皇帝走进端庆宫时，云婵还在心神不宁地用着晚膳，一小块羊肉搁在面前地碟子里，几度夹起来几度放下，就是送不到嘴里。
那声“陛下驾到”传进来的瞬间，云婵只觉心跳快到连自己都数不清，好像要硬生生震碎了才作罢一样。
“陛下大安。”云婵迎到殿门口一福，霍洹不作声地打量着她的神色，好生看了一会儿才道：“免了。”
扫了眼满桌佳肴，霍洹轻咳了一声，故作平静道：“扰了你用膳……”
“没有……”云婵脱口而出，转身就吩咐宫娥来撤了，又叫人奉茶。话语分明有点颤抖，心里紧张极了，想要知道他的想法，又惧于听到自己不想听到的答案。
“茶就算了，有酒么？”霍洹淡声道，云婵一愣：“啊？有……”
“嗯，想喝。”霍洹淡泊地说着，脑中自嘲地划过一句：酒壮怂人胆……
于是置了小炉温了琼浆，云婵竭力地克制着才没让倒酒的手发抖。倒了两杯，一杯奉给他，一杯搁在自己面前。
霍洹执起来一饮而尽，眉头一皱，道了句“很烈啊”，另一只手便拿过了她面前的酒杯：“你别喝了，听朕说。”
他也未喝那盏酒，搁到一边，缓了口气：“你问朕喜欢什么样的人……”
云婵目不转睛地望着他。
“坦白说，朕也不知道。”霍洹觉得自己在说废话，二十年来最没勇气的时刻莫过于此了。
云婵怔了一怔，细语轻声地问说：“那、那陛下现在可有喜欢的女子么？如是有……陛下您……”
“朕不知道自己喜欢什么样的女子。”他字字干脆，如同手起刀落一般，让云婵心中陡然失了一块：他尚不知道自己喜欢什么样的女子，那便……不会是她了。
仿佛觉得这样说来很傻，霍洹干笑了一声，又说：“但上次你说起类似的事，你说若当真喜欢，便会时时刻刻念着想着，朕心里还真存了个人影。”
云婵唇边漾出的笑意干涩而勉强，眼也不抬一下地问了一声：“是……哪家姑娘？”
“呵……”霍洹将杯中剩下的酒一饮而尽，未答是哪家，只说，“娶她很难。要娶她，朕要堵满朝文武的嘴、堵皇太后的嘴。最要命的，她还有心上人。”
“……有心上人？”云婵听得悲喜交集，悲伤于他心中另有旁人，又庆幸于那姑娘也心有所属。一缕清淡的笑意好似要用上全身的力气才能维持住，语中稍停，又续一句，“那……那此事急不得了。”
“所以啊……”他噙笑舒了口气，又啜了口酒，“一时横竖都娶不到，倒不如先料理好旁事——内平冯家、外除赫契，家国安稳了，再去问她肯不肯嫁也来得及。”
“这位姑娘好福气啊。”云婵刻意让口吻听上去明快了些，莞尔颔首，“能入得陛下的眼，必定也是位好姑娘。宫中难有太平，她若肯嫁，陛下一定护好她……”
她一字字说着，怅然若失间竟生出了些真真正正的祝福来。他喜欢的姑娘若肯嫁他，便是两情相悦。他一定是高兴的，那就很好。
“自然。”他笑了一声，深如寒潭的双眸无比清澈，一字字地告诉她，“必定护她万全。就算朕在血洗江山，让她看到的，也只有漫天烟火。”
☆、第25章 困扰
漫天……烟火？
仿佛心头窜起了一朵烟火似的,陡然出现的亮光让原本黯淡下去的双眸一亮,惊得整个人都再回不过神来。
云婵怔了好一会儿，心乱撞得连手指尖都发了抖,直要把那埋藏了许久的疑问撞出来一样。用膳前已拭净了唇脂的薄唇添了些白色，微微翕动着,刚要开口时，霍洹却起了身。
睇了眼面前案桌，他静了一静，目光落在方才从她面前拦下的那杯酒上,拿起来一饮而尽,一笑过后，面色重新冷了下去：“你问朕的,朕答给你了，不要说出去，让不该听的人听了，对那姑娘不好。”
