? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###十七
? ? 光阴似箭，转眼间已是绍圣元年，范家小公子直重已经十六岁了，一副俊俏的身子有人说像她的娘，也有人说似他的爹。夏荷冬梅一直没嫁人在鲍家养育直重，直重喊夏荷大姨，管冬梅二姨，要是她们单独和小公子在一起谁都会认为是母子俩。直重从小在学堂经常受同龄人欺负，说他是没爹的人。回来找外公，鲍大看着外甥年龄太小说多了他也听不懂，只能含糊地说“你爹一直在外面做生意，说不定哪天就回来了。”听多了知道外公没说实话，问不出来太多时间长了也就不问了。但他心里觉得父亲有不得已的原因还在外边，不然，坟墓里不会只有母亲一个人。
? ? 生日那天按照当地风俗鲍大吩咐厨房炖了一头大公鸡给外甥补身子，吃完了大公鸡直重就是家中的大人了。鲍大把直重叫到书房，“从今天起你已经是家中的大人了，要承担起一个男子汉的责任。你不是一直想知道你父亲是谁吗？到了该让你知道的时候了。”直重立在外公身边毕恭毕敬地听，生怕漏掉一句话。
? ? “你父亲是名扬天下的范文正公孙子，当朝宰相范纯仁的儿子！”外公的话震得直重几乎站不稳了，“他与你娘的认识来自你爹一场重大变故。”须发兼白的鲍大手捻着胡子思绪飞往到了二十年前。
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? ? “那我们家为啥不搬到苏州城里去住，在这深山老林里住着多辛苦？”直重提出自己想法。“你还是太年轻啊！”鲍大说：“你爹苏州娶有正室未有后人，你娘当年也曾去过苏州，那时候你祖父也曾挽留你娘留下，那时你爹已经去世。你娘有志气不愿遭人世俗眼光，见苏州范氏宗祠没接纳你入宗谱死活要回家。无奈你祖父和你几个大伯叔叔凑了不少银子给我们家，朱家坞口的良田都是用苏州范府的银子买的，村里的祠堂还有这些年的开支。”
? ?“入不了范氏宗谱那我还是苏州范氏之后吗，难道宰相也没这个权力？”直重愤愤然。鲍大耐心解释，“国事与家事是两回事啊！当年你曾祖父原本就是苏州范氏，只因从小随娘改嫁变姓朱，后来为重新改回范姓也是大费周章。”说的急了点，咳嗽连连，茶水漱了口接着说，“你祖父是打心眼里接纳你的，你是你爹唯一后代，你娘出发前你祖父一夜没睡通宵达旦手抄苏州范氏宗谱带回。”“那苏州的范氏祠堂啥时候接纳上竺坞范姓？”“你祖父与你娘聊起过，你去苏州拜见祖父看看有何高见？”“我要去苏州？”“是啊！这是你成年后该做的第一件事。”外公严肃地说。
? ? 鲍大把要去苏州将父亲遗骸扶柩去洛阳万安山范家陵园安葬的事告诉直重，准备外甥近期择日赴苏州木渎。直重最远到过婺州、睦州，从没出过远门，外公想叫夏荷、冬梅两人跟着也好有个照应，直重死活不肯，“我已经是男子汉了还要大姨二姨跟着照顾羞死人了。”鲍大还想雇个后生一路跟着照料外甥也没同意。
? ? 临行前外公把女儿雅儿留下的范家传家宝交给外甥，说苏州范府都知道这个玉扳指，也是拜见祖父范纯仁的重要凭证。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?十八
? ? 直重一路的风餐露行到了苏州已是傍晚时分，他想反正已经到了苏州也不急在一时，一身疲惫蓬头垢面去见大人物的祖父总不好，等到旅店睡一觉养足精神明天再去范府不迟。主意打定找到一家靠街的悦来客栈住宿，掌柜的见有客人马上招呼，“楼上有单独的雅间，饭菜可端去房间享用！”直重说：“雅间可以，饭菜就不必了，我初来乍到想到街上转转顺便吃点苏州特色菜肴。”
? ? 上有天堂下有苏杭，苏州的繁华让直重眼花缭乱，十六岁的年龄毕竟心智还不成熟，正是贪玩的时期东转西转差不多已到子时，这才想起肚子咕咕叫了，找了家天堂饭庄坐下了。想起明天就要进大名鼎鼎的范府了精神顿时一震，“掌柜的，把你店里上好的招牌菜都上了，再来一壶好酒！”“来啦！”伙计见来了大主顾肩上耷拉着毛巾赶紧的过来招呼。
? ? 沿途在船上好些天没有吃上可口的饭菜了，今天又是玩耍了老半天饥肠辘辘感觉饭菜特别的香，心情好酒也多喝了几杯，有点醉醺醺了，“老板，结账！”伙计一溜小跑过来，“一共二两银子。”直重手往身上一摸，“糟了，包袱还在旅店呢！”这下伙计不愿意了，“该不会是来吃白食的吧？”直重年轻血气方刚，“谁稀罕吃你的白食，我是木渎灵芝坊范府的公子！”没办法把底牌都亮了。掌柜的度步过来了，“哈哈哈，看你走路的样子都不像个公子哥，是那个圪垯的山里毛虫还来冒充范府的人，别玷污范府的名声了，冒充官亲要报官究办的。”店里的伙计围了上来。直重哪见过如此阵势，不能说范府了也不能给范家丢脸，“我真的不是来吃白食的，要不你们派人跟我去旅店去取银子。”掌柜的不乐意了，“你耍我呀，派人跟着去你飞也似的逃上哪去找你呀！要不，要不------”
? ??掌柜的打量着直重的衣服，直重手臂交叉护着衣服，“不行，这绝对不行！”衣服是出面前新做的，用的是上好的绸缎，只可家穷不可路穷，况且要见的是当朝的宰相。“动手！”掌柜一声令下伙计们像剥粽子糯叶一样三下五除二就把崭新的绸缎衣服剥了下来，“滚！”直重灰溜溜的回到悦来客栈。
? ? 直重在外公的眼里就是家中的宝贝，两个娘就是护宝的使者，那受过如此的窝囊气。气恼加上酒精作用直重一头倒在床上，连衣服也懒得脱了，房门也忘了锁。
? ? 太阳射进房间暖洋洋的，想起昨晚的不快直重现在想起来还生闷气。没有了外面罩着的新衣服直重是不好意思去范府的，他盘算最多在旅店多住几天上街找家裁缝铺重新做套新衣服。拿过包袱准备取银子感觉手感不对，好像包袱轻了不少。这一下昏昏沉沉的脑袋一下彻底醒了，打开包袱，三部家谱还在，直重拍了拍胸口，庆幸庆幸，要不然无法面对祖宗后人。再翻，换洗的衣物也在。干脆把包袱全倒在床上，糟了，银子不见了。
? ? 直重像被重棒击打了一样整个人懵了，怔在那里足足有半个时辰。怎么办？人生第一次流泪了。真是“在家千日好，出门处处难。”直重有些后悔要是大姨二姨跟着也许会出些主意。
? ??外公远在故乡事到头上还是要自己解决的，况且自己已经是成年人了，直重想。
? ? 找客店老板理论，住在这里理应为房客失窃负责。旅店老板圆滑地说：“我见过你带了许多的银子进店吗？”直重无语。老板见直重身上无钱了客气地请出来旅店。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?### 十九
? ? 直重漫无目的的走在苏州繁华的大街上，熙熙攘攘的人流中显得自己是多么的渺小，鳞次栉比的楼屋竟没有自己的容声之处，饭馆里溢出的肉香拼命的往鼻孔里钻。直重真的饿了，以前真不知饿肚子是啥滋味，原来这么的难熬。
? ? 太阳西斜，两眼昏花。直重忽记得外公说起过母亲当年带着自己来苏州曾住过范庄，那是范家人的家啊！又一想，自己本来就是外室所出，就这样狼狈地走进范庄混吃混住不是给父亲给自己的祖宗丢脸吗？哎！没想到第一次出远门就出师不利。
? ? 坐在苏州河畔的石头上思绪万千，想自己从未谋面的爹，想自己记忆中模糊的娘，想慈祥可爱的外公，想含辛茹苦抚养自己长大的大姨二姨，-------
? ? 直重落泪了，“外公，我该咋办哪？大姨二姨，我该如何做好？”
? ? 最后的一点残阳也被远处的山岗吞没了，夜幕就要降临，直重打了个寒颤，他的心更冷，感觉掉进了冰窟窿！也许这就是所谓的饥寒交迫吧。
? ? “哐、哐、哐-----”远处传来低沉的钟声，也许这是姑苏城外“寒山寺”的钟声吧！何不到那里将就一晚。
? ? ?方丈是个慈祥的老人，一把飘逸的胡须比雪还要洁白。他接纳了这个不速之客，看着狼吞虎咽吃了好几碗斋饭的直重善意地笑了笑，“施主骨骼清新眉清目秀的书生何以落得如此地步？”直重把被人误解剥了新衣又被人盗窃银子之事一一说明，只是瞒住了要到范府的事实。
? ? “方丈放心，等我事情办妥了定当重捐香资！”直重对着方丈说。方丈双手合十，“出家人慈悲为怀，出门人谁没个难处。施主不必挂在心上，施主一天辛苦了就在旁边的小屋将就一晚吧。”直重诺诺称谢！
? ? 躺在床上直重翻来覆去睡不着，和方丈说好的就住一个晚上明天去哪呢？
? ? 忽然觉得有啥东西硌得腰疼，摸着衣角趁着窗外透进的月光眼前一亮，这不就是出门前夏荷大姨缝进衣服的玉扳指吗？还好夏荷阿姨多了个心眼怕玉扳指路上被强人被小偷惦记缝进内衣里，不然和银子一道被偷，那自己就真的成了范家的罪人了。有了玉扳指直重开始了新的计划。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###二十
? ? 苏州城里一个三间店面的“昌盛典当”当铺行里来了个小后生，当他把玉扳指交给柜上时掌柜的眼都绿了，我个乖乖这可是个大宝贝呀！拿在手上忍不住放手，看着小后生稚嫩的脸孔心生一计，“这位后生你想当多少银子啊？”直重想了想，做身像样的衣服要在旅店等两天加上吃饭的钱也用不了几个钱的，“就当十两银子吧！”掌柜的说：“十两，你拿这个宝贝抵押就当十两银子？少说也得八百两吧！”直重说：“唉哎，我是用来救急的，用不了几天就来赎的。”掌柜的说：“听后生口音不是本地人吧？苏州好玩的地方多了，像黑虎弄里的赌场手气好一夜能赢几百两银子。馨芳街上的妓院姑娘个个水灵灵的，捏一把能掐出水来，哈哈哈！”
? ? 直重心想多放点银子身上也不错，“八百两就八百两吧，不过掌柜的可要把东西放好喽，不出几天我就要回来赎的，它可是我家的传家宝嘞！”掌柜的眼珠子一转，最好你赎不了最好，“小公子你的档期是多少？”直重想等到了范府就可以马上赎回来了，时间再宽裕一点十天半月总该可以了，“半个月吧！”掌柜的心里乐开了花，“到底是小后生，嘴边无毛办事不牢，看来玉扳指他是赎不了了。”便开言到，“公子哥，你人生地不熟的要不叫店里的伙计陪你玩玩？”直重想，你也太小看人了，“不用了，我自己寻着玩便是。”掌柜的开好当票吩咐道：“公子哥当票收好喽，你可知道当铺的规矩？到了期限不赎当要没收的，不要到时说年轻不知。”直重嫌掌柜的啰嗦，拿起当票和银票转身就走。
? ? 大街上见到一家规模较大的“杭州绸缎行”，进出的都是光鲜亮丽的人，直重选好料子吩咐三天后来拿。
? ? 这次直重学乖了，去钱庄只兑付了三十辆两银子，其他的都存放钱庄票号放在贴身内衣里。还是找到上次的悦来客栈，掌柜的吓一跳，以为是来找麻烦的，“你，你，你这么还在苏州？”直重没好声气，“我事没办好去什么去，宿费少不了你的。”说着“啪”地一声一锭五两的银元宝甩在柜台上，“我还要住几天，走时结账。”掌柜的呆了，一个胎毛还未脱干的小后生哪来的许多钱？管他呢，有钱就是大爷！
? ? 昨天一天饥寒交加简直过了一年，今天酒足饭饱想起过两三天就要进范府了自己就是范公子了心情大爽，晚上躺在床上兴奋的睡不着觉，好好想想接下来的两天该如何享受。猛然想起当铺老板的话，不禁心里砰砰直跳。鲍家对直重管得十分的严厉，吃穿十分的简朴，赌博更是不让沾，以前年纪小也不会往青楼方面去想，现在的直重如出笼的鸟想飞多高飞多远没人约束。
? ? 直重还是要顾虑的，赢了没啥，万一输了怎么办？十赌九死的道理还是知道的。人生在世吃喝嫖赌是一大快事，只要自己掌握分寸还是可以一试的，进了范府可能这辈子想都别想了。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###二十一
? ? 直重带着二十两银子嘱咐自己这是最后的底线，输光了就出赌场，这辈子就这一次。
? ? 黑虎巷果然名不虚传，里面牌九、麻将、押宝一应俱全，人头黑压压一片，嘈杂声震耳欲聋。直重并不懂这些，站在圈外发愣。管场的见状知道是个新手，“嗨！公子哥，想玩啥呢？”这一问直重有些脸红了，这里本不该是读书人该来的地方，“我不会玩。”管场的说：“牌九麻将不会讲的过去，押宝就太简单了，猜大小就是，三岁小孩也会。”说完，扯开嗓子喊，“让一让，让一让，公子哥进来了。”
? ? 临阵怯场，本来直重还在犹豫是否选择退出，这一囔囔人群退出一条缝来，“逼上梁山了”，直重只好硬着头皮往里钻。
? ? “押大，押大----”“押小，押小-----”尖叫声不断，直重拿着一锭五两银子不知往哪放。骰子在两只合着的碗中“哗啦，哗啦”的响，“押好了放手，要开宝喽！”直重最后在开宝前选择了一个大，结果宝只开出了三个一点，最小的那种，五两银子说没就没了，出师不利。
