这少年双眼依旧紧紧闭着，睫毛很长，微微抖动，额头沁出了一层汗。
“你是谁？从什么地方被卖到这里做黑丁的？”梅锦低声问他。
少年睁开眼睛，看了梅锦一眼，指了指自己喉咙，又用手指慢慢划下了几个字：“我会报答你的。”
梅锦蹙了蹙眉。
她之前听人说，这里一些有背景的铜厂为了扩充矿丁，私下会从人贩子手里用极低的价格买人充当黑丁，黑丁每日在矿里劳作，只保证不被饿死，其余待遇与猪狗无异，且更另人发指的是，人贩子为省事，在出手前，往往还会用□□毒哑黑丁。
看起来，这个少年似乎也是被毒哑了。
少年写完这几个字后，仿佛筋疲力尽，又闭上了眼睛。
梅锦再次探了探他的额，依旧滚烫。想了下，决定先把他带回去治好病再说。
☆、第三十八回
次日傍晚天黑的时候，梅锦回到了马平。
尽管路上行经一个小集镇时，梅锦曾中途停下来给这少年抓了副药，在药堂里煎了给他吃下了，但起效甚微，这少年从昨晚开始就陷入了昏迷状态。到了家，梅锦让万大帮忙将他背进去安置在空屋里，万氏见突然多了个陌生少年，吓一跳，急忙拽住问究竟。
万大看了眼梅锦，期期艾艾地说不出话，梅锦便把路上偶遇经过简单说了下。万氏有些惶恐，看着床上少年，怨道：“这叫我可怎么说呢，要是被人知道你收留人家买的矿丁，找我们麻烦可怎么办？”
梅锦叹了口气，“娘，你说的是，我也知道不该多事。但这孩子已经爬了上来，又病得不轻，我也不好就这么把他丢半路不管。你且放心，我们这里离洪山铜厂远，既然路上躲过了，料他们也不会为了个黑丁穷追不舍查到这里，毕竟官府不容黑丁买卖。方才我也留了个心眼，等门口边上没人了才弄他进来的。既遇到了，就留他在这里暂时待几天吧，我给他治好病，等他好了，他哪里来的，回哪里去便是了。”
万氏只得勉强应了下来，次日送送万大走，千叮万嘱叫他保密。
……
这少年应已经病了许久，只是此前一直撑着在铜矿里劳作，这会儿一倒下去，病势便如山压，起头几天一直高烧昏迷，情况危急。万氏见状，又开始担心起他会死在家里。梅锦索性把医馆闭了，留在这少年边上悉心照料，如此七八天过去，少年病情慢慢终于有所好转，不再像一开始那样整日昏昏沉沉，看见梅锦时，眼睛也会变得明亮起来。
十来天后，这少年病情已经稳定下来，手脚上的伤痕也开始结疤愈合，梅锦估计他再养个几天，病情差不多就会痊愈了。这日早上起来，正在小炉子里煎着药，万氏进来，踌躇了片刻，开口低声劝道：“锦娘，那小子我看病情差不多已经好了，你是不是该打发他走了？不是娘多嘴，毕竟他不是七八岁的，多住些时日也没关系，这么一个半大小子，那些乡下地方成婚早的，都能有媳妇了，我怕时间长了被邻居们知道，传闲话就不好了。”
自裴长青离家后，这半年多来，万氏对梅锦的行踪一直很是上心，时不时到医馆里张望个几眼已是常态，自己若不去，也暗中叮嘱阿凤留意她有没和陌生年轻男子说笑，有时候，梅锦出去给一些不方便行路的病人上门看病，万氏若得空，路再远，十有七八也要不辞劳苦地陪她一道去。梅锦早习以为常了。说丝毫不介意自然是假，有时也心里生厌，但再一想，自己还没和裴长青圆房，她这么紧张，也是能理解，所以也就睁只眼闭只眼地任她折腾。
万氏自进来在边上犹豫，梅锦便已经猜到她要说什么了，听了，笑了笑，道：“您不说我也知道。那孩子的病是差不多了。我这两天正想着问他些籍贯家乡的事。等下我过去就问他。”
万氏哎了一声。
梅锦煎好药，端着碗进到到那少年睡着的偏屋，见他已经醒了，睁开眼睛正望着头顶糊了纸的屋顶，一动不动，也不知道在想什么。听到开门动静，转头见是她进来了，望着她，朝她笑了一下，慢慢坐了起来。
