通过水鸟的记忆,叶安看到商队的影像,猜测对方不是敌人,十有八九是来做生意的商人,当下决定亲自前往。
    金蟒将要蜕皮,变得愈发暴躁。
    狂暴的情绪充斥在洞内,宝石虫感到难受,不想留下和变异蟒独处,全都跳到叶安肩上,打算和他一同离开。
    离开岩洞之前,叶安特地移来几块巨石,准备堵住洞口。
    变异蟒蜕皮后会有一段虚弱期,用石头堵住洞口,能防止变异兽意外闯入,保证金蟒的安全。
    金蟒用额头蹭了一下叶安的肩膀,以此来表达谢意,其后就开始在岩洞内游动,寻找尖锐的石头,开始做蜕皮的准备。
    叶安离开岩山,为加快速度,借助鸟群飞过城市上方。在河边落地,觉得撑船太慢,索性召来鱼群。
    两条虎鲨刚好在附近,最先游到叶安身边,带着他一路向前,很快抵达狩猎队和商队所在的水域。
    了解到商队的窘境,叶安示意宝石虫帮忙,在他进一步了解商队情况时,宝石虫负责沟通河马,由河马群帮忙开路,运送货物和商队成员。
    有这些庞然大物帮忙,别说是商队携带的货物,连改装车都能被轻松托起来,一路送往孤岛。
    无奈河马的凶名实在太甚,大部分商人战战兢兢,即使叶安再三保证,仍是心中打鼓不敢靠近,更不用说爬到河马背上。
    “大人,让他们坐船吧。”拉契娃提议道。
    叶安见到商人们的表现,心知这是最好的办法,对拉契娃点点头,让狩猎队坐到河马背上,木船交给不敢靠近河马的商人。
    如此一来,队伍自然会耽搁一些时间。好在雨水没有继续增强,雷声也越来越远,纵然仍有闪电爬过,也不如之前骇人。
    “出发!”
    一切准备就绪,叶安递给虎鲨两块晶石,感谢它们的帮忙,随后跳到河马首领的背上,曲起手指抵在唇边,打出一声长长的唿哨。
    哨音中,河马群开始逆流而上。
    商人们或是乘船或是站在河马背上,视线穿透雨幕,飞速掠过两岸景色,不等他们看清,耳边又传来变异兽的吼声。
    路过一片石林,商人们齐齐瞪大双眼,他们看到伫立在雨中的长颈鹿,距离长颈鹿不远就是一群健壮的母狮。
    方才听到的吼叫就是由狮群发出。
    看到叶安,这群凶猛的变异兽竟然停止吼叫,瞬间变得温驯,最强壮的几头母狮还在地上打起了滚。
    商人们不可置信地揉了揉眼睛,再次看过去,确信自己没看错,心中的震撼可想而知。
    叶安挥舞两下手臂,被河马带着走远,岸上的狮子陆续站起身,抖了抖毛发,朝陌生的商人发出狮吼。
    商人们惊惧之余竟矛盾地松了口气,终于确信眼前是狮子,不是别的物种。
    从遇到狩猎队至今,短短时间内,商人们对叶安的强大有了更具象的认知。尤其是初来乍到的队伍,眼前的一切都新奇且震撼。
    他们逐渐摆脱最初的紧张,开始满怀期待,期待这场充满未知的惊奇之旅。
    第508章 商队见闻02
    冰雪消融,雨季到来,水中居民都变得活跃起来。
    河马群逆流上行,沿途遇到大大小小数个鱼群,还有迁徙归来的江豚,以及难得一见的巨型鲟鱼。
    若不是有商队同行,拉契娃势必要带人拉网,将船舱全部装满。
    望着波光粼粼的水面,看着鱼群擦身而过,狩猎队员都十分惋惜。无奈船上的空间已经占满,河马群不可能帮忙拖拽鱼群,惋惜归惋惜,到头来也只能放弃。
    和拉契娃等人不同,初来乍到的商人们满眼惊奇。
    一路行来,看到的景象不断刷新他们的认知,完全打破他们对变异兽和鱼群固有的印象。
    “这里真的是……”一个中年商人欲言又止,历数沿途所见的兽群,既惊叹又羡慕。
    他在十年前曾到过三角洲,当时这里还是一片险峻之地。
    大量有毒的变异蛙和变异螺聚集,每到雨季,河流都会被蛙群占满,根本不可能见到如此多样的生物。
    自从叶安进驻孤岛,情况变得截然不同。
    若不是他记忆深刻,对这里的地貌十分熟悉,商人绝不敢相信,这片生机勃勃、资源丰富的水域,就是曾让商队不敢踏足的险地。
    他不知道叶安是如何做到的,但他相信,能彻底改变三角洲并在这里扎根的人一定是强者。纵观整片大陆,除了极个别的存在,没有人会是叶安的对手。
    思及此,商人心头一片火热。
    他力排众议,带领队伍前来三角洲的决定果然是对的。
    在这里,他们将大展拳脚,获得丰厚的收获。至于道路上的损失,和即将得到的相比,完全可以忽略不计。
    同中年商人有类似想法的人不在少数。只不过大家都是聪明人,心中想归想,表面半点不露。
    对利益的追求让他们既大胆也小心谨慎。
    蛋糕没有真正放到盘子里,利益没有真正到手之前,他们不会宣之于口,以免被人中途截取,自己落得竹篮打水一场空。
    商人的情绪和想法瞒不过叶安。
    他什么也没说,更没揭穿众人。
