不过出于地球多年的习惯,更出于中华文明的传承,此世的蒙德虽然认可了神祇的存在,但也很难去具体信仰某个神的。但是,这个习惯在这个世界却是行不通的。这里的主流社会可以容忍异教徒,信仰邪神、伪神乃至魔王,但无信仰者却会被人鄙视,甚至怀有特殊的恶感。在某些保守的地方,处死一个无信仰者甚至是不需要任何罪名的。
    好吧,这还不是最重要的。很多典籍都提到了关于冥界的事情,尽管到现在为止,死神都换了好几茬了。历代死神的风格和阵营都有所不同,但是对于无信仰者的处罚是祂们唯一相同的事情。凡是无信者都会被钉在了冥界的一面城墙上,这面不知多高的墙壁叫做“叹息之墙”。凡是被钉上去的灵魂,会一直受到灵魂被一丝丝剥离的痛苦,直到被城墙上的绿光所融化而彻底消亡。这里面肯定有他现在所不知的奥妙,因为历代死神都有这样的规定。
    按照此世的惯例,一个人最迟在年满十八岁时,就必须确立自己的信仰,否则就……
    普洛斯帝国的风气不算太保守,但是也同样不能容忍无信者。如果年满十八岁时还不确定自己的信仰,倒也不会被杀死,但是被主流社会排斥和歧视是肯定的。当然,除了去信仰具体的神祇,也可以信仰大自然本身,如德鲁伊;甚至是某种具体的现象或抽象的概念都可以,比如一些无神牧师或无神圣武士,但是要产生这些信仰似乎难度更高,至少蒙德没办法。
    而且蒙德此世虽然有志于成就不朽,但是他也考虑过要是追求不朽的理想失败了怎么办?他当然也不想自己的灵魂被死神拿去糊墙,所以多给自己准备条后路也是不错的。
    他现在已经是术士了,法师和术士这两个职业基本上都很难有什么虔诚的信仰,但是每个法爷至少都还有点基本的信仰,不用多,只要能让自己不被糊墙就好了。
    于是他就这样回答:“我感到有些难以选择。我幼时接触过财富与贸易女神梦尼尔的教会,对于他们有些好感。出于我术士的血脉,我对龙族的几位陛下也有相当的好感,同时我作为术士,也对魔法女神美琦迪有些好感,但是我还没有确定自己到底信仰哪一个……”说着他还露出一副为难纠结的表情。
    “信仰是一件大事,谨慎选择也是正常的。但是也许你可以先理解力量之神的恩惠和伟大。”索莱尔点点头,然后拿出一本小册子递给他,低声说道:“恩,这本书你拿着,你如果有空的话,就好好阅读吧。这上面的内容都是吾主的教义和事迹,我相信你会从中获得很大的收益的……”
    蒙德有些惊讶的接过书。这个世界的技术发展和地球不太一样,造纸术是很早就已经有了,但是他们的产品却是一种类似“土纸”的玩意儿,质地很松软,吸水性很强,只能用来擦屁屁或者用来做清洁。到现在为止还没搞出可以写字的纸,也没有搞出印刷术,所以书籍是很珍贵的东西。最好的纸张是用羊皮制成,次一等的纸是用兔子、水鼠等大型啮齿动物的皮制成,再次一等的是用某种树皮或树叶制作的纸张。而且上面的内容只能靠抄写。
    这本小册子就是那种树叶纸制作的,这种纸色泽浅灰,还带着一点儿绿色,上面的纤维很明显。这种纸虽然是最便宜的,但也只是相对而言。这么一本比巴掌稍大,一指厚的小册子在市面上也要卖好几个金盾呢。
    这份儿投资绝对不能算轻了,何况蒙德还没有答复呢。不过对于索莱尔来说,这样的投资是值得的。他之所以这么想把蒙德拉入自己教会,是因为他认为蒙德的行为非常符合他们的教义。“力量与竞技之神”科尔多不但有力量、竞技的神职,还有“勇气”的神职。祂鼓励所有挑战自身极限和挑战强大力量的人,并认为“勇敢”是一个人所能拥有的最高最好最正面的品质。
    而蒙德从军以来就表现出得非常的“热血中二”,在索莱尔看来,这简直就是自己教会的天生信徒啊。
    这时,那位在向老大在线查询的巴洛克牧师也收功了,他一脸郁闷的站了起来。对大伙说道:“吾主太忙了,没来得及关注这里。我只是一个初阶牧师,这点儿小事还无法引起吾主的关注……”
    “……”蒙德暗自翻了翻白眼。
    神祇毕竟是神祇,祂们不是在线咨询的客服妹子,那么多的信徒和圣职者,哪里可能个个都关注,特别是正义之神这种教会遍及大陆的主流大神,信徒起码几百万,牧师圣武士起码好几千,更是忙得不可开交。大多数牧师的神恩没牛叉到可以让自己的神随时这种小问题,神启仪式可不是一般化的祈祷。
