眼前, 是一只尾巴被提溜着的死老鼠。
    “这只死老鼠能藏着什么秘密?还能通过它找到丢失的文物?”
    卡特横看竖看都想不通,最终不免联想到两位美国佬的研究方向。两人研究法老的诅咒,难道懂得死灵术?
    “莫非有一种本领能召唤老鼠的亡灵, 通过它还原抢劫时的场景?”
    不对,还原场景也没用。
    那些劫匪脸上都特意涂了泥灰, 分辨不出他们的真容。
    请不要一想不通就用神秘学来解释。
    凯尔西抛出一个问题, 希望能将几人引向正常思维, “诸位看这只小家伙,你们觉得它是怎么死的?”
    歇洛克晃了晃死老鼠。很明显,它年纪轻轻,且没有外伤。
    “是中毒死的。”
    华生对死老鼠非常熟悉, 尽管毛色不同,实验室里多是白老鼠,而面前的是灰老鼠,但死状一致都是被毒死的。
    卡特与艾德温等人也恍然点头。虽然没有抓过活老鼠,但他们或多或少处理过家里的死老鼠。
    “对,这是被毒死的老鼠。”
    艾德温仍是不解,“货运列车上有老鼠并不罕见,它与劫匪会有什么关系?那些劫匪行动迅速, 不会闲到特意毒杀老鼠。”
    华生也迷惑,“今夜的劫案涉及了四方面,劫匪及雇主、货物的接收方、货物的发送方、铁路运输方。
    艾德温先生怀疑有内鬼导致了送货消息泄露,而这些与毒杀鼠都有没关系。这只是一场抢劫案, 劫匪没有毒杀列车员,而是打晕了他们。”
    的确, 此次涉及文物抢劫案涉的人是不会故意毒杀老鼠, 目前涉案的也都与老鼠药沾不上丝毫关系。
    歇洛克却认为案发现场留下的任何事物都不该被错漏。
    不能主观臆断其存在只是巧合, 更不能直接判断它与案情无关。
    “从小家伙的尸僵程度来看,它死亡不会超过七个小时。”
    歇洛克指出七个小时前,货运火车仍在铁轨上运行。
    准确的说,货运火车下午三点从巴黎出发直达都灵,中间并无停靠站。
    老鼠会在火车运行中跳上车吗?更大的概率是它之前就列车车厢里。
    那问题来了,老鼠在哪里中的毒?如果是在火车上,车厢里竟然放着毒鼠药吗?
    “欧洲列车有随车放毒鼠药的习惯?货运列车应该会运送食材,放老鼠药的话不合适吧?”
    歇洛克接连抛出几个问题,“如果没有放,就该确定老鼠的中毒时间。一旦确定它是在火车发出后中毒,杀死老鼠的毒物在哪里?”
    既然是货运列车,只会是某一车箱的货物有毒。
    绕了一圈,艾德温算是听明白了,心里却不以为意。
    老鼠的死亡秘密与他并没有关系,反正肯定不是他的货物带毒,从埃及金字塔弄出来的文物与老鼠药没有一铜币的关系。
    至于其他车厢的货物为什么有毒?
    答案很简单——有人托运了化学药品等物。
    因此,弄清了老鼠被哪一种货物毒死,对于找回被抢走的文物完全没有帮助。
    艾德温心中并不在意老鼠的死因,但态度还是很客气,他理解搞学术研究的人都有些奇怪的探索欲。
    “如果两位有意弄清老鼠死亡之迷,我立即派人送你们去都灵。埃及博物馆内设实验室,佛曼馆长不会吝啬于出借一用。”
    凯尔西与歇洛克对视一眼,都看出了艾德温的不以为意。
    当下,两人也确实说不出死老鼠与文物抢劫案的关联,只是出于对每一种现场存留物的怀疑,不会轻易放过一个疑点。
    此外,还有一点。
    此行是为追查毒杀金玫瑰的凶犯而来,被劫走车厢出现了与毒物有关的尸体,哪怕只是一只老鼠,也让两人下意识地对其多以关注。
    “有劳了。”凯尔西谢过艾德温,也请他顺手查一间事。
    “既然要调查货运途中可能存在的内鬼,不妨也查一查其他车厢都托运了什么货物,是否有带毒物品?”
