蒋映月淡淡道:“我不说,太后难道不会自己去查,难道你以为东窗事发会更好?”
    现在她坦坦荡荡认下来,太后反而不能将她怎么样,还会帮她瞒住娘家那边——蒋家如今就她这么一个尚在宫中的女儿,蒋碧兰已经是弃子了,难道她还能出事?
    侍女着实佩服,自家小姐将宁寿宫那位的心思摸得透彻,说到底,蒋太后也不过是个色厉内荏的老婆子,即使从前有几分智慧,可多年的富贵生活早已让她变得迟钝——蒋家那位大夫人就更不消说了。
    想到小姐从前在蒋家经历的重重苦楚,侍女也觉得快意,她是伴着蒋映月长大的,眼睁睁看着蒋映月母女在大夫人手底遭到多少迫害,就连杜姨娘后来死了,大夫人对她都没有半分怜惜,遑论掉一滴眼泪——蒋老爷或许有过,可他是个生来的伪君子,即使明知夫人有错,为了蒋家百年名声着想,依旧会极力描补,关起门来,照样是个和睦无间的大家族,什么阴私鬼祟都不存在。
    母债女偿,蒋碧兰这位大小姐自然也算不上全然无辜,不过,侍女还是有些担心,“娘娘,今后咱们的路该怎么走啊?”
    已经跟太后撕破了脸,太后纵使不追究,可会不会帮自家小姐却很难说;至于蒋家——大夫人毕竟还没过身呢,百足之虫死而不僵,她对蒋家的影响力何止一点半点。
    自家小姐看似安安稳稳走到现在,其实每一步都如水上浮舟,少有不慎都可能万劫不复。
    侍女认命地叹道:“太后也只能保您做个淑妃,想更进一步,却非得陛下点头不可,何况,这个淑妃坐不坐得稳都是两说呢!”
    蒋碧兰从前还是风光无限的贵妃呢,不也照样跌下来了么?只有关雎宫那位,跟撞了大运似的,孩子一个接一个的出来,自个儿也牢牢坐稳后宫头一把交椅,简直人比人气死人。
    蒋映月微微出着神。
    她想她明白皇帝的意思,这位陛下眼中只看得见两种人,一种是能讨他喜欢的,一种是他觉得有用的。李蜜会种辣椒、制玻璃,冯玉贞懂美颜养肌,她们都在以各自的方式创造价值,所以皇帝才将她们提拔至婕妤之位,有什么赏赐也会分点给她们,这是他的御人之道;温德妃与徐贤妃虽身无长技,但家世不错,性情亦有可取之处,因此当初皇帝抬举她们,为的就是跟太后与蒋家分庭抗礼。
    可他所做的这些,终究不过是在为夏桐铺路而已。当皇后的需要于国有功,李氏冯氏都经她所发掘,自然算她的功绩;还得品德出众,力压群雄,温氏徐氏与她交好,便是贤名的最佳表示,至于其他那些碌碌无为的庸人,不过是她的陪衬而已;至于子嗣,家世,就更不消说了,皇长子便能保她一世荣华富贵,何况,皇帝不也封了她母亲为三品淑人么?夏家的地位正在渐渐水涨船高,纵使不能与蒋家匹敌,成为京中举足轻重的勋贵亦是迟早之事。
    一个人的运气怎能好到这份上?真叫人妒忌啊。
    蒋映月轻轻叹口气,吩咐侍女,“姐姐进冷宫的事,大夫人或许还不知道,母女一场,你抽空递个口信给她吧。”
    侍女略觉不安,“但……夫人会不会怪罪小姐?”
    就算大夫人的势力已今非昔比,而小姐身处宫中,未必需要怕她,可狗急了也是会跳墙的,大夫人做事又向来不计后果。
    “她?”蒋映月嗤笑道,“她若真懂得找我寻仇,我还算她有几分本事,就怕她连仇家都不知是谁,反而让无辜的人遭了殃了。”
    *
    承恩公府,蒋大夫人接到宫中送来的密旨,气得一口鲜血喷涌而出——还真不是夸张,自从去年女儿屡次遭贬后,蒋大夫人便添了吐衄下血的毛病,据大夫说是情志不舒,肝脏郁结,女儿的处境一日坏似一日,她哪还舒畅得起来?
