一家人进了门,这会儿因为外面还有光,屋里显得也还算明亮,斯图尔特正摆着碗筷,看到他们进来,都带上了笑容,亚当和佩妮第一次见到自己的姥爷姥姥,这会儿有些怕生,躲在爸爸的腿后面。
    而莉莉的家人则是看着桌上放了满满一篮的面包,还有冒着香辣气息的东西、不知道是什么,却带着浓重的肉味儿,两个小姑娘害怕,抓紧了妈妈的手,眼睛却眼巴巴看着好吃的,让人看得难受。
    “先吃饭吧,边吃饭边说话。”莉莉有些心酸,不敢露出来,让大家难受,赶紧笑着招呼父母。
    “莉莉,你们,你们这是何必,怎么做这么多东西上来,我们吃不了那么多的!”莉莉的母亲走到桌边,一叠声说,“这么多,你、你可太大手大脚了,图特也就惯着你,图特,你收收,一餐哪能吃这么多……”
    老人家有点急了,她显然是心疼自己女儿,怕斯图尔特对莉莉这么铺张地招待父母和侄女嫂子有意见,一叠声说着,恨不得赔礼道歉了。
    “妈妈,你可别怪莉莉,你看这菜,还是我特地做的呢,都是我的主意!”斯图尔特笑着赶紧跟老人解释,他跟莉莉早就商量好了,也没有太大意见,斯图尔特的父母去世的早一些,他和莉莉在一起没多久,两位老人相继去世,也是因为太辛苦了,身体都被掏空了的缘故,而那时候,每次都是莉莉的父亲带着儿子们过来帮忙,斯图尔特一方面是现在已经开始有了富余,帮助莉莉的家人对他们来说并不太吃力,另一方面也是真的记得老人的好,看他们这么不安局促的样子,心中也不忍心,赶紧说,“爸爸妈妈,你们放心吧,我和莉莉都有打算的,来,放下东西,我们先来尝尝兰斯先生教我的这道菜吧!”
    “又在显摆了。”莉莉也笑了,她接过父母的东西,和嫂子一起把东西放在他们将要住的房间里,然后拉着嫂子的手走出来,让他们坐下。
    然后,一家人暌违了几年,终于坐在一起用餐,斯图尔特闭上眼睛,轻声祈祷,只是祝词有些不一样:“感谢兰斯先生教导我们灌溉排水、让我们躲过暴雨季节对麦子的侵蚀;感谢兰斯先生教导我们堆肥,让我们的麦子堆积满仓;感谢兰斯先生设立工厂、让我们的口袋变得丰裕……”
    这祝词让桌上今天刚到的客人们都瞪大眼睛,莉莉笑了笑,然后,和亚当和小佩妮跟着爸爸一起念完,才宣布开饭。
    两个小家伙都不约而同地拿着面前的杯子,往莉莉面前送,莉莉拿起手边的铁壶,笑着说:“我们都这么祷告,因为实在太感激小兰斯先生了……他可真是一位高尚伟大的人,斯图尔特简直恨不得每天把小兰斯先生挂在嘴边。你们以后就会习惯的。”
    “是行政官小兰斯先生吗?我们也听说过,听说丰收的果实是他发现的,大家都偷偷说,小兰斯先生据说不但行为很伟大,他的样子也长得仿佛壁画里的圣子……”莉莉的妈妈说到这里,觉得自己的言辞有些不适当,咳嗽一下,结束了话。
    不过莉莉倒是自然多了,斯图尔特也说:“要我说,公爵大人绝对不是什么恶魔,我们都觉得兰斯先生那样的人能留在公爵大人的身边辅佐他,也许是因为圣殿的腐败让神都看不下去了吧。”
    “图特,”莉莉不赞同地说了句,这话虽然大家都说,但是家人才来呢,可不能吓到他们,不过这会儿,老人的注意力显然被莉莉的动作吸引了,她看着莉莉从装水的铁壶里倒出了洁白的牛奶来,给亚当和佩妮装满,然后又要来小波莉的,倒了满满一杯。
    “……这是什么?”小波莉对着面前的杯子,问自己的妈妈。
    “这是牛奶,很好喝的。”莉莉还没说话,亚当已经开口了,他喝了一大口,嘴上还有奶渍,大声说,“就这么喝,很甜的,等会儿吃了辣的杂锅,可以喝牛奶,这样就不怕辣了!”