他深深地看她一眼，颔首言道：“她愿意与否朕都不能害她，你……应该也知道轻重。”
他 说罢没有等她的回复、甚至没有再看她一眼，转身便走了。十余步脚步声，每一步都传来稳稳的声响，一声低过一声，最终在殿里消失不见。殿里很快就安静得无声 无息，云婵哑着音，目光在不稳的气息中慌措地四下划着，直至落在那搁在同一边的两只酒杯上，心中才敢肯定……方才他确实来过，那些话也是真的。
那么……他……
双颊一点点泛起热来，直到连自己都觉出了滚烫。两重矛盾的心思在脑海里撞个不停，一边是无尽的喜悦，一遍遍地重复着，告诉她，他也是喜欢她的；另一边，又是一丁点残存的不安，告诉她说他口中指的那人未必就是她，毕竟他没有明言是她，说不准只是她自作多情呢。
可是……可是又好像实在够明确了！
就算他在血洗江山也只让她看到漫天烟火——这分明就是她刚刚见过的！烟火之下他抄了薛家满门，彼时她分毫不知情，只看着那十朵烟花觉得好美。
“是怕让旁人听了去于我不利所以不能直说……”她这样呢喃了一句，试图劝着自己静下心来，心安理得地相信他说的就是她。偏生心底又还有另一个声音涌动：屏退了旁人，谁会听去，哪里需要那么谨慎……
还有，她倒是说过自己有“心上人”，但……是他没有明白她说的就是他，还是那真的是另一个姑娘、真的有心上人？
好烦。
云婵伏在案上愁眉苦脸，愈是沉浸其中愈是想不清楚。许是因为太在意，所以格外地患得患失起来：因为有一点点苗头，便觉得“是的”；又因为有一点点不肯定，便觉得“并不是”。
得亏已是星辰漫天，若这是阳光明媚之时，云婵大约会去园子里寻朵花瓣多些的花来一瓣瓣地揪了，揪一瓣，数一句“是”，再揪一瓣念叨一句“不是”。
——诚然，不论数出了怎样的结果，心底都还是有理由不信的。
好在，就算这要紧的一处霍洹没有完全点破，总归也把该怎么做说得清楚明白：他现在娶不了“她”，因为有诸多困难，所以不让她往外说，怕对她不利。
那么她不往外说就是了。于他而言，他就算娶不到“她”也不能害了“她”；于她而言，她就算嫁不得他，也不能害了他所喜欢的那个“她”——尤其这个“她”还很可能是她自己呢。
“也说得太不明不白……”云婵犹伏在案上，嘟囔着拿起一个酒盏去敲另一个，就好像在对着霍洹埋怨一样，“你……哪怕多说一句不能娶‘她’是否因为兄妹之名……或者说一句她在不在宫里也好啊！”
.
霍洹心不在焉地往回走，夜色中，目光凝在眼前开道宫人所持的宫灯上，似乎要靠那一片明亮的黄晕才能让自己清醒点。
……她知道他在说谁么？
应该知道，她大事上时常想得明白；又可能不知道，因为她有时候……傻乎乎的。
这还不要紧。
霍洹甚至拿不准自己是否希望她明白他在说谁。一面觉得让她知道才好，毕竟她心里有了数，日后他的许多做法，她也许才更会看在眼里；另一面又是完全反过来的，但愿她想不明白，生怕她就此觉得他讨厌、或是直接对他生了提防，日后他想怎样对她好她都避着。
也不知道她到底是怎样的心思，不知道在她眼里，自己和她那心上人到底差多少。
足下陡然一顿，霍洹停了脚深深地吸了口气，唤了人过来，道：“让上下都听着，这几日若锦宁长公主求见，请她直接入殿便是。”
.