    归根到底,无论商人们如何彼此防备,如何互相算计,最终目的都是和孤岛做生意。对他本人和岛上的居民而言,生意公道,价钱合理,和谁做生意没有分别。
    早在刚见面时,他就对商人们进行过摸底,不能说都是好人,至少没有大奸大恶之辈。只要他们遵守孤岛的规矩,老老实实做生意,叶安不介意睁一只眼闭一只眼,放过他们的小动作。
    队伍行近孤岛,雨水突然增大。
    雷声在头顶炸响,闪电爬过天空,瞬间的光亮让众人下意识抬起手,尽量遮挡住双眼。
    雨季的天气就是这样,几个月的时间内少见晴日。
    商队常年走南闯北,商人们早习惯变化无常的气候。只要河马群不慌乱,木船不沉水,一切都不是问题。
    又行一段距离,队伍终于抵达孤岛。
    透过灰色的雨幕,映入众人眼帘的是一座立在水中的岛屿。
    雄城拔地而起,巨石打造的城墙高高耸立,仿佛一条青黑色的巨龙绕岛而过,护卫着整座城池和岛屿中心。
    河马群游近孤岛,船队紧随其后。
    随着距离拉近,众人的视线也变得清晰。
    少去雨水遮挡,前方映入眼帘是一座巨石和圆木搭建的码头。
    码头横过岛屿边缘,延伸出的木桥宽达数米。桥下是两排巨大的柱子,都是取自岛上古木,坚硬牢固,下端埋入河底,以石块固定,使得桥身极其稳固,哪怕是河马去撞,都无法轻易损毁。
    码头前停靠着大大小小三十多艘渔船,和商人们乘坐的十分类似。渔船旁有十多搜平底船,用来运送上游开采的矿石。
    几个少年背着渔网跳下渔船。
    他们结伴外出捕鱼,怎奈运气不好,非但没有收获,反而损失两张渔网。想把破损的渔网补好,至少需要五六天时间,这让他们颇为沮丧。
    “艾什!”
    认出扛着渔网的少年,叶安扬声呼唤。
    雨水实在太大,声音被阻隔,变得不十分清晰。少年先是愣了一下,在同伴的提醒下快速转过身,看到归来的叶安和他身后的庞大队伍,不由得张大嘴,下一刻欢快出声:“大人,大人回来了!”
    看到叶安,少年们的沮丧一扫而空,一边高声欢呼,一边分出两人去城内送信。
    船只陆续靠岸,商人们一个接一个下来。脚踏实地之后,才发现岸上并非预想中的泥土,而是青石拼成的道路。
    雨水冲刷而过,石面变得愈发光滑,上面的纹路清晰可见。
    石路从码头一路延伸,直通向巨木打造的城门。
    少年们速度很快,随着他们回城,商队的消失迅速扩散开。
    知晓商队成员众多并携带有大量货物,强伯等人立刻着手安排,城内新建成的集市即将迎来第一批客人。
    紫荆身在矿场,暂时没有得到消息。鲁格带人外出捕猎,同样不在城内。
    铃兰忙着配置药剂,其中一味材料十分难得,她亲手培育并守了足足半个月时间,正在关键时刻,实在走不开。
    只有木棉还算空闲,匆匆结束巡逻任务,带人迎向城外。
    河马群没有登岸,货物卸载完毕后,接过叶安准备的晶石,就在头领的带领下调转方向,继续迁往下游。
    商队的改装车和骆驼终于能排上用场。
    不过叶安嫌装卸和捆扎麻烦,联络距离此处不远的行军蚁,请它们帮忙运送物资。
    “不用担心,它们是来帮忙的。”
    行军蚁的出现让商人们立刻紧张起来,骆驼也变得不安。
    叶安出声解释并安抚众人,让他们放心,这些行军蚁轻易不会发起攻击,除非他们突然做出过激的行为。
    商人们半信半疑,但有叶安再三保证,再加上人在对方地盘,只能勉强点头,胆战心惊地看着行军蚁靠近,将货物一件件抬起。
    有行军蚁没分到货物,绕着车辆和骆驼转圈,似乎是想将这些一起抬走。在叶安表示不用后,纷纷晃动着触角,显得颇为可惜。毕竟没活干就没报酬,这是蚁群的分配规则,从不曾改变。
    商人们骑上骆驼,发动车辆,按照叶安的指示跟上前方的大部队。
    无论他们是否到过孤岛,是不是和叶安做过生意,都感到脚底有些发软,因太过震惊,许久不知道该说些什么。
    在登岛之前,他们都做好心理建设,知晓此行绝不会寻常。只是万万没想到,尚未进到城内就一再被震撼。
    车内的商人们互相看看,即使不说话,也能从对方的表情中猜出此刻的想法。
    惊奇?
    简直就是刺激!
    被刺激到的商人们并不知道,接下来还有更多精彩等着他们。
    城内的惊喜不断,即将从猎人城出发的萧玧,以及商定在孤岛举行的仪式,很快将聚集各方聚光。
    作为第一批抵达孤岛的队伍,他们有幸避开人潮高峰,区别于来迟进不到集市中的同行,可以租下新落成的商铺,和岛民一起举杯欢庆,共襄盛事。
    第509章 大开眼界
    队伍进城之后,先遇到匆匆赶来的木棉。
    “大人。”木棉一路跑来,停下之后尚有些气喘。

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