    本来有些尴尬的话题被孩子无心打断了,莉莉也笑着招呼大家吃起来,面包进了嘴巴,老人惊讶地瞪大眼睛,这面包里面居然没有掺杂木屑和沙子,是一个完完整整的麦子面包!香甜柔软的一塌糊涂,里面很可能还掺杂了牛奶发酵!
    “莉莉,这、这……”咬了一口之后,连一直沉默寡言的莉莉父亲也说话了,“你们一直都这么吃?”
    老人的口气非常不赞同,这会儿斯图尔特赶紧给自己的妻子解围:“爸爸,你们放心,自从小兰斯先生发现了堆肥之后,我们今年村中的人都这么吃!而且啊,我们以后也这么吃,爸爸,来,再喝点牛奶,吃点杂锅菜,这可是小兰斯先生的独家秘方,大家现在都可喜欢了!村中的酒馆里面,还有人点了配面包吃呢!”
    一顿饭吃的香甜,但两个老人却为自己的孩子们大手大脚而不安,小波莉无忧无虑,她出生没多久,父亲就和爷爷一起出了意外,父亲死去,而爷爷也断了腿,现在只能跛着,失去了两个壮劳力之后,只有大伯和叔叔撑着家,但随着孩子们变多,家境也一日不如一日,波莉是个女孩,她没有父亲,虽然祖父母照顾着,但是到底不如其他几个孩子。
    加上她们那边没有直观的感受,通常一直这么生活,这一次是她第一次喝到甜甜的牛奶,吃到香软不磕牙的面包,她大口大口吃着,一个瘦瘦小小的姑娘,却吃下了大半个面包,直到莉莉的嫂子有些局促,稍微提醒了一下,波莉才放慢了动作。
    她也有些害羞,莉莉却很高兴,她笑着又给波莉满上牛奶,给极力拒绝的父母也续上,这一顿饭吃了很久,直至夕阳的余晖落下,才算是意犹未尽地结束了。
    这一顿饭下来,波莉和亚当聊上了,她和亚当差不多大,到底是个孩子,虽然生活磋磨,但是一旦环境改善,波莉的性格褪去开始的羞涩之后,也露出一些活泼来,这会儿她听着亚当说约克的一切,眼睛亮晶晶的,三个孩子没一会儿就一起去房间,看亚当和佩妮收藏的小玩意儿去了。
    而这时候,大人们也要说说体己话。
    莉莉握着嫂子的手,笑着对她说:“玛姬,你进厂子干活儿的事儿,我已经给你安排了,开始进去只能纺布,工资是每个月八个先令,不过兰斯先生说,不住在工厂房的人有一个先令的补贴,我看你就先住在这里……”
    “八个先令,我吗?!”玛姬瞪大眼睛,她说,“我怎么会嫌弃,八个先令,我做梦都想不到……莉莉,莉莉,我都不知道说什么了……”
    这位感性的女人愕然完,几乎瞬间眼睛已经弥漫了泪水,她捂住嘴,显然是激动坏了。这些年来,玛姬受的委屈不是一般人能想的,一个寡居的女人,她的家里可不像莉莉,父母对她没有什么温情,能嫁给莉莉的二哥,还是因为莉莉的二哥咬牙给了大笔的钱和粮食,才把她从那个家里救出来,本来他们是想把她卖给一个出钱更多的老男人,但是那男人当时只是路过村中,所有人都不知道他的底细,村中的女人讨论起来,都说这个男人可不是想买个老婆,他买了好几个姑娘,有可能是想把她们转手卖个高一些的价格。
