卡顿先生的马车抵达的时候,正好是一个难得的晴天,天空蓝的没有一丝杂色。这个街区沿路种植了两派高大的梧桐树,盛夏的枝叶正当盛时。马车一路驰过,只见绿荫交错,如同碧玉。
    “午安,卡顿先生,不知您的旅程一切顺利?”王尔德家的管家马丁向刚下马车的贵客致意。
    “谢谢,很顺利,爱尔兰是个美丽的地方。”奥斯卡·卡特对他微微点头,克制住想要上前抱一抱对方的冲动。
    这个管家在他们兄弟出世之前就在家里了。比起仆从,他更像是亲人。这时,魅影·王尔德走到他身边,有点僵硬地上前抱了一下这位素未谋面的中年人。
    ‘归家注意事项一:见到管家必须热情拥抱对方。’
    “小少爷半年不见,变得像个小大人了啊。”马丁感概地说道,一边领着两人向主宅走去。王尔德夫妇已经从门口迎了出来,王尔德夫人看到魅影蒙得严严实实的脸,没有显露出任何情绪,非常自然地寒暄道:“午安,这位一定是卡佩先生。您长途奔波,一定有些疲惫了。我们正准备喝下午茶,不知道您是否愿意加入呢?”
    “午安,王尔德太太。非常荣幸能够到府上拜访。我很乐意和贵伉俪一起享受午后的时光。奥斯卡曾经跟我提过府上美味的松饼和红茶。”这是奥斯卡·卡特亲切地回答。
    “父亲,母亲。”魅影·王尔德对上老王尔德严厉的视线,不得不拖着步子上前,做了一件前世他从来没有做过的事——给了王尔德夫人一个颊吻。
    ‘归家注意事项二:王尔德夫人和两个儿子之间都用吻面礼。’
    说起来上辈子除了被克里斯汀亲过一下,魅影真的从未有过这样的经历。一旦靠近,对方淡淡地脂粉气味让他很不自在。好不容易完成了这项礼节,他刚松了一口气,却看到王尔德夫人把右脸凑了过来……
    “你这个傻东西,”他咬着牙亲吻第二下的时候,王尔德夫人在他耳边说道:“你父亲不过是要给你个教训,犯得着吓成这样吗?”
    魅影:“……”
    他发现王尔德的母亲虽然上了年岁,倒是很有几分活泼。
    “马丁,带卡佩先生的男仆去客房。艾利,去露台看看桌子摆好了没有。卡佩先生,请让我带您在这个小房子里浏览一番。”
    “母亲,您去忙吧,我会带里奥去看看我们家的小图书馆的。”魅影插话道。
    ‘归家注意事项三:尽可能避免王尔德夫人长时间和王尔德相处。’
    这样,奥斯卡·卡特期待已久的‘回家小住’终于开始了。
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    起床后走下楼梯,看到宅子里那些熟悉的面孔,王尔德不由有了一刻恍惚。但是这种恍惚,在看到餐桌边那个正襟危坐的‘自己’的时候,便顷刻不攻自破了。作为贵客,卡特先生当然有晚起的权利。但是作为一个刚刚犯过大错的高校学生,魅影一大早就被‘温柔’地叫醒了。作为一个医生,老王尔德先生深刻了解健康的重要性,并且相信青少年时期正是塑造强健体格的关键,因此对两个儿子都看管极严。他自己经常彻夜不归,却给二儿子制定了严格的暑期作息制度。早上七点必须早读,温习法文和拉丁文,阅读报纸了解时事;晚饭应该和家人一起用餐,不许出去喝酒鬼混。甚至连每天要供应多少肉食,哪一种肉食,他都会对厨娘一一说明。王尔德一直觉得自己毕业后放浪形骸,除了有交友不慎的原因,更有从小被压抑太过的原因。正如他所说的:“节制是不幸的,适量就像顿普通饭菜般那么糟糕,过度才像一席盛宴那么尽兴。”
    因此,看到魅影盘子里的全麦面包,单面蛋和蔬菜沙拉的时候,王尔德忍不住微微笑了一下。见他走来,餐桌边的王尔德夫妇和魅影都站了起来。为了等他,全家人都推迟了吃饭时间。
    “日安。”王尔德走到桌边,众人一起落座。他对王尔德太太笑道:“我的房间宽敞明亮,床铺也十分舒适,非常感谢您的款待。”
    “您喜欢就太好了。”王尔德夫人笑了起来。老王尔德先生咳嗽了一声,对他说道:“卡特先生,我已经通知了院里最好的眼科医生今天上午为您看诊,早餐后我会和您一起前往医院。”
    “非常感谢。据我所知,您就是此种翘楚。”王尔德心中一紧,视线不由看向魅影。对方正在礼仪周全地切着蛋,好像完全事不关己。
    “您过誉了,我不过就是一辈子都在干这一行,比新手多一些经验罢了。最近我们医院新来的一位年轻医生不仅对五官科很有研究,而且对外科也有涉猎。现在的医学院越办越好了,我们这些老人不服不行喽。”一谈到医院,老王尔德立即满脸放光。但是因为太太严禁他在饭桌上讲那些病例和病理,只能往口中灌了大半杯红茶。
    想到马上就要展示面具下那张尊容,王尔德顿时食欲全无。他拿着银餐刀无意识地一丝一丝切着培根。王尔德夫人看到了倒是一乐,心想:‘每次奥斯卡遇到难题都喜欢乱切东西,没想到卡特先生也有这个毛病,难怪能投缘呢。这位先生虽然是个大人物,可毕竟年轻,还带着孩子气。’她嫁给老王尔德先生时已经二十九岁,现在和她同龄的女子大都已经是卡特这么大儿子的妈了。对于这个客人,总是奇怪地会泛出母爱来。
    等到老王尔德和卡特的马车消失在大路上,王尔德太太忍不住对魅影问道:“你知道卡特先生为什么一直带着面具吗?”
