“我希望将凶手绳之以法，但我单方面的证言，及庶女的身份，恐怕会让人质疑我的话。”杀人偿命是天理，冉凝也从未想要包庇或掩饰。只是嫡母与庶女的关系终究隔着一层，即使这并不为外人道，大家也都心知肚明会是个什么样的相处状态。嫡母与庶女能处得与亲生母女无异的，真可谓是凤毛麟角，只是谁也不会拿出来说破而已。
“嗯，我明白。”钟溯沉默了片刻，说道：“这件事我来办，我会安排好，你不必担心。若有需要你去做的事，我会派人私下通知你。”
“嗯，谢谢。”事情交给钟溯，冉凝有了一种如释重负的感觉。
“你自己要注意安全。”钟溯叮嘱。
“我会的。若无其他事，我不会出府。”冉凝说，“你自己也要小心。”
“好。”钟溯点头。
等钟溯吃完早饭，小五和车夫才回到车上，车夫甩起鞭子，马车开始向万平伯府跑去。
在离万平伯府还有一点距离的时候，车子便停下了，冉凝在这里下车走回府上，也不会引起府上人的怀疑。
冉凝下车后，正要伸手去拿筝，钟溯却把古筝往车内移了两分，然后说道：“我帮你解决那件事，这筝留给我当谢礼。”
冉凝眉尾一挑，说道：“你这是趁火打劫。”这筝她可是十分喜欢的，虽不算什么大价钱，但千金难买心头好。
“绝对让你这谢礼给的值。”钟溯显然是打定了主意。
冉凝想了下，觉得即便筝给了钟溯，钟溯也应该不会把它砸了，待婚后应该还有机会看到。
“那好。我先回去了。”冉凝说。
“嗯。”钟溯点头。
冉凝转身走向伯府，直到进门，她才发现发现自己离开的时候并没有向钟溯行礼——难道在她心里，已经跟钟溯熟到无需多礼的地步了？可他们明明还没有见过几次面。
回府后，冉凝先去见了万平伯，然后去了俞氏那里。万平伯知道是皇上的意思，也就没多问。俞氏倒是特地说起了府上庶女的嫁妆份例，冉筱当时有赵家补贴，所以并未落于人后，而冉凝却没有外祖家，府上的份例都向来如此，估计不会太好看。
冉凝没说什么，但心下还有是有些担忧的。俞氏说的并没错，份例就那么多，并未少了她的。但她没有娘亲，自然不会有人为她贴补嫁妆，寒酸大约是再所难免了，别人笑话她倒没什么，反正万平伯府也会跟着她一起丢脸，她只是担心镇北侯府那边会不满。
赵氏一副心事重重的样子，冉凝发觉冉筱回门后，赵氏的心情似乎就不太好的样子，不似冉筱刚出嫁那会儿，赵氏整个人都是容光焕发的，现在更像是强打着精神而已。冉凝看在眼里，却没有多问，毕竟这也与她无关。
俞氏正想继续说嫁妆的事，就有大丫鬟来通传，说钟家威骑大将军来人了，贤贵妃娘娘也一起来了，让她们快出去迎接。
俞氏一愣，看了冉凝一眼，原本脸上有些得意的笑容也收敛起来，又看了看身边的冉姌，说道：“姌儿和凝儿随我去，赵氏回房休息吧。”
赵氏是妾，通常情况下是没有资格到前面去的。
赵氏眼睛在冉凝和冉姌身上转了一圈，说道：“夫人糊涂，二姑娘尚未婚嫁，威骑大将军在，二姑娘实在不宜露面。”
赵氏跟俞氏抗了这么多年，自然知道俞氏的那点心思，俞氏是想让贤贵妃见见冉姌，万一入了贤贵妃的眼，日后说不定也能赐个婚。钟家就那么一个钟溯，冉姌不至于落入魔爪。