梅锦初见这少年时，他全身肮脏不堪，现在经过这些天的细心照料，犹如换了个人，眉清目秀，皮肤白皙，身上除了手脚后背有新近划破或被鞭笞过的痕迹外，其余地方细皮嫩肉的，想到他还能写字，便猜测这少年应该家境不错，只是不知道为什么会流落在外被卖入铜厂当了黑丁。
梅锦扶他坐了起来，将药端给他，微笑道：“今天感觉怎么样？”
少年没接药碗，只是望着梅锦，忽然说道：“我那天听你和那几个人说，你认识龙城的土司李东庭？”
他说的很吃力，声音也嘶哑难听无比，但梅锦还是听清楚了。
他的声带被伤，之前一直没开口说话过。梅锦不清楚人贩子究竟是用什么药。据她所知，也就万年青的花叶里含有一种毒素，误食后会引起口腔、声带、食道的损伤，能够致哑。但她并不确定。所以之前也只是加了些有助于修复消炎的药。此刻听他开口，不禁微微一怔。见他依然望着自己，便点了点头，“见过一两回。”
少年道：“你叫他来见我。”语气竟然十分托大。
梅锦狐疑地看着他。
少年看向梅锦，又重复了一遍。
梅锦迟疑了下，低声道：“你能告诉我你是谁吗？他……毕竟是土司，我和他也只是认识，说过几句话而已，不好就这么过去叫他来……”
少年道：“你家有纸笔吗？”
梅锦知道他大概要写信，起身回自己屋里拿了纸笔过来，见他在纸上写了一行字，折了起来交过来道：“你帮我把这信给他。务必要交给他本人。”
梅锦见这少年目光清明，思维清晰，不像是在说胡话，想了下，接过信道：“虽然我不知道你是谁，但料你也不会拿我消遣。既然你已经在我家了，你若真必须见他，我可以代你跑一趟，至于他见不见，我就不知道了。”
少年嗯了一声，这才端了碗喝完药，慢慢又躺了下去。
梅锦将他的信收好，收拾了空碗离开，走到房门口，停下来回头又看了一眼。
这少年正凝望她的背影，见她回过头，朝她微微一笑。
……
既答应了这少年传信，梅锦也不耽误，见还早，现在出发的话，中间若不耽搁，晚上能赶回来，去和万氏说了一声。没提自己要去土司府，只说自己问出来了，这少年有个亲戚在龙城，托她去送个口信来接他。万氏信以为真，巴不得那亲戚早些来接走他才好，这回也不说别的什么了，叮嘱她早去早回。梅锦答应了，叫了车再次往龙城去。
☆、第三十九回
去往土司府的路，梅锦已经非常熟悉。过午后，一路无话到达了门前，门房看到她，不用她开口，自己先便面上带笑地迎了出来，道：“裴娘子，今日来是要寻我们老府君还是大爷啊？”
梅锦微笑道：“李大人可在？若在，麻烦帮我通报一声，我有事。”
门房道：“您运气真好。若是昨日来，我们大人还不在。前些天他一直在外头。刚昨晚才回。”
梅锦吁了口气，“那他此刻在的了？”
门房摇头，“这会儿也不在。我家大爷一早又出去了。不过，我看他不像出远门的样子，估摸晚些时候能回。您进来等吧。”
梅锦微微失望。推辞。门房忙道：“裴娘子千万勿客气，这是我们大爷的吩咐。您要在外头等，小人倒怕大爷回来知道了要怪。”
门房说完，见梅锦仿佛有点愣，解释道：“您是贵客，大爷特意吩咐过，只要您过来找他，若他不在，务必也要让您先进来，不可在外等着。”
那少年给她信时，郑重强调一定要她亲手交给李东庭。梅锦也不知道里头写了什么，但估计很重要，她也不好随意就这么交给门房自己走了，想了下，决定听这门房的话，等等再说，顺口道了声谢。门房慌道：“小人只是个下人，您跟小人道什么谢啊，折煞小人了。”
梅锦失笑，也不再和他客气，进去了，被引到了一处花厅等着。侍女上来进茶，梅锦问起李府君，侍女说春暖花开，李家一处别院里如今春景正浓，刚前几天，李东林送她和阿鹿一起去了那边小住，故几人都不在家。
梅锦点头，侍女下去后，她便独自等在花厅。一直等到将近傍晚，问了几次，都说李东庭还没回，眼见天色要暗了，梅锦准备走，忽然听说他回了。
