这一句话,把她熄了的心火又燃了起来,一辈子到老死在庄头上,还是挣一挣拼着回到颜家去!摆在眼前两条路,于她不必选,乌溜溜的头发挽在耳后,留出一束搭在肩上,她这儿缎子是有的,活计却没那么精细,镶不得珠也盘不得金,穿了件素色禙子,端了盅儿过去,里头是炖的野鸡崽子。
    她本来就是老爷的女人,由着她去侍候再平常不过,颜连章这才想起她来,竟不知道她叫发落到这个庄头上,旧人也成了新人,她瘦得许多,纤腰一握,眼睛更显得大,水盈盈的瞧过来,喝了汤就办下事来。
    颜连章原也没想着把她接回来,两年时光让他只得这么个人,等这夜过去才思量着要怎么把她挪回府里去,也不过回府的头一二日还记得,再往后这心思就越来越淡,哪里知道只这一夜,她竟有了身孕。
    明沅坐了一整个下午,那碟子蜜姜丝被她吃个干净,凉茶压住舌头上的火,到了点儿,披上斗蓬,一步一思量的往的正院去,经过花廊,还没走到落月阁前,就听见里头有大响动,她心头一惊,快走两步上前去。
    只见院门大开,石阶上的落雪早就扫去了,连两边经得两冬一春长得枝深叶茂的树,都叫打落了积雪,还有花匠预备起裁剪枝叶来了。
    采薇一怔,扭了脖子往里瞧,门大开着通风,四五个丫头正在扫尘,她心里咯噔一下,明沅却已经往前行去,采薇急赶上两步,正不知道说什么好,就看见明湘在前边亭子里等着,问了一声:“四姑娘安。”
    明湘却有些心不在焉,她也瞧见落月阁扫尘理家什了,睐姨娘一回来,沣哥儿又该怎办?会不会把这个养了两年的弟弟,又抢回去?
    两个小姑娘一路无话,再往前明洛也在,她还不曾知道,只问起来:“你们收着姜丝了没?姨娘非得煮了汤给我吃,我一身儿都是姜味。”说着抽抽鼻子。
    明沅扯了嘴角笑:“我吃了一碟子的,拿清水漱过口便没味儿了,五姐姐回去试试罢。”扯这几句闲话,明湘跟明洛两个对看一眼,又都默默不语,明洛还呵着气怕自个儿一嘴的姜味,到正房前都不再说话。
    纪氏心里这口气儿自然不顺,却不曾到迁怒的地步,丈夫回来一个字都没提,怕根本没摆在心上,只这肚皮却掩不住,若她不把睐姨娘接回来,便是失了职,再不能叫人拿住这个把柄。
    才吩咐了请大夫安排嬷嬷,就看见三个庶女排着进来,眼睛往明沅身上一看,冲她笑一笑:“你给你三姐姐送了葱油酥饼去了?她就着那个吃了两碗鸡丝粥。”
    明沅眯眼笑了:“三姐姐爱咸的,送药吃了甜的定然不舒坦,这才送些咸东西去。”明潼像纪氏爱吃咸口的,椒盐的更爱,小饼子一层层起酥,再撒上葱花烘了,一块块手掌手大小,若是春日里加上香椿,她更爱吃。
    纪氏看看明沅,再想想她亲娘,女儿倒同她全不一样,伸手一拍坐褥,示意她坐过来:“都坐罢,抬桌子进来。”
    澄哥儿陪着明潼在小院里头吃饭,沣哥儿还小再不上桌,官哥儿更是吃饱了团在床上睡觉,一桌子就只有纪氏跟三个女孩儿,纪氏跟前一碟子拌鸡冠,上手就一人挟了一筷。
    一小碟费去许多鸡,一看就是庄头上又送了活鸡来,一来就是一二百对,风干盐制,这鸡冠便拿了拌凉菜。
