猴群早就爬回树上,藏在树冠后,连声音都不敢发出。
    比起它们之前生活的地方,三角洲的资源更为丰富,危险也随之加倍。能威胁到它们的种群成倍增长,本来还挺自豪的战斗力,轻而易举就被碾压成渣。
    水蛭数量虽多,食量终归有限。两千多头野牛,除了被叶安杀死以及丧命在兽群和鱼群嘴里的,大多只是失血,并未当场死亡。
    之所以有这种结果,野牛的生命力顽强也是重要原因。换成血不够厚的族群,被水蛭这样吞噬吸血,早就变成一具具干尸。
    水蛭吃饱喝足,在金色水蛭的带领下离开,消失在叶安的视线之外。绝大多数野牛失血过多,丧失了力气,站在水里腿都在发抖,遑论发起攻击。
    正当叶安考虑该如何收尾,几只雪貂忽然跑来,灵巧越过水面,顺着树根爬到叶安怀里。
    叶安抱起雪貂,发现它们嘴里竟还咬着东西。
    其中两只张开嘴,将带来的根须吐进叶安掌心。
    叶安觉得奇怪,拿起根须仔细观察,还凑到鼻子下闻了闻,要是他没认错,这分明就是参须!
    第384章 留下
    参须的出现,引得野牛群一阵躁动。
    嗅到熟悉的味道,年长的野牛不知哪来的力气,顶开身边的同伴,不顾一切冲向叶安,目标正是摊在他掌心的一截参须。
    发现牛群的异常,猴群最先发出警报,狼群和犬群立即摆出攻击姿态,朝野牛群亮出锋利的獠牙。
    水蛭已经退走,鱼群也奔赴上游,除了虚弱的野牛,水中再没什么能威胁到它们。
    头狼和头犬发出嚎叫,族群成员扩散开,呈扇形包围牛群,只要叶安一声令下,立即会扑向目标,将虚弱的野牛撕成碎片。
    野牛觊觎参须,但对犬群和狼群毫无办法。
    身体的虚弱拖慢了它们的力量和速度,拼着一时的爆发聚集起来,却无法长时间和狼群犬群对峙,何况还有杀死前首领让整个族群忌惮的叶安。
    没理会牛群的躁动,确定它们无法突破包围,叶安重新将注意力移回来,拍拍爬上肩膀的雪貂,询问它们在哪里发现人参。
    雪貂发出长短不一的叫声,小爪子在空气中比划,将它们是如何追着黑足猫跑入密林,黑足猫如何和松鼠发生冲突,它们又是怎样从林中挖出参须的过程全部告诉叶安。
    要不是中途遭遇林鹿,它们能带走更多。
    只可惜变异人参散发的能量太过诱人,如非它们机警,咬断一截藏进嘴里,连一星半点都带不出来。
    叶安将参须递给铃兰,询问她是否看过。
    铃兰对叶安点点头,身为制药师,她当然知道这是什么。但是,和其他变异植物不同,变异人参极其珍贵,并且习性特殊,根本无法人工催生,即使有种子也是一样。
    “曾经有制药师试过,无一例外,全都失败了。这种植物蕴含极强的能量,不亚于晶石。只是生长环境特殊,生长期漫长,极少被人发现。没想到孤岛上竟然会有。”铃兰说道。
    “能量不亚于晶石?”叶安诧异道。
    在大灾发生前的世界,人参已经可以人工种植。没想到大灾发生后,人参发生特殊进化,连变异者都无法催生。
    想到这里,叶安的视线转向野牛群,清晰感知到它们的渴望和焦急。
    心中有了猜测,叶安顺着树根滑到水中,涉水靠近野牛。距离数步远,野牛群就不自觉后退,显然对他很是畏惧。
    “你们想要这个?”叶安举着参须,询问对面的野牛。
    借助之前的经验,他可以轻松同化整个牛群,将自己的意思传递给还能站立的全部野牛。
    野牛群戒备地盯着叶安,以它们的思维能力,暂时想不出叶安的目的。但是,依靠直觉,它们判断出叶安没打算猎杀自己,至少现在不会。
    公牛没有出声,几头健壮的母牛越过它们,朝叶安发出叫声,肯定了他的猜测。
    在之前的混乱中,这几头母牛都失去了牛犊。不是死在鱼群和兽群嘴里,而是被公牛生生踩进河底,身上的骨头折断,因窒息而亡。
    母牛目睹一切,但被其他野牛阻挡,只能眼睁睁看着牛犊死亡,愤怒到极点却是无能为力。
    此刻,首领已经死在叶安手下,族群里没有新首领,它们不会服从别的公牛,发起脾气来,甚至能掀翻对方。
    公牛显然也知道这一点,遇到愤怒的母牛,哪怕被对方的牛角划伤,也没有当场发怒,全都灰溜溜地让开道路。
    母牛走到叶安跟前,盯着参须,传递出更为清晰的渴望。
    继续同化野牛,叶安掌握到更多线索,从随身的口袋中取出晶石,两只手同时递到野牛跟前,看它如何选择。
    野牛毫不犹豫地选择了参须,对晶石看都不看。
    在野牛即将咬走参须的刹那,叶安迅速收回手,用胳膊抵住牛角,牢牢控制住暴躁的野牛,笑道:“想吃,可以,但是不能白吃,明白吗?”