俞氏皱起眉，声音有些严厉地说道：“威骑大将军是长辈，姌儿跟着过去并无不妥。”
赵氏轻笑，说：“当初但凡有外男，无论年纪大小，除非伯爷开口，您是都不允许姑娘们出去见的。”言下之意就是俞氏是看贤贵妃来了，才如此积极地想去讨好。
俞氏似乎是被戳中的心事，有些恼羞成怒地说道：“我是正室，怎样安排自有我的道理，那里有你一个妾说话的份儿？这次看在筱儿刚出嫁的份上，我便不罚你了，你快些回房，勿要在这儿耽搁。”说完，就带着冉姌和冉凝去了前厅。
赵氏看着俞氏的背影，冷笑了一声。今天因为伯爷不在，俞氏才敢这样对她厉声指责，若伯爷在，俞氏向来是会装得温婉体贴的。以前她几乎不与俞氏正面冲突，也是顾忌着冉筱日后要出嫁，为了嫁妆也不能跟俞氏弄太僵，现在冉筱嫁了，她便没了那层顾忌，而俞氏给冉筱的嫁妆实在让她气得不行，若不是她向伯爷讨了一些，他们赵家还不知道要贴多少。
前厅里，万平伯正跟威骑大将军闲聊，贤贵妃坐在一边喝茶，也不插话。
俞氏带着冉姌和冉凝走了进来，向贤贵妃请安，“给贤贵妃娘娘请安。”
“给贤贵妃娘娘请安。”冉姌和冉凝也随后说道。
贤贵妃微微一笑，说道：“都起来吧。”
“谢娘娘。”
三人起身后，俞氏又转向威骑大将军，行了半礼说道：“将军安好。”
威骑大将军也不是不懂礼节之人，起身向俞氏抱拳，“夫人有礼。”
“见过将军。”冉凝与冉筱随后行礼。
“嗯。”威骑大将军点点头，坐回椅子上，眼睛在冉凝和冉筱中间来回看了一就分辨出了冉凝。之前他妹妹已经跟他大体描述过了。
俞氏刚想开口介绍冉姌给贤贵妃，就听贤贵妃对冉凝道：“冉凝，来本宫这里。”
“是。”冉凝应了一声走了过去。
俞氏无法，也不能立在中间站着，就带着冉姌坐到了万平伯那边，准备伺机再说。为了自己女儿，俞氏不怕丢面子。
☆、第20章 议婚
第20章议婚
贤贵妃亲切地拉着冉凝的手，对万平伯及俞氏道：“今日原本应该本宫的兄长与嫂子一起来，但嫂子近几日身体抱恙，不便四处走动，兄长又对嫁娶之事不甚在行，故而本宫就僭越了，请了皇上的恩典，替嫂子前来商议溯儿与冉凝的婚事。还望万平伯勿要见怪才是。”
贤贵妃这番话说得漂亮，谁也不敢有不满。这可是皇上同意的，要知道一般来说嫔妃出宫不易，皇上既然能允了贤贵妃为钟溯的婚事出宫，可见皇上对贤贵妃的宠爱及对镇北侯府的重视。
“贤贵妃娘娘驾到是万平伯府的荣幸，怎敢有怪罪一说。”万平伯赶紧说道。
贤贵妃微微笑了笑，接着说道：“冉凝要嫁入镇北侯府，我们钟家自是不会亏待她的。聘礼你们可以尽管提，只要是在礼制内的，我们定无半分推脱，毕竟钟家只有钟溯这一个嫡子，前边儿那个庶子已经成婚，现在自是以嫡子的婚事为重，也没什么需要节省的。”
“是。”万平伯应道。钟家说不上财大气粗，但愿为迎娶冉凝尽全力，万平伯觉得这份心意就挺难得。
“婚期上，既然是赐婚，自然是宜早不宜迟，嫁妆上钟家并无要求，喜服本宫会命宫中的针工局缝制，不必伯府费心了。”贤贵妃把自己的想法说完，便端起茶浅呷了一口。
“娘娘思虑周全。”万平伯对钟家的意思并没有什么意见。