    明沅觉得自己越来越乐观了,难题一个个的砸过来,她竟习惯起来,到如今端起碗来竟还吃的下,明洛嘴巴最挑,明湘是想着沣哥儿筷尖挑着米粒送进嘴里,独独明沅,捧了这一碗桃花粳,先吃了一口饭。
    纪氏自家都有些吃用不下的意思,六丫头一路过来定然知道了,却半点儿不摆在心上,吃了拌鸡冠,又去挟银肚丝,凉菜配着热米饭,还挟了一筷子鸭脯到明湘碗里:“四姐姐用这个,味儿可足呢,半点也不腥气的。”
    不说她日日一盅燕窝送了来,是个有长性的,只看她还能吃得下,就知道她心宽,这上头,明潼竟还不如她了。
    原来年纪小没定性,到这会儿也能瞧得出来,明湘性子老实,胆小怯懦,不多说一句不多行一步,规矩得有些战战兢兢;明洛在穗州一年呆得霸道张扬,在上房压着性子不使出来,在外头且还得明沅让着她,她的规矩是有一多半儿装出来的;到了明沅又不一样,她守规矩是甘分随时,既不委屈也不妆相。
    明沅又是座中吃的最多的,等拿香茶漱过口,纪氏问她们些功课琴棋的话,到掌灯要告辞了,她看看明沅道:“你姨娘不日就要回来,等她回来,你带了沣哥儿瞧瞧她去。”
    ☆、第58章 黄米枣仁粥
    从没有谁瞒过明沅她是姨娘生的,澄哥儿都知道,这两个再没瞒的道理。明沅抱到上房来时,已然记事,才刚住下的时候少提睐姨娘,为着怕她吵嚷着要回去,等住定了,不论是丫头还是婆子再没有噤口不提的。
    这些下人领着上房的差,论起来自然是抬着纪氏踩着睐姨娘,虽是人之常情可若摊在三岁小儿面前,天长日久只怕还要为生母羞愧。
    沣哥儿却是真不明白,他自记事就养在栖月阁里,满心只把安姨娘当作“姨娘”看待,安姨娘绝口不提,下人们自然也不会提。
    回回庄头上来人,明沅都要给小莲蓬钱,纪氏是知道的,却自来不曾过问,若真是一文不给,当作没有这个生母,只怕谁都养她不住,知道要给,给的不多,拿捏着度帮补,就是晓得自己的身份,纪氏这才默许了。
    明沅不会也不能把睐姨娘当亲娘看待,她的亲娘不在这里,完整的父爱跟母爱她都拥有过,不论是睐姨娘颜连章还是纪氏都无法超越她在现代的父母。
    睐姨娘确是对她有生恩不错,可明沅至多交她当作有血缘的亲戚看待,有些期望不能回报,可有些规矩却必是要守的,在这上面后宅里没一个能给她当先例做对比。
    澄哥儿也知道他是程姨娘生的,可程姨娘在他眼里,只怕还不如黄氏夏氏这样的堂舅母。说到底还是没有带在身边的情份。
    明湘明洛两个都养在自己亲娘身边,明沅却是独居一院,往后睐姨娘回来了,甚至生了孩子,她要怎么处理这层关系怕才是纪氏看重的。
    明沅听见这句吩咐,只点点头:“女儿知道了。”肩不动腰不拧,抬起脸来神色如常,纪氏赞许的看她一眼,抬抬手放了她们出去。
    琼珠送了牛乳杏浆炖的燕窝上来,纪氏掀开盖盅儿,拿起银勺还问了一声:“这是沅丫头送来的?”
    琼珠应了一声:“是六姑娘送来的。”纪氏翘翘嘴角,才舀了一勺还未送进口里,只见琼珠欲言又止,笑一声:“你今儿倒还规矩起来了,又想说甚?”
