第478章 无眠
    虫潮发生后第三日,丰城重新树立秩序,城内的一切走上正轨。
    虽然没有大张旗鼓地宣布,城民还是默认萨恩、穆斯塔法和扎哈夫接替长老院的职责,成为新的掌权者。
    穆斯塔法是个实干派,在虫潮发生隔日就带领城民平整道路,清理城外的战场。其后又在城内召集人手,准备进到地下,检查历代城主铺设的管道。
    这项工程十分巨大,势必要耗费不少精力和时间。穆斯塔法刚开始就遇到不少困难,面对质疑声,仍坚持不懈,每天带头进到地下。
    他向不满和怀疑的城民宣布,之所以这么做,一来是为彻底消除隐患,以防有僵尸虫残存;二来是要汰换老旧的管子,确保城外和城内用水,保证城民能平安度过整个旱季。
    穆斯塔法的作为看在城民眼中,几天时间下来,个人威望迅速攀升,逐渐压过扎哈夫和萨恩。
    无论何时何地,也无论在什么年月,脚踏实地总是会博得信任和好感。
    不管穆斯塔法之前是什么样的人,也不管他之前都做过什么,从他被拥护为掌权者之一,并因实干受到信任时,就必须沿着这条道路走下去。
    和他不同,扎哈夫更擅长鼓舞人心。即使没有和穆斯塔法一样每天出城,从早到晚忙个不停,他在城内的威望同样不低。
    扎哈夫会走访城内每一个居住区,亲自了解该区城民的需求,详细做出统计,以此未根据来调配物资,整合资源,保证在新粮收获之前,不会有哪户人家忍饥挨饿,缺少必须的生活物品。
    如果没有萨恩,穆斯塔法和扎哈夫各自施展手段,在争夺权力的过程中,迟早会成为对手乃至死敌。
    毕竟一山不容二虎,两个强者面对面,迟早要分出胜负。
    萨恩的出现和加入,让事情的发展走上岔路。
    萨恩曾是长老院成员,在治理城池方面,本身就比两人更有经验和优势。此外,他有叶安为后盾,能联络大型商队,借商队运来城内急需的货物,而且价格十分公道。
    这样的优势,穆斯塔法和扎哈夫无法超越。不想被他占据更大优势,获取更多人心,只能暂时联合到一起,互相配合,同萨恩进行抗衡。
    城内的局势日渐明朗。
    穆斯塔法拥有极高的威望,因实干获得城民信任,但在治理城市方面有所欠缺;扎哈夫擅长收拢人心,在细节处关怀城民,同穆斯塔法正好互补。
    两人因利益暂时走到一起,但在合作时也不忘互相防备,以免情况生变,后背被砍上一刀。
    萨恩拥有两人都不具备的优势,却也十分小心,行事日渐谨慎。他可不想因疏忽大意被对方钻空子,完不成对叶安的承诺,失去孤岛的支持。
    在叶安动身离开之前,丰城内已然是三足鼎立。
    这样的权利架构十分平稳,其中任何一方取得压倒性的优势之前,都可能被另外两方联手打压。
    叶安看得十分清楚,穆斯塔法和扎哈夫此时联手,不代表他们能一直合作下去。如果情况需要,两人都不介意同萨恩合作。
    “有意思。”
    一天中最炎热的时候过去,穆斯塔法又带领城民出城劳作,在田间地头挥汗如雨,傍晚还要继续检查管道。
    扎哈夫和萨恩留在城内,阿法沙已经告辞叶安,带领队伍先一步出发。
    和萨恩同行的商队也在整理行装,他们将携带交易来的粮食穿过荒原,去往熟悉的聚居点和几座小城,换取当地货物,赚取更多利润。
    临近傍晚,阳光不再炽烈,温度依旧不低。
    叶安站在改装车旁,商队领队同他告辞,准备明日天一亮就动身出发。
    “感谢大人给我们的帮助,等到下个旱季,我会召集更多人手,带上更多货物去往三角洲。”
    在虫潮发生时,商队中的骆驼冲出营地,超过三分之一消失在夜色中。领队曾经派人寻找,陆续找回来几头,其余至今下落不明。
    行程不能耽搁,领队只能放弃。
    好在这次在丰城收获不小,交易来的粮食足够他们再购买一批骆驼,补足之前的损失。
    “在荒原西面,有十多个聚居点组成的联盟。分开看,这些聚居点规模不大,实力一般,联合起来却很可观。他们有独特的方法养育骆驼和马匹,只是价格不低。”领队见叶安感兴趣,当即搜寻记忆,详细说明联盟的位置和大概人口数量。
    “他们出售的马和骆驼脾气不定,如果遇到脾气不好的,就只能自认倒霉。”
    听着商人的讲述,叶安对这个聚居点联盟生出更大兴趣。
    从商人给出的资料判断,这个联盟并没有用药物控制变异兽,这和他之前遇到的变异兽贩子截然不同。
    “如果有机会,我会去看看。”
    两人说话时,拉契娃从营地外归来。她和几个猎人一同行动,猎到七头牛羚,可以供给整支队伍。
    待猎人们升起篝火,商人便告辞离开。
    临走之前,他接受了猎人分来的两条牛腿,随后派人送来数袋粮食,都是从丰城交易来的麦子和玉米。
    有萧玧在,营地无需担心用水。
    杰森提来几只水桶,叶安挑了下眉,示意对方交给自己。
    “我来吧。”
    递出水桶,杰森嘿嘿一笑,大手摸过光头,转身去清理余下的牛羚,准备将肉切成合适的大小,架在火上烧烤。
    当夜,营地中的火焰始终没有熄灭。
    叶安想起出发就要分别,估计有一段时间见不到萧玧,登时没了睡意。单手撑起下巴,凝视躺在身边的萧城主,舔了舔嘴唇。
    萧玧并未入睡,只是闭目养神。
    当被按住肩膀时,他十分配合地翻过身,仰视遮住光亮的叶安。
    “不想睡?”萧玧开口。
    “睡不着。”叶安翘起嘴角,手指点在萧玧眉间,指尖顺着挺直的鼻梁下滑,倾身靠近,贴着萧玧耳边,低声道,“不如来做点别的?”
