我始终记得陶春兰一个人,带着好几个孩子去学校的场景,她把厚厚的一叠钱拿去教学费,一点犹豫都没有。每一学期的学费,要花掉陶春兰的所有省吃俭用下来的钱,花掉十几头肥猪加上所有卖东西的钱,甚至还要借外债。
    直到我二十几岁时,我开始真正理解陶春兰的伟大,我常常给我的每个女人讲陶春兰的伟大,我给她们说:“陶春兰虽然大字不认识几个,但她讲出来的道理犹如圣人之言一般。”
    说回饭桌上,李文白是什么人,李瞎子、张寡妇、肖大刚都知道,李文白家里是陶春兰当家,李文白就是下力干活。
    李文白家的三个儿子真是能吃,不一会儿,盘子就吃空好几个,这在农村也不是什么丢人的事情,谁都是难得吃一回大餐,只是李文白家的孩子吃这样丰盛的饭菜更难得,一旦吃起来,犹如秋风扫落叶。
    张寡妇像主人家一样,站起来把桌上的空盘子撤了,又挪了几个肉放在李文白家三个儿子面前,说:“三个少爷,多吃一点,论起来,你们和麦子是亲兄弟,以后还要多团结,免得遭别人家欺负。”
    李木十八岁、李水十七岁,两个已经是大人的架子了,只是太瘦,看起来很是单薄,满脸的青春痘密密麻麻,也不说话,一副十分拘谨的样子,也不回张寡妇的话,只是抬头憨憨的笑笑。
    李余最小,马上读初三了,跟他哥哥一样能吃。
    李瞎子接过张寡妇的话:“是啊,麦子虽是抱给我了,我也从来没反对他去那边的家,怎么说他们也是四兄弟,这在今天是极其难得的哦,陶春兰真是能生,一年生一个,每个都是儿子,孩子对,就是小时候遭罪,长大了就好了,现在看看,有四个亲兄弟,谁敢欺负啊!”
    李瞎子也就是看中这一点,所以把李文白一家请来吃饭,当亲戚对待,农村里势单力薄会受别人排挤,这层现成的关系当然要拉拢,而且李文白家三个儿子都大人了,眼看穷日子就要到头了。
    肖大刚开始几口喝得猛,农村爱酒的人都这样,先猛喝几口,感觉上来了,再慢慢悠着喝,听了李瞎子的话,肖大刚端起酒杯:“来,李文白,我们也算是亲家,喝一口,以后就是亲戚了,有什么需要帮忙做的,尽管叫我,来,来,来,喝。”
    肖大刚把女儿嫁给我,也有这个考虑,计划生育实行后,这一代人有四兄弟的极其罕见,表面上看我和李瞎子就两个人,势单力薄,可我毕竟是挑明了的陶春兰的儿子,肖大刚不只与李瞎子做了亲家,还和陶春兰、李文白做了亲戚,这样一来,势力就大了。
    在农村,劳动力越多,别人就越忌惮。酒肉朋友,或者亲戚都不可能有四个亲兄弟团结。
    李文白天生慢慢吞吞的,用陶春兰的话“三脚踹不出一个屁”,他端起酒杯,乐呵呵的:“喝,喝,是亲戚,是亲戚,挨邻得近的,现在又有了这门亲事,当然是亲戚了,他们四兄弟一直都是一起的,人多好,人多好啊,主席说过“人多力量大嘛”。”
    李瞎子马上说道:“你三个娃儿好好读,你妈出去前还来我这里算过,你们将来都是大学生,要挣大钱的,李文白、陶春兰要享福哦。”
    张寡妇说:“哎呦,以前看着陶春兰带着几个孩子,又瘦又小的,还到处去割草,那个时候哦,都笑话陶春兰,说难以养得活,现在看来,还是多生几个好,日子穷嘛,挺一挺就过来了。诶,就像偷桑叶的事情,几个儿子一人一把刀,往陶春兰身后一站,那个敢动陶春兰,你要是外人,真打起来,哪有一家人团结?”
    李瞎子说:“我们这里啊,大多都欺负老实人,狗眼看人低,早些年,都看不起他们家,以为儿子生多了,就算养大了,连婆娘都讨不起。社会变化这样快,以后啊,我们这周围还就陶春兰家的几个儿子有出息,你们看着吧,我早算过的,没有不准的。”
    肖玲玲一直都高兴万分,一边吃饭一边看着我笑,我们五个晚辈一气狼吞虎咽,很快都鼓起大肚子,打着饱嗝,再也吃不下了。
    外面烈日当空,世界犹如一个大蒸笼,这个时候要是跑到外面去,人都得晒爆皮。
    新装不久的吊扇,在饭桌上方用最大的力度旋转着,呜呜的发出巨大的风吹向地面,虽然风也是热的,人坐在下面,总还是觉得有些凉意。
    张寡妇笑起来:“狗日李瞎子,你当初抱麦子走,应该是算过的吧?”
