视着自己。
    “咚咚……”
    终于,两人面前出现了一扇棕色的木门,灰袍神职人员敲了两下,里面便传来一个平静的声音:“请进。”
    门扇无声无息打开,程林迈步走入其中,发现这里是个巨大的房间,摆放着简单的桌椅。
    一名穿着圣洁的,绘制着密密麻麻的花纹的长袍的老者平静坐在一张椅中。
    在他身后,是填满了整片墙壁的书架,其上摆放着无数书籍。
    侧方的墙壁上的四扇窗子透进来缕缕阳光,让室内显得格外的明媚。
    “请坐,您就是诺兰王子所说的,那位自遗迹中苏醒的强者?”那名蓄着规整的胡须,有着一张典型的混血脸型的老者看了过来,起身询问。
    他的确已经年老,可身材却很是高大,比寻常人都要更大一些,眼眸漆黑,看不到瞳孔,于是,显得有些诡异。
    他的目光落在程林的身上,仿佛有着重量,与此同时,程林也在打量着这位“圣堂”的大祭司,并敏锐地察觉出,对方的实力比自己更高。
    至于是八品还是九品……无法衡量,除非两人交手,亦或者对方充分地展示力量才行。
    程林心中微微一凛,暗道自己的猜测果然没有错,这个世界是存在高阶强者的,脑海中回想了下路上询问安波里欧得来的信息,并记起这位大祭司似乎叫做“奥尔科特”。
    “的确,不过我需要纠正一点。”程林轻轻一笑,勾起嘴角说道。
    “哦?”奥尔科特大祭司老迈的脸孔上,一双漆黑如墨的眼眸微微撑大些,显得有些恐怖。
    “在大祭司面前,我倒还算不上强者。”程林坦然回答,对于推演世界中的强大生命,他还是很乐意表示一些尊重的。
    当然,弱小的生命也并不例外,这一点,在巨龙文明推演结束后,他尤为在意。
    奥尔科特大祭司微微愣了下,旋即发出低沉的笑声,继而抬起宽大的右手,示意程林坐下,他自己也重新复归原位。
    程林并未推脱,自然落座,旋即就听这位老人感慨说:
    “我的力量只是多活了一些年岁积累成的而已,却算不得真正的力量,相比‘灾变纪元’前的那些强大的人类,我这点着实不值得一提。”
    程林闻言努力压下自己抽动嘴角的冲动,并将所谓的“灾变纪元”前的强者忽略,转而认真道:
    “我在极南领,也了解了下这个时代的历史,呵,坦白地讲,我想,你们对于那个时代或许存在着一些误解。”
    奥尔科特轻哦了一声,仿佛很感兴趣,可却并未就此问题深聊,而是问道:
    “这么说,您的确曾生活在千年之前?”
    “我并不确定,”程林轻轻摇头,“关于时间,我的感知并不准确,说来,进入这个时代,也是一场意外。”
    他这番话原本指的是自己进入“时间扭曲力场”的事,在他想来,这位大祭司必然会询问自己有关于灾变的细节。
    然而,奥尔科特的反应却大大出乎了程林的预料,当他话音落下,就听这位高大的老者的摇摇头,目光深邃地,用那双漆黑的,没有瞳孔的眼眸凝视着他,说:
    “您真的认为这是意外?”
    “什么意思?”对方这个反应的确超出了程林的预想。
    旋即,就听这位老者深深地叹了口气,两只干瘪的手交叉合拢在一起,放在膝盖上,说:
    “事实上,对于您的出现,我并非很意外,因为这一切……早已记载于星空传下的伟大神谕之中。”
    顿了顿,奥尔科特忽然将双手并拢,合十,语气虔诚道:
    “或者,用更贴切的词语来描述,应为,神灵的启示。”
    神灵的启示……
    听到这句话,程林原本镇定的脸庞表情微微凝固,致使他情绪变化的并非这神棍一般的语言,也非这位大祭司的过于“平静”的反应,而是……
    听到“启示”这个字眼,程林几乎是瞬间便联想起了巨龙文明那一次推演。
    联想起了自己位于黄昏龙殿中,从巨龙之首爱德莱德口中获悉的那些话。
    记得,那一次,爱德莱德曾说,它之所以预见了程林的到来,是因为自命运中获得了“启示”。
    启示……又是启示……
    程林眯了眯眼,心中一根弦蓦然被触动,他微微坐直,说道:“愿闻其详!”

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