    野牛晃了晃脖子,不明白叶安的意思。
    “交换,懂吗?”
    叶安收起晶石和参须,握住坚硬的牛角,完全不顾野牛的反抗,用手拍着对方强壮的身体,一边拍一边感叹,瞧瞧这一身腱子肉,这一身力气,多好的壮劳力!
    开采矿场,建造海船,打造城池,靠岛上现有的人手显然不够,改装车也数量有限,岛上的运力捉襟见肘。
    他曾经动过驯服水牛的念头,试过几次都以失败告终。比起转化为运力,三角洲内的水牛群还是更适合成为口粮。
    如今野牛群送上门,力量比水牛大,看样子也比水牛更好沟通。最重要的是,他手里有野牛最渴望的东西。如果能够达成计划,今后就不需要为岛上的运力发愁。
    叶安不断简化信息,将自己的打算传递给每一头野牛。
    出力干活就有好东西吃。
    “我这里不只有人参,还有种类丰富的果子和变异植物,其中有不少蕴含能量,不打算尝一尝?”
    叶安向野牛群展示过武力,让对方明白,有自己在,它们不可能冲上孤岛。随即又提出条件,只要野牛群答应,他会提供给它们人参,还有更多让野牛群流口水的东西。
    大部分野牛很是心动,被叶安的条件吸引,愿意按照他说的进行交换。
    少部分野牛并不愿意,叶安没有勉强,在它们试图离开时也没有阻拦。
    不到五百头的数量,和散居的水牛群差不多。如果它们离开三角洲且罢,若是打算留下,再寻机闯入孤岛,等待它们的注定是残酷的竞争和凶狠的捕食者。
    野牛群需要安顿,叶安决定暂时留在狼群的领地,确保不会中途发生意外。
    铃兰和雪貂一同前往密林,确认变异人参的数量,驱赶被吸引来的变异兽,最大程度上保护人参的生长环境,确保这种变异植物能在孤岛上长期存在。
    狼群和犬群守护在叶安身边,猴群栖息在树上,静静俯瞰河边的一切。
    黑足猫姗姗来迟,一身凌乱的毛发,在和松鼠的战斗中,估计没占到便宜。
    发现野牛群,两只小猫当场炸毛,发出尖锐的叫声。
    叫着叫着,它们突然停住,昂起头用力嗅着,忽然发现追踪一路的气味消失,杀死它们母亲的野牛并不在现场。
    出现这种情况只有两种可能,一是目标已经在之前的战斗中死亡;二是随别的同伴的离开,并没有接受叶安的条件。
    拎起炸毛的小猫,叶安捏了捏它们的耳朵,感知到它们的情绪,尽可能安慰它们,并且承诺,如果那几头野牛没有死,并且还在三角洲徘徊,他一定带着它们找过去,让它们报仇。
    黑足猫昂起头,大眼睛盯着叶安。
    在叶安准备放开它们时,忽然舔了舔叶安的手指,学着狸花猫的样子对他撒起了娇,温顺乖巧得不可思议。
    这一幕落在跑来的狸花猫眼中,立刻引来不满的叫声。
    叶安看看怀里的黑足猫,又看看伏下耳朵的狸花猫,突然感到头疼。
    他有点心虚。
    莫名地,感到自己正向渣男无尽靠拢。
    第385章 麻烦
    叶安在狼群领地停留数日,直至野牛群的事情顺利解决。