    大家都知道张寡妇这玩笑话而已,李瞎子说:“他家几个孩子命都好,没有差的,周围几个镇我都差不多算遍了,像他们家几个孩子的命数,少见得很。”
    不一会,肖大刚已经喝了半斤以上了,以前肖大刚喝酒后话多,老爱说以前他小时候城里人的生活,回家就发酒疯打赵小莲。赵小莲跑了以后,肖大刚开始常常喝闷酒,从前的话再也不说了,人颓废了,徒增沧桑感,总爱唉声叹气。
    张孤寡说:“不管怎么说,只要不生疮害病,舍得下力气,再差也差不到哪里去,麦子还能长几年。玲玲已经是我们附近难得一见的漂亮人,麦子,多少人羡慕你哦,你这娃儿可算是捡到宝了,难得,难得啊!”
    肖玲玲一直转着金镯子看,听张寡妇夸奖,她拿手戳一戳我的腰,脸上比外面的阳光还灿烂。
    李瞎子看我们几个晚辈都没吃了,说道:“麦子,你们去把井里凉着的西瓜提回来,分给大家吃。”
    我们五个人飞快的跑向水井边,外面的烈日照得眼都睛睁不开,我突然觉得这夏天是从没有过的热,退到竹林下,看他们跑出去井里捞西瓜,我犹豫着是不是该告诉肖玲玲。
    事情好像已经没法刹住车了,张寡妇那张嘴,已经嚷嚷得全村都知道了,她来时就大声边走边喊:“我给李瞎子家当媒婆去了哦。”
    隔壁邻居妇女就回过张寡妇:“人家早好上了,有没有你都一样。”
    农村里能娶到老婆,是一件光宗耀祖的事情,李文白家有三个儿子,房子又破又烂,常常被村里人背地里取笑他家,说他三个儿子将来一定是光棍,那么穷,谁会嫁给他们三个呢?陶春兰在山坡上干活时,也常常跟地里的人抱怨自己命不好,抱怨李文白让她生了那么多儿子,“将来怎么能讨得起婆娘哦!”,陶春兰的脸好像一直都是一脸的哀愁,但她又相信上学能改变命运,不把钱存起来修房子,房子是决定他儿子能不能娶到老婆的重要因素,可是她不修房子。
    我百无聊赖地坐在竹林下,肖玲玲和我的三个兄弟从井边回来,李木抱着一个三十多斤的大西瓜,大声问道:“哪里切去?”
    肖玲玲看了我一眼,带着李木去厨房,切了几瓣给孩子喝酒摆龙门阵的四人端去,她和我的三个兄弟拿着西瓜出来,和我一起坐在竹林下,肖玲玲递给我一大边西瓜,问道:“你干嘛呢?”
    我支吾其词:“这里凉快,他们还有得摆呢。”
    从前我们五个人在一起时,无话不谈,现在我开始不知道说什么了。
    肖玲玲还是天真烂漫的年纪,什么心机都没有,活得无遮无掩,好像一切都很美好,把金戒指和金手镯拿下来给三兄弟轮流看,她自己很快把西瓜坑完,站起来把西瓜皮一扔,正好掉进竹篓子里,靠着我,拿起蒲扇对我们两人扇起来:“怎么得了哦,你这么怕热,你看,他们都没有你这大汗水。”
    我的三个兄弟穿着一条短裤,上身的汗衫已经破了好几个大洞,穿了跟没穿一样,此刻是吃得十分满意,七嘴八舌的说李瞎子如何舍得,我如何捡了肖玲玲这个宝,边说还边往肖玲玲因扇扇子抖动的胸部看。
    可能只有我心里五味杂陈,我看不清自己前面的路,好像等着我去的那个地方也很渺茫。从小长大的山村虽然熟悉,却看不到一点未来的憧憬,村里的中年人越来越少,连陶春兰都出去打工了,如李木、李水这个年纪还在上学的人,已经是稀罕物,别人家的孩子早已跟着大人出去挣钱,我也快要离开这里。
    李木把西瓜皮上的红色啃得早已没有了,然后才扔掉西瓜皮,很满足的往地上一躺:“还有一年,要是考不上大学,只能出去打工了,麦子,到时候我们一起去。”
    肖玲玲马上问道:“那我呢?我不要和麦子哥分开,你们要是出去,我也要出去。”
    李木说:“当然了,我们三个一起出去。”
    我安慰说:“李木”我们兄弟都不相互叫哥或者弟,都是叫名字,“李木,考不上的话,可以再复读一年啊,都已经高中三年了,要是考不上就放弃了,这三年不是白读了吗?”