    玛姬当时威胁父母,要么拿着莉莉家给的彩礼,要么她自杀,让他们什么都得不到,那是她这辈子干过最冲动的事情,几乎是和父母闹到决裂,但是正是这样,她才能完整从那个家脱身,她出嫁的时候没有得到一个便士,但她依然还怀抱感激,让她嫁给了自己爱的人,和其他几个被买走的姑娘相比,玛姬觉得自己仿佛身在天堂。
    只是玛姬没想到快乐的生活如此短暂,就像是个迷人的泡泡,在莉莉的二哥去世的时候,玛姬的快乐也离去了,她死都不肯改嫁,不肯回到自己的家,她跪下来求丈夫的父母留下她,因为她不想忘记自己爱过的那个人。
    可是玛姬很内疚,她留下来,虽然能做点活儿,但是如果把她退回去,卖掉,都会拿回来更多的钱,显然更为划算,但是他们一直没有,就算生活没那么好,玛姬也很感激,可是她还是害怕,这种无法掌握自己命运的感觉,在男人去世之后、没人遮风挡雨之后,越来越严重。
    放在现代,肯定很多人都不懂,为什么玛姬不离开村庄,去约克之类的地方工作,但是在这个时代就是这样,一个女人根本无法独自离开家,否则在路上遇到的危险太多了——不光是野兽和别的,一个女人走在大路上,身边没有男人,很容易被别人当做下手的对象,只是劫财劫色都还是一般的,那些半路出家的流莺,在一开始,又有谁是特地想做这个的呢?
    不但如此,就算命好到了约克,工厂的职位可是个稀罕活儿,且当地都基本很少缺人,或者有无数的工人的家人或者亲戚等着排队进去,男人还好,这会儿给女工的活儿可不多。
    因此,玛姬来的路上,其实还是满心惶然的,要不是莉莉回家给这个村子造成了轰动,而年迈的父母也被莉莉叫着一起过来,说是有活儿给两个老人干,不然玛姬可不敢一个人过来投奔莉莉。
    玛姬路上还在担心,莉莉虽然说了这事儿,但是玛姬很担心太多人抢位置,可能等她来了有变动,她一直惴惴不安,饭菜虽然香甜,但是她一直吃的提心吊胆,却也不敢主动问,这会儿莉莉主动提起来,她顿时放下心来。
    八个先令对她来说可不是小钱了,这钱精打细算下来,完全够她和女儿生活的比以前好很多,至少吃饱穿暖是没什么大问题了,这里可不是约克,物价没那么高,当然未来的物价也许会越来越高,但是莉莉说了,她进了工厂还会包一顿午饭,待遇可比约克好多了。更何况在这里有两位老人帮忙照顾所有的孩子,玛姬能安心好好挣钱,孩子也能平安快乐长大,还和莉莉能守望相助……玛姬流着泪,只觉得心中一下子放松安定下来,一时竟然擦不干净脸上的泪水。
    作者有话要说:
    死的是二哥,前面写错了,我改了。
    以及谢谢之前给我地雷的兄弟们,破费了。
    第37章 back
    但显然莉莉和斯图尔特还没说完全部的惊喜,这会儿看到玛姬抹着眼泪,莉莉笑着安慰玛姬,一旁的斯图尔特却在郑重地跟自己的岳父母说着话,他说:“爸爸妈妈,之前因为托人带口信没说清楚,是这样的,这所房子最近我叫人翻新了一下,你看这地面,都用水泥抹过,以后你们就住在这里,外面空地的部分呢……”
    “哦,图特……”莉莉的妈妈轻声喊着斯图尔特的名字,显然还是非常局促,斯图尔特却笑着说,“妈妈,别着急,我是说,这房子给你们住,你们也不必觉得不自在……我和莉莉啊,要搬到新房子去了!”