    魅影只吃了三分饱,直接答道:“生病,脸毁了。”
    “我也猜是这样,可怜的孩子。”王尔德太太叹了口气:“他的父母不知道会有多伤心呢。”
    卡特先生身份超然,医院专门把里克曼医生的时间空出来,以便于他和王尔德先生一起会诊。卡特的老管家做了周全的布置,保证没有任何其他人会进入诊室。
    “把面具拿下来,请。”王尔德刚刚坐定,里克曼就直接说道:“卡特先生,我没有隔空看病的本事。”
    “阿瑟。”老王尔德先生叫住了他,皱了皱眉。天才都有怪癖,这个新人什么都好,就是完全不顾病人的心情。因此他已经接到过很多抱怨了。
    “里奥,这里只有我和阿瑟。我可以想你担保,他绝不会把病人的任何隐私说出去的。对我们你不需要隐藏,也不能隐藏。我们最怕病人隐瞒病情,这只会误导和延误治疗。”
    王尔德伸手摸了摸面具:“我当然信任您——但是在我拿下它之前,能把这里所有的镜子都收起来吗?”
    当他拿下面具后,房间里没有一个人说话。魅影小时候能被卖到马戏团,就是因为这样的脸一般人都从来没见过,可以看个新鲜。老王尔德都定在原地,里克曼却只是上前细细查看了一番,然后不疾不徐地说了起来:“卡特先生,您的眼睛发炎了,而且一直都在发炎。我想这和您的鼻部有关。您这张脸是天生的吧,眼鼻相通,您没有鼻梁,只余小段鼻柱,一旦伤风感冒或者是吸入脏物,眼睛就会感染。这不是眼科一科的问题。只治疗眼睛的话,只怕马上会复发,而且长期用药后会对药物失敏。”
    王尔德听他说‘没有鼻梁’的时候已经如坐针毡,下意识地把面具抓在手里,一边听他说,一边想往脸上戴。
    “面具确实能在一定程度上保护您脆弱的鼻腔。但是您需要定期为它消毒,并且选择最透气的材料。”里克曼直接拿过那片面具,检查了一番。“我有一个朋友擅长骨科,做过几起创伤性毁容病例的恢复手术,不知道您是否愿意见见他?”
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    这时候的巴黎歌剧院,正经历着一场风暴。
    “叫警察来!叫警察来!”
    “卡洛塔小姐,事情还没有搞清楚……”
    “还不够清楚吗?这个贱/人往我的漱口水里加料,一定是想要毒死我!”
    “这一定是有什么误会,您不能叫警察。警察一来,剧院的名声就全毁了,公演也演不成了!”剧院经理慌张地劝解。
    “她就是要我公演演砸,要所有人看我的笑话!”卡洛塔福至心灵,伸手戳指着和吉莉夫人站在一起,脸色苍白的克里斯汀,“我平时倒是小看你了,为了女主角,你可以要我的命啊!”
    “胡说,克里斯汀不会做这种事的!”闻声赶来的劳尔·夏尼子爵怒道:“你这是污蔑!”
    “你这个只喜欢年轻女孩的家伙懂什么?”卡洛塔尖声大叫:“我的保姆亲眼看到她往里面倒了一小瓶东西,如果她是无辜的,就让她自己来试一试!她敢吗?!”
    劳尔被她叫得耳朵疼,正想说什么,克里斯汀却冲了过来,直接拿起漱口水往嘴里喷了好几下。
    “这下你满意了吧?”她把瓶子往地上一摔,第一次不再温温柔柔地说话:“离我远点!否则我会抽你!”
    说完,她激愤难耐地掩着脸跑了出去。
    “克里斯汀!克里斯汀!”
    劳尔追到门口的时候,他青梅竹马的心上人已经把自己锁在了化妆室里,任他怎么呼喊都不开门,只能听到低低的抽咽声。
    劳尔无力地靠在门上,只觉得心都碎了。
    to be continued……

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