夜色下，长阳城中仍还有人忙碌着。万家灯火间，数十道人影自坊间小岛上疾驰而过，星光明亮的地方，才能依稀看见一点衣料的颜色。又或是恰映在那幅绣纹上，繁复的颜色勾勒出的飞鱼纹在黑暗中透出肃杀。
厚重的府门被撞开，院中的下人惊了一跳。却是还未及喊上一声，来者便已向正厅疾行而去。
正厅中的乐舞戛然而止。
“你们……”坐于主座的那人已年逾五十，胡子泛了白，精神倒还抖擞。眼见禁军到来，心中自有畏惧，又强撑着没有表露，问得铿锵有力，“已近亥时，不知各位前来有何指教。”
“是啊，已近亥时了。”任由手下将厅中围满、径自立于厅外的人此时才向里迈了两步，颔首一笑，“本不想该扰荀大人享乐，但我们奉命捉拿冯子灏，听闻他在此借助，只好来劳烦大人。”
这话说得轻缓客气，还是连一众舞姬都听得愕然。荀初怔了一怔，站起身道：“你……你疯了？敢捉冯家人走？奉谁的命，手令呢！”
荀初只觉得太荒唐，禁军都尉府指挥使尚是冯家人，手底下的官员敢来抓冯家家主的庶子？
“手令？”云意语中的笑意听上去并不友好，声音转而沉了下去，“他牵涉薛家收受贿赂之事，在下奉圣旨查办。荀大人您若硬要拦这一道……在下是把您当同犯一起抓去问话，还是就地处死您、继续办自己的差事？”
荀初猛地一抖。他说得虽轻描淡写，仿佛玩笑一般，如刀锋一般扫来的目光却分明不是在说笑。荀初吞了口口水，定了定神，离开席位上了前。
已是走到了很近，荀初还是未停脚，云意皱眉看着这瑟瑟缩缩向自己走来的人，倒是没往后退。
“这位大人……”荀初抬了抬头，犹豫道，“如何称呼？”
云意神色未动：“禁军都尉府上中所百户，云意。”
“云大人。”荀初作了个揖，手就势探入袖中，很快，又抽出来，露了个纸角，“天色已晚，大人辛苦……”
那声“陛下驾到”传进来的瞬间，云婵只觉心跳快到连自己都数不清，好像要硬生生震碎了才作罢一样。
“陛下大安。”云婵迎到殿门口一福，霍洹不作声地打量着她的神色，好生看了一会儿才道：“免了。”
扫了眼满桌佳肴，霍洹轻咳了一声，故作平静道：“扰了你用膳……”
“没有……”云婵脱口而出，转身就吩咐宫娥来撤了，又叫人奉茶。话语分明有点颤抖，心里紧张极了，想要知道他的想法，又惧于听到自己不想听到的答案。
“茶就算了，有酒么？”霍洹淡声道，云婵一愣：“啊？有……”
“嗯，想喝。”霍洹淡泊地说着，脑中自嘲地划过一句：酒壮怂人胆……
于是置了小炉温了琼浆，云婵竭力地克制着才没让倒酒的手发抖。倒了两杯，一杯奉给他，一杯搁在自己面前。
霍洹执起来一饮而尽，眉头一皱，道了句“很烈啊”，另一只手便拿过了她面前的酒杯：“你别喝了，听朕说。”
他也未喝那盏酒，搁到一边，缓了口气：“你问朕喜欢什么样的人……”
云婵目不转睛地望着他。
“坦白说，朕也不知道。”霍洹觉得自己在说废话，二十年来最没勇气的时刻莫过于此了。
云婵怔了一怔，细语轻声地问说：“那、那陛下现在可有喜欢的女子么？如是有……陛下您……”
“朕不知道自己喜欢什么样的女子。”他字字干脆，如同手起刀落一般，让云婵心中陡然失了一块：他尚不知道自己喜欢什么样的女子，那便……不会是她了。
仿佛觉得这样说来很傻，霍洹干笑了一声，又说：“但上次你说起类似的事，你说若当真喜欢，便会时时刻刻念着想着，朕心里还真存了个人影。”
云婵唇边漾出的笑意干涩而勉强，眼也不抬一下地问了一声：“是……哪家姑娘？”
“呵……”霍洹将杯中剩下的酒一饮而尽，未答是哪家，只说，“娶她很难。要娶她，朕要堵满朝文武的嘴、堵皇太后的嘴。最要命的，她还有心上人。”
“……有心上人？”云婵听得悲喜交集，悲伤于他心中另有旁人，又庆幸于那姑娘也心有所属。一缕清淡的笑意好似要用上全身的力气才能维持住，语中稍停，又续一句，“那……那此事急不得了。”