    “什么?!”莉莉的爸爸瞪大眼睛,看向自己的女儿,莉莉握着玛姬的手,脸上带着幸福的笑容,她看着爸爸妈妈,又看向斯图尔特,笑着说:“天鹅堡下面不是在规建天鹅城吗,斯图尔特因为是巡逻队长,得到了一栋花园房的购买名额,图特已经交了首付款……”
    全家人顿时都瞪大眼睛,看着莉莉和斯图尔特,这可不是小事!这时候有钱是可以居住在城市,但是住在内城最新规划的花园区和住在一般公寓楼可完全不一样,周围可都是有钱人或者是官员!从此以后,莉莉就变成真正的城里人了!
    不,认真来说,斯图尔特已经是巡逻队长,他还年轻,就已经在行政官面前挂过号,之前还督建过约克到黑天鹅的马路……斯图尔特的前途有可能还不只是如此!
    一家人顿时都激动起来,而斯图尔特要宣布的可不只是这些,他之所以敢接莉莉的父母过来,当然也不是打算就这样把两个老人养着,虽然对他和莉莉如今来说,已经不是什么太大的负担,但是老人可能自己觉得不自在,而斯图尔特想的是两全其美的法子,他说:“最近城里的商人很多,旅馆都住不下,村子的人最近都粉刷了家里,让商人带着的伙计和仆人居住——城里面住宿的费用可不便宜,所以,我和莉莉反正要搬到城里去,我们干脆就把这老房子给再扩建翻修一下,这地方自己住,门口的空地围起来建一圈平房,做成个便宜的旅馆,院子里面搭上棚子让人坐着休息,顺便卖些黑麦酒什么的……爸爸妈妈你们可以看顾着,也算是一门营生,你们觉得如何?”
    “旅馆?!我们把这房子改成旅馆?”莉莉的爸爸一直沉闷地坐着,这会儿却来了精神,他一直是个精干的人,性格某种程度上来说和斯图尔特比较像,不然也不会同意莉莉和斯图尔特的婚事,他当年在一个乡绅给的金币和图特之间,选择把莉莉嫁给图特时,就跟莉莉说过,图特是个聪明人,心肠也好,跟着他,莉莉不会吃大苦,当乡绅的情妇虽然享受的好,但是私生子没有地位,孩子可怜,若是容貌老去之后,等到被抛弃,日子也会马上过不下去。
    当年的莉莉懵懂,莉莉的爸爸可不是个傻子,可惜后来腿断了、二儿子又去了,让他消沉了几年,不然以这个老人持家的能力,家中也不会一落千丈。
    一路上到吃完饭,老人都没怎么露出过笑脸,虽然女儿真的嫁的很好,女婿也愿意管他们两个老人,他们已经幸运的不行,可是老人想的比较多,一时半会儿还好,如果长年累月下来,平常吃喝都要别人给,以后生病更是个拖累……老人家心里愁苦,这会儿斯图尔特的安排,却让他真正地看到了希望。
    莉莉的母亲听到自己男人打起精神来,也不再说话,她也激动坏了,经历过风霜的老人比年轻人想得多,尤其是在这个时代,饿肚子的时候太多了,坐吃山空不做事,是多大年纪的人都不想干的,他们害怕自己成为累赘。
    晚上的时候,莉莉温柔的要滴出水来,她这会儿才发现,图特把一切都处理的那么好,原本郁郁寡欢的父母听到了图特的安排,顿时来了兴致,在睡前父亲还激动的满面红光,已经在考虑到时候要在旅馆提供什么类型的餐点的事儿了。
    母亲也开心,说着旅馆的床可以自己做,反正他们这个旅馆不太大,价格也便宜,吃的东西也得做的划算些……两位老人这会儿在房间可能还在讨论这事儿呢,连嫂子玛姬都很激动,她以后跟两位老人住在一起,不但有照应,下班后还可以在旅馆帮帮忙,他们是一起住惯了的,绝不会有什么不适应。

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