? ? 手里还有十五两，运气最差也还能玩三把，直重一副视死如归的神情。这次还是选择大，结果又输了。小后生年轻气盛，不相信运气会如此的差，一不做二不休干脆把剩下的十两银子全压上了，一头筋的直重还是选择买大。这次再输起身走人，原本就不是自己该来的地方。
? ? “开、开、开-----”呼叫声此起彼伏，直重没有赌徒的歇斯底里，反正是最后一把了，输赢反而看得开。小小年纪竟有如此赌风就连旁边的老赌棍也佩服，“小老弟，你如此沉得住气想必家财万贯，是哪家的公子哥呀！面生的很呢。”直重断不敢说出辱没门风的话，“我是来苏州投靠亲戚的，没想到亲戚搬走了，玩两天也就回去了。”独眼赌徒说：“别呀！上有天堂下有苏杭，来了苏州有钱就住这，也好经常来这里玩玩，人生如梦无赌不欢呀！”直重摇头哑然失笑，心里解嘲道：“话不投机半句多呀！”
? ? “开宝喽，大！”一声“大”字直重精神为之一振，“总算赢回一把。”
? ? 几次输，几番赢，居然输少赢多。在赌场昏天黑地赌徒的精神都集中在赌桌上，没有时间，没有饥饱，只有输赢。直重感觉肚子饿了，问了管场的，“现在啥时辰了。”回答“酉时。”“酉时？”直重吃了一惊，从上午一直玩到傍晚了，赌场的时间真好过，不能沉迷在这里了，走吧！
? ? 赌场老板模样的人见小后生赢钱不少又是个外地人心中不爽，万一以后不来不是白白便宜了这小子，“小少爷，不要急着走哇，今天公子哥手气不错，要不我俩对赌一把，你赌上桌上的所有银子，我输了四倍奉上！”场子里的赌徒疯狂叫好，明面上看起来是直重占尽了老板的便宜，但万一直重输了输的是一文没有。
? ? 直重倒是好心态，本来就是准备输了钱就走路的，现在赢了钱也是别人的，大不了输个精光可以脱身，不然人生地不熟又没背景吃亏的是自己，这种场合钱不能看得太重，花钱消灾。
? ? “好呀！说好了就赌一把，输了我走人，赢了你也要讲信誉，兑现承诺！”直重破釜沉舟。老板说：“放心，苏州黑虎巷第一赌馆还差你这点银子！”
? ? 摇骰子的拼命的摇啊摇，想摇个老板要的“小”。碗落地，老板紧张的额上渗出了汗。直重一脸淡然的神情，这一局下来马上可以走人了，今后永远不会再踏进赌场一步，直重暗暗发誓！
结局是在场人永远想不到的“大”。老板也没想到，摇骰子的是刚换上的赌场里出老千的高手，这次“马失前蹄”了。直重是抱着输光的心态等待结果的。老板也不好当着大伙的面食言，毕竟里面大多是老熟客。
? ? 经清点，直重押的是五十五两银子，老板赔出二百二十两，这次亏大了。老板恼羞成怒命人砍了老千高手的一只手并赶出赌场。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ??###二十二
? ? 直重回到客栈美美吃上一顿饱饭，躺在床上想着今天虽然赢了银子但也高兴不起来，场景太过血腥残忍了，要不是老千高手难得的失误自己不输得精光走不出赌场，有失斯文的事以后不能干了。
? ? 酒足饭饱，闲着无事，心里竟有了青春的悸动。直重自己也不明白从啥时候开始有想女人的想法的，大概两年前的夏天，在门前小溪的水潭里夏荷像往常一样脱光了衣服在水里洗澡。同样光着身子的直重发现大姨今天是特别的美，虽徐娘半老但丰硕的乳房还是那样的坚挺，尤其下面那黑黝黝的毛发更让人充满无限的遐想，直重的脸上红扑扑的下身也有了反应。夏荷意识到直重长大了，再也不能像小时候一样陪他洗澡了，“直重长成大人了。”直重的脸更红了，他知道夏荷是他的大姨，像亲娘一样把他带大的大姨，他不该有任何邪念，哪怕想想也是亵渎。从那以后夏荷大姨再也没有陪他一起洗澡，他要求一块洗大姨也是找事推脱，直重心里说不出竟有一丝小小的失落。
? ? 那个少年不思春，那个少女不怀情。直重也是吃五谷杂粮长大的，又不是不食人间烟火的仙人。明天还是去馨芳街上走走看吧，不进去在外面看看大城市里的美人儿饱饱眼福也好。
? ? 满条街上尽是花枝招展涂脂抹粉的美人儿，真有点眼花缭乱的感觉，重重看着看着咧着嘴傻笑。忽然从一个叫“馨香楼”的门内涌出三四个十八九岁的姑娘不由分说拽着直重往里推，“小哥哥，我们在里面观察您好久了，您那么腼腆不会还是个原装货吧？”直重的脸唰地红了，心也跳得厉害。这一来姑娘们看西洋镜似的闹得更欢了。
? ? 老鸨听见欢笑声出来了，“女儿们不干活在这闹啥呢？”姑娘们七嘴八舌地说：“妈妈，店里来了个原装货。”老鸨喜出望外，一般到这里的都是熟客老油条了想多收点钱不容易，整条街都是做人肉生意的这里不留爷自有留爷处，得罪不得。有时候说手头紧花钱得宽容几日还也无奈。
? ? 来客不问来历名字是开店的规矩，老鸨见多识广，一听是外地口音年纪不大举止斯文羞涩便知道是个没见过世面的主，“小公子来此地是喝花酒还是玩姑娘的？”直重实际上是半推半就进来的，“其实我一点不懂这里的规矩。”“没关系，谁没有第一次呢？喝花酒就是姑娘陪着弹唱吃酒席喽，玩姑娘这个你应该懂，档次不一样价钱自然不一样喽。”直重可不想把自己的童男贞操丢在烟花女子身上，但人进来了总不会让你白白走掉，“那就喝花酒吧！”“公子哥，这个也分档次的，光陪着说话喝酒便宜些二两银子就够了，至于姑娘赏钱就看您的心情了。如果是弹唱的、吟诗作赋的、绘画歌舞的那要五两银子，公子选一样吧！”
? ? 这几日在苏州路过茶馆倒是听见过琵琶弹唱，听说叫苏州评弹，“那就叫一个会‘苏州评弹’的吧！”“好嘞，看来公子蛮识货的。”
? ? 不一会儿一个长相俊俏楚楚动人的小姑娘低着头碎步走了进来，直重眼睛看呆了，心想：“好一个超凡脱俗的姑娘！”姑娘瓜子脸举止文雅，略施粉黛，柳叶长眉，一双眼睛水汪汪清澈迷人，怀抱琵琶略蹲施福，轻启朱唇，“见过公子！”声音如黄鹂鸟般动听，四目相对的一刹那，直重心动了。
? ? 姑娘轻调丝弦，接着娴熟地唱起了苏州评弹，直重沉浸在那美妙的音乐中不能自拔。一曲终了，直重忙请姑娘喝酒吃菜。细心的直重发现姑娘夹菜时藕般细嫩的手臂上有着细小的烫痕，于是关切地问：“姑娘不用干粗话能否告知手上的伤痕从何而来？”姑娘有些局促，“我们一面之交也许从今往后天各一方，问这许多又有何益？”直重打破砂锅偏要问到底，“我看姑娘言谈举止并不同他人甚合我意，你我又年龄相仿，不妨告知！”“本人也有同感，见公子举止温文尔雅谈吐不凡也不像寻常的寻花问柳之徒，心生好感，公子真想听小女子愿吐露详情。”
? ? 姑娘双目低垂，眼泪如断线珍珠往下掉，早已泣不成声。直重掏出自已手帕递过去，姑娘接过手帕擦了泪说声，“不好意思，想起自己的伤心事就要落泪，接着说起了自己的身世。
? ? 她原本开封人士，今年年方十五，父亲关盛原是朝廷重臣有名的铁面监察御史，为人正派生性耿直，元祐三年因言语得罪哲宗皇帝被判重刑入狱，她八岁被人贩卖到苏州“馨香楼”，艺名“九儿”，老鸨叫人辅导她舞蹈弹唱、吟诗作词，如今她是馨香楼的名角，是楼里的台柱子。前几日苏州城里的年老富商钱懋要出高价开苞“梳弄”九儿，她坚持卖艺不卖身宁死不肯，老鸨用香头烫她还是不从，老鸨恶狠狠地告诉她，“过几日到街上找个最丑陋的乞丐奸了她，然后就像其他姑娘那样卖春。”直重十分同情九儿的遭遇，“梳弄是啥意思？”九儿脸色绯红，“您傻呀！就是女人的第一次。”这样的好姑娘真不该便宜了那个有几个臭钱的老头。
? ? “要是把你赎身需要多少银子？”直重哪来的万丈豪气，是酒精作用还是一时的心血来潮，连他自己都弄不清楚，有一种强烈愿望要救九儿于火海。九儿形形色色的人见多了，来的人都为了她的艺、色而来，真想赎她的人一个没有。这位公子哥太年轻自己哪有许多钱财，官宦人家富商巨贾的家庭怕也不会接受青楼女子，“您疯了，这可不是一笔小数目。”“不管多少你把老鸨叫来问问便是。”直重豁出去了，心里真的喜欢九儿。
? ? 老鸨本来要把九儿当摇钱树，听说有人要赎九儿心想这小妮性子刚烈不好调教，要是能卖出个大价钱何尝不可？急急跟着九儿来到直重的包房，老鸨一下愣了，“我以为是那个富商呢，原来是个老毛未长齐的嫩仔，去去去，把你爹叫来吧！”直重想我爹早死了十四年了，老鸨也太瞧不起人了，“你不要门缝里看人，你说吧，九儿的赎身钱要多少？”老鸨见直重是个愣头青有点傻的可爱便说：“要是人家给五千两银子也不赎身，看在你对九儿一片真心要你两千两银子不算狠吧？人家梳弄一回都要八百两银子哩！”
? ? 既然说到这份上再不答应也不像个男子汉了，“可以，我先付一千两银票，剩下的十天里还清，只是在这段时间里再不要逼九儿啥个啥个梳弄了，好生对待九儿。”老鸨接过银票不知是喜还是哀，原本是吓吓小后生的，没想到真能拿出许多钱，屁股扭扭往外走，“这些年的心血白搭喽。”九儿背后啐了口，“我这些年给她赚的钱何止几千两银子！”直重吩咐九儿这些天就不要上台面了，这几天有事过些天就来找她。
? ? ? ? ? ? ? ###二十三
? ? 喝多了酒直重昏昏沉沉睡到日上三竿才起床，冷水洗脸顿觉清醒许多。猛然间记起昨天发生的事不禁打了个寒颤，自己对九儿一见钟情这没错，但随后做下的事现在想起来有些不可思议，“还有一千两的银子从何而来，当铺的银子还不上传家宝玉扳指如何赎当？”直重不寒而栗。
? ??从馨香楼出来已是次日的晌午，直重想起今天是拿新衣服的日子。套上从杭州绸缎庄取回的新衣，从铜脸盆的水中看到自己英俊的身姿有些自恋了。穿戴整齐，背上装着苏州范氏家谱的包袱自信地走向木渎灵芝坊范府。
? ? 重击门环，出来个家丁，“请问您找谁？”直重回答，“麻烦通报一声，睦州范氏范直重前来范府拜见祖父。”家丁说声“稍等！”便进门通报去了。
? ? 大门再次打开，家丁引直重走进范府，接待的是一位妖艳的半老徐娘。从朱红的嘴唇中发出声音，“听说你从睦州而来，该不会是那个山里外室所出的儿子吧？”直重听着刺耳，人在屋檐下不便发作。“这次你娘怎么没跟着来呀？”见直重不啃声黄氏又问了一句。直重没好声气，“我娘撇下我早走了。”“嗷，我以为儿子大了你们会来苏州居住不去那山里疙瘩啦。”“没人和你争房子的！”“长辈面前怎么说话呢？”“我要找我祖父。”“我公公在朝中当宰相岂止是你想见就能见着的？”遭了，咋没想到这事呢？“那我住在这儿等祖父回家！”“不行，鬼知道你是不是我家夫君的种！”直重气坏了，从包袱中拿出祖父的手抄本《苏州范氏宗谱》重重放在桌子上，“这下该相信了吧？”
? ? 吵闹声惊动了里屋的老人，丫鬟搀扶下一个仪态端庄面目慈祥的老妇走了过来，“你们囔囔个啥呢？吵得人家睡不好午觉。”“老夫人，是这个乡下人冒充正路的儿子。”恶人先告状。“祖母，我不是冒充的，我就是我父亲和我母亲亲生的儿子。”直重见黄氏叫婆婆定是自己的祖母了。老妇望着直重说：“你可有啥凭证说明你就是睦州的正路儿子直重？”直重捧着家谱给祖母看，“这是当年我母亲带回兰溪上竺坞的证物。”老妇眼睛笑成了一条缝，“我的好孙子哎，过来好好让奶奶瞧瞧，当年还是你娘抱在手上的一眨眼变成大后生了。”
? ? “慢着，这家谱会不会有假？”黄氏不依不饶。范老夫人说：“我知道当年的事，是夫君连夜手抄的家谱，秋香，快去老爷书房拿信封比照一下家谱的字迹就知道。”秋香拿来信封一比照，“果然是老爷的笔迹！”老妇人抓着直重的手不肯放下，“在家好好住着，你爷爷前些天来信又被朝廷贬黜到了庆州，不日就将回苏州老家转转。”正当直重一块悬着的石头落地，黄氏又出幺蛾子，“老夫人，万一这家谱是偷来的或者是花钱买来的呢？”人心不古，世风日下。说真的也不是没有这种可能。老夫人犹豫了，黄氏赶紧说：“不管是真是假家里肯定不能住下的，就叫他住在范庄吧，反正老爷这几日也快到家了，到时叫老爷定夺便是。”黄氏说的天衣无缝，直重百口难辩。
? ? 老夫人发话，“那就先这样吧！”丫鬟搀扶着进屋去了。直重收拾好家谱悻悻出门去找范庄。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?二十四
? ? 范庄的管家恪尽职守二十多年了还是范庄的总管家，从与直重的闲聊中得知他就是当年那个令他魂不守舍的美人儿雅儿的儿子，“你娘还好吗？”直重叹了口气，“听外公说‘我娘从苏州回去后过度思念我爹不到二个月就去世了’，说实话我都不记得我娘的模样，是大姨二姨带我长大的。”听说雅儿走了十多年管家唏嘘不已，“那年跟你娘一起来苏州的两个丫鬟真是重情重义的人，不简单！”? ??