“所以啊……”他噙笑舒了口气，又啜了口酒，“一时横竖都娶不到，倒不如先料理好旁事——内平冯家、外除赫契，家国安稳了，再去问她肯不肯嫁也来得及。”
“这位姑娘好福气啊。”云婵刻意让口吻听上去明快了些，莞尔颔首，“能入得陛下的眼，必定也是位好姑娘。宫中难有太平，她若肯嫁，陛下一定护好她……”
她一字字说着，怅然若失间竟生出了些真真正正的祝福来。他喜欢的姑娘若肯嫁他，便是两情相悦。他一定是高兴的，那就很好。
“自然。”他笑了一声，深如寒潭的双眸无比清澈，一字字地告诉她，“必定护她万全。就算朕在血洗江山，让她看到的，也只有漫天烟火。”
☆、第25章 困扰
漫天……烟火？
仿佛心头窜起了一朵烟火似的,陡然出现的亮光让原本黯淡下去的双眸一亮,惊得整个人都再回不过神来。
云婵怔了好一会儿，心乱撞得连手指尖都发了抖,直要把那埋藏了许久的疑问撞出来一样。用膳前已拭净了唇脂的薄唇添了些白色，微微翕动着,刚要开口时，霍洹却起了身。
睇了眼面前案桌，他静了一静，目光落在方才从她面前拦下的那杯酒上,拿起来一饮而尽,一笑过后，面色重新冷了下去：“你问朕的,朕答给你了，不要说出去，让不该听的人听了，对那姑娘不好。”
他深深地看她一眼，颔首言道：“她愿意与否朕都不能害她，你……应该也知道轻重。”
他 说罢没有等她的回复、甚至没有再看她一眼，转身便走了。十余步脚步声，每一步都传来稳稳的声响，一声低过一声，最终在殿里消失不见。殿里很快就安静得无声 无息，云婵哑着音，目光在不稳的气息中慌措地四下划着，直至落在那搁在同一边的两只酒杯上，心中才敢肯定……方才他确实来过，那些话也是真的。
那么……他……
双颊一点点泛起热来，直到连自己都觉出了滚烫。两重矛盾的心思在脑海里撞个不停，一边是无尽的喜悦，一遍遍地重复着，告诉她，他也是喜欢她的；另一边，又是一丁点残存的不安，告诉她说他口中指的那人未必就是她，毕竟他没有明言是她，说不准只是她自作多情呢。
可是……可是又好像实在够明确了！
就算他在血洗江山也只让她看到漫天烟火——这分明就是她刚刚见过的！烟火之下他抄了薛家满门，彼时她分毫不知情，只看着那十朵烟花觉得好美。
“是怕让旁人听了去于我不利所以不能直说……”她这样呢喃了一句，试图劝着自己静下心来，心安理得地相信他说的就是她。偏生心底又还有另一个声音涌动：屏退了旁人，谁会听去，哪里需要那么谨慎……
还有，她倒是说过自己有“心上人”，但……是他没有明白她说的就是他，还是那真的是另一个姑娘、真的有心上人？
好烦。
云婵伏在案上愁眉苦脸，愈是沉浸其中愈是想不清楚。许是因为太在意，所以格外地患得患失起来：因为有一点点苗头，便觉得“是的”；又因为有一点点不肯定，便觉得“并不是”。
得亏已是星辰漫天，若这是阳光明媚之时，云婵大约会去园子里寻朵花瓣多些的花来一瓣瓣地揪了，揪一瓣，数一句“是”，再揪一瓣念叨一句“不是”。
——诚然，不论数出了怎样的结果，心底都还是有理由不信的。
好在，就算这要紧的一处霍洹没有完全点破，总归也把该怎么做说得清楚明白：他现在娶不了“她”，因为有诸多困难，所以不让她往外说，怕对她不利。
那么她不往外说就是了。于他而言，他就算娶不到“她”也不能害了“她”；于她而言，她就算嫁不得他，也不能害了他所喜欢的那个“她”——尤其这个“她”还很可能是她自己呢。
“也说得太不明不白……”云婵犹伏在案上，嘟囔着拿起一个酒盏去敲另一个，就好像在对着霍洹埋怨一样，“你……哪怕多说一句不能娶‘她’是否因为兄妹之名……或者说一句她在不在宫里也好啊！”
.