    琼珠面上一红,还不等她开口,纪氏就摆了手:“你要说甚,我还不知道,我自家心头有数,你去告诉大篆这事儿暂且不必叫大囡知道。”
    明湘一路无话,明洛夹在这两个中间,眼睛一时转过来一时又转过去,她也不知道说甚好,一句也不敢搭茬,心里头再想问,还是把牙咬得死死的,到待月阁前匆匆别过,一闪身进去了,留下明湘明沅两个走剩下那条长廊道。
    明沅实不知道说些甚好,若睐姨娘还是出府前那个性子,沣哥儿还是养在安姨娘院子里头要更好些,可睐姨娘呢?儿子总归是她亲生的,她十月怀胎,一朝分娩,捧着怕掉含着怕化,一口一口喂养大的。
    沣哥儿才到安姨娘那里,不说睡不好,连着拉了几天肚子,拉的再不肯喝奶嬷嬷的奶,胖脸蛋儿没几日就瘦掉一圈,安姨娘实在无法了,纪氏把睐姨娘院子里头侍候的人一个个的问话,这才问出来,睐姨娘给沣哥儿喝奶,得先挤出来放着,把上头的油花撇去一层,沣哥儿脾胃弱,奶里头油花太足,他受不住。
    安姨娘也不可说不精心了,她用米汤上头那一层稠衣把沣哥儿的肠胃调养了过来,如今虽还弱些,却也不是沾着油花就泄肚子了。
    纪氏摆明的是让沣哥儿认生母的,前头又还摆着安姨娘,除开张姨娘独门独院身边只一个女儿,院里哪个人不两难?
    雪又接连着下了三日,落落停停就是没有放晴的时候,纪氏既发了话说等天晴,那便得等到天晴了再派了车去把睐姨娘接回来。
    落月阁一关快两年,里头大件的东西自然还在,小件却都是捡进库里的,还造了册,这会儿要拿出来,便得取了签儿一样样的核对了,再从签子上头消了去,一应物件儿列出单子来,叫纪氏掌过眼,这才好往落月阁里搬。
    颜连章下了衙回来已经掌了灯,灏哥儿睡得张着小嘴流口水,他先往西厢房里看一回儿子,拿手指头戳他肥白白的脸蛋,把灏哥儿吵的皱了眉头哼哼,这才背了手往正房里来。
    往常这时候纪氏早已经睡下了,知道他回来,也只留一盏灯,今儿却还点了八瓣荷叶琉璃灯,喜姑姑正坐在她对面的绣墩上回事。
    他用热水洗过面,擦了手往纪氏对面一坐,丫头捧了大盅儿进来,里头是鸡汤银丝面,盖着厚厚一层黄油,一开盅盖儿就是扑鼻的香气,他在外头吃酒胃里早就难受,这会子上一碗面,兹溜着喝了两口热汤,拿筷子挑起细面往嘴边送。
    纪氏抬头笑看他一眼,手上还拿着单子,也不用笔,拿指甲盖儿在黑字上头划上一道算是删了一样东西。
    颜连章只当是礼单子,吃得一碗汤面出了一身大汗,屋子里碳火烧得旺,他脱了外袍穿着夹衣还是热,热鸡油浸的面下肚连夹衣也穿不住了,干脆脱的只剩单衣,放下碗才觉得通身舒泰:“这是甚?官哥儿年辰的礼单子?”