范庄招待客人只有普通的蔬菜，米饭管饱，也不备酒。好在直重在家也是节俭惯了的，因此并没感到不适。只是时间一天天过去还没有祖父到家的消息，直重度日如年，当铺要赎当，青楼要赎身，钱从哪里来？
? ? 到了第九天，直重急得焦头烂额了。回想出门来的一件件事，“还是太年轻了。”明天怎么办？怎么办？早春的苏州还是很寒冷的，但直重的额头上一直冒着汗。管家见状关切地问：“是否得了风寒？”直重苦笑着摇了摇头。
? ? 晚餐吃得很少，管家再次关切是否得了病，要不去城里请个郎中来看一看，直重谢过。躺在床上，直重像鸵鸟把头埋进沙里一样用被子紧紧捂住自己的脸。这样一个漫长的夜晚不要天亮最好，明天就是最后的期限了，真得不知道如何的面对！
? ? 话分两头。
? ? 心直口快的范纯仁得罪权臣又被哲宗皇帝罢黜到庆州，父亲范仲淹也曾在庆州任职，也许这也是天意，纯仁苦笑着。出了京城纯仁并没直接去庆州，而是转道苏州老家住上一段时间缓解一下这几年的紧张神经。
一路的劳累奔波终于回到了日思夜想的苏州老家，范老爷子心里有说不出的轻松与惬意。头天傍晚到家由于劳累吃了点稀饭早早上床休息了，心情放松呼呼大睡一直到辰时才起床，伸了个懒腰问身边的老夫人，“最近家中没发生啥事吧？”老夫人想了想说：“没有呀！嗷，就是前些日子来了个自称睦州范氏的后生，还说是我们家正路的儿子，真是世上啥人都有。”老爷子愣了一愣，“他没说自己多大年纪？”“他说了今年十六岁。”“身上可有带着啥凭证之类的东西？”“有哇，有您十多年前的手抄家谱。”老爷子赶紧起床了，“夫人，你好糊涂呀！你把我的大孙子弄哪去了”老夫人也急了，“我也叫秋香拿来信封对过笔迹的确是您抄写的家谱，原本叫他在家等您的，黄氏又说恐怕是假冒的不敢留在府上，所以，所以叫他在范庄等着了。”
? ? 老爷子心里最放心不下的就是这个孙子，其他孙子都在各自父母身边，只有直重在睦州乡下，心里着急，“管家，你马上备马车到范庄把我的宝贝孙子接到府上来。”
? ? “范公子，范公子，灵芝坊范府派人接你来了！”范庄的管家使劲拍打着房门，正在蒙着头装睡不知今日如何度过的直重听说范府来人接了一骨碌起床，“来了，来了。”赶紧的穿衣整帽弄整齐了才开门。
? ? 范老爷望着一表人才的直重呵呵着拉着他的手不放，“大孙子，你娘一向可好？”直重鼻子一酸，“我娘那年苏州回去一个多月就追随父亲走了。”“那你是谁带大的？”“跟着外公，还有当年跟着来苏州的两个阿姨。”老爷吩咐今天买肉杀鸡为孙子接风。
? ? 望着满桌的菜肴多日不见荤腥的直重也提不起兴致吃饭，一副心思重重的样子。那瞒得过范老爷的眼神，“大孙子到家了还有啥心事放不下？”直重欲言又止，“没，没什么-----”老爷子慈祥地望着孙子，“说说吧，我们是一家人，爷爷面前还有啥不能说的事？”直重扑腾一声跪下了，哭腔着说：“爷爷，孙子愚昧无知闯下大祸了。”老爷子一怔，但随即冷静下来，“天塌下来有爷爷顶着呢，孙子不怕！”
? ? 直重便把来苏州后被人误解扒了新衣又失窃了银子最后流落寒山寺，没法生存了无奈典当了传家宝的事一五一十告诉祖父范纯仁。老爷子说：“当票在否，当期是否已过？”直重从贴身的衣袋里取出当票交给祖父。老爷子的眉头皱上了，“为应急将玉扳指当了情有可原，为啥当这许多的银子？”直重坦言，“我也不懂许多，是当铺的掌柜说要如何如何的。”老爷子宽厚地笑了笑，“真是个老实人。那这许多银子去哪了？今天可是期限最后一天了，几天时间你一个后生应该也用不了许多的银子。”直重忽然大哭起来，“爷爷，孙子这次真的闯了大祸了。”老爷子怜悯地望着乳臭未干的孙子，“先说出来爷爷和你一起想办法。”
? ? 直重无奈说出一番话，不知会不会被赶出范府心里一点数都没有。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?二十五
? ? 直重把自己不经意间误进青楼认识九儿一见钟情，老鸨逼九儿梳弄卖身，自己仗义出资为九儿赎身的事原原本本说给祖父听。祖父一言不发，在客厅里度着步走过来又走过去。直重大气不敢喘，低着头眼珠子随着爷爷走动的鞋子转。
? ? 脚步在直重的面前停下了，“大孙子起来说话。”直重站了起来但眼睛仍然不敢与老爷子对视。老爷子语重心长地说：“年轻人能挺身而出解救落难之人讲义气这没错，但孙子做好事也要量力而行呀！两千两银子你知道能给范庄买多少亩良田吗，大灾之年能救活多少个范氏族人呀？”直重重新低下了头，“孙子知道自己错了，出于自己的一己私利而鲁莽行事，我马上去馨香楼退了那一千两银子，再把‘昌盛典当’铺里的玉扳指赎回来。”说完就往外走。“慢着，孙子到底年轻了些想哪做哪。”“再不走就来不及了，今天是赎身赎当的最后期限。”
? ? 老爷子向孙子招招手示意坐下，“大丈夫一言九鼎岂能出尔反尔，，人无信不立，你和老鸨毁约则无信，对九儿姑娘非但无情更陷于无义，如此就连一个青楼女子也会看不上你，无情无义往后在世上何以立足？”直重的脸青一阵紫一阵，心想“我咋想不到那么多呢？看来今后向爷爷学的地方多着呢！”老爷子看着孙子意识到了问题的严重性，语气稍微缓和些怕吓到没见过世面的孙子，“大孙子，你倒说说九儿姑娘有哪些过人之处能让你一见钟情而奋不顾身为她赎身？”说完，老爷子自己都笑了。直重挠挠头红着脸说：“就是看着好看，九儿家原本是官宦人家，原籍在安庆，只因父亲言语冲撞皇上才入狱的，九儿被人贩子卖给青楼。”老爷子一愣，“安庆，你知道他父亲姓甚名谁？”直重答：“听九儿说叫啥关盛来着。”
? ? 老爷子若有所思，“关盛，关盛。莫不就是当年与老夫有忘年之交的铁面御史关盛？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我当年还曾寻找过他的家人嘞！”直重听得一头雾水。老爷子传来管家，“家里还剩多少银子？”管家说：“按您的吩咐家里库存的银子差不多都买了良田捐给范庄了，老爷手上差不多已经捐了五千亩良田了。”老爷子摆了摆手，“不说这个了，先退下吧！你把黄氏叫来。”
? ? 不一会儿黄氏急匆匆来到厅前，看见直重白了一眼，“公公有何吩咐？”老爷子问：“你能拿出多少私房钱？”黄氏一怔，“公公问这个干啥？”莫非是想给这个外室生的孙子的？狠狠瞪了直重一眼。老爷子不耐烦了，“别问那么多，就算我借你的，以后给你补上！”黄氏掰着手指数，“娘家陪嫁的金银器有几件，每年范庄领的例钱积存有一点，乱七八糟加一起差不多三百来两银子吧！”老爷子说：“很好，你抓紧送过来吧，有急用。”
? ? “管家，管家------”老爷子冲着匆匆赶来的管家说，“你抓紧叫几个儿媳妇都到大厅来，有急事。”大伙急急忙忙来了，老爷子还是吩咐借银子的事。直重心想，就是当过宰相的家里也不富裕啊！几户人家兜箱底的凑才凑足一千两银子。
? ? 眼看太阳偏西了，直重心里难受极了，看着爷爷费老大的劲才凑足了一千两银子，还差一半呢！直重看着爷爷为自己忙碌自己又插不上手挺过意不去的，轻唤一声“爷爷”下文不知说啥好了。
? ? 等各房儿媳的金银首饰送到了大厅掌柜的逐一登记在册，老爷子转身到书房打开抽屉拿出几张银票，用算盘加了加连同首饰才值八百两银子。老爷子对着老夫人喊，“夫人，夫人。”老夫人在丫鬟搀扶下微微颤颤走了过来，“啥事呀？大惊小怪的。”老爷子急忙说：“快把您的老底子全部拿出来，我有急用。”老夫人咳嗽的厉害，“还不是都在那个紫檀箱子里，钥匙在老地方，自己拿就是。”
? ? 总算凑足了两千两的数，看着夜幕即将降临，管家早备好了双马快车。老爷子吩咐直重，“先去当铺，办完了事再去馨香楼把九儿接回家。”管家亲自赶着马车载着直重飞也似地直奔当铺。
? ? ? ? ? ? ? ? ### 二十六
? ? 昌盛典当行的掌柜看着太阳挂在远处的山岗上心里有说不出的痛快，再过半个时辰稀世珍品玉扳指就可以属于自己的当铺了，心里高兴不禁哼起了黄调“十八摸”。
? ? “叮铃、叮铃------”，由远而近急切的马玲声在昌盛典当行门前戛然而止，马车上跳下的正是典主。掌柜的欺负外地的小后生，“小公子，时辰已过您失约了，东西已过赎期玉扳指已经是本行的了。”直重呆如木鸡。
? ? “有谁欺负我家的范公子呀？现在酉时还未过吧！”范府管家出现在掌柜的面前。“哎呦！范府的大管家是那阵风把您吹来的呦？”掌柜的拼命的作揖，“我是跟这位小公子开玩笑的，见谅，见谅！”直重心想今天好险，要不是管家跟着来玉扳指今天可赎不回来了。管家冲着掌柜的喊：“快点，我们还有其他要事要办！”
? ? 取回了玉扳指，两人又马不停蹄地直奔馨香楼。老远看见整条馨芳街已是华灯初上，馨香楼的两只灯笼格外的显眼，马车未停稳直重早已跳下奔向楼内。见有客来姑娘们蜂拥而上，嘴里“少爷”“小公子”的左手拉右手拽的直重身不由己，急得直重大喊：“我是来找老鸨的！”挣脱了双手背着包袱登上楼梯。
? ? 正不知道如何找老鸨和九儿，忽听得一个叫“碧翠苑”的房间传来老鸨的威逼声：“今天晚上你不肯梳弄就找只大狼狗来弄你，你不给我赚钱我养你何用？让狗弄死你算了。”一旁的白胡子富商钱懋淫笑着说：“九儿要乖乖吆，女人嘛总要有第一次的嗷！”九儿看着恶心的老头哭喊着，“我家的范公子今天会来赎我的，我死也不要和老头梳弄！”老鸨冷笑着说：“做你个春秋大梦吧！现在是啥时辰了，你家的范公子乳臭未干哪来的许多钱？就是前面的一千两银子都不知道哪来来的呢！再说了老头又咋样，老头有的是银子呀！哈哈哈-----”
? ? 老鸨对着老头喊：“钱老爷，您咋地还不上呀！”被绑着双手的九儿动弹不得，浑身扭动着不让钱老头脱衣服。老鸨见状向前帮忙，剥得只剩下了个肚兜，九儿丰硕的大奶呼之欲出。钱老头老鼠眼发亮垂涎欲滴呵呵着伸出干枯的双手摸向九儿的乳房，九儿绝望地闭上了眼睛，大喊，“不要------”
? ? 眼看九儿就要落入魔掌，直重一脚踹开房门大喝一声：“住手！”钱老头吓了一跳，随之镇静下来，“我是花了800两银子大价钱来梳弄的，这是啥情况？”老鸨心里暗暗叫苦，本来的如意算盘是既然小公子不来赎人肯定是拿不出银子，拿不出银子则1000两银子的定金没收，九儿不赎身钱老头来梳弄又赚800两银子，做梦都要笑出声的节奏啊！
? ? 范直重的出现打破了老鸨的美梦，老鸨装着镇静反问直重：“小公子，你有规矩没有，已经过了约定的时辰九儿不能赎身了。”直重在马车上看过契约，上面只写了日期并没写时辰，青楼妓院日夜生意不比其他行业到点了打烊，“不到子时应该都算今天吧？”老鸨有点下不来台。钱老头也急了对着老鸨咆哮道，“到底是给人还是退钱你倒是给个准信呀？”老鸨左右为难了，到手的钱拿回去比割自己肉还痛呀，“这，这这这------”
? ? 直重趁机解开了九儿手上的绳索，绳索勒得九儿白玉般的手臂道道伤痕，直重心疼不已，一边给九儿穿上衣服一面怒视老鸨，“还不快办手续放人？”老鸨说：“也不急在一时，女儿从这里出去从今往后就天各一方了，烧几个应时小菜喝点酒也算把女儿嫁了。”直重性子耿直加上没见过世面不懂老鸨那一套，听着在理也就答应了。老鸨向钱老头招招手两人退出了房间。碧翠苑里只剩下了直重和九儿两人。
