从那之后,李淳一就再没来过这里。但这浴室内的气味,她却记忆犹新。何况就在之前——她在路上碰到那位女官时,就已经复习了一遍这久违的气味。潮湿的,包裹着李乘风一贯喜欢的线香味道,再加上一些更隐秘的、纵情之后才有的气味。
    李乘风荤素不忌男女通吃这件事,执事宋珍曾隐晦地与她暗示过。她曾想李乘风或许只是贪恋年轻美貌的身体,但她未料到,李乘风甚至染指女官,而这女官不偏不倚,正好是女皇近臣。
    近臣手中握着大量机要,其中甚至包括女皇的起居和医案。
    帝王的医案,对储君来说,是绝对的忌讳。
    因此李淳一才自觉与那女官保持距离,连对方求一张符箓她都不肯给。
    李淳一此时回想起狭路相逢时那女官的局促,甚至觉得那局促中藏着害怕。毕竟在这四处都是眼睛的宫廷大内,与太女密切纠缠,是件极冒险的事。倘若此事败露,不论是对她的仕途还是对太女而言,都极危险。
    为何要冒险纵情?这两人又不蠢。但李淳一看到从冷水浴池里走出来的李乘风,便瞬时了然。
    李乘风披着单袍,身体很热,因为酒、也因为丹药。今晚几乎所有人都在狂欢,李乘风也不例外,她甚至更欢愉,好像这盛会不属于女皇,而是为她自己庆贺。
    医案中有什么了不得的内容吗?除了频繁发作诸人都知的头风,还有什么其他不可告人的秘密能令她愉快至此、甚至得意忘形呢?
    然李淳一思忖之际,李乘风已是压了过来:“你来做什么呢?”
    “姊姊。”李淳一背抵着墙壁,退无可退,只举起手里的瓶子:“我知姊姊喜服散,昨日有位练师给了我一些极好的丹药,遂——”
    她话还没说完,李乘风却抓过她手中药瓶:“好吃吗?你试过吗?”
    李淳一点点头。
    李乘风因为药物泛红的脸上浮起淡笑,看起来有些飘飘然。不过她道:“我虽喜欢,倒只是偶尔食之,太热了,你知道我不太喜欢冷浴。”她一挑眉,“骨头疼。”
    她气息就在面前,李淳一感到了压迫,这压迫中有恐惧,更有厌恶。
    李乘风拔掉塞子,倒了些丹药出来,看着她微笑:“我吃不了那么多,就给你吃吧。”言罢她迫李淳一张嘴,一粒粒地将丹药喂进去。
    李淳一身为道士,比谁都清楚这丹药的奥妙。身体会发热,需饮大量的酒,意识会迷乱,渴望更大的欢愉。
    这丹药可以带来快乐,但它不过是饮鸩止渴,她从来都不食。
    不过现在,她甘之如饴地吞下李乘风喂来的丹药,并在可能会过量的瞬间,偏头拒绝:“姊姊,我想回去了。”
    “好。”李乘风迷乱却又别有意味地说,“回府好好睡一觉。”
    李淳一迈出殿门时神智还很清醒,她顺顺利利下了台阶,在夜色中继续穿行。有侍卫奉命跟着,送她离宫。归途漫长,药力渐渐发作,她手心开始冒汗,但仍竭力稳着自己的意志,好不容易撑到快要出宫,她却忽闻宫人的尖叫声。
    她循着那惊骇叫声看过去,只看到深夜槐柳下挂着的一具女尸。
    是殷舍人,是不久前还与她打过招呼的女官。
    她甚至叮嘱她“夜路小心”,但她现在只是一具冰冷尸体。
    像有当头冷水浇下来,李淳一脊背绷紧,身后却有侍卫催促:“殿下,不早了。”?