……
李东庭在外跑了一天，一回来，便听门房说马平县的那个裴娘子来了。
这些天因为一件特殊的事，他一直在外奔波不停，本感到有些疲乏了，忽然听到她来了，此刻还在里头等着的消息，没来由的，心口竟忽地微微颤悠了下，精神也一振，立刻下马往里大步而去，直到将要到了她所在的那间花厅，脚步这才缓了下来，等走到台阶前，呼吸了一口气，神色如常地走了进去。
梅锦正等的心焦，见他终于出现，起身迎了过去，要见礼，李东庭示意她不必，望着她道：“家人说你午后便来了，恰好我有事出去了，倒叫你空等了半日，不知何事？”
梅锦也不客套了，把自己半个月前在洪山铜厂附近救回来一个少年的事情说了一遍，最后拿出那封信，道：“我也不晓得那少年是什么人，只是他好像认识您，写了这信叫我交给您，还说务必要亲手交到您手上。”
李东庭听她讲述着的时候，神色便渐渐凝重，等她说完，接过信，取出展开看了一眼，神色微微一变，目中蓦然精光大盛，看向梅锦道：“他此刻还在你家里？”
梅锦见他反应，虽不知道信里到底写了什么，但也猜到，这少年想必很重要。急忙点头。
“我立刻就和你去马平！”李东庭迅速道。
梅锦望着他，不由自主地点了点头。
李东庭这才意识到自己有些失态了，生怕惊吓到她，揉了揉自己的额，微笑道：“等下我再和你解释。”
梅锦自然依旧一头雾水，但也看得出来，他应该急着要接走那少年，忙道：“没事。那就赶紧上路，免得耽误了。”
李东庭点了点头，叫她稍等，自己匆匆离去。片刻后，一行人便在黄昏霞光中动身往马平出发，大约戌时末，来到了梅锦的家门口。
万氏在等梅锦，这么晚了她还没回，正担心着，突然听到门口起了一阵动静，仿佛来了许多车马，急忙开门出去察看，见火杖光里，自己儿媳妇和一个高个男子一道走了过来，略微一怔，再定睛一看，认出那男子竟是土司李东庭，一下慌了神，慌忙要拜见，被李东庭拦了。
“你是谁？从什么地方被卖到这里做黑丁的？”梅锦低声问他。
少年睁开眼睛，看了梅锦一眼，指了指自己喉咙，又用手指慢慢划下了几个字：“我会报答你的。”
梅锦蹙了蹙眉。
她之前听人说，这里一些有背景的铜厂为了扩充矿丁，私下会从人贩子手里用极低的价格买人充当黑丁，黑丁每日在矿里劳作，只保证不被饿死，其余待遇与猪狗无异，且更另人发指的是，人贩子为省事，在出手前，往往还会用□□毒哑黑丁。
看起来，这个少年似乎也是被毒哑了。
少年写完这几个字后，仿佛筋疲力尽，又闭上了眼睛。
梅锦再次探了探他的额，依旧滚烫。想了下，决定先把他带回去治好病再说。
☆、第三十八回
次日傍晚天黑的时候，梅锦回到了马平。
尽管路上行经一个小集镇时，梅锦曾中途停下来给这少年抓了副药，在药堂里煎了给他吃下了，但起效甚微，这少年从昨晚开始就陷入了昏迷状态。到了家，梅锦让万大帮忙将他背进去安置在空屋里，万氏见突然多了个陌生少年，吓一跳，急忙拽住问究竟。
万大看了眼梅锦，期期艾艾地说不出话，梅锦便把路上偶遇经过简单说了下。万氏有些惶恐，看着床上少年，怨道：“这叫我可怎么说呢，要是被人知道你收留人家买的矿丁，找我们麻烦可怎么办？”
梅锦叹了口气，“娘，你说的是，我也知道不该多事。但这孩子已经爬了上来，又病得不轻，我也不好就这么把他丢半路不管。你且放心，我们这里离洪山铜厂远，既然路上躲过了，料他们也不会为了个黑丁穷追不舍查到这里，毕竟官府不容黑丁买卖。方才我也留了个心眼，等门口边上没人了才弄他进来的。既遇到了，就留他在这里暂时待几天吧，我给他治好病，等他好了，他哪里来的，回哪里去便是了。”
万氏只得勉强应了下来，次日送送万大走，千叮万嘱叫他保密。
……