    “复读是不可能的了,家里差钱,李水、李余还要上学呢,让他们考吧,我这成绩,要考上大学有点难,但好歹上完最后一年才甘心。”
    我问:“李敏不是已经出去工作了吗?她能寄钱回来,你们家还差学费吗?”
    “李敏在酒店做服务员,每个月寄几百块回来,有时也没有钱寄回来,麦子,你知道吗?读高中要住校,一年学费加学杂费,要两千多,比玲玲这些金子全部加起来还多。”
    肖玲玲吃惊地说道:“啊!这么多啊?这些金子还不够一年?上学也太亏了,是说嘛,那么多人都不愿上学,太贵了,考不上还是要出去打工,还不如不读了呢。”
    李木大声说道:“还是有用的,不然国家办这些学校干什么呢?难道就为挣老百姓钱吗?麦子,你到底有没有打算出去?”
    我搪塞着说道:“现在还没有打算,你看我现在能出去吗?玲玲才十五岁呢。”
    “也是,再等一年,我们一起出去,多一个人多一份力,免得被坏人欺负。”
    肖玲玲睁着大眼睛,依然扇着蒲扇:“麦子哥,我们日子挺好的啊,你爸马上给你修楼房了,我们要是出去打工,我爸和你爸都只剩一个人在家里了,能合适吗?”
    我还没回答,李木抢先说道:“男儿志在四方,怎么能窝在这个穷地方呢?玲玲,难道你不想去大城市看看吗?麦子,千万要出去,等着我,我们一起出去,我就不信这辈子要在这里挑粪。”
    李木的豪情壮志正和我意,但此刻不能附和他,肖玲玲明显对现在的生活很满意,她的心中一切都很美好,美好的生活也就是这个样子,她觉得,再折腾能折腾出个什么样子呢?这和肖大刚从前是城里人有关系,肖玲玲果然说道:“我爸以前就在大城市长大,他说大城市里也没什么好的,坏人还特别的多,稍不留神就被人骗了,而且上班也没有当农民自由,上班是必须要去,生病了都没法休息,哪像当农民这样好,想不去地里就不去,也没人管,是不是,麦子?”
    我点点头,而我还不知道城市里到底是什么样子,好奇的心早已飞起来,越飞越远,穿过了一望无际的丘陵,跃过了这贫穷的囚笼,我的心再也没法飞回来了。我最好的打算就是我出去了,挣到钱了,肖玲玲没有嫁给别人,我一定会回来娶她,带着她一起出去,但必须得我自己有钱了。我受够了向李瞎子要钱的日子,我不想再过这千遍一律的日子,不想累得跟狗一样,我觉得外面一定会很精彩,就像书中那样,就像电视里那样。
    我认为肖大刚那些话完全不可信,他是自我安慰,他那是老和尚给徒弟说女人是老虎,他是没有脸出去,而我的人生才开始,我一定能走出去。我常常想,就算肖玲玲嫁给别人了,外面比她漂亮的女人多了去了,我一定要娶一个电视里面那样漂亮的女人,李瞎子不是说我命好吗?那我更要出去了,出去好不好不知道,不出去就是眼前这个样子。
    最主要的,只要我走出这片绵延的丘陵,再不会有人知道我是抱养给别人的孩子,再也不会有人知道我是一个老瞎子的儿子,我要抛弃这一切,我要活得无上荣光。
    自从打算逃离,有时候我越来越看不起肖玲玲,没有远见,没有大志,注定会变成一个农村妇女,还想拉着我一起,我看不起她,她从来都没有和我讨论出去的可能性,她的身体和灵魂已经被囚禁在这里了,我的灵魂不会被囚禁在这里,我要远走高飞。
    肖大刚老是说那些出去打工的人都是乱搞,是他教得肖玲玲对外面的世界心生恐惧,这个经常打老婆的男人太没用了,跟李文白一样,都是废物,我也越来越讨厌肖大刚。

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