? ? 正当两人互叙衷肠准备吃点晚饭就此告别青楼的时候，楼梯口传来嘈杂的脚步声，渐行渐近，房门被粗暴踢开，老鸨带着妓院里养着的手持木棍的打手出现了。老鸨这回胆气足了，“好你个乡下佬搅乱了我的好事，看我今天不打折了你的狗腿！”五六个凶神恶煞的打手把直重和九儿团团围住，直重把九儿护在身后，眼看着直重就要吃亏，直重急中生智抓起桌子上的花瓶从花格窗口扔了下去，“哐当”声和直重的“管家救我”声几乎同时响起。这是直重和管家约好的，管家身为范府的管家不来这种地方只在门口的马车上等，约定如有不测发出声响管家便会冲进去施救。
? ? 就在棍棒就要落在直重头上时管家赶到了，“住手，朗朗乾坤怎么可以随便打人？”老鸨仗着人多势众根本不吃管家这一套，况且只有管家一人。老鸨讥讽道：“你又算哪根葱，凭啥多管闲事？”管家见他们势强为不吃眼前亏不得不搬出范府来压他们，“听好了，我是灵芝坊范府的管家，眼前的这位公子是宰相范纯仁的孙子。”
? 老鸨一呆，没想到这位貌不惊人的乡下佬竟会是宰相的家人，虽说范宰相听说又被罢黜了但他的威势还在。脑袋瓜子又一转，好像不对呀！宰相的孙子怎么会来青楼找相好，还有官宦人家的仪表气度都与常人不同，而这个小公子简直就是个乡下佬。于是，抬起右手招呼打手，“别听这厮的胡言乱语，竟敢说是宰相的家人，那我还是皇亲国戚嘞！” 众打手哈哈大笑。
? ? 众打手再次举起了木棒，这是管家始料不及的，原想搬出范府来压他一头没想到老鸨不吃这一套。眼看着直重和管家就要遭殃，九儿紧紧抱着直重一双眼睛死死闭着不敢看到这场难以避免的血腥场面。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?二十七
? ? 一阵急急的楼梯嗵嗵响，跌跌撞撞闯进一个人，“老妈，不好了，官府的衙役已将这里团团围住。”还没等老鸨开口楼梯口又传来骂骂咧咧声，刀枪的碰撞声和靴子的落地声，听得出一队人马正向这里走来。人没到宏钟似的声音先到，“这里的老鸨呢？赶紧的给我爬出来，惹我生气一把火烧了青楼！”老鸨连忙到过道笑脸相迎，领头的捕快将老鸨推了个四脚朝天，青楼的打手们赶紧的放下手中木棒灰溜溜逃走了。管家和直重眼看着虽在老鸨这里解了围但心里来不及庆幸，不知衙役来妓院干啥来了？
? ? 捕快问：“你们谁是范家公子？”直重不管是福是祸挺身而出，拍着胸脯说：“我是，有啥事？”捕快连忙哈着腰做出请的姿势，“我奉知府之名前来护送小公子回范府。”直重与管家面面相觑。
? ? 原来直重他们刚出门苏州知府张可侠上门拜见老宰相范纯仁来了，“老宰相，在下刚刚得知您还乡音讯上门拜见来迟，乞请见谅，罪过，罪过！”都是官场上的客套话。老爷子说：“老朽在家休整一段时间以后就要赴庆州上任，一家老小要在知府大人的属下讨生活了还望多多关照！”知府说：“苏州有您范宰相是全府民众之福啊！”
? ? 寒暄完，丫鬟泡上上好的茶叶伺待知府。知府坐了不到半个时辰见天色不早告辞相爷，老爷子说：“不嫌饭菜差就留着吃个便饭吧！”既然这么说了知府也不好相拒，官场上的人都知道范府对饮食上的开支是相当的吝啬的，到范府别想吃到好东西。
? ? 这次是个例外，饭桌上居然有鸡有鱼有肉，知府惊愕不已，“莫非范公知晓我要来吃饭？”两人知己说话也随便，老爷子笑着说：“也许你还不够格呢！”知府再次愕然，“莫非是准备招待皇亲国戚的？”“非也，非也。是招待我的孙子的。”知府简直是惊呆了，“您的孙子总多半年不见也不至于如此隆重吧？”“你知其一不知其二，你知道我有个四儿子叫正路的。”“是啊！天妒英才，天妒英才啊！可惜黄氏夫人未曾为他生育也是件遗憾之事啊。”“非也，非也。正路有儿子，有儿子！”知府听得是云里雾里，老宰相不是在说胡话吧？但又才思敏捷条理清晰，“但愿闻其详！”
? ? 相爷把正路游学浙东邂逅鲍氏结婚生子之事大致与知府说了，知府唏嘘不已，“正路有后了，恭喜相爷，贺喜相爷！”提起正路儿子老爷子一下反应过来了，按时辰推算直重他们应该回来了，可能在青楼遇见麻烦了，直重未经人事管家独木难支，那里可不是讲理的地方是虎狼之地呀！知府问：“那您哪孙子在哪，不妨请出来相见一番？”老爷子担心孙子会遇到麻烦，“遭了，可能大事不好了！”知府说：“相爷安邦定天下从没见过您老人家如此慌乱，到底出了啥事？”相爷说：“具体来不及细说，麻烦贵府速派衙役前往馨芳街上的馨香楼把我的大孙子接回来！”
? ? 知府见事情紧急马上派贴身侍从快马加鞭通知捕快火速前往，终于在危机到来以前赶到了，捕快也暗自庆幸总算没有辜负老相爷和知府的希望没让小公子受委屈。
? ? 捕快重新招来老鸨，直重把银两付给老鸨，老鸨也将九儿的卖身契交给直重，老鸨要招呼大伙吃饭，众人推脱了各自回家。九儿收拾完自己的简单行装跟着直重坐在马车上就像鸟儿离开了鸟笼，开心地大喊：“我自由了！”管家回头一望九儿紧紧依偎在直重身上。管家“驾”的一声一鞭子打在马屁股上，双马负痛飞奔，管家自言自语，“年轻真好！”
? ? ? ? ? ? ? ? ?### 二十八
? ? 范府灯火辉煌，九儿随着直重款款进门，见一慈祥老人双眼睿智炯炯有神猜想这便是天下有名的范宰相了，到了跟前道个万福，“见过相爷！”老爷子见九儿乖巧又是挚友的女儿心生怜意，“哎，去掉相字叫爷爷便是。”九儿脸色绯红。又给老夫人道了万福，老爷子把几位儿媳一一介绍给直重九儿。
? ??给黄氏请安不知叫啥好，情急中喊了声“姆妈！”虽只有蚊虫叫的声响黄氏可是听得真真切切，心里乐开了花比灌了蜜还甜。是啊！嫁给范家二十年了，范家虽待她不薄但由于自己不能生育或多或少的感觉还是有些异样，尤其是夫君去世后妯娌之间关系再好舌头还有碰到牙齿的时候。当年听说夫君在外面有了外室而且有了儿子，不能生育的她极为嫉妒。看见雅儿的一瞬间黄氏整个人几乎崩溃，雅儿年轻漂亮又落落大方完全不像一个没见过世面的乡下女人，如果在苏州住下凭她有儿子待人接物又得体肯定能赢得范府上下的欢心，到时候她这个所谓的正室肯定会失宠。后来，雅儿坚决要回睦州山里，除了对雅儿的敬佩还有心底里的彻底服输。一个能为家人而抛弃荣华富贵的人难道不值得尊重吗？想起近期对待直重的种种不端黄氏心中有些自责。
? ? 家里人介绍完了老爷子才把直重九儿带到知府张可侠大人面前，“这位就是父母官苏州知府张可侠张大人！”直重连忙双手作揖，“小人得见知府大人，荣幸，荣幸！”九儿也连忙道个万福，“拜见知府大人！”知府望着青纯靓丽又懂礼数的九儿又把目光转向相爷，“范公，这位是------”老爷子黏着胡子说：“你听说过铁面御史关盛吗？”知府说：“朝廷里谁个不知哪个不晓，只可惜了当年的冤案到现在为止还未平反。”范公说：“这也是我的一块心病呀，在位时虽说我一人之下万人之上，也多次上奏朝廷，皇上一句‘老黄历了不提也罢’也就没了下文。我也曾多次派人去安庆找他后人一直未果，没想到孙子一来苏州便找到挚友的千金了，真是天意！”
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?### 二十九
? ? 次日，直重见了老爷子说：“爷爷，我想尽早扶父亲棺柩去洛阳万安山安葬，早日入土为安。”老爷子长叹一声：“是啊！这一日等得太久了，一等就是十六年。现在好了，正路的儿子长大了，正路的儿子回来了。”直重掩面而泣，“爷爷您看哪天成行？”老爷子说：“此去万安山关山万重，需好好筹划，也不急在一时。”九儿住进范府后为跟过去青楼的日子决断根据老爷子的意思更名为关月霁，小名就叫霁儿。霁儿不简单每日操琴将曾祖父范仲淹的许多诗词歌赋用琵琶演唱，使得范府更添热闹景象。
? ? 又过了几日直重又去催促去洛阳万安山的事，爷爷还是那句话“再等等”，直重无精打采坐在花园的鱼池边看着锦鲤发呆。霁儿顽皮地捡起一块小石子投进鱼池，锦鲤“哗啦”一声全逃没了。霁儿关切地问直重，“重哥哥，为啥事发愁呢？”直重把爷爷老是推脱去万安山的事与霁儿说了，霁儿要直重分析有啥原因。直重把到苏州以后的事原原本本说给霁儿听，当说到范府上下集资筹款为九儿赎身时霁儿忍不住热泪盈眶，“这辈子欠范府的下辈子做牛做马也要还！”
? ?“会不会是盘缠的事难住了爷爷？”霁儿说，“你想爷爷为我的事差不多调动了范府所有的银子，爷爷是天下有名的清官，好不容易积攒下来的一点银子都捐给了范庄。”直重说：“你这样说也有道理，家里没钱爷爷不可能跟外人说怕别人借机行贿来利用爷爷名声求做事。”霁儿说：“光为银两的事好办，我这些年虽为老鸨赚了不少钱但自己也有些私己留着，金银首饰啥的少说也值个几百两银子，够去洛阳万安山一趟的盘缠。”直重连连摇手，“一个男子汉我哪能用你的钱，你赚来的辛苦钱以后用钱的时候多着呢。”霁儿噘着嘴不高兴了，“我俩萍水相逢你都能挺身而出不惜花巨资为我赎身，我为你做这点事难道不应该吗？你大老远来到苏州不就是尽孝为父安葬吗？你应该尽早去做这件事。”说完，拉着直重的手一起去找爷爷了。
? ? 老爷子正在书房练习书法，见两人进来忙丢下笔站了起来。直重向爷爷说明来意，老爷子呵呵着对霁儿说：“姑娘见笑了！”霁儿说：“爷爷有再多的钱也不经花呀，爷爷的脑子里尽是天下事百姓事家族事，何尝会设身处地为自己着想啊！”说完，霁儿将包袱打开所有的私己呈现在爷爷面前，“爷爷您安排重哥哥去万安山吧！”老爷子连说几个好字，“就算我借你小妮子的。”
? ? 直重父亲的遗体虽是骨骸也放在两头红的黑漆棺木中，棺木用楠木打就相当的沉重。还有一块采自天平山祖茔的青石，上有王寿卿碣铭并序吴兴刘处善书写的墓志铭。
正路公墓碣铭并序
孟子曰巨室之所慕一国慕之一国之所慕天下慕之夫岂衣冠禄佚之富而道德义礼熏汲浸灌子弟皆敬戒雍睦法象其贤此天下国家之所由慕也范氏自文正公载显其列骞翥清规嘉绩铭在太史传其子孙孝悌忠信为世隐括称其所谓巨室者矣君太师文正公之孙相纯仁公之第四子也讳正路字子遵明爽不群幼不戏弄能自谋学不烦提谕造次颠沛未尝废书不观一展肖辙弃去后终不忘自六经史记浮屠老子医方地志阴阳图纬方言诂训无不骇览学皆通达专门名家有不逮焉尝奉规亲于外缓急无书遇其欲有据援质疑使君诵记无所遗误为文初不经意据按熟寐既寤涉纸笔就停涵蕴蓄尸居渊静及其大放风雨溟渤电击雪駃忽焉澄霁而山川姿秀轩豁呈露一时流辈敛手屏息莫敢与较而谦恭善下不自为有闻圣愈隆朋友益附君皆与之磨砻砥砺穷杵端缕见有道理可行功名可指取概然有经纶之志除为儿时侍行四方虽童仆之贱咸异所为貌有奇古称为丑相谓其材终可为相云呜呼使天假之年得用其所学于世将必有大过人者而无不幸死矣乃元丰三年七月三日也春秋二十有一原配黄氏无子忽诣兰而天缘配鲍氏生一子直重友人王寿卿为碣其墓以昭令德又为之辞以哀其不遇茗云兰之茁兮中含章業之薄兮不掩其香将采而佩兮杂珩璜风萎绝兮众感伤索畹夫而问过兮辞莫当彼生冥冥兮孰有存亡居物之尤兮人欲其长百年一息兮终古茫茫谓贤者有其后兮必其可常
为节省开支由管家带着六个壮实家丁跟着。原本霁儿也要跟着去，老爷子说：“一个小女子跟着有诸多的不便，而且两人没成婚到了坟墓祭拜也就没了名分。这次出门来回少则两个月，路途遥远爬山涉水困难重重，霁儿还是待在府中等待大伙凯旋回家。”霁儿见爷爷想得周到也就准备安心在家等候。?