俞氏在听完这些后。脸上原本娴静的微笑变得僵硬起来。嫁衣由宫中准备，这是多大的恩宠？即使是为了配得上这套嫁衣，他们伯府的嫁妆也不敢太薄，否则就是驳了贤贵妃的面子。而且如果自己准备嫁衣，他们还可以找借口说时间仓促，聘礼上可以再省几分，但现在不用他们准备，她就没有理由不专心去给冉凝准备嫁妆了。想到这儿，俞氏就觉得自己的一口银牙都要咬碎了，还得默默地往肚子里咽。
冉凝正要谢恩，不曾想，冉姌倒是先了冉凝一步，起身对贤贵妃行礼道：“娘娘安排周全。冉姌替三妹妹谢过娘娘。”
贤贵妃眉尾一挑，笑容敛了几分，打量了冉姌一番，问道：“你是万平伯的嫡出姑娘？”
“是。”冉姌立刻微笑道。
贤贵妃点点头，“万平伯府教导出来的，自然不会差。可婚配了？”
“回娘娘，尚未婚配。”冉姌放柔了声音。
俞氏了脸色好看了许多，似乎是对冉姌的表现很满意。只要能抢了冉凝的风头，她就高兴。
贤贵妃笑了笑，说：“看来冉凝要赶到你前面了。不过皇上赐婚，也没办法。”
“是。冉姌明白。”冉姌一副知书达理的样子。
贤贵妃转头看向威骑大将军，问道：“大哥，小妹这样安排应当可以吧？”她指的自然是婚事上的。
威骑大将军点点头，说道：“娘娘思虑周全，镇北侯府自当尽力筹备。”
威骑大将军样貌威严，身形也魁梧，钟溯无论样貌还是体型，与这位大军将都不是太像，冉凝猜大约是像将军夫人多一些。威骑大将军只看体魄就知道是武将，但钟溯若不报名号，别人只会以为是个书生。
“那就好，若有任何为难之处，定要与我说才是。”贤贵妃笑道。在兄弟面前，她永远只是一个姐姐。
冉姌见贤贵妃不再理她，心里多少有些自讨没趣的尴尬，站也不是坐也不是，立成那里很是突兀。
俞氏皱了皱眉，也不能做什么。
“那三日后，我会请人上门提亲。”威骑大将军说道。
“嗯，我明白。”钟溯沉默了片刻，说道：“这件事我来办，我会安排好，你不必担心。若有需要你去做的事，我会派人私下通知你。”
“嗯，谢谢。”事情交给钟溯，冉凝有了一种如释重负的感觉。
“你自己要注意安全。”钟溯叮嘱。
“我会的。若无其他事，我不会出府。”冉凝说，“你自己也要小心。”
“好。”钟溯点头。
等钟溯吃完早饭，小五和车夫才回到车上，车夫甩起鞭子，马车开始向万平伯府跑去。
在离万平伯府还有一点距离的时候，车子便停下了，冉凝在这里下车走回府上，也不会引起府上人的怀疑。
冉凝下车后，正要伸手去拿筝，钟溯却把古筝往车内移了两分，然后说道：“我帮你解决那件事，这筝留给我当谢礼。”
冉凝眉尾一挑，说道：“你这是趁火打劫。”这筝她可是十分喜欢的，虽不算什么大价钱，但千金难买心头好。
“绝对让你这谢礼给的值。”钟溯显然是打定了主意。
冉凝想了下，觉得即便筝给了钟溯，钟溯也应该不会把它砸了，待婚后应该还有机会看到。
“那好。我先回去了。”冉凝说。
“嗯。”钟溯点头。
冉凝转身走向伯府，直到进门，她才发现发现自己离开的时候并没有向钟溯行礼——难道在她心里，已经跟钟溯熟到无需多礼的地步了？可他们明明还没有见过几次面。