    如今见皇帝二话不说就废黜了碧兰的位分,还将她幽禁终身,蒋大夫人立刻坐不住了,扬言要进宫讨个说法去。
    蒋文举得到消息匆匆赶来,总算及时将夫人按回床上——亏得蒋大夫人近来病得身子发虚,不然照从前那膘肥体壮模样,蒋文举一个文弱书生未必按得住她。
    被三五个仆妇箍住手脚,蒋大夫人仍旧歇斯底里喊着,“你让我进宫,我要问问清楚,他凭什么这样待我女儿?”
    蒋文举见她头发蓬乱,双目赤红,勉强也有些怜惜之意,“夫人,你还是好生歇着吧,碧兰的事,归根结底是她自己做错在先,你便是理论,咱们也站不住脚。”
    皇帝对外公布的罪名是“侍君不敬”,这是个很笼统的说法,反而引人猜疑,不过蒋文举倒是从太后处得了点消息,心里再无半点不服,只怨夫人糊涂,生的女儿也是不中用的,平白让个低贱的戏子勾搭了去,还做出这种丑事来——至于映月有无做些其他手脚,蒋文举不愿去想,蒋家毕竟就剩这么一位娘娘,他从前亏欠映月母子颇多,也不愿无端猜疑,让那去了的苦命女人泉下不得安生。
    蒋大夫人见丈夫跟没事人般,愈发肝肠寸断,“我苦命的儿啊,这个家还有谁心疼你?他们一个个狼心狗肺,巴不得咱们娘俩早些离了眼前,去往阴曹地府呢!”
    蒋文举见她只顾嚎丧,嘴里还净扯些有的没的,不禁也生起气来,这话说的,好像他存心逼碧兰去死?难道是他挑唆那蠢货女儿养蜂伤人,又是他逼着蒋碧兰深更半夜把人拉到自己房里?
    蒋文举怒而拂袖,“你既这般过不惯,不如干脆离了蒋家门庭,谁还留你!”
    说罢,懒得再安慰这无知蠢妇,径自往妾室房里歇息去。
    蒋大夫人恨得牙关咯咯作响,“还嫌我说的不好,眼前刚没了一个女儿,他倒跟那小妇养的快活去了!”
    一壁骂着,一壁眼泪又滚滚而下,若碧兰在时,还能帮她谴责两句,如今却连个说话的人都没了。
    仆妇打了手巾把子供她匀面,又劝道:“老爷许是心里伤心,面上不肯表露出来罢了……”
    “他才不伤心呢!”蒋大夫人恨恨道,“进冷宫的是碧兰,又非杜氏生的那贱种,现在他倒高兴了,省得有人挡那贱种的路!”
    如今她算看明白了,平时嘴上怎么疼都是假的,只有杜氏跟那宝贝女儿才是蒋文举的心肝肉——她的命怎就这么苦!
    仆妇停了一刹,陪笑道:“奴婢想着,淑妃娘娘跟蒋庶……咱们的大姑娘同在宫里,或许她该知道点内情,夫人不如派人问一问她。”
    其实心里有一个更大胆的猜测,只是不好宣之于口,仆妇只能这样婉转提醒。
    蒋大夫人知道她什么意思,不过她从来没把蒋映月放在心里,加之蒋映月在她面前做小伏低惯了,蒋大夫人更不觉得这庶女有何本事——见了她连大气都不敢喘,倒有胆子在背后兴风作浪?蒋大夫人轻轻摇头,继而恨声道:“定是关雎宫那位捣的鬼,成天霸着皇帝就算了,碧兰已经百般忍让,她却还要赶尽杀绝,真真是祸水!”
    *
    正在关雎宫闲坐的夏桐重重打了个喷嚏,谁在背后骂她?
    金吉娜的一双眼睛却笑成月牙状,“定是陛下在想念娘娘呢!”
    她身材原本偏健康,自从怀孕之后,就往丰美一面发展,脸上也多了些肉——还好她本来是瓜子脸大眼睛长相,哪怕圆润了点也还撑得住,笑起来不至于见牙不见眼。
    夏桐拧了拧她的嘴,“你也跟着学坏了,谁教的?”