    这个儿子来的晚了些,却是实打实的贵人,不止是东府的贵人,确是一家子的贵人,细算起来,怀上他的时候,正是颜明蓁叫选中当成王妃的时候。
    抓周取这样的好意头,颜连章心里开了花,他的官位又上一步,同在穗州的盐道又不可同日而语了,盐道只一地方的盐运,市舶司却是管着全部出海贸易,官不大,可能进这地方,若不是成王疏通到了太子跟前,哪里能得这样的肥缺。
    光是官哥儿抓个周,那礼自正门抬到夹道往东府送,一长道儿再没断过,颜连章志得意满,受了人情自然也还送回去,自家大哥是真丈人不错,却是个清职,他这里通的才是青云路。
    纪氏知道丈夫这向因着高升很有些得意忘形,原来在穗州还想着避回江州去,不卷进太子同于家的争斗里,如今领了职进得官,哪里还能同太子撇的清,成王同太子就走的近,如今别个眼里可不就是太子那一派的人了。
    男人在兴头上,万不能浇冷水。纪氏点点单子:“把这个去了,换成大理石云嵌屏风。”她说得这一句,喜姑姑还没应,颜连章先奇道:“可是谁家作寿?”无端端的也没谁拿大屏风出来当礼。
    纪氏嗔他一眼,随手把单子递过去,喜姑姑躬身接了退了出去,纪氏这才瞪他:“老爷也太不着调了,若不是韩国道家的来报,我且不知道还有那么一桩事。”
    颜连章思虑得会,这才想起睐姨娘来,他笑一声:“又不是甚紧要事。”
    纪氏伸手点点丈夫:“怎不是紧要事,睐姨娘有了身孕,都已经作了准信了,再不好呆在庄头上,也是我的不是,怀得一胎倒蠢笨起来,连事儿都记不真了。”
    这话论谁也不会信,可颜连章却不在意,他若真想着睐姨娘,早早便接了她回来,也不至冷落在庄上两年之久,听见她有孕,还略皱皱眉头:“回来便回来,也不是甚大事。”
    纪氏要听的就是丈夫这句话,反手捶腰:“老爷动动嘴皮子,受累的可是我。”说着皱了眉头:“跟着出去的也知道回来报一声,早报给我知道,就早接了来,这大雪天的,若颠着了可怎办?”
    一个没拿姨娘当一回事,一个没拿肚里的孩子当一回事,论完这两句,便吹了灯安歇,哪知道这话才说了一个晚上,第二日雪竟停了,天一晴地下一层白,衬着红梅枝儿越发的艳,明沅早上起来一面挑着燕窝,一面吩咐采薇把明湘给她画的白雪红梅图拿出来挂上。
    九红昨儿几次张口想提一提睐姨娘的事儿,可明沅回来了便先吩咐泡上燕窝,再捡了两付写得不错的字预备着明儿进学带给宋先生看,接着又挑起自家私库里的东西,明蓁送了幅字儿,她总不能不回礼。
    九红忙里忙外的跑了两回,这事儿不及提起来,就到了夜里,她折腾的一夜都不曾睡好,白日里起来往正屋去,明沅已经就着鸡脯丁子用了一小碗黄米枣仁粥,九红跺着脚发急:“姑娘真是菩萨性子,半点儿都不急。”
    安姨娘那里怕都要火上房了,她好容易教养个哥儿,养到两岁大了,睐姨娘这时候杀回来,她夜里只怕把被角都咬烂了。
    明沅听见九红这一句,扑哧一笑,拿筷子头点点碟子:“再给盛一碗来,明儿叫厨房送芙蓉蛋来佐粥,不必加肉,做素的便行。”
    看她还吃的下,九红一肚子担忧没地儿吐露,真拿了泥金小碟又给舀了一碟子鸡丁瓜脯,眼看着明沅又用一碗粥,吃的身子热乎乎,罩上白底绣绿萼梅的斗蓬,套上暖手筒,慢悠悠步出院子,采茵采苓两个提着八仙盒跟在她身后往绿云舫去。
    九红撤了桌儿去寻采菽,她已经明白些大宅院里的弯弯绕绕了,那求着明沅送钱回去的话再也没提过。她知道自家开口求一句,明沅便得为着她这几百钱去央求喜姑姑,喜姑姑再去找外院的管事,绕这么大个圈子,受累的还是六姑娘。
    采菽不论姐姐卷碧如何劝告她,呆的久了又怎么会不偏心,论起几位主子,在六姑娘这头当差活计轻省不说,人还最和蔼,从没有因着年小就胡发脾气的事,主子宽和了,下人也更精心。
    她往针上串细米珠,来回串线往明沅穿的大红斗蓬上钉,见着九红来也不曾抬头,九红翻翻她手上的活计:“你怎的想起做这个来?”

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