霍洹心不在焉地往回走，夜色中，目光凝在眼前开道宫人所持的宫灯上，似乎要靠那一片明亮的黄晕才能让自己清醒点。
……她知道他在说谁么？
应该知道，她大事上时常想得明白；又可能不知道，因为她有时候……傻乎乎的。
这还不要紧。
霍洹甚至拿不准自己是否希望她明白他在说谁。一面觉得让她知道才好，毕竟她心里有了数，日后他的许多做法，她也许才更会看在眼里；另一面又是完全反过来的，但愿她想不明白，生怕她就此觉得他讨厌、或是直接对他生了提防，日后他想怎样对她好她都避着。
也不知道她到底是怎样的心思，不知道在她眼里，自己和她那心上人到底差多少。
足下陡然一顿，霍洹停了脚深深地吸了口气，唤了人过来，道：“让上下都听着，这几日若锦宁长公主求见，请她直接入殿便是。”
.
夜色下，长阳城中仍还有人忙碌着。万家灯火间，数十道人影自坊间小岛上疾驰而过，星光明亮的地方，才能依稀看见一点衣料的颜色。又或是恰映在那幅绣纹上，繁复的颜色勾勒出的飞鱼纹在黑暗中透出肃杀。
厚重的府门被撞开，院中的下人惊了一跳。却是还未及喊上一声，来者便已向正厅疾行而去。
正厅中的乐舞戛然而止。
“你们……”坐于主座的那人已年逾五十，胡子泛了白，精神倒还抖擞。眼见禁军到来，心中自有畏惧，又强撑着没有表露，问得铿锵有力，“已近亥时，不知各位前来有何指教。”
“是啊，已近亥时了。”任由手下将厅中围满、径自立于厅外的人此时才向里迈了两步，颔首一笑，“本不想该扰荀大人享乐，但我们奉命捉拿冯子灏，听闻他在此借助，只好来劳烦大人。”
这话说得轻缓客气，还是连一众舞姬都听得愕然。荀初怔了一怔，站起身道：“你……你疯了？敢捉冯家人走？奉谁的命，手令呢！”
荀初只觉得太荒唐，禁军都尉府指挥使尚是冯家人，手底下的官员敢来抓冯家家主的庶子？
“手令？”云意语中的笑意听上去并不友好，声音转而沉了下去，“他牵涉薛家收受贿赂之事，在下奉圣旨查办。荀大人您若硬要拦这一道……在下是把您当同犯一起抓去问话，还是就地处死您、继续办自己的差事？”
荀初猛地一抖。他说得虽轻描淡写，仿佛玩笑一般，如刀锋一般扫来的目光却分明不是在说笑。荀初吞了口口水，定了定神，离开席位上了前。
已是走到了很近，荀初还是未停脚，云意皱眉看着这瑟瑟缩缩向自己走来的人，倒是没往后退。
“这位大人……”荀初抬了抬头，犹豫道，“如何称呼？”
云意神色未动：“禁军都尉府上中所百户，云意。”
“云大人。”荀初作了个揖，手就势探入袖中，很快，又抽出来，露了个纸角，“天色已晚，大人辛苦……”