回府后，冉凝先去见了万平伯，然后去了俞氏那里。万平伯知道是皇上的意思，也就没多问。俞氏倒是特地说起了府上庶女的嫁妆份例，冉筱当时有赵家补贴，所以并未落于人后，而冉凝却没有外祖家，府上的份例都向来如此，估计不会太好看。
冉凝没说什么，但心下还有是有些担忧的。俞氏说的并没错，份例就那么多，并未少了她的。但她没有娘亲，自然不会有人为她贴补嫁妆，寒酸大约是再所难免了，别人笑话她倒没什么，反正万平伯府也会跟着她一起丢脸，她只是担心镇北侯府那边会不满。
赵氏一副心事重重的样子，冉凝发觉冉筱回门后，赵氏的心情似乎就不太好的样子，不似冉筱刚出嫁那会儿，赵氏整个人都是容光焕发的，现在更像是强打着精神而已。冉凝看在眼里，却没有多问，毕竟这也与她无关。
俞氏正想继续说嫁妆的事，就有大丫鬟来通传，说钟家威骑大将军来人了，贤贵妃娘娘也一起来了，让她们快出去迎接。
俞氏一愣，看了冉凝一眼，原本脸上有些得意的笑容也收敛起来，又看了看身边的冉姌，说道：“姌儿和凝儿随我去，赵氏回房休息吧。”
赵氏是妾，通常情况下是没有资格到前面去的。
赵氏眼睛在冉凝和冉姌身上转了一圈，说道：“夫人糊涂，二姑娘尚未婚嫁，威骑大将军在，二姑娘实在不宜露面。”
赵氏跟俞氏抗了这么多年，自然知道俞氏的那点心思，俞氏是想让贤贵妃见见冉姌，万一入了贤贵妃的眼，日后说不定也能赐个婚。钟家就那么一个钟溯，冉姌不至于落入魔爪。
俞氏皱起眉，声音有些严厉地说道：“威骑大将军是长辈，姌儿跟着过去并无不妥。”
赵氏轻笑，说：“当初但凡有外男，无论年纪大小，除非伯爷开口，您是都不允许姑娘们出去见的。”言下之意就是俞氏是看贤贵妃来了，才如此积极地想去讨好。
俞氏似乎是被戳中的心事，有些恼羞成怒地说道：“我是正室，怎样安排自有我的道理，那里有你一个妾说话的份儿？这次看在筱儿刚出嫁的份上，我便不罚你了，你快些回房，勿要在这儿耽搁。”说完，就带着冉姌和冉凝去了前厅。
赵氏看着俞氏的背影，冷笑了一声。今天因为伯爷不在，俞氏才敢这样对她厉声指责，若伯爷在，俞氏向来是会装得温婉体贴的。以前她几乎不与俞氏正面冲突，也是顾忌着冉筱日后要出嫁，为了嫁妆也不能跟俞氏弄太僵，现在冉筱嫁了，她便没了那层顾忌，而俞氏给冉筱的嫁妆实在让她气得不行，若不是她向伯爷讨了一些，他们赵家还不知道要贴多少。
前厅里，万平伯正跟威骑大将军闲聊，贤贵妃坐在一边喝茶，也不插话。
俞氏带着冉姌和冉凝走了进来，向贤贵妃请安，“给贤贵妃娘娘请安。”
“给贤贵妃娘娘请安。”冉姌和冉凝也随后说道。
贤贵妃微微一笑，说道：“都起来吧。”
“谢娘娘。”
三人起身后，俞氏又转向威骑大将军，行了半礼说道：“将军安好。”
威骑大将军也不是不懂礼节之人，起身向俞氏抱拳，“夫人有礼。”
“见过将军。”冉凝与冉筱随后行礼。
“嗯。”威骑大将军点点头，坐回椅子上，眼睛在冉凝和冉筱中间来回看了一就分辨出了冉凝。之前他妹妹已经跟他大体描述过了。
俞氏刚想开口介绍冉姌给贤贵妃，就听贤贵妃对冉凝道：“冉凝，来本宫这里。”
“是。”冉凝应了一声走了过去。
俞氏无法，也不能立在中间站着，就带着冉姌坐到了万平伯那边，准备伺机再说。为了自己女儿，俞氏不怕丢面子。