? ? 光阴似箭，转眼间已是绍圣元年，范家小公子直重已经十六岁了，一副俊俏的身子有人说像她的娘，也有人说似他的爹。夏荷冬梅一直没嫁人在鲍家养育直重，直重喊夏荷大姨，管冬梅二姨，要是她们单独和小公子在一起谁都会认为是母子俩。直重从小在学堂经常受同龄人欺负，说他是没爹的人。回来找外公，鲍大看着外甥年龄太小说多了他也听不懂，只能含糊地说“你爹一直在外面做生意，说不定哪天就回来了。”听多了知道外公没说实话，问不出来太多时间长了也就不问了。但他心里觉得父亲有不得已的原因还在外边，不然，坟墓里不会只有母亲一个人。
? ? 生日那天按照当地风俗鲍大吩咐厨房炖了一头大公鸡给外甥补身子，吃完了大公鸡直重就是家中的大人了。鲍大把直重叫到书房，“从今天起你已经是家中的大人了，要承担起一个男子汉的责任。你不是一直想知道你父亲是谁吗？到了该让你知道的时候了。”直重立在外公身边毕恭毕敬地听，生怕漏掉一句话。
? ? “你父亲是名扬天下的范文正公孙子，当朝宰相范纯仁的儿子！”外公的话震得直重几乎站不稳了，“他与你娘的认识来自你爹一场重大变故。”须发兼白的鲍大手捻着胡子思绪飞往到了二十年前。
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? ? “那我们家为啥不搬到苏州城里去住，在这深山老林里住着多辛苦？”直重提出自己想法。“你还是太年轻啊！”鲍大说：“你爹苏州娶有正室未有后人，你娘当年也曾去过苏州，那时候你祖父也曾挽留你娘留下，那时你爹已经去世。你娘有志气不愿遭人世俗眼光，见苏州范氏宗祠没接纳你入宗谱死活要回家。无奈你祖父和你几个大伯叔叔凑了不少银子给我们家，朱家坞口的良田都是用苏州范府的银子买的，村里的祠堂还有这些年的开支。”
? ?“入不了范氏宗谱那我还是苏州范氏之后吗，难道宰相也没这个权力？”直重愤愤然。鲍大耐心解释，“国事与家事是两回事啊！当年你曾祖父原本就是苏州范氏，只因从小随娘改嫁变姓朱，后来为重新改回范姓也是大费周章。”说的急了点，咳嗽连连，茶水漱了口接着说，“你祖父是打心眼里接纳你的，你是你爹唯一后代，你娘出发前你祖父一夜没睡通宵达旦手抄苏州范氏宗谱带回。”“那苏州的范氏祠堂啥时候接纳上竺坞范姓？”“你祖父与你娘聊起过，你去苏州拜见祖父看看有何高见？”“我要去苏州？”“是啊！这是你成年后该做的第一件事。”外公严肃地说。
? ? 鲍大把要去苏州将父亲遗骸扶柩去洛阳万安山范家陵园安葬的事告诉直重，准备外甥近期择日赴苏州木渎。直重最远到过婺州、睦州，从没出过远门，外公想叫夏荷、冬梅两人跟着也好有个照应，直重死活不肯，“我已经是男子汉了还要大姨二姨跟着照顾羞死人了。”鲍大还想雇个后生一路跟着照料外甥也没同意。
? ? 临行前外公把女儿雅儿留下的范家传家宝交给外甥，说苏州范府都知道这个玉扳指，也是拜见祖父范纯仁的重要凭证。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?十八
? ? 直重一路的风餐露行到了苏州已是傍晚时分，他想反正已经到了苏州也不急在一时，一身疲惫蓬头垢面去见大人物的祖父总不好，等到旅店睡一觉养足精神明天再去范府不迟。主意打定找到一家靠街的悦来客栈住宿，掌柜的见有客人马上招呼，“楼上有单独的雅间，饭菜可端去房间享用！”直重说：“雅间可以，饭菜就不必了，我初来乍到想到街上转转顺便吃点苏州特色菜肴。”
? ? 上有天堂下有苏杭，苏州的繁华让直重眼花缭乱，十六岁的年龄毕竟心智还不成熟，正是贪玩的时期东转西转差不多已到子时，这才想起肚子咕咕叫了，找了家天堂饭庄坐下了。想起明天就要进大名鼎鼎的范府了精神顿时一震，“掌柜的，把你店里上好的招牌菜都上了，再来一壶好酒！”“来啦！”伙计见来了大主顾肩上耷拉着毛巾赶紧的过来招呼。
? ? 沿途在船上好些天没有吃上可口的饭菜了，今天又是玩耍了老半天饥肠辘辘感觉饭菜特别的香，心情好酒也多喝了几杯，有点醉醺醺了，“老板，结账！”伙计一溜小跑过来，“一共二两银子。”直重手往身上一摸，“糟了，包袱还在旅店呢！”这下伙计不愿意了，“该不会是来吃白食的吧？”直重年轻血气方刚，“谁稀罕吃你的白食，我是木渎灵芝坊范府的公子！”没办法把底牌都亮了。掌柜的度步过来了，“哈哈哈，看你走路的样子都不像个公子哥，是那个圪垯的山里毛虫还来冒充范府的人，别玷污范府的名声了，冒充官亲要报官究办的。”店里的伙计围了上来。直重哪见过如此阵势，不能说范府了也不能给范家丢脸，“我真的不是来吃白食的，要不你们派人跟我去旅店去取银子。”掌柜的不乐意了，“你耍我呀，派人跟着去你飞也似的逃上哪去找你呀！要不，要不------”
? ??掌柜的打量着直重的衣服，直重手臂交叉护着衣服，“不行，这绝对不行！”衣服是出面前新做的，用的是上好的绸缎，只可家穷不可路穷，况且要见的是当朝的宰相。“动手！”掌柜一声令下伙计们像剥粽子糯叶一样三下五除二就把崭新的绸缎衣服剥了下来，“滚！”直重灰溜溜的回到悦来客栈。
? ? 直重在外公的眼里就是家中的宝贝，两个娘就是护宝的使者，那受过如此的窝囊气。气恼加上酒精作用直重一头倒在床上，连衣服也懒得脱了，房门也忘了锁。
? ? 太阳射进房间暖洋洋的，想起昨晚的不快直重现在想起来还生闷气。没有了外面罩着的新衣服直重是不好意思去范府的，他盘算最多在旅店多住几天上街找家裁缝铺重新做套新衣服。拿过包袱准备取银子感觉手感不对，好像包袱轻了不少。这一下昏昏沉沉的脑袋一下彻底醒了，打开包袱，三部家谱还在，直重拍了拍胸口，庆幸庆幸，要不然无法面对祖宗后人。再翻，换洗的衣物也在。干脆把包袱全倒在床上，糟了，银子不见了。
? ? 直重像被重棒击打了一样整个人懵了，怔在那里足足有半个时辰。怎么办？人生第一次流泪了。真是“在家千日好，出门处处难。”直重有些后悔要是大姨二姨跟着也许会出些主意。
? ??外公远在故乡事到头上还是要自己解决的，况且自己已经是成年人了，直重想。
? ? 找客店老板理论，住在这里理应为房客失窃负责。旅店老板圆滑地说：“我见过你带了许多的银子进店吗？”直重无语。老板见直重身上无钱了客气地请出来旅店。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?### 十九
? ? 直重漫无目的的走在苏州繁华的大街上，熙熙攘攘的人流中显得自己是多么的渺小，鳞次栉比的楼屋竟没有自己的容声之处，饭馆里溢出的肉香拼命的往鼻孔里钻。直重真的饿了，以前真不知饿肚子是啥滋味，原来这么的难熬。
? ? 太阳西斜，两眼昏花。直重忽记得外公说起过母亲当年带着自己来苏州曾住过范庄，那是范家人的家啊！又一想，自己本来就是外室所出，就这样狼狈地走进范庄混吃混住不是给父亲给自己的祖宗丢脸吗？哎！没想到第一次出远门就出师不利。
? ? 坐在苏州河畔的石头上思绪万千，想自己从未谋面的爹，想自己记忆中模糊的娘，想慈祥可爱的外公，想含辛茹苦抚养自己长大的大姨二姨，-------
? ? 直重落泪了，“外公，我该咋办哪？大姨二姨，我该如何做好？”
? ? 最后的一点残阳也被远处的山岗吞没了，夜幕就要降临，直重打了个寒颤，他的心更冷，感觉掉进了冰窟窿！也许这就是所谓的饥寒交迫吧。
? ? “哐、哐、哐-----”远处传来低沉的钟声，也许这是姑苏城外“寒山寺”的钟声吧！何不到那里将就一晚。
? ? ?方丈是个慈祥的老人，一把飘逸的胡须比雪还要洁白。他接纳了这个不速之客，看着狼吞虎咽吃了好几碗斋饭的直重善意地笑了笑，“施主骨骼清新眉清目秀的书生何以落得如此地步？”直重把被人误解剥了新衣又被人盗窃银子之事一一说明，只是瞒住了要到范府的事实。
? ? “方丈放心，等我事情办妥了定当重捐香资！”直重对着方丈说。方丈双手合十，“出家人慈悲为怀，出门人谁没个难处。施主不必挂在心上，施主一天辛苦了就在旁边的小屋将就一晚吧。”直重诺诺称谢！
? ? 躺在床上直重翻来覆去睡不着，和方丈说好的就住一个晚上明天去哪呢？
? ? 忽然觉得有啥东西硌得腰疼，摸着衣角趁着窗外透进的月光眼前一亮，这不就是出门前夏荷大姨缝进衣服的玉扳指吗？还好夏荷阿姨多了个心眼怕玉扳指路上被强人被小偷惦记缝进内衣里，不然和银子一道被偷，那自己就真的成了范家的罪人了。有了玉扳指直重开始了新的计划。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###二十
? ? 苏州城里一个三间店面的“昌盛典当”当铺行里来了个小后生，当他把玉扳指交给柜上时掌柜的眼都绿了，我个乖乖这可是个大宝贝呀！拿在手上忍不住放手，看着小后生稚嫩的脸孔心生一计，“这位后生你想当多少银子啊？”直重想了想，做身像样的衣服要在旅店等两天加上吃饭的钱也用不了几个钱的，“就当十两银子吧！”掌柜的说：“十两，你拿这个宝贝抵押就当十两银子？少说也得八百两吧！”直重说：“唉哎，我是用来救急的，用不了几天就来赎的。”掌柜的说：“听后生口音不是本地人吧？苏州好玩的地方多了，像黑虎弄里的赌场手气好一夜能赢几百两银子。馨芳街上的妓院姑娘个个水灵灵的，捏一把能掐出水来，哈哈哈！”
? ? 直重心想多放点银子身上也不错，“八百两就八百两吧，不过掌柜的可要把东西放好喽，不出几天我就要回来赎的，它可是我家的传家宝嘞！”掌柜的眼珠子一转，最好你赎不了最好，“小公子你的档期是多少？”直重想等到了范府就可以马上赎回来了，时间再宽裕一点十天半月总该可以了，“半个月吧！”掌柜的心里乐开了花，“到底是小后生，嘴边无毛办事不牢，看来玉扳指他是赎不了了。”便开言到，“公子哥，你人生地不熟的要不叫店里的伙计陪你玩玩？”直重想，你也太小看人了，“不用了，我自己寻着玩便是。”掌柜的开好当票吩咐道：“公子哥当票收好喽，你可知道当铺的规矩？到了期限不赎当要没收的，不要到时说年轻不知。”直重嫌掌柜的啰嗦，拿起当票和银票转身就走。
? ? 大街上见到一家规模较大的“杭州绸缎行”，进出的都是光鲜亮丽的人，直重选好料子吩咐三天后来拿。
? ? 这次直重学乖了，去钱庄只兑付了三十辆两银子，其他的都存放钱庄票号放在贴身内衣里。还是找到上次的悦来客栈，掌柜的吓一跳，以为是来找麻烦的，“你，你，你这么还在苏州？”直重没好声气，“我事没办好去什么去，宿费少不了你的。”说着“啪”地一声一锭五两的银元宝甩在柜台上，“我还要住几天，走时结账。”掌柜的呆了，一个胎毛还未脱干的小后生哪来的许多钱？管他呢，有钱就是大爷！
? ? 昨天一天饥寒交加简直过了一年，今天酒足饭饱想起过两三天就要进范府了自己就是范公子了心情大爽，晚上躺在床上兴奋的睡不着觉，好好想想接下来的两天该如何享受。猛然想起当铺老板的话，不禁心里砰砰直跳。鲍家对直重管得十分的严厉，吃穿十分的简朴，赌博更是不让沾，以前年纪小也不会往青楼方面去想，现在的直重如出笼的鸟想飞多高飞多远没人约束。
? ? 直重还是要顾虑的，赢了没啥，万一输了怎么办？十赌九死的道理还是知道的。人生在世吃喝嫖赌是一大快事，只要自己掌握分寸还是可以一试的，进了范府可能这辈子想都别想了。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###二十一
? ? 直重带着二十两银子嘱咐自己这是最后的底线，输光了就出赌场，这辈子就这一次。
? ? 黑虎巷果然名不虚传，里面牌九、麻将、押宝一应俱全，人头黑压压一片，嘈杂声震耳欲聋。直重并不懂这些，站在圈外发愣。管场的见状知道是个新手，“嗨！公子哥，想玩啥呢？”这一问直重有些脸红了，这里本不该是读书人该来的地方，“我不会玩。”管场的说：“牌九麻将不会讲的过去，押宝就太简单了，猜大小就是，三岁小孩也会。”说完，扯开嗓子喊，“让一让，让一让，公子哥进来了。”
? ? 临阵怯场，本来直重还在犹豫是否选择退出，这一囔囔人群退出一条缝来，“逼上梁山了”，直重只好硬着头皮往里钻。
? ? “押大，押大----”“押小，押小-----”尖叫声不断，直重拿着一锭五两银子不知往哪放。骰子在两只合着的碗中“哗啦，哗啦”的响，“押好了放手，要开宝喽！”直重最后在开宝前选择了一个大，结果宝只开出了三个一点，最小的那种，五两银子说没就没了，出师不利。