这少年应已经病了许久，只是此前一直撑着在铜矿里劳作，这会儿一倒下去，病势便如山压，起头几天一直高烧昏迷，情况危急。万氏见状，又开始担心起他会死在家里。梅锦索性把医馆闭了，留在这少年边上悉心照料，如此七八天过去，少年病情慢慢终于有所好转，不再像一开始那样整日昏昏沉沉，看见梅锦时，眼睛也会变得明亮起来。
十来天后，这少年病情已经稳定下来，手脚上的伤痕也开始结疤愈合，梅锦估计他再养个几天，病情差不多就会痊愈了。这日早上起来，正在小炉子里煎着药，万氏进来，踌躇了片刻，开口低声劝道：“锦娘，那小子我看病情差不多已经好了，你是不是该打发他走了？不是娘多嘴，毕竟他不是七八岁的，多住些时日也没关系，这么一个半大小子，那些乡下地方成婚早的，都能有媳妇了，我怕时间长了被邻居们知道，传闲话就不好了。”
自裴长青离家后，这半年多来，万氏对梅锦的行踪一直很是上心，时不时到医馆里张望个几眼已是常态，自己若不去，也暗中叮嘱阿凤留意她有没和陌生年轻男子说笑，有时候，梅锦出去给一些不方便行路的病人上门看病，万氏若得空，路再远，十有七八也要不辞劳苦地陪她一道去。梅锦早习以为常了。说丝毫不介意自然是假，有时也心里生厌，但再一想，自己还没和裴长青圆房，她这么紧张，也是能理解，所以也就睁只眼闭只眼地任她折腾。
万氏自进来在边上犹豫，梅锦便已经猜到她要说什么了，听了，笑了笑，道：“您不说我也知道。那孩子的病是差不多了。我这两天正想着问他些籍贯家乡的事。等下我过去就问他。”
万氏哎了一声。
梅锦煎好药，端着碗进到到那少年睡着的偏屋，见他已经醒了，睁开眼睛正望着头顶糊了纸的屋顶，一动不动，也不知道在想什么。听到开门动静，转头见是她进来了，望着她，朝她笑了一下，慢慢坐了起来。
梅锦初见这少年时，他全身肮脏不堪，现在经过这些天的细心照料，犹如换了个人，眉清目秀，皮肤白皙，身上除了手脚后背有新近划破或被鞭笞过的痕迹外，其余地方细皮嫩肉的，想到他还能写字，便猜测这少年应该家境不错，只是不知道为什么会流落在外被卖入铜厂当了黑丁。
梅锦扶他坐了起来，将药端给他，微笑道：“今天感觉怎么样？”
少年没接药碗，只是望着梅锦，忽然说道：“我那天听你和那几个人说，你认识龙城的土司李东庭？”
他说的很吃力，声音也嘶哑难听无比，但梅锦还是听清楚了。
他的声带被伤，之前一直没开口说话过。梅锦不清楚人贩子究竟是用什么药。据她所知，也就万年青的花叶里含有一种毒素，误食后会引起口腔、声带、食道的损伤，能够致哑。但她并不确定。所以之前也只是加了些有助于修复消炎的药。此刻听他开口，不禁微微一怔。见他依然望着自己，便点了点头，“见过一两回。”
少年道：“你叫他来见我。”语气竟然十分托大。
梅锦狐疑地看着他。
少年看向梅锦，又重复了一遍。
梅锦迟疑了下，低声道：“你能告诉我你是谁吗？他……毕竟是土司，我和他也只是认识，说过几句话而已，不好就这么过去叫他来……”
少年道：“你家有纸笔吗？”
梅锦知道他大概要写信，起身回自己屋里拿了纸笔过来，见他在纸上写了一行字，折了起来交过来道：“你帮我把这信给他。务必要交给他本人。”
梅锦见这少年目光清明，思维清晰，不像是在说胡话，想了下，接过信道：“虽然我不知道你是谁，但料你也不会拿我消遣。既然你已经在我家了，你若真必须见他，我可以代你跑一趟，至于他见不见，我就不知道了。”
少年嗯了一声，这才端了碗喝完药，慢慢又躺了下去。
梅锦将他的信收好，收拾了空碗离开，走到房门口，停下来回头又看了一眼。
这少年正凝望她的背影，见她回过头，朝她微微一笑。
……