    期间雀鸟送来消息,逃走的野牛和三角洲内的水牛群遭遇,彼此发生冲突,双方互有死伤。水牛仗着数量多,将野牛群驱赶到三角洲边缘,要不是遇到狮群,战斗一时半刻不会停止。
    养好伤的母狮撞见牛群,自然不会客气,无论野牛还是水牛,只要是受伤行动不便的,都会成为猎杀的目标。
    狮群追逐牛群,将受伤的目标一头接一头扑倒,从单纯的捕猎发展到对牛群的复仇和杀戮。
    血腥味吸引来变异虎和雪豹,还有两只金雕在天空盘旋,只要母牛看护不到,就会被抓走牛犊。
    三角洲内的大型猛兽倾巢而出,连鹿群、羚羊群和角马都来凑热闹,在战场附近拉开网,对落单的野牛和水牛展开围捕。
    狐狸、豺等小兽不敢靠得太近,害怕被蹄子踩伤。只能远离大型兽群,徘徊在战场附近,等着它们吃饱喝足再去捡漏。
    雀鸟群和鱼鹰配合金雕行动,锁定落单的牛犊。
    久未露面的蝙蝠竟也在傍晚出现,参与到这场盛宴。
    野牛群和水牛群上天无路入地无门,全部被驱赶到深水处,背后就是张开大嘴的鳄鱼和河马。
    值得庆幸的是,河马喜欢吃素,对牛群不是很感兴趣。攻击的原因是对方踏入自己的水域,赶走之后就不再搭理。三角洲内的鳄鱼数量也不多,还有一部分追着鱼群前往上游。若不是这样,等到日落之后,被堵住的野牛和水牛一头都别想逃掉。
    雀鸟落在叶安肩膀上,小脑袋蹭着他的脸颊,样子十分可爱。
    如果没看过它们发起攻击的样子,任谁都不会想到,这些火红的小家伙收起翅膀俯冲而下,能轻松穿透野牛和水牛的身体,在对方身上留下一个个通风的血窟窿。
    “有活下来的?”
    叶安坐在高过两米的树根上,手里是一只新烤好的兔子。撕下一条肉送到雀鸟嘴边,小家伙仰头吞下去,欢快地拍了拍翅膀。
    “一起朝西边去了?”
    从雀鸟的记忆中获悉牛群的动向,叶安不由得惊奇。
    为了生存,果然什么都可能发生。
    水牛和野牛竟然合流,找到包围圈的薄弱处,一起冲了出去。吃饱的兽群没有去追,小兽也没能力去追,倒是让它们成功脱困。
    不过,他记得那个方向有蚁群,这群个个带伤的大家伙冲过去,是否能真正活下来还是未知数。
    了解到逃走野牛的动向,确定它们不会对三角洲造成威胁,叶安不再多费心思,转而开始思考,该选在什么时候开始工程,打造属于自己的城池。
    雨一直在下,天空中爬过闪电。远处有紫红的电光落下,高耸的巨木被劈开,短暂燃起火光,蹿起大片黑烟。
    狼群捕猎归来,藏在树洞中的狼崽欢快地迎上前,同族群成员打着招呼。哪怕肚子饿,也没有去碰猎物。
    这是狼群的规矩。
    有哪头狼崽不守规矩,会当场受到教训,动手的就是它们的血亲。
    狼王咬开猎物的肚子,按照规矩,心脏和肝脏都属于地位最高的成员。往日里都会是狼王独享。今天叶安在场,狼王后退一步,请他先享用美食。
    叶安没有拒绝,利落从高处跃下,几步来到猎物前,熟练地取出猎物的心和肝,当着狼群的面各咬了一口。

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