? ? 手里还有十五两，运气最差也还能玩三把，直重一副视死如归的神情。这次还是选择大，结果又输了。小后生年轻气盛，不相信运气会如此的差，一不做二不休干脆把剩下的十两银子全压上了，一头筋的直重还是选择买大。这次再输起身走人，原本就不是自己该来的地方。
? ? “开、开、开-----”呼叫声此起彼伏，直重没有赌徒的歇斯底里，反正是最后一把了，输赢反而看得开。小小年纪竟有如此赌风就连旁边的老赌棍也佩服，“小老弟，你如此沉得住气想必家财万贯，是哪家的公子哥呀！面生的很呢。”直重断不敢说出辱没门风的话，“我是来苏州投靠亲戚的，没想到亲戚搬走了，玩两天也就回去了。”独眼赌徒说：“别呀！上有天堂下有苏杭，来了苏州有钱就住这，也好经常来这里玩玩，人生如梦无赌不欢呀！”直重摇头哑然失笑，心里解嘲道：“话不投机半句多呀！”
? ? “开宝喽，大！”一声“大”字直重精神为之一振，“总算赢回一把。”
? ? 几次输，几番赢，居然输少赢多。在赌场昏天黑地赌徒的精神都集中在赌桌上，没有时间，没有饥饱，只有输赢。直重感觉肚子饿了，问了管场的，“现在啥时辰了。”回答“酉时。”“酉时？”直重吃了一惊，从上午一直玩到傍晚了，赌场的时间真好过，不能沉迷在这里了，走吧！
? ? 赌场老板模样的人见小后生赢钱不少又是个外地人心中不爽，万一以后不来不是白白便宜了这小子，“小少爷，不要急着走哇，今天公子哥手气不错，要不我俩对赌一把，你赌上桌上的所有银子，我输了四倍奉上！”场子里的赌徒疯狂叫好，明面上看起来是直重占尽了老板的便宜，但万一直重输了输的是一文没有。
? ? 直重倒是好心态，本来就是准备输了钱就走路的，现在赢了钱也是别人的，大不了输个精光可以脱身，不然人生地不熟又没背景吃亏的是自己，这种场合钱不能看得太重，花钱消灾。
? ? “好呀！说好了就赌一把，输了我走人，赢了你也要讲信誉，兑现承诺！”直重破釜沉舟。老板说：“放心，苏州黑虎巷第一赌馆还差你这点银子！”
? ? 摇骰子的拼命的摇啊摇，想摇个老板要的“小”。碗落地，老板紧张的额上渗出了汗。直重一脸淡然的神情，这一局下来马上可以走人了，今后永远不会再踏进赌场一步，直重暗暗发誓！
结局是在场人永远想不到的“大”。老板也没想到，摇骰子的是刚换上的赌场里出老千的高手，这次“马失前蹄”了。直重是抱着输光的心态等待结果的。老板也不好当着大伙的面食言，毕竟里面大多是老熟客。
? ? 经清点，直重押的是五十五两银子，老板赔出二百二十两，这次亏大了。老板恼羞成怒命人砍了老千高手的一只手并赶出赌场。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ??###二十二
? ? 直重回到客栈美美吃上一顿饱饭，躺在床上想着今天虽然赢了银子但也高兴不起来，场景太过血腥残忍了，要不是老千高手难得的失误自己不输得精光走不出赌场，有失斯文的事以后不能干了。
? ? 酒足饭饱，闲着无事，心里竟有了青春的悸动。直重自己也不明白从啥时候开始有想女人的想法的，大概两年前的夏天，在门前小溪的水潭里夏荷像往常一样脱光了衣服在水里洗澡。同样光着身子的直重发现大姨今天是特别的美，虽徐娘半老但丰硕的乳房还是那样的坚挺，尤其下面那黑黝黝的毛发更让人充满无限的遐想，直重的脸上红扑扑的下身也有了反应。夏荷意识到直重长大了，再也不能像小时候一样陪他洗澡了，“直重长成大人了。”直重的脸更红了，他知道夏荷是他的大姨，像亲娘一样把他带大的大姨，他不该有任何邪念，哪怕想想也是亵渎。从那以后夏荷大姨再也没有陪他一起洗澡，他要求一块洗大姨也是找事推脱，直重心里说不出竟有一丝小小的失落。
? ? 那个少年不思春，那个少女不怀情。直重也是吃五谷杂粮长大的，又不是不食人间烟火的仙人。明天还是去馨芳街上走走看吧，不进去在外面看看大城市里的美人儿饱饱眼福也好。
? ? 满条街上尽是花枝招展涂脂抹粉的美人儿，真有点眼花缭乱的感觉，重重看着看着咧着嘴傻笑。忽然从一个叫“馨香楼”的门内涌出三四个十八九岁的姑娘不由分说拽着直重往里推，“小哥哥，我们在里面观察您好久了，您那么腼腆不会还是个原装货吧？”直重的脸唰地红了，心也跳得厉害。这一来姑娘们看西洋镜似的闹得更欢了。
? ? 老鸨听见欢笑声出来了，“女儿们不干活在这闹啥呢？”姑娘们七嘴八舌地说：“妈妈，店里来了个原装货。”老鸨喜出望外，一般到这里的都是熟客老油条了想多收点钱不容易，整条街都是做人肉生意的这里不留爷自有留爷处，得罪不得。有时候说手头紧花钱得宽容几日还也无奈。
? ? 来客不问来历名字是开店的规矩，老鸨见多识广，一听是外地口音年纪不大举止斯文羞涩便知道是个没见过世面的主，“小公子来此地是喝花酒还是玩姑娘的？”直重实际上是半推半就进来的，“其实我一点不懂这里的规矩。”“没关系，谁没有第一次呢？喝花酒就是姑娘陪着弹唱吃酒席喽，玩姑娘这个你应该懂，档次不一样价钱自然不一样喽。”直重可不想把自己的童男贞操丢在烟花女子身上，但人进来了总不会让你白白走掉，“那就喝花酒吧！”“公子哥，这个也分档次的，光陪着说话喝酒便宜些二两银子就够了，至于姑娘赏钱就看您的心情了。如果是弹唱的、吟诗作赋的、绘画歌舞的那要五两银子，公子选一样吧！”
? ? 这几日在苏州路过茶馆倒是听见过琵琶弹唱，听说叫苏州评弹，“那就叫一个会‘苏州评弹’的吧！”“好嘞，看来公子蛮识货的。”
? ? 不一会儿一个长相俊俏楚楚动人的小姑娘低着头碎步走了进来，直重眼睛看呆了，心想：“好一个超凡脱俗的姑娘！”姑娘瓜子脸举止文雅，略施粉黛，柳叶长眉，一双眼睛水汪汪清澈迷人，怀抱琵琶略蹲施福，轻启朱唇，“见过公子！”声音如黄鹂鸟般动听，四目相对的一刹那，直重心动了。
? ? 姑娘轻调丝弦，接着娴熟地唱起了苏州评弹，直重沉浸在那美妙的音乐中不能自拔。一曲终了，直重忙请姑娘喝酒吃菜。细心的直重发现姑娘夹菜时藕般细嫩的手臂上有着细小的烫痕，于是关切地问：“姑娘不用干粗话能否告知手上的伤痕从何而来？”姑娘有些局促，“我们一面之交也许从今往后天各一方，问这许多又有何益？”直重打破砂锅偏要问到底，“我看姑娘言谈举止并不同他人甚合我意，你我又年龄相仿，不妨告知！”“本人也有同感，见公子举止温文尔雅谈吐不凡也不像寻常的寻花问柳之徒，心生好感，公子真想听小女子愿吐露详情。”
? ? 姑娘双目低垂，眼泪如断线珍珠往下掉，早已泣不成声。直重掏出自已手帕递过去，姑娘接过手帕擦了泪说声，“不好意思，想起自己的伤心事就要落泪，接着说起了自己的身世。
? ? 她原本开封人士，今年年方十五，父亲关盛原是朝廷重臣有名的铁面监察御史，为人正派生性耿直，元祐三年因言语得罪哲宗皇帝被判重刑入狱，她八岁被人贩卖到苏州“馨香楼”，艺名“九儿”，老鸨叫人辅导她舞蹈弹唱、吟诗作词，如今她是馨香楼的名角，是楼里的台柱子。前几日苏州城里的年老富商钱懋要出高价开苞“梳弄”九儿，她坚持卖艺不卖身宁死不肯，老鸨用香头烫她还是不从，老鸨恶狠狠地告诉她，“过几日到街上找个最丑陋的乞丐奸了她，然后就像其他姑娘那样卖春。”直重十分同情九儿的遭遇，“梳弄是啥意思？”九儿脸色绯红，“您傻呀！就是女人的第一次。”这样的好姑娘真不该便宜了那个有几个臭钱的老头。
? ? “要是把你赎身需要多少银子？”直重哪来的万丈豪气，是酒精作用还是一时的心血来潮，连他自己都弄不清楚，有一种强烈愿望要救九儿于火海。九儿形形色色的人见多了，来的人都为了她的艺、色而来，真想赎她的人一个没有。这位公子哥太年轻自己哪有许多钱财，官宦人家富商巨贾的家庭怕也不会接受青楼女子，“您疯了，这可不是一笔小数目。”“不管多少你把老鸨叫来问问便是。”直重豁出去了，心里真的喜欢九儿。
? ? 老鸨本来要把九儿当摇钱树，听说有人要赎九儿心想这小妮性子刚烈不好调教，要是能卖出个大价钱何尝不可？急急跟着九儿来到直重的包房，老鸨一下愣了，“我以为是那个富商呢，原来是个老毛未长齐的嫩仔，去去去，把你爹叫来吧！”直重想我爹早死了十四年了，老鸨也太瞧不起人了，“你不要门缝里看人，你说吧，九儿的赎身钱要多少？”老鸨见直重是个愣头青有点傻的可爱便说：“要是人家给五千两银子也不赎身，看在你对九儿一片真心要你两千两银子不算狠吧？人家梳弄一回都要八百两银子哩！”
? ? 既然说到这份上再不答应也不像个男子汉了，“可以，我先付一千两银票，剩下的十天里还清，只是在这段时间里再不要逼九儿啥个啥个梳弄了，好生对待九儿。”老鸨接过银票不知是喜还是哀，原本是吓吓小后生的，没想到真能拿出许多钱，屁股扭扭往外走，“这些年的心血白搭喽。”九儿背后啐了口，“我这些年给她赚的钱何止几千两银子！”直重吩咐九儿这些天就不要上台面了，这几天有事过些天就来找她。
? ? ? ? ? ? ? ###二十三
? ? 喝多了酒直重昏昏沉沉睡到日上三竿才起床，冷水洗脸顿觉清醒许多。猛然间记起昨天发生的事不禁打了个寒颤，自己对九儿一见钟情这没错，但随后做下的事现在想起来有些不可思议，“还有一千两的银子从何而来，当铺的银子还不上传家宝玉扳指如何赎当？”直重不寒而栗。
? ??从馨香楼出来已是次日的晌午，直重想起今天是拿新衣服的日子。套上从杭州绸缎庄取回的新衣，从铜脸盆的水中看到自己英俊的身姿有些自恋了。穿戴整齐，背上装着苏州范氏家谱的包袱自信地走向木渎灵芝坊范府。
? ? 重击门环，出来个家丁，“请问您找谁？”直重回答，“麻烦通报一声，睦州范氏范直重前来范府拜见祖父。”家丁说声“稍等！”便进门通报去了。
? ? 大门再次打开，家丁引直重走进范府，接待的是一位妖艳的半老徐娘。从朱红的嘴唇中发出声音，“听说你从睦州而来，该不会是那个山里外室所出的儿子吧？”直重听着刺耳，人在屋檐下不便发作。“这次你娘怎么没跟着来呀？”见直重不啃声黄氏又问了一句。直重没好声气，“我娘撇下我早走了。”“嗷，我以为儿子大了你们会来苏州居住不去那山里疙瘩啦。”“没人和你争房子的！”“长辈面前怎么说话呢？”“我要找我祖父。”“我公公在朝中当宰相岂止是你想见就能见着的？”遭了，咋没想到这事呢？“那我住在这儿等祖父回家！”“不行，鬼知道你是不是我家夫君的种！”直重气坏了，从包袱中拿出祖父的手抄本《苏州范氏宗谱》重重放在桌子上，“这下该相信了吧？”
? ? 吵闹声惊动了里屋的老人，丫鬟搀扶下一个仪态端庄面目慈祥的老妇走了过来，“你们囔囔个啥呢？吵得人家睡不好午觉。”“老夫人，是这个乡下人冒充正路的儿子。”恶人先告状。“祖母，我不是冒充的，我就是我父亲和我母亲亲生的儿子。”直重见黄氏叫婆婆定是自己的祖母了。老妇望着直重说：“你可有啥凭证说明你就是睦州的正路儿子直重？”直重捧着家谱给祖母看，“这是当年我母亲带回兰溪上竺坞的证物。”老妇眼睛笑成了一条缝，“我的好孙子哎，过来好好让奶奶瞧瞧，当年还是你娘抱在手上的一眨眼变成大后生了。”
? ? “慢着，这家谱会不会有假？”黄氏不依不饶。范老夫人说：“我知道当年的事，是夫君连夜手抄的家谱，秋香，快去老爷书房拿信封比照一下家谱的字迹就知道。”秋香拿来信封一比照，“果然是老爷的笔迹！”老妇人抓着直重的手不肯放下，“在家好好住着，你爷爷前些天来信又被朝廷贬黜到了庆州，不日就将回苏州老家转转。”正当直重一块悬着的石头落地，黄氏又出幺蛾子，“老夫人，万一这家谱是偷来的或者是花钱买来的呢？”人心不古，世风日下。说真的也不是没有这种可能。老夫人犹豫了，黄氏赶紧说：“不管是真是假家里肯定不能住下的，就叫他住在范庄吧，反正老爷这几日也快到家了，到时叫老爷定夺便是。”黄氏说的天衣无缝，直重百口难辩。
? ? 老夫人发话，“那就先这样吧！”丫鬟搀扶着进屋去了。直重收拾好家谱悻悻出门去找范庄。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?二十四
? ? 范庄的管家恪尽职守二十多年了还是范庄的总管家，从与直重的闲聊中得知他就是当年那个令他魂不守舍的美人儿雅儿的儿子，“你娘还好吗？”直重叹了口气，“听外公说‘我娘从苏州回去后过度思念我爹不到二个月就去世了’，说实话我都不记得我娘的模样，是大姨二姨带我长大的。”听说雅儿走了十多年管家唏嘘不已，“那年跟你娘一起来苏州的两个丫鬟真是重情重义的人，不简单！”? ??
