当初,房玄藻为李密设想的策略,就是放弃中原,跳出战争泥淖,避开兵锋鼎盛的大隋王朝,倾尽兵力南图江南,就是想割据东南,让天下形成隋、唐、魏三足鼎立之势,一旦势成就会牵一发而动全身,如果隋唐大战不休,陷入僵持,李密则可北伐中愿,从边部牵制隋军;如果隋军攻魏,李渊出于自身利益考虑,哪怕不用李密游说,也会从西面进攻关中与河洛,以逼大隋撤军。
    这其实就是魏蜀吴、周齐陈的翻版,三足鼎立最为稳定,对峙局面短则如魏蜀吴延续数十年,长则如南北朝、周齐陈那般,分裂三百多年。
    而李密在转战南方之后,首先面对是盘踞在南方的江都李子通、吴郡沈法兴、江淮杜伏威,之后才到豫章林士弘、永嘉孟海公、荆扬萧铣。
    南方大小势力虽多,然则可堪一敌者极少,所以李密南下之后进展惊人,先是以二十万军队团团困住江都,随即向李子通开出了吴王和门下侍中的优厚条件,但李子通却要兵马独立的权利,本就山头林立的李密如何答应?于是让大军轮番猛攻江都,李子通兵微将寡,无奈献城投降,老老实实的当起了吴王和门下侍中,并遵照李密之命,让毗陵守军接受李密的整编,致使李密轻松得到了江都和毗陵二郡,以及李子通的四万大军,成功的立足于南方。
    紧接着,李密命王伯当率五万大军进攻沈法兴的宣城,沈法兴亲自率领三万精兵,从吴郡出兵救援,走到吴郡长城雉山之时,被埋伏于此的单雄信、徐世绩歼灭,然后用沈法兴的首级成功的收编了吴郡、宣城和余杭的沈法兴的军队。
    吞并歼灭两路诸侯的李密所用时间不足三个月,江淮东部的大片土地尽入李密之手,但是李密进攻江淮西部时,却遭到了沉重挫折,当魏军进攻丹阳之时,杜伏威和辅公佑在江宁大败王伯当和单雄信,歼灭魏军六万余人,二将率领残军败将退回丹江,逃回江都。
    但这场大战也让杜伏威军付出沉重代价,损失的兵力高达三万余人,连辅公佑也身负重伤;惨胜的杜伏威无法应对势力强大的李密,不得不听从辅公佑的建议,放弃了历阳和丹阳二郡,退守庐江,然后引萧铣之兵入境,与李密对峙合肥,双方虽无大战,小打却是不断,总体而言,占地利之便的杜伏威和萧铣军队胜多败少,先后剿杀魏军近三万,致使魏军军队缩减到南下之前。
    也在此时,长期被杜伏威和萧铣压制的林士弘宣布效忠李密,接受楚王之封,并从九江方向对杜伏威发起攻势,但却中了萧铣麾下的岑文本之计,被打退回豫章,连九江也落入萧铣之手。
    而李密在南方的表现出来的强势,也让孟海公受到了威胁,集中兵力于会稽,虽然没有出手,却也迫使李密抽出四万大军坐镇余杭,这也间接的助了杜伏威一臂之力,分担掉一部分压力。
    因为天下局势明朗,杜伏威自知角逐天下的良机已经错过,加上本人又没太大野心,便接受了大隋的投降,受封为江淮兵马总管、柱国、历阳郡公,可他自从听到辅公佑说过唐朝以楚王招降是诱饵之后,不敢领这么高的爵位,便自降一级,在与隋使交往之际,以江宁县公自居。
    这日清早。
    杜伏威一起床,就奔向了辅公佑府邸,辅公佑在丹阳身负重伤,伤情反反复复,多次危在旦夕,但凭着强壮的底子,多次从死亡之中都了过来,可至今都没有摆脱危险。
    辅公佑躺在一张大软榻上,他面如淡金,瘦得只剩皮包骨。他是在战场上中了王伯当的暗箭,他的脊梁骨已经断了,而且断骨伤及内腑,这重伤几乎让他当场丧命。
    杜伏威知道义兄的伤是致命伤,他能够坚持到现在,除了强悍的体魄,还有惊人意志,尽管坚持到了现在,但这伤势却一天一天在吞噬义兄的生命力,已经到了油尽灯枯之时。尽管有过严重分歧,但他们从小就共患难、同甘苦,一步步拼搏才有如今地位,那份深厚的兄弟情,是任何矛盾和分歧都无法磨灭的。
    杜伏威轻轻坐在床榻旁,紧握辅公佑的手,望着义兄枯瘦蜡黄的脸庞,一时心痛如刀割,滚滚泪珠大颗大颗的的落到辅公佑手上。
    辅公佑慢慢醒来,他努力张开眼睛,见是义弟到了,吃力地笑了笑:“男子汉大丈夫,流血不流泪,你这样子,若是让孩儿们看到,岂不让他们笑话?”