    不过呢,大教会也有大教会的好处,正义之神自己搞了一种改进版的传信术,这是一个1级神术,可以用来传递一些简短的图文和语音消息,只要在魔网覆盖内,就可以让同教会的圣职者们互相交流。作用距离最少也有100多公里,点对点传递,施法者等级越高距离越远,内容越多。当然这个东西不是即时的,有一定的“网络延迟”,其实就是种神术版的彩信。
    这里距离营地并不太远,直线距离还不到30公里,巴洛克牧师就给自己在营地的同事发了一个“彩信”,让他们帮忙查询。
    “这个圣徽会不会就是我们这次出来调查的哪位?”一位叫穆恩的见习骑士说道。
    “很有可能,南方沼泽的蜥蜴人是不崇拜神祗的,现在却突然有了牧师,肯定是个我们不知道的神明。”巴洛克牧师说道。
    “这个徽记会不会是伪神或下层界的?”蒙德问道。
    巴洛克牧师摇摇头:“不像,我刚才感知了一下,这个圣徽上的神力确实是纯正的神力,不像是伪神和下层界的气息……”作为一名专业人士,他对自己的神力感知还是很自信的。
    蜥蜴人没人自己的神祇,所以它们一般也不崇拜神祗,而是崇拜祖灵。每个部落的祖灵就相当于他们的现世神,这种祖灵虽然不能赐予神术,但是也具有很强大的力量。在大型部落当中,他们会通过一种特殊的仪式,让祖灵的力量与他们选出来的首领融合。这种和祖灵融合的蜥蜴人被称为“蜥蜴人王”,每一个“蜥蜴人王”都拥有不同寻常的力量和智慧,他们至少都是大师阶(四阶)以上的强者。
    众人正在商量时,那位阿道卡游侠突然说道:“贝蒂在西南方发现了情况,它说有很多尸体,还有一个村庄……”他的那只鹰在天上做出种种的动作,这些动作外人是看不懂的,也只有和它们有感应的主人才能看懂。
    “走,过去看看……”玛文下令道。众人赶紧行动起来。
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    他们现在的位置靠近河边,有红柳之类的植物在这片湿地上茁壮成长。在沼泽里到处是被缓慢流动的水流、池子、水塘分割开的泥潭。泥潭的宽度为100-300米不等,里面散落着各种灌木,挺立的树木挡在每处泥潭的边上。
    众多的灌木和密集的泥潭使得队伍的行进速度严重下降,队伍经过的地方有大群水鸟,当队伍经过时大群飞鸟被惊起。这样是很容易暴露目标的,不过还好周围没有敌人,上空盘旋的鹰一直在帮着他们警戒周围的情况。
    在离开宿营地还不到3公里的时候,众人就看到了前面的黑烟,前面探路的游荡者也很快回报,前面有一处蜥蜴人的部落,但是已经被摧毁了,有大量蜥蜴人的尸体。
    调查队的几名头目略一商议,就立刻下令加快速度。大约一小时后,艰难行进到沼泽地的中心地带时,他们看到了那个地方。
    “这是一个中型部落!”玛文骑士看了看周围,脸色难看的说道。
    这是一座典型的蜥蜴人所居住的聚居点,按照蒙德的看法,也就是一个村庄大小,但是在这里就是相当不错的聚居点了。
    这个部落是建筑在一片比周围的沼泽地高出大约一米的台地上,外围建了一道泥堤,上面还用粗大的原木制造了一道两人高的栅栏,每隔一段距离都修了一座木制望楼。一条大约10米宽的河流靠着它的西面和南面,上面有一座粗糙的木桥。北面和东面的几个池塘使得这个地方难以接近,除非从它们之间的沼泽地通过。
    在部落周围的湿地里有着大片明显进行了人工开发的田地,地里种植了很多水稻一样的作物。这种东西蒙德认识,叫做“沼稻”,是蜥蜴人的主食之一。
    “这种规模的部落起码有800人以上……”玛文严肃的说道。如果是平时,他肯定不敢带这点儿人来。
    但是现在不一样,这个部落已经完蛋了。只见泥堤和栅栏不知被什么撞出了几个巨大的缺口,部落里那些各种各样的木制建筑,大多都是残破不堪,还被人放了把火,火焰正在这些建筑上面欢快地燃烧着,一股股黑烟裘裘升起。部落里面和泥堤附近全是蜥蜴人的尸体。不仔细检查说不清有多少,但至少在视线之内就有好几百具尸体。
    那名叫做德西尔的斥候队长从桥上跑了过来,向玛文报告:“玛文骑士,里面的蜥蜴人全死了!一个活的都没有……”
    “走,我们去看看……”玛文毫不犹豫的下达了命令。#####

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