京城里的世家,但凡不是太过落魄的,都会养一些护卫给自家种田或者看护别庄用。多则上千近万人,少则几十几百人。这些护卫都没有普通的民籍,而是世家们的“私产”。
    顾长龄名下登记在册的护卫不多,只有八百人左右,加上杨氏陪嫁带过来的两百个护卫,他们全家总共的护卫也就一千人,与司马家、李家这些大世家比起来,这点数字只能算零头。
    顾如玖第一次知道自家竟然养着“私兵”时,整个人都惊呆了,后来才慢慢了解到,世家们都会养着这样的护卫,天下太平时就帮着主人家种田看家护院,天下大乱时,就成了主人的武装力量。
    这也是即便该朝换掉,世家仍旧还屹立不倒的原因之一。铁打的世家,流水的皇朝,也难怪如司马家、李家这些家族骨子里带着倨傲。
    她前世的历史上,也曾有过世家兴盛的时期,只是后来因为皇权渐渐的集中,世家们慢慢失去了他们的往日的地位,最后消散在历史洪流中,成为空有美名但无实权的名门。
    虽然仍旧被称为世家,但是兴衰荣辱却系在帝王身上,再不复往日荣光。
    在顾如玖看来,她现在所处的大丰王朝,已经是世家走向衰落的时期,因为皇室已经掌握了主要的兵权,世家们虽然还能养着护卫,但是数量却要登记造册向朝廷汇报,甚至连铁器铜器等物,也有数量限制,轻易是不能超额的,不然就是“谋反罪。”
    皇室在温水煮青蛙,而世家们却为了荣华富贵,掉进这口煮青蛙的大锅中,却还无知无觉。
    顾如玖心里清楚,这是历史必然的演变,她做不了那个倒推车轮的人。
    更何况以顾家在京中的地位,世家兴盛也好,皇家崛起也罢,对他们来说,都没有多大的影响。
    说得难听一点,顾家不过是顶着世家壳子的新贵而已。近百年前,顾家因为过于没落,差点被踢出世家行列。后来前前任皇帝重排世家谱时,顾家刚好出了两个受皇帝重用的能干人,才勉强挤进二等末流世家行列。
    从那以后,世家在朝中的影响,就开始不知不觉的降低,皇家地位却渐渐上升。虽然说腹诽祖宗不对,但是顾如玖有理由怀疑,让世家渐渐走向没落的这个事件中,有他们家那两位先辈的手笔。
    每每想到这,顾如玖就长吸一口气,然后扭头去做她幸福快乐的贵小姐,这么有深度有理想的事情,娇弱如花的她,还是不要去操心了。
    反正只要她的亲人们平平安安就好,其他人如何,她也管不着。
    到了别庄后,顾如玖一行人就受到最热情的招待,她跟两位兄长骑了一会儿马后,就因为热得受不了,躲回了屋里。
    正在听庄头汇报的顾长龄见到儿女们走进来,便笑着道:“就知道你们三个会热得受不了,快去把祛暑汤喝了。”
    喝完祛暑汤,顾如玖蹭到大哥二哥身边,想让他们讲一讲朝中的花边八卦。
    顾之瑀前两年刚入朝,现任职于鸿胪寺,这个地方平日里比较清闲,相当于皇帝私人专有的外交秘书部门。周边小国们给大丰进贡时,第一不能得罪的就是鸿胪寺官员。
    “能有什么有意思的事情,”顾之瑀笑了笑,“皇上登基后,已经有好几个小国派特使进京纳贡,稍远一些的还在半路上。不过这都是一些贫寒落后之地,并没有值得可说的地方。”
    顾如玖捧着脸道:“不可盲目自大嘛,知己知彼才能百战百胜,对不对?”
    见妹妹这般模样,顾之瑀笑着抹了一下她的脑袋:“放心吧,朝中心中有数的。”朝中自然不可能真的放心这些称臣的小国,只不过有些事不会放在明面上说而已。
    好在见他不说以后,妹妹也没有坚持再问,顾之瑀心里松了口气。
    顾如玖见大哥放心下来的模样,偷偷一笑,带着几个丫鬟到院子里走走。出去后,看到院门口有几个小孩偷偷往里看,她让宝绿送了些糕点给这几个孩子。
    今天的天气格外闷热,她根本没胃口吃东西。这种天气,糕点放着不吃容易坏掉,不如拿给这些孩子饱腹。
    “姑娘,”宝绿送完糕点回来,正准备开口,却见墙角突然窜出好几只灰黑色老鼠,吓得她面色一变,忙挡在顾如玖的面前。
    好在这几只老鼠并没有往人身上扑,而是仓皇的窜出了院门,门外几个护院追打了过去。
    “这两天怎么回事,我刚才听那几个小孩子说,最近两天常常有老鼠从墙角窜出来,庄子里养的狗也常常狂吠不止,”宝绿说到这,抬头看了眼天,“这天热得连畜生都受不住了。”
    听到宝绿的抱怨,顾如玖心头一跳,隐隐觉得哪里有些不对劲。
    作者有话要说:  顾家:专坑世家的一家子→_→
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    ☆、地龙翻身
    回家途中,顾如玖就有意观察四周,发现不仅老鼠与狗都狂躁不安,就连林间的鸟兽似乎也都格外活泼,半路上甚至有蛇跟兔子突然从草丛中窜出来,让人心底更加的不安.