☆、第20章 议婚
第20章议婚
贤贵妃亲切地拉着冉凝的手，对万平伯及俞氏道：“今日原本应该本宫的兄长与嫂子一起来，但嫂子近几日身体抱恙，不便四处走动，兄长又对嫁娶之事不甚在行，故而本宫就僭越了，请了皇上的恩典，替嫂子前来商议溯儿与冉凝的婚事。还望万平伯勿要见怪才是。”
贤贵妃这番话说得漂亮，谁也不敢有不满。这可是皇上同意的，要知道一般来说嫔妃出宫不易，皇上既然能允了贤贵妃为钟溯的婚事出宫，可见皇上对贤贵妃的宠爱及对镇北侯府的重视。
“贤贵妃娘娘驾到是万平伯府的荣幸，怎敢有怪罪一说。”万平伯赶紧说道。
贤贵妃微微笑了笑，接着说道：“冉凝要嫁入镇北侯府，我们钟家自是不会亏待她的。聘礼你们可以尽管提，只要是在礼制内的，我们定无半分推脱，毕竟钟家只有钟溯这一个嫡子，前边儿那个庶子已经成婚，现在自是以嫡子的婚事为重，也没什么需要节省的。”
“是。”万平伯应道。钟家说不上财大气粗，但愿为迎娶冉凝尽全力，万平伯觉得这份心意就挺难得。
“婚期上，既然是赐婚，自然是宜早不宜迟，嫁妆上钟家并无要求，喜服本宫会命宫中的针工局缝制，不必伯府费心了。”贤贵妃把自己的想法说完，便端起茶浅呷了一口。
“娘娘思虑周全。”万平伯对钟家的意思并没有什么意见。
俞氏在听完这些后。脸上原本娴静的微笑变得僵硬起来。嫁衣由宫中准备，这是多大的恩宠？即使是为了配得上这套嫁衣，他们伯府的嫁妆也不敢太薄，否则就是驳了贤贵妃的面子。而且如果自己准备嫁衣，他们还可以找借口说时间仓促，聘礼上可以再省几分，但现在不用他们准备，她就没有理由不专心去给冉凝准备嫁妆了。想到这儿，俞氏就觉得自己的一口银牙都要咬碎了，还得默默地往肚子里咽。
冉凝正要谢恩，不曾想，冉姌倒是先了冉凝一步，起身对贤贵妃行礼道：“娘娘安排周全。冉姌替三妹妹谢过娘娘。”
贤贵妃眉尾一挑，笑容敛了几分，打量了冉姌一番，问道：“你是万平伯的嫡出姑娘？”
“是。”冉姌立刻微笑道。
贤贵妃点点头，“万平伯府教导出来的，自然不会差。可婚配了？”
“回娘娘，尚未婚配。”冉姌放柔了声音。
俞氏了脸色好看了许多，似乎是对冉姌的表现很满意。只要能抢了冉凝的风头，她就高兴。
贤贵妃笑了笑，说：“看来冉凝要赶到你前面了。不过皇上赐婚，也没办法。”
“是。冉姌明白。”冉姌一副知书达理的样子。
贤贵妃转头看向威骑大将军，问道：“大哥，小妹这样安排应当可以吧？”她指的自然是婚事上的。
威骑大将军点点头，说道：“娘娘思虑周全，镇北侯府自当尽力筹备。”
威骑大将军样貌威严，身形也魁梧，钟溯无论样貌还是体型，与这位大军将都不是太像，冉凝猜大约是像将军夫人多一些。威骑大将军只看体魄就知道是武将，但钟溯若不报名号，别人只会以为是个书生。
“那就好，若有任何为难之处，定要与我说才是。”贤贵妃笑道。在兄弟面前，她永远只是一个姐姐。
冉姌见贤贵妃不再理她，心里多少有些自讨没趣的尴尬，站也不是坐也不是，立成那里很是突兀。
俞氏皱了皱眉，也不能做什么。
“那三日后，我会请人上门提亲。”威骑大将军说道。