    话音落下,帐中寂静片刻,叶安正打算抬起头,忽然视线颠倒,肩膀被扣住,整个人被冰冷的气息覆盖。
    “好。”萧玧的声音流入耳畔,下一刻,耳垂被咬住。
    叶安笑得肆意,双臂环过萧玧的肩膀,昂起下巴,露出脆弱的脖颈。
    今夜注定无眠。
    第479章 强者为尊
    月沉日升,星光湮灭,天边泛起鱼肚白。
    篝火熄灭,营地中人声响起,商人和护卫陆续走出帐篷,全身披挂整齐,俨然是整装待发。
    由于丢失了一批骆驼,商人们不得不放弃部分物资,以免骆驼负担过重,在途中发生问题。
    经过一番商讨,商人们留出部分粮食,半卖半送给叶安和萧玧的队伍。
    叶安没让他们吃亏,收下粮食之后,又同领队商定几笔大买卖,足够让对方赚得盆满钵满。
    时间一分一秒过去,太阳逐渐升高,温度也随之攀升。
    临到出发时间,领队大声呼喝,队伍众人加快速度,拆卸帐篷,打成捆放好,最后一次检查货物,确定没有任何问题,就陆续登上骆驼准备启程。
    “出发!”
    领队和护卫位于队伍最前方,商人们熟练地挥舞缰绳,骆驼排成长列,一头跟着一头离开营地,向荒原深处行进。
    猎人们早已经起身,遇到商队走过营地前,均挥舞手臂打着招呼。
    杰森和铁斧打开改装车的后备箱,取出准备好的强弓和短刀,用绳子捆好,凌空抛向领队。
    这个动作十分危险,稍有不慎就可能伤人。
    商人们不见惊慌,领队更是解下骆驼背上的绳索,在头顶甩过两圈,继而用力抛出。
    绳子前端连有抓钩,精准扣住飞来的短刀弓箭,顺利被领队收入手中。
    “多谢!”领队将武器派发下去,商人们扬声向猎人们道谢。
    在商人以往印象中,猎人城是凶徒的聚居地,萧玧手下都是杀人不眨眼的凶悍之辈。一段时间接触下来,才发现传言并不完全属实。
    这些猎人的确强悍,也的的确确是凶人。但他们绝不是一群疯子,不会无缘无故朝不相干的人挥刀。
    双方打交道,只要不越界,他们甚至称得上“友好”。
    这样的发现让商人们唏嘘,果然传言不可信。比起那些表面一套背后一套的家伙,他们宁愿和率直的猎人们打交道。
    目送商队走远,猎人们陆续返回营地。
    杰森靠在车前,突然间想起什么,当即“啊呀”一声,大手拍了一下引擎盖,吓了身边的同伴一跳。
    “你干什么?”铁斧回过神,意识到自己竟然后退两步,面子挂不住,当场握拳捶了杰森一下。
    “我忘了,这么重要的事我竟然忘了!”杰森双手握拳,重重捶在引擎盖上,差点将坚硬的金属捶出拳印。
    “你忘了什么?”铁斧好奇道。
    “那个商队能搞到漂亮的首饰,我想买来送给玫瑰,结果竟然忘了!”杰森异常懊恼,还想捶打引擎盖,突然想起这是萧玧的座驾,拳头硬生生停在中途。
    漂亮的首饰,送给玫瑰?
    “你确定?”铁斧的表情一言难尽。说话间,还不忘瞄一眼杰森的光头,没听说秃头会影响智商啊?
    “怎么,你有问题?”杰森本就心情不爽,听到铁斧的话,十分不善地盯着他。
    铁斧没有半点惧怕,反而挑衅地环抱双臂,手指挠挠下巴,状似认真道:“我不是有问题,我是认真在怀疑你脑袋里装的是什么,水还是石头?”
    杰森被激怒,大吼一声扑向铁斧。
    后者早有准备,在杰森扑过来时,微微弯下腰,结着厚茧的大手张开,牢牢握住杰森的拳头。
    “被我说中了?”
    铁斧接续挑衅,杰森再次挥拳,两条壮汉在车前开打,拳拳到肉,吸引来周围人的目光。
    猎人们迅速围拢过来,不只高声叫好,更当场开赌,赌最后能站着的是谁。
    人群外,拉契娃扛着三袋粮食走过,瞅了瞅喧闹的场景,转头看向身边的玫瑰,挑了下眉,道:“经常这样?”
    玫瑰慵懒地打着哈欠,抻了个懒腰,像只漂亮的雌豹。随手捞起垂在身后的长发,利落扎成马尾,顿时清爽许多。
    “习惯了,哪天不这样才奇怪。”
    即使在猎人城,只要没任务,猎人们也是三天一小打,五天一大打,隔三差五就要去斗兽场,发泄过剩的精力。
    杰森的心思,玫瑰十分清楚,但清楚不意味着就要接受。
    事实上,比起这些脑子里充满肌肉的家伙,她更喜欢孤岛上的妹子,不只强悍,还长相漂亮,身段姣好,又软又香,不比这些家伙强多了?

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