    ☆、【一一】解谜题
    ?  宫城内悄然蓄起了潮气,满月扯过乌云当被,昏沉沉睡去。铃铎声在风里细碎又无节制,尸身上的衣袂飘飘荡荡,李淳一移开视线,踏着夜色出了宫。
    宋珍在府中等候多时,早在李淳一回来前,他便得了宫中传来的李乘风手信,叮嘱他“好好服侍”吴王殿下。
    在李淳一服食了大量丹药的前提下,“服侍”自然显得别有深意。宋珍当然懂,他不仅明白,且还按照太女殿下的指示做足了样子。于是大半夜,他将府中养着的白面郎君们都召集起来,齐齐候在门口,迎接吴王回府。
    李淳一早料到会如此,但她还不至于迷乱。绿叶丛中走过,她最后谁也没有挑中,而是将手伸给了她身侧的宋珍。宋珍心领神会,在一众白面郎君的注视下虚握着吴王的手,行至后院。
    避开耳目,宋珍垂手道:“小人猜想殿下可能需要冷水浴及酒来发散药物,遂已备好,就在房中。”他一贯的妥当,李淳一应道:“门关好。”
    “喏。”宋珍应声,抬头见李淳一转身进了房。依他的经验来说,服食大量丹药后能意识冷静的并不多。多数人无法控制药物带来的变化,索性将身体交给药物去支配,理智便悉数抛到了脑后,不过李淳一似乎不属于此列。
    进得门,她连灯也未点,便褪下繁重礼服躺进了冷水里。服过散的身体燥热而敏感,连轻微的碰擦,皮肤都察觉出痛来。汗从额头沁出,每一颗都透着燥烦,飘飘然的迷幻感缓慢侵蚀着理智,不过李淳一并未察觉出快乐。
    丹药给人带来的不过是麻痹的快意,有时甚至要付出性命的代价,但仍有人趋之若鹜。
    高热难忍,冷水却浸得人肺疼,唯有酒是热的,一盏盏下肚可温暖胃腹。外面起了风,不知何时连庑廊中的灯也灭了。屋外寂寥得只偶得几声秋虫悲鸣,屋内弥漫着湿漉漉的酒气,李淳一筋疲力尽从冷水里爬出来,潦草披上单袍,便躺进了厚实的被窝里。
    高烧过后的身体疲劳又冷,像得了疟疾一样,四肢发凉,脊背似捂着冰,只能蜷缩起来取暖。
    半夜走廊里响起脚步声,推开门,将秋夜的风一道带来。李淳一睡得很熟,但是蜷缩得厉害,厚厚的被子覆着,只有头露出来。
    宗亭俯身将手伸过去试探,她额头是烧退后的凉,面容则透着疲倦。这情形熟悉又难得,许多年前的上元夜,她喝醉酒翻上了宗家的墙头,吓得小仆不知所措赶紧去喊宗亭,宗亭匆匆赶到墙下,却见她仍提着酒壶坐在墙头上旁若无人地喝,简直可恶到了极点。
    看到他来,她将酒壶扔下去,灵巧地翻身下了墙头,一句话也不说只紧紧抓住他的袍子。那张脸透着酒态,有些红,又十分热,睫毛在黯光中垂下大片阴影,鼻翼悄悄翕动,呼吸里都带着醺意。
    少年时期的感情总是不知所措,心中蓄积的情绪莫名其妙且无处告解,彼此试图接近却又丢不下身份和自尊心的捆束,更不用说去处理那些连自己都想不明白的渴望。
    于是在上元夜的满月下,他低头吻了她,无师自通的唇舌追逐中,他捕捉少女的馨香,分享她的醉意,原本恼火的情绪全化作了一腔温热的酒,暖麻麻的,让人心尖儿打颤。
    后来他守着她过了整晚,等她烧退,等她醒来。那时她也是这个模样,蜷成一团,好像只有自己才能够给予自己温暖与力量,无法去倚靠任何人,而他当时能借的,除了一腔真挚,便什么都没有了。
    没有力量连自己都保护不了,又谈何借给别人?