    作为从出生开始就是世家贵族的顾长龄一开始并没有察觉到不妥当,直到他看见一条鱼从路边的水田里自杀般的跳到岸上,就意识到情况有些不对劲了.
    他是读书人,当有异事发生时,不会如无知妇孺般认为是不详或者天谴之类,而是猜测有可能是气候闷热引起的。
    今天的天气格外闷热,仿佛把人扔进了蒸笼里,不然他也不会带着儿女往别庄这边走,哪知道别庄也不凉快,还要忍受禽犬们刺耳的叫声。
    落后顾长龄半匹马身的顾之瑀眉头越皱越紧,他从出生开始,就没有遇到过这样的怪事,难免心里有些疑惑。
    “父亲……”当他看到又有几只灰鼠跑出来以后,终于忍不住开口了。
    “回去再说,”顾长龄沉着脸,用马鞭拍了一下身下的马儿,“加快速度回去。”
    顾如玖察觉到马车的速度加快,心里隐隐有些担心,又觉得松了一口气,好在老爹跟哥哥们也察觉到不对劲,她回去后也好开口了。
    她一开始是怀疑鼠疫,可是京城没有闹过水灾旱灾,而且由于这里是世家与皇族聚集的地方,所以每年都会进行各种疫症预防,所以如果真是这种情况,还不至于太过担心。
    真正让她担心的不是鼠疫,而是地龙翻身。
    虽然《地理志》中并没有关于京城有过地动的记载,但是板块的移动与碰撞的时间,有时候会相距几千年甚至是几万年,谁知道京城这个地界,是不是处于地震带上?
    可是难道要她跟父亲讲什么叫“地震带”,这完全行不通,更重要的是,万一她猜错了,根本不是地震呢?这种容易引起人恐慌的事情,谁敢出去乱说?
    顾长龄带着儿女匆匆回到家中,刚进内院,就被跟着过来的女儿叫住了。
    “爹爹,”顾如玖拽着顾长龄的袖子,一双大眼里满是迷茫:“我曾看《奇闻录》中说,鸟飞不回巢,鼠溃而仓皇,浑水沸腾鱼跃犬吠禽飞,乃是睡龙翻身之兆。今天我在路上见到……”
    “奇闻录……”顾长龄看着可爱的女儿,心头大震,《奇闻录》中确实有此类描写,今天的所见所闻,不正符合书中所描写吗?
    《奇闻录》是顾家的藏书之一,里面描写许多奇异古怪之事,地龙翻身便是其一。
    匆匆翻找出《奇闻录》,找到有关于地龙翻身的内容,向来乐呵呵的顾长龄神情十分凝重。这件事他知而不报,谁也不会知道。但如果真的发生地动,他只怕会余生难安。可若是报了上去,造成京城百姓恐慌,到最后地动却没有发生,那么他们顾家就将陷入困境之中。
    进退维谷,前后两难。顾长龄捏着手中泛黄的书籍,伫立在原地未动。
    “爹爹。”
    他回头,看到幼女站在门后,脑袋却伸了出来,露出白嫩的小脸,“爹爹,你怎么了?”
    顾长龄走到女儿身边,半蹲着身子平视着女儿,温热的手掌摸了摸她的头顶的发漩:“一件事成功了,有可能拯救全城百姓,失败了却有可能牵连我们全家,你说该怎么做?”
    这件事根本没有完全之策,唯有报与不报,报则是全城惊动,不报……则是眼睁睁的看着全城有可能陷入灾难之中。
    说完这些,他见女儿满脸疑惑,不由得失笑。她还是个孩子,虽然是第一个猜到有可能是地动的人,但哪里知道地动有多可怕。
    “想做就去做吧,”杨氏不知何时已经走到了门口,她面带笑意的看着这个与自己风雨同舟二十载的男人,“即便是失败,也不过是你跟两个孩子无法再入朝为官。当年我们顾家先祖能在顾家一无所有时兴亡整个家族,我们的子孙后代,自然也能做到。”
    顾长龄抬头看向发妻,她的身后还跟着儿子儿媳,显然他们都已经知道发生了什么事。
    “父亲,”顾之瑀与顾存璟走到顾长龄面前,齐齐作揖道,“顾家男儿,自以百姓为重。”
    “好,好,好!”顾长龄连说三个好字,面上露出自豪之色,“有子如此,何愁我顾家不兴。”

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