    艾德温认为查毒物是多此一举,可他还是爽快答应了下来。
    反正都要查内鬼,而这位乔教授刚刚还提供了一个侦查方向——劫匪学习过新的火车驾驶设备技术,何不顺水推舟都调查了。
    只当是卖其一个面子,也能方便两相交好。
    *
    都灵,如今的皮埃蒙特大区首府。
    十几年前,萨伏伊王朝一统意大利,它亦是王国的第一个首都。
    坊间却盛传它的历史非常悠远,久到超过了古罗马人踏足这片土地,而与古埃及有着密切关联。
    埃及与意大利,一个在地中海南岸,一个在地中海北岸。
    依据考古发现,都灵境内发现的神殿遗址,有许多公元一世纪使用的祭祀物品,其祭祀的神灵正是古埃及的伊希斯。
    古埃及神话中,伊希斯掌管着生命、魔法、婚姻和生育。
    如果熟悉古埃及历史,认真地逛一遍都灵,不难理解古埃及象形文字破译者商博良的话:‘前往孟菲斯和底比斯的道路从都灵开始。’
    黄昏,马车驶入都灵。
    一行四人却在埃及博物馆门前吃了闭门羹。
    博物馆扩建完成前并不对外开放,而邀请众人前来商议的馆长佛曼明早回城。
    原定的扩建研讨会是在五天后,显然凯尔西与歇洛克来早了,想要借用实验室只能等一等。
    “不如先去亚历山大旅店。”
    华生前来都灵参加婚宴,更计划享受一个意大利长假期,早早定下了旅店。
    依着地图所示,勉勉强强也能为众人带路。“我们穿过市中心的法律广场,就能抵达亚历山大旅店。”
    凯尔西看着一路风景,古罗马时期奠定的城市格局,街道方正笔直,存续着严正之风。后来萨伏伊皇室发迹于此,修建了都灵王宫,极尽奢华,繁复而考究。
    这座城市却远不只两种不同风格相容。
    望向法律广场上的埃及方尖碑,它代表了一种更古老的文明。
    都灵流淌着两条河,有波河和朵拉河分别象征太阳与月亮。在日月交替之间,黑与白的魔力轮替出现。
    “传说,这里是地狱之门。”
    凯尔西说,“早在古罗马时期,城市的四扇城门的相交线正位于此。此处又做过执行死刑的刑场,久而久之,强大的能量场构成了地狱之门。”
    “纵观全球,都灵确实一个特殊的地方。”
    歇洛克也看了一路,这座城市的怪力乱神似乎无处不在。一个不经意的转角,一次不在意的抬头,就会瞧见象征意义颇重的雕像。
    歇洛克对神秘学不感兴趣,但出演了泰伦斯·史密斯一角,他就充分熟悉此地的情况。
    “据说,世上有一个白魔法三角布拉格、里昂和都灵,与一个黑魔法三角伦敦、旧金山和都灵。黑白魔法三角在都灵相交。”
    卡特听着两人的话,忽然背脊有些冷。
    天色不知何时彻底暗了,太阳时散尽余晖,街道上点起了一盏盏煤油灯。
    “咳咳!”
    卡特将乱七八糟的想象赶出脑海,“那些都是传说而已,即便两个三角在此相交又会怎么样?”
    凯尔西不甚在意地摇头,“谁知道呢?我曾经听过一句话,在都灵「即便没有你认识的人,也没人认识你,你也总会觉得有人在暗中窥视你。1」”
    歇洛克又好心地补了一句,“也有一说,都灵位于在黑与白魔法之间,此处的善恶始终摇摆不定。”
    卡特不由整了整领口,似乎脖颈被并不存在的诡异冷风轻轻拂过。
    他意识到自己犯了一个错误,此次来意大利是为配合调查男爵之死,为什么要和研究诅咒的美国佬同行?
    也许是好奇老鼠的死因?