    “大哥,你什么时候才能堂堂正正的站起来啊?小弟真的不能没有大哥。”杜伏威哽咽的说道。
    辅公佑微微一叹,断断续续的说道:“我是不成了,死亡对我现在而言不是罪过,是解脱。我放心不下的就是你。唉!”
    辅公佑慢慢闭上双眼,努力恢复了一丝力气,又说道:“现在天下局势明朗,不管是萧铣、窦建德、孟海公,还是我们,在隋、唐、魏这三大势力面前都是微不足道的小势力;李子通就是最好的例子,此人待下宽厚,能得士卒之心,但是妄图对抗李密的下场是灰飞烟灭,李密的用心很明显,就是想让三足之势重演,这是圣武帝绝不愿看到的结果,所以他一定在唐魏真正结盟前,断去一足,使三国鼎立变成两强对决。隋朝圣武帝后方稳定,没有后顾之忧,现在已经成功立足于河南,估计要不了多久,就会和李渊决战于南阳了,唐军若是再次溃败,只有退守巴蜀,届时,隋朝重新一统天下不会太久。所以你当初决定投降隋朝是明智之举,不过我要劝你……”
    “大哥请说。”杜伏威握紧辅公佑的手,轻声问道。
    这时,辅公佑精神似乎好了一点,他死死的抓住杜伏威的手,急促的说道:“你在江淮的威望太大了,你以后一定要离开这里,也不要带兵了,把机会让给阚陵、王雄诞,这俩孩子年轻,有能力,只要他们立功,你这的后半生就平安了。”
    杜伏威郑重地点了点头,“我听大哥的,如果隋军一到,我立即交出兵权,前去洛阳面圣,这个江淮总管我就不要了!如果圣武帝态度不好,我会择机辞去一切职务,当一个富家翁。”
    “你能这么想,我就放心了!”辅公佑欣慰一笑。
    杜伏威正要说话,门外却传来亲兵禀报,“大将军,外面来了一个张姓商人,自称在历阳拜访过大将军。”
    杜伏威眉头微微一皱,稍微一想,随即明白了过来,向辅公佑说道:“一定是张宣,圣武帝上回派来的退那个使者。”
    他轻轻松开辅公佑枯瘦的手,“我知道该怎么走了,大哥什么事情都不用操心,只管安心养病,咱们兄弟以后就回老家居住。”
    他转身起身,辅公佑却死死拉住他,眼中充满了浓浓的不舍和担忧。
    杜伏威心痛如割,勉强一笑,“大哥,等会我就搬过来和大哥一起住。听说大隋有个名叫孙思邈的神医,可以开膛破肚救人。张宣来得正是时候,我请他代我传话,我什么都不要,只要圣武帝让孙思邈前来为大哥治病就可以了。”
    他说完之后,微微一用力,挣脱了辅公佑的手,快步出去了。
    辅公佑望着杜伏威,眼中变得黯淡了起来,低声说了‘章丘’二字。
    ……
    杜伏威办公之处就在辅公佑府邸旁边,他匆匆忙忙的跑到之后,劈头就问:“张先生在何处?”
    “回大将军,人在会客厅。”亲卫恭敬答复。
    “我知道了!”
    杜伏威大步走向会客厅,他知道张宣现在已经是大隋的礼部侍郎,身份地位非同以往,是大隋王朝核心官员之一,杨侗这时候派这等身份的人物前来,必有大事协商。
    房间内,风尘仆仆的张宣正耐心等待着,他说降窦建德之后,本打算回朝交旨,可他是唯一与杜伏威有过交往的人,所以又被派来和杜伏威详谈,接到命令的张宣日夜兼程,看起来相当憔悴,甚至还显得十分狼狈。
    和窦建德相比,杜伏威肯定要容易,因为他早就降了大隋,但张宣在途中,接到一些细作陆续送来的情报,说是杜伏威和李密有一段时间没有交战了,让他务必认真对待。
    正在思索之际,门外传来一阵急促的脚步,紧接着门就被推开了,杜伏威一脸焦急的走了进来。
    张宣连忙起身施礼:“见过历阳公!”
    杜伏威挥手打断道:“我要说的就是这个,我不要这个历阳郡公。”
    “这……”张宣愣是没有闹明白杜伏威的意思。
    “张侍郎请坐,我们坐下来谈。”
    张宣一头雾水的坐了下来,不解地看向杜伏威,杜伏威叹了一口气:“我年轻时潦倒失意,也不懂谋生之业,连自己都养不活,于是经常偷东西为生。人贵有自知之明,我杜伏威又有何德何能敢称郡公?我决定放弃郡公和柱国,暂时江淮总管即可,希望张侍郎能转告圣上。”
    张宣闻言,大有啼笑皆非之感,原来杜伏威不是嫌职位低,反而是觉得爵位太高了,不过只要不是出尔反尔就好办了,他微微一笑道:“我可以转告圣上,不过我认为你自己上书更好一些。”
    “也好!”杜伏威经此提醒,也觉得自己上书更能彰显诚意,看向比上回狼狈不少的张宣,询问道:“看张侍郎风尘仆仆的模样,必是长途跋涉、日夜兼程所到,莫非有紧急大事?”