范庄招待客人只有普通的蔬菜，米饭管饱，也不备酒。好在直重在家也是节俭惯了的，因此并没感到不适。只是时间一天天过去还没有祖父到家的消息，直重度日如年，当铺要赎当，青楼要赎身，钱从哪里来？
? ? 到了第九天，直重急得焦头烂额了。回想出门来的一件件事，“还是太年轻了。”明天怎么办？怎么办？早春的苏州还是很寒冷的，但直重的额头上一直冒着汗。管家见状关切地问：“是否得了风寒？”直重苦笑着摇了摇头。
? ? 晚餐吃得很少，管家再次关切是否得了病，要不去城里请个郎中来看一看，直重谢过。躺在床上，直重像鸵鸟把头埋进沙里一样用被子紧紧捂住自己的脸。这样一个漫长的夜晚不要天亮最好，明天就是最后的期限了，真得不知道如何的面对！
? ? 话分两头。
? ? 心直口快的范纯仁得罪权臣又被哲宗皇帝罢黜到庆州，父亲范仲淹也曾在庆州任职，也许这也是天意，纯仁苦笑着。出了京城纯仁并没直接去庆州，而是转道苏州老家住上一段时间缓解一下这几年的紧张神经。
一路的劳累奔波终于回到了日思夜想的苏州老家，范老爷子心里有说不出的轻松与惬意。头天傍晚到家由于劳累吃了点稀饭早早上床休息了，心情放松呼呼大睡一直到辰时才起床，伸了个懒腰问身边的老夫人，“最近家中没发生啥事吧？”老夫人想了想说：“没有呀！嗷，就是前些日子来了个自称睦州范氏的后生，还说是我们家正路的儿子，真是世上啥人都有。”老爷子愣了一愣，“他没说自己多大年纪？”“他说了今年十六岁。”“身上可有带着啥凭证之类的东西？”“有哇，有您十多年前的手抄家谱。”老爷子赶紧起床了，“夫人，你好糊涂呀！你把我的大孙子弄哪去了”老夫人也急了，“我也叫秋香拿来信封对过笔迹的确是您抄写的家谱，原本叫他在家等您的，黄氏又说恐怕是假冒的不敢留在府上，所以，所以叫他在范庄等着了。”
? ? 老爷子心里最放心不下的就是这个孙子，其他孙子都在各自父母身边，只有直重在睦州乡下，心里着急，“管家，你马上备马车到范庄把我的宝贝孙子接到府上来。”
? ? “范公子，范公子，灵芝坊范府派人接你来了！”范庄的管家使劲拍打着房门，正在蒙着头装睡不知今日如何度过的直重听说范府来人接了一骨碌起床，“来了，来了。”赶紧的穿衣整帽弄整齐了才开门。
? ? 范老爷望着一表人才的直重呵呵着拉着他的手不放，“大孙子，你娘一向可好？”直重鼻子一酸，“我娘那年苏州回去一个多月就追随父亲走了。”“那你是谁带大的？”“跟着外公，还有当年跟着来苏州的两个阿姨。”老爷吩咐今天买肉杀鸡为孙子接风。
? ? 望着满桌的菜肴多日不见荤腥的直重也提不起兴致吃饭，一副心思重重的样子。那瞒得过范老爷的眼神，“大孙子到家了还有啥心事放不下？”直重欲言又止，“没，没什么-----”老爷子慈祥地望着孙子，“说说吧，我们是一家人，爷爷面前还有啥不能说的事？”直重扑腾一声跪下了，哭腔着说：“爷爷，孙子愚昧无知闯下大祸了。”老爷子一怔，但随即冷静下来，“天塌下来有爷爷顶着呢，孙子不怕！”
? ? 直重便把来苏州后被人误解扒了新衣又失窃了银子最后流落寒山寺，没法生存了无奈典当了传家宝的事一五一十告诉祖父范纯仁。老爷子说：“当票在否，当期是否已过？”直重从贴身的衣袋里取出当票交给祖父。老爷子的眉头皱上了，“为应急将玉扳指当了情有可原，为啥当这许多的银子？”直重坦言，“我也不懂许多，是当铺的掌柜说要如何如何的。”老爷子宽厚地笑了笑，“真是个老实人。那这许多银子去哪了？今天可是期限最后一天了，几天时间你一个后生应该也用不了许多的银子。”直重忽然大哭起来，“爷爷，孙子这次真的闯了大祸了。”老爷子怜悯地望着乳臭未干的孙子，“先说出来爷爷和你一起想办法。”
? ? 直重无奈说出一番话，不知会不会被赶出范府心里一点数都没有。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?二十五
? ? 直重把自己不经意间误进青楼认识九儿一见钟情，老鸨逼九儿梳弄卖身，自己仗义出资为九儿赎身的事原原本本说给祖父听。祖父一言不发，在客厅里度着步走过来又走过去。直重大气不敢喘，低着头眼珠子随着爷爷走动的鞋子转。
? ? 脚步在直重的面前停下了，“大孙子起来说话。”直重站了起来但眼睛仍然不敢与老爷子对视。老爷子语重心长地说：“年轻人能挺身而出解救落难之人讲义气这没错，但孙子做好事也要量力而行呀！两千两银子你知道能给范庄买多少亩良田吗，大灾之年能救活多少个范氏族人呀？”直重重新低下了头，“孙子知道自己错了，出于自己的一己私利而鲁莽行事，我马上去馨香楼退了那一千两银子，再把‘昌盛典当’铺里的玉扳指赎回来。”说完就往外走。“慢着，孙子到底年轻了些想哪做哪。”“再不走就来不及了，今天是赎身赎当的最后期限。”
? ? 老爷子向孙子招招手示意坐下，“大丈夫一言九鼎岂能出尔反尔，，人无信不立，你和老鸨毁约则无信，对九儿姑娘非但无情更陷于无义，如此就连一个青楼女子也会看不上你，无情无义往后在世上何以立足？”直重的脸青一阵紫一阵，心想“我咋想不到那么多呢？看来今后向爷爷学的地方多着呢！”老爷子看着孙子意识到了问题的严重性，语气稍微缓和些怕吓到没见过世面的孙子，“大孙子，你倒说说九儿姑娘有哪些过人之处能让你一见钟情而奋不顾身为她赎身？”说完，老爷子自己都笑了。直重挠挠头红着脸说：“就是看着好看，九儿家原本是官宦人家，原籍在安庆，只因父亲言语冲撞皇上才入狱的，九儿被人贩子卖给青楼。”老爷子一愣，“安庆，你知道他父亲姓甚名谁？”直重答：“听九儿说叫啥关盛来着。”
? ? 老爷子若有所思，“关盛，关盛。莫不就是当年与老夫有忘年之交的铁面御史关盛？真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我当年还曾寻找过他的家人嘞！”直重听得一头雾水。老爷子传来管家，“家里还剩多少银子？”管家说：“按您的吩咐家里库存的银子差不多都买了良田捐给范庄了，老爷手上差不多已经捐了五千亩良田了。”老爷子摆了摆手，“不说这个了，先退下吧！你把黄氏叫来。”
? ? 不一会儿黄氏急匆匆来到厅前，看见直重白了一眼，“公公有何吩咐？”老爷子问：“你能拿出多少私房钱？”黄氏一怔，“公公问这个干啥？”莫非是想给这个外室生的孙子的？狠狠瞪了直重一眼。老爷子不耐烦了，“别问那么多，就算我借你的，以后给你补上！”黄氏掰着手指数，“娘家陪嫁的金银器有几件，每年范庄领的例钱积存有一点，乱七八糟加一起差不多三百来两银子吧！”老爷子说：“很好，你抓紧送过来吧，有急用。”
? ? “管家，管家------”老爷子冲着匆匆赶来的管家说，“你抓紧叫几个儿媳妇都到大厅来，有急事。”大伙急急忙忙来了，老爷子还是吩咐借银子的事。直重心想，就是当过宰相的家里也不富裕啊！几户人家兜箱底的凑才凑足一千两银子。
? ? 眼看太阳偏西了，直重心里难受极了，看着爷爷费老大的劲才凑足了一千两银子，还差一半呢！直重看着爷爷为自己忙碌自己又插不上手挺过意不去的，轻唤一声“爷爷”下文不知说啥好了。
? ? 等各房儿媳的金银首饰送到了大厅掌柜的逐一登记在册，老爷子转身到书房打开抽屉拿出几张银票，用算盘加了加连同首饰才值八百两银子。老爷子对着老夫人喊，“夫人，夫人。”老夫人在丫鬟搀扶下微微颤颤走了过来，“啥事呀？大惊小怪的。”老爷子急忙说：“快把您的老底子全部拿出来，我有急用。”老夫人咳嗽的厉害，“还不是都在那个紫檀箱子里，钥匙在老地方，自己拿就是。”
? ? 总算凑足了两千两的数，看着夜幕即将降临，管家早备好了双马快车。老爷子吩咐直重，“先去当铺，办完了事再去馨香楼把九儿接回家。”管家亲自赶着马车载着直重飞也似地直奔当铺。
? ? ? ? ? ? ? ? ### 二十六
? ? 昌盛典当行的掌柜看着太阳挂在远处的山岗上心里有说不出的痛快，再过半个时辰稀世珍品玉扳指就可以属于自己的当铺了，心里高兴不禁哼起了黄调“十八摸”。
? ? “叮铃、叮铃------”，由远而近急切的马玲声在昌盛典当行门前戛然而止，马车上跳下的正是典主。掌柜的欺负外地的小后生，“小公子，时辰已过您失约了，东西已过赎期玉扳指已经是本行的了。”直重呆如木鸡。
? ? “有谁欺负我家的范公子呀？现在酉时还未过吧！”范府管家出现在掌柜的面前。“哎呦！范府的大管家是那阵风把您吹来的呦？”掌柜的拼命的作揖，“我是跟这位小公子开玩笑的，见谅，见谅！”直重心想今天好险，要不是管家跟着来玉扳指今天可赎不回来了。管家冲着掌柜的喊：“快点，我们还有其他要事要办！”
? ? 取回了玉扳指，两人又马不停蹄地直奔馨香楼。老远看见整条馨芳街已是华灯初上，馨香楼的两只灯笼格外的显眼，马车未停稳直重早已跳下奔向楼内。见有客来姑娘们蜂拥而上，嘴里“少爷”“小公子”的左手拉右手拽的直重身不由己，急得直重大喊：“我是来找老鸨的！”挣脱了双手背着包袱登上楼梯。
? ? 正不知道如何找老鸨和九儿，忽听得一个叫“碧翠苑”的房间传来老鸨的威逼声：“今天晚上你不肯梳弄就找只大狼狗来弄你，你不给我赚钱我养你何用？让狗弄死你算了。”一旁的白胡子富商钱懋淫笑着说：“九儿要乖乖吆，女人嘛总要有第一次的嗷！”九儿看着恶心的老头哭喊着，“我家的范公子今天会来赎我的，我死也不要和老头梳弄！”老鸨冷笑着说：“做你个春秋大梦吧！现在是啥时辰了，你家的范公子乳臭未干哪来的许多钱？就是前面的一千两银子都不知道哪来来的呢！再说了老头又咋样，老头有的是银子呀！哈哈哈-----”
? ? 老鸨对着老头喊：“钱老爷，您咋地还不上呀！”被绑着双手的九儿动弹不得，浑身扭动着不让钱老头脱衣服。老鸨见状向前帮忙，剥得只剩下了个肚兜，九儿丰硕的大奶呼之欲出。钱老头老鼠眼发亮垂涎欲滴呵呵着伸出干枯的双手摸向九儿的乳房，九儿绝望地闭上了眼睛，大喊，“不要------”
? ? 眼看九儿就要落入魔掌，直重一脚踹开房门大喝一声：“住手！”钱老头吓了一跳，随之镇静下来，“我是花了800两银子大价钱来梳弄的，这是啥情况？”老鸨心里暗暗叫苦，本来的如意算盘是既然小公子不来赎人肯定是拿不出银子，拿不出银子则1000两银子的定金没收，九儿不赎身钱老头来梳弄又赚800两银子，做梦都要笑出声的节奏啊！
? ? 范直重的出现打破了老鸨的美梦，老鸨装着镇静反问直重：“小公子，你有规矩没有，已经过了约定的时辰九儿不能赎身了。”直重在马车上看过契约，上面只写了日期并没写时辰，青楼妓院日夜生意不比其他行业到点了打烊，“不到子时应该都算今天吧？”老鸨有点下不来台。钱老头也急了对着老鸨咆哮道，“到底是给人还是退钱你倒是给个准信呀？”老鸨左右为难了，到手的钱拿回去比割自己肉还痛呀，“这，这这这------”
? ? 直重趁机解开了九儿手上的绳索，绳索勒得九儿白玉般的手臂道道伤痕，直重心疼不已，一边给九儿穿上衣服一面怒视老鸨，“还不快办手续放人？”老鸨说：“也不急在一时，女儿从这里出去从今往后就天各一方了，烧几个应时小菜喝点酒也算把女儿嫁了。”直重性子耿直加上没见过世面不懂老鸨那一套，听着在理也就答应了。老鸨向钱老头招招手两人退出了房间。碧翠苑里只剩下了直重和九儿两人。