    睡梦中的李淳一仍然一动不动,宗亭解开外袍在她身侧面对面地躺了下来。
    被窝里几乎没什么温度,她的自我取暖不过是强弩之末,此时一点用处也没有。温柔的桃花气味轻贴上她的身体,一只手探到她脑后,在黑暗中悄悄地借枕给她。
    外面悉悉索索又落起了雨,雨点踏着落叶欢歌,将彻夜在外狂欢的长安人都赶回了屋,也提前结束了这场盛会。灯轮被雨水浇灭,锦绮淋透,金玉铛铛响,原本夜如昼,一瞬间全被打回原形。
    宫中的消息却不受这突如其来的秋雨影响,至晨间,殷舍人的死便传遍了每个角落,至于是怎么死,又是为何而死,则语焉不详,各有揣测。
    但她死前是从太女的旧寝殿出来,这一点毋庸置疑。小内侍低头嚼舌根,穿过帝寝庑廊时却闭了嘴,生怕被人听了。帝寝内此时灯也熄了,女皇将近一夜未眠,面上是深不可测的疲倦,只有太女站在她面前,周围连一个内侍也没有。
    “胡闹得有个度。”女皇分明已经知道李乘风借殷舍人之手获取她的医案,分明极其愤怒,却也只是心平气和地提醒了她一下:“女官也好,朝臣也罢,都不宜走得太近,哪怕朕不计较,御史台也不会令你好过,明白吗?”
    她避重就轻,只说她与女官私通不好,却不提窃取医案的重头事,一脸的风平浪静。然而仅这样,就能够令李乘风有所收敛,至于她会收敛几分,那是另一回事。眼下女皇要的是“了如指掌”的权威,以证明她对宫城也好、帝国也好,仍拥有绝对的掌控权。
    欢娱达旦之后的李乘风一句话也没有,收敛一时对她而言确实没什么坏处,但她已快要按捺不住内心对控制权的渴望。
    殿内沉寂了一会儿,女皇又道:“你没有子嗣,所以要对幼如格外关照。不要逗她,她已不再是小孩子,有自己的想法。逼迫不是办法,要让她心甘情愿。”女皇说着起身:“所以朕会尽量满足她的要求,你不要插手。”
    李乘风知自己在此局上已是输了一步棋,只得躬身称“喏”。
    女皇转过身,想起昨夜的哭声,心中懊恼又烦躁,她有一瞬的局促,面对阻拦了她去路的一架屏风,不知是往左还是往右,最终将手往背后一负,从右边绕过屏风走了出去。
    ——*——*——*——*——
    天快要亮了,李淳一仍在梦中徘徊。
    梦里满是酽酽墨味,也是秋日,天朗气清,她面前摆着抄不完的书。东风从窗户涌进楼阁,纸张随风翻动,看似自在,实际却受制于镇纸的重量无法脱身,她心血来潮拿开镇纸,写满字的纸张便接二连三地与东风恣意私奔。
    她不管那些逃离压制的纸,也不回头看,心中腾起一些微妙畅快。再提笔要往下写时,身后却有脚步声逼近,有人拾了她的纸走近她,但她仍没有回头。
    空气中的墨味渐渐淡了下去,取而代之的则是沉缓迫近的桃花气味。
    秋天里为什么会有桃花呢?窗前的桃花明明在几个月前就已经败了。
    她恍神之际,一双手越过她的肩膀将她沾了墨的袍袖挽起:“你真是很邋遢啊。”那手清爽干净、骨骼修长,皮肤上的温度几乎可触知。她看着发愣,那只手却忽然握住她的手,把持她的笔,声音在她头顶响起:“在宫里没有师傅教你写字吗?写得真是毫无章法,太难看了。”
    柔滑衣料蹭着她的脸,香气若隐若现令人迷醉,也让她冷硬得像臭石头一样的心焕发了生机,像是有嫩芽从石头缝里窜了出来。
    那香气从梦里飘荡到了现实中,李淳一睁开眼,就看到了宗亭。

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