    金吉娜连忙闪躲,还好两个孕妇身形都不怎么灵便,闹都闹不起来。她支颐感叹道:“我倒希望有人教呢。”
    夏长松样样都好,就是嘴笨,肚中的墨水也不够多,说起情话不能像旁人那样绵绵不绝。
    这一点皇帝就比他强多了。
    夏桐笑道:“你可以催他学嘛!”
    她觉得这是个好趋势,倘若在金吉娜的鼓励下自家哥哥能激发对文才的热情,那不是很好吗?靠闲职吃俸禄毕竟不能吃一辈子,皇帝纵要赏他个肥缺,那也得确实做出点实绩不是?
    金吉娜对自己却不十分有信心,“……能行么?”
    毕竟她对诗书也是似通非通,光为了几句文绉绉的情话就逼迫相公进学,似乎有点说不过去。
    夏桐看着她的肚子,“你想想,这双生胎其中若有个男孩,将来总得为他开蒙不是?就算请了先生,先生也不能日夜盯着吧?当爹的不要求诗书尽通,好歹得教教儿子的功课,不然,他又凭什么称老子?”
    金吉娜觉得很有道理,“还是娘娘英明。”
    门外的皇帝却喷了安如海一脸茶水,什么老子儿子的,太不像话了!
    不敢擦脸等它自干的安如海:……
    陛下您也很不像话。
    第129章 猪队友
    皇帝偷听得差不多了, 便重重咳了咳,示意安如海进去传话。
    安如海指着自己脸上的茶水渍,他这副模样如何能见人?
    刘璋皱眉, “你自己不会揩?”
    安如海心道您老不发话我哪敢动,到底不敢回嘴, 只认命地掏出袖中那块陈年手绢, 胡乱在脸上抹了两把, 继而整衣进去传令——皇帝是不可能干偷听这种事的的,就算有,也必须装作没有。
    夏桐跟金吉娜急忙出来迎接,两人俱只行了半蹲礼, 夏桐是习惯了在他面前自在, 金吉娜则根本蹲不下去。
    在大周朝过了数载,金吉娜也锻炼出一套察言观色的本领, 知趣的道:“娘娘既有陛下作陪, 妾就不多打扰了。”
    她向来有些怕这位皇帝陛下——当然怕的也不只她一个,皇帝在外人面前一贯严肃,板起脸吓死人, 她就很好奇夏桐是怎么做到跟这位“夫君”谈笑自如的,夏长松算不上多么出色,但却从不给她压力, 这也是金吉娜挑中他的缘故——和他相处起来十分舒服。
    默默为夏桐悼念了一番, 金吉娜便开溜了,生怕皇帝寻她算账似的。毕竟她不像大周的小姐太太们那样矜持, 她自己也唯恐会带坏人。
    夏桐想起金吉娜刚到京城的时候, 是那样的洒脱奔放不拘一格, 如今却也学得谨小慎微起来了, 尽管夏家不曾给她苦楚,可生活环境的变化,到底让天真烂漫的孩子便成了日臻成熟的大人。
    她自己也变了么?
    夏桐正出着神,就发现皇帝以一种审慎的眼光盯着她,还突如其来的问:“你觉得朕文才如何?”
    夏桐答得熟极而流,“陛下通今博古,虽不能与当世大儒相较,但自然也属佼佼之辈。”
    万寿节那篇贺文还是皇帝亲自做的呢,虽然夏桐看不太懂,但越是不懂越说明优秀,何况,当皇帝的只要有个读书人模样就够了,谁还认真去考他——乾隆爷一生写了四万多首诗,没一首值得背诵的,谁会因此否认他是个明君不成?
    许是听出她语气里的敷衍,刘璋不由得动了真格,“等敦敦长到三四岁,朕会亲自替他开蒙,就不必劳烦先生了。”
    方才姑嫂俩一番密谈,激起了皇帝的胜负欲,若他连儿子的功课都教不了,岂非也不配称老子?是可忍孰不可忍,他务必得证明自己的实力。
    夏桐一脸的莫名其妙,这人好端端的跟谁较劲?谁招惹他了?不过皇帝亲身上阵也不算坏,夏桐可不想来个丧偶式育儿,就是这年岁……会不会太早了点?