? ? 正当两人互叙衷肠准备吃点晚饭就此告别青楼的时候，楼梯口传来嘈杂的脚步声，渐行渐近，房门被粗暴踢开，老鸨带着妓院里养着的手持木棍的打手出现了。老鸨这回胆气足了，“好你个乡下佬搅乱了我的好事，看我今天不打折了你的狗腿！”五六个凶神恶煞的打手把直重和九儿团团围住，直重把九儿护在身后，眼看着直重就要吃亏，直重急中生智抓起桌子上的花瓶从花格窗口扔了下去，“哐当”声和直重的“管家救我”声几乎同时响起。这是直重和管家约好的，管家身为范府的管家不来这种地方只在门口的马车上等，约定如有不测发出声响管家便会冲进去施救。
? ? 就在棍棒就要落在直重头上时管家赶到了，“住手，朗朗乾坤怎么可以随便打人？”老鸨仗着人多势众根本不吃管家这一套，况且只有管家一人。老鸨讥讽道：“你又算哪根葱，凭啥多管闲事？”管家见他们势强为不吃眼前亏不得不搬出范府来压他们，“听好了，我是灵芝坊范府的管家，眼前的这位公子是宰相范纯仁的孙子。”
? 老鸨一呆，没想到这位貌不惊人的乡下佬竟会是宰相的家人，虽说范宰相听说又被罢黜了但他的威势还在。脑袋瓜子又一转，好像不对呀！宰相的孙子怎么会来青楼找相好，还有官宦人家的仪表气度都与常人不同，而这个小公子简直就是个乡下佬。于是，抬起右手招呼打手，“别听这厮的胡言乱语，竟敢说是宰相的家人，那我还是皇亲国戚嘞！” 众打手哈哈大笑。
? ? 众打手再次举起了木棒，这是管家始料不及的，原想搬出范府来压他一头没想到老鸨不吃这一套。眼看着直重和管家就要遭殃，九儿紧紧抱着直重一双眼睛死死闭着不敢看到这场难以避免的血腥场面。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ###?二十七
? ? 一阵急急的楼梯嗵嗵响，跌跌撞撞闯进一个人，“老妈，不好了，官府的衙役已将这里团团围住。”还没等老鸨开口楼梯口又传来骂骂咧咧声，刀枪的碰撞声和靴子的落地声，听得出一队人马正向这里走来。人没到宏钟似的声音先到，“这里的老鸨呢？赶紧的给我爬出来，惹我生气一把火烧了青楼！”老鸨连忙到过道笑脸相迎，领头的捕快将老鸨推了个四脚朝天，青楼的打手们赶紧的放下手中木棒灰溜溜逃走了。管家和直重眼看着虽在老鸨这里解了围但心里来不及庆幸，不知衙役来妓院干啥来了？
? ? 捕快问：“你们谁是范家公子？”直重不管是福是祸挺身而出，拍着胸脯说：“我是，有啥事？”捕快连忙哈着腰做出请的姿势，“我奉知府之名前来护送小公子回范府。”直重与管家面面相觑。
? ? 原来直重他们刚出门苏州知府张可侠上门拜见老宰相范纯仁来了，“老宰相，在下刚刚得知您还乡音讯上门拜见来迟，乞请见谅，罪过，罪过！”都是官场上的客套话。老爷子说：“老朽在家休整一段时间以后就要赴庆州上任，一家老小要在知府大人的属下讨生活了还望多多关照！”知府说：“苏州有您范宰相是全府民众之福啊！”
? ? 寒暄完，丫鬟泡上上好的茶叶伺待知府。知府坐了不到半个时辰见天色不早告辞相爷，老爷子说：“不嫌饭菜差就留着吃个便饭吧！”既然这么说了知府也不好相拒，官场上的人都知道范府对饮食上的开支是相当的吝啬的，到范府别想吃到好东西。
? ? 这次是个例外，饭桌上居然有鸡有鱼有肉，知府惊愕不已，“莫非范公知晓我要来吃饭？”两人知己说话也随便，老爷子笑着说：“也许你还不够格呢！”知府再次愕然，“莫非是准备招待皇亲国戚的？”“非也，非也。是招待我的孙子的。”知府简直是惊呆了，“您的孙子总多半年不见也不至于如此隆重吧？”“你知其一不知其二，你知道我有个四儿子叫正路的。”“是啊！天妒英才，天妒英才啊！可惜黄氏夫人未曾为他生育也是件遗憾之事啊。”“非也，非也。正路有儿子，有儿子！”知府听得是云里雾里，老宰相不是在说胡话吧？但又才思敏捷条理清晰，“但愿闻其详！”
? ? 相爷把正路游学浙东邂逅鲍氏结婚生子之事大致与知府说了，知府唏嘘不已，“正路有后了，恭喜相爷，贺喜相爷！”提起正路儿子老爷子一下反应过来了，按时辰推算直重他们应该回来了，可能在青楼遇见麻烦了，直重未经人事管家独木难支，那里可不是讲理的地方是虎狼之地呀！知府问：“那您哪孙子在哪，不妨请出来相见一番？”老爷子担心孙子会遇到麻烦，“遭了，可能大事不好了！”知府说：“相爷安邦定天下从没见过您老人家如此慌乱，到底出了啥事？”相爷说：“具体来不及细说，麻烦贵府速派衙役前往馨芳街上的馨香楼把我的大孙子接回来！”
? ? 知府见事情紧急马上派贴身侍从快马加鞭通知捕快火速前往，终于在危机到来以前赶到了，捕快也暗自庆幸总算没有辜负老相爷和知府的希望没让小公子受委屈。
? ? 捕快重新招来老鸨，直重把银两付给老鸨，老鸨也将九儿的卖身契交给直重，老鸨要招呼大伙吃饭，众人推脱了各自回家。九儿收拾完自己的简单行装跟着直重坐在马车上就像鸟儿离开了鸟笼，开心地大喊：“我自由了！”管家回头一望九儿紧紧依偎在直重身上。管家“驾”的一声一鞭子打在马屁股上，双马负痛飞奔，管家自言自语，“年轻真好！”
? ? ? ? ? ? ? ? ?### 二十八
? ? 范府灯火辉煌，九儿随着直重款款进门，见一慈祥老人双眼睿智炯炯有神猜想这便是天下有名的范宰相了，到了跟前道个万福，“见过相爷！”老爷子见九儿乖巧又是挚友的女儿心生怜意，“哎，去掉相字叫爷爷便是。”九儿脸色绯红。又给老夫人道了万福，老爷子把几位儿媳一一介绍给直重九儿。
? ??给黄氏请安不知叫啥好，情急中喊了声“姆妈！”虽只有蚊虫叫的声响黄氏可是听得真真切切，心里乐开了花比灌了蜜还甜。是啊！嫁给范家二十年了，范家虽待她不薄但由于自己不能生育或多或少的感觉还是有些异样，尤其是夫君去世后妯娌之间关系再好舌头还有碰到牙齿的时候。当年听说夫君在外面有了外室而且有了儿子，不能生育的她极为嫉妒。看见雅儿的一瞬间黄氏整个人几乎崩溃，雅儿年轻漂亮又落落大方完全不像一个没见过世面的乡下女人，如果在苏州住下凭她有儿子待人接物又得体肯定能赢得范府上下的欢心，到时候她这个所谓的正室肯定会失宠。后来，雅儿坚决要回睦州山里，除了对雅儿的敬佩还有心底里的彻底服输。一个能为家人而抛弃荣华富贵的人难道不值得尊重吗？想起近期对待直重的种种不端黄氏心中有些自责。
? ? 家里人介绍完了老爷子才把直重九儿带到知府张可侠大人面前，“这位就是父母官苏州知府张可侠张大人！”直重连忙双手作揖，“小人得见知府大人，荣幸，荣幸！”九儿也连忙道个万福，“拜见知府大人！”知府望着青纯靓丽又懂礼数的九儿又把目光转向相爷，“范公，这位是------”老爷子黏着胡子说：“你听说过铁面御史关盛吗？”知府说：“朝廷里谁个不知哪个不晓，只可惜了当年的冤案到现在为止还未平反。”范公说：“这也是我的一块心病呀，在位时虽说我一人之下万人之上，也多次上奏朝廷，皇上一句‘老黄历了不提也罢’也就没了下文。我也曾多次派人去安庆找他后人一直未果，没想到孙子一来苏州便找到挚友的千金了，真是天意！”
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?### 二十九
? ? 次日，直重见了老爷子说：“爷爷，我想尽早扶父亲棺柩去洛阳万安山安葬，早日入土为安。”老爷子长叹一声：“是啊！这一日等得太久了，一等就是十六年。现在好了，正路的儿子长大了，正路的儿子回来了。”直重掩面而泣，“爷爷您看哪天成行？”老爷子说：“此去万安山关山万重，需好好筹划，也不急在一时。”九儿住进范府后为跟过去青楼的日子决断根据老爷子的意思更名为关月霁，小名就叫霁儿。霁儿不简单每日操琴将曾祖父范仲淹的许多诗词歌赋用琵琶演唱，使得范府更添热闹景象。
? ? 又过了几日直重又去催促去洛阳万安山的事，爷爷还是那句话“再等等”，直重无精打采坐在花园的鱼池边看着锦鲤发呆。霁儿顽皮地捡起一块小石子投进鱼池，锦鲤“哗啦”一声全逃没了。霁儿关切地问直重，“重哥哥，为啥事发愁呢？”直重把爷爷老是推脱去万安山的事与霁儿说了，霁儿要直重分析有啥原因。直重把到苏州以后的事原原本本说给霁儿听，当说到范府上下集资筹款为九儿赎身时霁儿忍不住热泪盈眶，“这辈子欠范府的下辈子做牛做马也要还！”
? ?“会不会是盘缠的事难住了爷爷？”霁儿说，“你想爷爷为我的事差不多调动了范府所有的银子，爷爷是天下有名的清官，好不容易积攒下来的一点银子都捐给了范庄。”直重说：“你这样说也有道理，家里没钱爷爷不可能跟外人说怕别人借机行贿来利用爷爷名声求做事。”霁儿说：“光为银两的事好办，我这些年虽为老鸨赚了不少钱但自己也有些私己留着，金银首饰啥的少说也值个几百两银子，够去洛阳万安山一趟的盘缠。”直重连连摇手，“一个男子汉我哪能用你的钱，你赚来的辛苦钱以后用钱的时候多着呢。”霁儿噘着嘴不高兴了，“我俩萍水相逢你都能挺身而出不惜花巨资为我赎身，我为你做这点事难道不应该吗？你大老远来到苏州不就是尽孝为父安葬吗？你应该尽早去做这件事。”说完，拉着直重的手一起去找爷爷了。
? ? 老爷子正在书房练习书法，见两人进来忙丢下笔站了起来。直重向爷爷说明来意，老爷子呵呵着对霁儿说：“姑娘见笑了！”霁儿说：“爷爷有再多的钱也不经花呀，爷爷的脑子里尽是天下事百姓事家族事，何尝会设身处地为自己着想啊！”说完，霁儿将包袱打开所有的私己呈现在爷爷面前，“爷爷您安排重哥哥去万安山吧！”老爷子连说几个好字，“就算我借你小妮子的。”
? ? 直重父亲的遗体虽是骨骸也放在两头红的黑漆棺木中，棺木用楠木打就相当的沉重。还有一块采自天平山祖茔的青石，上有王寿卿碣铭并序吴兴刘处善书写的墓志铭。
正路公墓碣铭并序
孟子曰巨室之所慕一国慕之一国之所慕天下慕之夫岂衣冠禄佚之富而道德义礼熏汲浸灌子弟皆敬戒雍睦法象其贤此天下国家之所由慕也范氏自文正公载显其列骞翥清规嘉绩铭在太史传其子孙孝悌忠信为世隐括称其所谓巨室者矣君太师文正公之孙相纯仁公之第四子也讳正路字子遵明爽不群幼不戏弄能自谋学不烦提谕造次颠沛未尝废书不观一展肖辙弃去后终不忘自六经史记浮屠老子医方地志阴阳图纬方言诂训无不骇览学皆通达专门名家有不逮焉尝奉规亲于外缓急无书遇其欲有据援质疑使君诵记无所遗误为文初不经意据按熟寐既寤涉纸笔就停涵蕴蓄尸居渊静及其大放风雨溟渤电击雪駃忽焉澄霁而山川姿秀轩豁呈露一时流辈敛手屏息莫敢与较而谦恭善下不自为有闻圣愈隆朋友益附君皆与之磨砻砥砺穷杵端缕见有道理可行功名可指取概然有经纶之志除为儿时侍行四方虽童仆之贱咸异所为貌有奇古称为丑相谓其材终可为相云呜呼使天假之年得用其所学于世将必有大过人者而无不幸死矣乃元丰三年七月三日也春秋二十有一原配黄氏无子忽诣兰而天缘配鲍氏生一子直重友人王寿卿为碣其墓以昭令德又为之辞以哀其不遇茗云兰之茁兮中含章業之薄兮不掩其香将采而佩兮杂珩璜风萎绝兮众感伤索畹夫而问过兮辞莫当彼生冥冥兮孰有存亡居物之尤兮人欲其长百年一息兮终古茫茫谓贤者有其后兮必其可常
为节省开支由管家带着六个壮实家丁跟着。原本霁儿也要跟着去，老爷子说：“一个小女子跟着有诸多的不便，而且两人没成婚到了坟墓祭拜也就没了名分。这次出门来回少则两个月，路途遥远爬山涉水困难重重，霁儿还是待在府中等待大伙凯旋回家。”霁儿见爷爷想得周到也就准备安心在家等候。?