    “圣上准备攻打李密,希望将军从南方配合作战。”张宣情知武将都喜欢直来直往,也没有兜圈子,便将杨侗通过信鹰传递给自己的信件递给了杜伏威。
    杜伏威接过,仔细的看了一遍,杨侗在信中说十分清楚,确实是要他配合隋军攻打李密,他惊奇的问道:“我听说圣上要打李渊?怎么又变成了李密?”
    “想不到消息传得这么快!”张宣笑了一笑,解释道:“实不相瞒,洛阳的举动不过是掩人耳目罢了。”
    “原来如此!”杜伏威恍然大悟,他又想了一想,望着张宣,十分为难的说道:“据我所知,朝廷主力大军尽在南阳一带;而我现在只有八万军队左右,我一个人真不是李密对手;至于萧铣的军队,打打顺风仗还行,硬仗的话,根本靠不住!你知道吗?在丹阳之战中,萧铣的军队是我的左翼,可是战事僵持之时,这伙王八蛋立马就溃逃了,不仅让军心动摇,还冲散了后军,迫使我提前动用预备部队,否则,哪会胜得这么惨。”
    说到丹阳之战,杜伏威双眼喷火,如果不是这伙软蛋坏了事,义兄也不会中了王伯当的暗算;更让他抓狂的是,此战歼敌不过五万之数,赢了的自己居然付出七万精锐的代价,如果将萧铣的损失也计算在内的话,损失的就更多了,这特么的算什么惨胜?
    “如果圣上让我打李密,我一定听命,但是我宁可自己单干,也不要萧铣的那群软蛋参与。哦,烦请张侍郎转告圣上,就说这是我杜伏威唯一的条件。”
    看着暴跳如雷的杜伏威,张宣心知他是被萧铣坑怕了,不过想想也理解。如果友军的作用是净干扯后腿的事情,换成是他张宣,他也敬谢不敏
    “萧铣这一次不会直接参战,他的军队只负责牵制林士弘,杜将军这里的作用是配合,而不是主攻。”
    杜伏威闻言大喜,但新的问题又来了,犹豫了一下,疑惑的问道:“除了颍川方向,朝廷还有军队可用吗?”
    张宣略一沉吟,便决定向杜伏威透底,说道:“不瞒将军,窦建德如今也已归降,只不过为了迷惑敌军,这才一直秘而不宣,只要准备充分,至少有十五万雄兵以雷霆万钧之势杀入李密的疆域。”
    “那我就放心了!”杜伏威大喜过望,若是加上他的七万军队,就有二十二万众,足以对李密造成致命的冲击,大隋雄兵能征善战,从无败绩,是当今天下出了名的能打,跟这样的铁血之师协同作战,他一点问题都没有了,他又问道:“不知何时出兵?”
    “圣上的意思很明确,主战场由朝廷之师来打,差不多的时候,会让将军出兵。”张宣缓缓的说道。
    这话却激起了杜伏威的傲气,高声道:“我杜伏威的军队或许不如朝廷的百战雄师,但也不是孬种。圣上也未免太小瞧我们了吧。”
    “杜将军请勿激动!”张宣淡然一笑,“圣上不是轻视杜将军,而是不愿我族同袍有太大的牺牲,所以,动用五万异族奴兵充当敢死队,这些奴兵都是凶悍之徒,至少能够消耗李密的五万大军,如果不够,再调五万。”
    虽然张宣说得相当平淡,却让杜伏威只觉浑身一冷,一股寒气直往心头冒,敢死队自古即有,本朝亦然,但是用五万人来担当的,却是亘古未有。
    这手笔,也是绝了!
    大隋这么玩命,谁受得了?
    一时之间,杜伏威极为庆幸自己做出了正确的选择,呆愣了良久,才从震撼之中醒来,他郑重道:“请转告圣上,我的七万大军会全力朝廷作战。”
    “好,杜将军的决定,我一定如实上报”
    公事说完,杜伏威起身向张宣行了一礼,迫不及待的说道:“张侍郎,我有一事请求!请务必帮我一帮。”
    张宣连忙还礼,笑着道:“杜将军尽管开口,以后我们是一殿之臣,能帮的,我尽力而为。”
    “我听说神医孙思邈有……”就在杜伏威要提出请求之时,一名士兵从门外闯入,跪地大哭道:“大将军,辅伯他,他去了!”
    “大哥!”杜伏威大叫一声,痛晕在地。
    【注:辅公佑年纪大,杜伏威像对父兄一样待他,因此军中将士尊称辅公佑为辅伯(一作伯父),敬畏他如同杜伏威一样。】
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    感谢书友‘孤独的彦狼、五星级家、剑魂平台、孤独灰色轨迹’在本周的厚赏,万分感谢!
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