    翌日,四人一早就找上佛曼馆长。
    佛曼听闻四人来意,二话不多,同意地借出一间地下实验室。
    “抱歉,目前只有地下实验室仍能使用,其他地方都腾空以待重新规划。
    你们知道的,五十多年前皇室就开始收集埃及文物,分藏在几个博物馆之中。现在将几馆合并,新馆的布局就十分重要。”
    佛曼也没多说,有关扩建的事不妨等到研讨会召开再谈。
    “对了,还有一些麻烦的事。现在馆内没多余人手,而实验室有段时间不用了。一些器材分置于不同储物室,也没有自动供水管道。用水需要自提,储物室又分别在二、三、四楼,不得不来回跑。”
    “您太客气了,不用抱歉,多谢您出借实验室。”
    凯尔西不觉得麻烦,佛曼馆长已经给老鼠验尸大开方便之门。“我们自己找就行。”
    佛曼笑着点头,带着四人下到地下一楼。
    地下一层透不进阳光,零星地挂着几盏煤油灯。
    几人刚下楼梯,转角处,忽而冒出了一个佝偻的人影。
    老妇人沙哑的声音猛然响起,“佛曼馆长,今天博物馆就该彻底闭馆,不允许任何一个活人出入才对。”
    “查拉!你走路,又没声音了。”
    佛曼被神出鬼没的看门人吓了一跳。想他接任馆长半年,仍旧无法习惯眼前这张遍布黑紫斑点的脸。
    查拉面无表情地站着,却仍显得一脸诡异。只因她的脸色上交缠着黑紫斑点,乍一看甚是狰狞。
    “今天是春分,狮身人面像正凝视着太阳从它的正面升起。”
    查拉毫无感情地说,“昼夜等长,邪恶与正义,黑白均分。不能添加任何一种力量,不然平衡就会被打破。你们不该来的,更别说解剖尸体。”
    佛曼深吸呼吸稳定情绪,没好气地告诫查拉。
    “你又开始神神叨叨了。请别胡思乱想,我们都要相信科学,你做好份内的看门工作就行。”
    “科学?”查拉冷哼了一声,与几人擦肩而过,佝偻着身体上了楼。
    “不好意思,没吓到你们吧?”
    佛曼地向四人解释到,“查拉是博物馆的看门人。她在此工作了十几年,一直都神神叨叨的,你们大可以不必理会。”
    凯尔西回头看了一眼,老妇人已经不见踪影。
    眼前先别在意看门老妪,给死老鼠验尸最重要。
    卡特将实验室稍作清扫,其他三人分头去取镊子、试管、酒精灯等实验设备。
    一个小时,忙里忙外,跑上跑下。
    实验室被清扫干净,逐一添齐设备,很快就能给老鼠全面验尸了。
    歇洛克总算从储物室找到抽血针头,正下楼梯,只听脚下方传来轰的一声巨响。
    空荡的博物馆,不难判断巨响来自何处。
    ——地下实验室发生了爆炸了!
    当即,歇洛克迅速向下跑去。
    不由担忧凯尔西先一步开始尸检,操作过程中,某一问题直接引发了爆炸。
    地下一楼,灯光昏暗。
    如今弥散着爆炸后的尘雾,模糊了人的视线,更看不清实验室内的情况,只知里面没有传出丝毫的声响。
    “凯……”
    歇洛克差点脱口叫出真名,就听到身后的匆匆脚步声。
    “你人没事吧?”
    凯尔西听到巨响,也是疾跑下楼。第一反应是担心歇洛克提前动手引发了爆炸。
    “我没事,我刚到。”
    歇洛克说着,他和凯尔西都松了一口气,人没事就好。
    随即,两人对视一眼。
    既然两人都不在实验室,是谁引起了爆炸?难道是华生与卡特先做了些什么,但这不符合他们的性格。
    正要去实验室一看究竟,不料最外侧的铁门上锁了。
    “上帝!我只离开五分钟,这里发生了什么?”
    卡特提着一桶水赶来,看着两人惊呼:“哦!你们都在,不,华生先生呢?他该不会在里面吧?”
    卡特又连忙摇头,“不对,我是锁了门再去打水。钥匙在我手里,刚刚里面没有华生先生。”
    楼梯上,响起迟来的回应。
    “不,我在这。”
    华生从最高的四楼跑下来,他喘着气问,“楼下究竟是怎么一回事?”
    好问题。
    外侧铁门上了锁,人都在室外,难不成是老鼠亡灵不愿被身体解剖,直接引发爆炸以做反抗?
    四人进入实验室。
    挥散雾气,室内没有其他人。
    实验台上,装着老鼠尸体的木盒却已被炸得稀碎。
    连带中毒而死的老鼠一起粉身碎骨,再也没法进行有效验尸。
    “现在,好消息是大家都没事,坏消息是毒老鼠尸体被毁了。”
    华生不免喃喃自语,“该不会真有什么看不见的存在,而我们的到来打破了平衡,这才会引发爆炸?”
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    1都灵作家 giorgio de maria
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    今天晚了,明天还是上午更。争取约一个双更~~

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