    刘璋轻哼一声,“朕四岁就进上书房了。”
    语气里仿佛挺骄傲似的。
    夏桐:……
    她是不是还要夸句好棒棒呀?可怜的没有童年的孩子。
    夏桐可不想自家敦敦陷入苦哈哈的填鸭式教育,但鉴于大周朝百年来都是这么干的,她暂时也不好说什么,只好将分歧隐藏起来,日后再慢慢沟通——虽说有李蜜这个外挂在,眼镜想必制得出来,夏桐却不愿宝贝儿子早早变成四眼田鸡。
    刘璋尚沉浸在宏图愿景中,“等你哥哥的孩子长大了,让他也进上书房,横竖宫里的孩子不多,便添一份束脩也算不得大事,正好有人给敦敦作伴。”
    夏桐心道你才想得美呢,金吉娜就算生孩子,也不会放心交给宫中教养,她是草原上长大的,习惯了自由自在,哪忍心让自家孩儿淹没在书山题海里。就算皇帝想要抬举这家子,只怕适得其反。
    当然,这些都是可以磨合的问题,眼下最要紧是让金吉娜平平安安将孩子生下来,无论生男生女,都是夏家的福气。
    夏桐素来不爱求神拜佛,如今也寻了个小香炉出来,每日清晨焚香一柱,希望夏家列祖列宗有灵,千万别让这一胎出事——实在金吉娜身份特殊,又关乎大周与北戎的和平,叫人不得不重视。
    三月的某天清早,夏桐循例点了支香,正准备让小厨房磨些黑豆浆来当早茶,就看春兰快步进来,蹙着眉道:“娘娘,方才宫外传来消息,公主大约要生了。”
    “这么快?”夏桐有点吃惊,随即平静下来,听说头胎是双生的往往容易早产,金吉娜的产期虽说在月底,可月份算下来也差不多了。
    她便念了声佛,让春兰准备些贺礼补品,到时候一并送过去,也记得叮嘱他们不必紧张,无论生男生女,皇帝都会好好赏赐的——至于她自己这个挺着肚子的,就暂且不过去添乱了。
    说是这么说,到底是娘家的头等大事,夏桐难免归心似箭,只恨不能腋生双翅飞回去瞧瞧。
    食不知味地用了顿早膳,夏桐实在坐不住了,决定等皇帝上完早朝就派人回话,她非回去看看不可,不然心里总是不安。
    秋菊正扶着她在院中慢慢散步消食呢,春兰又来了,这回脸上除了焦急更多了些恐慌,“夏家那头……似乎出了点意外。”
    夏桐用眼神逼她说下去。
    春兰不敢隐瞒,“原来说好了来负责接生的两位大夫,不知怎的都被蒋家叫了去……这会子闹得人仰马翻,只好再请别的来。”
    可那两位都是京中回春堂的名医,又有谁能比他们更好?虽说还有其他大夫和稳婆在,可毕竟不熟悉北戎人的体质,金吉娜又是头一遭经历生产,还是双胎,就算没什么,一紧张也得吓出事来。
    夏桐简直气得七窍生烟,“那就再请回来呀!用八抬大轿去请!”
    左不过是要银子,还以为当大夫的个个都以悬壶济世为己任,这当口反倒勒索起来——真是混账!
    但事实却没这样简单。春兰额头冒汗,“但……蒋家大夫人早在十日前就将二人请了去,说是缠绵病榻,需要时时调理,此刻人还扣在蒋府中。”
    夏桐倏然冷静下来,嘴角噙着一抹冷笑。就说蒋碧兰倒了台,蒋家为何按兵不动,敢情专候着这出——怎么,算计不了她,就想算计夏家的子嗣么?
    但此刻计较这些也晚了,夏桐也没料到金吉娜发动得这样快,以致疏于防范。夏桐略一思忖,让人去把顾明珠叫来,换谁她都放心不下,还是亲信更可靠些。
    春兰惴惴道:“娘娘要亲自出宫么?”
    夏桐点头,“此趟我非去不可。”
    金吉娜与她交好一场,又对她那样信服,夏桐怎么也不能在这关口叫她失望——名义上虽是姑嫂,夏桐却早已将她看成亲妹妹一般了。
    也许蒋家打着一石二鸟的主意,想着金吉娜出了事,她也难免胎气受损。越是如此,夏桐越不能让这帮子小人如愿。

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