既答应了这少年传信，梅锦也不耽误，见还早，现在出发的话，中间若不耽搁，晚上能赶回来，去和万氏说了一声。没提自己要去土司府，只说自己问出来了，这少年有个亲戚在龙城，托她去送个口信来接他。万氏信以为真，巴不得那亲戚早些来接走他才好，这回也不说别的什么了，叮嘱她早去早回。梅锦答应了，叫了车再次往龙城去。
☆、第三十九回
去往土司府的路，梅锦已经非常熟悉。过午后，一路无话到达了门前，门房看到她，不用她开口，自己先便面上带笑地迎了出来，道：“裴娘子，今日来是要寻我们老府君还是大爷啊？”
梅锦微笑道：“李大人可在？若在，麻烦帮我通报一声，我有事。”
门房道：“您运气真好。若是昨日来，我们大人还不在。前些天他一直在外头。刚昨晚才回。”
梅锦吁了口气，“那他此刻在的了？”
门房摇头，“这会儿也不在。我家大爷一早又出去了。不过，我看他不像出远门的样子，估摸晚些时候能回。您进来等吧。”
梅锦微微失望。推辞。门房忙道：“裴娘子千万勿客气，这是我们大爷的吩咐。您要在外头等，小人倒怕大爷回来知道了要怪。”
门房说完，见梅锦仿佛有点愣，解释道：“您是贵客，大爷特意吩咐过，只要您过来找他，若他不在，务必也要让您先进来，不可在外等着。”
那少年给她信时，郑重强调一定要她亲手交给李东庭。梅锦也不知道里头写了什么，但估计很重要，她也不好随意就这么交给门房自己走了，想了下，决定听这门房的话，等等再说，顺口道了声谢。门房慌道：“小人只是个下人，您跟小人道什么谢啊，折煞小人了。”
梅锦失笑，也不再和他客气，进去了，被引到了一处花厅等着。侍女上来进茶，梅锦问起李府君，侍女说春暖花开，李家一处别院里如今春景正浓，刚前几天，李东林送她和阿鹿一起去了那边小住，故几人都不在家。
梅锦点头，侍女下去后，她便独自等在花厅。一直等到将近傍晚，问了几次，都说李东庭还没回，眼见天色要暗了，梅锦准备走，忽然听说他回了。
……
李东庭在外跑了一天，一回来，便听门房说马平县的那个裴娘子来了。
这些天因为一件特殊的事，他一直在外奔波不停，本感到有些疲乏了，忽然听到她来了，此刻还在里头等着的消息，没来由的，心口竟忽地微微颤悠了下，精神也一振，立刻下马往里大步而去，直到将要到了她所在的那间花厅，脚步这才缓了下来，等走到台阶前，呼吸了一口气，神色如常地走了进去。
梅锦正等的心焦，见他终于出现，起身迎了过去，要见礼，李东庭示意她不必，望着她道：“家人说你午后便来了，恰好我有事出去了，倒叫你空等了半日，不知何事？”
梅锦也不客套了，把自己半个月前在洪山铜厂附近救回来一个少年的事情说了一遍，最后拿出那封信，道：“我也不晓得那少年是什么人，只是他好像认识您，写了这信叫我交给您，还说务必要亲手交到您手上。”
李东庭听她讲述着的时候，神色便渐渐凝重，等她说完，接过信，取出展开看了一眼，神色微微一变，目中蓦然精光大盛，看向梅锦道：“他此刻还在你家里？”
梅锦见他反应，虽不知道信里到底写了什么，但也猜到，这少年想必很重要。急忙点头。
“我立刻就和你去马平！”李东庭迅速道。
梅锦望着他，不由自主地点了点头。
李东庭这才意识到自己有些失态了，生怕惊吓到她，揉了揉自己的额，微笑道：“等下我再和你解释。”
梅锦自然依旧一头雾水，但也看得出来，他应该急着要接走那少年，忙道：“没事。那就赶紧上路，免得耽误了。”
李东庭点了点头，叫她稍等，自己匆匆离去。片刻后，一行人便在黄昏霞光中动身往马平出发，大约戌时末，来到了梅锦的家门口。
万氏在等梅锦，这么晚了她还没回，正担心着，突然听到门口起了一阵动静，仿佛来了许多车马，急忙开门出去察看，见火杖光里，自己儿媳妇和一个高个男子一道走了过来，略微一怔，再定睛一看，认出那男子竟是土司李东庭，一下慌了神，慌忙要拜见，被李东庭拦了。